До вершины водопада

Время шло. Вейшенг Ксу ждал вестей от Ассоциации Алхимиков, но от них не было ни звука. Видимо, даже для них было не по силам собрать всё то огромное множество предметов, которое он у них запросил для эксперимента. Ну что же, видимо создание Фитиля души придётся отложить до окончания их экспедиции в Чащу Мрака. Парню, конечно, хотелось бы обзавестись столь полезной вещицей пораньше, чтобы быть куда более подготовленным к их опасной прогулке в лесу. Раз уж делать было более нечего, потомок Великой Семьи решил, наконец, начать штурмовать грань Золотого Ранга. Его тело уже давно было готово к этому, но вот дух, ранее, слабоват был. Сейчас же можно было спокойно приступать к прорыву. Находясь в своих апартаментах в Особняке Главы, он присел на мягкую, чудом не пострадавшую во время нападения, зелёную травку. Прикрыв глаза, в блаженстве юноша начал тренировку. Обычно, практика была трудоёмким, иногда даже мучительным занятием. Для него же этот процесс был сравним с обычной медитацией и созерцанием прекрасного. Начав плавно разгонять по духовным артериям энергию, Ксу закинул в рот несколько укрепляющих дух эликсиров. Его рот искривился в хитрой и азартной улыбке, после чего всё его тело окутала пунцового цвета аура. Используя в тренировке технику Крушащего Кулака Короля Мира Вейшенг Ксу собирался не просто прорваться барьер, а разнести вдребезги ту стену, что отделяла его от следующего ранга. Духовная Сила буквально вскипела в его Сосуде Души, а мышцы начало обжигать от использования техники Ву Сяо. Пытаясь заглянуть в самую суть своего естества, потомок Великой Семьи исследовал свой Сосуд Души, в надежде разгадать предназначение тех слоёв, которые, словно скорлупа, объяли вместилище его Духовной Силы. Ранее их предназначением ему представало сдерживание больших объёмов энергии, как тот, что был поглощён им в катакомбах Гуланя, но это было бы слишком банально. Было в его технике развития что-то большее, пока непостижимое для него. Сумеречный Зверь Энтропии, кажется, отзывался пульсации Духовной Силы, происходившие в Сосуде Души. Хоть он и так был Стального Ранга и подавлялся действием Ошейника Грешника, а также, его демонический дух понемногу поглощал силу. Это сильно удивило Вейшенг Ксу. Находясь во сне, Сумеречный Зверь продолжал развиваться. Разве это не удивительно? Да, к чёрту удивление! Это было опасно. Если потомок Великой Семьи быстро не достигнет Стального Ранга и не подчинит Зверя Энтропии, тот может вскоре убить его. Вокруг парня начала закручиваться Духовная Сила, принимая форму вихря. Его сознание было настолько поглощена процессом, что время для него стало пролетать незаметно. Он ощущал лишь то, как его Сила Духовного Потока росла, однако прорыва, почему-то, не происходило. Время шло, а прогресса так и не виднелось. Зато тело было уже на пределе. Использование Крушащего Кулака Короля Мира сильно истощало организм, хоть и укрепляло его физическую мощь. Развеяв технику, Вейшенг Ксу открыл глаза, разочарованно при этом вздохнув. Преодолеть свой предел было намного сложней, чем ему казалось. За своей практикой парень даже не приметил, как ночь сменилась днём. До отправления оставалось два дня. Вейшенг Земин вёл подготовку уже долгое время, поэтому Ксу не имеет права облажаться. Идти в Чащу Мрака, не достигнув Золотого Ранга, было сродни возложения на себя роли обузы. Юноша не собирался становиться помехой, а для этого прорыв на следующий уровень был просто необходим! Не желая терять время, Вейшенг Ксу достал из межпространственного кольца артефакт, для исследования которого у него не было подходящих знаний, но новые разблокированные воспоминания Конг Минга позволят ему разгадать ещё один секрет. В его руке оказалось другое кольцо, испещрённое множеством символов и рун. Один взгляд на него говорил об его исключительности. Загадочность и могущество – именно эти понятия возникают в голове при виде этого произведения древнего искусства. Казалось, будто бы над ним работал кто-то трансцендентный этому миру. Все эти символы и знаки содержали в себе нечто притягательное, но в тоже время пугающее. По спине парня пробежались мурашки. Словно он держал в руке что-то, что принадлежит самим Небесам. Шок и трепет наполнили его сердце. Эта вещь, полученная в фамильном склепе императорской семьи Священной Империи было истинным сокровищем. Даже Фитиль Души, который был так желанен, в сравнении с этой вещью был не более, чем обыкновенной побрякушкой. Но его предназначение было всё ещё неясным. Из всех тех символов, что ему были знакомы, юноша смог распознать только знак “Предел” и Начало”. Будучи в душе маниакальным исследователем, Ксу без задней мысли направив свою Духовную Силу в эти два символа. Они вспыхнули, а потомок Великой Семьи ощутил, как между его Сосудом Души и кольцом начала образовываться связь. Заворожённый этим процессом, заклинатель чувствовал, что его Сосуд Души начал претерпевать изменения. На его лице выразились болезненные ощущения. Он чувствовал, как его духовные артерии также начали перестраиваться. Влага в его организме начала стремительно испаряться, вместе с, бьющей ключом, Духовной Силой. Было не лучшим решением начать это исследование сразу после изнурительной тренировки. И так истощённое тело подверглось куда большей нагрузке, чем при использовании Крущащего Кулака Короля Мира. Чтобы как-то компенсировать это, юноша быстро закинул в рот две пилюли Телесного Укрепления, но эффект было невозможно нивелировать. Всё его тело пронзила адская боль. Было невозможно сдержать крик боли, вырвавшийся в пылу агонии. Все мышцы сковало. Вейшенг Ксу упал наземь, не в силах двинуться. Вокруг него стал выстраиваться массив из древних символов. Если бы кто-то смог увидеть это со стороны, то потерял бы дар речи. В Светозаре, за тысячу лет его существования, ни разу ещё не случалось ничего подобного. Духовные артерии были уже перестроены, но Сосуд Души продолжать изменяться. Те слои, опутывающие его ранее, стали ещё прочнее, при этом приобрели разные цвета. В самом же Сосуде начал активно действовать Сумеречный Зверь Энтропии. Кажется, он сломал оковы Ошейника Грешника. Сам же артефакт, закреплённый надёжно на шее парня, разлетелся на множество кусков. Восстановить его стало невозможным. Тёмная энергия Демонического Зверя начала вырваться на свободу, преображая тело Ксу. Его полностью заволокло тьмой, словно тончайшим защитным слоем. Словно дух зверя начал захватывать его тело, подчиняя себе. Осознание этого зародило в душе Вейшенг Ксу величайший страх и ужас. Он был полностью беспомощен перед этим. “Что это?! Сумеречный Зверь Энтропии пытается захватить моё тело?! Что?! Как?! Это конец? Как же избежать этого? Чёрт!” – думал про себя парень, пытаясь в хаотичном потоке мыслей найти решение, но страх и паника затуманили его рассудок. Его душа была буквально схвачена лапами чудовища типа “Кошмар”, с которым он рискнул объединиться. Конец его жизни незамедлительно приближался, но затем произошло чудо… На самом Сосуде души появился символ, совсем как тот, что был выгравирован на кольце. “Предел”, появившийся на Сосуде Души, вспыхнул, поглотив всю Духовную Силу, что была внутри. Из знака вырвались сотни тончайших нитей света, набросившихся на Сумеречного Зверя Энтропии, начав опутывать его. Демонический Дух в панике начал трепыхаться, пытаясь вырваться, но сила знака была слишком велика. Демонический Зверь долгое время сопротивлялся, однако, бестолку. Будучи захваченным, он отступил от захвата тела юноши, вновь уснув. Заточённый в светлый кокон, Демонический Зверь больше не представлял угрозы. Массив символов вокруг Ксу так же исчез, оставив после себя лишь сильную боль, а также сильнейшее потрясение. При исчезновении массива знаков раздался мощный импульс Духовной Силы, разнёсшийся на многие мили вокруг. Заклинатели высокого Ранга сразу же ощутили его,и, кто был рядом, сразу же помчались проверить источник возмущения. Какого было удивление Е Сю, когда он увидел лежащего на земле юношу, а вокруг него испепелённую землю. Всё вокруг было истощенно, словно вся Духовная сила была просто-напросто выкачана. Сам же Вейшенг Ксу выглядел так, словно его секунду назад придавило огромным валуном. Не в силах двигаться, он лишь вяло взглянул на своего гостя, которому присоединились стражники. - Что произошло? По всему городу прокатилось мощное возмущение Духовной Силы. Источник был где-то здесь! – задал вопрос Е Сю, - На тебя напали? Ты цел? - Ха-ха. Я просто переусердствовал с тренировкой. – едва смог вымолвить парень, безуспешно пытаясь подняться. На лице Е Сю появилось неподдельное удивление. Всё вокруг выглядело так, словно здесь произошла битва, как минимум, Золотых Заклинателей, однако потомок Великой Семьи был здесь один и отрицал факт нападения. Было ли в этом что-то сокрытое?Несомненно, но раз парень не собирался признаться в этом, пытаться из него что-то выудить не было смысла. Также нельзя было отбросить тот факт, что Серебряный заклинатель не был способен выдать такой импульс энергии. Но перед ним совершенно точно лежал молодой человек, достигший лишь Серебряного Ранга. Либо он уже смог прорваться в Золотой, либо же его потенциал был куда глубже, чем можно себе представить. Смягчившись в лице, высокопоставленный заклинатель лишь недоверчиво фыркнул. - Раз так, то помощь тебе, я так понимаю, не нужна? – выразился, с лёгкой издёвкой в голосе, Е Сю. - Нет, я тут … полежу… - отозвался сквозь накатившую усталость Ксу, после чего незамедлительно провалился в мир сновидений. Таинственное кольцо же само оказалось на его пальце, навсегда связавшись с его душой. Вырезанный на его Сосуде Души знак, успокоивший Сумеречного Зверя, был кое-чем большим. И вскоре потомок Великой Семьи постигнет все его тайны. На отдых и восстановление у Вейшенг Ксу ушло целых двенадцать часов. Как оказалось, его таки перенесли на кровать внутри дома. Проснувшись, первое, что он увидел перед собой, это склянку с препаратами, стоявшую на столе. Рядом с ней была бутылка воды, а также еда. Видимо, Е Сю лично распорядился, чтобы парень смог полностью восстановиться. Кто бы мог подумать, что этот мужчина будет так великодушен и заботлив. Взяв склянку в руки, Ксу жадно проглотил смесь препаратов, а затем приступил к еде. То потрясение, которое пережил его организм, было настолько сильным, что боль всё ещё отзывалась в некоторых местах. Зато взамен, игнорируя боль, юноша ощущал небывалую лёгкость. Словно исцелился от тяжёлой болезни. Этим он был обязан перестройке Духовных Артерий и изменениям, произошедшим в его Сосуде Души. Было ли это предвестником скорого прорыва? Нужно было поскорее проверить это! Закончив трапезу, брюнет, буквально, вылетел на улицу и сразу же принялся за практику. Залпом опустошив несколько склянок с эликсиром Стражей Духа, он начал тренировку. Духовная Сила начала легко струиться по его телу, словно раньше в его артериях был затор, мешавший её течению. Вейшенг Ксу даже представить не мог, что тренировка может протекать так легко и быстро. С него будто бы были сняты оковы, ограничивавшие скорость его развития раньше. Необычайные чувства завладели им. Это были радость, торжество, превосходство. Он чувствовал, как сама его суть возносится ещё выше. Стена, отделявшая его от Золотого Ранга, начала медленно давать трещины. Всем свои нутром Ксу ощущал, как в его Сосуд души начала просачиваться сила следующего ранга. И как же она была желанна! Вновь трепет овладел его сердцем и умом. Предвкушение ещё большей силы заставляло его разгонять Духовную Силу в своём теле ещё сильней. Предел его роста трещал по швам и с каждым тиком энергии становился всё более хрупким. Остался последний рывок. Глубоко вдохнув, потомок Великой Семьи уплотнил в Сосуде Души Духовную Силу до предела, продолжая поглощать всё большие её объёмы. Сила эликсира Стражей духа была достаточно велика, чтобы постичь вершины мастерства, к которым стремился каждый заклинатель. Спустя миг раздался громкий хлопок, похожий на лопнувшие путы. Массивный поток Духовной Силы вырвался из тела юноши, возвещая о прорыве. Ему удалось превзойти Серебряный Ранг, войдя в сферу Золотого. Ощущение триумфа заполнило его ум. Открыв глаза, Вейшенг Ксу, с превосходством во взгляде, поднял глаза к небесам. На его лице была безмятежная улыбка. “Наконец, я смог. Как же это сложно. Чуть жизнь не отдал” – подумал Ксу, вспоминая то, что произошло с ним недавно. Переведя взгляд на кольцо, красовавшееся на своём пальце, потомок Великой Семьи задумался. “И что же это за кольцо такое? Знаки на нём… Один вырезался на моём Сосуде души и подавил Сумеречного Зверя Энтропии. Ошейник был сломан, я чуть не погиб. Отвратительно, такой артефакт утерян… С другой стороны… Колечко перестроило моё тело так, чтобы раскрыть мой потенциал . Это больше того, чего я ожидал. Да даже просить о подобном не мог. Теперь мой рост приобретёт невероятную скорость. Быть может, я даже смогу превзойти в нём Чен Мэй и Хэ Ки? Хах, размечтался…” – продолжал размышлять, пребывая в эйфории, Ксу. Так он смог достичь Золотого Ранга, не без очередного подарка судьбы. Вскоре предстоял тяжёлый поход в одно из опаснейших мест на континенте – Чащу Мрака. Парень не знал, что же такое скрывается там, но раз его любимый дядя стремился попасть туда, это того точно стоило. Но какой будет цена за право обладания этим.