Свет твоей души пылает вечно

Перси, Аннабет и Хирон тревожно переглянулись. Нико отсутствовал не более пятнадцати минут, но вернулся вместе с Рейчел мрачнее самой черной тучи.  — Ну что? — первым не выдержал Джексон.  — Были стихи, — буркнул Нико, усадив бледную Рейчел в кресло. Аннабет, подсуетившись, подала ей стакан воды. Цвет лица Дэр был чуть зеленоватым, но держалась она неплохо и, судя по ее выжидающему взгляду, не помнила того, что наговорила Нико. Наверное, это ужасно — не помнить, что ты делал или говорил. Нико, вздохнув, в точности повторил все то, что сказала ему Оракул. В комнате повисла тишина. Взгляд кентавра стал грустным.  — Мне жаль, Нико, — сказал наконец Хирон. — Но чего-то подобного, к сожалению, следовало ожидать. Полукровка еще больше нахмурился и пожал плечами. Нехорошее предчувствие поселилось в нем уже давно, а теперь оказалось, что Бьянка может пострадать… из-за одного слова. Из-за одного единственного слова!  — Ты можешь объяснить поподробнее? — попросила Аннабет. Нико кивнул. Он задумчиво теребил ножны меча, закусив губу.  — Душа Бьянки переродилась, как я догадался и ранее. Но я… — ди Анджело замолк, словно его слова доставляли ему неимоверную муку, — но я не могу сказать ей об этом.  — Почему? — не понял Перси. — Не пойми меня неправильно, но нормальный текст воспринимать гораздо легче, чем волшебную лирику Рейчел. Дэр усмехнулась и покачала головой. Сын Аида одарил друга таким печальным взглядом, что Перси стало не по себе.  — Я… если я назову ее имя, она вспомнит свою прошлую жизнь. Но никто так просто не имеет право вернуться в мир живых… таковы законы. Она вновь отправится в Подземное Царство, — чуть помедлив, ответил Нико. — Да! Умрет. Снова.  — Но для чего… для чего она переродилась? — спросила Аннабет.  — Я не знаю, — с несчастным видом пробормотал Нико. — Понятия не имею! Ясно одно: нам все равно никак не быть вместе. Конечно, я могу общаться с Джули… но не с сестрой. Она не знает, кто я. Она не знает, кто сама такая. Она… она живет… чужой жизнью. Все присутствующие в Большом доме вновь замолчали.  — Что относительно последних частей пророчества? — напомнил Хирон, когда молчание стало совсем невыносимым.  — Это самое страшное, — отозвался Нико. Его тонкие пальцы стиснули рукоять меча так, что совсем побелели. — Если Бьянка умрет… в чужой жизни, то не сможет вернуться в Элизиум.  — Не сможет? Но ведь это хорошо, тогда, возможно… — начал было Перси, но ди Анджело его разгневанно перебил.  — Нет ничего страшнее, Джексон! Те, кто потерял тело, должны отправиться в Аид! Это правильно. Таковы законы и так должно быть. Но призраки… неприкаянные души… нет более ужасного, чем погибшая душа! Глаза Нико яростно сверкали, и чуткая Аннабет поняла: он боялся. Он до смерти был напуган тем, что может случиться с его сестрой. Тем временем сын Аида взял себя в руки, его гнев резко спал, и юноша уже спокойнее тихо продолжил:  — Я встречался с ними. Души, которые не попадают в Загробный мир, теряют все человеческое, что в них некогда было. Они скитаются среди людей… Вечно злые. Вечно голодные. Вы можете представить, что значит никогда не получить упокоения?! Как и любая душа, душа Бьянки может стать призраком. Но призрак уже никогда не сможет стать душой Бьянки. По позвоночнику юноши пробежал холодок. Да, он не врал: Нико действительно имел с ними дело. Более того — он их уничтожал. Призраки были ничем не лучше монстров… только страдали от них еще и смертные. Аид не раз посылал сына на подобные задания. Неписанные законы Подземного Царства гласят: мертвым не место среди живых.  — Мы поняли, — сглотнув, пробормотал Перси. — Значит, у тебя два выбора: или назвать девушке ее имя, или не дать ей умереть. Нико, скривившись, кивнул.  — И что же ты собираешься делать? — подала голос Рейчел. Ее щеки уже немного порозовели, и почти пришедшая в себя девушка включилась в разговор.  — Стиснуть зубы и хранить эту тайну. Ведь только так она может получить возможность насладиться вторым шансом? Сердце Нико обливалось кровью. С одной стороны он был счастлив: Бьянка вернулась в его жизнь тогда, когда ему было наиболее тяжело. Она ворвалась со своими отвлекающими от проблем легкими, простыми разговорами и вкусной шоколадкой. Ее улыбка и искренность помогли ему пережить ту ужасную ссору, и мир уже не казался ему таким мрачным, несправедливым, полным гнева, равнодушия и ненависти. Но самое главное было одно: она была жива. Она могла вновь ходить по земле, ощущать дуновение ветра и смотреть на солнце. Все это было не таким, как в Элизиуме, хотя он и являлся раем. Только на Земле все это могло быть… настоящим. Вторую же сторону озвучила Аннабет.  — Но что же будет с тобой? Нико скривился и покачал головой.  — Она жива, понимаешь? Назвать ее имя и напомнить, кто она такая, было бы верхом эгоизма! Я не могу лишить ее жизни, пусть даже жизни в иллюзии. Я… я не могу поступить с ней так жестоко. Нико, сжав кулаки, со всех сил пытался не выдавать перед друзьями своего горького разочарования. После смерти Бьянки прошел не один год, и он уже успел привыкнуть, что ее дом теперь на Острове Блаженных… но тут она возвращается. Врывается вновь в его жизнь. Но он не имеет права сказать ей правду. Просто не имеет права. Что же делать? «Ясно, что, — подумал Нико. — Разве у меня есть выбор?» Ди Анджело обвел взглядом лица собравшихся друзей.  — Что ж… я был рад вас повидать, правда, — сказал Нико, выдавив на лице подобие улыбки. — Спасибо вам за помощь.  — Ты уже уходишь? — грустно спросила Аннабет. Юноша покачал головой.  — Мне лучше быть рядом с… Джули. Перси и Аннабет понимающе кивнули.  — Нико, погоди, — внезапно в комнате раздался голос уже давно молчавшего кентавра. — Есть кое-какие мысли, и я обязан тебя предупредить. Боюсь, с этим перерождением может быть еще один неприятный сюрприз. Взгляд Хирона был задумчивым и тревожным.  — Что вы имеете в виду? — похолодел Нико, непонимающе переглянувшись с друзьями.  — Хм, — тряхнул головой учитель героев. — Я боюсь, что твоей сестре может угрожать опасность со стороны монстров. Нико открыл рот и тут же его захлопнул. «Какая, к черту, опасность?! Бьянке нельзя… не должна… она ни в коем случае не должна пострадать!»  — Что?.. — выдавил юноша. — Джули… та девушка… была ведь смертной!  — Да, Нико, — ответил Хирон. — Монстры находят полукровок по запаху, издаваемому божественной кровью, что течет в их жилах… Но, к сожалению, не только поэтому. В теле Джули нет ни капли крови богов…  — … но Бьянка ведь — полукровка! — ахнула Аннабет, первой догадавшись, куда клонит Хирон. Кентавр кивнул, подтвердив предположение дочери Афины. — И из сильнейших. Нико замер. Одно дело проследить, чтобы Джули не попала в неприятную, опасную ситуацию… Ситуацию, в которую попадают обычные люди. Несчастные случаи. Несчастные смерти… Но если ей угрожает опасность из мира богов?  — Ох, — только и смог с несчастным видом выдавить Нико. Юноше казалось, что его голова сейчас взорвется. Слишком много событий свалилось на него в последнюю неделю. Сложное задание, ссора с отцом, знакомство с Джули, пропажа Бьянки, догадка о перерождении, пророчество Рейчел…  — Нико, — обеспокоенно позвала Аннабет.  — Я в порядке, — пробормотал юноша, тряхнув черными волосами.  — Хирон… Нет возможности доставить Джули в Лагерь? — спросила Рейчел. — Я тоже смертная, но вы ведь нашли способ, чтобы граница меня пропустила? Прежде чем Хирон ответил, Нико покачал головой.  — А если она вспомнит здесь прошлую жизнь? А если меня кто-то назовет по фамилии? Бьянка — тоже ди Анджело, — с несчастным видом Нико пришлось отклонить, казалось бы, хорошее предложение.  — Тогда есть только один выход, — мрачно подытожил Перси.  — Да, — согласился сын Аида. — Я вернусь к ней и… и постараюсь, чтобы Джули… и Бьянка не оказались в опасности.  — Ди Анджело, — добавил Перси. — Если тебе нужна помощь…  — Вы достаточно помогли, — благодарно улыбнулся Нико. — Но мне кажется… у меня такое чувство… — сын Аида поднял глаза на друзей, — … что это все что-то значит. Для меня. И рано или поздно… я это узнаю.  — Да, ты прав, — кивнул Хирон, поймав взгляд Нико. — Не знаю, кто задумал все это и для чего… но просто так в мире ничего не происходит. Особенно в мире полукровок. *** Нико попрощался с друзьями и Хироном, дав обещание заглядывать в Лагерь чуточку чаще. Как ни странно, но даже несмотря на неприятные известия относительно подвохов во всей этой истории с перерождением, юноша почувствовал себя немного легче. Во всяком случае, перед ним открылось несколько тайн. Ему нельзя называть Бьянке ее имя. Ему нельзя дать ей умереть. И, кроме того… Кроме того, теперь он имел возможность узнать ту, другую Бьянку. Ту, которой она могла быть. Если бы ей не пришлось всю жизнь опекать младшего брата.