Слизеринские истории

Благополучно покинув школу и мысленно похвалив самого себя за то, что не пожалел в свое время сил и научился у Лорда полетам без метлы, Снейп задумался о своих дальнейший действиях. "Следовало бы отправиться к Лорду и доложить обо всем. Но раз Кэрроу успели его вызвать, значит, скоро он сам будет здесь. Я сообщу, что засада в башне Рэйвенкло не сработала, Кэрроу схвачены или убиты, а мне пришлось уносить ноги... Что он станет делать? Если даст Поттеру уйти, то опять потеряет его из вида. Нет. Так он поступить не может. Особенно учитывая, как долго мальчишку пытались найти... Прикажет окружить замок? А смысл? Все потайные ходы, о которых было известно, перекрыты еще в начале учебного года, и все же как-то Поттер в школу проник. Раз смог незаметно войти, сможет и выйти. Что остается? Штурм? По-видимому, так. И у меня появится шанс, которого я ждал все это время. Вот только... - Снейп пошарил по карманам и вытащил единственный завалявшийся там пузырек с противоядием. Он на всякий случай носил его с собой, опасаясь, что у Люца мог все-таки затеряться тот, который он ему отдал. – Мда... Жаль. Сейчас надо было бы совсем не это при себе иметь. Ладно. Обойдусь уж как-нибудь без зелий. Все равно ничего иного не остается, а этот шанс упускать нельзя, ведь другого может и не представиться". Мысль о том, чтобы аппарировать домой, где среди приготовленных заранее вещей, разумеется, было немало разных зелий, Снейп отмел, решив, что лучше не суетиться. "В случае чего это можно сделать и во время сражения, перед тем как разыграть спектакль. Там точно никто ничего не заметит. А вот Лорд может заподозрить неладное, если меня не окажется на месте, когда он явится". Надеясь на то, что действия Лорда он просчитал верно, Снейп быстрым шагом отправился вдоль наружной стены замка к главным воротам Хогвартса. Конечно же, Лорд не остался стоять возле ворот, словно какой-то бродяга, которого не пускают на порог. Он двинулся в сторону Хогсмида. Северус знал, что в баре Розмерты постоянно находятся несколько Пожирателей, следящих за соблюдением комендантского часа, и подумал, что Лорд направляется туда. Но оказалось, у того были другие планы. В деревню он не вошел, остановился на окраине Хогсмида и стал собирать Пожирателей прямо там. Эйвери и Мальсибер прибыли одними из первых одновременно с Ноттом и Яксли. Между ними почти сразу завязался оживленный разговор. Северус, стоявший в стороне, кивком головы ответил на их приветственные взмахи руками. Люциус почему-то явился вместе с Нарциссой. Осмотревшись, они обменялись парой слов и разошлись в разные стороны: Нарцисса подошла к сестре, а Люциус направился к Северусу. - Что происходит? Почему здесь? - отрывисто спросил он, даже не поздоровавшись. - Поттер в школе. Он потребовал выдать ему мальчишку, но на такой простой исход дела вовсе не надеется. Дал им время до полуночи. Ну и себе заодно, чтоб всех собрать. - Хочет ворваться в замок? - Думаю, особо волноваться не о чем. Ни один слизеринец за Поттера драться не станет. Надеюсь, сообразят, что проще всего отсидеться в подземельях. - Если у них будет такая возможность... И потом, ты же понимаешь, что меня беспокоит не штурм школы. - До Драко ему, к счастью, пока не добраться при всем желании. Зато я – вот он. И как видишь, жив до сих пор. - Считаешь, он вообще не думал насчет палочки Дамблдора? Или еще не думал? - Откуда же мне знать... - Когда сражение начнется, моментом воспользуешься? Планы не изменились? - Ничего другого в голову не пришло. Поэтому да, попробую сделать, как задумал. А у тебя какие планы? - В данный момент один - попасть в школу и забрать оттуда Драко. - Надеешься, он пошлет тебя в бой, хотя считает, что новой палочкой ты так до сих пор и не обзавелся? - Не думаю, что его интересуют такие мелочи. Надеюсь, он прикажет всем отправляться на штурм, и я просто пойду вместе с остальными. - А потом? - По обстоятельствам. - Так понимаю, тайным убежищем не обзавелся? - Не успел, - досадливо скривился Люциус. – Так что планов сбежать сразу, как только найду Драко, нет, если ты об этом. Разве что вдруг что-то покажется слишком уж подозрительным и настораживающим... - То есть бежать готовы, но в самом крайнем случае? Нарцисса поэтому здесь? Неужели она согласилась на такой вариант? – удивился Северус. - Ну... в общем да. - Тебе удалось уговорить ее на побег в неизвестность? Без объяснения причин? Или... Она что же, знает насчет новой палочки Лорда? - Знает. Он с этой палочкой месяц по имению разгуливает. Нарси же не слепая. - Хочешь сказать, она сама обо всем догадалась? - Не совсем. Но палочка показалась ей знакомой, и она принялась меня расспрашивать. - Соврать что ли не мог? - Пытался, естественно, - проворчал Люциус. - Но разные отговорки еще больше ее настораживали и пугали. Она на меня так насела, что выкрутиться не получилось. Проще Лорда обмануть, чем женщину, с которой прожил двадцать лет. - Наверное, оно и к лучшему. Сейчас тебе все равно пришлось бы ей все расска... - Какого Мордреда?! – неожиданно воскликнул Люциус. – Сев, ты только посмотри! Это же надо было до такого додуматься! Северус даже не успел взглянуть туда, куда указывал ему Люциус, как тот уже сорвался с места и устремился к Нарциссе. А Северус, обернувшись, увидел, что со стороны Хогсмида к ним приближается группа учеников в слизеринских мантиях. Лорд был доволен. Разумеется, поинтересовался, как они тут оказались и каким образом смогли покинуть замок. Вышедшие из школы в Хогсмид ученики его не заинтересовали, а вот отсутствие среди пришедших Малфоя, Крэбба и Гойла – как раз наоборот. Но объяснить, куда делись эти трое, никто не смог. Все подтвердили, что они поднимались вместе с остальными по лестницам Хогвартса, Теодор Нотт заметил, что в какой-то момент они немного отстали. А что было дальше, никто не знал, и в "Кабаньей голове" их не видели. Родители школьников в восторг от их появления, конечно, не пришли. Одно дело идти в бой самому, и совершенно другое – знать, что в бой пойдет твой ребенок. Очевидно, Лорд тоже подумал о том, что отправлять на штурм детей не имеет смысла. Их отцы будут заняты не столько сражением, сколько защитой своих сыновей. К тому же сил у него было достаточно и без подростков, которые еще ни разу ни в одном бою не участвовали, а, следовательно, толку от них все равно особого не будет. Он похвалил слизеринцев за то, что они присоединились к нему, поставил их рвение в пример всем Пожирателям, сказал что-то пафосное о долге и верности. В заключение же своего монолога, к радости их отцов, велел им отправляться по домам. Северус полагал, что спуститься в подземелья и забрать оттуда Драко труда не составит. Теперь же выходило, что искать его придется буквально по всей школе. Он огляделся, высматривая Малфоев, но народу собралось уже довольно много, и обнаружить их в толпе удалось далеко не сразу. Наконец, он увидел Люциуса и направился к нему, собираясь сказать, что сначала поможет найти Драко, а уж потом займется осуществлением своего плана. Слова Лорда, который перечислил несколько человек, в том числе Люциуса и его самого, заставили Северуса замереть на полпути. Лорд отправлял на штурм всех, кроме тех, кого он назвал. В растерянности Северус посмотрел в сторону Малфоев и наткнулся на такой же ошарашенный взгляд Люциуса. Основная масса Пожирателей двинулась в сторону главных ворот Хогвартса, оставшимся же Лорд объявил, что ему необходимо поразмышлять и чтоб никто не смел его беспокоить. - Вы все, ждите там, - велел он, махнув рукой в сторону Хогсмида, а сам отправился к Визжащей хижине. Поскольку Лорд не уточнил, что конкретно он имел в виду под словом "там", все решили пойти в "Три метлы", тем более, до паба было рукой подать. - Вот тебе и раз... – протянул Северус, подойдя к Малфоям, когда остальные не спеша отправились к пабу. - Что же теперь делать? – спросила Нарцисса, переводя встревоженный взгляд с Люциуса на Северуса и обратно. - Ждать, - мрачно ответил Люциус. - Но как же... Люци, это ведь он тебе велел оставаться. А я не Пожиратель, я могу пойти в школу и попробовать найти там Драко. Люциус хотел что-то ответить, губы его дрогнули, но он промолчал, лишь поморщился и принялся нервно потирать пальцами переносицу. - Нарцисса, там вот-вот сражение начнется, - сказал Северус. - Ты понимаешь, что Люц одну тебя туда не отпустит? Если ты продолжишь настаивать, он или пойдет сам, или вместе с тобой. Тебе же не нужно объяснять, что Лорд сделает с ним за нарушение приказа? А Драко вообще лучше быть где угодно, только не здесь. Иначе ему придется идти в бой, потому что он в отличие от других слизеринцев - Пожиратель. Так что рассчитывать, что и его Лорд домой отправит, как остальных, не приходится. - Да... Все так... Наверное... - Люц прав, - добавил Северус. – Надо набраться терпения и подождать. - Но Северус, почему ты так уверен, что с Драко ничего не случилось? А вдруг его там схватили? Должна же быть причина, по которой он не вышел из школы? - Не стоит себя накручивать, - мягко заметил Люциус. - В таких ситуациях всегда первым делом в голову лезут всякие ужасы. Но подумай, зачем хватать его, а других отпускать? Тогда уж в качестве заложников оставили бы всех, у кого отцы Пожиратели. - Что же, по-твоему, там произошло? - Почему обязательно там? Может Драко вышел из школы незамеченным, - выдвинул предположение Люциус. - В конце концов, чары невидимости применять он умеет. - Куда же в таком случае он делся? Да и зачем бы ему понадобилось прятаться? - Быть может, Драко слышал, как все договаривались пойти к Лорду... – начал Северус, придя на помощь Люцу, который замешкался, явно не зная, что бы еще такого придумать. - ...и чтобы ему тоже не пришлось этого делать, он решил переждать штурм, - подхватил тот. – Мог и в самом деле где-то в школе остаться, там есть, где спрятаться. - Да, - кивнул Северус. – Безопасное место уж точно найдет, не волнуйся. Не так сложно вернуться в подземелья, например. Я сам недавно Люцу говорил, что там вполне можно укрыться. - Говорил, - в свою очередь кивнул Люциус. Нарцисса обвела мужчин взглядом. - Конечно... Я понимаю... Вы оба просто стараетесь меня успокоить, - тихо сказала она и, тяжело вздохнув, пошла вслед за остальными, оставив Люциуса и Северуса вдвоем. - Ну... Я ничего другого придумать не смог, – развел руками Северус. – Понятно, что Драко не стал бы так подставляться сам и не подставил бы вас. - Без какой-то веской причины, которую можно было бы предъявить Лорду, и в которую он поверил бы... Ладно. Пошли. Что стоять посреди дороги. - Поэтому он вас в школу и не пустил: тебя, Крэбба и Гойла. Чтоб гадали, что же там с Драко, Винсентом и Грегори случилось, и сходили с ума от неизвестности. - Кто бы сомневался... – пробурчал Люциус. – Вот трое остальных, которых я не знаю, они для каких-то возможных поручений. Мало ли что ему может понадобиться. - Если бы хоть я там был... Судя по всему, это сражение быстро не закончится. Успел бы и мальчишек найти, и план свой осуществить. - Лорд слишком хорошо знает наши слабости, - с горькой усмешкой произнес Люциус. – Ты не тот человек, который станет воевать со своими вчерашними учениками. До паба они дошли в полном молчании. Перед дверями Люциус вдруг остановился. - Посидеть тут немного, потом отправиться в школу, найти Драко и... гори оно все адским пламенем. Не возвращаться больше. Сказано все это было таким странным тоном, что Северус не на шутку заволновался. - Молодец, - ответил он, сверля Люциуса злым взглядом. – Хорошо придумал. А после того, как сражение закончится, Лорд всех бросит на поиски. И не останется никакого выхода и никаких вариантов, кроме одного – он вас убьет. Ты этого что ли хочешь? Купишь свой дом, где там ты его покупаешь, тогда и сбежите. Под фиделиусом спрячетесь и получите реальный шанс спастись. - А если Драко... - Люц! Это же все страхи и предположения. Если с ним что-то случилось... А если нет? Что, если он даже убедительно объяснит Лорду свое отсутствие? Разве ты можешь быть абсолютно уверен в том, что ему это не удастся? Возможно, Лорд захочет убить Драко из-за этой злосчастной палочки Дамблдора, будь он неладен, но возможно, что и нет. Ведь ничего же нельзя утверждать наверняка. Если сейчас побежите, подставитесь под практически неизбежную смерть, всего лишь из-за собственных домыслов и опасений. Только потому, что у тебя не хватило выдержки и хладнокровия. Выслушав все с непроницаемым выражением лица, Люциус, не говоря ни слова, повернулся и вошел в паб. Они сидели в "Трех метлах" уже четыре часа. Трое Пожирателей, с которыми Северус, так же, как и Люциус, знаком не был, потягивали медовуху у барной стойки. Крэбб и Гойл, сидя в самом дальнем углу, шептались о чем-то, время от времени бросая взгляды в сторону Малфоев. Северусу казалось, они винили в произошедшем Драко, очевидно считая, что это он подбил их сыновей на что-то, из-за чего они остались в школе. Нарцисса без конца перебирала различные варианты того, что же могло случиться с Драко. Причем с каждым часом ее версии становились все мрачнее и ужаснее. Северус удивлялся терпению Люциуса, который без малейшего раздражения все это выслушивал и отвечал всякий раз ровным тихим голосом, ухитряясь находить какие-то слова, пусть ненадолго, но успокаивающие ее. Сам Северус предпочел основную часть времени проводить на улице, бродя туда-сюда напротив "Трех метел" и лишь иногда заходя внутрь, чтобы отдохнуть от бесконечного хождения. В очередной раз, проходя мимо двери паба, и бросив как обычно взгляд в окно, он заметил, что за время его отсутствия в разговоре Малфоев произошли явные изменения. Нарцисса определенно на чем-то настаивала. Перегнувшись через столик, за которым они сидели так, что ее голова почти касалась головы мужа, она что-то довольно энергично ему нашептывала, периодически как бы подтверждая свои слова то кивком, то жестом. Люциус был мрачнее тучи. Не глядя на жену и уперев взгляд в стол, он изредка отрицательно качал головой, бросал какие-то короткие фразы, но в основном молчал и только все больше хмурился. Пока Северус раздумывал, насколько уместным будет его вмешательство и стоит ли вообще это делать, Нарцисса вдруг хлопнула ладонью по столу и встала. В баре все, кто еще не обращал внимания на эту семейную сцену, разом уставились на Малфоев, а Северус распахнул дверь и шагнул внутрь. Впрочем, самих Малфоев реакция окружающих сейчас волновала меньше всего. Нарцисса направилась было к выходу, но не успела сделать и пары шагов. Резко поднявшись из-за стола, Люциус остановил ее, одним быстрым движением перехватив за руку. - Я сам, - отрывисто бросил он. Возмущение, за секунду до этого возникшее на лице Нарциссы, тотчас исчезло. - Может быть, вместе? - предложила она. - Или так, или никак. - Люци, я не могу больше сидеть в бездействии и полной неизвестности, - с отчаянием произнесла Нарцисса. - Нет, - отрезал Люциус. Нарцисса, похоже, собиралась спорить, но у Люциуса был такой нетерпящий возражений вид, что она промолчала, вернулась к столу и опустилась на стул. - Ну хорошо, - лишенным каких-либо эмоций голосом сказала она. – Я буду ждать здесь. Люциус кивнул, подошел к дверям, оттолкнул все еще стоявшего на пороге Северуса и вышел из паба. Не медля ни секунды, тот выскочил следом, и моментально обогнав приятеля, встал у него на пути. - Куда это ты собрался? - К Лорду. Поскольку шагнуть вперед Люциус не мог, он сделал шаг в сторону, но Северус тут же повторил его маневр, снова оказавшись прямо перед ним. - Зачем? - Скучно стало, захотелось острых ощущений, - криво усмехнулся Люциус. - Давай я с ней поговорю? Нельзя же всерьез надеяться... - Она и не надеется. Просто это многочасовое ожидание уже совершенно невыносимо. Настолько, что она решила просить его... – Люциус не договорил и скривился так, словно у него внезапно заболели зубы. - Просить о чем? Позволить пойти в школу? Это же бесполезно! - Знаю. Но если этого не сделаю я, она пойдет сама. Ты ведь видел. - Не глупи, Люц. Ну... пусть она думает, что ты пошел, а ты в это время... - А у меня нервы тоже не стальные! – огрызнулся Люциус. - Понимаю, хочется попытаться сделать хоть что-то, потому что нет сил сидеть сложа руки, но... - Я не могу не пойти, - негромко произнес Люциус, и поскольку реакции не последовало, добавил: – Отойди, Сев. - Не нравится мне эта затея... – проворчал Северус, отступил, и, пропустив Люциуса, пошел рядом. В полном молчании они вышли на окраину Хогсмида, туда, где Лорд собирал Пожирателей перед штурмом. - Все, - проговорил Люциус непривычно хриплым голосом и кашлянул, прочищая горло. – Дальше не ходи. - Я собирался побыть там... где-нибудь неподалеку... Люциус бросил взгляд на Северуса, но сразу отвернулся. - Не стоит, - еще раз нервно кашлянув, ответил он. Глядя в спину удаляющегося Люциуса, Северус думал о том, что даже если пойдет следом, помочь все равно ничем не сможет. - Будь оно все проклято! – ругнулся он и отправился обратно в "Три метлы". Всю дорогу он злился на Нарциссу, хотя прекрасно понимал: уж кто-кто, а она меньше всех виновата в происходящем. Раздражение нарастало, он знал, что скажет ей, когда вернется. Но стоило ему переступить порог паба и встретиться с ней взглядом, желание читать нотации мгновенно пропало. Похоже, сейчас Нарцисса сама уже жалела о том, что рвалась пойти к Лорду. Смертельно бледная, с плотно сжатыми губами и стиснутыми в замок пальцами рук, она выглядела так, что оставалось лишь поражаться тому, как ей удается до сих пор сохранять самообладание. Она ни о чем его не спрашивала. Проследив взглядом за тем, как он молча сел напротив нее, она как-то судорожно вздохнула и, опустив голову, надолго застыла в одной позе. Северус вовсе не рассчитывал на то, что Люциус вернется через пять-десять минут, но прошло больше часа. Это было как-то слишком. Нарцисса, разумеется, и так переживала, а заметив, что Северус тоже стал нервничать, разволновалась еще сильнее. Рассудив, что он вполне может незаметно подойти к хижине, заглянуть в окно или попытаться услышать, что происходит внутри, Северус решил отправиться на разведку. - Схожу... попробую узнать, что там, - сказал он, вставая. Нарцисса испуганно посмотрела на него. - Я буду очень осторожен, - заверил Северус. - Ты только... жди здесь, пожалуйста. А то мне Люц потом голову оторвет. По ее губам скользнула горькая усмешка, словно она и не надеялась вновь увидеть живыми мужа и сына, и оптимистичное заявление Северуса не могло вызвать ничего, кроме недоумения. - Конечно, - едва слышно отозвалась она. Северус был практически уверен в том, что Лорд не убьет Люциуса. Приказ оставаться в Хогсмиде был лишь самым началом пытки. После битвы, когда Драко придется объяснять свое отсутствие, тогда и начнется основное развлечение. Северус считал, что Лорд не упустит такую шикарную возможность поиздеваться, а значит, до тех пор Люциус будет жить. Но, несмотря на это, чем больше проходило времени, тем тревожнее становилось на душе, а все рассуждения, вроде бы выглядевшие вполне убедительно, начинали казаться сомнительными. Поэтому, когда Северус увидел впереди знакомый силуэт, медленно двигавшийся ему навстречу, радости его не было предела. Он чуть ли не бегом бросился вперед, но оказавшись рядом, резко остановился. Вид у Люциуса был невероятно измученный, левый глаз распух так, что не открывался, представляя собой один большой синяк, а порванная одежда наводила на мысли о том, что досталось ему очень сильно. - Люц... ты... – пробормотал Северус, окинув его взглядом. - Что? – сиплым голосом поинтересовался Люциус. - Все настолько плохо, что даже узнаешь с трудом? - Нет, просто... за последние полтора часа ты изменился довольно сильно, - усмехнулся Северус. - Догадываюсь, - хмыкнул Люциус. - У тебя что-нибудь с собой есть? – спросил Северус, сначала по привычке запустив руку в карман мантии и только потом вспомнив, что у него при себе нет ничего, кроме абсолютно бесполезного в данный момент противоядия. - Нет. - Дай хоть... – начал было Северус, нацеливаясь палочкой на подбитый глаз Люциуса. - Оставь, - поморщился тот, отводя в сторону руку приятеля. – Не до этого... Я ведь за тобой иду. - В смысле? - Ему от тебя что-то нужно. Зовет. Новость была неожиданной. Северус задумался, машинально вертя в руках волшебную палочку. - Он вот так же крутил все время в руке палочку Дамблдора, прямо глаз с нее не сводил, - предостерег Люциус, внимательно наблюдая за выражением лица Северуса. Тот кивнул, продолжая смотреть куда-то вдаль отсутствующим взглядом. - Ну и сколько можно стоять? - раздраженно спросил через пару минут начавший терять терпение Люциус. – Время-то идет. Уходи, пока не поздно. - Да, не стоит его лишний раз злить... Пойду, - отозвался Северус и, все еще пребывая в глубокой задумчивости, двинулся в направлении Визжащей хижины. Люциус оторопел, но замешательство длилось всего несколько мгновений, и он тотчас нагнал Северуса. - Сев, ты же не собираешься... Сдурел что ли?! - Если он даст мне какое-то задание, тогда, быть может, я смогу оказаться в школе... - Какое к Мордреду задание? - перебил Люциус, с ужасом глядя на Северуса. – Он тебя убьет! - Считаешь, он размышлял о палочке? - Так мне показалось. - Именно что показалось. Я сейчас тоже палочку в руках крутил, но не замечал этого, пока ты внимания не обратил. Кстати, думал совершенно о другом. - Бред какой-то... – растерянно проговорил Люциус. - А, по-моему, аналогия вполне уместна, - возразил Северус, продолжая идти своей дорогой. – Что он там обдумывал, неизвестно. Я всю ночь тут торчу. Если бы он хотел меня убить, уже раз сто убил бы. - Одного будет достаточно. Допустим, он ждал чего-нибудь, какого-то определенного момента. - Я говорил тебе сегодня - все это лишь подозрения, а они могут быть ошибочными. Так? - Да. Логика – твое второе имя. Жаль, здравого смысла недостает, - с издевкой сказал Люциус. - Возможно, тебе мое решение кажется безрассудным, но я считаю, что риск оправдан. - Это не риск, а самоубийство! Ради самого Мерлина, Сев, опомнись! – Люциус схватил Северуса за плечо, вынудив остановиться. - Если ты не заметил, мы опять на том же самом месте, - слегка улыбнулся Северус, имея в виду окраину Хогсмида, где они стояли, и откуда начиналась тропинка, уводящая к Визжащей хижине. – И разговоры все о том же, только роли поменялись. Забавно, правда? - Мне нет. - Возвращайся в паб, Люц, - вздохнул Северус. - Нарцисса же ждет. Когда я уходил, на ней совсем лица не было. Люциус не шелохнулся, глядя на приятеля так, будто очень сильно сомневался в его адекватности. - Ну хорошо, - сказал Северус, поняв, что отшутиться не получилось. - Если бы я собирался бежать лишь из страха перед Лордом, я сделал бы это давным-давно. Нет, помолчи и выслушай, - попросил он, заметив, что Люциус снова готов возражать. – Я категорически не желаю больше участвовать во всем этом. Думаю, тут ты понимаешь меня лучше, чем кто-либо. Я хочу нормальной жизни. Если не пойду к нему и сбегу, он меня из-под земли достанет. Так что рискую я в обоих случаях практически одинаково. Скажешь, нет? Люциус покачал головой, всем своим видом показывая, что он вовсе не уверен в правильности подобного вывода. - Согласись, я же действительно мог понадобиться ему для какого-то поручения. В таком предположении ничего невероятного нет. А учитывая, что все его мысли сейчас о том, что происходит в школе, он вполне может послать меня туда. Заодно постараюсь найти Драко и... - Нет, Сев, – запротестовал Люциус. – Ты не должен... - Да, не должен. Но я так хочу, - отрезал Северус. - И к альтруизму это никакого отношения не имеет. Ты знаешь мои планы. Мне необходимо попасть в Хогвартс, пока там идет сражение. Я буду последним дураком, если упущу возможный шанс сбежать так, как задумал. Чтобы никому и никогда даже в голову не пришло меня разыскивать. - Не убедил. - В таком случае тебе придется просто смириться с моим решением. Повернувшись так резко, что полы мантии взметнули с дороги клубы пыли, Северус быстрым шагом пошел к хижине. Некоторое время Люциус продолжал стоять на месте. Никакие доводы, приведенные Северусом, не смогли поколебать в нем твердую уверенность в том, что живым тот от Лорда не выйдет. Не то чтобы Люциус впервые подумал, что рискующий намного больше его самого Северус может погибнуть буквально в любой момент. Но обычно подобные размышления заканчивались констатацией очевидного факта – рано или поздно все умирают. Теперь же он вдруг отчетливо осознал, что Северус умрет не в каком-то туманном будущем, а прямо сию минуту. Неожиданно для самого себя Люциус рванулся вперед, но после круциатусов Лорда пробежать удалось немного. Его хватило на несколько десятков ярдов, а ощущение было такое, словно он преодолел уже целую милю. Перед глазами замелькали разноцветные круги, голова закружилась, ноги стали заплетаться, в темноте он обо что-то споткнулся и, едва сумев удержаться на ногах, обессиленный, остановился, согнувшись в попытке отдышаться. Он и сам не знал, зачем бросился в погоню за Северусом. Единственное, что он мог сделать – умереть вместе с ним, потому что даже вдвоем одолеть Лорда было нереально. Но такой нелепый поступок ничем бы Северусу не помог. - Упёртый идиот! – в сердцах произнес Люциус, понимая, что, если бы и догнал приятеля, остановить его не смог бы, так же как не смог отговорить от этого безумия. Внезапно появилась мысль, что Северус руководствовался не только теми соображениями, которые озвучил. Главным могла оказаться смертельная усталость от постоянного ощущения опасности: то ли он дождется какого-то сражения и сможет скрыться, то ли не дождется, и Лорд убьет его раньше. "Если и в самом деле решил покончить со всем этим немедленно, тогда понятно, почему не пожелал прислушаться к голосу разума и наплевал на элементарную осторожность. Мне, значит, про выдержку рассказывал, а сам..." Зло пнув ногой камень, попавшийся ему на глаза, Люциус развернулся и отправился обратно в Хогсмид. Околачиваться возле хижины не было никакого смысла. Сражаться с Лордом он не станет. И не только потому, что тот, безусловно, сильнее и рассчитывать на победу глупо. Но еще глупее было надеяться, что, убив его, Лорд на этом успокоится и не тронет потом Нарциссу и Драко. Едва успев подумать о жене и сыне, Люциус живо представил себе, что будет происходить в "Трех метлах", когда он туда вернется. "Нарси, конечно, ждет, но мне нечего ей сказать. Могу разве что развлечь подбитым глазом. Впрочем, это ее точно не порадует. Опять будем сидеть и переживать за Драко. К тому же теперь и Сев... Снова изматывающая неизвестность... И сколько она продлится, Мордред его знает". От одной лишь мысли обо всем этом Люциусу стало так тоскливо, что он остановился. "Чего уж проще, покараулить возле хижины, - подумал он, почти бессознательно начав поиски уважительной причины для того, чтобы отсрочить момент возвращения в паб. – В принципе и в окно заглянуть можно..." Перед глазами внезапно возник труп Северуса, распростертый на полу хижины. Там же, где буквально только что лежал он сам, корчась под круциатусом Лорда. А в памяти почему-то всплыли слова Северуса: "Родни у меня нет, искать никто и не станет". "Он что же, так и останется лежать там? Пока кто-нибудь случайно не наткнется... когда-нибудь... Ведь после боя у многих будут свои мертвые, искать действительно никто не станет. А я... кто его знает, что будет со мной после битвы. И если Лорд не захочет, чтобы все узнали, как он..." Додумать Люциус не успел. При мысли о мертвых телах и Лорде невольно возникло воспоминание о том, как Нагини прошлым летом ела труп. Люциусу стало настолько жутко, что его замутило. "Нет. Надо вернуться. Хотя бы о том, что с Севом, буду знать наверняка. А если все же... тогда тело заберу. Хоть похоронить по-человечески... В крайнем случае, домовикам прикажу, если все же придется бежать. Куда лучше, чем оставить его там". - Будь она проклята эта ночь, - процедил сквозь зубы Люциус, вновь развернулся и в очередной раз пошел к хижине.