Слизеринские истории

Конечно, Снейп понимал, что план, который он изложил Люциусу, вовсе не идеален, поэтому продолжал обдумывать его в надежде найти какой-то другой, возможно, более простой и надежный способ. Само же намерение скрыться уже не вызывало у него никаких сомнений. Ради мести он готов был рисковать жизнью. Но мстить имеет смысл, если в итоге, получив моральное удовлетворение, сможешь плюнуть на могилу врага и с чувством выполненного долга продолжишь жить дальше. И риск – это все-таки лишь возможная опасность. И до сих пор смерть от руки Лорда была для Снейпа исходом вероятным, но вовсе не неизбежным, потому что многое зависело от его собственной осторожности и ловкости. Теперь же он оказался перед лицом практически неминуемой, причем абсолютно бессмысленной смерти. "Одно дело пожертвовать жизнью, зная, что твоя смерть поспособствует уничтожению Лорда, - думал Снейп. - И совсем другое – умереть просто потому, что он пожелал взять себе волшебную палочку Дамблдора. Более нелепый конец даже представить трудно. Белл и та вряд ли безропотно подставила бы лоб под аваду Лорда лишь для того, чтобы угодить ему". Только одно продолжало смущать Снейпа – он был единственным, кто знал, что Поттер - хоркракс. Однако сообщать об этом мальчишке в любом случае было рано. Он помнил, как Дамблдор говорил о Нагини, о том, что Лорд станет держать ее подле себя, да еще и под магической защитой. "Когда это произойдет, неизвестно, - рассуждал Снейп. - Для меня такое ограничение по времени – дополнительная трудность. Но это ладно. Пока что я здесь и, возможно, нужный момент наступит еще до того, как я дождусь подходящего случая, чтобы уйти. Но как передать приказ? Заставить мальчишку выслушать, в общем-то, не сложно, правда толку от этого не будет. Он же не поверит ни одному моему слову. А чему вообще он может поверить? Воспоминанию? С чего бы вдруг? Если только... К тому, что следует передать, добавить несколько воспоминаний о других распоряжениях Дамблдора, которые я выполнял? Ну так я мог делать это по приказу Лорда. Показать, как я лечил Дамблдору руку? Но если уж на то пошло, я и для Лорда зелья варил. Можно использовать воспоминание про меч, чтобы он понял, что это я передал его. Сомнительно, что один факт, которому он не сможет не поверить, заставит его поверить во все остальное. А что смогло бы внушить доверие мне, будь я на месте Поттера? Пожалуй, в первую очередь я захотел бы узнать мотивы, и если они показались бы мне убедительными, тогда возможно... Получается, надо приправить всё воспоминаниями о моих отношениях с Лили... Как я пришел к Дамблдору просить за нее. Нет. Еще раньше, иначе не понятно, почему я пытался ее спасти. Выходит дело, сначала о том, как я с ней познакомился и потом немного о школе... Краткий пересказ, так сказать. Поттер как раз в том возрасте, когда душещипательные истории впечатляют особенно сильно. Хорошо. Допустим, таким воспоминаниям он поверит. Но как их ему передать? Я ведь понятия не имею, где его носит после побега из мэнора. А если бы и знал... На дороге ему что ли думосбор поставить, в надежде на то, что он об него споткнется? Опять патронусом приманивать? Хотел бы я знать, каким местом думал Дамблдор, когда давал мне это поручение?.." Время шло, змея продолжала ползать по имению Люца без всякой магической защиты, местонахождения Поттера никто не знал и в итоге Снейп перестал ломать голову над тем, как же передать мальчишке приказ Дамблдора. Первого мая днем Лорд неожиданно сообщил, что Поттер может попытаться проникнуть в Хогвартс и наведаться в башню Рэйвенкло. Кэрроу было приказано схватить мальчишку. Снейпа такое развитие событий вполне устраивало. "Когда схватят, палочку естественно отберут, - рассудил он. – А раз так, сопротивляться он не сможет. Пожалуй, можно надеяться, на этот раз Лорд наконец-то убьет его. Что и требуется. И мне не придется возвращаться к вопросу передачи ему приказа Дамблдора. К тому же это избавит Драко и меня от опасности. Ну, по крайней мере, уж точно отсрочит непосредственную угрозу". Вскоре после десяти часов вечера Снейп почувствовал жжение метки и понял, что Кэрроу вызвали Лорда, а значит, им удалось схватить Поттера. Несмотря на то, что поимка мальчишки была поручена не ему, Снейп не мог проигнорировать визит Лорда в школу и должен был встретить его вместе с Кэрроу. О засаде в гостиной Рэйвенкло он, разумеется, знал, а потому направился именно туда. В коридорах было тихо, и торопливые шаги нескольких человек Снейп услышал еще до того, как идущие попали в поле его зрения. Судя по звуку шагов, навстречу ему шли не Кэрроу. Почему-то моментально мелькнула мысль, что Поттеру опять удалось сбежать. Еще не додумав ее до конца, Снейп достал свою волшебную палочку и шагнул за рыцарские доспехи. Однако его, похоже, тоже успели услышать или заметить. Шаги стихли, и раздался голос МакГонагалл: - Кто здесь? - Я, - ответил Снейп, выходя из своего укрытия. При виде декана Гриффиндора его подозрения насчет побега Поттера усилились. Минерва была в халате, словно уже легла спать, но что-то заставило ее срочно подняться. Волшебную палочку она держала наизготовку. К тому же стояла одна, но до этого Снейп отчетливо слышал шаги нескольких человек. - Где Кэрроу? – тихо спросил он. - Думаю, там, где вы сказали им быть, Северус, - ответила МакГонагалл. Снейп подошел чуть ближе, машинально оглядывая пространство вокруг, хоть и понимал, что ему не удастся увидеть Поттера под его мантией-невидимкой. - У меня сложилось впечатление, что Алекто задержала нарушителя, незаконно проникшего на территорию школы. - Вот как? И что послужило основанием для этого? Снейп шевельнул левой рукой, слегка согнув ее. - О, ну конечно. Вы, Пожиратели Смерти, располагаете своими собственными способами общения, я и забыла. Не обращая внимания на попытки МакГонагалл съязвить, Снейп продолжал напряженно вглядываться в пустоту вокруг нее, неосознанно сделав в ее сторону еще пару шагов. - Я не знал, что сегодня ваша очередь патрулировать коридоры, Минерва, - заметил он. - У вас есть возражения? - Хотелось бы знать, что подняло вас с постели в столь поздний час. - Мне показалось, я услышала какой-то шум. - В самом деле? Но, похоже, все спокойно. За все время разговора МакГонагалл даже и не подумала убрать свою волшебную палочку. Она явно была готова к бою. Для Снейпа это стало лишним доказательством того, что Поттер действительно сбежал от Кэрроу и находится где-то рядом. "Передать мальчишке приказ Дамблдора – для меня задача практически невыполнимая, - быстро прикинул в уме Снейп. - Намного реальнее и гораздо проще не дать ему сейчас уйти. Если вынудить его выдать себя... ведь сквозь мантию он заклинаниями бросаться не сможет. Или сбросит ее, или руку высунет. Нужно постараться увидеть место, откуда полетят заклятья. Но сначала Минерва". Снейп прекрасно понимал, что она противник серьезный, и, судя по ее виду, был абсолютно уверен в том, что после вопроса, который он собрался задать, тут же будет атакован. Чтобы не пропустить момент удара, он посмотрел МакГонагалл прямо в глаза. - Вы видели Поттера, Минерва? Если да, я вынужден настаивать... Ее движение было стремительным, но опыт сражений первой войны уже не раз выручал Снейпа. Реагировал он молниеносно, к тому же нападение не было для него неожиданным. С одной МакГонагалл Снейп, безусловно, справился бы, но едва они успели обменяться парой-другой заклятий, как в коридор вбежали Флитвик и Спраут. Слагхорна, пыхтевшего позади Филиуса и Помоны, Снейп в расчет не брал, но и трое против него одного – это было уже опасно. А главное, при таком раскладе, рассчитывать на обнаружение и поимку Поттера не приходилось, значит, и сражаться не имело смысла. Снейп запустил в нападавших доспехи, чтобы выиграть несколько драгоценных секунд для отступления. Все, что ему требовалось – добежать до ближайшего класса. Насколько возможно прикрыв лицо и голову руками, он с разбега прыгнул прямо в оконное стекло и полетел в направлении наружных стен замка. В гостиной Слизерина было тихо. Большинство ребят уже разошлись по спальням, несколько человек, обложившись учебниками, еще делали уроки, а небольшая компания старшекурсников просто болтала, сидя на диване. Появление бледного и потного Слагхорна стало для всех полной неожиданностью. Еще большее удивление вызвали его слова о том, что абсолютно все должны срочно собраться в Большом зале. Попытки разузнать у него, что же случилось, ни к чему не привели. Пребывая в каком-то растерянно-испуганном состоянии, Слагхорн бормотал нечто маловразумительное о Темном Лорде, возмущенно фыркал, поминая МакГонагалл с ее гриффиндорским безрассудством, и торопил старост, поднимавших тех, кто уже лег спать. В Большом зале ситуация прояснилась тоже далеко не сразу. Когда собрались ученики всех четырех факультетов, вперед вышла МакГонагалл и объявила, что она вместе с другими учителями, намерена помешать войти в школу Тому-Кого-Нельзя-Называть. Поэтому с минуты на минуту начнется сражение, и все учащиеся сейчас будут срочно эвакуированы. - Что за бред? – удивленно спросила Астория у сидевшего рядом с ней Драко. - Кто их знает, - ответил тот, пожав плечами. – Почти весь учебный год сидели тихо, и вдруг вздумалось не пускать его в школу... - Не иначе повоевать захотелось, - хмыкнул Теодор. - А может это бунт? – высказал предположение Блейз. – Вы посмотрите, кто стоит позади МакГонагалл. Как все эти люди сюда попали и зачем? - Зато нет ни Кэрроу, ни директора... - заметил Драко. - Кэрроу меня не волнуют, но что случилось с деканом? – в волнении произнесла Дафна и громко выкрикнула: - Где профессор Снейп? - Он, популярно выражаясь, смылся, - ответила ей МакГонагалл, вызвав шквал одобрительных возгласов за столами Рэйвенкло и Хаффлпаффа, но больше всех разорались от радости гриффиндорцы. - Думаете, она говорит правду и с ним точно все в порядке? – спросила Дафна, оглядывая однокурсников. - Было бы иначе, она бы этим непременно похвасталась, - проворчал в ответ Теодор, неприязненно глядя на декана Гриффиндора. МакГонагалл продолжила говорить про защитные заклинания вокруг школы и про эвакуацию, но ее заглушил другой голос, высокий и холодный, эхом прокатившийся по залу: - Я знаю, что вы готовитесь к битве. Ваши усилия бесполезны. Вы не сможете бороться со мной. Я не хочу вас убивать. Я с большим уважением отношусь к преподавателям Хогвартса. Я не хочу проливать кровь волшебников. Отдайте мне Гарри Поттера, и никто из вас не пострадает. Отдайте мне Гарри Поттера, и я оставлю школу в неприкосновенности. Отдайте мне Гарри Поттера, и вы будете вознаграждены. У вас есть время до полуночи. В зале воцарилась гробовая тишина. Те, кто до этого уже успел заметить Поттера, идущего вдоль стола Гриффиндора, разом повернулись в его сторону. Из слизеринцев первой опомнилась Пэнси. - Да он же здесь! Поттер здесь! Кто-нибудь, схватите его! – выкрикнула она, поднявшись из-за стола и указывая рукой на Поттера. Почти сразу со своих мест повскакивали гриффиндорцы и встали перед Поттером, заслонив его от стола Слизерина. Следом точно так же поднялись некоторые хаффлпаффцы и рэйвенкловцы. Многие выхватили свои волшебные палочки. - Спасибо, мисс Паркинсон, - резко сказала МакГонагалл. – Вы первой покинете зал в сопровождении мистера Филча. Если остальная часть вашего факультета последует за вами... Договаривать фразу до конца ей не потребовалось. Слизеринцы тут же дружно поднялись из-за стола и все как один перешли на другую сторону зала, ясно дав понять, что никто из них не намерен здесь оставаться. Из Рэйвенкло осталось несколько старшекурсников, хаффлпаффцев оказалось даже больше, а за столом Гриффиндора все так же сидела добрая половина факультета. Поток учеников, покидающих здание школы, растянулся по лестницам. По дороге все обсуждали происходящее, обменивались мнениями о том, что же будет дальше и чем все может закончиться. - А ты остался бы, если б был уже совершеннолетним? – поинтересовался у Магнуса его однокурсник Дэн Чэмберс. - Естественно, нет. Чего ради? - Защищать школу. Они же это собираются делать. - Ничего подобного. Хогвартс уже почти год, как под контролем Сам-Знаешь-Кого. Где же все эти защитники были до сих пор, и с чего вдруг именно сейчас им захотелось оказать открытое сопротивление? Нет. Дело тут совсем не в школе. Они собираются воевать вовсе не за нее, а за Поттера. - Ты веришь, что Тот-Кого-Нельзя-Называть сдержал бы слово и не тронул Хогвартс, если бы получил Поттера? - При чем тут веришь – не веришь? Ой, прости, - извинился Магнус, случайно наступив Дэну на ногу из-за того, что его кто-то толкнул. - Ничего, - заверил тот. – Не удивительно в такой толпе... - Так вот просто подумай. Директора он сам назначил, Кэрроу тоже, остальные учителя остались на своих местах. Нет ни одной причины, по которой теперь он вдруг захотел бы всех тут поубивать или вообще разрушить школу. Ни одной, кроме Поттера. - Ну, Поттер же вроде как символ борьбы с Тем-Кого-Нельзя-Называть... - Да Мерлина ради! Но я ни за что не стал бы умирать за какой-то там символ. Может, для кого-то он и важен. Может, без него они ни на что не способны, раз ничего не делали до тех пор, пока он тут не появился. Может, он им друг, сват, брат... или у них некие общие принципы. Но для меня-то он никто и взглядов его я не разделяю. Магнус усмехнулся, заметив злобный взгляд какого-то гриффиндорского первокурсника, проходившего мимо и слышавшего его слова. - Считаю, это просто вопрос морали. Разве нормально – вот так взять и отправить на смерть человека, пусть даже лично тебе совершенно постороннего? - Заступиться непременно надо, да? А ты заметил, как только что в зале некоторые готовы были убить Пэнси Паркинсон ради защиты Поттера. За нее заступаться тебя не потянуло? - Если бы она не предложила его схватить... - Вооот... – многозначительно протянул Магнус. – В этом все и дело. Ты выискиваешь причины, по которым один защиты достоин, а другой нет. То есть все сводится к тому, на чьей ты стороне. И мораль тут совершенно ни при чем. Но если хочешь, давай о морали. По-твоему, что более морально: пожертвовать одним ради спасения многих или жертвовать десятками, чтобы защитить одного? – Во-первых, с чего ты взял, что кто-то стал бы убивать Паркинсон? – возразил Дэн. - Если б она не ограничилась словами, ее бы просто обездвижили, связали или оглушили. А во-вторых, все, кто там остался, сами так решили, никто ими не жертвует. - Не они организуют защиту замка, а МакГонагалл. Если б она поступила как-то иначе, они сами бы до этого, возможно, и не додумались. И по поводу Пэнси тебе не стоит быть таким наивным. Ни один слизеринец не достал волшебной палочки, а они сразу же выхватили свои. Скомандовали бы им "схватить", они бы схватили, скомандовали бы "убить" – убили бы. Это же они хотят сражаться, значит, готовы убивать. Поддержав проходившую рядом и споткнувшуюся на ступенях хаффлпаффку, Дэн вернулся к разговору: - Это да... Война – не дуэль, где для победы достаточно всего лишь слегка ранить или даже просто обезоружить противника. - Кстати, заметил, что этот их "символ", за который они собрались сражаться, своей жизнью жертвовать явно не спешит? А ведь мог бы пойти и сдаться. Ради спасения большинства, да и самой школы. - Как будто это так просто, - хмыкнул Дэн. – Представь, что Тому-Кого-Нельзя-Называть понадобился бы ты. Хочешь сказать, что в тот же момент пошел бы сдаваться, чтобы спасти тут всех? - Пожалуй, нет, - улыбнулся Магнус и, подмигнув, добавил: - Но ведь я и не гриффиндорец. Это они вечно кичатся своей смелостью, не понимая, что это качество совсем не самое лучшее и уж точно не единственное, которое стоит ценить. - Но согласись, оценивать людей по их личным качествам все же правильнее. Слизеринцы, например, чересчур большое значение придают статусу крови, но ведь в том, что они родились в семьях чистокровных магов, никакой их заслуги нет. - А, например, Поттера все превозносили еще в то время, когда он в пеленках лежал. За то, в чем никакой его заслуги не было. Гриффиндорцы гордятся тем, что он попал на их факультет, хотя в этом их заслуги нет. На мой взгляд, все это намного глупее, чем гордиться своим происхождением. Потому что... Вот осталась моя семья чистокровной – так ведь это и моя заслуга, потому что я решал, на ком мне жениться. Некоторые гордятся тем, что у них в роду были магглы, а другие имеют полное право гордиться своей чистокровностью. - Ну по мне, и те, и другие выбрали не слишком достойный повод для гордости. Я считаю, статус крови вообще неважен. Всего лишь красивая формальность. - Только в случае чистокровных и полукровок. Мы, чистокровные, практически не знаем никакого другого мира, кроме нашего. У вас, полукровок, есть хотя бы один из родителей, от которого вы тоже все о нашем мире знаете. Магглорожденные же - пришлые, изначально чужие. Они вообще ничего не знают, причем чаще всего ничего узнать и понять даже не пытаются. Зато сразу берутся судить. Ну вот тебе понравится, если в твой дом заявится какой-нибудь дальний родственник и начнет указывать, как, по его мнению, ты должен жить? При этом не разобравшись, почему у тебя определенный уклад жизни, почему традиции и привычки именно такие? С какой стати мы должны подстраиваться под их взгляды? Это они к нам пришли, а не наоборот. Вот пусть и живут тут по нашим правилам. А по своим могут жить там, откуда явились. - Считаешь, все дело в этом? - Конечно. Вот ты полукровка. Ответь, разве из-за этого к тебе кто-то из чистокровных, ну, например, хоть со Слизерина, плохо относится? - Такого точно еще ни разу не было. - Вот видишь. Но ведь и ты в свою очередь не поливаешь всех слизеринцев грязью, как это принято у тех же гриффиндорцев. - На Гриффиндоре довольно много магглорожденных. Они же чувствуют предвзятое отношение к себе, поэтому... - А слизеринцы прекрасно чувствуют предвзятое отношение к себе, - отрезал Магнус. - Большинство вообще не желает разбираться, хороший перед ними человек или плохой. Раз со Слизерина, значит, однозначно гад. Если ты слизеринец, любое твое слово тут же безо всяких доказательств объявляется враньем, любой поступок – злым умыслом, любой успех приписывается чему угодно, но только не твоим способностям. Считаешь, что статус крови не пустой звук, значит, кроме него, больше ничего в людях не ценишь, хотя одно вовсе не исключает другое. И можно еще много всего перечислить. - Это так, - согласился Дэн. – Как по мне, не правы обе стороны. И те, кто с предубеждением относятся ко всем магглорожденным, и те, кто огульно хают всех слизеринцев. - Чэмберс, Уоррингтон, двигайтесь-ка быстрее, наболтаетесь еще, - хмуро поторопил Дэна и Магнуса староста Рэйвенкло Энтони Голдштайн. - Понятное дело, наболтаемся, - проворчал себе под нос Магнус. – Что еще нам делать в Хогсмиде? Большинство из тех, кто уходит, аппарировать еще не умеют, значит, так и будем всей толпой там околачиваться. - А я вообще что-то не пойму всей этой спешки, - заметил Дэн. – То здание школы – это хорошо укрепленный чуть ли не непреступный замок, к тому же защищенный дополнительно множеством разных заклинаний, то теперь нас эвакуируют из него с такой скоростью, словно взять его приступом можно легко и просто за какие-то пять минут. - Пф... – Магнус только развел руками. Разумеется, Драко почувствовал вызов Лорда, так же, как все остальные Пожиратели, которых тот собирал у стен Хогвартса. "Если бы не эта злосчастная эвакуация... будь она неладна, - думал он, поднимаясь по лестницам вместе с остальными учениками. – Теперь я в любом случае уже не смогу сослаться на то, что не мог выйти из школы. А просто не прийти, когда другие собираются присоединиться к своим родителям, хотя сами-то они вовсе не Пожиратели, в отличие от меня... Невозможно. Отца подставлю, да и маме не поздоровится. А меня Лорд за такое точно потом убьет. Но участвовать в штурме – вариант ничуть не лучше. Тоже не ровен час убьют. Как же быть?" Этот вопрос настойчиво крутился в голове, хотя Драко прекрасно понимал, что выбора у него все равно нет. Как только он окажется за пределами замка, ему придется присоединиться к остальным Пожирателям. Нежелание делать это выразилось в том, что Драко, погруженный в свои мысли, неосознанно шел все медленнее и медленнее, словно подсознательно пытаясь отсрочить неизбежное. - Сдается мне, ты думаешь о том же, о чем и я, - неожиданно обратился к нему Винсент. - Возможно, - осторожно ответил Драко, абсолютно не сомневаясь в том, что Винс точно не может думать о том же. - Я вижу, ты явно стараешься отстать от всех. - Просто обдумываю кое-что... - А я вот уже обдумал, - объявил Винсент. – Нам надо остаться. - Здесь? Зачем? – удивленно спросил Грег. Винсент обхватил приятелей за плечи и, притянув их поближе, прошептал: - Мы схватим Поттера и приведем его Лорду. Сейчас все, у кого отцы тоже Пожиратели, придут к нему, но только мы придем не с пустыми руками. Мы дадим Лорду то, что он хочет. Уж конечно он вознаградит нас за это. - А если не получится? – засомневался Грегори. – Вон их тут сколько набежало, защитничков, а нас только трое. - Ерунда, - с весьма самодовольным видом отмахнулся Винс. – Мы применим чары невидимости. Только надо пропустить вперед всю эту толпу. Когда окажемся в конце, никто не заметит, как мы исчезнем, и не узнает, что мы не ушли вместе со всеми. Ну же! Вы что, не хотите получить награду? Драко, ты сам-то разве не об этом думал? Неужели не хочешь помочь своему отцу вернуть утраченное положение? Или, может быть, на самом деле ты вовсе не стремишься сослужить службу Темному Лорду? По мере того, как Винсент говорил, интонации его от насмешливых перешли к подозрительным, а под конец в них и вовсе зазвучала угроза. Драко вдруг вспомнил, как в прошлом году Винс с необычайной настойчивостью пытался выведать, чем он занимается в Выручай-комнате. Еще тогда у него мелькнула мысль, что это Крэбб-старший велел сыну при случае перехватить инициативу и использовать неприятности, возникшие у Малфоев, чтобы упрочить положение своей семьи. Обижаться тут было не на что. Драко и сам ни минуты не сомневался бы, чью сторону выбрать, если б интересы его семьи как-то пересеклись с интересами Крэббов. Винсент понимал, что ему не провернуть дело в одиночку. И ему надо было как-то уговорить Драко, поэтому он и старался показать, что затея выгодна для семьи Малфоев. Впрочем, насчет выгоды Драко был не уверен, а вот намек на нежелание послужить Лорду, игнорировать было опасно. "Если все получится, то ведь идея его, значит, нам от этого проку мало, - думал он. – Но отказаться... Винс же ясно дал понять, что в таком случае потом скажет Лорду. И если соглашусь, появляется довольно уважительная причина не покидать школу и не участвовать в сражении. Пожалуй, тут под дезиллюминационными чарами риска-то поменьше будет, чем идти на приступ замка". Практически весь оставшийся до восьмого этажа путь Винсент продолжал настаивать, Грег колебался, явно желая сначала узнать, что скажет Драко, а сам Драко размышлял, разбирая плюсы и минусы. Загвоздка была еще и в том, что он не намерен был ловить Поттера по-настоящему. Если бы Драко хотел отдать его Лорду, он спокойно безо всякого риска мог опознать гриффиндорца месяц тому назад в мэноре. Но он не сделал этого тогда и не собирался делать теперь. "С другой стороны, прежде чем ловить, надо еще найти, - подумал Драко. – А разве тут быстро найдешь? Понятное дело, нет. Замок большой, они все разбрелись по нему, и он может быть где угодно. Мы же не знаем, как и что они там решили насчет сражения. Побродим, поищем... Может, он нам и встретится, но если вместе с кучей всех этих защитников или с кем-то из учителей, придется поимку отложить и ждать. Еще неизвестно, что вообще тут твориться будет к тому моменту". И рассудив таким образом, Драко согласился на предложение Винсента. Буквально в последний момент, когда они дошли уже до восьмого этажа. Однако все пошло совсем не так, как рассчитывал Драко. Они скрылись под дезиллюминационными чарами, но не успели даже решить, в какую сторону им теперь пойти, когда появился Поттер в окружении своей неизменной свиты. Отступать было поздно. Драко лишь понадеялся, что сможет переключить внимание Винсента с поимки самого Поттера на какую-то диадему, за которой, как оказалось, пришел гриффиндорец. Драко упал с метлы и лежал ничком, даже не пытаясь подняться. Его душил кашель, а грудь и горло жгло болью так, словно он все еще находился там, в Выручай-комнате посреди бушующего вокруг Адского пламени. - К-Крэбб, К-Крэбб... – с трудом выдавил он, как только смог произнести хоть слово. - Он мертв, - резко ответил Уизли. Драко снова зашелся в мучительном кашле. "Но как же... Винс... Зачем? Дурак! Какой же дурак... Не надо было мешать ему. Ничего бы с Поттером не сделалось от одного круциатуса. Ну зачем, зачем я его останавливал? Зачем вообще согласился остаться в школе, если... – Драко вспомнил, как сначала, схватив Винса за руку, пытался удержать его от нападения на Поттера, а потом спасал уже Винса, оттолкнув его от заклятья грязнокровки. - Я – идиот. Что толку было вот так метаться между теми и этими? Чего я хотел добиться? Чтобы совсем никто не пострадал? Но это невозможно! О чем я только думал? Не надо было соглашаться на его предложение. Если бы ушли из школы вместе с другими, он сейчас был бы жив". Замок сотрясся от страшного грохота. Гриффиндорцы, до этого сидевшие на полу, стали подниматься на ноги. Драко даже не пошевелился, но мысли его потекли в другом направлении: "Жизнь они нам с Грегом, конечно, спасли. Если б мне сказали, что в один прекрасный день такое случится, ни за что бы не поверил. Неужели сумели понять, что в имении я их всех запросто бы опознал, но сделал вид, что никого узнать не могу? Несмотря ни на что, верится в такое с трудом. Хотя, если бы мне кто-то сказал, что однажды я не захочу их "узнавать", я бы тоже не поверил. Так что... Теперь в расчете". Не то, что вставать, а и просто шевелиться не хотелось, но внезапно коридор словно взорвался звуками сражения: криками, глухими ударами, топотом... Гриффиндорцы бегом бросились на шум, а Драко, приподнявшись, огляделся. По коридору беспорядочно метались заклятья, не попавшие в цель. Оставаться тут было нельзя, и Драко, встав на колени, принялся тормошить Грега, но привести приятеля в сознание без волшебной палочки ему не удалось. Кое-как подхватив подмышки бесчувственное тело, Драко практически волоком потащил его в сторону ближайшего кабинета, надеясь, что дверь будет не заперта, и они смогут там укрыться. Но первая классная комната оказалась закрытой, и пришлось двигаться дальше. Грег всегда был крупнее и тяжелее Драко, поэтому даже просто тянуть его по полу было очень нелегко. Если бы сейчас кто-то спросил у Драко, как же он смог всего несколько минут тому назад в Выручай-комнате взгромоздить приятеля на груду парт, он бы не знал, что ответить. К счастью следующий кабинет был не заперт. Драко едва успел затащить туда Грега, когда стены вокруг задрожали от мощного взрыва. Находиться в школе с каждой минутой становилось все опаснее, но Драко понимал, что дотащить Грега с восьмого этажа до выхода – абсолютно нереально. Тут, безусловно, помогла бы левитация, но без волшебной палочки об этом нечего было и мечтать. "Может быть, попробовать найти палочку? – подумал Драко. – Ведь там явно уже полно оглушенных, раненых и убитых. Чужие палочки вроде бы очень плохо слушаются, но вдруг получится? Не сидеть же сложа руки. В любой момент сюда может кто-то заглянуть и убьет нас. Вернее меня, потому что Грега-то скорее всего сочтут мертвым". Выглянув в коридор, Драко осмотрелся, прикрыл дверь в кабинет и бросился на поиски. Сражающихся он старался избегать. В пылу схватки и те, и другие запросто могли принять его за врага. Конечно, ему удавалось и не раз заметить отдельно лежащие тела, но с палочками не везло. Чаще всего рядом их не оказывалось, очевидно, они вылетали из рук при падении и укатывались куда-то. Отыскать их в густой пыли среди обломков и царившего повсюду хаоса у Драко не получалось. Одна палочка, с трудом вытащенная им из рук какого-то мертвого Пожирателя, не захотела его слушаться. Он попытался с ее помощью поднять в воздух труп, но тот лишь дернулся, оторвавшись от пола всего на дюйм. На другом этаже Драко наткнулся на тело кого-то из защитников замка, но рядом с ним валялся только обломок палочки. Еще на одном из этажей бой был настолько ожесточенным, а сражавшихся так много, что Драко сразу же метнулся обратно на лестницу, едва успев увернуться от заклятья, пролетевшего прямо над его головой. Просить помощи было не у кого. Разумеется, Драко понимал, что никто не станет возиться с ним и Грегом, бросив битву. Он уже дошел до верхней площадки мраморной лестницы, ведущей в вестибюль, когда прямо перед ним вдруг возник какой-то Пожиратель. Возможно, он узнал Драко, поэтому и замер на мгновение, не ударив по нему заклятьем сразу. Но сам Драко в этом не был уверен, потому что не мог видеть, кто же скрывается под маской. - Я Драко Малфой, я - Драко, я на вашей стороне! – закричал он на случай, если его все же не узнали. Он уже потянулся к рукаву мантии, собираясь показать метку в качестве доказательства своих слов, когда в неизвестного Пожирателя откуда-то прилетело оглушающее заклинание. У Драко почему-то мелькнула безумная мысль, что это кто-то свой, может быть даже Снейп или тетя Белл, заметили его и решили на всякий случай оглушить того, кто стоял с направленной на него палочкой. Он обернулся, но в ту же секунду получил резкий удар в лицо и упал навзничь прямо на оглушенного Пожирателя. - И это - второй раз, за сегодня, когда мы спасли твою жизнь, двуличный ублюдок! – услышал он раздавшийся откуда-то вопль. Голос был знакомым. "Уизли, - с отвращением понял Драко, осторожно ощупав разбитые в кровь губы. – Надо же какой смелый – из-под мантии-невидимки кулаками махать. Еще и благодетеля из себя строит. Да мне достаточно было показать метку. Раз уж этот Пожиратель не убил меня в тот же момент, как увидел, значит, меня и не требовалось от него спасать". Поднявшись и подобрав палочку оглушенного Пожирателя, Драко бросил взгляд вниз, на двери главного входа, до которых ему было уже рукой подать, и решительно двинулся обратно, на восьмой этаж к Грегу.