Эффект Доплера

— Они обнимаются! — с восторгом кричит Ари, по-прежнему наблюдая за этой парой в окно. Я направляюсь на кухню, сказав что-то типа: «закрой штору, кому говорят», но получается очень вяло. Она непослушная девка. Я даже не рассчитываю на то, что она сразу меня послушает и задёрнет несчастную штору. — Почему она плачет? — вдруг тихо спрашивает малышка, приманивая меня рукой, не глядя в мою сторону. Её взгляд по-прежнему направлен в прямиком в открытое окно, не пропуская ни единого момента на улице. Меня заинтересовали её слова, а особенно то, что она изменила своё, так скажем, мнение за какую-то пару секунд. Только что она обнималась с ним, теперь плачет? Почему Сэм вообще, чёрт возьми, плачет? Я до последнего не могу поверить в то, что Рэджи просто напросто пытался облапать эту девушку в переулке, вечером, в такую ужасную погоду, да ещё и с фонариком. Нет. Просто не верю. — Ребят, заходите, на улице дождь начинается! — кричит им Ариэль, и я добавляю в свой список дел маленький пунктик — заклеить ей рот к чёрту. Но Ари уже стоит возле открытой двери, а я ругаю себя за то, что попросту задумался, засмотрелся в одну точку на кухне, как идиот, и не помешал этому. Я подлетаю к Ариэль и придерживаю дверь, чтобы её не прихлопнуло сквозняком. Хотя я бы и сам сейчас с радостью её прихлопнул. Сэм при виде меня быстро вытирает лицо и отворачивается. Рэджи неловко улыбается, потому что девушка по-прежнему утыкается ему в правое плечо. Правая рука парня обнимает её за талию. Кажется, Сэм что-то говорит ему. Я стараюсь смотреть куда угодно, только не на эту пару. Но кругом очень темно, а они стоят как раз под фонарём. И тут Ариэль делает нечто такое, от чего у меня пропадает дар речи. Она выскакивает на улицу в одной футболке и домашних шортиках, босиком по лужам, чтобы взять за руку Саманту. Рэджи ошарашенно смотрит на малышку и спешит сказать: — Вернись в дом, ты же простынешь. — Вы тоже замёрзли! — настойчиво говорит Ариэль. — Ладно, Сэм, ты иди. Я, пожалуй, домой. Тебе это нужно, — Рэджи обнимает на прощанье девушку, кивает мне и уходит, сказав лишь, — созвонимся, друг. Конечно же. Когда ты звонил мне последний раз? Обычно этим занимается Нат. Он обзванивает всю компанию, и только тогда мы решаем собраться вместе. Ариэль торопливо тащит девушку в дом, а та отмахивается от неё, но не так усердно, как от меня вчера вечером. Пряча глаза, Сэм стоит в прихожей напротив меня, но моё внимание устремляется к этой маленькой дурочке. Её ноги в грязных разводах. И руки тоже! — Ты головой думала?! Не хватало мне ещё получить красочных звиздюлей от твоего старшего брата, если ты вдруг заболеешь. Марш наверх! Я сейчас поднимусь. При словосочетании «красочные звиздюли» Ари вдруг начинает смеяться самым искренним смехом. Даже Сэм, кажется, улыбнулась. Золотистые кудряшки девочки весело пляшут, гладя её по плечам и лицу. Я провожу рукой по её голове и отправляю в свою комнату. На самом деле, проблема не в Нате. Он не поругает меня за то, что я не уследил за Ариэль. Именно я не хочу, чтобы она заболела из-за моей неосторожности. — Разувайся, можешь подождать на диване, — торопливо бросаю я в сторону Сэм, даже не посмотрев на неё, и направляюсь в ванную комнату на втором этаже. Быстренько набрав тёплой воды в ванну, я захожу в комнату Ариэль. Девочка сидит на кровати и хмуро ловит мой взгляд. — Что случилось, куколка? — я наклоняюсь к ней, присаживаясь на корточки. Её странное выражение исчезает, и на смену ему приходит радость. — Она тебе нравится! — кричит она. Я округляю глаза и спешу выставить руки вперёд, чтобы закрыть ей рот ладонью. Не хватало ещё, чтобы Сэм услышала и подумала, что это правда. Это неправда. К тому же, то, что я позволил ей войти в дом из-за дерьмовой погоды, не значит, что она мне нравится. Не нравится, блять. К чему она вообще это сказала? Разве я давал повод так думать? — Марш купаться! Живо! — гавкаю я, подхватывая Ари под мышки. Но я не могу долго злиться на эту непоседу. Она смеётся и брыкается, стараясь попасть ногой мне в живот или рукой в челюсть. И уже меньше, чем через минуту, я швыряю Ари в ванну с водой, даже не дождавшись, пока она снимет одежду, и волна накрывает её с головой. Кудряшка изо всех сил старается меня облить, но на деле лишь создаёт лужи вокруг моих ног. Я прячусь за дверью и говорю со смехом в голосе: — Прекратишь попросту растрачивать воду? Или, может, решила затеять войну против меня?! Забыла, кто купил тебе леденец? Кто веселил тебя целыми днями? Кого недавно ты хотела назвать своим братом?! — с наигранной обидой в голосе выкрикиваю я. Через стекло в двери я вижу, как Ари вылезает в мокрой одежде, облепившей её тело, и направляется ко мне. Она ловко выруливает из-за двери и обнимает меня, уткнувшись носом мне в живот. Я вдруг чувствую огромный прилив радости и счастья — она любит меня, я ей как брат. Ари лечит моё сердце с самого дня знакомства. И после долгого объятия она опрокидывает на меня ковш с водой, всё-таки добившись своего. Громко смеясь, она закрывает за собой дверь и говорит: — Я выиграла. А теперь отойди от двери, я стесняюсь. С улыбкой на лице я оставляю малышку одну и спускаюсь вниз. Саманта сидит с каменным лицом и смотрит новости. Когда я спускаюсь, она даже не смотрит на меня. Её внимание полностью занимает новый спецвыпуск новостей. «Медсестра Городской больницы города Ричмонд-Хилл обнаружила труп подростка в туалете. Он скончался два часа назад от передозировки таблетками. Полиция утверждает, что это самоубийство». Минус один. Что заставило его совершить такой ужасный поступок? Чувство вины? Страх? Может, он думал, что издевательства над ним той ночью могут повториться и он решил огородить себя от этого? Я выключаю телевизор, заставив этим посмотреть Сэм прямо мне в глаза. Она плачет. Мне кажется, или в её глазах действительно промелькнуло некое чувство вины? — Ты знала его? — спрашиваю я. Она отрицательно мотает головой. — А прошлого? — Нет, — её плечи трясутся от рыданий. Я спешу сесть рядом и обнять её за плечи, лишь бы Ари не услышала и не увидела весь этот кошмар, примчавшись вниз. — Слушай, мне нужно отлучиться кое-куда. Если хочешь, я вернусь и объясню тебе всё. Обещаю. — Сэм поспешно подрывается и идёт в сторону двери. Мои руки так и остаются висеть в воздухе — ещё секунду назад под ними были плечи Сэм. Она оборачивается и видит, что я по-прежнему сижу на диване. Она поднимает левую бровь и спрашивает: — А ты хочешь, чтобы я вернулась? Оставив её вопрос без ответа, я отворачиваюсь. Она хлопает дверью за собой. Обернувшись, я вижу пустой коридор. Запах её духов витает в воздухе и дразнит мой нос. С надеждой я думаю, вдруг Сэм всё-таки вернётся. Но с другой стороны — я сильно рискую, оставаясь с ней наедине. Я уже говорил, что к хорошему быстро привыкаешь? А вот к плохому — не очень. Я едва забыл о том, как сжёг собственный особняк с телом отца, кучей охранников и собственной девушкой. Зрелище не из приятных. Я не хочу причинить Сэм боль, ни духовную, ни, тем более, физическую. Я часто выхожу из себя. Я псих. Ненормальный. Поэтому, будет лучше, если она не придёт сегодня. И завтра. И вообще когда-нибудь. Наша встреча была ошибкой. Моё решение помочь ей было ошибкой. Я сижу на диване ещё десять минут, пока не слышу шаги Ариэль на втором этаже. Подрываясь, я быстрым шагом направляюсь к ней. Ступаю по её мокрым следам. Захожу в комнату. Маленький светильник в виде черепахи уже включён, а из панциря, усыпанного отверстиями в виде звёзд, прорываются зелёные лучи, освещая потолок и окрашивая тёмное «небо» зелёными маленькими звездочками. Ариэль уже лежит в кровати и смотрит мне прямо в глаза. Её настойчивый взгляд говорит только одно — расскажи сказку. И не простую. Каждый раз, когда я остаюсь ночевать у Натаниэля (бывает это нечасто), Ари просит меня придумать новую сказку, с конкретным сюжетом, интересными героями и хорошим концом. И я, (а фантазёр из меня — что надо!) каждый раз сочиняю такую байду… но ей нравится. — Что же придумать на этот раз… — мычу я, присаживаясь рядом. — Нет! — вдруг обрывает Ари. — Я хочу, чтобы и та девушка тоже пришла. Она мне нравится. И я вдруг чувствую, как где-то чуть выше живота, что-то начинает сильно давить на рёбра. — Нет, — отрезаю я. — Она не придёт. Сэм ушла. Ари заметно смущается, мои слова её огорчают. Поэтому я спешу рассказать ей сказку, придуманную за считанные секунды. — Слушай, эта будет с хорошим финалом. Последующие десять минут Ариэль слушает о том, как человек, которого узнал маленький мальчик, сначала кажется ему хорошим, но на самом деле, он плохой. Друг этого человека тоже тварь паршивая (я перефразировал). Оба они достойны друг друга. И мальчик правильно поступает, послав их к чёртовой матери. Конец сказки хороший, потому что мальчик избавляется от ненужных людей, обрывает все знакомства и остается со своей младшей сестричкой и родителями. И с не разбитым сердцем. Дурацкие друзья ему не нужны. Без них ему замечательно. — Кью, — говорит Ариэль. — Но без друзей очень плохо. Она зевает и засыпает за считанные секунды, а эти слова зависают в воздухе над нами. Я качаю головой, целую Ари в лоб, предварительно убрав кудрявые волосы, и выхожу из комнаты, тихонько закрыв дверь. На часах ровно девять. Обычно Ариэль ложится в десять. Но сегодня она на редкость быстро уснула. Что же было здесь той ночью? Может, стоит позвонить Нату? Я беру телефон в руки, и он громко пиликает в эту же самую секунду. На ловца и зверь бежит. Я спешу закрыть динамик большим пальцем и проклинаю человека, написавшего это сообщение. Но это не Натаниэль. Не проклятый Рэджи. Моя мать мертва. Остальная родня тоже. Тогда, кто? Номер неизвестный. Я хватаю сигареты и выхожу на улицу. Ветер сносит мне башню, я спешу зайти обратно. Плюнув на прощанье в открытую дверь, я с грохотом её закрываю (на самом деле, это был сквозняк) и ругаю про себя эту чёртову погоду — она едва не разбудила ребёнка. Я сажусь на кухню у окна и закуриваю. Ещё одно сообщение. Не успеваю я разблокировать телефон, как приходит ещё одно. Уже третье. «Я должна рассказать кое-что» — это первое. «Поверь, дело не в тебе, а во мне» — второе. Мне едва хватает духу не рассмеяться вслух. Что за бред? «Я сделала кое-что ужасное» — третье, последнее. А вот это уже интересно. Аборт — первое, что пришло мне в голову. Её насилуют, в итоге она избавляется от нежелательной беременности, и теперь боится знакомиться с другими парнями. А те два амбала были её бывшими парнями. Или, хуже, она убивает человека и закапывает его рядом с собственным домом, залив труп бетоном и присыпав землёй. А может, её изнасиловали, и она убила того, кто это сделал. Боже. Проведя последующие десять минут в раздумьях, я забываю ответить Сэм и получаю следующее сообщение. «Впустишь?» Рука, державшая телефон, заметно дёргается. Я выкидываю давно потушенную сигарету (я просидел с ней пять минут и даже не заметил), и направляюсь к двери. Босые ноги шаркают по паркету. Белая футболка выглядит так, словно я в ней спал, и пришёл сюда в таком виде, потому что… реально спал в ней. Я даже забыл, что я в той же одежде, что и был вчера. Звонок Ната в час дня действительно меня ошарашил, вернее, слова, сказанные им в тот момент. — Почему ты игнорируешь мои сообщения?! — кричит она с порога. Волосы растрёпаны. Пальто нараспашку. Щёки красные. Глаза блестят от слёз. Она безупречна. Столько огня в её глазах, и одновременно — боли, ненависти, обиды. На кого она так злится? Неужели, на меня? И зачем так кричать? Ребёнок же спит. Я поспешно выставляю руки вперёд, а затем указываю на второй этаж. Сэм округляет губы в немом «а-а-а» и всё понимает. Она всё-таки пришла. Хотя я не дал ответ на её вопрос «ты хочешь, чтобы я вернулась». — Откуда у тебя мой номер? — наконец додумываюсь спросить я, затаскивая её внутрь, тихо закрыв дверь. — Рэджи, — просто отвечает она, разуваясь и снимая вещи. — Взяла его телефон и переписала, пока он курил. Рэдж выпустил из своих рук телефон? Может, он заболел? Может, лишился конечностей? Или наконец-то избавился от привычки мазать свой телефон супер клеем? Он ведь реально не выпускает его из рук. Никогда. — Я немного замерзла… — начинает Сэм, и я догадываюсь, на что она намекает. Я протягиваю ей свою толстовку, висевшую в прихожей, и иду на кухню ставить чайник. Она плетется за мной, свесив голову набок. Её волосы едва касаются плеч и торчат в разные стороны треугольником. Пара прядей выбивается из общей кучи, накрыв лицо. — У тебя тут, это, ну… — блещу интеллектом я и спешу убрать волосы с её лица нелепым движением руки, едва не выбив ей глаз, — вот, так лучше. Она потирает лицо указательным и средним пальцами (сделав акцент на среднем) в том месте, где я провёл рукой, и бурчит: — Спасибо. Я делаю чай, заранее спросив, сколько ложек сахара туда засыпать, и приятно удивился, узнав, что она такая же сладкоежка, как и я. Вернее, ну ненормально сыпать полторы ложки сахара в такую маленькую кружку. В детстве мама пыталась напугать меня слипшейся задницей. Сэм едва отхлёбывает пол глотка и шипит: — Горячий! Я закатываю глаза и вижу её улыбку на лице. — Рассказывай, — прошу я, не желая ждать. На часах почти десять. Я не хочу спать, но хочу избавиться от разговоров как можно скорее. Сэм вдруг меняется в лице и встает со стула. Чай она оставляет без внимания на столе, и подходит ко мне, протянув руку. Спрашивает: — Ты мне доверяешь? — А ты мне? — задаю встречный вопрос я. Она едва заметно кивает, но я успеваю словить её на неком замешательстве. Это длится всего пару секунд, затем она кивает ещё увереннее, и тогда я встаю со стула. Её тёплая рука греет мою, пока мы идем в гостиную и садимся на диван. Не знаю, почему она решает в итоге прийти именно в эту комнату. — Не мог бы закрыть окно на кухне? Меня морозит, — просит она, и я бросаю её руку. Иду на кухню. Закрываю чёртово окно. Иду обратно с грозным шипением, скрипя ногами по полу. Понятно, почему она решила прийти сюда, на кухне стало слишком холодно. Она замечает мой недовольный взгляд и отвечает: — Я не знаю, с чего начать, — Сэм заворачивается в мою толстовку, как в кокон, заранее поджав колени. Она буквально тонет в ней, и я вдруг понимаю, какая она все-таки маленькая. Или я большой. В том красном свитере она тоже тонула, он едва покрывал её до самых колен. Затем мои мысли меняются в другом направлении, и я вспоминаю, кто носил эту толстовку в последний раз. И свитер. И все мои футболки. Её рыжие волосы прекрасно сочетались с синим цветом ткани, с белым, серым, да каким угодно. Моё лицо мрачнеет при мысли о том, что Сэм эта толстовка тоже к лицу. Я спешу выбросить эти мысли из головы и пытаюсь вникнуть в разговор, вернее, в монолог, как я понял. — У меня была тяжёлая жизнь. Моя семья в другом городе. Я бросила их, потому что не смогла жить с тираном. Боже, какая знакомая ситуация — думаю я. — Она убила моего брата. Вернее, довела до самоубийства. Я буквально видела, как он крадёт таблетки нашей мамы. Я знала, что может произойти что-то непоправимое, ужасное, но не помешала этому. Он закрылся в комнате, никого, кроме меня, не было дома. Он умер ночью, и в этот момент какая-то частичка меня умерла вместе с ним. После случившегося я обвинила свою мать, ведь именно она довела его до суицида. На самом же деле, себя я винила больше, — она берёт меня за руку и подносит её к своему животу. Я вдруг ужасаюсь, вдруг она действительно что-то сделала с собой? — Здесь, — она кладёт мою руку себе на живот, не поднимая ткани. — Она оставила след на всю жизнь. В тот момент мне было всего шестнадцать, и, не поверишь, я была беременна от другого парня. Об этом никто не знал кроме Сэма. Я была на первом месяце беременности, мне было страшно за себя и своего ребёнка. Я до последнего не знала, что с ним делать, украсть у матери деньги на аборт, или же дать ребёнку шанс на выживание. Мы, кстати, были очень бедными. Но однажды она повстречала мужчину, которого полюбила. Ведь наш родной отец бросил нас, когда узнал, что мать беременна. Она растила нас одна. А тот мужчина… не знаю, я видела его лишь однажды. Но мать очень хорошо о нём отзывалась. Я узнала о его неожиданной смерти, примерно год назад, весной. Сэм умер летом. Именно в июле я и сбежала из дому. Украла какую-то часть этих денег и побежала, куда глаза глядят. Села на автобус, затем на другой, и так пересадками добралась до этого города. В день, когда умер Сэм, наша мать обозлилась на меня, когда услышала мои слова о том, что я догадывалась о его будущем поступке. Я могла это предотвратить. Она обвинила в его смерти меня, и, схватив нож, набросилась на меня. Его она любила больше. Сэм был умнее, красивее, мужественнее. Она терпеть не могла девочек. И когда она случайно (хотя, может, специально) ранила меня в живот, оставив глубокий и длинный порез, я впервые испугалась за ребёнка. Но было поздно. Я потеряла слишком много крови. Когда меня выписали из больницы, мать уже знала, что у меня случился выкидыш. Она злилась на меня за то, что я не рассказала ей о беременности. Будто бы это что-то изменило в тот момент. Через неделю я сбежала из дому. Теперь я никогда не смогу носить бикини, — мрачно улыбается Сэм. — Никогда не смогу довериться кому-либо. Раздеться перед кем-то. — Но ты доверилась мне, — вдруг резко говорю я. То, что она рассказала, переворачивает все мои мысли, заставляет меня забыть о том, что произошло между ней и Рэджи в том переулке. Все это неважно. Сэм такая же, как и я. Она многое пережила. Её глаза встречаются с моими, и я замечаю в её взгляде нечто такое, что заставляет меня прижать ладонь к её лицу. Она отводит голову в сторону, и моя рука зависает в воздухе. Тепло на ладони, которое оставила её кожа, согревает даже кончики пальцев. Но я не понимаю. Почему она доверяет мне? Или, не только мне. — Рэджи. То, что я видел в том переулке… ты показывала ему шрам. — Да, — она отвечает, хотя это был не вопрос. — Почему? Сэм решает не показывать мне шрам, но Рэджи его видел. Ревность колет меня куда-то в бок. Хотя, в конце-то концов, она ведь решилась рассказать мне обо всём этом, значит, доверяет мне. Я понятия не имею, почему, кстати. — Он просил не говорить, — обрывает меня Сэм, и я замолкаю. — Он сам расскажет, если посчитает нужным. Скажу лишь одно — после его рассказа я перестала чувствовать себя паршиво. У кого-то на этой планете есть жизнь дерьмовее моей, понимаешь? Я вдруг начинаю чувствовать вину. Думая о том, какими ужасными словами материл Рэджи про себя, я прижимаю всё ещё тёплую руку ко лбу и вытираю пот. — Ты рассказала Рэджи. Почему решила провернуть этот трюк и со мной? — Я решила, что достаточно долго скрываю свою прошлую жизнь от других. Те два парня у бара — знакомые моей матери. Она ищет меня даже сейчас, в этот самый момент. Удивляюсь, как они не вытащили меня из бара, не усадили в машину и не увезли из города. Она знает, где я. Она ищет. Она придёт за мной. Она винит меня в смерти Сэма. Мы были близнецами, — сухо говорит Саманта. — Ближе его у меня никого не было. И он убил себя, даже не подумав о том, насколько сильную боль причинит мне его смерть. Видишь, до какого состояния довела его наша мать? — Что такого ужасного она сделала, заставив подростка убить себя? — ужасаюсь я. — Это, — она указывает на свою футболку, под которой находится шрам. — Такое же есть и на спине. На ногах. Я — ходячее клеймо. Сплошная рана. Она била нас каждый раз, когда мы не соглашались с её мнением. Сэма она била меньше. Но за непослушание мы получали ремнём по коже. Она заставляла нас продавать наркотики, хотела, чтобы товар распространялся среди подростков. Деньги она забирала себе. Так мы и выживали, пока тот мужчина не умер, оставив в наследство нам кучу денег. Понятия не имею, насколько моя мать хороша в постели, но оставлять деньги… любовнице? Наверняка у этого мужчины была своя семья. На вид он ему было лет 45, не меньше. А мать на десять лет его младше. Когда-то Сэм оставил часть денег за наркотики себе, запрятав их под ковром в нашей комнате, но мать нашла их, и высекла его ремнём, оставив девять шрамов на спине. Каждая отметина на моём теле — моя собственная ошибка. Я не ушла из дому ещё в детстве — у меня был шанс — когда получила первую ссадину от её руки. Не сбежала и не уберегла Сэма. Мы могли сделать это вместе. Он каждую ночь снится мне, знаешь? Он зовёт меня, говорит, что жизнь на этом свете — самое ужасное, что было даровано нам собственной матерью. Я боюсь спать одна. Он снится мне и просит прекратить погоню. Говорит, мне не стоит бежать от жизни. Если я делаю это, проще покончить с этим раз и навсегда, и не убегать больше. Он просит умереть, Кью. С каждым её словом мои ноги трясутся всё сильнее. Я нащупываю в кармане сигареты и протягиваю ей одну. Она берёт её своими тоненькими пальчиками. Ей снится мёртвый брат, мне снится мёртвая девушка. Мы оба чувствуем себя виновными в их смерти. — Я никогда не курила. Научишь? — Только если ты этого хочешь, — сухо отвечаю я, глядя на то, как красиво она проводит языком по верхней губе. Я понимаю, что если она останется в этом доме, я могу сделать этой девушке намного хуже. Но если она уйдёт, тогда паршиво будет именно мне. Эгоист — вот я кто, помимо того, что ещё и вдобавок я глупый, неуравновешенный, ленивый, заносчивый негодяй. Ещё и трус — забыл добавить. Мы проходим на кухню, я открываю окно и протягиваю ей зажигалку. Она кашляет, когда делает первую тягу. Я тихо смеюсь и подсаживаюсь к ней поближе. — Попробуй задержать дым во рту, а затем втянуть воздух в лёгкие через нос? Её щёки краснеют, когда она делает вторую тягу, задерживает дым во рту, а со временем выдыхает дым прямо мне в лицо. — Извини, — поспешно говорит она и протягивает мне сигарету. — Мне не нравится. Это не моё, наверное. И слава богу. Я жду, не зная, чего именно. Бледные пальцы трясутся, по-прежнему протягивая мне недокуренную сигарету. Через какое-то мгновенье она закатывает глаза и засовывает её промеж моих губ. Я довольно улыбаюсь, зажав сигарету между зубов. — Квентин, — вдруг резко говорит Сэм таким странным тоном, что у меня невольно пробегают мурашки по спине. — Я рассказала тебе это, чтобы ты помог принять чувство вины. Вернее, не знаю, — она отводит взгляд. — Это слишком сложно. Я боюсь спать. Боюсь жить. Боюсь даже чихнуть лишний раз. Мне нужно уехать из города, снова. Я знаю это, ведь те парни — доказательство того, что она нашла меня. Снова. Но ещё хуже в этой вечной погоне то, что я не могу нормально спать. — В подтверждение своих слов Сэм зевает, — знаешь, я ведь даже смогла перевестись в этот колледж. Боже, Кью! Какая я идиотка! Ведь именно так она и нашла меня! Господи! Я ведь несовершеннолетняя. Такая глупая! Взгляд Сэм начинает истерически метаться из стороны в сторону. — Эй-эй! Тише. Успокойся. Её здесь нет. Она не знает, где ты живёшь. Сколько часов в день ты спишь? — осторожно спрашиваю я, и она показывает три пальца. — Боже. Знаешь, что? У меня идея. Однажды эта маленькая малышка излечила моё разбитое сердце. Её любовь согрела меня, избавив от какой-то маленькой частички вины. Я по-прежнему ненавижу себя за то, что случилось прошлой осенью, конечно. Может, я решусь рассказать вам, наконец, что же случилось. Но пока что я не готов. Ариэль помогла мне забыть о случившемся хотя бы на мгновенье. Может, она сможет помочь и Сэм тоже? Я веду её на второй этаж и указываю на приоткрытую дверь. — Ты понравилась ей. Она огорчилась, узнав, что ты ушла. У тебя есть шанс исправить это, — просто говорю я и едва заметно улыбаюсь. Сэм не понимает, часто моргая, и смотрит на дверь. Я подталкиваю её внутрь и закрываю там. Ухожу курить. Снова. А когда возвращаюсь, вижу, как она лежит рядом с Ариэль, свернувшись калачиком, и мирно спит, посапывая в унисон с малышкой. Я укрываю её пледом, который лежит на стуле, и ухожу в комнату Натаниэля. Я клялся самому себе, что не причиню этой девушке вреда. Я искренне надеюсь на то, что произошедшее сегодня вечером — не случайно. И это не сделает Сэм ещё хуже. Я не сделаю Сэм ещё хуже. Я знаю эту девушку всего несколько дней, и мы так сблизились. Это ненормально. Это нелогично. Это неправильно. Так не должно быть. Но это происходит. С этими мыслями я засыпаю. И мне снова снится кошмар. Я просыпаюсь в холодном поту, слыша, как Сэм тоже кричит из соседней комнаты. Мы кричим в унисон. Я успеваю подумать о том, что она, возможно, напугает Ариэль. Но затем меня резко вырубает, и я проваливаюсь в бесконечный круг ада. Один и тот же кошмар. Снова.