Слизеринские истории

Снейпа разбудил вызов Лорда. Пришлось выскакивать из постели, быстро натягивать на себя мантию и торопиться к воротам Хогвартса. "Что, интересно знать, ему вдруг тут понадобилось? – думал он, поеживаясь от утренней прохлады. – Ни свет, ни заря... Еще даже не рассвело. Не мог что ли днем прийти?" Лорд был молчалив и задумчив, о цели своего визита ничего не сказал и почему-то направился не в здание школы, а в сторону озера. Некоторое время Снейп так же молча шел рядом с ним, теряясь в догадках. - Я вскоре присоединюсь к тебе в замке, - неожиданно остановившись, произнес Лорд. - Оставь меня. Снейп поклонился и зашагал по тропе обратно. Однако надо было довольно плохо его знать, чтобы думать, будто он мог вот так просто взять и уйти, даже не попытавшись узнать, что же столь неожиданно и срочно потребовалось Лорду, причем не от него, Снейпа, не от Кэрроу, не в самой школе, а где-то на территории. Это было странно. Кроме уверенности Лорда в том, что никто не осмелится нарушить его приказ, у Снейпа было и еще одно преимущество – в отличие от него он не только семь лет учился в Хогвартсе, но еще почти целых семнадцать лет здесь проработал. Он примерно представлял себе место, где Лорд уже не сможет его видеть, но для верности прошел по тропинке чуть дальше. Потом обернулся, прислушался и, набросив на себя дезиллюминационные чары, пошел обратно в сторону озера. Стараясь ступать как можно тише, Снейп вернулся на то место, где Лорд отослал его, но там, разумеется, уже никого не было. Он прошел дальше, туда, откуда хорошо просматривался берег озера. "Очевидно, тоже воспользовался чарами невидимости, - подумал Снейп, оглядевшись. – Куда же он делся? Может быть, нарочно сначала двигался в эту сторону, а как только я ушел, отправился в какую-нибудь другую? Похоже, напрасно я все это затеял. Он мог пойти куда угодно..." Снейп постоял еще немного, осматривая окрестности, но ничего подозрительного так и не заметил. "Надо возвращаться в замок. Если приду позже Лорда, он еще чего доброго поймет, что я пытался выследить его". И тут тишину раннего утра словно взорвал резкий сухой звук, похожий на треск, переходящий в глухой удар. Вероятно, звук был вовсе не таким уж громким, но близость воды усилила его, и Снейп, вздрогнув от неожиданности, обернулся в ту сторону, откуда, как ему показалось, раздался шум. Берег озера по-прежнему выглядел абсолютно пустынным. Вот только гробница Дамблдора, выделяющаяся на пологом берегу... Снейпу почудилось, в ее очертаниях что-то как будто изменилось... Пока он вглядывался в них, пытаясь понять, так это или же ему показалось, над гробницей отчетливо вспыхнул сноп искр. "На кой Мордред ему сдался труп Дамблдора? – спрашивал сам себя Снейп, быстрым шагом возвращаясь в здание школы. – Инфернала что ли из него сделать захотел? Бред какой-то... Хотя с другой стороны... так посмеяться над бывшим врагом Лорд мог бы, если б был любителем пошутить. Вот только он им никогда не был. Нет, это все не серьезно, конечно. Но ведь что-то же он там делал, раз из палочки искры сыпались... Для салюта в ознаменование смерти Дамблдора уже несколько поздновато. Тогда что?" Вскоре Лорд тоже пришел в замок, правда, Снейп так и не понял зачем. О его планах по отмене факультетов уже все слышали. Впрочем, Лорд всегда любил порассуждать о своих великих замыслах и мог пересказывать их по несколько раз. Снейп краем уха слушал, кивал, периодически говорил: "Да, мой Лорд", думая при этом совсем о другом и стараясь не смотреть на палочку Дамблдора в его руках. "Зачем надо было отсылать меня? Зачем было скрываться под чарами невидимости? Все равно не сегодня так завтра кто-нибудь непременно вспомнит, у кого видел эту его новую палочку раньше. В конце концов, все мы учились в Хогвартсе. Что до меня, так я узнал ее с первого же взгляда". Не то чтобы Снейпа на самом деле волновало отсутствие смысла в этих поступках Лорда, просто он старательно отвлекал сам себя от мыслей о главном: о том, что желание Лорда взять палочку Дамблдора, поставило под удар и его самого, и Драко. "Я не смогу защитить его. Надо Люца предупредить. Можно же сбежать, спрятать... В любом случае, он должен знать". Снейп уже лихорадочно пытался найти выход из создавшегося положения, хотя и понимал, что его нет. Упоминание Лордом Малфоев вернуло его к реальности и в первый момент ужасно напугало. Он вообразил, что Лорд уже говорит о намерении убить Драко. Но оказалось, тот рассказывал о событиях минувшей ночи: в Малфой-мэнор был доставлен схваченный вместе со своими дружками Поттер, а "эти никчемные аристократишки не смогли за ним уследить и позволили ему сбежать". - Я думал, их страшит сила моего гнева, но, видимо, ошибался. Даже она не прибавила им усердия, и эти бездари... Северус, - неожиданно прервав свой монолог, обратился Лорд к Снейпу, - как ты обычно называешь учеников, которые не в состоянии справиться с элементарным заданием? - Стадо твердолобых тупиц, - с легким полупоклоном откликнулся тот. - Грубо, но верно, - прокомментировал Лорд. "Драко обезоружил, но убил-то я. И он не станет выбирать между нами, - как-то отстраненно, словно речь шла не о нем самом и не о близких ему людях, думал Снейп. – Заавадит обоих. Для верности. Знать бы, с кого начнет... И когда..." Поговорив на разные темы еще немного, Лорд покинул школу. А Снейп засобирался к Люциусу, даже отдаленно не представляя себе, как он сообщит ему подобную новость. Набив карманы мантии всевозможными лечебными зельями, Северус решил все же сначала убедиться в том, что Лорд не вернулся в мэнор. - Люц, - негромко позвал он, выглянув из камина в кабинете приятеля. - Заходи, - отозвался тот откуда-то сбоку. - Его нет? - Слухами земля полнится? - не поднимая головы, пробормотал Люциус, сосредоточенно рывшийся в нижнем ящике комода. - Он только что в школе был. - Хм... и здесь ничего... А мне казалось, имелся еще пузырек в запасе... Взявшись рукой за край комода, Люциус медленно с явным усилием выпрямился и в зеркале, висевшем перед ним на стене, увидел стоявшего позади Северуса. - Нравится? – не оборачиваясь, спросил он и чуть повернул голову, чтобы в отражении стал лучше виден довольно глубокий свежий шрам, идущий через всю щеку от виска к подбородку. - Нет. - Говорят, шрамы мужчин украшают. - Это когда больше похвастаться нечем, - поморщившись, ответил Северус и, подойдя, выставил на комод множество разнообразных склянок. - В кладовой-то у тебя хоть что-то осталось или все с собой принес? – усмехнулся Люциус. - Давай мажь, остряк. И обезболивающее потом выпей, а то вон еле разогнулся. Нарцисса как? Драко? - Отделались легким испугом. По счастью она все же не Пожиратель, а он пока еще не хозяин этого дома. Зато Белл все добивалась чести вызвать его лично... Ну и получила, что хотела. Уж точно больше всех. - А ты? - А я так... За компанию. У меня же палочки нет, что с меня взять, - хмыкнул Люциус, аккуратно намазывая щеку бадьяном, и наблюдая, как шрам прямо на глазах становится менее заметным. - Ты так и не обзавелся новой палочкой? – удивился Северус. - О том, что она у меня есть, знает только Нарси. Теперь вот еще ты. А остальным такое знание ни к чему. Так что по дому я с ней не хожу, слишком много тут всяких... шляется... Заметят, Лорд узнает. Оно мне надо? - Это ты о Белл? - О ней тоже. "Ты утратил власть, когда лишился волшебной палочки", - произнес Люциус, пытаясь изобразить грубый голос Беллатрикс. - Да уж... – протянул Северус. – И часто ее так заносит? - Она слишком долго завидовала тому, что приближенным Лорда считался я. Теперь уж и не знает, как бы отыграться. - Зная тебя, уверен, что промолчать ты и не подумал. Представляешь, что бы сейчас с тобой было, если б это ты вызвал Лорда? - По-твоему, как я должен себя вести? – поинтересовался Люциус, закончив возиться с бадьяном и откупоривая пузырек с обезболивающим. - Нет, я понимаю, разумеется. Самое разумное – демонстрировать полную готовность служить Лорду. - Именно. И Нарси с этим согласна. Поэтому я теперь по дому хожу с таким несчастным видом, на какой только способен. Подчеркнуто раскаиваюсь во всем, в чем там Лорд считает меня виноватым, и при каждом удобном случае демонстрирую неуемную жажду заслужить прощение. Так что, во-первых, было бы удивительно, если б я не рвался лично вызвать его, желая выслужиться. А во-вторых, Белл в любом случае следовало поставить на место. - Щетину трехдневную, выходит дело, для антуража отрастил? – усмехнулся Северус. - Если уж я взялся изображать человека полностью подавленного, внешность должна соответствовать. - Ну... определенный актерский талант у тебя всегда был. - Возможно. Как бы то ни было, я хоть стараюсь. А вот Драко меня точно сведет в могилу. Только представь: четыре охотника, среди них еще и Грейбэк, естественно, прислушиваются к каждому слову, им же важно, чтобы мы убедились в том, что они привели именно Поттера. - И что? – спросил Северус, потому что Люциус замолчал, покачал головой и вздохнул. - "Не уверен, не знаю, может быть..." Хотя это ладно. Прежде чем их схватили, они успели обезобразить Поттеру лицо жалящим заклинанием и узнать его, в самом деле, было проблематично. Но, Сев, мне дважды пришлось просить его подойти ближе. Чтобы хоть выглядело все так, будто он пытается их рассмотреть. А то он к ним вообще спиной повернулся. Счастье, что это было еще до прихода Белл. Уж она-то непременно обратила бы внимание на столь явное нежелание опознавать пленников. - Если бы все было так просто... – проговорил Северус, решив, что сейчас, когда Люциус сам заговорил о сыне, самое время сообщить ту новость, которую он принес. – Если бы безопасность Драко зависела только от его осторожности... - Я не настолько глуп, чтобы не понять, что дело тут вовсе не в отсутствии осторожности, - раздраженно сказал Люциус, полностью занятый своими мыслями. - До сих пор ему хватало ума и выдержки, чтобы быть осмотрительным. Если бы он всего лишь не хотел узнавать этих троих, он бы вел себя иначе. Для этого не нужна была такая демонстративность. Уверен, он мне хотел показать свое отношение к происходящему. Очевидно, считает, без его намеков я не догадываюсь. - А ведь я еще прошлым летом советовал тебе поговорить с ним. - Помню, - снова вздохнув, ответил Люциус. - Возможно, ты был прав. И он не стал бы сейчас так себя вести. Но может быть, и нет. Зная, мою позицию, он мог бы не ограничиться отговорками и заявить, что это совершенно точно не они. Согласись, такое развитие событий было бы намного опаснее. Так что не знаю... Не знаю, как было бы лучше... - Думаешь, Драко хотел помочь Поттеру? - Ты же видишь, во что превратилось имение: тут тебе и штаб, и тюрьма, и пыточная, и больничный филиал. Думаю, за последнее время Драко насмотрелся достаточно, для того чтобы хотеть помочь любому. Это в бою нет времени отвлекаться на всякие посторонние мысли. Там или ты, или тебя. А тут жизнь этих троих, по сути, зависела от одного его слова. В такой ситуации отправить кого-то на смерть – совсем не то же самое, что запустить во врага авадой во время сражения. Я прекрасно понимаю, что по-настоящему Драко никогда никому смерти не желал. В том числе и Поттеру с его компанией. В отличие от меня он находится в гуще событий не по своей воле. Поэтому и оказался теперь в таком положении. И нас с Нарси подставить боится, и себя, разумеется, тоже не хочет, но и всех остальных ему... жаль. - Положение действительно хуже некуда, - кивнул Северус. - Я уже говорил, что Лорд сейчас был в школе и... Люц, он забрал себе палочку Дамблдора. Люциус посмотрел на Снейпа с легким недоумением, но почти сразу на его лице стало появляться выражение панического ужаса, и, видимо, осознав это, он резко отвернулся. В общем-то, сказать тут было нечего. Сколько Северус ни думал, ничего обнадеживающего на ум не приходило. Но молчание Люциуса, застывшего в одной позе, его напрягало. - Может фиделиус? – спросил Северус, просто для того, чтобы вывести приятеля из оцепенения. Справившись с выражением лица, Люциус обернулся: - Где? Здесь ведь невозможно. Тут же постоянно кто-то крутится. Белл так и вовсе поселилась, пока я в Азкабане был. Лорд, кстати, тоже, только позже. - А возможность скрыться не обдумывал? - Скрыться не так просто. Ты сам мне про Каркарова напоминал, а ведь одному затеряться легче. Естественно, после того, как Лорд отнял у меня волшебную палочку, стало ясно, что он уже слишком опасен. И в общем-то в любой момент может возникнуть ситуация, при которой останется только один выход – бежать. Мы с Нарси подумали, обсудили... В итоге пришли к выводу, что делать это, когда нет никакого надежного укрытия – не вариант. Во всяком случае, ничуть не безопаснее, чем оставаться тут. - Разумно. Но это было полгода тому назад. Ты же не сидел все это время сложа руки? - Конечно, нет. Но открыто действовать я не мог, сам понимаешь. К тому же если уж обзаводиться каким-то убежищем, то ясно, что не здесь, а за границей. И все это через подставных лиц, втайне... В общем, сорвалась у меня сделка два месяца тому назад. Пришлось начинать все сначала. - Выходит дело... - Негде скрыться, вот что выходит, - раздраженно, ответил Люциус. В комнате снова повисло гнетущее молчание. Северус был согласен с тем, что бежать куда глаза глядят – не выход, потому что спастись подобным образом вряд ли получится. Что тут можно посоветовать, он не представлял, да и не рискнул бы давать советы в такой ситуации. Тяжело вздохнув, он посмотрел на Люциуса. Тот стоял, опираясь рукой на каминную полку, и застывшим взглядом смотрел в стену, а под правым глазом у него мелко подергивалось нижнее веко. - Нет, ну так нельзя, Люц, - решительно запротестовал Северус. – Палочку Лорд взял, но не бросился же сразу убивать. У него вообще проблемы возникают только при встрече с Поттером. Если в следующий раз, когда он снова попытается убить мальчишку, что-то опять пойдет не так, тогда он, вероятно, задумается о том, что конкретно эту палочку он ни у кого с боя не брал и силой не отнимал. Но когда она еще будет, следующая их встреча. - Возможно... – отрешенно проговорил Люциус. - Впрочем, в данный момент я готов бежать даже в неизвестность, причем немедленно... - Этого только не хватало! – вскинулся Северус. - Возьми себя в руки! - Сам-то никогда ни за кого не боялся? – неожиданно зло спросил Люциус. - Боялся, - жестко сказал Северус. – И еще как. Поэтому знаю, о чем говорю. И не хочу, что бы ты наделал каких-нибудь непоправимых глупостей. - Готов бежать и побежал – это ведь не одно и то же, - ответил Люциус уже спокойно и с явными примирительными интонациями. – Скорее всего, ты прав, и время еще есть. В любом случае сначала надо все обдумать. А с этим – он прижал дергающееся веко костяшкой пальца - ничего не могу поделать. Самому неприятно. - Кстати, по-моему, ты упускаешь из вида еще кое-что, - заметил Северус. - Ход мыслей Лорда вообще может оказаться совершенно другой. Он склонен не принимать в расчет различные нюансы, и многое считает просто недостойным внимания. - Ты о чем? - На твоей памяти он кого-нибудь обезоруживал? - Нет. Зачем? Пленные ему не нужны. - Вот именно. Для него победитель - тот, кто убил. Понимаешь? Он может вообще не вспомнить про Драко, который всего лишь обезоружил Дамблдора. - Это ты меня так успокоить пытаешься что ли? Тем, что сначала он убьет тебя, а Драко только потом? - Нет, я серьезно. Уверен, Лорд хотел бы сам убить Дамблдора, так же, как хочет непременно сам убить Поттера. У меня еще тогда мелькнула мысль, что он мне это убийство когда-нибудь припомнит. А теперь и палочка... Вот уж такого я никак не ожидал... - Еще предложи понадеяться, что Лорд станет тратить время, ломая голову над тем, кто же стал хозяином палочки: ты или Драко, - пробурчал Люциус. – Да он просто обоих убьет и все. Разговор опять оборвался, но на этот раз затянувшееся молчание нарушил Люциус: - А ты почему время тянешь? У Лорда вот и мотив конкретный уже появился для того, чтоб тебя убить. Неужели даже не думал? - Ну почему же... Думал. И, в общем, пришел к тому, о чем ты только что говорил: нужно надежное укрытие, но его нет. Мотаться по каким-то временным пристанищам – это не вариант. Слишком хлопотно и все равно нигде не будешь чувствовать себя в безопасности. К тому же так можно прожить год, ну два... Но рассчитывать на то, что через пару лет поиски точно прекратятся - глупо. - Согласен, - кивнул Люциус. - Вот поэтому, на мой взгляд, единственное реальное условие, при котором появляется возможность не просто скрыться, но и жить потом спокойно – если вообще искать не будут. - Искать не станут только мертвого, - мрачно заметил Люциус. - Я так же подумал. И решил, что получить желаемый результат можно лишь одним способом - инсценировать смерть. - Как? Никакие зелья тут не помогут. Про тот же глоток живой смерти любой вспомнит в первую очередь. - Да, это не просто, - согласился Северус. – Но в принципе возможно. Только нужны соответствующие обстоятельства. И свидетели, которые найдут тело, но обмана не заподозрят и проверить никак не смогут. - Что значит "найдут тело"? Его же похоронят, если найдут. Как ты себе это представляешь? Быть погребенным заживо и очнуться потом в могиле? - Такого не хотелось бы. Но если это будет, например, смерть во время какого-нибудь сражения, она не вызовет подозрений. И вокруг как раз много народа, кто-то непременно заметит. Желательно, конечно, чтоб это были не наши, тогда уж точно никто не станет щупать мне пульс, не будет пытаться оказать помощь и не вздумает вытаскивать с поля боя. - Если не наши, то кто потом подтвердит твою смерть Лорду? - Не цепляйся к мелочам, Люц, - недовольно проворчал Северус. – Я рассказываю идею в общих чертах. Понятно, что хорошо бы иметь свидетелей с обеих сторон, но посвящать в этот план кого-то, кроме тебя, было бы крайне не желательно. Сам понимаешь, чем меньше людей о нем знает, тем больше шансов на успех. Поэтому от того же Эйвери или Мальсибера мне, разумеется, надо будет держаться подальше. А лучше, чтоб их там в этот момент вообще не было, иначе из этой затеи запросто может ничего не получится. - Ладно, ладно. Молчу. - Да я, в общем-то, уже все сказал... Ну, разве что еще и уйти так будет легче всего. Главное, чтобы во время схватки видели, как я упал и больше не поднимался. - Не слишком ли просто? – с сомнением спросил Люциус. – Понятно, что от авады никаких видимых повреждений не бывает, но, может, в данном случае, море крови будет выглядеть убедительнее? - Можно и так. Например, заранее кровь припасти и ей облиться. Или даже режущим немного себя полоснуть... Это, в общем-то, уже детали. - Что ж... – задумчиво протянул Люциус. – Пожалуй, план выполнимый. - Мне тоже так кажется. А если тела потом не найдут, так это бывает. Тем более родни у меня нет, искать особо никто ведь и не станет. - Только небольшой стычкой тут не обойтись. Чтобы всем точно было не до тебя, нужно что-то более глобальное. - В идеале да, а там уж как получится. Всего не просчитать, сколько ни старайся. - Основная сложность твоего плана в том, что никаких сражений нет, и вроде бы не предвидится. А если и будет вдруг что-то такое, Лорд тебя вряд ли пошлет, потому что ты теперь школой занят. - Тут уж ничего не поделаешь. Придется выжидать. - Рискованно. Что, если он решит убить до того, как тебе представится случай поучаствовать в каком-то сражении? - Как будто сам не догадываешься, – хмыкнул Северус. – Но других вариантов у меня все равно нет. Я же не могу без всяких видимых причин внезапно отдать концы в директорском кабинете Хогвартса. Естественно, если вдруг возникнет какая-то другая подходящая ситуация и появится возможность ей воспользоваться, я это сделаю. - Так понимаю, ты уже полностью приготовился, а не просто план придумал? – уточнил Люциус. - В общем да. Все ценное и нужное собрал. Дома лежит наготове. Только заскочить и взять. Ну и понятно, зелья при себе необходимо иметь. Если как ты сказал, кровью облиться, нужна кровь. Если режущее применять, то кровеостанавливающее. Для верности можно еще летейский эликсир, рябиновый отвар, бадьян, укрепляющий раствор... Но прямо сейчас набить всем этим карманы и постоянно таскать с собой - это уж как-то слишком. Что? – спросил Северус, отвлекшись от рассуждений и поймав на себе задумчивый взгляд приятеля. - У тебя может получиться. Шанс есть. - А у тебя? - Целых два на выбор, - Люциус явно хотел усмехнуться, но вместо этого лицо его только нервно дернулось. – Или нам всем удастся как-то спастись, или мы все умрем. Есть, конечно, и третий вариант: спастись получится у Нарси и Драко. Не самый плохой расклад. Даже справедливый. Разве не находишь? - Ты в своем уме? – нахмурившись, поинтересовался Северус. – Может стоит успокоительное выпить? - Неудачная попытка пошутить, - скривился Люциус. - Не обращай внимания. Пока мне сказать нечего. С одной стороны оставаться опасно, с другой – не менее опасен и скоропалительный побег в никуда. В данный момент полагаю, выждать - будет наиболее правильным. А вариант а-ля Каркаров останется на самый крайний случай. Как последний шанс.