p a r a d i s e / I

      Внезапно пропавшая Робин не объявилась даже на утро следующего дня.       Напряженное ожидание, тянущееся еще с прошлого вечера, совершенно неожиданная, ничем неоправданная размолвка мальчишек, окончившаяся тем, что Соломенные Шляпы, оставив Мерри, были вынуждены искать убежища в первом-попавшемся отеле — даже, наконец, получив возможность хоть немного отдохнуть, никто тогда так и не смог уснуть. Слишком много происшествий на один, неимоверно длинный, день, оставивший после себя лишь череду безответных вопросов; слишком много того, что, в конечном итоге, может заставить сожалеть.       Правильным ли было принимать приглашение к разговору, предложенное тогда Робин-чан? Правильным ли было вообще что-либо пытаться у неё узнать?       — Кто, говорите, он такой?       — Президент судостроительной компании, и вдобавок мэр этого города, — ответила Нами вдруг переспросившей Голд; минутой ранее рыжая успела ошарашить всех своих друзей внезапной новостью о том, что этой ночью на Айсберга-сана было совершено покушение, — все его любят в Вотэр Сэвэн и уважают. Кому могло понадобиться это нападение?       — Пропажа Робин-чан, вся эта история с Усоппом и кораблём, а теперь ещё и это… — неутешительно заговорил Санджи, — думаю, не стоит сильно задерживаться здесь. Отыщем Робин-чан и…       Неудобный вопрос, повисший в воздухе, заставил парня деликатно замолчать. Ничего не отвечать решила и, вмиг помрачневшая, Нами. Уединенно отсиживающийся на крыше одной из рядом построенных башенок Мугивара, в то время как все остальные делили между собой крышу отеля, тоже молчал.       Вчерашнее, видимо, задело его за живое.       — И что… будем делать? — осторожно поинтересовалась Нами, какое-то время спустя, глянув в спину Луффи. — Мы должны-…       — Я пойду посмотрю.       Не став ждать, наконец отозвавшийся капитан, поправив свою соломенную шляпу на голове, начал подниматься на ноги; заметив, что тот собрался прыгать вниз, девушка поспешила побежать следом.       — Стой, Луффи! Я тоже пойду!       — Что ж, тогда мы с Чоппером пойдём искать Робин-чан, — оглянулся к оставшимся Санджи, сунув руки в карманы брюк, — а вы что делать будете?       — Я останусь здесь, и посмотрю, что будет дальше… — ответил парню Ророноа, после чего закинув руки за голову, удобней устроился под ограждением на крыше. Поймавшая затем взгляд Санджи Голд, на которую тот после глянул, заговорила.       — Пройдусь по местным барам, может, удастся получить какую-то информацию. Благодаря тому, что ты вчера купил, Санджи-кун, я имею все необходимые для этого вещи. Вам не нужно будет беспокоиться о моей безопасности.       — Может тогда позже встретимся в городе, если вдруг что-то получится выяснить? Заодно передадим информацию Нами-чан и Луффи.       Кивнув головой, Сангре ответила парню лишь сдержанной улыбкой. Оказавшись минутами позднее в отельном номере, который им удалось снять, сидя перед большим зеркалом Эиен с каким-то непонятным для неё ощущением внутри разглядывала то, что оттуда на неё «смотрело»: непривычные, почти идеально ровные, синие волосы, едва достающие до плеч, солнечные очки в темно-розовой оправе, отвратительно-уродливая помада им в тон, безвкусное светлое платье с длинными рукавами, и аккуратно завязанный вокруг шеи платок. Конечно, этого не было достаточно, чтобы сделать из неё совершенно другого человека, но зато почти делало её «не Голд».       Рассматривая своё отражение, Эиен вдруг поняла, что это, наверное, первый раз в жизни когда с зеркала на неё «смотрела» не Эиен Голд, а какая-то убогая, невзрачная, слабая её тень, кропотливо спрятанная за всем этим нелепым «маскарадом».

      ***

      Разношерстных забегаловок, предлагающих случайным прохожим «напиться и забыться», в этом Вотэр Сэвэн хватало. Благодаря удачному расположению города, и тому, что он был транзитным, и служил пропускным пунктом для многих мореплавателей, всевозможные места, где можно было бы хорошенько отдохнуть и повеселиться, видимо, никогда не пустовали. Даже сегодня, после случившегося громкого скандала вокруг покушения на мера Вотэр Сэвэн, кабаки, к удивлению Голд, не стояли без дела.       В первом Сангре внезапно узнала о том, что в нападении на Айсберга обвинили Соломенных Шляп. Во втором — что в ближайшее время этот город должно накрыть чрезвычайно сильным приливом, называемым в этих местах Аква Лагуной.       — Так, как, говоришь, тебя зовут?       — Я не говорила своего имени.       Оказавшаяся по стечению обстоятельств в третьем по счёту местном баре, в котором выпивала Голд, старушка Кокоро, рядом с которой веселилась и её мелюзга, не сдержала скупого смешка. Скосив в сторону девушки, она отодвинула свой пустой бокал бармену, вежливо дав тому понять, чтобы тот «повторил». Спустя несколько секунд рядом с ней он уже стоял доверху заполненный.       — В покушении Айсберга-сана, который должен был помочь в починке корабля по вашей рекомендации, обвиняют моих товарищей, — открыто заговорила Сангре, глянув на неё поверх стёкол своих солнечных очков, — очень хотелось бы знать, по какой причине подозрения пали именно на них.       — Значит, ты всё-таки одна из них, — хохот, — я это носом чуяла. Но я не верю, что в этом деле замешаны ты и твои друзья. Просто так уж вышло, что вы-…       — Ау! Как дела, Блюно? Надеюсь, супер?       Старушка, замолчав на полуслове, с подозрительной усмешкой прикрыла глаза, в то время как Голд, испугавшись внезапному крику за спиной, крутнувшись на табуретке, поспешила оглянуться. Порог бара переступили несколько новых, экстравагантных посетителей: две, хоть и симпатичные но с невероятно безумными прическами, девушки, и сопровождающих их полуголый чудак, разгуливающий, зачем-то, босиком. Все трое поторопились изобразить нелепейшее подобие каких-то странных поз.       — Мне как обычно, — начал с ходу мужик, зашлёпав после демонстрации непонятных фигур к барной стойке, — заправка по полной.       Наблюдающая за каждым его движением с крайней предосторожностью, Сангре, рядом с которой продолжала спокойно цедить своё пиво Кокоро, ошарашено разинула рот, когда заметила откуда этот чудак вынул пустые бутылки, перед тем, как вручить их бармену. Это было крайне мерзким и жутким, но они у него хранились натурально в животе! Он просто открыл дверцу, достал оттуда пустую тару, после чего спокойно закрыл обратно дверцы в свой живот! Приопустив очки, Голд круглыми глазами оглядела мужчину с ног до головы, остановив свой взгляд на его неестественно больших руках, которыми тот размахивал в эмоциональном разговоре со своими спутницами.       — Похоже, твои дела идут неплохо… Фрэнки.       Сангре, услышав реплику старушки, захлебнулась собственной слюной, и тут же закашлявшись, согнулась вдвое, из-за чего её очки слетели на пол. Так это он-то Фрэнки?       — Старуха Кокоро! — изумлённо воскликнул он, плюхнувшись на свободный табурет возле неё. — Я уж было подумал, в баре статую гаргульи поставили…       Сидящая рядышком Чимни, получившая за чужой счёт вторую порцию сока, несильно похлопала своей ладошкой по спине Голд. В попытках откашляться, Эиен поторопилась бегло поблагодарить девчушку, пообещав что обязательно угостит её чем-то и в следующий раз. Присутствие незнакомого, пытающегося отдышаться, лица в их скромной компании тут же привлекло внимание и присоединившегося к ним Фрэнки.       — А это кто с тобой? — спросил он бабку, кивнув в сторону девушки.       — Да вот познакомилась кое с кем, — заговорила в ответ Кокоро, — занятная чудачка. Говорит, их обвиняют в покушении на Айсберга.       На словах «обвиняют в покушении» Фрэнки мгновенно перемкнуло.       — Так ты с Мугиварой заодно?! — взревел он, соскочив с табуретки. — То-то я посмотрю, вид у тебя подозрительный! Твоему дружку мало было разгромить мой дом, решил теперь весь город раскурочить в труху?!       — Правда думаешь, что это дело рук пиратов? — подозрительно усмехнулась Кокоро, отпив несколько глотков из своего бокала, после чего негромко поставила его на стол. Тактично сдержав все свои возмущения внутри себя, Сангре бросила на старушку косой взгляд, чуть прищурившись, в то время как Фрэнки, хмуро сведя брови над переносицей, заговорил в ответ.       — Звучит так, будто тебе о чём-то известно.       — Ну, знаешь… к Айсбергу постоянно наведывались люди из мирового правительства.       Голд почувствовала, как внутри ёкнуло — вот оно!       — Думаешь, это дело рук Коги? Не думаю, что он бы решился пойти на убийство.       — Нет, не он. За всем этим делом стоит СР-9… — бабка на секунду замолчала, как только заметила круглые глазёнки Сангре, с которыми она на неё уставилась, — что?       Своё жуткое выражение, моментально побледневшего, лица, с которым она сидела сейчас напротив старушки Кокоро, и, выглядывающего из-за её спины, Фрэнки, Эиен бегло заметила только когда напоролась на собственное отражение, мелькнувшее на натёртом стекле, стоящего рядом, бокала; раздражающе улюлюкающая в пьяном угаре гурьба, в которой утонуло едва уловимое уху предложение бармена Блюно подлить выпивки, постепенно растворилась в звенящей тишине.       — Ты что-то знаешь о них? — послышалось вдогонку от Кокоро.       Честно ответить либо что-то соврать — в любом случае, что не выбери, волнения, неприятно парализовавшего всё её тело, это не убавит. Да и терять, по факту, особо теперь уже было нечего, все ставки были сделаны до этого; сейчас дело оставалось только за тем, сможет ли она выведать хоть какую-то информацию обо всём происходящем в этом слишком подозрительном Вотэр Сэвэн.       — Ничего.       — Ну а ты, Блюно? — вопрос в другую сторону. — Тоже никогда не слыхал о таких?       — Ну, я слышал лишь слухи…       В горле моментально пересохло. Заглянув в свой, вновь наполненный до венцов, бокал, Голд хоть и попыталась прислушаться к беспечному разговору, завязавшемуся между теми, кто сидел рядом, но давалось это с трудом из-за вытесняющего всё остальное, чугунным штырём вколотившегося прямо в сердцевину её головы, упомянутого в разговоре этой Кокоро «СР-9». Сайфер Пол-Девять.       До сегодняшнего дня она ни разу не слышала о подразделении под номером «девять».       — Откуда вам это известно? — задалась вдруг вопросом вслух Сангре, в конце нетерпеливо глянув на Кокоро. — Об этом кто-то говорил?       — Говорил ли? Возможно. — старуха сухо захохотала старчески скрипящим голосом, после чего отпив несколько глотков из своего бокала, добавила. — А тебя чего так заинтересовали эти прихвостни правительства? Имеешь к ним какое-то дело?       — Нет, конечно. Просто… — неловкая пауза, — просто, если всё действительно так, как вы говорите, моим товарищам может грозить опасность.       — Кстати об этом, дорогуша. Твои, так называемые, «товарищи» доставили мне уйму хлопот. Раз уж ты с ними за одно, придётся отвечать.       На последнем слове Сангре, всё ещё круглыми глазами, метнулась к, подпирающему свою голову, Фрэнки, в ответ недовольно уставившемуся на неё. Где-то за её собственной спиной беззаботно продолжали шуметь, принявшаяся хлебать очередной стакан сока, Чимни и её забавный кролик-кот.       — Поможешь выйти на Мугивару, и мы квиты.       — Я… — заторможенно выдавила из себя Голд, но не успев договорить, испуганно умолкла, из-за перебившего её Фрэнки.       — Побудешь наживкой, — оскалился он, — а когда я разберусь с Мугиварой, на добром слове разойдёмся. Лады?       — Л… лады.

***

                   Выходила Голд из бара под пристальные, сощуренные взгляды двух подружек этого Фрэнки; видать, смотрели, чтобы не умудрилась сбежать. С тяжелым вздохом сделав шаг следом за этим чудаком-киборгом, надумавшим устроить кровавую вендетту Луффи, Сангре была вынуждена вдруг остановиться, как только за спиной послышались чьи-то шаги. Оглянувшись, она увидела вышедшего, вероятно, проводить их к выходу из своей забегаловки, бармена Блюно.       — Тебя, кажется, заинтересовали эти таинственные Сайфер Пол… — начал он, вынудив на него посмотреть ошарашенно округлившимися глазами, — по какой причине? Ты что-то знаешь?       — Простите? — нелепо переспросила Сангре.       — Я спросил, по какой причине тебя интересуют Сайфер Пол.       — Попридержи коней, Блюно! — вмешался в разговор Фрэнки, поторопившись грубо схватить её за руку в запястье, из-за чего та сразу же зашипела. — Эта дамочка пойдёт со мной, потому что я планирую через неё выйти на Мугивару. Задашь все свои вопросы ей только после того, как я улажу свои дела.       Бармен Блюно ничего не ответил. Молча проводив, силой поволокшего следом за собой кинувшуюся брыкаться сообщницу Мугивары, непробиваемо-пустым, невероятно отстранённым взглядом, в котором невозможно было прочесть абсолютно ничего кроме безмолвного безразличия, он остался стоять на выходе из бара, неотрывно глядя в удаляющиеся спины.       Влажный ветер, неприятно бьющий в лицо, начинал постепенно усиливаться.       — Я-то думал, этот Мугивара мужик, так почему он от меня прячется?       — С какой это стати ему прятаться от тебя, дурак?! Да и отпусти ты мою руку, мне больно!       — О, аники! Аники!       Услышав подозрительно знакомые голоса, Голд, чьё запястье продолжали держать в клещах, напряженно поежилась, после чего быстро поспешила спрятаться за широкой рукой своего чудаковатого спутника. Скучковавшиеся минутой спустя вокруг них разбойники, по невероятно удачному стечению обстоятельств, оказались именно теми самыми головорезами, которых вчера выбросил за борт Гоинг-Мерри Зоро. Из-за того, что солнечные очки остались валяться где-то под барной стойкой в баре Блюно, даже то, что она всячески пыталась спрятаться за их главарём, в конечном итоге ничем не помогло.       — О, ты же тогда была на корабле вместе с Охотником на пиратов! — беспардонно ткнул один из них пальцем в её сторону, узнав. — Решила перекрасить волосы?       Фрэнки, в ту же секунду с подозрением глянувший на неё краем глаза, наклонился вдруг ближе, после чего потянувшись к её голове свободной рукой, будто брезгуя, двумя пальцами приподнял тёмно-синие пряди волос над ухом, с искренним удивлением заметив под ними красные. Ничего не сказав, Сангре просто нервно сглотнула, круглыми от испуга глазами уставившись на него.       — Ну, меня это не касается, — убрав свою широкую ладонь, сказал в итоге Фрэнки, пожав плечами, — думаю, у тебя есть на то свои причины.       Голд, моментально расплывшись в широкой улыбке, радостно выпалила.       — А ты не такой плохой, как кажешься!       — Кстати… — напомнили о своём присутствии подельники Фрэнки, — мы видели как тот длинноносый слабак ремонтировал корабль в одиночку, после чего швартовал его у склада, под мостом. Думали, всех остальных ты хорошенько отделал, аники.       Усопп-кун?       — Под мостом? — оскалился Фрэнки. — Значит, Мугиваре придется чесать голову не только из-за этой акагами, но и из-за него тоже! Используем и его в качестве заложника!       — Отличный план, аники!       

***

      Когда они уже добрались к порогу убежища, в котором Фрэнки планировал собрать своих заложников и переждать пришествие Аква Лагуны, тот, наконец, соизволил отпустить, успевшее не слабо покраснеть, запястье топающей рядом, за которое она после этого тут же, засычав, ухватилась своей ладонью.       — Это было больно!       — Ну, ничего не поделаешь, акагами, — развел тот руками, заваливаясь во внутрь склада, — такова жизнь. Проходи, располагайся, чувствуй себя как дома.       — Как дома? — пренебрежительно скривилась Голд, как только переступив порог следом за Фрэнки, смогла воочию осмотреть то, что он неудачно назвал «как дома». — В этой мусорной свалке?!       — Повежливей, нахалка!       — Усопп-кун?       Остановившись после того, как она сделала несколько неспешных шагов внутрь, первым делом Сангре заметила очень знакомую ей, перетянутую металлическим листом, мачту Гоинг-Мерри, а потом и, размеренно постукивающего молотком по корпусу корабля, Усоппа. Перестав тереть пальцами своё ноющее запястье, она тут же мягко улыбнулась ему как только увидела, что тот поспешил оглянуться.       — Сани? — искренне удивился тот, заметив затем то, что вместо привычных красных волос у неё теперь были синие. — А поч-…       Длинноносый не успел даже договорить начатое, как оказался сдавленным со всех сторон руками подошедшей к нему Голд, мягко коснувшейся его лица своими, натянувшими влагу, искусственными волосами. Стеснённо выждав несколько секунд, тот неловко приподнял свою свободную руку, с намерением аккуратно приобнять ею Сангре в ответ, но напряженно застыл, когда услышал знакомый голос, вышедшего в проём света, того самого бандита, чьи подопечные ограбили его, и хорошенько поколотили.       — Какое трогательное воссоединение друзей! Вы должны быть благодарны мне за то, что я предоставил вам такую возможность!       — Предоставил возможность? — возмутилась, тут же обернувшаяся к нему Голд, исподлобья на него поглядев. — Ты приволок меня сюда силой!       — Но вообще… — неохотно начал Усопп, воспользовавшись тем, что Сани от него отлепилась, — мы больше не друзья.       — В каком это смысле «больше не друзья», Усопп-кун?!       — Ну… я ведь уже не часть команды Соломенной Шляпы, если помнишь.       Девушка, поторопившись оглянуться к нему чтобы ответить, тут же решила смолчать, как только поймала его виновно-грустный взгляд, которым он заглянул ей прямиком в глаза. Тяжко вздохнув, Усопп затем посмотрел на молоток в своей руке, после чего отвернувшись к Гоинг-Мерри, продолжил молча заделывать в нём пробоину.       — Так ты это… — оторопело начал Фрэнки, застыв посреди склада, — с Мугиварой больше не в ладах что ли?       — Мы поссорились, и разошлись своими дорогами.       — Как это поссорились?!       — Ну, знаешь, всякое бывает.       — Почему ты так спокойно об этом говоришь, Усопп-кун?! — возмутилась вдруг Сангре, пальцем ткнув в сторону Фрэнки. — Это ведь он во всём виноват! Он один! Не «всякое бывает», а называй вещи своими именами — эта грубая свинья ограбила вас, после чего ещё и сделала тебе больно!       — Груб-… ты за базаром-то следи, а!       — Да, вайна! — поддакнули ему, напомнившие о своём существовании, подружки.       — Хам! — рявкнула на него Сангре, почувствовав как начинает краснеть от злости. — Погляжу я как ты запоёшь, когда Луффи-кун отделает тебя и всю твою свиту!       — Ладно тебе, Сани. Что было, то было.       Голд резко оглянулась к заговорившему Усоппу.       — Нечего теперь уже попусту злиться.       Хапнув ртом воздух, с отчетливым намерением возмутиться, Эиен, стоило их взглядам вновь пересечься, ощутила вдруг как вся её уверенность посыпалась; к месту вспомнился день их отбытия с Небесного Острова, сомнения, которые изнутри точили, и то, как Усоппу случайно не посчастливилось это на какую-то долю секунды увидеть в её взгляде.       Вдогонку она услышала.       — Во всём случившемся виноват лишь только я.

***

      Успевший, после продолжительных выяснений отношений, вальяжно раскинуться на обветшалом диванчике, Фрэнки, чуть дальше рядом с которым пристроились и его симпатичные подружки, кое-что вспомнив, немного нахмурился. Закинув скрещенные ноги на запыленный стол, тот поочередно оглядел этих двух бедолаг, каких он надеялся выменять на встречу с Мугиварой, после чего остановил свой взгляд на синей шевелюре дамочки; в голове всё время вертелся её сегодняшний нездоровый интерес агентами правительства.       — Эй, акагами, у меня к тебе вопрос.       Поняв, что обращаются явно к ней, а не к, непонятливо захлопавшему ресницами, Усоппу, Голд, тактично сдержавшись от того, чтобы не огрызнуться, полностью развернулась к Фрэнки. Перехватив её не особо довольный взгляд, которым она на него вытаращилась, тот сразу же, без обиняков, спросил.       — Тебе что-нибудь известно о пятом подразделении Сайфер Пол?       «Пятое» подразделение.       — С чего ты взял, что мне должно быть что-то известно о них?       — Ну, — ехидно усмехнулся киборг, закинув руки на спинку дивана, — тогда в баре тебя лишь от одного словосочетания «СР» в пот бросило. Видно, не просто так. Дай, думаю, поинтересуюсь на всякий случай, может, чего занятного смогу выведать.       Усопп подозрительно покосился сначала на Фрэнки, а затем и на Голд.       — Мне жаль, но… — Сангре огорчённо скривилась, пожав плечами, — ничем не могу помочь. Никогда ничего не слышала о пятом подразделении Сайфер Пол.       Фрэнки заговорщицки усмехнулся.       — О каком тогда слышала?              Над ответом не дал подумать внезапно раздавшийся стук во входные двери склада. Сангре, переглянувшись с недоуменно пожавшим плечами Усоппом, посмотрела затем в сторону начавшего подниматься с диванчика Фрэнки. Стук в двери повторился.       — Может, это привели, наконец, Мугивару, вайна? — предположила одна и подружек Фрэнки, направившись к входу. Вторая, уйдя вместе с ней, соглашаясь, закивала головой.       — Готовься получить, свинья, — зашипела Голд, исподлобья глянув на Фрэнки, — если это Луффи-кун, он уж преподаст тебе урок, будь уверен!       — Кончай хамить, акагами, не то-…       Киборг, растерянно умолкнув на половине слова, оторопело замер, когда увидел упавшую, практически, рядом с ними одну из своих подопечных. Спустя секунду к ней присоединилась и отлетевшая в их сторону вторая. Испуганно оглянувшись, Сангре, увидев, вероятно, расправившихся с девушками, мгновенно застыла в замешательстве, стоило ей наткнуться глазами на два знакомые лица: среди вошедших, какого-то черта, затесался вежливый плотник Каку, обследовавший тогда их судно, и тот самый бармен Блюно, который…       Эиен ощутила тряску в поджилках. То, что он поинтересовался тогда её осведомлённостью о Сайфер Пол, очевидно, не было обычным совпадением.       — Простите за столь грубое появление, — спокойно начала говорить одна из пришедших, вышедшая наперёд светловолосая незнакомка, поправив на переносице очки, — те две девушки не желали нас впускать.       — Плотники из Галлей-Ла? — нахмурился Фрэнки, приняв оборонительную стойку. — Какого хрена вам здесь понадобилось?       Плотники? Сангре, сглотнув, сделала несколько шагов себе за спину, на всякий случай приготовившись воспользоваться способностью дьявольского фрукта.       — Блюно! Голубятник! Секретарша! И квадратный нос! — продолжил киборг. — Что за дурацкие наряды? Решили построить из себя каких-то героев? Да и вообще, как вы нашли это место? Это секретная база!       — Слушай меня внимательно, Фрэнки, — открытым текстом заговорил ему в ответ один из внезапно появившихся здесь, с невероятно пугающим выражением лица, — наша работа плотниками была лишь прикрытием. На самом деле мы — агенты мирового правительства.       Фрэнки ошарашенно выпалил.       — Мирового правительства?! Значит, вы…       Совершенно не понимающий как на происходящее будет правильным отреагировать Усопп, сглотнув, попытался осторожно повернуть голову, чтобы посмотреть на стоящую рядом Сани. Широко распахнув глаза, лихорадочно заметавшиеся по лицам вошедших, она успела заметно побледнеть и скукожиться; Усопп тут же вспомнил, как когда-то в Арабасте она рассказывала им, что должна от таких людей прятаться.       — Ты должен понимать, что это значит, — продолжали, тем временем, обращаться к Фрэнки, — и какая причина привела нас сюда. Нам уже всё известно, поэтому даже не пытайся строить дурака. Твоё настоящее имя — Катти Флам, и ты второй ученик Тома, якобы умерший восемь лет назад.       На самом деле, мы — агенты мирового правительства.       Внимательно рассмотрев каждое лицо, особенно долго задержав взгляд на том пугающем мужчине, который продолжал о чём-то говорить с Фрэнки, Сангре, нервно втиснув пальцы в кожу ладоней, искоса глянула на такого же бледного как и она, Усоппа.       Знай они её — распознали бы даже в этой мишуре. А значит, если в упор игнорируют, пока ведут «разговор» с этим полуголым чудаком — им ничего не известно. Вопрос только в том «пятое» или то самое мифическое «девятое», о котором ни разу не доводилось слышать.       — Итак, чертежи Древнего Оружия «Плутон». Отдай их нам, Катти Флам, и, возможно, обойдёшься малой кровью.       Древнее Оружие. Опять эпицентром всего какое-то загадочное Древнее Оружие, имеющее отношение к затерянной в веках истории. Но что оно такое, раз в его жертву, не задумываясь, они не глядя убивают других? Чем может являться подобная вещь, которую так жаждут прибрать себе к рукам, в том числе и, оказавшийся из-за этого в мрачных глубинах Импел Дауна, Крокодайл?       Сангре почувствовала как спина, тем временем, успела покрыться испариной.       — Когда-то в Вотэр Сэвэн планировали отправить сотню агентов, чтобы схватить тебя. Ведь так открыто выступить против мирового правительства — преступление высокого уровня. Но, поскольку после инцидента с морепоездом тебя считали умершим, твоё преступление исчезло.       Открыто выступить против мирового правительства?       — Теперь ты вновь становишься преступником, и мы должны доставить тебя в Эниес Лобби. Уже там ты сможешь сказать нам, где находятся чертежи «Плутона».

***

      Когда повязали побежденного Фрэнки, с намерением доставить его правительству для дальнейшей экзекуции, оставшиеся напряженно наблюдать за происходящим Усопп с Сангре всё ещё истуканами стояли посреди склада.       — Ты ведь пират? — поинтересовался Каку в Усоппа, когда тот начал потихоньку отшагивать себе за спину. — Раз такое дело, ты тоже будешь арестован. Калифа.       — Поняла.       Постукивая каблуками, в их сторону двинулась та самая светловолосая незнакомка, оказавшаяся «Калифой». Заметив мгновенно напрягшегося Усоппа, руки которого начали заметно трястись, Голд хотела было кинуться к нему чтобы хоть чем-то помочь, но стоило ей сделать лишь шаг, как вдруг оказавшись схваченной за руку, на кончиках пальцев которой успело рассеяться красноватое свечение, она испуганно разинула рот, когда с её головы рывком сорвали искусственные волосы.       Тем временем, Усоппа успели повязать.       — Эй! — панически задергалась Сангре, в попытке вырвать свою руку из крепкой хватки того самого, якобы плотника, Каку. — Я не имею никакого отношения ни к этой истории с чертежами, ни к чему-то другому, угрожающему правительству! Я даже не пират! По какому праву вы меня схватили?       — По такому же как и твоих подельников, Голд-сан.       Оцепенев, Эиен тут же прекратила дёргаться, как только услышала «Голд-сан». Каку же продолжил.       — Если выяснится что ты действительно ничего не имеешь общего с ними, тебя, возможно, отпустят. В противном случае, вместе с ними окажешься в Импел Даун.       — Импел Даун…? — еле слышно переспросила Сангре, ощутив как внутри всё похолодело. — Что за шутки?       — Никаких шуток. Всё в рамках правосудия.       Заметив, что схваченных Усоппа вместе с Фрэнки удачно успели вынести сквозь дверной проём, девушка, нервно сглотнув подобравшийся к неприятно пересохшей глотке ком, широко открытыми глазами заглянула в лицо, тут же недоуменно вскинувшему бровью, Каку. Выждав несколько напряжённых секунд, Сангре, торопливо взвесив все «за» и «против», вдруг выпалила.       — Один звонок.       Недоверчиво сузив взгляд, Каку сразу же ответил.       — Только в моём присутствии, Голд-сан, и только по моему Ден-Ден Муши.              Кратко кивнув головой, Эиен опустила взгляд на руку парня, потянувшуюся к внутреннему карману одежды, после чего нетерпеливо переступив с ноги на ногу, шире открыла глаза, как только увидела на раскрытой ладони небольшую улитку. По характерным внешним модификациям, она сразу же сообразила, что та принадлежит какому-то одному, конкретному человеку, из-за чего набрать любой другой номер не получится.       — Придётся говорить с нашим начальником, Голд-сан.       — Хорошо, как скажешь, Каку-кун… — мгновенно смирившись, осознавая, что оттягивать неизбежное в текущем положении уже некуда, ответила она ему, в конце поймав его взгляд, — но ты должен понимать, что если услышанное сейчас тобой случайно поползёт дальше этих стен, тебе придётся говорить с начальником моим.

***

      Первые несколько секунд после того, как улитка сомкнула глаза, Каку молчаливо глядел на Голд, облегчённо тернувшую рукой выступивший пот на лбу, честно стараясь здраво пустить через себя весь непродолжительный разговор этой девушки с начальником их подразделения. Оторопело застыв с протянутой ладонью, где он всё еще держал Ден-Ден Муши, парень запоздало начал понимать то, что обычная попытка привлечь уголовника к ответственности в итоге только что обернулась внезапно свалившейся ему на голову ошеломляющей информацией, от которой попросту дар речи отнимало.       — Кто ещё об этом знает? — выдавил он в итоге из себя, с усилием заставив свой расфокусированный взгляд собраться на покрасневшем лице девушки напротив. Коснувшись тыльной стороной ладони к горящей щеке, отвернувшаяся ранее Голд, услышав вопрос, тут же глянула на него косым взглядом своих прищурившихся глаз.       — Те пираты, Соломенные Шляпы… — ожидаемо продолжил он, — их связывает с тобой какой-то уговор? В зависимости от ответа, мы можем пересмотреть решение о приговоре того длинноносого, как их бывшего товарища. Остальные, увы, в живых уже не числятся.       Внутри всё разом, ёкнув, с треском оборвалось и упало куда-то на самое днище. Сильно ударившееся сердце, вместе с поползшим поджилками страхом, отозвались замерцавшими перед глазами бликами, на периферии превратившимися в черные пятнышки.       — Думаешь, я поверю в это? — криво усмехнулась она.       — Отрицание очевидного ничем тебе не поможет, Голд-сан. Извини. Так что с Соломенными Шляпами?       Если спрашивает, значит не уверен. Эта мысль дарила неслабую надежду.       — Никаких уговоров… нет, — заговорила в ответ Сангре, — они держали курс в Новый Мир, куда, очевидно, нужно попасть и мне. Нам всего лишь какое-то время было по пути, не более.       — Что ж, — вздохнул после Каку, — тогда никаких амнистий, и виновным придётся ответить за преступления. В свою очередь, прошу нас простить, Голд-сан. Нас об этом не информировали.       — Как и нас о подразделении под номером «девять».

      ***

      То, что никаким легальным образом не удастся вытащить из передряги Усоппа вместе с тем полуголым чудаком, оказавшимся заложником какой-то странной истории вокруг Древнего Оружия «Плутон», понятное дело, ни разу не значило то, что их можно уже было хоронить, как павших смертью храбрых. Довольно быстро выяснив, что вся процессия должна будет благополучно сесть на морепоезд и отчалить до наступления огромного прилива, Сангре поняла, что выхода получше, окроме того, чтобы прокатиться в преисподнюю вместе с ними, она уже не успеет придумать.       Незаметно попытавшись пробраться на прибережный вокзал, на станции которого уже стоял ожидающий отправки морепоезд, Голд чуть было не кинулась визжать от распирающей её радости, когда заметила прячущегося под одной из колон на станции Санджи!       Тот, словно почувствовав кожей, что на него пристально смотрят, тут же поторопился оглянуться.       — Эиен-чан?! — изумился он, от неожиданности выронив на землю сигарету. Подбежав к нему, Голд тут же шикнула на него, приложив указательный палец к губам, после чего негромко спросила.       — Усопп-кун и Фрэнки уже там? — махнула головой она в сторону морепоезда. Санджи, кинувшись хлопать себя по карманам в поисках пачки с оставшимися в ней несколькими сигаретами, переспросил.       — Усопп и Фрэнки? Тот самый, который украл наши деньги? — скривился он. — Они тоже должны быть на морепоезде? Я думал, там будет только Робин-чан.       — Робин-чан? — в удивлении вздохнула Сангре. — С какой радости ей там быть? Вы нашли её с Чоппером?       — Хорошо было бы поговорить об этом, Эиен-чан, но я собираюсь-…       — Сесть на морепоезд вместе с чиновниками? Замечательно, Санджи-кун, мой план состоит в том же. Что будем делать? — смахнула налипшие на лицо волосы, прищурившаяся из-за сильного ветра Голд, после чего добавила. — Другого шанса у нас не будет. Ты ведь хочешь спасти Робин-чан и Усоппа-куна?       Ветер, вздымающий волны, всё ещё продолжал усиливаться. Времени на взвешенное решение не оставалось. Мысленно чертыхнувшись, подумав было, что ни к чему доброму эта их экспромтная идея не приведёт, Санджи поспешно затолкал обратно в карман брюк примятую пачку сигарет, после чего вдруг обнадёживающе улыбнулся. Будь что будет.       — Что ж, видимо, придётся нам с тобой воспользоваться этой безумной идеей, Эиен-чан.

***

      — В общем, Санджи вместе с Сани сели на морепоезд!       Все оставшиеся в Вотэр Сэвэн вынуждены были в спешке искать укрытия на самых высоких постройках города — огромная волна, успевшая затопить нижние ярусы острова, постепенно забиралась всё выше и выше. Чудом спасшиеся Соломенные Шляпы, вместе с которыми на верхних верфях очутилась компания некоторых плотников разом с вездесущей Кокоро и её шумной мелочью, принялись обсуждать свои дальнейшие действия в виду на сложившиеся обстоятельства.       Времени оставалось катастрофично мало.       — О, значит и та странная чудачка тоже там? — хихикнула Кокоро, побултыхав остатками алкоголя в своей бутылке. — Помнится, Фрэнки куда-то уволок её сегодня днём.       — Вы встречались с Сани? — удивлённо переспросила Нами, повернувшись лицом к старушке. Та, глотнув с горла, ответила.       — Было дело.       — Хорошо, что Сани вместе с Санджи! — довольно кивнул головой, сделавшийся моментально забавно-серьёзным Луффи, деловито ткнув руки в бока. — Они точно помогут Робин.       Нами лишь облегчённо выдохнула, решившись даже на то, чтобы слабо улыбнуться.       — По крайней мере, с ними Робин не будет одинок-…       Пауза. Моментально посиневшее лицо почему-то вдруг умолкнувшей рыжей, заставило странно на неё поглазеть даже, занятую опустошением своей бутылки, Кокоро. Испуганно прижав мокрые ладони к щекам, Нами округлившимися глазами уставилась на озадаченно склонившего на бок голову Мугивару, после чего, медленно разинув рот, так будто с намерением вот-вот во всю глотку заорать, посмотрела и на остальных. Вместо неё застрявший в воздухе вопрос задал, на удивление, Зоро.       — Кстати, а то, что та дырявая голова сунулась в морепоезд битком набитый чиновниками, это нормально?       — Дырявая голова? — недоуменно скривился наблюдающий за ними один из плотников. — У кого дырявая голова?       — Катастрофа! — громко завопила, наконец, пришедшая в себя Нами. — Это полная катастрофа! Хуже не придумаешь! Сунуться туда, откуда бежишь — ну почему бог не дал её смазливому лицу хоть немного ума?! Что теперь будем делать, Луффи?!       — Как что?! — удивился вопросу Нами парень, после чего принялся разминать кулаки. — Собираемся, и в погоню!