Океанида

      Элатея понимала, что нужно бежать, но оказалась слишком растеряна для решительных действий. Вокруг простирались леса, холмы – там можно схорониться. Но так ли велик остров, чтобы долго прятаться от того, кто жаждет твоей смерти, желая получить награду от самого титана?       Только Элатея несмело поднялась на ноги, как в пещеру вернулась Ариадна.       – Ты куда-то собралась? – нахмурилась она.       – Я… – уверенность Элатеи, с которой она врала Ариадне и Тесею, куда–то улетучилась. – Я никогда не видела такого красивого острова, поэтому хотела бы немного пройтись. Хотя бы недалеко, в чащу.       – Но Тесей сказал не отпускать тебя никуда…       Элатея растерялась, но помнила, что ее главная задача – выбраться из этой пещеры.       – Ну… пойдём со мной, – неуверенно промолвила она.       Ариадна была польщена тем, что она вдруг кому-то стала нужна, что кто-то хотел с ней гулять, слушать ее и разговаривать с ней. Она скромно потупила глаза, а после виновато посмотрела на Элатею.       – Мне нельзя, Кессия, – жалостливо ответила Ариадна и затем прошептала: – Тесей запретил. Когда его нет, я хожу за ягодами, травами, в чаще растут фруктовые деревья. Но когда он здесь, я никуда не должна уходить.       Наконец-то Элатея впервые увидела то, что уже было похоже на правду. Ариадна исполнялась не уважения, не благоговения или любви, а страха. Пусть и не такого великого, но самого настоящего страха.       Приунывшие, они обратно присели на ковры. Элатея задумчиво опустила глаза, а Ариадна внимательно за ней наблюдала, сжав губы. Она тоже загрустила, ведь подруга из нее оказалась никудышная. Рассказать ей было нечего, выйти за пределы пляжа она не могла.       – Твоя история такая интересная, – прощебетала Ариадна. – У меня такой нет.       – Как нет? Ты ведь как-то познакомилась с Тесеем, очутилась здесь. Не бывает человека без историй. У каждого они есть.       – У меня нет, – Ариадна готова была расплакаться. – Сколько я себя помню, я всегда жила здесь и всегда была одна. Пока Тесей не забрел на этот остров.       – Подожди, – встряхнула головой Элатея. – А родители?       Ее насторожил абсолютно пустые и потерянные глаза Ариадны. В них ничего не было. Элатее не пришлось ждать ответа. Ариадна не врала и вправду ничего не помнила. Но как такое возможно? Ведь ребенка, которого бросили родители или который их потерял, кто-то да взрастил? Элатея напрочь не верила, что, кроме Забытого острова, Ариадна ничего не видела в своей жизни.       Ариадна зашмыгала носом и, как могла, сдерживала слезы.       – Я ничего не помню, – словно ребенок, захныкала она.       Элатее стало ее до смерти жаль. Она боялась сближаться с Ариадной, но зла в ней не видела. Ариадна – тень Тесея и сполна расплатилась за это. Она испугалась собственного беспамятства и почти впала в панику. Такое ранимое создание вряд ли поможет бежать. К тому же подвергать ее опасности было бы несправедливо. Что бы ни сделала Элатея, Ариадна должна оставаться невиновной.       – А можно еще твою похлебку? – спросила Элатея, желая отвлечь Ариадну от мысли о своем несчастье. – Не ела целую вечность. Давай поедим снаружи.       Ариадна трогательно улыбнулась и вышла из пещеры. Элатея последовала за ней. Дело шло к закату. Солнце окрасило небо в нежный красный цвет и отобразилось плавным рисунком на воде. Моряки громко разговаривали о своем и точили ножи. Лишь Тесей задумчиво сидел на берегу, не реагируя ни на что.       Услышав звуки возни Ариадны с посудой, он медленно обернулся и снова одарил Элатею подозрительным и грозным взглядом. В руке он сжимал окровавленный кинжал и, казалось, ждал чего-то. На фоне красного заката и с клинком в руках Тесей походил на Ареса. Пожалуй, именно таким Элатея и представляла себе бога войны. Она старалась не смотреть в сторону Тесея, но столь пугающее зрелище неволей приковывало к себе.       Соблазн спрятаться в пещере и ждать вердикта последней проверки был велик, но таков же был и риск загнаться в угол. Снаружи Элатея могла хотя бы видеть, чем занят Тесей, а если повезет, то и посмотреть, в чем заключалась его проверка. Снаружи присутствовала слабая видимость контроля над Тесеем и его действиями.       В пещеру нельзя было возвращаться даже потому, что оттуда Элатее некуда будет бежать в случае, если выявится ее ложь. Она оглянулась, чтобы прикинуть, насколько далеко чаща.       – Там ничего интересного на самом деле, – промолвила Ариадна, заметив любопытство Элатеи.       «Если там можно спрятаться, значит, там много интересного», – подумала она и кивнула Ариадне.       Элатея посмотрела на закат и вспомнила вечера на корабле Недея. Здесь, на острове в обществе Тесея, его команды и его возлюбленной (как считала, пожалуй, только сама Ариадна) было не только страшно, но теперь еще и тоскливо. А в тоске страх, словно зверь, только увеличивался. Тоска щедро кормила этого зверя.       Когда Элатея подумала, что было бы любопытно послушать от Ариадны про ее вещицы, которые хранились в сундуках, она вспомнила, что в пещеру заходить ей нельзя. Тесей, к изумлению, сидел на том же месте и смотрел вдаль.       Приближалась ночь. В темноте костер, весело стрелявший искрами, горел еще ярче.       – Может, пойдем, внутрь? – робко спросила Ариадна звонким голоском. – Что-то холодно становится.       – Не хочу, – сдержанно ответила Элатея, грея руки около огня, изредка поглядывая на Тесея.       Ариадна с досадой вздохнула и, просидев рядом еще немного, побежала в пещеру и вернулась оттуда с двумя теплыми покрывалами. Одно из них она заботливо протянула Элатее.       – Тебе необязательно оставаться со мной, – нахмурилась Элатея, тронутая заботой потеряшки.       – Я так долго мечтала, чтобы у меня появился друг. Я хочу быть хорошей подругой тебе.       Элатея укуталась в покрывало и тяжело вздохнула. Слова Ариадны никак не облегчили ее участь. Бедолага искренне верила, что теперь она никогда не будет одна, а Элатея только и гадала, как ей сбежать с этого острова. И почему Тесей сказал, что она должна развлекать Ариадну до конца своих дней? Такое возможно, только если с острова было невозможно сбежать.       – Тесей уедет, и мы побродим по чаще…– приложившись на землю и зевнув, вяло пробормотала сонная Ариадна. – Ягоды пособираем… Я и не знала, что спать на улице так здорово…       Вскоре Ариадна крепко заснула. Заснули и моряки. Даже Тесей, так долго стоявший и чего–то ждавший около океана, лег на спину и, судя по размеренному дыханию и редким шевелениям, тоже погрузился в сон.       Элатея наконец вздохнула полной грудью. Закрыв глаза, она представила, что сидит на пляже совсем одна и никто и ничто ей не угрожает. Прислушавшись к шуму прибоя, она попыталась понять, о чем говорит ей море, но люди не умели его слушать.       Покрывало было достаточно большим, поэтому его хватило не только чтобы укутаться, но и чтобы подложить под голову. Элатея даже позавидовала тому, как мирно рядом посапывала Ариадна, потому что у самой сна было ни в одном глазу. Раскидывая в голове различные планы побега, она каждый раз приходила в тупик, который заключался в том, что Тесей узнаёт ее происхождение и настоящее имя и, не моргнув глазом, либо убивает, либо отдает на расправу Океану.       Сидя в пещере, Элатея и не заметила, как стемнело. За это время она пару раз краем глаза выглянула посмотреть на Тесея. Последнее, что она увидела – как он сидит по щиколотку в воде, опустив свою ладонь в океан.       Когда уже луна осветило небо, Тесей вбежал в пещеру.       – Вставай, – тихо, но резко приказал он.       – Зачем? – спросонья возмущенно спросила Элатея, которую Тесей уже тянул за запястье.       – Поставим уже точку в этой истории, – с ненавистью сказал он.       Он шел к морю впереди, тянув за собой Элатею. Она вязла в песке и пару раз чуть не упала, но Тесей держал ее очень крепко. У нее еще не прошел синяк с того раза, когда он таскал ее за запястье, поэтому время от времени она издавала сдавленные стоны, особенно слышимые в тишине.       – Какую точку еще ты поставить хочешь?! – возмущенно вскрикнула Элатея.       – Закрой рот! – рыкнул Тесей и притянул ее к себе. – Разбудишь Ариадну – убью, даже если ты и вправду Кессия.       Таким образом они приблизились к морю. Тесей затащил Элатею в воду по щиколотку, снова взял ее ладонь, повернул тыльной стороной и провел кинжалом по недавно засохшей ране, отчего она кротко вскрикнула. Капли крови растворились в море, и вскоре от них не осталось и следа. Тесей продолжал следить за водой.       – Ответь, выполнил ли я твою волю, повелитель, – промолвил Тесей, в чьем голосе слышалась обида. – Нашел ли я ту, что предала тебя и продолжает свое дело в человеческом облике.       Если кого и считал Тесей своим повелителем, так это Океана. Все это время Элатея ждала вердикта не Тесея, а отца, который, без сомнений, узнал бы свою дочь. Но Океан не спешил помогать своему соглядатаю в мире людей.       – Какие еще ответы ты хочешь услышать?! – запаниковала Элатея.       – Закрой рот! – снова взревел Тесей, встряхнув ее за плечи, а потом вдруг застыл.       Элатея испуганно смотрела на его разъяренное освещаемое луной лицо Тесея и поняла, что что-то изменилось. Он улыбнулся во все зубы и злостно рассмеялся.       – Глаза… – промолвил он и, на удивление, больше не кричал. – Неужели ты думала, что рано или поздно я не раскрою правду, Элатея?       Когда до Элатеи дошло, что маска Кессии с нее снята, Тесей уже взял ее в охапку и потащил в море.       – Вот твоя дочь, повелитель! – рассмеялся он. – Я выполнил твой приказ!       Тесей крепко держал Элатею и не замечал ее ударов. В один миг небо затянуло тучами, а море забушевало не на шутку.       Элатея узнала гнев отца. Эта буря – почерк разъяренного Океана. Именно из подобной бури она чудом и выбралась. На этот раз никто ее уже не спасет. На этот раз Океан не допустит такой досадной оплошности и погубит дочь, которая к тому же связалась с командой, помогавшей Посейдону.       Когда хватка Тесея ослабла и он уже был готов кинуть добычу в море на съедение отцу, Элатея всем своим корпусом надавила на него, и они оба свалились в воду. Воспользовавшись коротким моментом, пока Тесей занимался спасением собственной жизни, Элатея выбралась и как можно быстрее побежала в сторону суши. Опомнившийся Тесей успел схватить ее за щиколотку, отчего она снова упала лицом вниз и захлебнула целый рот воды. Элатея пяткой ударила его по лицу и снова выиграла немного времени.       Когда суша была уже так близко, буря усилилась, и Элатею начало тянуть обратно в воду, только это уже было не благодаря усилиям Тесея. Это Океан вступил в их схватку, резко ставшую неравной. Элатея пальцами пыталась вцепиться в землю, но за песок особо не уцепишься. Собственными силами ей никак было не спастись. В панике она махала ногами, чтобы Тесею было как можно труднее к ней подобраться, и пару раз ей даже удалось снова ударить его.       Крики и звуки схватки разбудили всех, в том числе и Ариадну. Она выбежала из пещеры.       – Кессия! – истошно крикнула она и кинулась на помощь.       – Не смей, Ари…– начал Тесей, но Элатея снова ударила его, отчего он застонал.       – Ариадна, помоги мне! – умоляла Элатея.       – Не смей! – взревел Тесей. – Она обманывала тебя! Она океанида, и имя ей Элатея!       Ариадна тут же отпрянула. Элатея в панике смотрела на нее и видела в этом доверчивом создании единственный шанс на спасение.       – Я погибну, Ариадна! – кричала Элатея, пытаясь перекричать рев бури. – Неужели приказ Тесея для тебя важнее, чем человеческая жизнь! Ты же не чудовище, Ариадна!       – Ты обманывала меня…       – Потому что тогда отец убил бы меня гораздо раньше! Я лгала, потому что хотела жить!       Ариадна заколебалась. Но в ней не было столько решимости, чтобы вот так вот просто ослушаться Тесея, который продолжал истошно кричать лишь два слова – «Не смей!».       Силы у Элатеи были на исходе, а Тесей, наоборот, от ярости становился еще сильнее. Страшный ветер задувал в глаза и мешал дышать.       – Ариадна, умоляю! – в последний раз крикнула Элатея.       – Ариадна, толкни ее в воду! – приказал Тесей.       Он облегчил выбор Ариадны. Она, почти не колеблясь, подошла ближе и наступила на пальцы Элатеи, которыми она держалась за землю. Замысел Ариадны почти удался, и Элатею чуть не утащило в море, но она успела зацепиться за щиколотки никудышной подруги и воспользовалась ими как опорой.       Ариадна не успела испугаться и повалилась на песок. Такой поворот событий застал Тесея врасплох. Он на мгновение растерялся и второпях попытался удержать Ариадну, и это мгновение стало для Элатеи настоящим спасением. Она, не обремененная весом Тесея, приложив все свои усилия и продолжая держаться за щиколотки Ариадны, вытянула себя из пучины и сломя голову побежала в чащу.       – Схватить ее, схватить! – истерично кричал Тесей.       А Элатея бежала, бежала, бежала, чтобы ни одни противные лапы не успели ее схватить. Так как большинство моряков спросонья не сразу поняли, что происходит, лишь один из них, самый шустрый, успел взять Элатею, несмотря на ее стремительный бег. Он обхватил обеими руками ее талию и приподнял, чтобы оторвать ее ноги от земли и лишить возможности бежать. Элатея, чье сердце билось так бешено, как никогда, ударила его локтем между легких и сама не ожидала, что этот выпад удастся на славу. Моряк отпустил ее и скукожился, схватившись за больное место.       Чаща была уже очень близко. Элатея позволила себе единственный раз обернуться и посмотреть, что творилось за ее спиной. Теперь гнев Океана сыграл с Тесеем злую шутку, потому что ему с Ариадной долго пришлось выбираться из воды. Промокший насквозь, он волочил ноги по песку в сторону чащи и одновременно гремел на всех, кто упустил беглянку.       Несмотря на усталость, несмотря на адскую боль в ладони и животный страх, Элатея бежала в глубь чащи и обрадовалась, когда увидела, что здесь полным-полно деревьев и высоких кустов, в которых можно спрятаться. Земля была полна травы и листвы, поэтому ее следы не были слишком заметны.       Услышав приближающиеся голоса моряков, Элатея пробежала еще немного и спряталась в за густым кустом, к тому же прикрываемом высоким деревом с широким стволом. Схоронившись, она постаралась скорее восстановить дыхание и замереть.       – Я не понял, она океанидой оказалась? – пробубнил кто-то беззубый и очень старый, пробираясь сквозь чащу.       – Да, – ответил более молодой голос. – Это ее искал Океан.       Послышался резкий звук упавших веток – моряки взялись за сабли и начали прокладывать себе дорогу, обрубая все, что встречалось им на пути.       – То Ариадна, то теперь эта океанида, – заворчал старик. – Эти девчонки вечно мешают главному делу, они мешают нашему поиску А...       - Заткнись ты! – рыкнул его напарник. – Вечно язык как помело! Вдруг она слышит!       Моряки приблизились настолько, что Элатея видела их тени. Они обшаривали каждый, даже бедненький негустой кустик и вот-вот должны были приблизиться к месту, где скрывалась столь желанная добыча.       Элатея шевелила одними зрачками и пыталась предположить, куда можно было бежать дальше и стоило ли трогаться именно сейчас, пока ее не обнаружили. В темноте она разглядела трудно различимую тропинку, ведущую вглубь чащи.       Либо сейчас, либо никогда. Если она решится позже, то враги тут же схватят ее, а так она хотя бы получит фору, чтобы успеть спрятаться в новом месте.       Но было уже поздно. Позади нее послышался шорох листвы. Кто-то из команды Тесея пробрался с другой стороны и приближался к Элатее со спины. Она осторожно подалась немного вправо, чтобы не столкнуться лицом к лицу с неизвестным моряком, но опоздала. Среди листвы появились очертания мужского лица, которые трудно было разглядеть в темноте. Элатея ринулась к тропинке, но мужчина взял ее в охапку и зажал рот ладонью.       – Тише, рыбка, не дергайся, – прошептал знакомый голос. – Терпение.       Когда Элатея вблизи рассмотрела лицо мужчины, она чуть не расплакалась от облегчения. Впервые саркастичное «рыбка» не вызвало в ней бурю возмущения и негодования.       Недей убрал ладонь ото рта Элатеи и приложил указательный палец к своим губам, призывая к молчанию. Шаги противника были все ближе, но Недей был спокоен и сосредоточен. Он встал впереди Элатеи, так что она могла наблюдать за приближающимися тенями только глядя через его плечо. Затем он перестал двигаться и начал смотреть в одну точку.       – Посмотрим за тем деревом и в кустах, – скомандовал старик.       Он указал на дерево напротив того, за которым скрывались Элатея и Недей. Ей показалось, что из его уст вырвалось некое подобие смешка.       Только когда ищейки Тесея подошли к дереву напротив, Элатея поняла, что так позабавило Недея. Стоило им приблизиться, как из густых кустов выбрались два моряка из команды Недея и скорее зажали противникам рот руками, поэтому они даже пискнуть не успели, не то что позвать на помощь. Пленники начали брыкаться, но через пару ударов по животу и голове они упали без сознания.       Недей нервно обернулся по сторонам и решился вылезти из укрытия. Его призывной звонкий свист раздался по всему лесу и никак не удивил моряков, а вот Элатея пребывала в полном недоумении.       – Остальных так же, – приказал он. – Тесея не трогать – он мой.       Когда Недей со своими людьми спрятали бессознательных моряков за деревьями, он еще раз свистнул и спрятался обратно в кусты, продолжая выжидать свою добычу. Услышав призыв, ищейки Тесея уже не крались по чаще, а смело побежали на свист, наверное, думая, что зовут свои. За наивность они так же, как и их товарищи, втихую получили от Недея и его напарников.       – Они же не мертвы? – испуганно спросила Элатея после очередного выхода Недея из кустов.       – Видимо, не очень-то плохо тебе с ними было, раз ты их жалеешь, – злостно усмехнулся Недей, раздраженный ее правильностью. – Не волнуйся, не мертвы. Всего лишь во временном небытии. Когда очнутся, нас здесь уже не будет.       А тем временем Тесей все не шел. В нетерпении Недей начал прикусывать нижнюю губу, трясти ногой и отрывать листик за листиком, после чего рвать их на мелкие части.       Снова замер он только тогда, когда услышал звук падающих веток. Кто-то с характерным рыком отодвигал листву, пробираясь сквозь зеленые дебри.       Даже Элатея узнала голос Тесея, что уж было говорить про Недея. Он напрягся, так что его широкие плечи и крепкая спина стали выглядеть еще больше. Затем Недей до белых костяшек сжал саблю в руке и поднял вверх указательный палец, напоминая напарникам, кому должна достаться честь повалить Тесея.       Элатея в момент растерялась, потому что не знала, что ей делать, когда Тесей появится на тропинке. Внутреннее чутье ей подсказывало, что самым верным решением будет полностью довериться Недею и ждать, пока он не даст команду к дальнейшим действиям. Одновременно Элатее приходилось отгонять от себя мысли о том, что Недей может попросту про нее забыть.       – Эй! – гаркнул Тесей. – Кто тут свистун?       Он уже появился на тропинке, но Недей все еще сидел в засаде. Внезапно, продолжая наблюдать за Тесеем, он дотронулся до тоненькой веточки и осторожно ее потряс, чтобы вблизи разнесся шелест листьев. Тесей нервно обернулся, но надежно спрятанных Недея, Элатею и моряков он не увидел, к тому же ночная темень осложняла его задачу.       Тесей начал рыскать по кустам, но пошел по неправильному направлению, встав к Недею с Элатеей спиной. Когда он почти дошел до того места, где прятались моряки, Недей тихо, как мышь, выбрался из засады, видимо, желая увидеть на лице Тесея бесценное удивление и застать его врасплох.       – Кого потерял, друг? – с наигранной приветливостью спросил Недей, подойдя к Тесею со спины.       Тесей не сразу обернулся. Он напрягся и на миг застыл, и только через какое-то время медленно повернулся к нежданному гостю лицом. Задумка Недея увенчалась успехом. Он улыбался во все зубы, тем самым еще больше разозлив Тесея. Элатея не на шутку испугалась, но вспомнила, что неподалеку за своим капитаном следили моряки. Они, конечно же, защитят Недея, если это будет необходимо, несмотря на приказ не вмешиваться.       Кончик сабли Тесея соприкоснулся с оголенной частью груди Недея.       – Успокойся, дружище, – усмехнулся он и сделал тот же самый жест.       Теперь оба капитана стояли друг напротив друга, направив друг на друга сабли, готовые в любой момент начать передрягу.       – Посейдон тебе дружище, – сквозь зубы ответил Тесей.       – Это да, – рассмеялся Недей, изобразив довольство этим фактом. – Выбрать правильного друга – тоже своего рода искусство, которым ты, к сожалению, не обладаешь.       Он добился своего и разозлил Тесея, который после последнего оскорбления вступил в бой. Недей готовился к этому еще в засаде, поэтому исключительно быстро отреагировал на атаку противника. Звон их сабель разносился по всей чаще и заставлял вздрагивать от испуга. Несмотря на крепкое телосложение, Недей был шустрым и юрким, поэтому порой не отбивал удар врага, а просто менял положение и сбивал его с толку. Тесей же в драке был напористым, озлобленным и жестоким, и проворный Недей только разогревал его гнев, тем самым нанося вред самому себе, потому что именно гнев давал Тесею силу. Он был словно яростный огонь, в который подкладывали дрова.       Наконец их сабли скрестились, и соперники оказались предельно близко друг к другу.       – Дерись сколько хочешь, только океаниду ты не получишь, – пыхтя, сквозь зубы промолвил Тесей. – Она отправится туда, откуда явилась.       – Ты думаешь, я за океанидой пришел? – рассмеялся Недей. – Нет, приятель, моя выгода сегодня будет гораздо больше, чем ты думаешь.       При следующем парировании у него почти вышло выбить оружие у Тесея, но пока все оставались при своих саблях. Когда Недей терял преимущество и вот-вот мог проиграть поединок, Элатея зажмуривала глаза. В очередной раз, когда она так сделала и затем открыла глаза, Недей уже стоял обезоруженный. Он растерянно посмотрел на отлетевшую саблю, а затем, видимо, вспомнил, что руки тоже могут быть неплохим оружием, и начал отбиваться кулаками. Когда Тесей уже добрался до него, Недей сжал саблю рукой и стиснул зубы от боли, потому что острие впивалось ему прямо в ладонь, но если бы он ее отпустил, Тесей точно вонзил оружие в какое-нибудь более интересное место.       Элатея надеялась, что напарники Недея вот-вот выйдут из укрытия, но они продолжали послушно исполнять приказ капитана, который не желал никому отдавать права расправиться с Тесеем.       Но без оружия Недею было тяжко, несмотря на то, что он до сих пор умудрялся оставаться живым и относительно невредимым. Тесей уже чувствовал приближающуюся победу, и с каждым разом его улыбка становилась все шире и все злостнее.       Уж не знала Элатея, о какой выгоде говорил Недей, но она понимала одно: его упрямство и эгоистичность не должны нарушить их планы выбраться с этого острова живыми и желательно без серьезных ран, но это было не точно.       Элатея оглядела землю у себя под ногами и нашла среднего размера камень, который помещался у нее в ладони. Набравшись мужества, она резко выскочила из куста и зарядила этим камнем прямо по плечу Тесею, так что он выронил саблю и ошеломленно посмотрел на появившуюся из ниоткуда Элатею. Недей поспешил воспользоваться растерянностью соперника и кулаком ударил ему прямо по лицу. Тесей повалился на землю и, скорчившись от боли, потянулся за саблей, но Недей отшвырнул ее ногой, а затем сделал еще один смачный удар.       Тут из кустов, потирая голову, выполз моряк, которого напарники Недея повалили самым первым.       – За мной! – крикнул Недей и побежал в сторону пляжа.       Элатея побежала следом за ним, а за ней еще человек восемь из команды Недея.       В последний момент Элатея остановилась и оглянулась. Неподалеку от лежачего Тесея, над которым склонился моряк, валялся рог, что призвал Амфиро. На что еще способна эта вещица, она не знала, но рискнула подбежать схватить ее, за что чуть не поплатилась свободой.       Увидев это, моряк поспешил первым схватить рог. К счастью, Элатея успела наступить ему на пальцы и добралась до цели вперед, но неизвестный моряк схватил ее за край платья, и она споткнулась. К этому времени Тесей уже поднялся на ноги и спешил к месту схватки.       Воспользовавшись проверенным способом, Элатея нашла камень, кинула его в моряка и попала прямо в глаз. Он обеими ладонями схватился за глаз.       Элатея поднялась на дрожащие ноги, еще крепче сжала рог и побежала нагонять Недея с его командой. Вслед она слышала, как Тесей разъяренно кричал на своего подчиненного не только из-за сбежавшей океаниды, но и из-за упущенной возможности получить вознаграждение от Океана.       Элатея догнала Недея и в хвосте добежала до пляжа. Его команда без промедления добралась до корабля Тесея и приготовилась, чтобы отчалить.       – Тут за нас уже все сделали, капитан, – крикнул Недей один из членов команды. – Недолго они тут куковать собирались.       Но Недей неожиданно встал как вкопанный. Подойдя поближе, Элатея в темноте различила очертания Ариадны, которая, испуганная всем переполохом, сидела около своей пещеры.       – Ариадна? – спросил ошарашенный Недей.       Элатея была удивлена не меньше Недея. Они даже могли посостязаться в том, кто ошарашен сильнее.       – Да, – неуверенно протянула Ариадна. – Кто ты, откуда ты знаешь мое имя?       – Недей, Тесей скоро нагонит нас, – Элатея начинала переживать за здравомыслие Недея.       Когда он повернулся к ней, она увидела растерянность в его взгляде.       – Ты капитан этих варваров, – вдруг Ариадна обрела уверенность в голосе. – Они назвали тебя капитаном!       Затем она обратилась к Элатее:       – Я не отпущу тебя! Ни тебя, ни его! Сейчас вернется Тесей и решит, что с вами делать! Вы – враги, и никто больше, а ты вообще обманывала меня! Никакая ты не Кессия!       Она, разведя руками, преградила путь Элатее и Недею. Это выглядело бы забавным, не будь Ариадна настолько предана Тесею. Не стоило сомневаться, что она этими руками сделает все, что в ее силах, чтобы помочь ему.       – Капитан! – крикнули с корабля. – Скорее!       Призыв вернул Недея в чувства, и он ринулся на корабль, не видя в Аридне никакой преграды. Однако же она, стоило ему приблизиться, достала из пояса нож и приставила его к горлу Недея.       – Ариадна, не надо! – воскликнула Элатея.       – Почему я должна тебя послушать? – в непривычно жестокой манере спросила Ариадна.       – А почему ты должна слушаться Тесея? – это был первый вопрос, который пришел Элатее в голову.       – Как почему? – искренне не понимала Ариадна. – Потому что я люблю его!       Элатея знала, что Ариадна пусть и верна Тесею, но не жестока. Ей лишь не повезло, что ее угораздило влюбиться в такого подонка, но она знала, что такое любовь и искренне восхищалась этим чувством. Любовь была одним из немногих чувств, которым Ариадна поддавалась без сопротивления, наравне с верностью и послушанием. Теперь, когда в голове Элатеи созрела мысль, она надеялась, что Ариадне больше поддастся проявлению любви, нежели верности.       – Я тоже люблю Недея! – вдруг воскликнула Элатея. – Мне жаль тебя бросать, но я люблю Недея!       Ариадна удивленно захлопала глазами, но нож не опустила.       – Разве ты бы меня не бросила, если бы Тесей вот так вот взял и вернулся за тобой?       Элатея краем глаза посмотрела на прижатого Недея. В подобном возмущении она его еще никогда не видела. Даже когда он обнаружил ее в своей каюте. Но Элатее было все равно на его негодование, потому что Ариадна уже задумалась.       – Но почему ты не рассказала тогда?! – истерично воскликнула Ариадна. – Почему…       – Потому что Тесей убил бы меня, узнай он, что я океанида! – перебила Элатея Ариадну, потому что услышала приближающийся топот Тесея и его команды. – А про Недея не рассказала, потому что думала, что он погиб, слышишь? Ты бы ведь тоже меня оставила, вернись Тесей за тобой, не так ли?       Шаги были все ближе. Элатея в панике оборачивалась в сторону чащи и понимала, что у них остались считанные мгновения.       – Ариадна, отпусти нас скорее, иначе нам несдобровать! Ты бы так же поступила!       Ариадна грустно закивала, посмотрела на Недея и робко убрала от его горла нож.       – Бегите, – сказала она и больше не преграждала дорогу.       Элатея быстрее обняла Ариадну на прощание, стараясь забыть, что она чуть не помогла Тесею убить ее. В конце концов, делала она это от слепой любви, из-за которой Ариадну стоило еще тысячу раз пожалеть.       – Побежали, любовь моя! – издевательским тоном закричал Недей.       – Поплыли с нами! – вдруг крикнула Элатея Ариадне.       – Я не могу покинуть остров, иначе мне будет больно…       В этот момент из чащи вышел бешеный Тесей.       – Порази тебя молниями Зевс, побежали! – заорал Недей и потянул за собой Элатею, а она потянула за собой Ариадну.       Они так быстро, насколько это было возможно, неслись к кораблю. Когда под ногами Элатеи уже была вода, она внезапно услышала истошный крик Ариадны. Выдернув свою руку из руки Элатеи, она вышла из моря, рыдая и закрывая лицо руками. Ступни у нее покраснели по щиколотки, словно она вошла не в воду, а в огонь.       – Я не могу! – крикнула Ариадна. – Беги, беги!       Времени разбираться в причинах происходящего больше не было, поэтому Элатея взошла на судно. Недей и его команда уже были готовы отплыть. На берегу Тесей оттолкнул Ариадну со своего пути и стремглав побежал к кораблю.       Но внезапно его захлестнуло огромной волной, а судно тронулось с места с неестественной скоростью, до которой оно разогнаться никак не могло.       – Что происходит? – спросила Элатея, только и успевая закрывать глаза от ветра и убирать волосы с лица.       – Твоя старая знакомая, – усмехнулся Недея. – Посмотри туда, вперед.       Но рассмотреть что-либо было нелегко. Корабль несся стремительно и шумно, разрезая носом волны. Только когда судно замедлило свой ход и ветер не сбивал Элатею с ног, она смогла разглядеть впереди призрачную фигуру. Подойдя к борту, в воде она заметила еле заметный силуэт, который двигался вместе с судном, словно был его верным спутником. Но стоило отплыть далеко от берега, силуэт исчез, а вместе с этим и корабль замедлил свой ход.       – Это была океанида? – придя в себе, изумленно спросила Элатея у Недея, стоявшего за штурвалом.       – Не просто океанида, – сдержанно ответил он, не сводя взгляда с горизонта. – Это была твоя сестра. Это была Амфиро.       – Она тебя нашла? – у Элатеи было слишком много вопросов. – Как вы так быстро добрались до острова?       – Да, она приплыла, сказала название острова и ускорила наш корабль примерно так же, как и сейчас, – Недей продолжал отвечать очень сухо, словно Элатея ему порядком надоела.       – А где твой корабль? Зачем тебе этот?       – Смеешься? Я давно собирался украсть у Тесея его, но все никак не доводилось. Теперь у меня есть корабль, который такие бури может выдержать и не сломаться, какие тебе и не снились, а у моего врага нет его «Титана», без которого он как без рук. Свой корабль и небольшую часть команды я оставил Аклерию и Кессии. Лучше них все равно никто им не распорядится. Мы сошли на Забытом острове, и они сразу же отплыли. Либо они осядут на каком-нибудь острове, либо Аклерий наберет себе команду побольше и продолжит плавание – этого я уже знать не могу.       Элатея поникла. После пережитого больше всего ей хотелось увидеть Амфиро и Кессию. Обнять, снова услышать их ободряющий смех и, конечно же, отблагодарить – Амфиро за спасение, а Кессию за имя и историю, которые отсрочили смерть Элатеи и позволили дождаться, пока Недей придет на выручку.       – Спасибо, – хотя бы Недея Элатея могла поблагодарить.       – Вот не надо! – возмутился он. – Я не за тобой пришел, а за кораблем!       – Все равно спасибо, – буркнула Элатея и отвернулась.       – Фис, постой за штурвалом! – крикнул Недей, передал штурвал помощнику и направился к Элатее.       Он рукой указал ей на нижнюю палубу, намекая, что не хочет разговаривать при всех. Элатея недовольно сжала губы и спустилась вниз.       – Это что еще было? – Недей скрестил руки на груди. – Какие влюбленные? Ты понимаешь, что ты нам чуть все не испортила своей широкой душой?! Сначала ты отстала, потом завела очень душещипательный разговор о любви, а потом потащила Ариадну с собой! Ты хоть головой иногда думай!       – Так оставил бы! Оставил бы меня Тесею, делов-то!       – Да если бы не твоя сестра, которая только и попросила, что спасти тебя, я бы так и сделал! – взревел Недей. – Но я плачу свои долги вовремя. Я долго искал Забытый остров, я долго ждал возможности заполучить этот корабль, и океанида мне в этом помогла. Я ей был должен!       Элатея уже свыклась с тем, что Недей воспринимал ее как обузу, а теперь еще и как разменную монету. Но свыкнуться с обвинениями в том, что она хотела спасти человека, не собиралась.       – С Ариадной что-то было не так! – воскликнула Элатея. – Она даже своего детства не помнит, она слепо верит Тесею! Я хотела ей помочь! Может, тебе хоть иногда добрее нужно быть?!       – Это тебе разборчивее быть надо! Давай, помогай всем, кому ни попадя, хотя Ариадна была готова уже горло мне перерезать!       – Да вот жаль, что я ее остановила! – рявкнула Элатея. – И откуда ты вообще ее знаешь?       – Снова лишние вопросы, рыбка, лишние! – погрозил пальцем Недей. – Это я должен спросить: ты что-нибудь сказала Тесею про компас, сказала, да?       – Да ничего я не сказала! – истерично крикнула Элатея, устав от несправедливых нападок. – Ни слова не сказала! Он вообще до последнего не знал, что я океанида! Мои глаза… глаза только как-то выдали меня, не знаю, почему!       Недей немного сбавил обороты и прекратил перепалку. Взгляд его смягчился, а вена на лбу, которая всегда выпирала, когда он злился, больше не виднелась. Теперь Недей выглядел расслабленным.       – Правда ничего не сказала? – с подозрением спросил он спокойно, будто только что не был готов лопнуть от злости.       Элатея вздохнула и диву давалась, как ей еще хватает терпения, чтобы не дать в лоб этому упрямцу.       – Правда, ничегошеньки не сказала, хотя могла и, может, тогда не терпела бы нападки Тесея. И не забывай, что я вообще-то вместе с тобой защищала твой треклятый компас!       – И я отплатил тебе за это…       – Да не все сводится к этому, Недей! Я помогала, потому что хотела помочь, а не потому, что хотела, чтобы ты был мне должен!       Усталость, страх, обида, непонимание – все скопилось в душе Элатеи и вылилось в то, что она решила высказать наконец, что чувствовала в то время, которое провела на корабле Недея, совершенно не волнуясь, что он ей на это ответит.       – Я хотела стать своей, вот и все! – продолжала она. – Хотела, потому что с вами мне хорошо. Я всеми силами старалась стать частью твоей команды, но ты даже и думать об этом не хочешь, ты… Да что с тобой говорить, мои слова всегда проходят мимо твоих ушей, ты даже имени моего, наверное, так и не запомнил! А вообще, знаешь, все правильно! От меня только одни неприятности – то сирены, то Тесей, потом еще кто-нибудь найдется. Океан не оставит твой корабль в покое, пока я здесь. Так что правильно… Я сойду на ближайшем острове и начну жить сама по себе.       Она обернулась и, стыдясь нахлынувших слез, быстрым шагом направилась в первую попавшуюся каюту.       – Элатея, – сказал ей вслед Недей. – Твое имя Элатея.       Элатея остановилась, но не повернулась. Слезы обиды текли одна за другой, и ей почему-то было стыдно за них.       – И глаза тебя выдали, потому что, когда ты ступаешь в воду, они начинают переливаться всеми оттенками моря, как у океанид.       Под конец голос Недея стал совсем шелковым и как будто даже виноватым. Элатея надеялась, что все сказанное заставит его задуматься, потому что нельзя обижать людей, которые от чистого сердца хотели быть с тобой заодно. Если ей все-таки придется покинуть судно, она будет рада, что дала волю чувствам, и распрощается с Недеем без единого недосказанного слова.       Громко хлопнув дверью каюты, она легла на маленькую узенькую скрипящую кровать, зарылась лицом в подушку и больше не проронила ни слезинки, пообещав себе больше никогда не плакать из-за этого болвана. Никогда больше она не будет плакать из-за Недея.