Слизеринские истории

- У меня проблема, Северус, - мягко сказал Лорд. И Северус понял, что совершил ошибку. Ему оставалось лишь вновь и вновь в разных вариациях повторять просьбу отпустить его в школу, уверять, что он точно знает, как найти Поттера, и абсолютно уверен в том, что у него получится схватить мальчишку. Но к несчастью, Лорд совершенно неожиданно оказался до неприличия наивным и верил в благородство Поттера, хоть и называл его слабостью и недостатком. Он заявил, что мальчишка непременно пожелает любой ценой остановить битву, потому что не сможет смотреть, как из-за него гибнут люди. То, что сражение длится уже больше пяти часов, а значит Поттер не настолько благороден, не так уж сильно обеспокоен чьей-то там гибелью и прекращать бой, тем более любой ценой, явно не торопится, его не смущало. "Вот он, тот самый момент, о котором говорил Дамблдор, - отметил про себя Северус, не сводя глаз со змеи, парящей в воздухе внутри странной заколдованной сферы. – Он-то как раз не рассчитывал на то, что Поттер станет жертвовать собой. Поэтому и велел передать мальчишке его слова, чтобы он понял, что умирать ему все равно придется". - Я сказал тебе, нет! – резко и раздраженно ответил Лорд, на очередную просьбу Северуса позволить ему пойти в школу и притащить оттуда Поттера. И стало ясно - дальнейшие уговоры бесполезны. Лорд никуда его не отпустит, он позвал его, чтобы убить. Раньше Северусу представлялось, что в этот момент ему станет очень страшно. Намного страшнее, чем было когда-либо прежде. Казалось, когда он поймет, что Лорд убьет его прямо сейчас, это напугает до ужаса, ведь наверняка что-то подобное и должен испытывать человек на пороге смерти. Но, как ни странно, Северус ничего такого не ощутил. Все его чувства и эмоции словно перегорели и умерли вместе с надеждой на то, что ему еще удастся спастись. Выхода не было, оставалось только дождаться неизбежного конца. - Я искал третью палочку, Северус. Старшую палочку, палочку Судьбы, палочку Смерти. Я забрал ее у прежнего хозяина. Я забрал ее из гробницы Альбуса Дамблдора. Северус оторвал взгляд от змеи и посмотрел на Лорда. "Так это оказывается какая-то необычная особенная палочка, - понял он. – Если Дамблдор догадывался, что Лорд будет искать именно ее, значит, я в итоге оказался прав – он меня подставил. Хотел, чтобы я убил его, прекрасно зная, что это будет стоить мне жизни. Хорошо хоть решающим для меня была все же не его "просьба", а непреложный обет, данный Нарциссе. Несомненно, лучше умереть за Драко, чем из-за старого мерзавца". - Старшая палочка не служит мне должным образом, Северус, потому что не я ее истинный хозяин. Она принадлежит волшебнику, который убил ее предыдущего владельца. Ты убил Альбуса Дамблдора. Пока ты жив, Северус, Старшая палочка не будет моей. - Мой Лорд! – помимо воли вырвалось у Северуса. Он непроизвольно поднял свою палочку, одновременно понимая, что сопротивляться бесполезно, Лорда ему не одолеть. - Это единственный способ. Я должен подчинить себе палочку, Северус. Если она станет моей, я, наконец, справлюсь с Поттером. Лорд взмахнул палочкой, но смертельный зеленый луч из нее так и не вылетел. Зато сфера со змеей покатилась по воздуху прямо к Северусу. Время внезапно замедлилось. Ему почудилось, что сфера надвигалась на него бесконечно долго, пугая и завораживая. Потом она опустилась ему на плечи, и горло взорвалось нестерпимой болью. Вроде бы он закричал, но почему-то звука своего голоса не услышал. Рефлекторно дернулся, пытаясь сбросить с себя сферу, но не смог этого сделать и упал, почувствовав, как из его пальцев выскользнула волшебная палочка. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем сфера со змеей поднялась, освободив его, и поплыла вслед за уходящим Лордом. Северус не знал, в какой именно момент у него появилась сумасшедшая мысль о том, что еще не все потеряно, и, если Лорд не добьет его авадой, есть шанс выжить, ведь противоядие лежит в кармане. Быть может, он успел понять это в те мгновения, когда сфера приближалась к нему, а может быть, позже, когда Лорд убрал ее и отвернулся, направившись к двери. Но возможно, ему вообще показалось, что он не успел связно подумать о чем-то, скорее уж сработал инстинкт самосохранения, который в доли секунды подсказал оптимальный путь спасения. Стоило сфере оторваться от него, наваждение исчезло, и время потекло со своей обычной скоростью. Северус вдруг осознал, что одна его рука зажимает раны, при этом другая уже потянулась к карману, в котором лежал пузырек с противоядием. Что и как следует делать дальше, он понимал абсолютно четко. Едва Лорд шагнул за порог, Северус вытащил пузырек с противоядием и зубами выдернул пробку, которой было заткнуто горлышко. Большую часть зелья он выпил, а остатки вылил прямо на шею, огромным усилием воли заставив себя на мгновение разжать пальцы, зажимающие раны. Конечно, ранение нельзя было назвать пустяковым, но все же горло змея ему не перегрызла. Часть яда вытекла с кровью, а противоядие было выпито моментально. Теперь требовалось лишь немного пождать. Свертываемость крови вскоре восстановится, тогда можно будет применить кровеостанавливающее заклинание, а потом останется только залечить раны. Северус посмотрел в ту сторону, куда, как ему казалось, упала его волшебная палочка, и внезапно заметил, что деревянный ящик, до этого спокойно стоявший возле стены, неожиданно оторвался от пола и отодвинулся. Очевидно, кто-то пробирался в хижину со стороны Хогвартса по тайному ходу, которым и сам он пользовался когда-то. О том, что надо притвориться мертвым, Северус подумал сразу же. Одним быстрым движением руки, в которой до сих пор был зажат пузырек от противоядия, он сунул его под раскинувшуюся по полу мантию в надежде, что на пробку, валявшуюся неподалеку, никто внимания не обратит. Вероятно, он смог бы заставить себя оторвать от горла руку, зажимающую раны, но явственно услышав какую-то возню и довольно отчетливое сопение, почувствовал, что собраться с духом не успеет. Впрочем, притвориться умирающим было проще, чем уже умершим. Несмотря на то, что Северус никого не видел, он ясно слышал приближающиеся к нему шаги. Мысль о Поттере, вечно бродящем повсюду под своей мантией-невидимкой, мелькнула у него раньше, чем мальчишка появился. Северус перевел взгляд на стоявшего над ним Поттера и понял, что счастливый случай предоставляет шанс расквитаться с Лордом. За все. В том числе и за себя - за эту попытку убить его, да еще таким диким способом. Выдумывать ничего не требовалось, несколько месяцев назад он размышлял о возможности передать приказ Дамблдора воспоминанием. И даже прикидывал, что можно было бы добавить, чтобы Поттер поверил. Разумеется, он мог попросить найти его волшебную палочку и извлечь воспоминания обычным манером. Но обращаться к Поттеру с какими бы то ни было просьбами Северус не собирался. К тому же было бы очень некстати, если б в процессе поисков мальчишка наткнулся на пузырек от противоядия. Кроме этого, было и еще одно немаловажное обстоятельство – Поттер пришел в хижину не один, а в сопровождении свой вечной свиты: Уизли и Грейнджер. Перед ними имело смысл разыграть умирающего, и тот довольно нестандартный метод извлечения воспоминаний, которым Северус решил воспользоваться, подходил для этого как нельзя лучше. Основан он был на ментальных науках, в которых ни Поттер, ни его компания ничего не смыслили, и это было на руку Северусу. Хороший легилимент может проникнуть в чужой разум безо всяких лишних взмахов палочкой и демонстративного "легилименс". Точно так же, без использования палочки, специалист в ментальных науках мог извлечь свои воспоминания. Правда этот прием требовал немалых усилий и к тому же был настолько неэстетичным, что им практически не пользовались. Пристальный взгляд Северуса Поттер явно воспринял, как желание что-то сказать и наклонился. Северус схватил мальчишку за край одежды, притянув еще ближе. При попытке заговорить в первый момент из его горла вырвалось лишь неприятное бульканье, напугав тем, что, возможно, клыки змеи повредили гортань, и он не сможет издать ни одного членораздельного звука. Но потом у него все же получилось произнести: - Возьми... это... Воспоминания потекли из его рта, ушей, глаз... Без палочки отдавать только нужное получалось с большим трудом и то не всегда. Некоторые из тех, что приходили на память, были лишними, но он уже не мог остановить их. Северус чувствовал, что силы покидают его намного быстрее, чем он рассчитывал, и запоздало пожалел о решении отдать воспоминания именно таким способом. "Кажется, притворяться не потребуется", - пронеслось у него в голове. Понимая, что вот-вот потеряет сознание, он прошептал: "Взгляни... на... меня..." и последним неимоверным усилием заглянул в разум мальчишки, чтобы убедиться, что тот не собирается отложить просмотр его воспоминаний до окончания битвы. После этого в глазах у Северуса потемнело, и окружающий мир перестал существовать. Почему-то было очень тяжело дышать. Северусу казалось, что глаза у него открыты, но он не видел ничего, кроме абсолютной черноты. Звуки тоже отсутствовали, если не считать звона в ушах. Наверное, стоило попробовать подняться или для начала хотя бы сеть, но сил не было даже на то, чтобы просто шевельнуть рукой. Ощущение, что он лежит на чем-то твердом, вызвало вопрос: а где он, собственно говоря, находится и как вообще оказался в таком положении. Целостная картина произошедшего сложилась не сразу. Память возвращалась одновременно со зрением. Сначала перед глазами стало появляться какое-то размытое светлое пятно, а затем возникла кошмарная мысль: Лорд вернулся, увидел, что он еще жив, и каждый вдох дается с трудом, потому что его душит змея. В ужасе он попытался вцепиться в то, что держало его за горло, и отодрать это от себя, но руки были будто ватные. - Тихо, Сев. Не дергайся. Голос Люциуса Северус узнал бы, пожалуй, и в полностью бессознательном состоянии. - Задушишь, - прохрипел он и зашелся в кашле. Хватка на горле немного ослабла, позволив наконец-то нормально дышать. Это ли сыграло решающую роль, или осознание того, что никакой змеи с Лордом нет, а может быть присутствие приятеля, но Северус окончательно пришел в себя. Люциус стоял рядом с ним на коленях, левой рукой зажимая ему раны на шее. - Ты что... - начал Северус, но снова закашлялся и поняв, что говорить надо шепотом, закончил едва слышно: - тут делаешь? - Хотел кровь остановить, но заклинание почему-то не сработало... – озадаченно пробормотал Люциус. - Змея. - Змея? Он натравил на тебя змею? – переспросил Люциус, очевидно засомневавшись в том, что Северус имел в виду именно это. – Значит противоядие нужно, - произнес он, скорее озвучив свои мысли, чем обращаясь к приятелю. - Сейчас перевяжу и домой аппарирую. У меня с собой его нет. Северус отрицательно мотнул головой. - Что? - выражение лица Люциуса стало каким-то испуганно-растерянным, словно Северус сказал, что суетиться поздно и никакое противоядие уже не поможет. - Выпил. Через несколько мгновений, осознав услышанное, Люциус шумно выдохнул, хотя до этого и не замечал, что задержал дыхание. - Тогда кровь остановить? - Долго я..? – говорить было трудно и Северус не досказал фразу до конца, но, к счастью, этого и не требовалось. - Минут пять. Может чуть больше. - Рано. - Так кровь-то идет. - Сильно? - Не очень. И я все же держу. - Дай-ка... Северус потянулся к горлу, но Люциус свою руку убирать не стал. - Не лезь, - раздраженно заявил он. – Лучше скажи, что делать. - Ждать. - Чего?! – внезапно взорвался Люциус. – Когда ты от потери крови концы отдашь?! Северус опять качнул головой. - Да, чтоб тебя, Сев! Скажи наконец толком! - Больно... говорить. Люциус смутился и как всегда в таких случаях отвел взгляд и облизал губы. - Я тебя живым застать и не надеялся. А ты хочешь, чтобы теперь я сидел, ничего не делая, чего-то ждал и при этом еще был абсолютно спокоен? - проворчал он. - Зачем же... пришел? Люциус хмыкнул, как-то странно передернув плечами. Впрочем, Северус и сам догадывался, каким будет ответ, а молчание приятеля лишь подтвердило правильность его предположений. - Мне... все равно... было бы... – усмехнулся он. - А мне нет. Люциус был настолько серьезен, что Северусу стало неловко. Это для него все самое страшное было позади, и он мог позволить себе шутить на любые темы. Он знал, в чем особенность яда Нагини, и знал, что токсин у нее довольно слабый, иначе при укусе в шею он умер бы меньше, чем за минуту. Знал, что кровопотеря с самого начала была не критичной, в противном случае он тоже не прожил бы дольше двух-трех минут. К тому же большую часть этого времени сознание его было бы спутанным и передать Поттеру он смог бы разве что галлюцинации. Если б вообще успел передать хоть что-то. Знал он и то, что отключился вовсе не из-за потери крови. Люциус же обо всем этом не имел ни малейшего понятия. Представив, как бы он чувствовал себя на его месте, Северус тихо и очень медленно принялся объяснять: - Яд не дает крови... свертываться... Противоядие... восстанавливает... свертываемость... то есть действует... одновременно... почти как... кровеостанавливающее. Но для полной... остановки крови... одного его... недостаточно. - Значит все же нужно кровеостанавливающее заклинание? - Да. Но сначала... противоядию... нужно время... чтобы подействовать. - Сколько? - По моим расчетам... учитывая, что... я выпил... его сразу... минут... пятнадцать... двадцать... - И давно ты его выпил? - Минуты за три... до того, как... сознание... потерял. - Пусть будет минут десять назад, - прикинул Люциус. – Получается, еще минут пять-десять? Северус слегка кивнул и снова потянулся к горлу. - Ты столько не продержишь, - возразил Люциус. – У меня и то уже рука устает. - Я могу... - Не сомневаюсь, - перебил Люциус. – Если б меня тут не было, ты сам бы все смог. Но я здесь. - Времени... навалом? - Не так чтоб очень много, но есть. - Разве он... не в Хогсмид... пошел? - Ааа... – протянул Люциус, - выходит ты его уже не слышал. Он зачем-то в Запретный лес потащился. Кой Мордред его туда понесло, не знаю. - Рассказывай, - потребовал Северус. - Сражение остановил, всех отозвал. Поттеру объявил, что будет ждать его в лесу в течение часа. Если сдаваться не придет, штурм возобновится. - Так какого... ты сидишь? Тебе же... в лес надо, - заволновался Северус. - Мне всюду надо, - буркнул Люциус. – К Нарси, в школу, к Лорду... - Я сам... справлюсь. Северус предпринял очередную попытку убрать с горла руку Люциуса, но тот лишь отмахнулся. - Успокойся, Сев. Кровь остановлю и пойду. Если угодно, считай, что в данный момент я иду в лес, просто очень медленно. - Тогда... рассказывай. - О чем? - Обо всем... что я... пропустил. - Пока без сознания был – только слова Лорда. - Люц... – возмутился Северус и опять закашлялся. - Хорошо, хорошо. Не кричи. Руку сменю и расскажу по порядку. Я в окно заглянул, - начал Люциус, пересев так, чтобы можно было зажимать раны Северуса другой рукой. – Вот уж чего точно не ожидал увидеть, так это Поттера и его компанию. Тебя за их спинами почти не видно было, только руку, которой ты мальчишку к себе притянул. Подумал, может ты как раз умирающего изображаешь. Даже не знал, как лучше поступить: то ли быстрее проверять, точно ли с тобой все в порядке, то ли не мешать тебе. Последние слова Люциус произнес с таким явным сомнением, что Северус понял – Люц до сих пор не уверен, правильно ли сделал, не бросившись к нему сломя голову. - В тот момент... твое появление... могло все испортить... - проговорил Северус. – Мальчишка... впервые влез... куда надо... и вовремя... - Тебе виднее, - сказал Люциус, пристально посмотрев в глаза приятеля и видимо придя к выводу, что тот действительно думает так, как говорит. – Я решил для начала зайти внутрь и послушать, о чем тут у вас разговор. Не успел дойти до двери, Лорд речь свою произносить начал. Очень кстати. Отвлек всех и заглушил шаги. Во всяком случае, как я по коридору шел, никто из них не слышал. Едва Лорд закончил, они парой слов перекинулись и тут же ушли в какой-то лаз. А ты... – Люциус на мгновение запнулся, - к счастью, лишь сознание потерял, как оказалось. - Они сразу ушли? Не проверяли... жив я... или нет? - Сразу. Похоже, в том, что ты умер, у них сомнений не возникло. - Лорд тоже... просто ушел. - Очевидно, был уверен, что в ближайшие полчаса ты точно умрешь. - Пусть не... по плану... но у меня... кажется... получилось, - улыбнулся Северус. - Пожалуй, вышло даже лучше, - заметил Люциус. – Хотя вообще-то тебе невероятно повезло. - Не без этого, - согласился Северус. – Кстати... попробуй... заклинание... вроде пора. - В самом деле, теперь сработало, - поколдовав, сообщил Люциус, хотя смотрел на горло Северуса с легким сомнением. – Осталось раны... - Потом. Зельями залечу... когда до них... доберусь. Перевяжи. Люциус наколдовал бинт, а Северус сел, чтобы было удобнее заматывать шею. Пока он спокойно лежал и не двигался, ему казалось, состояние у него довольно приличное. Но стоило оторваться от пола, голова закружилась так сильно, что он непроизвольно ухватился за Люциуса. - Ну о том, чтобы ты самостоятельно куда-то аппарировал, не может быть и речи, - констатировал Люциус, закончив перевязку. – Спрятаться тебе надо где-нибудь, на пару дней, пока силы не восстановишь. У меня – не вариант, сам понимаешь. - Домой. - А если Лорду после битвы вздумается труп твой отыскать? Он ведь там непременно проверит. И вообще... Ты там один будешь. Не годится. - Больше некуда. Я же рассчитывал... только... притвориться. Несколько секунд Люциус пребывал в глубокой задумчивости, после чего решительно поднялся и протянул Северусу руку: - Давай, помогу встать. Вместе аппарируем. - Куда? - Туда, где никто не станет тебя искать, и где тебе помогут, если потребуется. - Объяснить... не хочешь? – нахмурился Северус. - Не хочу, - с наглой усмешкой ответил Люциус. – Хватайся за меня, иначе левитацией подниму. Не обращая внимания на хмурый и недовольный вид Северуса, Люциус закинул его руку себе на плечо, помог встать на ноги и обхватив понадежнее, аппарировал. Лукрецию разбудил какой-то грохот. В первый момент, в голове промелькнула мысль о том, что кто-то вломился к ней в дом. Но этот вариант она отмела еще до того, как успела открыть глаза, сообразив, что находится не в маггловском доме, а в своем имении, в защите которого полностью уверена. "Наверное, приснилось?" – подумала она, но тут же снова услышала непонятные звуки, доносившиеся с первого этажа. В доме точно кто-то был. И это мог быть только кто-то свой. Причем тот, у кого что-то случилось, иначе подобное появление в столь неурочный час объяснить никак было нельзя. Вскочив с кровати, Лукреция со всех ног помчалась вниз, уже на бегу накидывая халат и перебирая в уме тех, для кого у нее всегда был открыт доступ в имение: "Лайза и Кассус? Или Питер? А может Теренс?" Однако влетев в гостиную, она увидела тех, о ком даже и подумать не могла: профессора Снейпа и мистера Малфоя. Лукрецию поразило не столько их внезапное появление, сколько пугающий вид. Мистер Малфой в драной мантии, с синяком чуть ли не на пол лица и с окровавленными руками, помогал встать с пола профессору Снейпу, чья одежда на плечах и груди, и даже волосы, похоже тоже были в крови. Но прежде всего Лукреции бросилась в глаза перебинтованная шея профессора. Едва заметив ее, девушка громко ахнула и, выронив палочку, прижала обе руки ко рту, словно не давая себе закричать. - У вас абсолютно невозможная привычка постоянно передвигать туда-сюда мебель, - заявил Люциус, обхватив рукой поднявшегося на ноги Северуса. Лишь теперь обратив внимание на опрокинутый журнальный столик, Лукреция поняла, что мужчины аппарировали как раз на то самое место, куда она действительно недавно его переставила. Именно это и стало причиной их неудачного и такого шумного появления. Неожиданная фраза мистера Малфоя вывела Лукрецию из оцепенения. В ту же секунду она кинулась к профессору Снейпу, и обхватив его с другой стороны, помогла довести его до дивана. Совершенно неосознанно, очевидно, все же еще не до конца придя в себя, Лукреция то и дело бормотала: "потерпите, профессор", "еще немножко", "все будет хорошо"... Когда же он был уложен на диван, она машинально убрала с его лба испачканные кровью волосы, поправила подушку, и без того лежащую как надо, и наконец обернулась к мистеру Малфою, собираясь узнать, какая помощь необходима профессору и что же произошло с ними обоими. Но вопрос замер у нее на губах, потому что она увидела, что тот наблюдает за ней с ухмылкой, а профессор Снейп, на которого девушка перевела взгляд, сначала закатил глаза, а потом тихо спросил: - Доволен? - Ну знаете ли... – произнесла Лукреция. Конечно, ее задело, что, в то время как она за них переживала, они над ней откровенно посмеивались. С другой стороны, это дало ей возможность понять, что дела обстоят вовсе не так плохо, как ей представлялось, в противном случае им было бы не до шуток. - Не обижайтесь, - примирительно сказал Люциус. – Ему в самом деле нужна ваша помощь. - Моя? – растерянно спросила Лукреция. - Но я ведь не целитель. Почему вы не аппарировали в Мунго? - В больницу нельзя. - Тогда давайте я позову Теренса, - предложила Лукреция. – Это брат Лайзы Хиггс, вы же, наверное, помните? – обратилась она к профессору. – Он целитель и точно сможет оказать всю необходимую помощь. - Никто не должен знать о том, что профессор Снейп у вас. Никто. Его тут нет и никогда не было. Вы меня понимаете? – уточнил Люциус, пристально глядя на девушку. Снова обернувшись к профессору, Лукреция обнаружила, что тот смотрит на нее точно так же: напряженно и изучающе. Разумеется, ей очень хотелось бы узнать причину такой таинственности, но сейчас для нее самым важным было то, что профессор Снейп, оказавшись в какой-то трудной и без сомнения опасной ситуации, доверился именно ей. И уж конечно, она не подведет и не разочарует его, даже в том случае, если он никогда не объяснит ей сути происходящего. - Я вас уже два года не видела, - заверила его Лукреция. – С тех пор как окончила школу. И сейчас не вижу, - прибавила она, с радостью отметив, как после ее слов из глаз профессора исчезла настороженность, а мистер Малфой одобрительно кивнул. - Могу вас успокоить – никакой опасности для жизни уже нет, - сообщил он. – Нужны кое-какие зелья. Кровевосстанавливающее в первую очередь. - Утром аптека откроется, и я тотчас пошлю туда сову. - Бадьян, - подсказал Северус. - У меня есть, - оживилась Лукреция. - Могу принести прямо сейчас. И еще есть укрепляющий раствор. Думаю, он не будет лишним. - Пять баллов... Слизерину, - улыбнувшись, объявил Северус. - Вот и прекрасно, - улыбнулся Люциус. – Значит, дальше уже сами разберетесь. Лукреция почувствовала, что если профессор Снейп по-настоящему пребывал в странно хорошем настроении, то мистер Малфой, напротив, был чем-то сильно встревожен, хоть и не подавал вида. - А как же вы? – удивилась Лукреция, видя, что он собирается уходить. – Вам разве не нужно тоже... - Благодарю за заботу, но нет, - ответил Люциус. – Мне давно пора бежать. - Люц, - окликнул Северус уже приготовившегося аппарировать приятеля. – Постарайся выжить. Люциус обернулся и несколько секунд молча смотрел в глаза Северуса. Вспомнив, как несколько лет назад он сам говорил ему именно эти слова, усмехнулся и, ничего не ответив, аппарировал.