***
Медсестра дала девушке какое-то лекарство, на что Пайнс быстро взяла стакан воды и запила горькую таблетку. — Спасибо, — тихо сказала Мэйбл, выходя из кабинета. — Ну, как себя чувствуешь?! — встревоженно спросил Найк, осматривая Пайнс, что сейчас была готова упасть от головокружения. — Более-менее, чем раньше, — слабым голосом ответила девушка, приложив руку ко лбу. — Может, тебе лучше пойти домой? — спросил Риверсон, придерживая подругу за локоть. — Нет, — только и ответила Мэйбл перед тем, как чуть не упала на пол. К счастью, её успел поймать Найк. — И всё же, тебе стоит пойти домой, — сказал парень, улыбнувшись. Он поставил девушку на ноги, не обращая внимания на шептания за спиной, даже некоторые удивлённые возгласы. — Эх, дойти бы до него ещё, — шёпотом пробурчала себе под нос Пайнс. — Ладно, я, пожалуй, пойду. — Эм... тебя проводить? — Нет, не надо, сама дойду, — ответила Мэйбл, слегка улыбнувшись.***
Пайнс дрожащими руками достала ключи из кармана и, с пятого раза попав в замочную скважину, открыла дверь. В глаза резко бросился тёмный свет. Закрыв за собой дверь, Мэйбл поплелась в гостиную, но слабость давала о себе знать. Из-за чего она? Может, из-за таблетки? Или... из-за предыдущего её состояния? Она, всё-таки, много почувствовала за эти каникулы. Особенно суицид. От плохого воспоминания девушка поморщилась. Зря она сделала это тогда. Где её голова была в то время? В глазах всё раздвоилось и, оступившись, Мэйбл упала на пол. Судорожно дыша, Пайнс пыталась согреть себя, хотя в доме было тепло. Со лба скатились капельки пота. Раны словно снова вскрылись. Она чувствовала сейчас, как по коже скатываются капли крови, из-за чего одежда неприятно прилипает к телу, в нос ударяет запах металла, а на глазах выступают слёзы. Резкая, покалывающая боль в голове то стихает, то вновь ударяет резким порывом. Дышать уже становится тяжело, горло словно кто-то сжимает, да и с каждым движением Мэйбл только сильней. Жёлтые глаза с наслаждением, что скрывают душевную боль, смотрели на бедную смертную. Ухмылка, сияющая на мордочке, обнажала белоснежные клыки. В сердце что-то дрогнуло, но... это непонятное чувство ужасно надоедает, с ним ничего нельзя поделать, так что... придётся идти против него. Не зря он решил использовать то древнее заклинание, что вызывает чувствительные галлюцинации, ха, да он прям молодец. Но... нужно добавить огоньку. Лапка кота опустилась на пол, по которому прошлись волнистые жёлто-кровавые линии, что с приближением к девушке становились чёрными. Линии превратились в дёготь, который словно поглощал её в себя, но лишь на время. Скоро всё исчезло, однако заклинание подействовало. Мэйбл попыталась открыть глаза, что, собственно, у неё и получилось, но в них всё равно всё двоилось и темнело. Приподнявшись на локтях, чувствуя, что её словно выворачивают наизнанку и как по телу бежит холодок, Мэйбл попыталась встать на ноги. Вдруг Пайнс почувствовала, как к венам прилегло что-то холодное, а после кровь. Девушка опустила голову и посмотрела на руки, что были все в крови, а на пол капали свежие капельки, которые тут же превращаясь в лужи. К ногам уже подступила кровь. — Что здесь происходит? — непонимающе спросила Мэйбл, отходя назад, но, поскользнувшись, она упала. По телу тут же пробежались мурашки, что отразились чёрными, размером с ладонь ребёнка, пауками с глазами бусинками. Пайнс закричала, пытаясь смахивать их с себя, но их было слишком много. Каждый крик раздавался эхом в ушах, из глаз, как ей уже самой казалось, текли чернила, а сама она словно захлёбывалась в них. Она попыталась посмотреть по сторонам, но то и дело возникали силуэты животных с острыми когтями и чересчур страшными клыками, с которых капала кровь, а так же непроглядная тьма, что протягивала к девушке чёрные руки, готовясь схватить и утащить за собой. — Хватит! — взмолилась Мэйбл, закрывая уши руками, но всё только усилилось. Кажется, ещё немного, и она просто не выдержит и умрёт. Ухмылка с мордочки кота резко пропала. Он попытался сделать всё, как было, всё исправить, сам не зная, почему, но... ему эти ужасы и мучения жалкой девчонки уже надоели... очень. Ничего не получалось, кажется, что магия достигла критической точки. Глаза засветились ярко-жёлтым, и всю комнаты озарил белый свет. Пайнс обессилено упала на пол, тяжело дыша, но ей стало лучше. Однако чувствительная слабость ещё пульсировала в крови. Девушка закрыла глаза и сама не заметила, как уснула. Еллоу облегчённо вздохнул, успев надавать себе тысячи подзатыльников. На кой чёрт он это сделал?! Такой мрачный спектакль только испортил. Жаль, очень жаль. Кто его просил? Бес, что ли, вселился. Хотя, нет, он сам походит на беса. Кот подбежал к Мейбл, заглядывая ей в лицо. Поморщив носик, Еллоу резко отвернулся, чувствуя, как один орган бешено бьётся. — Звезда, чёрт тебя подери, что ты творишь? — спросил кот, нервно озираясь по сторонам. Это частое сердцебиение заставляло думать, что он сейчас умрёт, а умрёт он из-за того, что Пайнс каким-то образом наложила на него проклятие...***
Арти вышел из кабинета с красным от злости лицом. Он осмотрелся по сторонам, ища взглядом одного очень нелюбимого человека, но после того, что случилось... этот человек стал ещё большей преградой. Стал ему ненавистным, теперь ему хочется самолично прикончить этого человека. Бывший староста пошёл по коридору, распихивая всех учеников и учителей в разные стороны. Он заметил около окна грустного Найка и быстро, словно ракета, помчался к нему. Риверсон, услышав приближающиеся к нему шаги, повернул голову и увидел Арти, который только что прижал его к стене, держа за воротник. — Ну, неудачник, говори, где эта чёртова тварь! — разозлился Равнек, сдерживая себя, чтобы только не ударить этого парня. — Ты вообще о ком? И что за порыв ненависти, дебил?! — спросил Найк, отталкивая от себя старосту. — Я? О твоей возлюбленной, — злобно усмехнулся Арти, толкнув Риверсона, что тот упал на подоконник. — Чего тебе от неё надо? — спросил парень, вставая на ноги и с гневом в глазах смотря на Арти. — Чего-чего, а ты сначала скажи, где эта дура болтается, тогда и узнаешь, — прорычал Равнек. — Так, что за галдёшь?! — спросила только что подошедшая мисс Боунчер. Она посмотрела на Найка и Арти, просверливая обоих презрительным взглядом. Но когда она снова посмотрела на Арти, то её взгляд сменился удивлением, но в нём можно было увидеть насмешливые огоньки. — Равнек? А что, собственно, ты здесь делаешь? — Мимо проходил, — холодно бросил Арти, отведя взгляд на окно. — Что ж, если ты решил полюбоваться окрестностями, то думаю, что тебе уже этого достаточно, — с притворной улыбкой сказала Крыса. — А теперь попрошу забрать свои вещи и уйти из школы. — Ну и ладно, больно мне хотелось учиться в школе для лузеров, — ответил Равнек, резко повернувшись и идя в класс, чтобы забрать вещи. Ну уж нет, он ещё вернётся. Парень вошёл в кабинет директора, в котором как всегда было светло. Арти посмотрел на пол, устеленный зелёным ковром. Слышно тиканье часов. Вдруг через несколько секунд открывается дверь, и на пороге появляется мистер Браун, что сначала был весёлым и казался спокойным, но после взгляда на Арти всего этого как и не было. Мужчина прошёл к своему столу и сел на стул, доставая бумаги. — По какому поводу вызывали, мистер Браун? — спросил Арти, закатив глаза. Да, он стал хулиганом, но эти тупые Пайнсы, а в особенности эта ничего не знающая суицидница, бесят. Ему кажется, что они никак не достойны жизни. — Равнек, мне нужно с тобой поговорить, — сказал директор, взяв ручку и став что-то писать в бумагах. — Твой отец, он же работает в больнице? — Ну да, а что? — И, как мне известно, в той же самой больнице лечилась Мэйбл Пайнс, — вывел свой вердикт мистер Браун, отложив ручку и сложив руки в замок. — На что вы намекаете? — спросил Арти, в его голосе слышалась неуверенность, по лбу скатилась капля пота, ему становится страшно. — По моим сведениям, это ты разнёс слух по всей школе, что... Мэйбл Пайнс пыталась покончить с жизнью, — сказал директор, посмотрев на парня. — С чего вы взяли? — Докладывать, откуда я это знаю, я не обязан, — отрезал мужчина, снова взяв ручку. — Я ничего такого противозаконного не сделал! Ну подумаешь, что почти вся школа знает про какую-то девку, что хотела сдохнуть! — разозлился Арти, но старался быть хладнокровным. — Значит, ты не отрицаешь того факта, что это ты рассказал, — скорее утвердил, чем спросил директор. — Ты ведь должен понимать, особенно как сын доктора, что это врачебная тайна, которую ты нарушил и рассказал почти всем. Ты ведь в курсе, как это может повлиять на психику Пайнс? Или тебе всё равно? В любом случае... школьный совет решил поступить следующим образом... Арти стоял с испуганным лицом, не понимая, что здесь происходит. Как его раскрыли? Кто рассказал? Кому жить надоело? Пайнс? Возможно, но ей зачем это делать? У неё куча причин избавиться от него, он же вредит ей, мешает жить, издевается, обзывает. Точно, это она. — Ты исключён из школы, — сказал мистер Браун и, взяв бумагу со стола, протянул её парню, что, как только услышал эти слова, ужасно удивился. — А с отцом мы ещё поговорим. Можешь идти... Прекрасно, теперь вся его жизнь сломана, пошла под откос из-за этой чёртовой девчонки! Равнек взял рюкзак со стула и, громко хлопнув дверью, вышел из класса. Он её прикончит, когда-нибудь, да сможет. Как только уладит все дела с отцом. Ему крупно влетит, ну хотя бы полицию не вызвали, было бы тогда ещё хуже. Но хуже будет тому, на ком он испытает свою месть...