Брат

За окном мелькали стройные стволы голых берёз и неряшливо укрытые хвоей ели. Серое уставшее небо не предвещало ни дождя, ни солнца, оно словно застыло, отдыхая; только если хорошо приглядеться, можно было увидеть, как по нему торопливо бегут плотные пласты облаков. Стёкла были идеально чистыми, поэтому Ника хорошо могла рассмотреть пейзаж за окном, чем собственно и занималась последние сорок минут. Владелец машины, молодой парень, которому с трудом можно было дать больше восемнадцати, эмоционально рассказывал Яру и Максу о поездке в горы этим летом. Ника, как только села в машину и узнала, что его зовут Антон, спросила: «А ты, Антон, права за сколько купил?» Увидев его возмущённое лицо и услышав пару нелестных эпитетов в свой адрес, она успокоилась. Злится и обижается – значит, не покупал. У таких, как этот парень, на лице всё написано. Этого в принципе было достаточно и она уткнулась взглядом в окно. Яр сидел прямо перед ней на пассажирском сидении рядом с водителем, и она была безумно рада, что видит только его затылок. Он, кажется, увлечённо слушал рассказ Антона, и постоянно прерывал его, чтобы задать какой-нибудь вопрос. Макс сидел рядом с ней на заднем сидении, и тоже иногда вступал в их разговор. Ника уже начинала засыпать, когда автомобиль съехал с основной трассы на боковую дорогу, которая привела их к опущенному шлагбауму. Антон достал из бардачка спереди какую-то бумажку и прислонил к лобовому стеклу. Через несколько секунд шлагбаум начал подниматься. - Ну, ни фига себе здесь меры безопасности! – Воскликнул Яр. Антон усмехнулся. - Ты что первый раз к Кириллу едешь? - Ну, да. - А вы, ребят? – Он на несколько секунд повернулся к Нике с Максом. - Тоже в первый. – Кратко кивнул Макс. - Ну, дела… - Антон, улыбаясь, покачал головой. - А что? – Яру, по-видимому, как и его друзьям было непонятно это чересчур радостное выражение на лице водителя. - Да, нет, ничего… Просто мне показалось, что вы уже здесь бывали. Это было явно элитное место. Богатые коттеджи и виллы разнообразных размеров, форм и цветов вызвали у Яра словесный понос. Он был далёк от этой благополучной жизни, такая роскошь была для него чем-то фантастическим. Но он не озвучивал вслух свои мысли о стоимости, говорил лишь о внешнем виде окружавших их домов. Коттедж, у которого вся лицевая сторона состояла из окон от пола до потолка, он назвал домом для идиотов, виллу в итальянском стиле – мажорской, дом треугольной формы из тёмного дерева – мрачным, бежевый коттедж с уютным садиком – домиком для бабулек. Нике до дрожи в коленках хотелось его заткнуть, но она сдерживалась. Антон хохотал, а Макс молчал и отчего-то хмурился. Внезапно Яр замолк, и в салоне воцарилась напряжённая тишина. Никто не понял причины: ещё секунду назад Ярик эмоционально описывал очередной дом, на который его хозяин, наверное, угрохал миллионы, а потом вдруг замолчал на середине предложения и кашлянул. - Ты чего? – Удивлённо взглянул на него, всё ещё улыбающийся Антон. - Ничего. - Яр, беспечно пожал плечами, но голос его был напряжённым и угрюмым. - Что случилось? – Антон вглядывался в его лицо, совершенно не следя за дорогой и тем самым нервируя Нику. - Да, так… Вспомнил кое-что. – Пробормотал Яр и уткнулся взглядом в окно. Больше говорить он явно не собирался. Ника фыркнула. - Не обращай внимания, Антон. У Ярика очень резкие перепады настроения. Антон ещё раз растеряно взглянул на Яра и молча устремил глаза на дорогу. Яр нервно стучал пальцами по дверце машины, чувствуя себя не в своей тарелке. Осознание, что ему здесь не место, пришло внезапно, и больно кольнуло между рёбер. Он ненавидел поддаваться эмоциям, вызванным собственными мыслями, но, к сожалению, снова не смог им противостоять. Ника, Кирилл, Антон – все они дети богатых, влиятельных людей. Они живут в красивых больших квартирах, имеют айфоны последней модели, на 18-летие им дарят ауди, ролс–ройсы и мерседесы, летом они отдыхают на Гавайях, а их самая большая проблема – скука. Он же старший сын в семье матери-одиночки с тремя работами. Из обуви у него одни рваные, старые кеды, в которых он ходит круглый год, он делит комнату с одним из младших братьев, а летом подрабатывает продавцом в макдаке. И сейчас он должен быть дома. Макс хмуро наблюдал за Яриком. Мать друга звонила ему за час до их встречи и, извиняясь за беспокойство, спрашивала, куда на этот раз едет её сын. Макс ответил честно, ему было не впервой разговаривать с матерью Ярика. Приходилось прерываться несколько раз из-за жуткого кашля в трубку и следующих за этим извинений. Женщина поблагодарила его и уже собиралась дать отбой, когда он, не удержавшись, спросил, чего не делал прежде никогда: «У Вас всё хорошо?». В ответ послышалось: «Конечно, всё хорошо. Повеселитесь там от души», - и короткие гудки. Яр рассказывал Максу, что у них в семье напряг с деньгами и что его мать пашет с утра до вечера на трёх работах, при этом он всегда добавлял «Ненормальная! Она ж себя угробит». На днях он говорил, что она простудилась, но выходной на работе не взяла. На этой почве у друзей и случилась ссора за день до поездки. Макс обычно молча выслушивал Яра, давал ему выговориться и плавно переводил разговор на другую тему. Но в этот раз он не выдержал: «Яр, ты вот мне постоянно жалуешься на свою жизнь. Но что-то я не припомню, чтобы ты хоть что-нибудь сделал для её улучшения!» Яр изумлённо на него взглянул, побелел и начал возмущённо защищаться, мол он, вообще-то, с братьями возится, в магазин ходит, истерики не закатывает и делает всё возможное, чтобы матери было полегче. Переспорить друга всегда было очень трудно, поэтому Макс сдался и просто ушёл. А на следующий день, то есть сегодня, Кухтенков не ответил на приветствие, отведя взгляд в сторону, и, пока они стояли на остановке в ожидании Антона, хмуро молчал. В машине болтал безумолку с водителем, а на лучшего друга не обращал никакого внимания. Обиделся. Максу было всё равно. Подуется, подуется и придёт мириться - Яр особо обидчивым не был. Морозов до сих пор был уверен, что и с Никой они скоро наладят отношения. Но сейчас Максу стало немного не по себе. Кухтенков славился резкими перепадами настроения, в чём Ника права, но всё-таки не настолько, чтобы прервать монолог на середине предложения без всякой на то причины. *** Участок Кирилла был на окраине посёлка. Когда они наконец к нему подъехали, у крыльца уже столпилась приличная толпа шумных подростков. Некоторые из них были Нике знакомы, но основную массу она видела в первый раз. - Не подскажешь, который из них Кирилл? – Решила всё-таки поинтересоваться у Антона Ника. - Тот, с белыми волосами. Она вгляделась в толпу и почти сразу наткнулась глазами на парня, с белой, отливающей голубым макушкой. Его лба и бровей почти не было видно за длинной чёлкой, зато на висках волосы были подстрижены очень коротко. Он был худощавый и выделялся среди остальных не только цветом волос, но и ростом – основная масса приглашённых была почти на голову его выше. Он стоял в небольшом полукруге, убрав руки в карманы тёмных узких джинсов, и над чем-то смеялся, немного склонив голову на бок. - И сколько ему исполняется? – Спросила Ника, не отрывая взгляда от именинника. - Семнадцать. - На вид не дала бы больше пятнадцати. Антон с усмешкой взглянул на неё: - Я бы на твоём месте помалкивал. Ника пронзила его взглядом исподлобья. Мотор затих. - Ну, идём? – Заторопился Антон, открывая дверцу. Ника последовала его примеру. Она вышла из машины и, не оглядываясь на своих друзей, уверенным шагом двинулась к дому. - Да, кого я вижу! – Из толпы выбежал какой-то парень и побежал к ней навстречу. Приглядевшись к нему, Ника узнала Ваню, - главного в их летнем походе. Подбежав к ней, он заключил её в объятия, и немного приподняв над землёй, прокружился с ней. - Привет, - сдержанно поприветствовала его Ника, улыбнувшись краем губ. Когда он поставил её на землю, к ним уже подошли остальные. Со всех сторон послышались возгласы приветствия, ещё пара ребят похлопала ей по спине и плечу. Вперёд вышел Кирилл. - Добро пожаловать, на самую крутую тусу! Ника не успела ничего понять, а он уже заключил её в объятия. Он оказался совсем не намного выше её, и если обычно в таких ситуациях она утыкалась человеку носом в рёбра, ключицы или вообще в пупок, то здесь её голова оказалась на его плече. От него пахло мятной жвачкой и чем-то освежающе сладким, наподобие фруктового коктейля со льдом. Он медленно отклонился, взглянув ей в глаза. - Ты, я так понимаю, Ника? - Да. С Днём рождения, – запустив руку в карман кожанки, она вынула конверт и вручила его Кириллу. - Спасибо, - он принял подарок, и его глаза переместились на кого-то за её спиной. Через мгновение его губы растянулись в широкой улыбке, обнажая идеально ровный белый ряд зубов. - Привет, Яр. Рад тебя видеть, - он обошёл Нику и пожал руку всё ещё угрюмому и молчаливому Ярику. – Чего такой хмурый? - Да, неважно. С Днюхой тебя. – Бывший друг Ники вручил Кириллу прозрачный пакет. Глаза именинника зажглись, а пальцы быстро начали рвать упаковку. - Только не говори, что это… Пакет полетел на землю, а Кирилл приложил к груди тёмно-синюю футболку с надписью, которую Ника не успела прочесть. - О, Боже! Чувак, где ты её нашёл? Лицо Яра прояснилось. Ника почувствовала, как мучившая его проблема отходит на второй план. - Это не имеет значения, - улыбнулся он, а Кирилл заключил его в крепкие объятия. Кажется то, что он ухом прижался Яру чуть ниже ключиц, его ни капельки не смущало. Ника смотрела на них и не понимала, почему злится. Оторвав от них взгляд, она увидела, улыбающегося Макса в небольшом кольце из смеющихся людей. Он что-то говорил фигуристой брюнетке с мальчишеской стрижкой. Она отвела от них взгляд, оглядывая всё вокруг. Все уже разбились на небольшие группки, некоторые из которых двинулись к дому. Все шумели, перекрикивая друг друга. Кирилл с Яром тоже уже что-то обсуждали. Она стояла одна, посреди плотной толпы из отдыхающих подростков, не обращающих на неё никакого внимания. Их было не меньше тридцати, и каким образом они все будут ночевать в трёхэтажном коттедже, возвышающемся перед ней, она понятия не имела. Ника вздохнула и медленным шагом двинулась к дому. - Ребят, давайте в дом, а то холодно! – Услышала она громкий голос Кирилла у себя за спиной. *** Ничего из того, что перечислял Макс, Ника вокруг себя не видела. Обыкновенные подростки: курят, пьют и разговаривают. Удивительно ещё, что музыку не врубили. - Чего скучаем? Рядом приземлился Макс, забросив руку на спинку дивана за её плечами. Она фыркнула и отодвинулась. Он вздохнул, сделал глоток пива из бутылки, которую Ника до этого не заметила, и поставил её на кофейный столик, расположившийся прямо перед ним. - Да, прости, всё не совсем так, как я тебе рассказывал. И я удивлён не меньше твоего, потому что все предыдущие вечеринки, на которых я бывал… Дом задрожал от ударивших по ушам битов. Песня заглушила жужжание голосов, и все находящиеся в комнате стали переглядываться, а затем дружно потянулись к выходу. Ника повернулась к Максу, собираясь спросить, куда это все собрались, и столкнулась с оживлённым взглядом. Он схватил её за руку и потянул за собой, стаскивая с дивана. Она попыталась вырваться, но он крикнул ей в самое ухо: - Нужно идти со всеми! Она непонимающе на него взглянула и, недовольно нахмурившись, последовала за толпой. Вскоре все приглашённые оказались на улице. Музыка прервалась также неожиданно, как и началась. На крыльце появился Кирилл в обнимку с Яриком, что выглядело довольно комично, учитывая их разницу в росте. - Все здесь??? - Да!!! – Прокатилось дружное эхо голосов. - Ну, тогда идём! Ника вопросительно посмотрела на Макса. - И куда мы идём? Тот пожал плечами. - Куда идём не знаю, но эту песню они включают, когда собираются начать делать что-то все вместе. Типа игры в прятки или просмотра фильма. Что на этот раз не знаю, но гарантирую, что будет весело. Ника скептически приподняла брови, но двинулась вместе с толпой. Минут пятнадцать они шли по лесу. Тропинка, по которой они ориентировались, была совсем узкая и старая, к тому же ей явно давно не пользовались. Ника тревожно оглядывалась по сторонам: она чувствовала себя не в своей тарелке, как только попадала в места, не обжитые человеком. Она не любила оказываться вдали от цивилизации, где чувствовала себя уязвимой, Умом она понимала, что коттеджный посёлок совсем близко, но в животе всё свернулось в тугой узел. Вскоре лес поредел, и они оказались у подножия холма. Ника приостановилась, с удивлением разглядывая сосну, одиноко возвышающуюся на самой вершине. Дерево вонзило в каменистый выступ свои тёмные извилистые корни так прочно и яростно, что казалось ещё несколько секунд и камень не выдержит этой железной хватки и расколется. Зелень хвои на фоне серого безжизненного неба резала глаз. - Ну, и пафосный же видок у этого дерева! Не перестаю восторгаться, - воскликнул кто-то неподалёку. Ника тихо фыркнула и начала подниматься. Ребята остановились, не сговариваясь, образовав кривой полукруг в метрах десяти от обрыва. К огромному удивлению Ники никто не достал телефон, чтобы сфоткать открывшийся перед их глазами вид, от которого даже у неё приятно защекотало в животе. Серая поверхность простиравшегося под ними озера покрылась рябью от холодного осеннего ветра и красиво переливалась в лучах изредка выглядывающего из-за облаков солнца. Дружно двигались голые деревья, прощаясь с последними листками. Пахло землёй, и октябрьским холодом. Ребята почти не разговаривали, и поэтому можно было услышать шелест камыша у самого берега. Кирилл прошёл вперёд к самому краю, и взобрался на сосну. Ухватился рукой за что-то, спрятанное среди веток, и спрыгнул, демонстрируя всем потрёпанную тарзанку. Ребята дружно нарушили тишину. - Ну, чего не струсишь? - Не тяни! - Страшно? - Перед смертью не надышишься! Кирилл расхохотался и стал расстегивать штаны. Ника изумлённо за ним наблюдала, не в силах вымолвить и слова. Он что серьёзно собирается прыгать? Чья-то рука коснулась её плеча, выводя из ступора. Макс нагнулся к её уху. - Я тут народ поспрашивал, оказалось, это у них «традиция храбрейших». На дни рождения они всегда совершают всякие безумные поступки, чтобы доказать, что крутые. - Они больные, - категорично заявила Ника. Макс тихо рассмеялся. - Можно и так сказать. - Ему верёвки то хватит? – Как можно безразличнее поинтересовалась Ника через несколько секунд, не в силах молча наблюдать за этим сумасшествием. - Да, сама верёвка длинная…- Макс помолчал, раздумывая озвучивать ли свои мрачные мысли вслух. – Главное, чтобы он полетел вниз и вперёд, а не назад и башкой об камень. Ника нервно усмехнулась. - Но тут на самом деле не так уж и высоко… - Поторопился добавить Макс. – Да, и тот кто привязал тарзанку, наверняка, её опробовал, убедившись, что прыжки отсюда безопасны. О том, что привязать деревяшку на верёвке мог и сам Кирилл, Макс решил не думать. Тем временем именинник уже снимал рубашку, представая перед друзьями в одном нижнем белье. Если бы Ника не знала, что он собирается делать дальше, то решила бы, что он просто хочет пощеголять перед друзьями с голым торсом, потому что телосложение у него, вопреки небольшому росту, оказалось очень даже неплохое: стройное подтянутое тело, ещё не до конца избавившееся от угловатости и худощавости подростка, явно мучили частыми тренировками, давшими о себе знать. Кирилл стукнулся кулаками с парой парней, а поймав заинтересованный взгляд Ники, ухмыльнулся. - Ну, арриведерчи! – Прокричал он и повернулся к ним спиной. От одного взгляда на его голые лопатки Нику покрыли мурашки. Как же ему должно быть сейчас холодно. Кирилл схватился за палку двумя руками. Покрутил головой, разминая шею. Переступил с ноги на ногу. - Не тяни! – Крикнул кто-то в толпе, и Нике отчего захотелось ему врезать. Изменник сделал ещё пару шагов назад и… побежал навстречу горизонту. Его белая макушка исчезла из виду спустя секунду. Ника неотрывно следила за натягивающейся верёвкой, не заметив, как затаила дыхание. Что-то щёлкнуло, и она ринулась вперёд, к самому краю, расталкивая всех в стороны, тем самым взяв на себя роль своеобразного механизма, оживившего остальных. Ребята бросились за ней и застыли, как только нашли взглядом маленькое скрючившееся тело, повисшее на верёвке, и стремительно летящее к воде. Сделав дугу, верёвка зависла на несколько невероятно долгих мгновений и полетела обратно. Тридцать пар глаз следили за развевающимися на ветру белыми прядями. Кирилл спрыгнул, прижав колени к животу, и поднял невообразимое количество брызг. Как только его голова показалась над водой, воздух вокруг Ники задрожал от аплодисментов, громких выкриков и прочих проявлений всеобщего ликования. Только тогда она поняла, что задержала дыхание, и позволила себе наконец вдохнуть и расслабиться. Гурьба шумных подростков заторопилась вниз встречать храбреца. Некоторые так торопились, что поленились обходить холм, и попытались сбежать по наклонной части, в результате чего кубарем слетали к самому камышу. Ника с усмешкой наблюдала за всем этим хаосом из кричащих смеющихся и бегущих подростков. Яр оказался среди тех, кто скатился с холма кубарем и упал в камыш. Он вылез из него весь перепачканный в земле, с грязными ладонями и царапинами от камыша на лице, с улыбкой растянутой до ушей, крича: - Ребята, я, кажется, нашёл здесь дохлую щуку! Его бывшая лучшая подруга закатила глаза и подошла к сосне. Прислонилась к ней виском, заглядывая вниз: Кир всё ещё упорно плыл к берегу. Благодаря тарзанке он оказался почти на середине озера. Она понаблюдала за ним в течение нескольких минут, пока он не скрылся за камнем, и отвернулась, прислонившись спиной к шершавому стволу. От холодного воздуха замёрзли уши, а руки пришлось спрятать в карманы куртки, но уходить не хотелось. Снизу доносилось оживлённое жужжание дружной компании. Ребята, наверное, обступили дрожащего от ледяной воды Кирилла и выспрашивают о его ощущениях. Яр хвастается дохлой щукой. Особо наивные полезли в камыш, чтобы эту щуку найти. Всплеск истерического смеха возвестил о чьей-то удачной шутке. Ника запрокинула голову, пытаясь разглядеть, к какой ветви привязана верёвка. Ещё раз убедилась в том, что поблизости никого нет, и обхватила ствол двумя руками в поисках подходящих сучков, за которые можно уцепиться. Через минуту она была уже в метре над землёй. Верёвка была привязана крепко, и в надёжности толстой ветви сомневаться не приходилось. Не найдя ни одной потёртости, Ника поняла, что тарзанка повешена сюда совсем недавно и особой популярностью не пользовалась. - Что решила повторить мой героический прыжок? Насмешливый голос, неожиданно раздавшийся за спиной, заставил дёрнуться, и Ника оцарапала скулу о сухую, словно наждачная бумага, кору. Тихо выругавшись, она спрыгнула вниз и оглянулась. Кирилл смотрел на неё с самодовольной усмешкой и весь так и лучился уверенностью в своей неотразимости. - Нет, я пока ещё в своём уме, - холодно ответила Ника, поглаживая пальцами неприятно ноющую скулу. - Ты хотела сказать, тебе не хватит смелости? – Нагло поинтересовался Кир. - Я хотела сказать, что мне хватает мозгов, в отличие от некоторых. Кирилл удивлённо приподнял брови. - Вот как, - наигранно разочарованно протянул он. – А я думаю, тебе бы понравилось. - С чего ты это взял? - Ну, по рассказам Ярика… - Что он тебе обо мне рассказывал? – Ника шагнула вперёд, недоверчиво вглядываясь в лицо Кира. - Много чего. – Расплывчато ответил он, улыбаясь и немного запрокинув голову назад. – Ты довольно интересная персона. - Неужели? Она сложила руки на груди, приподняв брови. Кир в несколько быстрых и уверенных шагов сократил расстояние между ними, оказавшись совсем близко. - Так что, всё ещё не хочешь попробовать? – Тихо спросил он, указав глазами на верёвку за её спиной. - Нет. – Твёрдо ответила она, не отводя глаз от его лица. Кир хмыкнул и противно протянул: -Трусииишка… Внутри всё затрепетало от гнева, но Ника лишь усмехнулась. - Старый трюк для маленьких детишек. На слабо ты меня не возьмёшь. - Какие мы серьёзные. Внезапно Кир протянул руку к её горящей щеке. - У тебя здесь… - Я знаю, - прервала его Ника, отводя холодные пальцы от царапины. Кир внимательно изучал её лицо, закусив губу. - Ну, а теперь ты меня, конечно, поцелуешь? – С сарказмом пропела Ника, ухмыляясь, и попыталась оттолкнуть его от себя. Кир не шелохнулся, продолжая изучать её лицо, но теперь ещё и широко улыбаясь. - Ну, может уже отойдёшь? – Обратилась к нему Ника через минуту пустых усилий его обойти или оттолкнуть. – Или ты настолько туп, что не понимаешь, что... Чужие губы не дали договорить. Холодная ладонь на затылке, покрывшая спину неприятными мурашками, не дала отстраниться. Сильная рука, притянувшая её за талию к чужому телу, мешала любому движению. Хаотичные удары по всем конечностям наглеца, до которых можно было дотянуться, не дали никакого результата. Вопреки всем законам внезапного поцелуя, Ника не обмякла и не сдалась. Как только Кир наконец отступил, освободив Нику от страстных объятий, то получил смачную пощёчину и разозлённый взгляд тёмных глаз. - Если ты именинник, это не значит, что можешь делать всё, что вздумается! Не успел Кирилл опомниться, а Ника уже спустилась с холма. - Какого хрена… - Пробормотал он, потирая горящую щёку. - Что первый раз поди девушка тебе пощёчину за поцелуй дала! Из-за кустов внизу вышел усмехающийся Кит и взбежал наверх к имениннику. Встретив убийственный взгляд друга, он поспешил сказать: - Не волнуйся, я никому не расскажу. И не думай, что я подглядывал, я просто гонял к дому, чтобы принести шампуры и сосиски. Мы решили пикник здесь устроить. - Понятно, - Кир злобно хрустел костяшками. – Кто бы мог подумать, что она такая недотрога. - Пойдём вниз, мы тебя там уже потеряли. Днюха то у тебя, как-никак!