Тёмная лошадка

Поразмыслив, Мортана решила, что на этот раз Джани действительно права. Да, хранительнице сердца следует быть осторожной, но измотанность и нарастающий на усталости страх до добра не доводят. Она так пыталась уберечься от предполагаемых врагов, что едва не погибла в обычной засаде. Отдых уже просто необходим. А Наксрамас, пожалуй, лучший вариант для отдыха хотя бы с одной точки зрения - там, где обитала значительная часть тролльей части Плети, практически не было синдореев. И уж точно эльфы не полезут в комнаты лидера тролльей общины - в данном месте это было бы самоубийством даже для Сан'Лейн. Посвящать подругу в возможную интригу Кольтиры, Келесета и Тьма знает, скольких ещё их сородичей девушка не стала. Во-первых, пришлось бы рассказать и про сердце, а в этом доверять было нельзя даже самым близким друзьям. Во-вторых, Мортана меньше всего хотела спровоцировать очередную схватку троллей с синдореями, основываясь только на смутных подозрениях. Давняя глубинная ненависть двух рас требовала лишь малейшей искры, а дальше остановить это сможет только Король. Поэтому о своём визите в Утгард и дальнейших скитаниях она рассказала очень коротко: мол, слегка поцапалась с врайкулами, а потом скрывалась, так как её могли разыскивать по слову апотекария Харриса. У этого чумника неприятности, и он вполне может попытаться откупиться, сдав подозрительного рыцаря смерти. Чем именно подозрительного, уточнять Мортана не стала. Впрочем, Джани не слишком мучила её расспросами, общаясь, скорее, чтобы подруга не свалилась с дракона. Часть дороги буквально приморозившей себя к чешуе девушке удалось даже продремать. Путь по Наксрамасу она запомнила смутно, тихо радуясь, что тролли обосновались в Паучьем, а не Военном квартале. Знакомых лиц, а, возможно, и тыканья пальцем с криком "предательница" будет резко меньше. Вряд ли многие вояки оповещены, что некий рыцарь смерти вообще-то занимается полезной деятельностью. а не лижет руку Сильване, оно и к лучшему. Комната. Поблагодарить Джани. Раздеться - да, раздеться, ты не будешь спать в доспехе. Всё. - Просыпайся, мон. В первый момент Мортана непроизвольно дёрнулась к сумке, потом опомнилась и улыбнулась троллихе: - Настало доброе утро? - Настала горячая ванна. А раньше ты не хваталась за оружие, когда тебя будили. - Раньше я не жила среди врагов, - ответила девушка, - Что? Какая ванна? - Горячая! Тебе нужно вымыться и прийти в себя, а ничего лучше я не знаю. - Я уже пришла в себя, - буркнула Мортана, но тем не менее поднялась. Нежити не так много сна нужно, и сейчас она чувствовала себя более-менее отдохнувшей, а предложенный завтрак - кусок сырого мяса - придал силы. Джани в своей заботливости упряма, как дикий осёл, и лучше сейчас не спорить. Действительно, вымыться, ещё чуток отоспаться, а потом отправляться в дорогу. Задерживаться в Наксрамасе она не собиралась. Паучий квартал и так был самым тёплым местом крепости, а те купальни, которые устроили для себя местные сибариты (помимо троллей и самих нерубов, тут обитали и культисты, в том числе высокопоставленные) можно было считать воплощением роскоши. И разврата, как шипели некоторые поклонники аскетизма. Мортана была равнодушна как к аскетизму, так и к разврату, поэтому лично для неё это было просто достаточное количество горячей воды, в которой можно поваляться и отмыться. Ванны отделялись друг от друга ширмами, но Джани, видимо, ещё и выбрала время, когда тут не плескалось никого из любителей комфорта. Лечь, почувствовать такое обжигающее, такое... живое прикосновение воды. Отогнать мысль, что сейчас ты полностью беззащитна - если всё время ждать нападения, свихнёшься. К тому же кинжал лежит рядом, а некоторые умения не требуют даже оружия в руках. Шум шагов заставил девушку потянуться к кинжалу. Какая-то весёлая компания надумала искупаться дружной гурьбой? Но нет, они идут к её купальне, хотя это самая дальняя, а закрытая ширма намекает - занято. Но когда ширму небрежно отбросили, Мортана замерла, так и не коснувшись рукояти. Существование нежити и казарменная жизнь хорошо отучают от стыдливости. Девушку смутило не то, что из четверых проявившихся трое были парнями, а радостные улыбки. Эту встречу она представляла совсем не так. - Тана, наконец-то, - Тея, обогнав своих спутников, подлетела к самой ванне. - Откуда вы... - Джани сказала, что ты здесь. Вернее, сначала Альвин сказал Джани, что врайкулы сказали ему, что ты была у них, потом уехала, и Альвин договорился с Джани, чтобы она тебя нашла..., - Тея тараторила в своей обычной манере, получалось, скорее угадывать, кто кому что сказал и куда послал. - Когда мне рассказали, что рыцарь смерти проехал по морю на ледяной дорожке, - рекомый Альвин возник возле купальни, небрежно подвинув соратницу по отряду, - я сразу понял, кто это мог сделать. А ведь ты придумала трюк, который леди Бломе никогда не повторит, - глаза рыжего сверкнули. - Какой бы наездницей она не была, но она - рыцарь крови, а ты - лёд. - Ага, - кивнула Мортана, говорить получалось плохо. Рыцари смерти не плачут, но от этих слов веяло прежней жизнью, пускай и нежити, её соперничеством с южанкой Бломе, и... Девушка плеснула в лицо водой. Вот и всё, и никаких слёз, - Значит, врайкулы пожаловались? - то, что Альвин водит с гигантами дружбу и является, пожалуй, одним из немногих рыцарей смерти, которых те всерьёз уважают, она давно знала. - Какой там пожаловались, про тебя сагу сложат, - он рассмеялся, но тут же посерьёзнел, когда их взгляды встретились, - И... не думай, мы знали, что ты не предательница. Разувиус, когда вернулся, рассказал, что не все оставшиеся просто сдались, у некоторых своя дорога, ну и намекнул на конкретных. Да и мы сами понимали. Отряд раскололся один раз, больше ушедших не будет. - Ладно, не даёте поваляться в ванне, дайте хоть вылезти и вытереться, - Мортана с усмешкой заметила, что Альвин моментально шарахнулся в сторону. Рыжий, главный модник отряда, обожал изысканные бархатные наряды, и очень не хотел попасть под брызги, - Кстати, а где братья? - На страже, - ответил Ник, - Я бы мог попытаться вытащить их оттуда, но ты, кажется, не хочешь привлекать к себе внимания, - он и говорил тихо, точно опасаясь, что их подслушают. Впрочем, такой голос у него был всегда, сколько Мортана его помнила. Ник абсолютно одинаково и общался с больными (сын лекаря, он даже здесь не забыл отцовскую науку, и с удовольствием помогал заболевшим культистам), и командовал безмозглой нежитью, и произносил слова заклинаний. - Всё правильно. Не последний раз видимся. - Это точно, - Тея сияла улыбкой, - Ты к нам надолго? - На полдня, не больше. Отдохнуть и снова в дорогу. Остаток фразы «Так что после ванны я собиралась лечь спать» застрял в горле. Мортана окинула взглядом всю собравшуюся компанию – Тею, Альвина, Ника с его вечной задумчивой полуулыбкой, так и застывшего на пороге Элберта – здоровяк был единственным, кому врываться в купальню к девушке казалось несколько... неприличным. - Ну, что, все за мной? Надеюсь, Джани не оторвёт мне голову за притащенных гостей. А нам надо многое рассказать друг другу. «Не всё. Увы, не всё. Но если когда-нибудь мне действительно понадобится рассказать всё... я не буду долго думать, кому могу довериться».