Глава 12. Головокружительные мечты
20 мая 2017 г. в 23:31
Сара спустилась со своего подиума, чтобы пообщаться с окружающими. Как только она двинулась вперед, кто-то остановил ее прикосновением руки. Она повернулась и столкнулась лицом к лицу с таинственным королем Калебом. «Чем я могу вам помочь?» - спросила она, скрывая волнение, ощущая, как покалывание поднялось по ее руке в ответ на его прикосновение.
Он слегка улыбнулся, но без теплоты. Хотя это выглядело странным, его холодная улыбка очаровывала.
«Ваше величество, я был бы счастлив, если бы вы потанцевали со мной. У меня нет пары, и прошло уже много лет с тех пор, как я имел возможность попрактиковаться в этом. Это честь для меня, если вы поможете положить конец моему воздержанию». Он стоял на расстоянии шага от нее и протягивал свою руку.
Она приняла приглашение, оставаясь величественной как никогда. «Это честь для меня».
Он закружил ее в танце изящно и молча. Не выдержав, Сара сказала: «Так расскажите мне о вашем королевстве».
Он приложил палец к губам, потом положил руку на ее талию. «Сейчас не время для серьезных разговоров, ваше величество. Даже если бы мы заговорили о вас, я попросил бы вас помолчать».
«Даже тогда? Вы видимо не так интересуетесь мной, как я вами» - она неловко усмехнулась.
«Я могу узнать о вас все, что захочу, ваше величество. Вы не являетесь загадкой для меня» - он увидел ее удивление и улыбнулся - «Это волнует вас?»
«Да, немного».
«Вы привыкнете к моей честности. Я не хотел оскорбить вас. Вы непростая женщина. Это я знаю. Но я также знаю, что вы все же женщина». Он наклонился ближе и прошептал ей на ухо: «И даже королева хочет чувствовать себя желанной. Так что перестаньте быть королевой хоть на секунду и попытайтесь побыть просто женщиной». Он отстранился, приложив снова палец к губам, и, наконец, обнял ее за талию. У Сары перехватило дыхание. Калеб не почувствовал сопротивления ошеломленной королевы, когда прижался к ней всем телом. Сейчас все вопросы в мозгу у Сары испарились и сменились сильными пылающими чувствами. Он серьезно смотрел в ее глаза, не отводя взгляда. Калеб не пытался поцеловать ее, а она так отчаянно надеялась на это. Танец, казалось, будет длиться вечно, но он закончился, и закончился слишком рано для завороженной королевы. Король поцеловал ее руку и сказал: «Благодарю вас. Теперь, если вы позволите, ваше величество, меня ждут важные дела».
Когда он медленно отстранился, Сара, наконец, обрела дар речи: «О, ваше высочество, мои люди и я… Почту за честь, если вы останетесь в моем городе до конца празднований».
«У меня нет другого выбора, моя леди» – ответил он, улыбаясь и поворачиваясь, чтобы уйти.
Сара глубоко вздохнула и облизнула губы. Она неожиданно осознала, где находится, выпрямилась и поправила платье. Она делала все, чтобы избежать ухмылок, которые последовали за ней, когда она пошла обратно на подиум. Хотя Сара пыталась не обращать внимания, она все же услышала, как кто-то прокомментировал: «Ха, да я могу поклясться, праздник устроен, чтобы найти жениха для королевы. Но она, кажись, нашла своего победителя».
Джарет приближался к заросшей кустарником части лабиринта, когда услышал голоса неподалеку. Он остановился, а его товарищ жук притих. «Ты слышал это?» - спросил он.
«Шшш, да» - мужчина замер на мгновение - «Словно две девушки болтают, но я не совсем уверен. Я знаю, это ужасная просьба, но не мог бы ты, пожалуйста, слетать и посмотреть что там?»
«Конечно, почему бы не помочь». Насекомое весело загудело и исчезло за кустами. Оказавшись на другой стороне, оно увидело молодую женщину, беседующую с феей.
Фея была довольно крупной для своего рода; по крайней мере в фут высотой. Она сразу заметила жука и воскликнула радостно: «Джигги Можжевельник! Я узнала твое жужжание!» Она подлетела к нему и потерла крошечными пальчиками его усики. «Я так рада увидеть тебя!» Она повернулась к персоне, с которой разговаривала прежде. Это была сияющая Изабель. «Изабель, это…»
«Шшш! Нет времени на болтовню! Он здесь за кустами! И вы понимаете, что он нас слышит!» - жук летал вокруг в волнении.
Изабель выпрямилась: «Ладно, мне пора идти. Но ты поняла что делать, Лиона?»
Фея махнула рукой в подтверждение: «Доверься мне».
«Хорошо! Тогда удачи!»
«Не стоит!»
После этого Изабель исчезла, воспользовавшись магией. Лиона посмотрела на жука: «Кажется, лучше притвориться, что мы не знаем друг друга, да? Нет ничего лучше маленькой пакости!»
Жук согласно зажужжал. Затем он полетел вверх, оставив Лиону позади. «Ах, ты мерзкий маленький жук, я видела, как ты подслушивал мой разговор! Маленькая гадость, подожди, я тебя поймаю!» - закричала фея в возмущении.
«Бла-бла-бла!» - жук взлетел и отлетел от нее.
Маленькая фея вздохнула с притворным раздражением. Потом она обошла кусты, и сделала вид, что испугалась Джарета: «Ой!» - воскликнула она, изображая удивление, потом сложила руки на бедрах в притворной ярости: «Так ты тот человек, который послал жука шпионить, да? Я разговаривала с маленькой стеснительной эльфийкой, и она сбежала благодаря вам двоим!»
Жук приземлился на плечо Джарета и доложил ему: «Она права. Малышка убежала». Он пошевелил антенной в сторону феи: «Но я уверен, она сбежала, потому что испугалась тебя, летающего недоразумения!»
«Ха!» - фея скрестила руки и полетела к проходу между кустами - «Не важно, что ты там болтаешь; вы не пройдете здесь теперь, когда вы встретились со мной».
«Нет, нет, дорогая малышка, я не хотел навредить тебе» - сказал Джарет, улыбаясь про себя этой комичной сценке. «Ты можешь не пустить моего спутника дальше, если хочешь, но я-то тебе ничего не сделал».
Жук скрестил свои лапки и зажужжал раздраженно: «Ну и друг!». Джарет в ответ пожал плечами.
«Мне все равно, никто из вас не сможет пройти».
«Фея, ты знаешь очень хорошо, я смогу пройти, если захочу».
«Это ты так думаешь…» - она покружилась взад и вперед в раздумье, потом повернулась к нему лицом: «Я позволю тебе пройти с одним условием».
«И что же это, прекрасная фея?» - Джарет улыбнулся учтиво.
«Ты должен меня поцеловать» - она заявила это, решительно вздернув подбородок и расширив глаза.
Улыбка Джарета стала шире, и он скрестил руки: «Феи. Как и все женщины, вы только и думаете о поцелуях».
«Подойди, смертный. У меня нет времени болтать. Ты согласен?»
Джарет потер подбородок: «Так в чем причина твоего желания? В моей привлекательности? Так и есть».
«Ты можешь думать, как пожелаешь».
«Признай это».
«Ты хочешь пройти или нет?»
«Конечно, хочу, дорогая» - Джарет подошел к ней - «Я просто беспокоюсь, что ты не переживешь данное событие в здравом уме».
«Ха-ха-ха, смешной человек. Решайся, красавчик» - фея нагнулась вперед, закрыв глаза и надув губы.
«Очень хорошо» - Джарет наклонился, нежно прижав свой рот к крошечным губам феи, чувствуя легкий ветерок от колебания ее полупрозрачных крыльев. Он отстранился немного нехотя, с трудом, словно потерял баланс. На мгновение у него промелькнула мысль, что он может быть околдован феей, но он сразу же забыл об этом.
«Теперь, малышка, я заявляю, что ты получила поцелуй».
Лиона наклонила голову в сторону и протянула: «Не так плохо для человека. Никогда не мечтал стать феей, смертный?»
Джарет хмыкнул: «Я частично фея, малышка. Может быть, из-за этого я обладаю чарами».
«Какими чарами?»
«Естественно, ты не признаешься в этом, но сейчас я не использовал их против тебя». Он снова натянул свой капюшон на глаза.
«Теперь, моя дорогая, я должен продолжить свое путешествие. Может быть, я увижу тебя снова, когда выиграю соревнование».
«Может быть. Если выиграешь. И если я захочу этого» - Лиона тепло улыбнулась ему - «Теперь я закончила с тобой, смертный. Больше не буду пытать тебя!»
«Да, мадам». – Джарет коснулся ладонью лба и подошел к новой части Лабиринта. Он продвинулся немного вперед, прежде чем услышал еще один женский голос. Думая, что это может быть снова фея, испытывающая его, он крикнул: «Кто бы там ни был, подготовьтесь, я иду!» Когда он свернул за угол, то увидел, что дорога привела его к небольшой роще. Цветы и трава густо поросли вокруг, впереди он мог разобрать оранжевое платье и красивый поющий голос. Он улыбнулся, натянул капюшон пониже, затем двинулся вперед.
Как только он подошел ближе, то увидел, что там стояла Сара. Она не смотрела на него и продолжала плести венок из цветов. Джарет сел рядом, не слишком близко, и смотрел на нее с нежной улыбкой. Наконец, она увидела его, сжимая венок в руках. «Да, я думаю, это то, что нужно!» - вскричала она довольная.
«Пожалуйста, скажите, что вы делаете, ваше высочество?» - спросил Джарет, его губы не были скрыты плащом и улыбались.
«Я плету тебе корону. Сними свой плащ» - Она потянула его капюшон назад, но остановилась, когда он мягко оттолкнул ее руку.
«Я сожалею, но не могу позволить вам сделать это, пока нет».
Она выглядела разочарованной: «Но почему нет? Может у тебя отвратительное лицо, которое ты боишься показать мне?»
«Нет, ничего такого. Но я должен подождать» - он легко улыбнулся – «Мне очень жаль».
«Но зачем ждать? Ты достаточно ждал и так».
«Нельзя сказать, что одна ночь и один день – это слишком долго, ваше величество» – ответил Джарет с лукавой усмешкой.
Сара посмотрела на него и хихикнула, ее смешок сменился мрачным молчанием, затем она произнесла тихо: «Нет, но четыре года – это долго».
Джарет посмотрел на нее в изумлении. Он взял паузу, чтобы обрести голос: «Ты знала, что это был я все это время?»
«А как я могла не знать? Если только тебя я любила так долго? Какой бы женщиной я была, если бы не узнала тебя?» - она протянула руку и стянула капюшон с его лица, погладив пальцами по лицу - «Ты не так сильно изменился за это время. Так же красив, как и всегда».
Он взял ее руку в свою: «О, моя любовь, я ждал так долго, но поверь мне, у меня были на то причины! Я ушел, чтобы не навредить тебе!»
Она положила палец на его губы, заставив замолчать: «Ты не догадался, что я знала это? Я поняла это уже давно. Я потеряла тебя, но всегда знала, ты вернешься. Нам обоим следовало подрасти», - она улыбнулась ему – «Но теперь мы можем быть вместе навсегда, никто не разлучит нас».
Внезапная мысль, что все не так просто, промелькнула в его мозгу. Он проигнорировал ее и улыбнулся, сжав руку Сары. Без слов, он встал и наклонился, чтобы поцеловать ее, их губы нежно соприкоснулись сначала, но затем слились со страстью, которая накопилась за четыре года ожидания. Он скользнул пальцами в ее завитые волосы, а она положила свои руки ему на шею. Это был такой момент совершенства, накрывший Джарета своими эмоциями, которые он не испытывал множество лет. Он даже не мог мечтать о таком идеальном исходе.
Двое влюбленных не могли заметить испуганный взгляд, который бросила Изабель, когда держала кристалл перед собой. Ее глаза внимательно следили за изображением. Сейдж выглядывал из-за ее правого плеча, а Виндар – из-за левого. «О, Боже!» - воскликнула Изабель, прикрывая рот рукой, чтобы заглушить ликующий вопль - «Он думает, что это настоящая Сара! Приворот Лионы сработал!»
«Какая злая шутка!» - заявил Виндар, игриво ткнув Изабель в бок - «Это хорошо, что королева занята во время нашей маленькой забавы, иначе она бы узнала, что это Джарет. Эй, тихо! Она идет сюда!»
Сара выглядела потерянной, когда подошла к друзьям, но вскоре сменила это выражение, увидев окружающее веселье.
«Что вы, ребята, делаете?»
Изабель быстро спрятала кристалл за спиной: «О, ничего!»
Сара подняла брови: «Правда? Дай посмотреть!» Она погналась за убегавшей девушкой, схватила ее, и они обе повалились на землю, смеясь. Саре удалось вырвать кристалл из рук Изабель.
«Дай мне посмотреть, что вы сделали с бедным Пандором!» - она заглянула в кристалл и сразу перестала улыбаться. Только светлый затылок мужчины был виден на изображении, прикрытый частично капюшоном плаща. Зато было отлично видно, кого он целовал. «Это я!» - воскликнула Сара - «Это его фантазия?!»
Сейдж попытался остаться серьезным, но не смог сдержаться, когда Изабель и Виндар засмеялись, увидев реакцию Сары на эту сцену. «Похоже, у Сары завелся поклонник» - воскликнул он, задыхаясь от смеха. Скоро все они уже катались по полу.
«В самом деле, Сара, ты бы видела свое лицо» - Виндар ответил, усмехнувшись - «Но, хочу заметить, ты сама хотела этого. Ты должна была позволить этому мужчине выиграть по-честному».
«Сара и Пандор сидели на дереве…» - начала Изабель детскую считалку.
Сара нахмурилась и зыркнула на девушку, пытаясь подавить свое веселье. «Помолчи, маленькая чертовка. Я не хочу слышать никаких подколок с твоей стороны». Затем она снова поднесла кристалл к лицу: «Посмотрим, что произойдет дальше. Ах, вы отлично повеселились за мой счет. Думаете, на этом они закончат?»
«Не знаю, Сара. Мне кажется, что женщина твоего уровня не сдастся так быстро» - сказал Виндар, уклоняясь, когда Сара замахнулась на него - «Нет нужды в насилии, дорогая королева! Правда не столь болезненна!»
«А вот мой левый хук да!» - она бросила на него недоверчивый взгляд - «Кроме того, что ты знаешь о женщинах? Может быть, нам с Изабель стоит обсудить это?» - она улыбнулась удовлетворенно.
Изабель покраснела и ткнула Сару в бок: «Это несправедливо!»
«Нет, мир вообще несправедлив: Изабель и Виндар сидели на дереве…»
Изабель покраснела еще сильнее, в то время как Виндар продолжал смеяться. Девушка бросила на него упрекающий взгляд. Он быстро притих и сказал: «Да, это несправедливо. Пусть будет, как будет». Изабель кивнула головой соглашаясь. Эльф лукаво ухмыльнулся: «Кроме того, леди, я не так далеко зашел, чтобы обсуждать…»
«Шшш!» - Сара воскликнула, ее глаза уперлись в кристалл - «Слушайте! Он только что надел свой плащ обратно, и я не понимаю, о чем они говорят!»
Все затихли и склонились, наблюдая за происходящим в кристалле.
Джарет неожиданно вспомнил о своем задании… и о том, что он поцеловал озорную фею всего несколько минут назад. Ему потребовалось некоторое время, чтобы понять, как странно выглядело бы подобное поведение Сары. Он очень хорошо знал, что она не понимала причин, по которым он оставил ее, и даже не догадывалась о том, что он вернулся. Сара, которая стояла перед ним была ненастоящей, и он чувствовал себя полным идиотом. Он только надеялся, что его маленькое путешествие в сказочную фантазию не стоило ему маскировки. Хотя он и раскроет, в конце концов, свою личность Саре, он не хотел бы сделать это подобным образом.
«Что ты делаешь?» - искусственно заплакала Сара.
«Прости, дорогая. Но сейчас не время для фантазий» – он накинул капюшон – «Мне еще много предстоит сделать».
«Что ты имеешь ввиду?»
«Ты очень хорошо знаешь, озорная фея. Ты не та, кем представляешься… И у меня нет больше времени на дурачества». Он начал уходить. Сара превратилась во взрыв света, который трансформировался в фею Лиону.
«Ооо… Глупый человек. Ты испортил мне все веселье!» - она капризно покачала головой и положила руки на бедра.
«Я не могу сказать, что сожалею об этом. Найди кого-нибудь другого, чтобы вытворять свои жестокие трюки. Ты почти испортила мой день».
Вдруг злое выражение лица феи сменилось стыдливым. Она поднялась в воздух и полетела за ним: «Простите меня… Я не догадывалась, как много вреда нанесу. Я не узнала вас… Я должна была догадаться».
Джарет резко остановился и покачал пальцем перед феей, шепча: «Теперь, пожалуйста, не делай еще хуже. Молчи о том, что знаешь. Она может это видеть. Если ты узнала меня, тогда знаешь, на что я способен».
«Да, да, вы правы. Я не представляла, что вы так влюблены в нее, иначе не согласилась бы на это».
Он вздохнул и пожал плечами: «Жаль… Очень немногие, кажется, понимают мою любовь к Саре. Даже она не понимает».
«О, я никогда не думала об этом. Я очень мало помню о вас. Надеюсь, вам улыбнется удача».
«Спасибо, дорогая фея». – он покачал головой и улыбнулся – «Я должен покинуть тебя. Хотя я не целовался так уже очень давно. Ты действительно заставила меня пожалеть, что я не фея».
«Что я могу сказать? Присоединяйтесь к моему племени. Вы не так уж плохи, мой король» – она захлопала крыльями и взлетела над его плечом - «Что ж, продолжайте свое путешествие. Но должна предупредить. Вы потеряли еще час. Я присматриваю за остальными… и один участник всего в двух часах позади. Больше не буду отвлекать».
«Уверяю тебя, мне стоило немного отвлечься» - он слегка поклонился, чтобы подчеркнуть свои слова - «Но ты права. Я должен закончить свое путешествие, и как можно скорее. Спасибо за интересный час».
«Удачи, хотя сомневаюсь, что она нужна вам!»
Она помахала ему, когда он скрылся за поворотом. Прикоснувшись к губам в воспоминаниях, она усмехнулась и вернулась обратно на свое дерево.
Сара отвлеклась от кристалла и выглядела озадаченной. «Почему я?!» - воскликнула она – «Почему он должен любить меня?»
Виндар подтолкнул ее: «Похоже, ты самая желанная женщина в Королевстве, ваше высочество».
«Но я не хочу ей быть!» - вскричала она, вскидывая руки в отчаянии. Несмотря на это, она не могла скрыть улыбку.
«Ну, теперь осталось только дождаться, когда он победит. Может быть, ты не захочешь его, когда увидишь, насколько он безобразен» - пошутил Сейдж.
«Захочу его? Да я его почти не знаю!»
«Я уверен, вы найдете общие интересы» - ответил Сейдж с ухмылкой. Виндар и Изабель оба поняли его намек и попытались подавить смешки.
«Хорошо. Так это и был мой сюрприз, готова поклясться? Так это Пандор мужчина моей мечты? Увидим. Ему придется доказать это».
«Но он уже доказал свой ум и преданность. Это не впечатлило тебя?» - спросил Виндар саркастическим тоном.
«Нужно нечто большее, чтобы впечатлить меня».
«Очень хорошо. Увидим» - Сейдж поднялся и положил руку на плечо Сары – «До того, у нас есть дела, которые нужно решить. Мне нужно, чтобы ты помогла мне наградить призами лучшие палатки. Мне кажется, дальше Пандор справится без нашего участия».
«Ему наверняка было бы лучше без ее участия, отец» - сказал Виндар с усмешкой.
«Достаточно, сын. Мы итак предоставили Саре пищу для размышлений. Сбереги это на будущее».
«Вам кажется, вы такие забавные, не так ли? Берегитесь, я тоже способна на подлые выходки» - Сара положила руки на бедра и покинула группу, спустившись с подиума. Трое посмотрели друг на друга, широко улыбаясь.
«Пять часов до того, как она проглотит свои слова» - сказал Виндар.
«Я бы уточнил, четыре с половиной. Может меньше» – Сейдж последовал за королевой. Изабель пожала плечами, улыбаясь. Виндар взял ее за руку и повел с подиума, они последовали за старым эльфом и присоединились к празднествам.