Сквозь пространство и время...

      Сара, одетая в белое платье, вошла в ярко освещенное помещение, и им оказалась бальная зала, увешанная хрустальными люстрами и свечами, что буквально парили над головами танцующих. Она пришла сюда, чтобы найти что-то, а вернее всего кого-то. Кого-то очень необходимого, словно воздух. Она не знала его, но он не был для нее незнакомцем. Все, о чем Сара мечтала, это снова взглянуть в его разноцветные глаза…       Сердце отчаянно билось всякий раз, когда она снова и снова улавливала его в толпе или танцующего с прелестной дамой. Девушка почувствовала в себе ядовитый укол ревности. Теперь же все вокруг смотрят на нее оценивающе, смеются, пытаются напугать странными фокусами, но она неотступно идет вперед.       Он ждет ее в самом конце залы, убирая со своего лица уродливую маску и позволяет себе слегка улыбнуться. Его синий костюм поблескивал при свете свеч и невольно привлекал к себе внимание.       Сара учтиво берет предложенную ей Королем руку, совершенно забыв о том, что она совершенно не умеет танцевать. Как оказалось, этого и не потребовалось. На счастье, ей попался опытный партнер, который вел ее на протяжении всего танца, кружа и увлекая ее за собой в такт пьянящей музыке.       - Ты прекрасна, радость моя… - от внезапного комплимента Сара вздрогнула и не посмела сразу же поднять глаза.       - Не стоит смущаться, когда тебе говорят вполне очевидные вещи, - на очередном круге мужская рука еще крепче обвила тонкий стан.       Дыхание сбилось. Лишь через несколько секунд Сара решилась признаться:       - Я… я что-то чувствую… но что, не могу понять. Это чувство заполняет меня всю без остатка…       - И что это за чувство, Сара? – вкрадчиво поинтересовался Джарет.       Девушка начала смотреть по сторонам, ища ответы в других глазах.       - Посмотри мне в глаза, милая, - эта просьба больше походила на приказ, но Сара не нашла в себе сил ее проигнорировать.       - Я не должна… не должна… - только и смогла проговорить девушка, теряясь в гипнозе пленительного взгляда.       - Доверься мне, Сара… Ты же можешь это сделать? – мужские губы слегка приоткрылись и неотступно приближались к своей цели.

* * *

      Лейла к собственному изумлению осознала, что на ней сейчас пышное платье фиалкового цвета и такие же перчатки.       - Что это такое? – недоуменно спросила про себя девушка.       Оглянувшись по сторонам, Кокс поняла, что находится посреди совершенно незнакомых ей людей в масках и вконец растерялась. Сперва она старалась найти Тайгер, но той нигде не было видно.       В одном из темных углов бальной залы она заметила знакомую фигуру, и от неожиданности едва не вскрикнула, но вовремя зажала рот ладонью.       - Аллен…       Тот был в светлом костюме, который прекрасно сочетался с его белоснежными волосами. Расслабленная поза, руки, спрятанные в карманах брюк и чуть заметная улыбка, играющая на прикрытом тенью лице.       Шагнув на свет, Аллен широко улыбнулся, вынуждая Лейлу выйти из застывшего состояния.       - Здравствуй, - звук знакомого до боли голоса вызвало целую бурю эмоций в душе девушки. – Не против начать все сначала? Меня зовут Аллен. Аллен Уолкер. А как вас, прекрасная леди?       Лейла засмеялась, отпуская всю боль одиночества и сожаление, накопившиеся в ней за все это время.       - Лейла Кокс, очень приятно познакомиться, - с наигранной вежливостью девушка опустилась в изящном реверансе. – Так откуда ты узнал, что я здесь? И разве тебе не запрещено видеться со мной?       - Только не в этот вечер, - уклончиво пояснил Уолкер. – Приятное исключение из правил, и я хочу им непременно воспользоваться.       - Скажи… - Лейла боялась задать самый главный для нее вопрос. – А ты до сих пор… любишь меня?       Светло-карие глаза искали подвоха, а сердце бешено колотилось, с тревогой ожидая ответа.       - Глупенькая, - мужские руки нежно обхватили тонкую талию, а горячие губы приблизились прямо к нежному ушку – Разве бы я явился сюда, если было иначе?       Щеки Лейлы тут же вспыхнул румянцем в то время, как сам Аллен не спешил отстраняться от партнерши.

* * *

      Тайгер молча смотрела на себя в зеркало, оценивая сложную прическу, мастерски сделанную из ее рыжих локонов. На голове также поблескивала изящная диадема, сделанная из искусного серебра. Шелест золотистого платья с белыми вставками был практически неслышен из-за невероятно легкого материала. Чуть поодаль звенела приятная музыка и были видны танцующие пары.       Покрутившись еще раз у зеркала Камельен неожиданно застыла, заметив в отражении статную фигуру, стоявшую прямо за ее спиной. Длинные черные волосы, собранные в высокий хвост, проницательный взгляд и тонкие пальцы, которые непринужденно покоились на эфесе катаны, спрятанной в расшитых золотом ножнах. Мундир мужчины из темно-синего бархата красиво переливался в слегка приглушенном свете.       - Ты хотела меня видеть, Тайгер. И я здесь. – девушка медленно развернулась, не веря своим глазам.       Увидеть его снова было и радостно, и больно.       - Канда! – Камельен кинулась к мужчине и крепко обняла его за плечи. – Ты даже не представляешь, как…как я рада. Ты и правда здесь?       Некоторое время Канда стоял неподвижно, опешив от столь бурной реакции. Его руки медленно потянулись к девушке, заключив ее в трепетные объятия.       - Ты скучала по мне, Тайгер? – в голосе чувствовалось некое волнение.       Девушка подняла глаза, наполненные слезами радости, и буквально утонула во взгляде любимого. Как же ей не хватало нежной синевы его глаз...       - Да. Очень. И я больше не хочу терять тебя снова… - слезы покатились по прекрасному лицу и мгновенно впитались в синий бархат.       - Я тоже. – изящные пальцы легонько коснулись нежного подбородка и слегка приподняли его.       Синие глаза неотрывно смотрели на пересохшие от волнения губы.       - Даже если ты только сон, я готов не просыпаться целую вечность, - с этими словами мужчина наклонился к девушке чуть ниже, поддаваясь внезапному желанию.

* * *

      Стоило губам трех пар соприкоснуться, золотистые часы стали отбивать одиннадцать часов. Поцелуи стали еще более настойчивыми и страстными. Оторваться от желанных губ совсем не хотелось, но какое-то непонятное чувство тревоги овладело всеми тремя девушками. Каждая из них отчаянно пыталась вспомнить что-то важное.       После того, как прозвучал последний одиннадцатый удар, в голове все наконец-то прояснилось. Все это лишь иллюзия, способ удержать, запутать, очаровать… В то время, как времени практически не оставалось. Каким-то невообразимым образом несколько минут, проведенные с любимыми, заняли целых три часа. Почти одновременно девушки первыми разорвали поцелуй и, в последний раз взглянув на объект своих мечтаний, поспешили к выходу. Однако его не было.       Помещение было окружено стеклянной стеной, которая больше по своей форме напоминала сферу. Первой без всякого промедления ее разбила Сара. Тайгер, как и Лейла, явно медлила, хотя девушки прекрасно знали, что им необходимо сделать, чтобы выбраться из своего мира иллюзий. Сколько же им понадобилось усилий, чтобы разбить эту злосчастную стенку! Но полетевшие в лицо осколки ранили не так больно, как печальные глаза любимого человека, смотрящие не то с сожалением, не то с досадой.       Мишура, остатки призрачной мечты и прочий хлам опустился вниз. Сара оказалась прямо на городской свалке, все еще находясь в полусонном состоянии. В это же время неподалеку от нее, в лесной чаще очнулись Тайгер и Лейла.       - Не думала, что Король исхитриться заманить нас на свой бал, - проговорила Камельен, пытаясь справиться с головокружением.       - Да уж, устроил он нам сюрприз, - недовольно пробубнила подруга.       Одна и та же фраза Канды упорно не хотела выходить из головы Тайгер, хотя сама девушка предпочитала все же лелеять надежду, нежели потерять ее навсегда. Выдержав паузу, она снова заставила себя вернуться к главной проблеме:       - Кажется я знаю, где сейчас Сара…

* * *

      - Они все же смогли выбраться… - Джарет краем глаза взглянул на шар в руке и недовольно поджал губы.       Хоть он почти и добился желаемого – всколыхнул в Саре нечто большее, чем может испытывать девушка ее возраста, но Король оставался недоволен. Она, несомненно, будет красивой женщиной. Но это будет немного позже. Даже самому прекрасному цветку необходимо время, чтобы расцвести. И хоть Джарет мастерски управлял временем, он не мог ускорить его настолько быстро без нарушений всех мыслимых и немыслимых законов Вселенной.       - Что ж, Сара, я буду с нетерпением ждать тебя в своем замке. И на этот раз тебе придется принять свое окончательное решение.