Отзвук

Как стремительно всё изменилось – не осознать, Расплываются буквы – никак не отыщется смысл. Как невидимый айсберг, внезапно возникший из тьмы, Как в гигантской воронке, влекущей до самого дна... И захочется сдаться далёкому зову сирен Подчиниться, принять неизбежность, забыться, уснуть, Чтоб не видеть реальности, давшей пугающий крен И фатально растущую, скрывшую звёзды волну... Ты только плыви, Не прекращай движения, Будь отчётливо видимым В свете сигнальных ракет. Пожалуйста, выживи После кораблекрушения Ради тонкой и призрачной Полоски земли вдалеке. И когда ты истратишь все силы, что есть, до конца - На последнем дыхании откроется новый резерв. И когда станет холодно, больно и страшно, совсем - То все волны падут, и наступит черёд чудесам. Продолжается жизнь, и за тёмным проёмом окна Над уставшей землёй загораются звёзды вдали. На заброшенном дне затонувшие спят корабли, Проникает сквозь бездну локатора слабый сигнал... Ты только плыви, Только держись на поверхности, Не дай обмануть себя Удушливой чёрной волне. Ты есть в списке выживших, - Твоё имя в нём первое. И берег – ближе, чем кажется, А ты – намного сильней. Flёur "После кораблекрушения"

      Элфи не могла ничего понять, всюду была вода, плавали куски пластика, по дну, как огромные бесформенные крабы, ездили куски искорёженного металла. И тут она заметила его, и её сердце замерло. Остатки магии его организм истратил на исцеление множества переломов, восстановление лёгкого и поддержание жизни в условиях гипоксии первое время после полного погружения в воду. Теперь он просто висел в толще воды, откинувшись назад, покачиваясь в такт дерганных движений судна. Элфи подалась вперёд и легко коснулась его руки. Её тут же будто прошило током — о нет, о не был мёртв в привычном понимании, душа его, сама суть его существа, тот, кого она называла Скульдом, всё ещё был здесь, отчаянно пытаясь найти дорогу к спасению. Синие искры потекли в его уже безжизненное тело, исцеляя последствия асфиксии, вновь запуская все системы жизнедеятельности. Трубу затрясло, тело его полностью скрылось в голубом сиянии.       Он открыл глаза и стал бешено озираться, пытаясь осознать произошедшее, вытягивая то руку, то ногу, словно проверяя, не чудится ли ему. Минуту назад он был мёртв, но вот как ни в чём ни бывало плавает в толще воды и… дышит. С каждым вдохом магические искры в его лёгких помогали перебрасывать кислород из альвеол в кровь и с такой же бешеной силой откачивали углекислоту из его тканей. Сейчас он был на полном магическом жизнеобеспечении. Элфи только сейчас обратила внимание, что рядом с командиром вьются выдры, без сомнения это были Эккерт и Огильт, но он не обращал на них никакого внимания, как и на супругу. В какой-то момент он посмотрел прямо на неё, его взгляд расфокусировался, но через секунду Труба снова собрался и устремился к выходу прямо сквозь неё. Элфи следовала за ним, не прилагая никаких особых усилий. Выдры не отставали.       Миновав коридор, Труба вдруг судорожно дернулся, и Элфи услышала знакомый нежный голос: «В таких условиях у него быстро кончается магия. Не отпускай его.» Эльфийка подалась вперёд и прикоснулась к спине супруга. Труба мотнул головой и снова спокойно вдохнул. Он явно ничего не понимал, но сейчас он решил не тратить время на всякие глупости. С природой этого загадочного явления он сможет разобраться позднее. Командир явно стремился попасть к входному шлюзу. Элфи была с ним согласна, когда за его телом придут дайверы, именно оттуда они и зайдут внутрь, если вход не будет заблокирован.       Сейчас Элфи с ужасом осознала, что она, конечно, сможет быть спасительным источником магии для своего друга некоторое время, но рано или поздно это закончится, а Трубу, скорее всего, уже записали в ряды погибших. На подъем тела потребуется разрешение Совета, а заставить старейшин работать в выходные было чрезвычайно сложно. В сердце Элфи теплилась надежда на то, что её друг-параноик, узнав о произошедшем подключился к системам видео наблюдения на судне и уже был в курсе того, что командир мистическим образом выжил. Также девушка рассчитывала на то, что Шкряб, явно эвакуировавшийся вместе со всеми пассажирами (в коридорах было абсолютно пусто), поднимет Атлантиду на уши не смотря на то, что он не мог ничего знать о судьбе брата. Элфи улыбнулась, решив, что спасательная команда отправится на поиски тела командира безо всякой визы Совета, просто чтобы куда-то деться от воплей и слёзных причитаний Шкряба даже быстрее, чем если им отдадут официальный приказ.       Труба замер у пневматических дверей шлюза — они работали, но только теперь до него дошло, что он не может выйти в открытый океан без какой бы то ни было защиты — гидроскафандра или чего-то подобного, его просто расплющит давлением. Но через секунды промедления он уверенно сдвинул панель экстренного управления. «Эккерт сказал ему, что бояться нечего.» - прошептала Огильт. Дрогнула и открылась вторая дверь шлюза, и они оказались в открытом океане.       «Бираткай», успешно миновав защитный купол, плавно шла по инерции вниз, к тёмному дну Атлантики, а Труба, уверенно загребая, двигался в сторону светящегося купола подводного города. У него не было никакого плана, но одно было ясно, нужно было двигаться в сторону Атлантиды и как-то подать сигнал о том, что он жив, что он каким-то чудесным образом совершенно свободно плывёт прямо в открытом океане. Элфи, всё так же выступая в роли проводника, поддерживала жизнь супруга, хотя он об этом и не догадывался. Чувство неимоверной силы и лёгкости постепенно отступало, запас магии, полученный от одного жёлудя истощался, к тому же девушке требовалось поддерживать мысленную концентрацию, а с непривычки это довольно сильно утомляло, её начинало клонить в сон. Но помощи было нигде не видно, и Элфи вынуждена была оставаться в напряжении.       Кван в очередной раз штопал свою любимую мантию прожженную в нескольких местах после урока пиромагии с Номером Первым — он был уже не молод и питал болезненную привязанность к старым уютным вещам. По телевизору шла занимательная передача «Удивительный мир жабы-сквернослова», эти создания забавляли Квана, хотя когда его маленький ученик притащил домой парочку сперва он был категорически против. Но со временем Блип и Д'арвит стали настоящими членами семьи, предпочитая спать не в уютном террариуме, а в ногах прямо на постели старого беса. Они свободно скакали по всему дому, поливая присутствующих нецензурной бранью, но Кван знал, что это они от избытка чувств. Сейчас обе жабы устроились у него на коленях и нежно уминали его холодными лапками и ругались самыми ужасными словами. Диктор в телевизоре рассказывал о том, как правильно купать сквернословящих жаб, когда вдруг передача прервалась и вещание автоматически перевелось на официальный канал Совета.       Кван задрожал, ему было ужасно жаль Трубу, но ещё больше его волновала Элфи. Бедная девочка, ей и так придётся не сладко, но от осознания, в какую бездну отчаянья он сам столкнул её по совету Артемиса, ему делалось действительно жутко. Они хотели как лучше… Расчет был такой, что если Элфи забеременеет, это заставит её сконцентрироваться на жизни супруга если уж не из любви, то хотя бы ради малыша. Но чуда не случилось, и Элфи в одночасье овдовела, причём в самый не подходящий для психики момент. Кван с содроганием подумал о том, что он, похоже, своими собственными руками упрятал бедную девушку в клинику доктора Аргона.       Как только Элфи отключилась, Артемис вышел на связь с Жеребкинсом, который теперь взирал на юношу с того же экрана, с которого на него пару минут назад смотрел Труба Келп. Кентавр был страшно бледен и взволнован, глаза его были красными, и, хотя Артемис придумал отличную колкую реплику в адрес внешнего вида приятеля, на этот раз он решил промолчать. - Ну что? Есть подвижки? - Жеребкинс, если ты даже сто раз повторишь «ну что» вряд ли что-то изменится. Ничего нового, она просто лежит. Что с командиром? - Ничего нового. - передразнил кентавр высокомерный тон вершка, - Он просто плавает брюхом кверху уже минуты три-четыре, после того как истратил последние капли магии.       Тут Жеребкинс резко и очень шумно вдохнул, так что Артемис отвернулся от окна и уставился на экран. Лицо кентавра выражало непередаваемую гамму эмоций — какую-то потрясающую смесь шока, радости, ужаса, облегчения и удивления. - Он, он… Как будто совершил ритуал прямо под водой, даже не двигаясь с места! Я никогда такого не видел!       Артемис не успел ничего сказать, когда на экране появилось изображение с барахлящей камеры внутри рубки. Командир Келп был окутан сиянием голубых искр. Через несколько секунд он пришёл в себя и устремился в коридор. Труба пересёк черту и снова вернулся в мир живых. Артемис довольно ухмыльнулся — что бы эти волшебные существа делали без него? А что он получит в качестве благодарности? Как всегда, только вопли да брань от Келпа и сладкое «ничего» от Жеребкинса. - Пони, приди в себя. Вышли эти кадры членам Совета, а для подстраховки рекомендую сразу же кинуть их спасательной команде Атлантиды. А то пока старейшины дадут «добро», а спасатели расчехлят свои шлюпки, Труба утонет во второй раз, и скорее всего окончательно. - За кого ты меня держишь, вершок? Спасательная команда будет у «Бираткай» через десять минут! - И не забудь принудительно отправить всех жителей Гавани домой. Элфи не должна тратить своё время на Эвелин и Шкряба. Это не совсем то, что нам нужно. Позаботься о том, чтобы в доках её ждал прямой рейс на Атлантиду, мы с Дворецки доставим её к шахте, если она будет не в состоянии лететь сама.       Как только Шкряб убедился, что шлюпка надёжно пришвартована и шлюз герметично состыкован, то сразу же вскочил с места и вылетел из пневматической двери раньше, чем она успела открыться полностью. Несколькими прыжками преодолев длинный коридор, он налетел на имевшего неосторожность предложить свою помощь пострадавшим работника порта. - Немедленно свяжите меня с командой спасателей! - заорал Шкряб так громко и страшно, что не только Труба, но и Джулиус сейчас бы аплодировали ему стоя.       Лицо юноши было тёмно-красным с застывшей гримасой боли, гнева и отчаяния, кончики ушей дрожали, кулаки были сжаты. Хотя он был сложен менее внушительно нежели старший брат, но он зато он был несколько выше Трубы. К несчастью для работника порта он родился пикси и в принципе был меньше любого самого низкорослого эльфа. Шкряб навис над несчастным ничего не понимающим парнем, брови его были сведены, карие глаза метали молнии. Позже видеозапись камеры наблюдения, выложенная Жеребкинсом в сеть стала настоящим хитом, после этого все шутили, что старший Келп видимо временно вселился в Шкряба и так переждал тяжелые времена. Капрал схватил пикси за грудки и оторвал от земли периодически встряхивая. - Мой брат остался на борту! Я ясно выражаюсь? Команду спасателей ко мне, ЖИВО! - рявкнул Шкряб, отпуская несчастного.       Пикси взвизгнул и вытаращил глаза, сползая на пол. Кажется, он был не в состоянии что-то предпринять, он только сидел на полу и жалобно скулил как побитый щенок с ужасом глядя на бешеного эльфа. Шкряб заревел, как тролль, которого ужалила здоровенная пчела и снова навис над несчастным пикси. - Идиот! Размазня! Как таких вообще берут на работу? - орал Шкряб, наклоняясь ниже.       Несчастный работник порта практически потерял сознание от страха, когда Шкряб нагнулся и сорвал с его пояса рабочее переговорное устройство, моментально потеряв всякий интерес к своей жертве. - Говорит капрал Келп, полиция нижних уровней. Внештатная ситуация класс «Б» код 2930, повторяю, внештатная ситуация класс «Б» код 2930. Как слышите? Немедленно отправить команду спасателей, повторяю, немедленно отправить команду спасателей. Да. Под мою личную ответственность. Мне плевать на визу Совета! Плевать! Я пойду под трибунал если до этого дойдёт, мне всё равно! Я приказываю вам ВЫДВИГАТЬСЯ НЕМЕДЛЕННО! - Шкряб заорал прямо в динамик с такой силой, что оператор на другом конце едва успел выдернуть наушник, иначе он бы непременно оглох.       Капрал в ярости швырнул переговорное устройство в стену, от удара аппарат разлетелся вдребезги. Шкряб шумно выдохнул и обернулся. Сзади стояла перепуганная Эвелин, глядя на сына расширившимися глазами. Её мальчик спятил от горя, ему срочно нужна медицинская помощь, иначе она за один день потеряет обоих детей. - Что? - крикнул Шкряб и развёл руками.       В этот момент из-за угла вылетела бригада медиков-кудесников, специалистов по катастрофам, срочно прибывших по приказу Жеребкинса. Здоровенный детина-гном подлетел к Шкрябу и мастерски скрутил его, в то время как один из врачей вкатил юноше лошадиную дозу транквилизатора. Эльф качнулся и упал прямо в заботливые руки санитаров. Меньшую дозу вкололи несчастной трясущейся Эвелин, а так же другим насмерть перепуганным женщинам. Жителей Гавани бережно препроводили в медицинский спецборт для обследования и транспортировки домой. Шкряб не мог сопротивляться, а у Эвелин не было никаких сил после дозы лекарств. Она тихо опустилась возле койки со спящим Шкрябом и нежно сжала его запястье.       Труба плыл наугад, просто ориентируясь на огни города, кажется мужчина был спокоен, в то время как Элфи была в ужасе. Магии осталось максимум на пару минут, она ощущала необходимость провести новый ритуал, но у неё больше не было желудей, сорванных в полнолуние. Что ей делать? Эккерт и Огильт превратились в дельфинов и скрылись в тёмной толще воды, Элфи не видела их уже несколько минут. Но вот они позвали её и Элфи рассмотрела очертания двух тел вдалеке. «Ариадна, помощь на подходе. Держись!» И через минуту оба: и Труба, и Элфи увидели батискаф. Спасатели. Они шарили широким лучом в толще воды, двигаясь прямиком к затонувшему судну. Элфи выругалась про себя. Надо было оставаться у корабля! Труба был ничтожной песчинкой в тёмном океане, его было практически невозможно обнаружить, если не знать, где искать! Если бы у командира была сигнальная ракета! Элфи чуть не плакала от обиды и злости на себя, Труба как мог пытался привлечь внимание спасателей. Ничего не выйдет, кругом слишком темно!       Мысль пришла в голову мгновенно. Элфи ухватила Трубу за плечи, собрала последние силы и толчком влила в него остатки магии. Искры безумным светящимся потоком устремились в его тело и через несколько секунд иссякли. Элфи почувствовала неимоверную усталость, мучительную тяжесть и медленно прикрыла глаза. Но перед тем, как окончательно отключиться, ей показалось, что в лицо ударил луч яркого белого света.