Французская лилия для саксонского льва

Появление отца семейства произвело на его потомство неизгладимое впечатление. Жильбер отшатнулся от высокой фигуры, стоящей у входа в палатку, неудачно зацепился за ногу Дениса и растянулся на полу. Денис, в свою очередь, побелел точно полотно, и замер на месте, стараясь не дышать. Марион выронила из рук бинты, пропитанные целебным бальзамом, и они с влажным звуком упали прямо на начавшую заживать рану Седрика, тот сжал зубы, преодолевая боль, свободной рукой попытался дотянуться до оружия, но понятное дело, так и не дотянулся. Ну а самый младший, Астор, прикрылся первым, что попалось под руку, это первое оказалось лёгкой накидкой сестры, которая совершенно не скрыла мальчика. Бриан обвёл присутствующих тяжёлым, злым взглядом. В личности раненного он не сомневался, уж очень походил Седрик на отца, да и видел он его в прошлом году. Когда ездил в Англию по делам ордена. Одно то, что англичанин, рыцарь вражеской армии, находится здесь, в лагере французов, да ещё и в шатре его сыновей, будило в нём гнев, а присутствие здесь ещё его принцессы превращала гнев в бешенство. - Я повторяю, что тут делает это саксонское отродье? – низким голосом спросил отец, Марион с трудом сдержала всхлип, Денис расправил плечи, собираясь дать отцу развёрнутый ответ, но Жильбер поднялся на ноги, цепляясь за брата – Я всё ещё жду, но имейте в виду, моё терпение весьма ограничено. - Я всё тебе сейчас объясню, отец. – Жильбер встал перед отцом, умудрившись заслонить собой и Дениса, и Мари с Астором и весьма твёрдо заговорил – Я нашёл его в лесу, пять дней назад, когда ехал со своим отрядом из Лангедока. Он был ранен и беспомощен, почти умирал. Я подумал, что не стоит оставлять его там. Привёз сюда… - И что же помешало тебе прекратить его страдания прямо на том месте, где ты его нашёл? – перебил сына Бриан. Седрик напряжённо смотрел на Жильбера, впервые этот человек был достоин его уважения. Нет, он несомненно питал благодарность Жильберу за то, что он помог Денису спасти его, Седрика, но он и представить себе не мог, что всё так обернётся. Да и почему молчит Денис? Почему тамплиер стоит позади старшего брата, опустив голову? - Потому что это не поступок мужчины – добить раненного. - Странно, а раненных альбигойцев, уверен, ты добиваешь. – Бриан не мигая смотрел на старшего сына, Жильбер взгляда не отводил, знал, что нельзя – Почему Денис в этом замешан? - Отец… - начал было Денис, но Жильбер с силой сдавил его руку и торопливо проговорил: - Денис выполнял мой приказ, отец. Не ты ли всегда учил, что старший сын, первенец, глава семьи в твоё отсутствие? И Мари так же не посмела меня ослушаться. - Даже так. Это Мари-то не посмела? – Бриан с большим неудовольствием взглянул на дочь, та закусила губу, промолчала, стараясь даже не встречаться взглядом с отцом – Что ж, ты принял неверное решение, сын. И по-хорошему, тебя стоит лишить наследства, оставив только имя. - Если на это твоя воля, я подчинюсь твоему решению. - Папочка! Всё не совсем так, как выглядит. – Марион решительно поднялась со своей скамейки, Бриан прошёл внутрь шатра, вытащил из-под накидки дочери самого младшего сына. - Правда? – задумчиво переспросил рыцарь – Я скажу, что я вижу, моя принцесса. Мой старший сын привёз в лагерь раненного англичанина и вместо того, чтобы как положено, предать его пыткам и допросу, скрыл ото всех. Более того, в сокрытии стали соучастниками ты, Денис и Астор. Мама, я надеюсь, об этом не знает? Чем вы вообще думали, когда привезли его сюда? - Мы не могли бросить раненного! Да и как отдать беспомощного человека в руки дознавателей и палачей?! Тем более, человека близкого нам! – Денис проигнорировал Жильбера, попытавшегося помешать ему говорить. Старший сын Бриана де Буагильбера поморщился, стукнув себя кулаком по лбу. - И с каких это пор англичане для тебя близкие люди, Денис? Можешь собираться в дорогу прямо сейчас, кстати говоря, попрощаешься с матерью и возвращаешься в Париж. Магистр де Шартр намерен вернуться в Палестину, ты будешь при нём. И вот там, среди сарацин и постоянных военных боевых действий, можешь считать англичан хоть братьями родными, это твоё право. Что касается Жильбера, он завтра же возвращается в лагерь крестоносцев на юге, под крыло Симона. И я надеюсь, мой старый друг выбьет из твоей дурной головы все ненужные воину порывы. А ленное владение в Пти, что я передал тебе в прошлом году, я забираю обратно. - Сэр! – Седрик больше не мог остаться в стороне, во-первых, Денис и впрямь стал ему точно братец родной, во-вторых Жильбер не заслуживал такого наказания. Конечно, барон их отец, но тут он несколько перегибает палку! Бриан повернул голову к лежащему Седрику, всем своим видом олицетворяя полнейшее равнодушие – Господин барон, я прошу вас не наказывать ваших сыновей. В конце концов, если хотите кого-либо наказать, накажите меня! – горячо говорил Седрик, уверенный в том, что сможет смягчить суровое сердце храмовника – Клянусь честью, ни Жильбер, ни Денис не виновны хотя бы вполовину так как я, и… - Сэр, если мне будет интересно твоё мнение, я его спрошу. – Бриан усмехнулся – Ты виновен в том, что оказался недостаточно хорошим воином, раз попался раненным моим детям. С ними я разберусь сам, без тебя. И, кстати, раз уж ты заговорил, достаточно ли у тебя сил сейчас, чтобы убраться обратно к Джону? - Я не собираюсь никуда убираться отсюда. – начал злиться Седрик, Жильбер и Денис за спиной отца отчаянно жестикулировали, стараясь донести до англичанина одну мысль: лучше помолчи, Седрик, иначе хуже будет! - Раз так, тогда Амет препроводит тебя к дознавателям. Больше тебе здесь делать нечего. Как видишь, выбор у тебя небольшой, либо ты уходишь отсюда на своих двоих, и я буду достаточно великодушен и даже дам тебе провожатого до границы, либо ты попадаешь к палачу и тогда все усилия моей дочери будут сведены на нет. Выбирай сам. - Папочка, его сейчас нельзя двигать. – со слезами на глазах прошептала девушка. Марион била мелкая дрожь, одна только мысль о том, что отец выполнит свою угрозу и отдаст Седрика в руки палача, вселяло в девичье сердечко неподдельный ужас, а перспектива того, что раненному придётся ехать в седле в лагерь англичан, где его опять-таки могли допрашивать, приводило её в отчаянье. - А ты, моя принцесса, сейчас же идёшь в шатёр фрейлин, где и должна была бы находиться. И если я узнаю ещё раз, что ты лечишь мужчин, я отправлю тебя в монастырь и заберёт тебя оттуда только Амори. И то за день до свадьбы. Не лезь в мужские разговоры, Марион. - Но его и впрямь сейчас нельзя двигать, папочка, раны вскроются, начнётся нагноение, его кровь может оказаться отравлена гноем. Он не выдержит ни допроса, ни поездки к королю Иоанну. – Марион проигнорировала руку Седрика, которой он попытался остановить девушку, ухватившись за юбку её скромного домашнего платья. Несколько шагов до отца и девушка обняла его, привычно спрятав лицо на отцовской груди. Бриан ласково погладил дочь по голове. - Мари, как ты не понимаешь, если о том, что вы натворили станет известно королю, последствия могут быть какими угодно. – Бриан попробовал было объяснить дочери всю серьёзность ситуации, но девушка замотала головой, не желая соглашаться с разумными доводами. - Папочка, пожалуйста! Хочешь, я сама в монастырь пойду и Амори меня заберёт оттуда. Только не надо так с Седриком. - Делать тебе нечего в монастыре! – возмутился было Бриан, но тут до него дошло – Так, я что-то не понял, ты просишь за англичанина, но не за братьев? Или я чего-то не знаю? – рука, рассеянно поглаживающая затылок девушки, застыла и стала тяжёлой, ого-го, кажется вот сейчас отец действительно разозлился! Астор первым смекнувший настроение родителя, с рёвом бросил к нему, Бриан едва успел свободной рукой схватить младшего сына за шиворот, чтобы тот не выбил себе глаз рукояткой отцовского меча. - Отец! – ревел ребёнок – Пощадите Жильбера и Дениса!!! - Что тут во имя неба, происходит! – воскликнул с порога голос Ревекки. Жильбер, Денис, Марион и Астор с облегчением вздохнули. Какое провидение прислало к ним в этот момент мать они не знали, но готовы были благодарить Всевышнего за то, что здесь появился единственный человек, который мог успокоить отца. Провидение, кстати говоря, звали Абдалла. Когда Бриан покинул шатёр, Ревекка всё ещё лежала в постели, зарываясь в подушку лицом и вдыхая оставшийся на тонкой материи запах любимого мужчины. И наверное, через какое-то время она и вовсе уснула бы, если бы в шатёр стремительно не ворвался Абдалла, вырвав своим появлением лёгкий испуганный вскрик у своей госпожи. - Луноликая. – серьёзно проговорил сарацинский невольник – Господин направился в палатку цветов дерева вашей любви. И, боюсь, он увидит там английского льва. Это запустила целую цепочку действий. Ревекка стремительно одевалась при помощи своей служанки, которую предусмотрительно захватил с собой Абдалла, сам сарацин спешно седлал лошадей. К палатке сыновей женщина летела, не обращая внимания на многочисленное население лагеря, разбегавшегося от копыт её лошадки. Абдалла верной тенью следовал за ней. И когда уже она готова была сойти с седла, до материнских ушей донёсся плач Астора. По правде сказать, первое о чём она подумала, что Бриан-таки наказывает детей телесно. Вообще он порол их всего дважды. Оба раз Жильбера. В первый раз Жильбер получил розог после того, как Денис тайком взял отцовского коня и попытался показать соседским детишкам, какой он бравый наездник, в итоге животина вывихнула заднюю ногу, Денис отделался сломанной рукой, а Жильбер, сказавший, что это была его идея, тоже получил сполна. Второй раз Марион умудрилась разбить весьма ценный сосуд с благовониями, который везли в дар королеве Изабелле Иерусалимской. Опять-таки старший сын заступился за сестру. Что на этот раз, Ревекка себе представить боялась, но была твёрдо уверена, если опять наказывают Жильбера, спать тогда Бриану в другом шатре всю оставшуюся весну! На счастье Буагильбера ничего страшного в открывшейся картине, Ревекка не усмотрела. Мари и Астор повисли на отце, Жильбер и Денис хотя и бледные, но слабо улыбнулись ей, а Седрик… - Кто разрешил тебе вставать, Седрик? – она прошла в палатку, в которой стало тесновато, так как Абдалла последовал за ней – А ну ложись обратно. Абдалла, помоги ему. Мари, ты невероятно безответственный врач! Из тебя не выйдет толк, если ты будешь так относиться к пациентам! Бриан, разве ты не должен был быть на своём военном совете? - А разве ты не должна была дожидаться меня в нашем шатре? – Бриан отстранился от Мари и Астора, чтобы сделать шаг навстречу жене, та прошла мимо него, направляясь сразу к постели раненного. Седрик пробормотал приветствие, однако женщина властно приложила палец к его губам. - Конечно, мой господин. Я, правда, опоздала на перевязку, но была уверена, что Мари справится в моё отсутствие, а затем вернулась бы обратно и ждала тебя. - То есть, это твой пациент? - уточнил Бриан у Ревекки, которая сноровисто обследовала сшитую рану. Абдалла подготавливал новые бинты, невозмутимо и даже как-то торжественно, точно священнодействуя, вымачивая их заново в бальзаме. Ревекка приняла из рук невольника подготовленную ткань и ответила мужу. - Разумеется мой, чей же ещё? Не Марион же. – Бриан вопросительно взглянул на дочь, потом на старших сыновей. Те активно закивали, соглашаясь со словами матери. -Так значит, ты знала, что Жильбер и Денис привезли его сюда?! - Конечно знала, Бриан, я же сама им сказала это сделать! – Бриан потерял дар речи от такой неслыханной наглости со стороны любимой. То, что она врёт это было понятно сразу, но вот так, спокойно при этом глядя ему в глаза?! - Хитришь, сокровище моё. - Хитрю. – просто согласилась Ревекка – Но ведь и ты сейчас не совсем прав, верно. – Бриан хмуро смотрел, как любимая женщина хлопочет возле раненного. Отметил ещё раз, насколько сильно Седрик похож на своего отца, и начал заводиться. - Ты о нём мне собиралась рассказать вечером? О Седрике? Право уже не стоит, я всё увидел сам! Нет, я, разумеется, догадываюсь почему ты приняла такое участие в судьбе этого юноши, сокровище моё. Ради неких прекрасных голубых глаз, верно? - Не знаю о чём ты сейчас говоришь, родной, но я предпочитаю спасти сына одной знакомой мне леди, чтобы небеса сохранили моих сыновей. И нет, я не собиралась говорить о нашем госте вечером. - Тогда о чём, чёрт возьми! – прорычал Бриан, Ревекка коротко взглянула на мужа, потом на детей, и вдруг улыбнулась. - Знаешь, а ты прав, пожалуй, стоит обрадовать всех. Любимый, дети, скоро у нас будет ещё один маленький Буагильбер! - Ох, ты ж… - выдохнул Денис, Седрик с благоговением уставился на Ревекку, Жильбер с уважением покосился на отца, Марион непонимающе переглянулась с Астором, а Бриан замер. Он облизал вмиг пересохшие губы, лихорадочно оглядел фигуру жены, да, кое-какие изменения он заметил, но как-то не придал им большого значения. - Сокровище моё, ты это серьёзно? – прошептал он – Но, я думал, что уже… - Уже что? – лукаво рассмеялась Ревекка – Что настолько старый? Бриан, у нас будет ещё один малыш. - Надеюсь, это будет не мальчик. – пробормотал Бриан, всё ещё приходя в себя, потом посмотрел на дочь, вспомнил, какая это егоза и закончил мысль – И не девочка! - А кто? – удивилась Ревекка. Бриан не ответил, решительно поднял жену со скамейки и начал командовать. - Так, Мари, закончи перевязку сама, матери нельзя надрываться. Жильбер, проводи мать в шатёр, и бережно, пожалуйста, ей следует отдохнуть. Будешь при ней неотлучно. Денис, ты уже четверть часа как должен был быть на военном совете. Седрик, хоть одно слово или движение в сторону моей дочери и я лично вырежу тебе кишки! Астор, присмотри за сестрой. Любимая, идём, мы с Жильбером проводим тебя обратно. Ты что, сюда пешком пришла? Ты не споткнулась, не упала? Тебя не толкнули? Всё-таки тебе не стоит так опрометчиво разгуливать по лагерю, полном солдат и рыцарей! – самозабвенно ворковал над Ревеккой суровый рыцарь, ведя её к выходу из шатра. Жильбер бросил уморительный взгляд на младших и двинулся следом за родителями, Денис начал лихорадочно приводить себя в порядок. Марион же, хмыкнув, вернулась к перевязке, которую прерывали дважды за вечер. Астор присел рядом и вместе с сестрой и Седриком прислушивались к разговору Ревекки и Бриана. - Нет, я приехала верхом. - Верхом?! Ты с ума сошла?! – грозно рыкнул храмовник. Что там было дальше они уже слышать не могли, видимо, в присутствии сына он решил сдержаться, или же интересное положение обожаемой супруги не позволило ему устроить ей грандиозную головомойку. - Он всегда так? – Седрик с интересом взглянул на Марион – Честно говоря, когда он разозлился, я понял почему вы дружно молчали, он буквально подавляет своим видом, тоном и речью собеседников. Но стоило прийти мадам Аими и всё… Его точно подменили. Это так всегда? - Да. – Марион тепло улыбнулась, вспомнив лицо отца, когда мать сказала о своей беременности – Он безумно её любит. И всегда очень уважительно относится к ней. Может, конечно, пошуметь, даже покричать, но он никогда не причинял ей боль, и никогда не шёл против её слова. – Седрик осторожно коснулся лица девушки, Мари с горечью посмотрела в глаза рыцаря – Хотела бы я, чтобы меня так любили. - Я тебя так люблю. Мари, я прошу у тебя дать мне возможность доказать тебе, что мои чувства так же крепки и надежны, как вечность, а моё уважение к твоему слову так же велико, как уважение твоего отца к твоей матери. Ты позволишь мне стать твоим женихом? - Ты и впрямь этого хочешь? – прошептала девушка, едва сдерживая слёзы, Седрик серьёзно кивнул – Тебе придёться тяжело, папочка так просто позиций не сдаст. - Я его уговорю. Главное, чтобы ты приняла меня. - Ты всегда был в моих мыслях. – слезинка всё же скатилась по нежной девичьей щеке, Седрик аккуратно стёр её подушечкой пальцев. После чего потянулся губами к её губам. - Я конечно всё понимаю. – прервал их Астор, дождавшийся когда между ними останутся считанные миллиметры – Но куда вы дените Амори? - Астор, поганец!!! Бриан успел на совет в последний момент. Он быстро нашёл среди командиров отрядов, рыцарей, баронов и советников Дениса, правда сразу подойти к нему не получилось, пришлось несколько раз останавливаться и здороваться со знакомыми рыцарями. Наконец ему удалось дойти до сына и сесть рядом. Денис подвинулся на скамейке, давая место отцу, но начинать разговор первым упорно не желал. - Рассказывай. Только всю правду. – велел Бриан, плечи молодого тамплиера поникли. Он и сам понимал, что приход матери в палатку только лишь отстрочил неприятный разговор, но зато он дал время эмоциональному и вспыльчивому отцу остыть. - Это была моя идея. Моя, а не Жильбера, я наткнулся на него в лесу. Тяжело раненный, с огромной потерей крови, он нашёл в себе силы встать и встретить меня оружием. Я его не узнал, клянусь крестом, которым ношу, меня просто восхитило его мужество. Жильбер его опознал сразу, хотел, как ты выразился, закончить его страдания, но я уговорил Жиля. Марион тоже не знала, кого мы привезли, просто согласилась помочь. Мать… ну, мать такой человек, что всё про нас всегда знает, она не стала вмешиваться. Я уеду в Палестину завтра, как ты и приказал, но прошу тебя, не наказывай Жильбера и Мари. Это моя авантюра, они стали невольными заложниками моих уговоров. – Денис, наконец осмелился взглянуть на отца. Бриан сидел чуть прикрыв глаза, однако Денис мог предположить о чём он сейчас думает. Молодой храмовник еле слышно вздохнул, отговорить отца от принятого решения всегда было крайне сложным делом. - Не стоит переживать, Денис. – точно прочитав его мысли, наконец проговорил Бриан, устремляя взгляд на короля – Ты серьёзно думаешь, что мама даст мне вас теперь наказать? После того, как она вмешалась? Я рад, что мои дети не лишены благородства, но крайне раздосадован тем, что это благородство проявляется к врагам. - Седрик не враг нам. – как можно мягче напомнил Денис, однако у Бриана было своё мнение. - Неужели? Англичанин, сакс, сын врага твоего отца, рыцарь врага твоего короля. И он друг тебе? Тогда кто же ты? - Я Денис де Буагильбер, рыцарь ордена Сионского Храма, защитник и воин. И я твой сын. – в голосе Дениса пожалуй впервые прорезались нотки гордого упрямства и нетерпимости к собеседнику. Бриан только лишь усмехнулся. - А ещё ты наполовину иудей. - Вот на счёт этого, нужно спросить с тебя, а не с меня. – Денис раздосадовано отвернулся от отца – Хочешь сказать, ты этого стыдишься? Лично я никогда этого не стыдился. - Я никогда не стыдился и никогда не сожалел. Ладно, оставим это на потом, сейчас меня больше интересует совет, а ты своими разговорами отвлекаешь меня. – Бриан кивнул на короля Филиппа, произносящего пламенную речь – Иоанн низложен, Францию призывают начать крестовый поход в Англию. Такими темпами тропы к Гробу Господнему зарастут сильнее, чем тропы к английским церквям. - Не думал, что ты так жаждешь нового крестового похода в Палестину, отец. – пробормотал Денис, на что Бриан довольно цинично ответил: - Мне по большому счёту всё равно. Война для меня просто выгодна и неважно где она, там или здесь. Но новый крестовый поход ознаменует конец войны во Франции. На твоём месте, я делал бы ставку на Людовика. - Луи Капетинг не коронован, согласно древнему закону Капетов. Король Филипп не хочет делиться своей властью. - Филипп старше меня. Рано или поздно он закончит свой век, а вот тогда королём Франции станет Людовик. Если предположить, что авантюра Его Величества удастся, Англия станет частью королевского домена Капетингов. Сам Филипп вряд ли станет короноваться, как король половины острова, но сына своего на трон посадит. Делай выводы. – Денис начал соображать, если Людовик станет королём Англии, а Седрик как раз англичанин… - Может поговорить с Его Высочеством о Седрике? – Бриан, ждавший выводов сына с толикой нетерпения, сдулся. Денис же увидев скептическое выражение отцовского лица, поспешил объяснить – Седрик весьма преданный и верный королю рыцарь. И да, он попал в несколько двусмысленное положение, однако, это не умаляет его храбрости и честности. Людовику в любом случае нужен будет вассал, который достаточно хорошо известен на своей Родине, а Седрик как раз сын леди Ровены, которая являясь внучкой короля Альфреда… - Достаточно. – разочаровался в сыне Бриан – Даже слушать дальше не хочу этот бред. Тем более, что сейчас должно начаться самое интересное. Обстановка и впрямь начинала накаляться. В довольно тесном, для такого количества человек, пространстве, собралось около пятидесяти различных мужчин, что само по себе было опасно. Ведь не все они ладили между собой. А теперь, после объявления сюзереном о низложении короля Иоанна Плантагенета с трона Англии и начале крестового похода до Тауэра, мнения и вовсе разделились. Кто-то начал говорить о том, что идти на поводу у папы Римского это уже слишком, им тут же напоминали, как под анафему попал сам Филипп Август, что привело к практически полной политической изоляции, если бы не Бриан и поддержка храмовников. Другие выдвигали предложение немедля ехать до Лилля, последней крупной цитадели бывшего короля Иоанна, осадить его одним махом, а на следующий день переплыть Ла-Манш. Кто-то высказался за осаду Бретани и Пуату, мол, сначала следует разобраться с англичанами здесь, на континенте, а затем уже плыть на острова, а там, где Англия, рядом и Шотландия. Кто-то категорически возражал против войны без созыва всей верховной знати, ведь война дело не из дешёвых, тем более, что армия порядком устала здесь, на задворках Нормандии. Да и потом, кто станет короноваться в Лондоне? Бриан поймал пристальный взгляд голубых глаз Филиппа и молча наклонил голову, выражая готовность поддержать. - Мои верные вассалы! – голос короля перекрыл весь шум и в королевском шатре тут же воцарилась тишина – Я призываю вас к единому мнению. Наши раздоры дадут преимущество Иоанну. Помните, папа оставил ему возможность исправить положение до 1 июня. У нас нет времени на раздоры и распри, если мы выступаем, то единой силой. - Тогда чего мы ждём?! – воскликнул сидевший рядом с нашим старым знакомым, Морисом де Браси, рыцарь – Мы можем выдвинуться в Англию прямо сейчас! - Конечно можем. – насмешливый голос Бриана де Буагильбера, человека достаточно знаменитого и уважаемого рыцарским братством, прозвучал достаточно громко, чтобы заглушить шепотки – А когда мы пешком пройдём через Лилль, ворота которого нам любезно откроют, едва завидев Орифламму, мы вплавь пересечём Ла-Манш, бережно прижимая к сердцу свои мечи и коней. А там нас будут ждать с вином и пиршеством англичане, с которыми мы воюем уже почти 22 года. Как вы себе это представляете, достопочтенный мессир Шаэ? Лично я представляю себе это плохо, вероятно оттого, что напрочь лишён фантазии и предпочитаю трезво рассматривать свои силы. Уверен, я в таком темпе точно не доживу до Кале. Впрочем, вы моложе меня, возможно, вы и дойдёте. – по палатке прокатился гул смешков. - Молодые добегут и до Тауэра, правда им тяжело будет нести лошадей! – воскликнул один из рыцарей, бывший в большой дружбе с Брианом. - Это вряд ли, ведь им придётся нести лошадей всю дорогу отсюда. – поддержали его смехом с противоположной стороны палатки. Бриан между тем поднялся на ноги и прошёлся в круг, который образовывали рыцари и военачальники, встал рядом с королём. - Собратья по оружию, вы все знаете меня. Я уже давно немолодой воин, которого жизнь закидывала и в Святую землю, и в северные леса прусских варваров. Везде, где мне приходилось биться мечом и обороняться щитом, я понял одно: нельзя иметь собственное мнение в критический момент, когда военачальник командует «Вперёд!». Я разговаривал в своей жизни со многими правителями, я видел многих сюзеренов и их вассалов, от короля Болдуина и королевы Сибиллы, упокой Господь их души, до болгарского короля Борила и германского императора Фридриха, и жизнь мне дала второй урок: нельзя дробить свою мощь спорами, когда обстоятельства требуют повиноваться своему синьору. И сейчас мы все здесь можем сделать только одно. – Бриан повернулся к королю Филипу – Я призываю вас всех преклонить колени перед нашим Филиппом Августом, милостью Божьей королём Франции и последовать за его волей. Ибо воля помазанника есть воля Христа нашего. – он легко опустился на одно колено – Государь, вы знаете, что я не пожалею своей жизни и жизни своих сыновей, если на то будет ваша воля, я дал присягу на верность вам, когда пришёл под знамя Орифламмы 15 лет назад. И я остаюсь верен своей клятве. Ведите нас вперёд, к победе, во имя Отца, Сына и Святого Духа. - Аминь, мой верный Бриан. – проговорил король, кладя руку на голову рыцаря, за которым последовали и другие. Денис тоже встал на колени для принесения клятвы королю, хотя, как временный член ордена Сионского Храма и не обязан был этого делать. Но что-то в голосе отца его подавляло, он давно заметил за отцом эту особенность, была в Бриане де Буагильбере какая-то харизма, что притягивала к нему людей. Когда отзвучали последние слова клятв и рыцари поднялись на ноги, в ожидании приказа своего сюзерена, Филипп спокойным ясным взором обвёл присутствующих и спкоойно заговорил: - Мы все устали от войны, но лучше пусть устанем мы, чем наши дети и внуки. Господа, мы разделим эту армию, часть останется здесь, чтобы защитить Францию от армии графа Феррана, мой сын, мой первенец, останется здесь, остальные же вместе со мной направятся в Суассон, чтобы там на Ассамблеи знати, решить судьбу Англии. Да хранит Францию святой Денис. – Денис даже вздрогнул от последних слов короля и французского боевого клича, потрясшего вслед за королевской речью весь шатёр. Бриан искоса глянул на сына «Святой Денис» проговорил он одними губами явно поддразнивая. Молодой храмовник чуть улыбнулся отцу, делая осторожные шаги вперёд спиной к выходу. Сейчас начнётся попойка, громко именуемая пиршеством или победным кубком, это он знал точно, не в первый раз так происходит. Однако, на его удивление Бриан жестом велел ему вернуться. - Благодарю. – тихо проговорил король, даже не поворачивая головы в сторону Бриана – Ты как всегда смог угомонить их. Иногда быть королём нудно. Не можешь просто подойти и как следует вздуть спорщиков. - А, так их следовало вздуть. – хмыкнул Бриан, король тоже едва заметно улыбнулся. - Я тут намедни подумал, почему ты до сих пор простой барон? - Не знаю, ваше Величество. Но если вам угодно даровать мне другой титул, молю вас, не мне. Моему сыну, Жильберу. Он наследник рода и ему дальше верно и преданно служить трону, как это делает его отец. - Я понял твою мысль. Бумаги только уже готовы. Так что, придётся их писать заново. Завтра я вручу Жильберу ленное владение в Оверни, недалеко от Клермона и титул, прилагающийся к нему. Но что я могу сделать лично для тебя, друг мой? - После Суассона я хотел бы вернуться в Париж. Вместе с женой. - Отчего так? Да, я помню, что давал слово тебе, но самое главное, нашей прелестной мадам Аими, что дам вам возможность восполнить твои отъезды, но почему сейчас? - Государь, моя супруга в тяжести. И, скорее всего, это наш последний ребёнок. Я не хочу терять ни единой драгоценной секунды этого чуда. - О, поздравляю. – Филипп был настолько удивлён, что не таясь повернулся к Бриану – Она хорошо себя чувствует? - Немного перенервничала, знаете, это вредно для здоровья будущего ребёнка, да и для здоровья Аими тоже. - Меня всегда удивляло, каким заботливым и нежным супругом ты становишься, стоит зайти речи о твоей жене. - Моя Аими для меня всё небесное. - А твой король? – с луковой хитринкой спросил Его Величество, на что Бриан не моргнув глазом и не запнувшись, ответил: - Мой король для меня всё земное. – Филипп тихонько засмеялся на таким ответом – Надо полагать, все нужные письма уже разосланы Вашим Величеством? - Да, об этом можешь не думать. – король внимательно смотрел на невозмутимое лицо Бриана. Обычно хладнокровный и сдержанный (импульсивным он становился только когда дело касалось семьи), сейчас собрат ордена тамплиеров явно о чём-то думал и кажется колебался – Есть ещё что-то? - Да, мои сыновья, Жильбер и Денис, недавно в лесу встретили своего старого друга по детским играм. Ваше Величество ведь помнит рыцаря Уилфреда Айвенго, самого верного рыцаря короля Ричарда? - Конечно помню. Ещё бы мне не помнить того храбреца, что стоял рядом с Ричардом, когда наш Да-и-Нет топтал австрийский стяг. Тот Айвенго готов был принять мученическую смерть за своего короля. - Ага, точно. Так вот, Седрик его сын. И я подумал, а почему бы и нет? Ведь его родители весьма влиятельны среди саксонского населения Англии и их поддержка нам пригодится. - А ты прав. – всерьёз задумался Филипп – Если всё получится, а я уверен, что рано или поздно, пусть через год или через десять, но Людовик станет королём Англии, нам понадобится подобный человек, как этот твой Седрик. – Бриан чуть скривился, называть саксонца его, это было чрезмерно, но король уже ушёл в свои мысли – Да-да, точно. Очень хорошо, что Жильбер и Денис нашли его. Этот Седрик здоров? - Ранен, лежит в палатке моих сыновей. Думаю, мальчики останутся здесь, до выздоровления Седрика и под предводительством Его Высочества совершат немало подвигов во славу Франции. - Нет-нет, друг мой. Мы не можем рисковать так. Если он в состоянии выдержать переезд, следует отправить его в Париж. Если же он ранен достаточно серьёзно, то пусть его вылечат здесь и твои сыновья вернутся в столицу вместе с ним. А Людовик завтра заглянет в гости к ним на огонёк, тем более и повод найдётся, передаст Жильберу права на землю и титул. – Бриан удовлетворённо кивнул, всё получилось именно так как он хотел, теперь стоит осторожненько улизнуть с начинающегося пиршества. Король заметил его нетерпеливый взгляд, брошенный ко входу в шатёр, где дожидался отца Денис - Иди, я так полагаю, ты ведь не останешься сейчас, верно? Так что ступай к своей красавице. Обещаю, что после Суассона отправлю тебя в Париж, правда, могу и вызвать к себе, если вдруг в том будет нужда. Клянусь, не стану ворчать, если ты откажешься, ведь дорога тоже вредит здоровью беременной женщине и её приплоду. Передай мои самые искренние пожелания доброго здравия госпоже баронессе. Денис дождался пока подойдёт отец и пристроился рядом с ним, приноравливаясь к его шагу. Бриан покидал королевский шатёр, любезно улыбаясь и кланяясь рыцарям, однако отойдя на пару шагов от королевского пристанища, устало выдохнул и поплотнее закутался в свой плащ. - Прохладно нынче. Впрочем, бывали в моей жизни вечера и похолоднее. Кстати, Денис, я совершенно забыл со всей этой суетой зачем приходил в твою палатку. - Разве не за тем, чтобы проведать нас? – удивился Денис, Бриан отрицательно качнул головой, достал из сладок мантии небольшой свёрток и протянул сыну – Что это? – принимая свёрток, спросил Денис, Бриан усмехнулся. - Я плыл по Роне до Вьена, оттуда уже ехал к вам сюда через Невер и Руан. И угадай кого я там увидел? – Денис молча улыбнулся, он уже понял о ком говорит отец – Моя будущая невестка велела передать тебе свои каракули и криво вышитый платочек. - Отец. – с мягким упрёком проговорил Денис, Бриан пожал плечами. - Право слово, Денис, мне конечно нужны были связи здесь на севере, но почему ты выбрал именно Изабеллу де Вексен? Она ведь ещё сущий ребёнок. - Она очаровательная девочка. - А ты уверен, что эта очаровательная девочка со временем станет очаровательной женщиной? – Денис пожал плечами. По большому счёту, малышка Изабелла сама решила, что Денис, бывший в то время командиром одного из отрядов французской армии в Нормандии, ей весьма подходит. С малышкой Денис был знаком и раньше, как-то получилось, что с домом Вексен у Буагильберов были свои интересы и отцы прекрасно знали дуг друга. Ну и когда Изабель во всеуслышание объявила, что хочет стать невестой Дениса, тот задумался. В принципе, девочка была очень живым и подвижным ребёнком, следовательно, скучать с такой женой точно не придётся, её отец, граф Рауль, воспитывал дитя по византийской системе образования для девочек, следовательно, она не обзаведётся полуслепыми глазами за частым вышиванием. Ну и потом, она ему просто нравилась, как весьма общительный человек. А то что мала, так Денис и не собирался сразу в 18 лет становится супругом. Обручение прошло весьма пышно, о дате свадьбы договорились тоже быстро, только вот Изабель рыдала очень уж отчаянно, уверяя, что Денис забудет её едва уедет дальше на восток, в сторону Кресси. И как ни уверял её Денис, что ему в зоне военных действий просто не до прекрасных дам, ему, понятное дело, не поверили на слово. И тогда Денис решил дать свой обет о временном присоединении своей несомненно драгоценной для дома Вексен персоны к священному ордену тамплиеров, тем более, что вступал он туда временно, да и сам, с детства привыкший видеть красный лапчатый крест и Босеан, мечтал туда попасть. Сенешаль де Эсм, который присутствовал в тот памятный вечер, его затею одобрил. И с тех пор молодой храмовник хотя бы раз в месяц получал такие вот весточки от своей невесты. Письма невесты, написанные корявыми детским почерком, вызывали у него улыбку, а все детские новости подчас и добрый смех. Но Денис скорее спрыгнул бы безоружным в ров с голодными львами, чем позволил кому бы то ни было прочитать это письма. Мужчины подошли к костру, у которого грелись сарацинские невольники, оруженосцы, служанки и прочая челядь семейства де Буагильберов. При появлении главы рода, они приветствовали его. - Завтра после обедни мы отправляемся в путь. Амет, оповести остальных. Абдалла, найди конные носилки, если не взяли таких из Парижа. – оба неверных почтительно поклонились – Денис, забери Жильбера и идите отдыхать. - Отдыхать или тоже готовится. – уточнил на всякий случай Денис. Ведь теперь у них было целых три варианта возможного будущего. Бриан ничего не ответил, только указал сыну на вход в шатёр. Уже был поздний вечер и полог был опущен до самой земли, чтобы сохранить тепло внутри помещения и не дать прохладному ветерку заморозить маленькие ступни хозяйки. Несколько жаровен поддерживали тепло и свет, жёлтенькая птичка в золочённой клетке выводила трели, так как птица находилась в наиболее освещенной части шатра и понятия не имела о том, что пора бы и спать. Ревекка и Жильбер играли в шахматы, перекидываясь шуточками. Когда тяжёлая ткань входа отодвинулась и вошли Бриан с Денисом, Жильбер поднялся. - Где Мари и Астор? – не найдя младших детей здесь же, рядом с матерью и старшим братом, Бриана весьма заинтриговало где их могло носить? - Помогают тётушке Клодине готовиться к завтрашнему отъезду. – без запинки соврал Жильбер, который прекрасно знал где конкретно на самом деле находится Мари, а следовательно и Астор. - Врёт и не краснеет. – вздохнул Бриан – Ладно, чёрт с вами, я сегодня на самом деле слишком устал, чтобы выбивать правду о том, где проходит свидание Марион и Амори. Но учти, Жиль, если твой друг хоть взглядом или словом… - Я помню, отец, ты спросишь с меня. – отец так часто это говорил с тех пор, как сестра и друг обручились, что Жильбер уже пропускал всё мимо ушей. Тем более, что твёрдо знал: во-первых, Амори слишком робок, чтобы настаивать на хотя бы поцелуе, а во-вторых, Мари точно не с ним, она Седриком. К счастью, родители увезут неразумную младшую сестрицу в Париж, а там её дурь выветрится, как дым. - Хорошо. Помнишь, так помнишь. Всё, идите вместе с Денисом к себе. – Бриан взглянул на молчавшую жену и мысленно потирал руки. Вот сейчас, когда у него полным полно времени, он всё выскажет своему сокровищу. Но Жильбер вдруг заартачился. - Мы с мамой ещё не доиграли партию! - Доиграете в следующий раз. – пожал плечами Бриан, Жильбер надулся. - Следующий раз может быть через два года, я ведь завтра уезжаю с Амори и Дюраном в Лангедок. Я уже забуду эту комбинацию! - Самая идеальная шахматная партия растягивается на несколько лет, дружок. Идите. - Любовь моя, - Ревекка протянула Бриану руку, которую он тут же подхватил, осторожно пожимая пальчики любимой – боюсь через два года не только Жильбер забудет композицию, но и я забуду, как выглядит мой сын. Позволь нам немного побыть вместе. - Хм, если бы наш первенец, моя прекрасная госпожа, не бегал бы по лесу вместе с Денисом, не таскал раненных саксов, у вас было бы целых пять дней на разговоры, шахматы, да хоть на вышивание. И не надо смотреть на меня с такой укоризной, наказание небес. Я ещё не забыл о твоей роли в этой истории. – он бросил быстрый взгляд на шахматную доску – Тем более, что Жильбера ты почти загнала в угол. - Тогда может уже объявишь сыновьям свою окончательную волю по поводу их дальнейшего будущего. - Об их дальнейшем будущем им сообщит завтра Его Высочество Луи. – Жильбер молча двинулся к выходу – И да, дети мои, судьбу Седрика Айвенго объявит он же. - Ты рассказал королю о Седрике? – взволновалась Ревекка, Жильбер и Денис только лишь мрачно посмотрели на отца и вышли, оставив родителей одних. Бриан бросил свои перчатки и плащ на свободную скамью, отстегнул от пояса ножны с мечом. - Конечно рассказал, сокровище моё. – Ревекка привстала от волнения со своего места, однако Бриан казалось не замечал состояния жены, продолжая спокойно снимать мантию и выуживать из складок одежды припрятанные кинжалы – Тебе не о чём волноваться, тем более, что это может навредить малышу. - Бриан, его же казнят! – в ужасе прошептала Ревекка, Бриан пожал плечами. - Если он сейчас вернётся к своим, его тоже могут казнить. Но нет, любовь моя, мне удалось убедить короля в том, что живой юноша пригодиться короне больше, чем мёртвый. Присядь, сокровище моё, не стоит так переживать, уверяю тебя. – он вернулся к всё ещё стоявшей жене, усадил её и укутал ноги в меховую накидку – Ты не мёрзнешь, мой слабый цветочек? - Я не такая уж и слабая, Бриан. Расскажи по порядку, что случилось на военном совете и что станет с нашими детьми. - Ничего с ними не станет, если их ребячливая удаль и неосмотрительное геройство не заведёт в лапы смерти. – фыркнул Бриан – Но тут уже я им ничем помочь не смогу. – он уселся напротив Ревекки и уже более внимательно посмотрел на шахматную композицию – Хм. Очень интересная партия у вас намечалась, если бы Жильбер играл лучше. – он передвинул вперёд ладью – Ваша королева в опасности, моя прекрасная госпожа. – Ревекка невольно взглянула на шахматную доску, да угроза ферзю была ещё два хода назад, но Жильбер благополучно проморгал это событие. Сейчас же приходилось отказываться от быстрой победы в четыре хода и бросаться на защиту весьма ценной фигуры – Ага, а вот теперь шах, любовь моя. Я хорошенько обдумал, что ты мне сказала по дороге сюда. По поводу того, что хочешь, чтобы дети росли сильными, благородными и умели принимать трудные решения. Однако, ты забываешь, что они уже выросли, а трудные решения не всегда бывают благородными. И сила порой бывает совсем не в поступках. - И что это значит? – снова уводя из-под удара, на этот раз пешкой, короля, спросила Ревекка, Бриан задумчиво потёр подбородок, мимоходом отметив, что бородку следует подстричь. - А это значит, Ревекка, что завтра Людовик придёт в палатку к нашим детям, вручать Жильберу ленное владение в Оверни и право на свой собственный титул. И там он познакомится с Седриком, поговорят, присмотрятся. И если Седрик не будет таким прямолинейным дураком, как его отец, то возможно наша семья поспособствует появлению ещё одного английского союзника, когда мы войдём в Лондон как победители. Денис и Жильбер останутся здесь. Мы с тобой, Астором и Мари завтра уезжаем в Суассон, оттуда в Париж, куда мальчики привезут вашего со всех сторон драгоценного Седрика, когда он выздоровеет достаточно хорошо, чтобы держаться в седле. Шах и мат, родная, эту партию ты проиграла. - Пусть. – Ревекка отмахнулась от этого проигрыша. Другие мысли занимали её ум, так что и за ходом шахматной партии она следила невнимательно. Огромное облегчение, пришедшее на смену тревоге, сменилось любопытством – А в чём выгода для короля сохранить жизнь Седрику? - Я ведь уже говорил тебе о низложении Джона с английского престола? Как ты думаешь, птичка, кто на этот трон начнёт претендовать? А Седрик сын леди Ровены, та приходилась внучкой короля Альфреда. Так что поддержку саксов Седрик вполне способен обеспечить. - Ты везде выгоду найдёшь! – воскликнула Ревекка, Бриан коварно улыбнулся. - А ты везде, где неправа, хитришь. - Мне можно, я женщина! – Бриан расхохотался – А детей ты решил не наказывать почему? - Потому что ты, мадам Аими, меня об этом попросила. А я не могу тебе отказать хоть в чём-то. Ты ведь знаешь, у меня только одна слабость – ты. Больше слабостей у меня нет. – Ревекка чуть нахмурила лоб, задумываясь, а через полминуты торжествующе выдала: - А дети? – Бриан без колебаний кивнул. - Ну и дети, конечно. - А орден? – продолжала допытываться мадам Аими де Буагильбер, и её супруг снова согласился. - Можно и его причислить к слабостям. - А… - Довольно, родная, лучше скажи, сегодняшний день тебя сильно утомил? Ты не голодна? - Вообще-то меня немного тошнит. – со вздохом призналась Ревекка – Но иногда, от еды. Особенно если в ней специи или пряности. А повар Его Величества питает к приправам весьма сильную привязанность. - Постой, то есть ты весь день сегодня голодная ходишь? – встрепенулся Бриан – И молчишь об этом? Любимая, сколько раз мне нужно сказать тебе, чтобы ты себя берегла? И если это возымеет действие, я произнесу эту фразу нужное количество раз. Сейчас позову кого-нибудь, а ты сиди, покормим тебя, беспокойная ты моя. За всех волнуешься, а сама о себе позаботиться забываешь. - Я же говорю, меня тошнит! – Ревекка отбивалась от упрёков мужа довольно слабо, что уж греха таить, ей всегда нравилось, когда грозный рыцарь, которого многие побаивались, становился нежным и заботливым супругом. - Ничего страшного, я тебе помогу. Шарль… - Да уже поздно! - Ничего не поздно, хочешь, можем пойти в королевский шатёр, там сейчас как раз самое начало пира. Шарль! - Не хочу я никуда ходить. – вконец раскапризничалась Ревекка – Я тут ужинать буду. С тобой. - ШАРЛЬ!!!! – только после того, как громогласный рык потряс стенки шатра, заспанный оруженосец просунул голову через полог входа и вопросительно взглянул на Бриана – Этот мальчишка меня в могилу загонит, спит он уже! Шарль, немедля прикажи подать госпоже ужин, только не приправленный специями, а затем помоги мне снять кольчугу. - Да, мой господин. Рано утром Марион прибежала в шатёр родителей. Ревекка только проснулась и сонно наблюдала за переодеванием мужа. Когда вошла дочь, Бриану оставалось только натянуть на руки перчатки и надеть плащ. Нисколько не смущаясь того факта, что мать всё ещё лежит в постели, девушка подбежала к отцу и звонко расцеловала его в обе щёки. - И тебе доброе утро, маленькая принцесса. – тепло улыбнулся отец, Марион обняла отца, сильно-сильно сжав, напрягая все мышцы прекрасных нежных рук, однако для Бриана это было как комариный укус слону. - Доброе утро, папочка! Доброе утро, мамочка! – она сорвалась к матери и обняла уже её. Однако для Ревекки подобные объятия были весьма чувствительны. Бриан с нежностью смотрел на своих любимых девочек, всё-таки дочь, это вам не сын. Они и мягче, и заботливее. - Осторожно, Марион, маму нельзя сильно сжимать. Вижу, вчерашнее свидание прошло преотлично? Надеюсь, Амори был достаточно любезен и никаких вольностей себе не позволял? – последние слова таили в себе нешуточную угрозу для Амори де Монфор, если не приведи господь, тот не был учтив с его принцессой. Однако, Мари почти ничего не слышала и не видела. Вчерашний вечер закончился просто чудесно, ведь мама успела шепнуть Абдалле передать детям о сегодняшнем визите Его Высочества. Ну и такое заступничество породило в девушке надежду на благоприятный исход их истории. Она уже успела прибежать со своей служанкой в палатку братьев и бегло осмотрев рану Седрика, вновь забинтовать, стараясь при этом не обращать внимания на кривящегося Жильбера. А затем юную мадемуазель потянуло поговорить с матерью и она так торопилась, что пришла раньше, чем та успела встать с постели. - Папочка, ты совершенно зря беспокоишься. - Да неужели? Что ж, поверю на этот раз. – Бриан подошёл и склонился над ними, поцеловал дочь в макушку – Но только на этот раз. – после чего ласково потрепал Мари по волосам – Не разочаруйте меня, юная мадемуазель. А вы, мадам, береги себя и нашего малыша, это приказ. - Всё, что пожелает мой господин. – улыбнулась Ревекка, Бриан поцеловал жену, нежно провёл затянутой в перчатку рукой по лицу любимой – Когда ты вернёшься? - На обедню пойдём вместе. А после обедни уезжаем. Марион надеюсь собрала уже свои многочисленные платья и накидки. - Я тоже еду с вами, папочка? – вот такого поворота событий она немного не ожидала, окрылённая взаимной сердечной привязанностью с Седриком, девушка совершенно забыла о том, что обязана сопровождать родителей. Бриана такой вопрос удивил, Ревекка же, вдруг сильно сжала руку дочери, призывая к молчанию. - Разумеется, как же мы с мамой уедем без своей драгоценной лилии? – Марион едва выдавила улыбку, с тревогой взглянула на спокойную мать – Что ж, дамы, оставляю вас в столь приятной компании друг друга. Люблю тебя. – так и не смог он удержаться, чтобы снова не сорвать поцелуй с чуть опухших после страстной ночи губ жены. - И я тебя люблю. – шепнула в ответ Ревекка. Едва Бриан ушёл, женщина строго взглянула на дочь – Только не говори мне, что Седрик для тебя стал милее Амори. Если ты забыла, то я могу тебе напомнить, чья ты невеста. - Мам, а как вы с папочкой познакомились? – тихо спросила Марион, Ревекка насмешливо изогнула бровь – Он мне однажды рассказал о том, как встретил на турнире самую прекрасную из всех когда-либо живших на земле девушку и полюбил всем сердцем. А как ты поняла, что влюблена в него? - Твой отец вместе с парой своих дружков, среди которых был небезызвестный тебе дядюшка Морис, самым бесстыдным и наглым образом напал на отряд, где помимо меня, были и родители Седрика, на вопрос о котором ты не стала отвечать. Меня ждала ужасная участь временной забавы, не прояви я твёрдость характера. И только мой отчаянный поступок заставил твоего отца посмотреть на меня как на личность, а не как на красивую игрушку. – Марион недоверчиво слушала мать. Быть такого не могло! Чтобы Бриан де Буагильбер столь нежно и трепетно относящийся к жене, мог сотворить подобное! - Может, ты его с кем-то перепутала? Папочка не мог такого сделать. – неуверенно пробормотала девушка, Ревекка снисходительно улыбнулась. Ладно, не стоит в самом деле ломать у ребёнка устоявшееся мнение об отце, как о светлом рыцаре без изъянов и низменных страстей. - Возможно и перепутала. Хотя меня в жизни похищали всего дважды и оба раза это был твой отец. Так что там с Седриком? – Марион опустила голову, предательский румянец залил девичьи щёки. Ревекка вздохнула – Знаешь, я тоже когда-то думала, что влюбилась так, что мне свет без него был не мил. Но потом твой папочка показал, что значат настоящие чувства, возможно, у тебя будет так же. Амори прекрасный юноша и будет тебе хорошим супругом. - Но я не люблю его, - в отчаянье воскликнула Марион – я люблю Седрика. И всегда любила. И помнила всегда. - Тогда зачем же ты согласилась в прошлом году выйти замуж за бедолагу де Монфор? - Но ведь война же с англичанами была. - Ревекка чуть хмыкнула - Да я знаю, что она ещё не закончилась! И вообще, вы бы точно не разрешили мне ехать в Англию и искать Седрика. - Боже праведный, девушка, одумайся, что ты говоришь! – Ревекка ужаснулась такой перспективе – Это он как мужчина должен был ехать сюда, чтобы искать встреч, но никак не наоборот! Да и потом, с чего ты взяла, что он обязан воспылать к тебе ответными чувствами? Может его в Роттервуде невеста дожидается, или жена. - Никто из женщин, кроме его матери и сестры, там его не ждёт. – проворчала Марион, вытягивая из выреза платья висевший на цепочке явно мужской перстень – Тем более там у него нет невесты, потому что я его невеста. – Ревекка потрясённо рассматривала кольцо, а Марион затаив дыхание, ждала вердикта матери. - Отцу ничего не говори. – прошептала мадам де Буагильбер – Иначе он вас обоих убьёт. Хотя нет, только Седрика, тебя запрёт дома. И меня, скорее всего, тоже.