Огнецвет, или Повесть о волшебном цветке

      На ут­ро от­ряд дви­нул­ся к ка­менис­той гря­де. На не­бе по­яви­лись лёг­кие об­ла­ка, ве­тер по-преж­не­му гнал зе­лёные вол­ны по сте­пи и под­ни­мал пыль. По­нача­лу подъ­ём по скло­ну гря­ды про­ходил без ка­ких-ли­бо про­ис­шес­твий. Но вско­ре на тро­пе ста­ли по­падать­ся как от­дель­ные кам­ни, так и це­лые гру­ды кам­ней, об­ра­зовы­вав­шие иног­да нас­то­ящие за­валы. Вско­ре от до­роги прак­ти­чес­ки ни­чего не ос­та­лось, приш­лось лезть по кам­ням и рос­сы­пям щеб­ня.       — Стран­но. Тро­па здесь дав­но хо­женая, — по­жала пле­чами Юма, с не­до­уме­ни­ем гля­дя на кам­ни.       — Ни­чего стран­но­го. Ты не за­была про зем­летря­сение нес­коль­ко дней на­зад?       — Тог­да, бо­юсь, до­рога бу­дет не та­кой прос­той, — Юма пог­ля­дела на вер­ши­ну гря­ды.       Пос­ле по­луд­ня уже по­ряд­ком ус­тавший от­ряд вы­шел на не­боль­шое пла­то. Ос­та­лось толь­ко взой­ти на гре­бень, и гря­да бу­дет пре­одо­лена.       — Ну всё, приш­ли! — Лу­ана ус­та­ло мах­ну­ла ру­кой, по­казы­вая впе­реди се­бя.       — Да, ко­рот­кое пу­тешес­твие, — вздох­ну­ла Али­са.       Впе­реди до­рогу пе­рек­ры­вал боль­шой за­вал, за ко­торым вид­нелся ска­лис­тый об­рыв вы­сотой в нес­коль­ко мет­ров.       — Без спе­ци­аль­но­го сна­ряже­ния нам его не пре­одо­леть, — Тан пос­мотрел на об­рыв и сплю­нул от до­сады.       — Вы­зовем ка­тер? — спро­сила Зуй­ка.       — Ку­да? Он здесь не ся­дет. На­до воз­вра­щать­ся вниз, к сте­пи.       — К то­му же это на­руше­ние ус­ло­вий, — до­бави­ла Юма.       — А обой­ти её ни­как нель­зя?       — Пос­мотрим, Юля, — Тан от­крыл план­шет. — Это скаль­ная сте­на. При­чём са­мая низ­кая она имен­но здесь. Здесь и был пе­ревал, но как ви­дите раз­ру­шил­ся. В од­ну сто­рону сте­на идёт при­мер­но ки­ломет­ров двес­ти шесть­де­сят по до­воль­но пе­ресе­чён­ной мес­тнос­ти и об­ры­ва­ет­ся в бух­ту за­лива Но­рутан. В дру­гую сто­рону око­ло трид­ца­ти и пе­рехо­дит в ска­лы у под­но­жия Ме­рое.       — И ниг­де нель­зя пе­рева­лить? — Паш­ка пос­мотрел на об­рыв, по­том на Та­на.       — До скал Ме­рое это вер­ти­каль­ная сте­на вы­сотой от двад­ца­ти до двад­ца­ти пя­ти мет­ров. В ска­лах нам её не пе­рева­лить.       — Мы хо­дили в го­ры и да­же ла­зали по ска­лам, — воз­ра­зила Али­са.       Тан скеп­ти­чес­ки пос­мотрел на де­воч­ку.       — Здесь нуж­ны на­выки про­фес­си­ональ­ных аль­пи­нис­тов. У вас их, как я по­нимаю, нет. Как, впро­чем, и спе­ци­аль­но­го сна­ряже­ния. Но в дру­гую сто­рону это вы­сокий об­рыв и, хо­тя мес­тность и силь­но пе­ресе­чён­ная, впол­не пре­одо­лимая. Поп­ро­бу­ем.       — А ес­ли ПИ­ЛАТы? — спро­сила Али­са.       — У нас с Юмой их нет, — от­ве­тил Тан. — К то­му же ты за­была про фор­га­ров. Кон­тей­не­ры для об­разцов дос­та­точ­но тя­жёлые и га­барит­ные. На ру­ках нам их не от­нести. Кро­ме то­го, фор­га­ры нам нуж­ны для ох­ра­ны.       От ко­го их дол­жны ох­ра­нять здесь фор­га­ры Тан не ска­зал. Паш­ка лишь за­метил мель­кнув­ший в гла­зах Лу­аны страх, поч­ти на гра­ни ужа­са.       При­мер­но че­рез час от­ряд вы­шел на не­боль­шую по­ляну у под­но­жия об­ры­ва. Об­рыв здесь был до­воль­но не­ров­ный, с ус­ту­пами и мож­но бы­ло поп­ро­бовать под­нять­ся.       — По­жалуй и фор­га­ры здесь прой­дут, — за­мети­ла Юма (Муль­ка одоб­ри­тель­но кряк­нул). — Толь­ко при­дёт­ся их развь­ючить и под­нять груз на ру­ках.       — Со­ору­дим подъ­ём­ник, за­од­но ис­поль­зу­ем его как стра­хов­ку. На­до толь­ко заб­ро­сить линь на гре­бень и поп­ро­бовать зак­ре­пить его.       — Всё-та­ки при­дёт­ся ис­поль­зо­вать ПИ­ЛАТы? — спро­сил Паш­ка.       — Есть спо­соб про­ще, — Тан вы­тащил из рюк­за­ка не­боль­шой ли­номёт.       — Об этом я и не по­думал, — чес­тно приз­нался Паш­ка, по­чесав в за­тыл­ке.       Тан при­целил­ся и выс­тре­лил. Линь со спе­ци­аль­ным яко­рем на кон­це взле­тел при­мер­но до се­реди­ны об­ры­ва и упал вниз.       — Поп­ро­бу­ет дать залп по­силь­нее, — Тан уве­личил дав­ле­ние и зак­ре­пив ли­номёт на низ­ком шта­тиве, сно­ва про­из­вёл пуск. Линь сно­ва взле­тел, но у са­мого греб­ня, вый­дя из вет­ро­вой те­ни от­кло­нил­ся по­рывом вет­ра и по­вис на выс­ту­пе об­ры­ва. Раз­дался щел­чок и якорь рас­крыл­ся.       — Так… — про­тянул Тан. — При­еха­ли…       — Всё-та­ки при­дёт­ся ПИ­ЛАТы ис­поль­зо­вать, — Паш­ка при­нял­ся на­цеп­лять гра­випо­дош­вы.       — Ты что за­думал, Паш­ка? — Юль­ка тре­вож­но пос­мотре­ла на его.       — Ни­чего осо­бен­но­го, взле­чу, за­цеп­лю якорь и всё.       — Это рис­ко­ван­но, Па­вел, — по­качал го­ловой Тан. — На­вер­ху силь­ный ве­тер. Те­бя мо­жет снес­ти на ска­лы.       — На вет­ру мне ле­теть при­дёт­ся нем­но­го. Я его ком­пенси­рую крыль­ями ма­холё­та.       — Паш­ка, ты что, с ума со­шёл! — вос­клик­ну­ла Али­са. — Тан же ска­зал — это опас­но.       — А по-дру­гому не по­лучит­ся, Алис­ка. И кро­ме ме­ня не­кому. Вы с Юль­кой лег­че, вас ве­тер сне­сёт быс­трей. У Лу ма­холёт сло­ман, а Зуй­ка не очень опыт­ная. У Та­на и Юмы ПИ­ЛАТов нет, а на­ши — дет­ские и им не по­дой­дут, — рас­су­дил Паш­ка.       — По­жалуй ты прав, Па­вел, — Тан дос­тал из сум­ки си­ний ци­линдр. — Зак­ре­пишь ввер­ху и при­цепишь к не­му якорь. Сно­ва взвес­ти в воз­ду­хе ты его всё рав­но не смо­жешь. Ос­та­нешь­ся на­вер­ху, бу­дешь по­могать. Ес­ли ве­тер бу­дет слиш­ком силь­ный, не рис­куй. Прос­то скинь линь вниз. Поп­ро­бу­ем за­кинуть его ещё раз.       Паш­ка про­верил ма­холёт и, взяв в ру­ки пульт ПИ­ЛАТа, мяг­ко под­нялся вверх. По­нача­лу всё шло нор­маль­но. Паш­ка вы­шел из вет­ро­вой те­ни. Ве­тер нем­но­го стих и маль­чиш­ка уме­ло ком­пенси­ровал снос ле­вым кры­лом. Паш­ка, схва­тив линь, уже стал под­ни­мать­ся к греб­ню, ког­да рез­кий по­рыв вет­ра под­хва­тил его.       — Паш­ка! — ис­пу­ган­но крик­ну­ла Али­са, наб­лю­дав­шая за ним из-под ру­ки. — Паш­ка спус­кай­ся не­мед­ленно!       — …сё …рмаль­но! — ве­тер сно­сил Паш­ки­ны сло­ва.       — Па­вел, не­мед­ленно вниз! — при­казал Тан.       Но тут по­рыв вет­ра вновь рва­нул маль­чиш­ку и Паш­ка, бро­сив линь, схва­тил­ся за пульт ма­холё­та. Но, то ли от ис­пу­га, то ли от не­ожи­дан­ности про­изо­шед­ше­го, оче­вид­но пе­репу­тал кноп­ки и ве­тер швыр­нул его в сто­рону. Паш­ку по­нес­ло к рас­ту­щему в сто­роне от по­ляны, на ус­ту­пе рас­ки­дис­то­му де­реву. Ма­холёт, как па­руса нёс его к кро­не. Маль­чиш­ка от­ча­ян­но пы­тал­ся спра­вить­ся с ним, но увы…       — Паш­ка! — ра­зом ис­пу­ган­но вык­рикну­ли де­воч­ки.       — Ему на­до ПИ­ЛАТ вык­лю­чить! — крик­ну­ла Зуи.       Из­дав от­ча­ян­ный вопль, Паш­ка с трес­ком вле­тел в кро­ну. Вско­ре раз­дался глу­хой удар и Паш­кин крик вне­зап­но обор­вался. Кро­на де­рева лишь за­тор­мо­зила его па­дение. Об­ло­мав вет­ки маль­чиш­ка, за­путав­шись в об­ломках ма­холё­та вы­пал из кро­ны и плав­но, как в ки­но (гра­випо­дош­вы ещё ви­димо ра­бота­ли) ух­нул вниз, за край ус­ту­па.       Али­са, Юль­ка и ос­таль­ные под­бе­жали к ус­ту­пу… Пе­ред про­пастью за ус­ту­пом бы­ла нег­лу­бокая вы­ем­ка, ку­да и упал маль­чиш­ка. Али­са заг­ля­нула вниз. Там сре­ди об­ломков ма­холё­та не­под­вижно ле­жал рас­ки­нув ру­ки Паш­ка. Ле­вая ру­ка бы­ла не­ес­тес­твен­но вы­вер­ну­та, а блед­ное ли­цо за­лива­ла кровь. От нах­лы­нув­ше­го ужа­са у Али­сы пе­рех­ва­тило ды­хание, а но­ги вдруг сде­лались ват­ны­ми.       — Паш­ка, Па­шень­ка, как же… Мы же поч­ти приш­ли…       Тан спус­тился вниз и ос­то­рож­но ос­во­бодив маль­чиш­ку из ля­мок ран­ца, взял его на ру­ки и, с по­мощью Лу­аны и Юмы под­нял на­верх и по­ложил на тра­ву.       Али­са ки­нулась к дру­гу.       — Паш­ка, Пав­лик! Мы же уже поч­ти дош­ли! — слё­зы кап­ну­ли на ок­ро­вав­ленное ли­цо маль­чи­ка. — Паш­ка, что я тво­им ро­дите­лям ска­жу! — Али­са схва­тила Паш­ку за пле­чи.       — Сна­чала поз­до­рова­ешь­ся… А по­том ска­жешь… что я дол­жен на те­бе же­нить­ся… — ти­хо про­шеп­тал Паш­ка, при­от­крыв гла­за и улыб­нувшись од­ни­ми гу­бами. Али­са от не­ожи­дан­ности за­мер­ла.       — Я нор­маль­но, Алис… Толь­ко пле­чом об ствол при­ложил­ся… Ну и го­ловой… нем­но­го… Ма­холёт сло­мал­ся… — Паш­ка сов­сем от­крыл гла­за, и взгля­нув на скло­нив­шу­юся над ним де­воч­ку, сно­ва улыб­нулся. Но это бы­ла не обыч­ная Паш­ки­на улыб­ка, хит­рая и озор­ная. Маль­чик улыб­нулся од­ни­ми гу­бами, и эта улыб­ка вдруг на­пол­ни­лась не­обыч­ной для не­го неж­ностью.       — Паш­ка, а я ду­мала всё… сов­сем… — Али­са вдруг под­давшись ка­кому-то вне­зап­но­му по­рыву креп­ко об­ня­ла дру­га и ут­кну­лась зап­ла­кан­ным ли­чиком ему в пле­чо.       — Нет, Алис­ка, мы бу­дем жить дол­го и счас­тли­во… Так Юʼрла ска­зала, — Паш­ка, то­же под­давшись ка­кому-то вне­зап­но­му им­пуль­су, в от­вет об­нял Али­су и не­ожи­дан­но (преж­де все­го для се­бя) по­цело­вал её в мок­рую от слёз щё­ку, роб­ко и неж­но. И Али­са впер­вые в жиз­ни по­чувс­тво­вала, что Паш­ка для неё не прос­то друг, при­ятель по дет­ским иг­рам. В её ещё дет­ской ду­ше ше­вель­ну­лось ка­кое-то со­вер­шенно но­вое чувс­тво к Паш­ке, ещё на­ив­ное и по-дет­ски чис­тое…       — Алис, толь­ко пле­чо… боль­но… — по­мор­щился Паш­ка.       — Лад­но, хва­тит об­ни­мать­ся. На­до те­бя, Па­ша, ос­мотреть, — Юма от­кры­ла ап­течку и взя­ла у Та­на ска­нер-ди­аг­ност. — Сни­май ком­би­незон.       Юма ос­мотре­ла Паш­ки­ну ру­ку и пе­рех­ва­тив её, рез­ко дёр­ну­ла.       — Ой! — вскрик­нул Паш­ка.       — Ни­чего, при­дёт­ся по­тер­петь. Так! Толь­ко в об­мо­рок не па­дать! — Юма по­маха­ла пе­ред но­сом поб­леднев­ше­го Паш­ки ам­пу­лой. — Ну вот. Ос­таль­ное всё в по­ряд­ке. Сот­ря­сения моз­га, серь­ёз­ных пов­режде­ний, кро­ме сса­дин и раз­би­той бро­ви нет.       — Хо­рошо, что с пе­репу­гу ПИ­ЛАТ за­был вык­лю­чить, — вздох­нул Паш­ка и по­мор­щился (Юма на­чала про­мывать ра­ну на лбу маль­чиш­ки).       — Да. Ина­че ты бы так лег­ко не от­де­лал­ся. На па­ру дней при­дёт­ся здесь за­дер­жать­ся, по­ка ты не ок­ле­ма­ешь­ся.       — А по­ка Паш­ка в се­бя при­ходит, мы подъ­ём­ник со­ору­дим, — ре­зюми­рова­ла Лу­ана.