Всезнающий

— Каэл, можно войти? Ответа Рубик не услышал. — Каэл, ты здесь? Подождав минуту, Рубик открыл дверь, в комнате было темно, в углу горели свечи, Каэла в комнате уже не было. — Странно, где же он может быть? Рубик огляделся, вроде всё как всегда, куча книг с заклинаниями, которых его ум не мог запомнить, а Каэл запоминал их десятками. Было открыто окно, что и привлекло внимание юноши. Выглянув из окна, он увидел друга. Тот сидел на ступенях и смотрел на закат. Рубик спустился к своему однокласснику и спросил: — Каэл, что-то случилось? — О, Рубик, это ты. — Всё хорошо? — Наверное. — Что значит «наверное»? — То и значит, я не знаю хорошо всё или плохо. Ты лучше расскажи, как там твой экзамен? — Расскажу, но только после тебя. — Я не сдавал его. Так что давай, рассказывай. — В смысле, не сдавал?.. Ну ладно, я тебя понял, расскажу первый. Слушай.

***

— Ученик первого высшего магического факультета Рубик. Пройдите за мной. «Всё, Рубик, настал твой час, 10 лет подготовки не должны пройти зря». — Прошу, следуйте за мной. Пройдя по тому же пути, что и Каэл, войдя в те же двери и оказавшись в той же комнате, Рубик услышал тот же неприятный голос: — Приветствуем тебя, Рубик. Ты один из самых талантливых учеников нашей академии, готов ли ты показать нам свою мощь? — Разумеется, я покажу всё на что я способен, — яростно ответил студент. Перед магом появились шесть живых целей. Это были форджи, големы оживлённые с помощью магии. — Твоё первое задание начинается прямо сейчас. Ты должен победить стражников. Толпа ринулась к ученику. Били эти големы вовсе не шуточно — плевались раскалённой магмой с большого расстояния. На последнем экзамене всё было по-настоящему, Рубик уже совсем скоро это почувствовал. Магма сжигала парню одежду, норовя оставить ожоги на теле. Рубик, взяв посох двумя руками, взмахнул и с него слетел зелёный шар. После первого удара маг уже мог контролировать посох одной рукой. Понадобилось три удара, чтобы убить одного врага. Форджи не прекращали атак, наносящих болезненные раны, одна из таких сильно обожгла левую руку мага. Рубик вскрикнул, но не остановился. Он только начал. Со скипетра вдруг вылетела зелёная молния, которая поразила сразу всех врагов, нанеся им значительный урон. Рубик продолжил атаковать. Ещё два голема упали. После повтора этого заклинания уже через несколько секунд были уничтожены и остальные. Однако бой был нелёгким, Рубик получил ожоги, его плащ был сожжён, а левая рука не слушалась. Но это его только больше злило. — Первое задание завершено. Ты прошёл его. Второе задание начинается прямо сейчас. Появились ещё два форджа, эти уже были побольше и все облачённые в латы, а вслед за этим открылась решетка, из-за которой вышел то ли человек, то ли нет. Мерзкий монстр, тощий, как мертвец, а может он и вовсе был неживой, но от него ощутимо исходила ярость. Это был злой Гуль, о котором ходили легенды. Рубик встал в стойку, готовый принять бой, и драка началась. Форджи двинулись вперёд, их атаки была куда сильнее, чем у прошлых. Рубик сделал два шага назад, рука напомнила о травме, но деваться было некуда. Взмахнув посохом, маг поднял одного форджа и обрушил на другого, оглушив обоих. Простоявший первую минуту гуль начал двигаться. «Он разумен?» — подумал Рубик. Ответ не заставил себя ждать. Гуль стал продвигаться к ученику, он был злым и голодным, очень голодным. Годы заточения научили его убивать всё, он накапливал в себе злость и сейчас ему представился шанс её выплеснуть. Гуль зарычал, его тело покраснело, а скорость увеличилась. Он начал яростно атаковать. Рубик, не успев среагировать, упал под мощными ударами существа, гуль не останавливался, продолжая бить, а форджы уже были на подходе. Магус, игнорируя жгучую боль в руке, заблокировал атаки и откинул врага скипетром. Тут же использовал посох, пробуя поднять монстра, но всё было напрасно, гуль был невосприимчив к магии, а форджи не прекращали атак, чувствуя его беспомощность. Рубик, из последних сил попробовал поднять чудовище ещё раз. В этот момент ярость Гуля утихла, он стал естественного цвета, и юный маг наконец смог обездвижить его. Гуль был поднят телекинезом и сброшен на форджей. Использовав молнию и атаковав ещё несколько раз, Рубик надеялся закончить бой. Но этого не произошло. Гуль-Лайфстилер сделав шаг назад, зарычал и ринулся в атаку. Он ударил парня несколько раз, но атаки были не такие сильные, как раньше — заклинание подействовало и существо ослабло. Поняв, что сейчас он не представляет опасности, неживой внезапно влез в одного из форджей. «Он что, влез в оживлённое существо?..» Фордж не изменился внешне, его глаза не стали красными, вопреки ожиданиям Рубика. Ничего не изменилось, форджи как ни в чём не бывало продолжали атаковать. Юный маг, понимая, что что-то не так, начал отступать назад. Это было разумным решением. Тело форджа начало пульсировать и его вдруг просто разорвало на мелкие части. Лайфстилер вылез из своего носителя. Импульс был настолько силён, что другого форджа рядом тоже порвало и даже Рубика зацепило. Гуль опять вошёл в состояние ярости и начал идти в сторону Рубика. Маг уже упёрся в стену. Дальше отступать было некуда. А монстр всё приближался. «Выхода нет, придётся использовать его». Ярость Лайфстилера снова утихла, и в этот же момент Рубик направил правую руку в сторону чудовища и из Гуля вылетел зелёный луч, который как будто возвращался к Рубику. Маг, использовав скипетр, не без помощи своего разума, поднял Гуля над землёй. Лицо, руки, всё тело парня стало кровавого цвета, он начал яростно атаковать висящего в воздухе врага. Но продолжать это долго он не мог, поэтому откинул монстра в стену. Тот упал и уже не двигался. Наставив на зверя свой посох, Рубик приготовился использовать молнию, как вдруг в комнате стало темно, остался только один луч света, который был направлен на мага. Рубик поднял голову и посмотрел вверх, не понимая, что происходит, а затем опустил орудие. — Твоё испытание окончено, ты доказал свою мощь. Можешь идти.

***

— То есть, ты просто вышел после того, как тест закончился? — Собственно нет, а может и да. Я даже не помню, как оказался вне той комнаты. — Я тоже, даже ущипнул себя. — Согласись, это довольно странно. — Ты прав. — Теперь рассказывай, что там случилось с тобой. — Я был готов пройти тест, но мне сказали, что я Инвокер, что я Всезнающий, и что я сам обо всём узнаю. Теперь вопрос: как? Но ответ я кажется знаю. — И какой же он? — Я должен идти. Идти на поиски знаний, я должен узнать, что происходит в этом мире, должен познать, найти нечто большее. — Что большее? — Пока не знаю, как бы это странно не звучало. Всезнающий и не знает для чего он существует, — с ухмылкой промолвил Каэл. — Может мы и есть большее, а может совсем наоборот — мы самое последнее звено, а может ничего и искать не надо? Впрочем, мы сами этого знать-то и не можем. — И давно ты стал так глубоко думать? — хлопая по плечу своего друга, спросил Рубик. — Хах, начиная с сегодня. — Кто знает, может и правду говорил отец, нас ожидает большое будущее… Теперь я понимаю тебя, понимаю почему ты всматриваешься туда, далеко-далеко. Он прекрасен. Закат подходил к концу. Парни сидели и смотрели на это чудо, наслаждаясь им. Кто знает, что же ждёт их впереди. Но сейчас они не задумывались об этом, они просто наслаждались моментом.

***

На следующий день: — Я отправляюсь сегодня в полночь. — Если ты этого желаешь, удачи тебе. — Я рад, что ты понял. Спасибо, что всегда поддерживал меня, мы ещё обязательно встретимся. — Спасибо тебе, ты всегда направлял меня на нужный путь. Я тебя не забуду. Хочешь, мы поиграем в магику до твоего отъезда? — Нет, я должен идти собираться. Каэл ушел, а Рубик отправился в свою комнату. После разговора со своим одноклассником, Рубик думал над ситуацией со Старейшими. — Здесь что-то не так, они скрывают что-то. Я должен узнать это. Вдруг это связано… со смертью отца? Юноша не переставал думать об этом. Порой просто закрывался в себе. Даже просто сидя на лавочке, он иногда как будто погружался в прострацию. Его глаза становились мутными. Он не сразу давал ответы на вопросы. А его успеваемость в академии начала падать. Хоть другим ученикам и было до него ещё далеко, но факта, что сын Аганима начал терять здравый рассудок, это не отменяло.

***

— Здравствуйте, учитель Астрид. — О, Каэл, рада видеть тебя. Я слышала ты уходишь. — Так и есть, я пришёл попрощаться. — А можно узнать с чем это связано? Я бы очень хотела, чтобы ты остался на чашечку чая. Очень хороший чай, из листьев горного Тарифа. Астрид была женщиной средних лет, в академию она попала, так сказать, по обмену. Когда Старейшие узнали о существовании такой умелой личности, они приказали заполучить её любой ценой, но Верховные магусы бывшей её академии тогда ещё молодую и талантливую девушку не отпускали. Тогда было решено украсть её. Собственно, так она и оказалась в Винтерхолде. Здесь освоиться ей помог Аганим. Наставником она была неплохим, все её любили, повода не любить-то и не было. — Почему бы и нет. Не откажусь, — с улыбкой ответил Инвокер. — Присаживайся за стол, — сказала Астрид, доставая чашки из серванта. Каэл сел, стол был маленький и уютно вписывался в интерьер комнаты. На столе уже стоял заварник, всегда готовый к новым гостям. — Так что же стало причиной твоего решения уйти? — наливая чай, спросила Астрид. — Причин много, а может и нет. Но главная — это результат экзамена. — Ты что, его не сдал? — Нет, я даже его и не сдавал. — Как это? — Вкратце, мне сказали, что я Инвокер, Всезнающий… Рассказ был долгим. Каэл и не заметил, как чайник опустел. Он увидел в ней кого-то родного и рассказывал всё, что тревожило его эти годы. — Спасибо, что-то я засиделся. Мне пора, уже скоро полночь. — Всегда пожалуйста. Удачи тебе в пути. Пусть хранят тебя старые Боги. — Ещё раз спасибо, — уже стоя в дверном проеме, сказал маг. — У меня есть просьба, присмотри пожалуйста за Рубиком, с ним что-то не ладное происходит после смерти отца. Я за него беспокоюсь. После этого Каэл ушёл, не дожидаясь ответа. Он был и не нужен. Маг накинул рюкзак и пошёл, даже не задумываясь о том, что с ним будет и где он будет жить. Единственное, что приходило ему в голову — это Великая Война и всё, что с ней связано. Так думал Каэл, он знал, что только так узнает себя настоящего — самого себя, но лучше.

***

— Что это за звуки? — задал вопрос, проходящий мимо ученик. — А чья это комната? — Это Рубик, он так тренируется, уже, наверное, всю мебель разломал. — У него своя комната, собственная? С чего это вдруг? — Я же говорю, это Рубик, сын Аганима и лучший ученик нашей академии. — Аганим? Не слышала о нём. — Ты не слышала об этом величайшем маге? Аганим — это бывший магус Винтерхолда. Он был очень умным и добрым, жаль, что его уже нет с нами. — А что с ним случилось? — Он умер. После того как был изгнан за один случай. — Что же он такое наделал? — Говорят по его вине погиб один из талантливых учеников, забыла как его зовут… Драконус, что ли? — Драгонас. — А, точно, Драгонас, он же скайрас. — Ах, как же блестели его крылья! Хоть тогда я была ещё мала, его очень хорошо помню. — Конечно, ты же была в него влюблена. — А в комнате он чего один-то? У нас же только двухместные или больше комнаты? — Так он жил с Драгонасом и Каэлом. — А Каэл это кто? — Господи, всё тебе нужно рассказывать! Каэл это один из учеников, так вышло, что они все трое были друзьями, равными по силе и не в чём друг другу не уступали. Но после смерти Аганима и Драгонаса все развалилось. Каэл, кстати, тоже красавчик. Его длинные, золотые волосы сводили меня с ума! И почему самые красивые так быстро уходят? Мы же одногодки, может что-то и получилось бы. — Миа, не отходи от темы. — Ой, извините, замечталась. Так вот, Каэл ушел из академии где-то неделю назад. — И никто не знает почему? — Из учеников никто, но ходят слухи, что он Инвокер. — А Инвокер-то, кто такой? — Ай, потом расскажу. В общем, он ушёл, не попрощавшись. — Так он даже не имел представления о твоём существовании! — Ушёл, не попрощавшись! — Девочки, уже время занятий. Что вы тут делаете? Быстро на урок, — перебил рассказ один из учителей. Когда ученицы ушли, Астрид, подошла к комнате Рубика. — Рубик, можно войти? Что-то упало на пол. — Рубик, всё в порядке? — Да-да, секундочку. — Рубик, я вхожу. Рубик стоял, весь мокрый, с обнажённым торсом и посохом в руках. Его лицо не выглядело весёлым и жизнерадостным. Хоть его пыл и утих после смерти отца, но он не был раньше таким погасшим и потерянным. — Не надо так напрягать себя. Ты даже не съел свой завтрак, который я принесла утром. — Извини, я был сыт. — Ты же ничего не ел. Как ты можешь быть сытым? — Я сейчас всё съем. Извини. Астрид огляделась, в комнате был бардак, некоторые столы и тумбочки были сломаны — неудачные попытки телекинеза. Куча книг разбросано, стол был завален какими-то бумагами. — Тебя что-то беспокоит? — встревожено спросила учительница. — Многие говорят, что ты стал совсем по-другому себя вести, что закрылся в себе. — Может это потому, что мне уже некому открываться? Папы и Драгонаса не стало. Каэл ушёл. Порой мне хочется скрыться от всего, даже от самого себя. Надеть маску и скрыть все эмоции за нею. — Я понимаю, тебе больно. Но не зацикливайся на этом, у тебя вся жизнь впереди. Твои возможности безграничны. — Я знаю, поэтому я и тренируюсь. — Твой отец был хорошим человеком. Наверное, даже слишком для этого места. — Что ты имеешь в виду? — Слишком много тайн окружают этот дворец, твой отец что-то знал. — Из-за кого? Почему его здесь нет?! Я знаю, он умер не своей смертью, он был сильным, у него, в конце концов, была куча знакомых, как он мог умереть на улице?! Думаешь, его никто бы не приютил? Я знаю, я знаю… В этом замешаны старейшие… А может это ты убила его?.. Рубик схватил Астрид за волосы и сильно потянул. Женщина вскрикнула, упав на пол. Её глаза испугано смотрели на Рубика. Маг на секунду замер. Он испугался.  — Я чудовище!.. — выкрикнул Рубик. Астрид, воспользовавшись свободным пространством, быстро покинула комнату. Рубик схватился за голову и упал на колени. — Во что я превратился… Парень, взяв себя за волосы, начал биться об стену. Ему было больно, он хотел себя убить, но не мог. Ярость закипела в нём, Рубик начал разбрасывать всё вокруг. Он перевернул полку с артефактами, книги, стол. Потом он так же внезапно остановился. Ему стало смешно, теперь эта улыбка не слезала с его лица. Он начал смеяться, громко, очень громко.

***

Путь Каэла должен был проходить через север. Он думал так будет быстрее. На самом деле разницы особой и не было. Как когда-то говорил Аганим: «Все пути ведут на войну». Шёл десятый день его дороги, продовольствие заканчивалось, а путь только начинался. Север был незнаком Каэлу. Климат в академии был умеренный, там была и зима, и лето. А тут снег и только снег. Хорошо, что он взял с собой одежду потеплее. Ночи он проводил с костром, учителя когда-то показывали, что если сосредоточиться, собрать тепло со своего тела и окружающей среды, то проявится магия Экзорт, которая не даст магу замерзнуть. Но запасы уже надо было пополнить. Каэл решил пойти по тропинке, которую ему показал чудак с птицей на плече и чем-то, напоминающим кабана, возле себя. Он представился Коррохом, и говорил, что пришёл из королевства Слом. Как тот и сказал, тропинка вела в деревню. Из-за холмов виднелись крыши домов. Инвокер обрадовался, из предосторожности он надел капюшон и прикрыл лицо маской. Уже вечерело. Поэтому он решил зайти в таверну «Волчья дыра». Это было отличное место, чтобы пополнить запасы продовольствия. Дверь открылась с весёлым звоном колокольчика. В таверне было много народу. Почти все места были заняты. Был свободен только один стул возле стойки, куда Каэл и направился. — Добрый вечер. Можно ли у вас купить еды, сударь? — спросил Инвокер. — Ох-ох-ох, давно я не слышал таких слов. Всё только: «Налей ещё» или «Повтори». А тут «сударь». Спасибо, что зашли, я приятно удивлён. — Спасибо, а что на счет еды? — Еда есть, всё чего пожелаете, не бесплатно, разумеется. А можно узнать, куда путь держите? Судя по внешнему виду вы маг. А такие просто так по миру не шастают. — Должен вас расстроить, я как раз из таких, что шастают… — А спорим не сможешь выпить целую кружку залпом?!  — Да без бэ вообще! Смотри! — крик перебил разговор Каэла с трактирщиком. — Не обращайте внимания. У нас такое каждый день. Какой еды вам собрать? — Разной, и питья, чтоб на первое время хватило. — Милая! Нужно еды и воды собрать! Только не такой, как всегда. Юноша порядочный, — с улыбкой посмотрев на Каэла, сказал корчмарь. — Так куда путь держите?.. — АХАХАХАХ! А Я ТЕБЕ ГОВОРИЛ, ЧТО СМОГУ! А ТЫ СМОЖЕШЬ БЕЗ РУК?! — ДА ЛЕГКО! — очередные крики перебили вопрос мужчины. — Собственно куда и большинство, на Великую Войну. — А чем вас не устроила жизнь в академии? Винтерхолд, я полагаю? — Да, он самый, как вы узнали? — Ну, всё-таки немного академий в нашем районе. — Ну, а чем жизнь не понравилась, сказать не могу, сам толком и не знаю… — Да, иглошкурый, недооценил я тебя… — Ну, а я о чём? Я лучше тебя! — КТО? ТЫ? АХАХАХАХА! А спорим ты не попадешь в цель с десяти шагов? — Вот, дорогой, я собрала еду, — с кухни вышла женщина с симпатичным лицом. — Ой-ой-ой, какой красивый парень. А чего в маске? — Тише, Лилия, видишь, парень образованный. — Вот именно. Да ладно, я шучу, не ревнуй, — хохоча, сказала женщина. — С вас 308 золотых. — И лично от меня, ночёвка в нашем заведении абсолютно бесплатно. Ночь на дворе, вам нужен отдых. Лилия приготовь… Как вас зовут-то? — Каэл. — Приготовь, Каэлу комнату, пожалуйста. — ХАХАХАХАХ, ЧТО НЕ ПОПАДЕШЬ? — А САМ ТО?! — НУ ЛАДНО, НО Я ВСЁ РАВНО ЛУЧШЕ ТЕБЯ! — ТЫ ХОЧЕШЬ ЭТО ПРОВЕРИТЬ?! — СНАЧАЛА ПОПАДИ В ЦЕЛЬ! — Вот вам плата, а за комнату огромное спасибо. Устал я, пойду прилягу, — сказал Инвокер. В этот момент входная дверь открылась и в таверну вошла девушка, она была в капюшоне, а на спине у неё был посох. «Маг?» — подумал Каэл. Она сняла капюшон и из-под него показалось миленькое лицо девушки лет семнадцати. На светлых волосах сверкали снежинки. — Имир, пошли домой. Хватит. — АХАХАХ, его баба пришла забирать! — Не смей её так называть, она мой друг! — Мда. Бивень под каблуком. — Так, представление сейчас будет не детское, — промолвил трактирщик. — Я тебе щас рот вырву! Ёж паршивый! — Ну давай, толстяк! — вставая из-за стола, выкрикнул покрытый иглами Ригварл. Громила, которого назвали Бивнем, без замаха ударил оппонента. Тот отлетел и упал на иглистую спину. Упавший Ригварл, сплюнул и, схватив свою булаву со скамейки, с криками начал бежать на противника. Имир (именно так звали его противника) поправил свои перчатки и приготовился встречать. Каэл, как и все в таверне, наблюдал за зрелищем. У него появилось желание остановить это безумство, но вряд ли его кто-то стал бы слушать. В бой пошли столы и стулья. Ригварл скинул со скамьи сидящих на ней пьяниц и ударил Таска (таково было прозвище Имира) по лицу. Тот отлетел в сторону, ломая мебель, и тут же встал, потрусив головой: — Ах ты… Ну я тебя сейчас!.. Ёж с улыбкой смотрел на ошарашенного Таска и рукой показывал жест, мол, иди сюда! Имир начал бежать и на ходу превратился в снежный ком, который с большой скоростью врезался в Ежа, и из кома сразу появился Бивень, врезав врагу по роже. Тот отлетел на столы позади. Столы с треском сломались и осколки пулями разлетелись по всему заведению, в основном в сторону зрителей. Два оборванца только что и могли смотреть как куски дерева падают на гостей. Одной из них и была та девушка. — Рилай! — воскликнул Бивень. Осколки летели прямо в девушку. Каэл вскочил и взмахом руки вызвал торнадо, которое подхватило куски, летящие с убийственной скоростью. Все удивились, особенно виновники. Они никогда раньше такого не видели. Рилай поднялась на ноги и посмотрела в сторону Каэла. Инвокер замер в движении, призывающем заклинание, но вскоре опустил руки. Подойдя к девушке, он спросил: — Ты в порядке? Та не смогла ответить, её дар речи пропал. Рилай была магом, но такого она раньше не видела, учитель не рассказывал. Это было очень необычно. — Да, я в порядке.