Выживший

      Лорд — это не просто воплощение власти в Лукедонии. Он и есть сама власть.       Стоило ему только пожелать, и в этом многоуровневом здании появилось огромное число благородных в чёрной с золотом форме, которые приступили к своей далеко не всегда приятной работе. Мои ощущеня были приглушены странным энергетическим фоном этого места и множеством узоров, пентаграмм различного назначения... Неприятное место. Но даже оно было не способно заглушить мой "радар".       Где-то несколькими ярусами выше произошёл взрыв. Драка? А, нет. Уже завершилась. И дальше... Много аристократов прибыло. Очень. Часть оцепила территорию. Сомневаюсь, что проблемное место только в этой лаборатории и больнице. Но пока что зачищают её. Обезвреживают тех, кто оказывает сопротивление, пробираются к архивам... Часть учёных ни в чём не виновата, но лучше не упускать никого. Сюрпризы никому не нужны.       Здесь и так происходит чёрте что.       А вот ниже ощущения притуплялись намного сильнее. Я не могу практически ничего понять из того, что находится подо мной. Странное место. Очень.       В этом же помещении было тихо, если не считать некоторых приборов, следивших за состоянием моего слуги. Сейчас он выглядел хоть и болезненно, но куда лучше, чем в момент моего прибытия. И куда расслабленнее. Но что-то с ним не так. Не могу понять. Словно в нём чего-то не хватает.       Я... не чувствую ярости, боли и страданий?       Так, а где его оружие?..       — Мой Лорд, — одна из неизвестных мне личностей опустилась на одно колено перед блондином, — мы были вынуждены заблокировать странную силу этого человека. Буквально на несколько дней. Но если этого не сделать, то он умрёт.       А вот и ответ. Хм... Можно заблокировать? Это интересно. Надо бы заняться менталом. Но несколько позже. Сначала дела насущные — тело.       — Вот как? — Лорд вопросительно чуть наклонил голову вбок.       — Окрепнет, и можно будет снять печать, да и на более длинный срок нашей силы не хватит. Согласно предварительной информации, они собирались ослабить его, чтобы это нечто захватило над ним контроль, после чего произошёл бы процесс разделения. Подробности будут немного позже, когда закончится допрос.       Я бы сказал, что одна попытка оторвать уже была, но не буду лезть.       — Я понял тебя. Свободен.       Он снова поклонился Лорду и быстро скрылся в одном из коридоров.       Наверху всё уже затихло. А они быстро. Всё ещё суетятся, но боевых действий нет. М... Трудно понять.       Ладно. Сосредоточусь на человеке. Где же эта печать? И как они успели за такое короткое время сделать что-то подобное? Я же был здесь. Неужели это делается быстро? Или это зависит ещё и от состояния объекта? Недаром меня пытаются ослабить. Вдруг печати есть и на такого зубра как я?       А... Вот что-то тонкое на ауре. Плетение. Удивительно, они умеют работать и с такими материями.       — Кадис Этрама Ди Рейзел, — обтратился ко мне блондин. Я оторвался от разглядывания человека и посмотрел на него. — Пойдём со мной.       — А Франкенштейн?       — О нём позаботятся, — сказал он, но, увидев мой скепсис, поправился. — На этот раз я контролирую ситуацию полностью. Пойдём.       Ну раз слово Лорда, то я послушаюсь.       Последний раз бросил взгляд на спящего человека и отправился следом.       Как только мы прошли через массивные двери, стало проще дышать. Мы ещё не вышли на поверхность, лишь покинули комнату, а уже такая разница. Я почувствовал, что неосознанно очень сильно заставил работать свою способность, из-за чего она ударила мне по голове какофонией, заставив поморщиться от неприятных ощущений.       А ещё я понял, что безумно слаб. Антидот антидотом, но я так и не поспал. Да и силы тратил тоже. Причём много, когда старался заставить себя двигаться.       — Я в порядке, — заверил собравшегося меня подхватить Лорда. Я в защитном жесте выставил руки и глубоко вздохнул.       Как же это всё невовремя.       — Рейзел... — он с укором посмотрел на меня, на что я лишь снова вдохнул. Это утомляет.       — Лорд. Не нужно.       — Не отказывайся от помощи. В такое время как никогда нужно быть в добром здравии. И что ты решил относительно свадьбы?       — Я принял к сведению ваши пожелания, но так быстро к такому ответственному делу нельзя подходить.       Мне кажется, если я немного посплю, то стану себя чувствовать на порядок лучше.       — И всё же я бы хотел, чтобы ты познакомился с моей дочерью.       И всё-таки матримониальные планы... Но неужели он не понимает, какие у этого брака могут быть последствия? Не так давно я рассмотрел этот вариант просто как одну из возможных будущих вероятностей. И заглянул немного дальше.       — Дочь Лорда сама потом станет Лордом, как и уже её ребёнок... Вам не страшно? — мы медленно шли по тёмному коридору совсем не в сторону выхода.       — Почему мне должно быть страшно? Ты являешься идеальным кандидатом на руку и сердце Раскреи. Вы очень похожи по своей сути. Безумно. И кто, как не вы, сможете понять друг друга?       — Я не оспоряю этот факт. Просто... Ну как вам сказать?.. Две ветви власти сольются в одну. Тот, кто по силе способен стать Ноблесс, будет держать в руках Рагнарёк. Это звучит несколько жутко, не находите?       — Лукедония станет как никогда сильна. Можно чётко ограничить, что лишь один благородный может занимать должность по праву силы и старшинства.       Сильна... Он боится чего-то? Неужели неизвестный враг, что покусывает Лукедонию, так сильно обеспокоил его, что он решил пойти на такие меры? Где-то здесь ещё прячется беспокойство за свою дочь, желание сделать её счастливой и любимой. Но неужели он не понимает?..       Да и снова пойдёт разделение. Скорее всего по ветвям. Только вот искушение у этих детей будет куда выше. Ведь одно дело Камень, от которого теряешь рассудок, получая силу. Здесь ставки куда выше.       — Это не стоит того.       — Рейзел, она замечательная девушка. Неужели ты снова откажешься от неё? Я не требую от тебя жениться. Я хочу, чтобы ты хотя бы просто присмотрелся. Если она придётся не по душе, то выберешь кого-то другого.       — Я не из вредности отказываюсь.       — Так что тебе мешает?       — Я говорю о другом. Вспомните моего брата, — он резко замер. Видимо, это не принято обсуждать, а Рейзел продолжает молчать. Мог бы и предупредить, если это запретная тема. Я тоже остановился. — Он был силён. В его руках был Кровавый Камень. Что бы произошло, имей он возможность и право пользоваться ещё и Рагнарёком? Ведь пошёл бы, обнаружил способ его взять. Завладеть им. И будь я хоть тысячу раз Ноблесс — мне его не остановить. Оружие духа упрощает пользование внутренней силой, аккумулируя в себе ещё и энергию душ предков. А если добавить к этому ещё и Камень... Можно получить настоящего монстра.       Плевать, что я палюсь по всем фронтам, так как Рейзел бы никогда не стал так долго что-то доказывать словесно. Не знаю, по какой причине он несколько замкнут, но... Этот момент надо прояснить раз и навсегда.       — Почему ты уверен, что такое снова повторится? — с него слетела маска добродушного аристократа, обнажив спокойного и серьёзного правителя. Да, сейчас шутить он не будет. И это хорошо — слишком серьёзным обещается быть разговор.       — Все мы порочны. Как не заявляй о благородстве, не называй расу вместо аристократов благородными — всё равно никто не становится идеальным. Надевается лишь маска. И ключик к сердцу любого реально подобрать.       — Рейзел...       — Мы родились от одних родителей. Нас воспитывали одинаково с небольшими поправками на то, что он являлся старшим, а, значит, наследником. Но даже при этом у него что-то щелкнуло в голове, из-за чего "ради моего же блага" он устроил это всё... Он был лишь представителем одной ветви власти. Что может натворить потомок двух — страшно представить.       Он чуть улыбнулся.       — Но ведь его воспитанием займёмся мы. Из ребёнка можно вырастить, что угодно. Как ангела, о которых так любят вспоминать люди, так и демона.       — Но в перспективе кто-то подобный может вырасти. Пусть даже не у меня, а у потомков. Это небезопасно, Лорд. Это... Как бы она не была хороша, слишком опасно.       — Я понимаю твои опасения. Он действительно стал бы очень сильным благородным. Но чтобы получить оружие духа, нужно соблюсти ряд условий. Предки сами должны посчитать его достойным. Если у него будут черны мысли, то это никогда не произойдёт.       Мне бы его уверенность.       — То есть, по вашему мнению, тот, кто обладает оружием духа, неспособен на низость, на то, чтобы предать?       — Я этого не говорил.       Я тоже улыбнулся. Он сам себя загнал в логическую ловушку. Мы оба знаем, что среди каджу есть не очень хорошие элементы. Текущая проверка подтвердит эти факты. Но его убеждения говорят, что предки — квинтэссенция душ, которая содержится в клановом достоянии, оружии духа — контролируют своих потомков, не даваясь в руки недостойным.       Только вот кого они могут посчитать будущим каджу? Их критерии тоже могут быть иными. Вряд ли в прошлом жили только белые и пушистые зайки. Как-то ведь же они выжили при войнах с оборотнями, даже благодаря хорошей селекции обзавелись настолько разными специализациями. Мощными и непохожими друг на друга, дополняющими, создавая в стране идеальную систему защиты и нападения.       Там могут быть совершенно иные критерии. Даже в Рагнарёке. Кто даст хоть какую-то гарантию, что он и правда не дался бы моему брату, будь в нём кровь Лордов?       Он засомневался.       Он понял меня.       — Лукедония стала бы совершенно иной, — проговорил он. — Прости, что снова тереблю эту историю, но... То, что хотел твой брат... Оно бы привело к новой войне с оборотнями, что проредило бы нашу численность ещё сильнее. Возможно, что ему бы и удалось подмять под себя мир, но цена этому была бы слишком велика. Да и не в наших правилах преступать законы, заведённые предками.       Снова отправились дальше. Через несколько минут вышли на какой-то каменный мост... Несколько зданий соединены между собой по такой своеобразной перемычке? С крышей, резными перилами, такими же высокими потолками...       Но что-то заставило меня остановиться.       Что-то странное. Ниже. Где-то под уровнем земли...       Сгусток энергии? Медленно растёт. Неотвратимо.       — Рейзел?       — Нам нужно обратно.       Не дожидаясь его рекции, разворачиваюсь и мчусь в исследовательский центр.       Такое ощущение... такое ощущение, что где-то там, глубоко под землёй, концентрируется что-то чужеродное. И с каждой секундой оно становится больше, ядрёнее, яростнее, мощнее...       Мне дорогу преградили... трупы. Да. Эти благородные явно отправились на тот свет. Некоторые уже начали рассыпаться.       Это выглядело... странно. От тела сновно отрывался кусочек, который не падал вниз, а улетал вверх, постепенно распадаясь на кроваво-красную пыль. Постепенно этих кусочков становилось всё больше и больше, пока от тела не оставалось ничего. Только ощущение ауры, которое тоже становилось слабее. Медленно. Неумолимо.       Осторожно перевернул одно из лежащих тел, которое не успело исчезнуть. Разорванная грудная клетка, вырванное сердце... Так себе зрелище. А у того перерезано горло. Странно. У нас же регенерация. Нет, сердце приделать обратно будет проблематично. Но горло?       Лорд с шумом выдохнул. Он уже догнал меня. В его глазах читалась ярость. На этот раз куда более сильная.       Да, всё куда более серьёзно, чем мы думали.       Нет времени медлить. Это нечто усиливается, и я чувствую смерть ещё нескольких разумных.       Ещё этаж вниз. Новые тела.       Среди них нет живых.       Но... Кто их так? Это же, вроде, мать его, Центральный Аппарат!       Два пролёта вниз по широкой и безумно длинной лестнице. Я впервые пожалел, что они страдают таким гигантизмом даже под землёй. Хотя... Проще будет сражаться.       Арка.       Зал.       Ощущение смерти, отчаяния, боли и ярость.       В центре стоял человек.       Нет, это не мой слуга.       Почему именно человек, хотя, от него исходила нечеловеческая сила? Это явно не благородный, а оборотни выглядят иначе.       Он стоял в неестественной позе, сгорбившись и тяжело дыша. В его руках ещё трепыхалась очередная жертва, но помогать ей было уже поздно — молодой парнишка уже начал рассыпаться. А враг становился сильнее.       В жопу сантименты и благородство! Отправляю в его сторону концентрированный кровавый смерч.       Вот и настал мой новый рабочий день, млин!       — Сзади.       Уворачиваюсь от летящего на меня второго монстра.       Ох, вас тут ещё и несколько. Ещё один напал на Лорда. Тот достал Рагнарёк, решив тоже не церемониться с убийцами.       — Ку-ку-ку, кто к нам пришёл! Это просто праздник какой-то! — раздался голос их главного, который закончил с благородным парнишкой. Облизнулся, обнажив острые зуы. Нет, это не человек. — Сам Лорд и Ноблесс... Не ожидал вас так рано.       — Кто вы такие?       — Вершина эволюции.       От скромности не помрёт.       Дырявлю своего нападавшего, но его тело очень быстро регенерирует и... Это что, лапа оборотня?!       Кажется, я поспешил с выводами. Но....       Что он может противопоставить мне или Лорду?       Сгинь, тварь. И ты тоже.       Монстр зашёлся в истошном вопле, когда понял, что не может вырваться из попавшего в него кровавого смерча. Куда тебе до моей скорости и силы? И тебе подарочек. Со своими Лорд сам справится.       А теперь...       Перекрываю путь понявшему что победа далеко не на его стороне, монстру. Пригодится для допроса.       Никаких пафосных речей, только дело.       Он хотел рвануть в сторону, к другому переходу, но ударился о барьер. О, кто-то из клана Мергас. Тут даже не обязательно быть главой. Тварь-то слабая. Но как он смог грохнуть столько благородных, причём из Центрального Аппарата?       Скулит, рвётся из клетки, бьётся о стенки импровизированной тюрьмы. Затих.       Что это вообще за тварь?       — Рейзел?       Киваю его сиятельству, что я в порядке и продолжаю рассматривать нашего гостя. Я принял его за странного человека. Благо одного необычного я уже встречал. Только вот часть внешности этих существ стала во время боя удивительно напоминать оборотней. Неужели их представители.       Тварь оскалилась, а глаза полыхнули красным...       Звук разбившегося барьера.       Что?!       На меня полыхнуло той странной силой... Да тут её столько, что... Откуда?       Разрываю расстояние между нами. Мне... Мне нехорошо рядом с этой сферой, что находится в его руках. Она.... Она напоминает то, с помощью чего меня уже пытались уничтожить.       — Накопитель. Если напасть на меня сейчас, то здесь всё взлетит на воздух, ку-ку-ку. Ты не пройдёшь! И я усилил себя. Теперь с помощью этого артефакта я уничтожу тебя, Ноблесс!!!       Как всё запущенно.       Но эта штука и правда способна нанести мне вред. Что это? Попытка создать кровавый камень? Только выглядит совсем не красным.       — И чем же я тебе не угодил? — сейчас оно не усиливается. Видимо, для этого и нужны были жертвы. М-да. Откуда он вообще взялся?       — Я — воплощение всех трёх рас! — он гордо приподнял подбородок, смотря на нас свысока. Лорд хмыкнул. — Меня создали здесь, желая сделать своим оружием, — о, а вот это уже новости. Кто тут с головой поссорился? — Жалкие благородные, желающие править миром. Но вам ничего не обломится! Этим кем-то буду я!       Видимо, кто-то из Центрального аппарата решил посмотреть один из экспериментов местных сумасшедших, а он и выбрался.       Но меня больше интересует не извращения с селекцией, а то, что находится в его руках. Как они смогли это интегрировать в его тело, позволив получать нечто настолько убойное? И не потому ли они так удивились, когда в руки к ним попал Франкенштейн, сила которого по ощущениям схожа с этой концентрированной яростью и болью?.. Только у него, у моего человека, оружие куда более совершенное. На порядок. А, может, и два порядка.       Вот и захотели забрать себе. И сделали бы это, не прийди в гости к ним в уютную лабораторию, полную пыточных инструментов, я.       Но можно было и догадаться, что здесь могут скрывать какую-нибудь гадость. Благородные относительно бессмертны. Мало ли, что за эти годы может прийти в голову подобным существам? А уж если потекла мораль...       Надо же... В моём мире люди иногда пытались вывести идеального человека. Каким он должен быть, какой расе принадлежать... Идеальное оружие в лице человеческого существа тоже пытались создать. Расшатывали определённым образом психику, качали мышечную массу, учили особым приёмам, позволяющим убивать.       Здесь, кажется, похожие симптомы. Но кто такой умный решил это сделать? Что, до кровавого камня добраться не получилось — пошли окольными методами?       Как всё запущенно... Так власти захотелось?       — И кто же тебя создал? — задал вопрос уже Лорд.       Тот нахально улыбнулся ему своим акульим оскалом.       — Я же сказал, что благородные, дурья ты башка.       — Да как ты смеешь так разговаривать с Лордом! — заорал откуда-то взявшийся здесь Блостер и натянул тетиву.       Никто не успел и глазом моргнуть — голова монстра разлетелась на множество ошмётков. Тело упало плашмя. А регенерация не стала работать.       Блеск. Мы лишились свидетеля.       Я даже не знаю, как это комментировать. Я, Лорд, мелкий Мергас просто стояли и хлопали глазами, переводя взгляд с тела на понявшего, что лохануся, каджу клана Блостер.       И тут у меня засвербило под ложечкой.       Та сфера никуда не делась. Она медленно стала пожирать тело существа.       Мне кажется, или пора валить?..       Но...       Тут же мой человек! В другом зале и...       А он вообще жив?       Вот же чёрт!       — Рейзел!       Коридор. Второй, на пролёт выше. Где же это?! Он же совсем беспомощен сейчас. А тут может шандарахнуть так, что всё обвалится!       Чёртов поисковый кретинизм, свали в туман! Мне нужны все мои доступные способности.       Так, сюда. Теперь вот сюда...       Ещё и экранированные стены... Меня полностью заглушить не могут, но силы сжираются...       В эту арку, теперь чуть выше...       Так. Кто-то из Кертье. А они быстрые.       Хватаю его за руку, и не давая опомниться, выдаю ценные указания:       — Здесь сейчас всё взлетит на воздух, предупреди, кого сможешь!       Он сделал большие-большие глаза и часто закивал.       Славно.       Вот и двери. Закрыто.       Подёргал ручку. На себя, от себя. Пнул.       Никакой реакции. Они его что, замуровали? Хорошо, если так — те монстры не добрались до него.       А вдруг они там?       Да откройся же ты!       На мой мысленный вопль двери дёрнулись и стали медленно раскрываться.       А... Надо было просто захотеть?       Чувствую, что те немногие живые точки начали двигаться в сторону выхода.       Не став дожидаться полного открытия дверей, захожу внутрь.       Здесь всё так же. Тихо. Спокойно. Человек лежит на кровати. Только на этот раз не спит. Голубые глаза настороженно наблюдают за моим приближением.       — Как ты? — решаю всё же спросить, прежде чем хватать и драпать.       — Бардак у вас, — слабо отвечает тот. Не чувствую от него никакой агрессии по отношению ко мне. Он же должен злиться и на меня, и на Лукедонию, и на всех нас вместе взятых. Лишь усталость и какая-то обречённость.       — Не буду оправдываться, это действительно так. Здесь сейчас всё взлетит на воздух.       — И почему я не удивлён? — человек усмехается и лишь благодаря волевому усилию садится на постели. Взлохмаченный. Чем-то напоминает мне кого-то из моего прошлого. Но... Не помню.       Перекраиваю ему одежду на что-то более подходящее для ситуации.       Все эти невесты, драки, заговоры, покушения, сумасшедшие учёные... Как мне всё это надоело.       Решено. Сначала утаскиваю подопечного в безопасное место, затем участвую в карательном отряде имени сиятельного Лорда. Если не задушить эту заразу на корню — нормальными исследованиями мне всё равно никто не даст заняться. Потратив время сейчас, я сэкономлю себе его же в будущем. А ещё кучу нервных клеток.       Хоть мы и потеряли образец, а также материал для допроса, для меня очевидно, что это был лишь эксперимент. Даже на марионетку кукловода не тянет. Хотя, пытались представить чем-то подобным, бросить кость.       Но оружие меня... заинтересовало. Надо знать, чем тебя могут огреть в тёмном переулке.       Пока же просто спасаем наши тушки.       Сейчас ещё и другие улики канут в лету... Ну что за день, а?