Отзвук

      На самом дела план «А» был готов сразу, как только Артемис вернулся из Италии и, применяя свои новые познания, смог наконец достаточно близко перевести текст. Он также не смог удержаться, и помимо сюжета сохранил ритм произведения. В конце концов, это была эпическая поэма, и, вероятно, древнейшая на планете. Онлайн-данные из кургана лишь подтверждали его полную правоту. Артемис сцепил пальцы в замок и оперся на них лбом. Он уже даже представил себе томик в кожаном переплете «Рогнарёк. Сага о драконе. Перевод — Артемис Фаул мл.» Конечно, издать такое произведение ему не позволит полиция нижних уровней, но ведь никто не запрещает ему напечатать его дома малым тиражом (две книги); одну для личного пользования, а другую в качестве подарка для Жеребкинса. Можно также в довесок вручить ему набор одноразовых носовых платочков, чтобы было чем утирать горькие слёзы поражения. Юноша ухмыльнулся, когда представил кислую мину кентавра.       Всё было бы прекрасно, если бы не одно «но». Артемис пошевелил пальцами на левой ноге. Неприятный «сувенир» можно было давно удалить, но для него это было своеобразным напоминанием, что для него сделал Волшебный народец в общем, и командир Келп с Жеребкинсом в частности. План «А», каким бы красивым и простым он ни был, придётся задвинуть куда подальше и не заикаться о нём в надежде, что никто другой его не предложит, так как для кого-то он может стоить карьеры. Что ж, простые решения — это не для него. Вечный удел Артемиса II искать хитроумные дорожки там, где другие видят только непроглядные тернии. Тогда юноша решил, что придётся приступить к разработке плана «В», и ключом для его реализации мог бы быть древний текст.       Тогда-то ему и понадобилась помощь Квана. Кто ещё мог истолковать значение магических терминов и рун? Колдун, когда впервые увидел текст, пришёл в полный восторг. Он был потрясён проделанной работой и с готовностью и энтузиазмом включился в неё. В конце концов, он тоже был пытливым ученым, и битва с этой лингвистической околесицей доставляла ему неимоверное наслаждение.       Артемис и Кван уже практически неделю непрерывно сидели в закрытом кабинете за огромным круглым столом, заваленным бумагой. Тысячи и тысячи строф, перечеркнутые слова и целые абзацы, подписи сверху, пометки на полях, подчёркивание красным. Каждый раз, когда Кван отправлялся под землю и возвращался, Артемис полностью его обследовал, выискивая камеры и прослушку. Жеребкинс не смог договориться с колдуном, который наотрез отказался обманывать, поэтому пытался переиграть не только человека, но и беса. Надо отдать должное кентавру, один раз ему всё-таки практически удалось перехитрить их, но, к сожалению, мини-камера, замаскированная под насекомое, попала между костяными пластинами Квана, и он стал ужасно чесаться, что навело Артемиса на некоторые подозрения. Жеребкинс не расстраивался и не оставлял своих попыток, а Артемис с энтузиазмом поддерживал эту потрясающе увлекательную игру.       Кван в сотый раз перечитал несколько строф и обратился к юноше: - Артемис, простите, но я всё-таки сомневаюсь, что это верный перевод. Звучит очень странно «опора врага, отданная добровольно, смертельно разила». Какая опора? Трость? Посох? Как палка могла смертельно разить, если в следующих строфах ясно говорится «Аск взмахом меча возвестил о прибытии». Какой враг имеется ввиду, ведь по сюжету враг один — это дракон. Он ничего не даёт Аску. Мне это не нравится. - Не знаю, Кван, я и сам не уверен. «Бейнавгринд» - это вроде как «остов, опора, каркас». Я думаю здесь это верный смысл. В конце концов, это мог быть металлический посох, в последствии перекованный в меч. Вполне возможно имеется ввиду какой-то необычный посох, например из метеоритной руды, которая могла бы быть смертельна для дракона. - Да, в Вашем толковании это звучит вполне разумно. Учитывая, что «мечи лучшей стали о шкуру разбились, металл, как стекло, брызнул на снег». Да похоже, что это так. - Я смотрю Вас не смущает строфа «Аск перед битвой простился с женою, Эмбла на камень чело опустила, жаркое пламя горит не сжигая, Эмбла отводит беду от любимого». Метафора? - Тут всё в порядке. Дело происходит около ста тысяч лет назад, ничего удивительного, что тогда все поголовно союзы были соединены Оковами. Не забывайте, любезный, хоть вы и перевели «айвантирви» как «человек», но вообще-то главные герои — спрайты. Волшебный народ.       Артемис задумался на минуту, а потом поднял глаза от чтения. Колдун что-то бормотал себе под нос, просматривая бумаги. - Кван, вот с этого места подробнее, пожалуйста.       План «В» был практически готов. То есть, «на бумаге» он был составлен довольно конкретно. Была одна проблема — в пьесе не хватало главных действующих лиц. И где их взять Артемис не имел ни малейшего представления. Что ж, придётся посоветоваться с Келпом и компанией, хотя, конечно, юноше хотелось утереть всем нос, предложив чёткий план действий, который они разыграют, как по нотам. Но ничего не поделаешь — придётся великому гению разделить с кем-нибудь лавры. Оставался ещё один неприятный вопрос, который юноша откладывал со дня на день, хотя для него это было несвойственно. Под Рождество с ним связалась Элфи, и попросила, нет, скорее потребовала встречи. Он обещал ей это свидание ещё в октябре, и вот пришло время, тянуть дальше было невозможно. Артемис опустил голову на руки. Как же это всё было сложно! Одно дело штудировать книги и давать советы направо и налево, и совсем другое — самому находиться в такой ситуации, из которой нет простого выхода. Вдруг дверь его кабинета распахнулась, и в комнату вошла Джульетта с подносом. Артемис резко вскочил, её вторжение в такую неподходящую минуту слабости вывело его из себя. - Чёрт возьми, Джульетта! Я сто раз говорил тебе, что если дверь в кабинет закрыта, значит нужно стучать! Я работаю, мне нельзя отвлекаться! - Ты не работал, Арти, а лежал на столе и вздыхал, как девчонка перед плакатом Джастина Бибера. Ангелина велела принести тебе ужин.       К лицу Артемиса прилила кровь, и на его бледных щеках появился нездоровый румянец. Юноша не повышал голоса, но в нём появились явные стальные ноты — признак крайнего раздражения. - Перестань так со мной разговаривать, мне не пятнадцать лет в конце концов. Соблюдай субординацию, Дворецки! Я тебе не младший братик, дьявол, я твой хозяин. Убирайся из моего кабинета. Живо! И больше никогда, ты слышишь, никогда не входи без стука.       Тирада Артемиса не возымела никакого эффекта. Девушка спокойно подошла и поставила поднос на стол. Она изобразила такую скучающую мину, что глядя на неё хотелось зевать. - Знаешь, Ангелина права, иногда ты бываешь не в себе. Тебе надо проветриться. Оторвись на минутку от своих пыльных книжонок, они никуда не убегут. Пока ты хоронишь себя заживо под грудой бумаги, твоя юность проходит. Заведи себе подружку, шпили-вили, всё такое. Сразу полегчает.       Глаза юноши округлились. Подружку? Шпили-вили? И тут, как вспышка молнии, пришло озарение. Господи! В его мозгу проносились воспоминания, одно за одним, как будто перед глазами проматывали плёнку с фильмом. Артемис плюхнулся в кресло и вызвал строку поиска. Компьютер стал подгружать видео. Лицо его озарил небывалый энтузиазм. Конечно, как он сразу этого не заметил? Да, он догадывался, но теперь… Джульетта смотрела на хозяина с недоверием. Он выглядел как голодная собака, которой бросили кость: навис над клавиатурой, его тонкие пальцы метались по клавишам, а глаза впились в монитор. - Арти, ты в порядке? Может мне сходить за братом? - Джульетта, спасибо! Что бы я без тебя делал? А теперь бегом в библиотеку! Неси сюда работы Хэллвока Эллиса, Верна Булло, Альфреда Кинси, Джона Бэнкфорта и Джули Хейман. Попроси Дворецки помочь тебе, у одного Хэлвока семь томов! Что там на ужин? Киш со шпинатом?       Артемис взял кусок пирога и, не отрываясь от экрана, принялся жевать. Девушка закатила глаза и вышла. Да, кажется хозяин немного съехал с катушек.       Юноша опять засиделся допоздна, но он не отошёл от компьютера, пока не пересмотрел и не переслушал все интересовавшие его файлы, постоянно сверяясь с корифеями. Он по несколько раз проматывал видео, проигрывал опять и опять, потом судорожно листал книги, перечитывал, а после снова пересматривал отрывок. У него практически не осталось сомнений, но ошибки возможны всегда. Что ж, в ближайшее время он сможет это проверить. Артемис записал и отправил видео-сообщение для Элфи, а немного подумав, записал ещё одно. Нужно было действовать наверняка.