***ЭЙПРИЛ***
— Тринадцать ударов часам мертвеца, тик-так, тик-так… — Прошу… хватит… — Безумье моё тяжелее свинца… Тик-так… тик-так… Мои руки против воли дёргались на ниточках, причиняя мне ужасающую боль. Я даже не смела вздохнуть, мне было страшно. — Это где я? Театр? Ненавижу театры, — раздался голос из тёмного пустого зрительского зала. — Меффи… — Прохрипела я. — Меффи, помоги… — Эйприл? Что это ты делаешь? — Безбилетник! — Взвизгнул голос за кулисами. — Вышвырнуть безбилетника! — Меффи, помоги мне, — чувствуя, как по деревянной щеке скатывается слеза, я до боли в глазах всматривалась в тёмный зал, тщась увидеть беса. Раздался свист нитей и звучный хлопок. — Ау! Это было невежливо! — Меффи… Мефисто практически влетел на сцену из сумрака зала. В руке у него появился длинный клинок, ярко сверкнувший в свете софитов. Мефисто взмахнул мечом, разрубая державшие меня нити. Я рухнула на пол, чувствуя, что по-прежнему не в силах шевельнуть рукой или ногой без помощи ниточек. Тем временем Мефисто с необычайным остервенением отбивался от потянувшихся к нему марионеток. Лихим и неожиданно грациозным взмахом меча он разрубил одноглазую куклу пополам, оставив её безвольно болтаться в воздухе. Снеся голову остриженной, он попытался проткнуть фарфоровую с треснутым лицом, но пластмассовые ручонки впились в его волосы сзади и с силой дёрнули назад. — Ах ты падла! — Зарычал Мефисто и, невероятным движением развернувшись, разрубил обезглавленную куклу. Пнув фарфоровую, он легко подхватил меня, закинул на плечо и помчался прочь, перепрыгнув ползущие к нему ноги располовиненной деревянной куклы. — Не смей! Новые нити обвились вокруг моих рук и с силой дёрнули к сцене. Закричав, я почувствовала, как меня утаскивает. Мефисто, матерясь, вцепился в мои ноги. С силой рванув меня, он вновь перерубил нити, кое-как успев подхватить меня и прижать к себе. — Закрой глаза и ни о чём не думай! — Приказал он. Сделать это было легко, я и так ни о чём не думала от ужаса и… восхищения? Я ощутила, что мы падаем. Куда-то в бесконечность, которая втиснулась в секунду. А когда она истекла, я ощутила на лице порыв ночного ветра, напоенного запахом пыли, города и чего-то солёного. А так же то, что я безвольно болтаюсь в руках Мефисто, прижимаясь к нему и дрожа от страха. — Стой на своих ногах, Эйприл. Зачем тебе их природа дала? — Проворчал Мефисто. После неудачной попытки поставить меня, он усадил меня. — По-хорошему, сдать бы тебя Медвежонку, — пробормотал он. — Он у нас мастер по утешению тебя. — Ты хочешь уйти? — С ужасом спросила я. Я бы не удивилась, если бы он решил сбежать, это в его стиле. — А ты хочешь, чтобы я ушёл? — Поднял бровь Меффи. — Нет, — выпалила я. От осознания того, что я могу остаться одна, мне становилось плохо. Мефисто пожал плечом, мол, то-то же. Я посмотрела на свои руки, с трудом заставив себя их поднять. Они всё ещё были деревянными. Я в страхе обернулась, обшаривая пространство взглядом. Бесконечное звёздное небо, блеск луны на черепице крыши, на которой мы оказались, золотистый свет многочисленных окошек других домов. И ничего подозрительного. — Они тебя здесь не достанут, — заверил меня Мефисто. — Эйприл? — Я… — Всё ещё чувствуя, как в груди колотится сердце, мешая говорить, просипела я. — Я всё ещё деревянная кукла… Мефисто присел рядом со мной на корточки, критически осматривая. — Ты нормальная. Из плоти и крови. — Я замотала головой. — Ты и впрямь в это веришь? — Посмотри, — я протянула к нему ладони. Мефисто вздохнул и взял мою руку. Закатав рукав, он перехватил обеими руками моё предплечье. — Хочешь докажу, что это не так? — Я кивнула. Меффи усмехнулся. Тут Мефисто сделал неожиданную вещь. Он сделал мне «крапивку». Так как я росла в окружении мальчишек, об этом способе развлекаться я знала не по наслышке. Но сейчас такой подлости от хвостатого друга я не ожидала. — Ай! — Вскрикнула я, отнимая свою руку и потирая раскрасневшуюся кожу. — Видишь, — Меффи взял меня за вторую руку, несмотря на мои протесты, и возобновил свою странную терапию. — Дереву «крапивка» нипочём. Он отпустил мою руку и начал щипать за нос и щёки. — Прекрати! — Я замахала руками и, наконец, засмеялась. Мефисто улыбнулся. — Ну вот, отлично, — удовлетворённо хмыкнул он, привалившись рядом. — Спасибо, — чуть помолчав, сказала я. Бес только отмахнулся. — Лучше скажи, что это такое было? Как будто кто-то сфабриковал этот кошмар. — Так и есть, — мрачно сказала я и поведала Меффи о кошмарной эпидемии. Тот щёлкнул языком и засунул руки в карманы куртки. — Беда. — Ты сталкивался с таким? — Спросила я, обняв колени. — С тем, чтобы насылали кошмары — да. А с эпидемией, как ты выражаешься, нет. Пока мне не доводилось прищемлять хвосты кому-то настолько могущественному. Хотя послужной список у меня огромный, половина Мира Снов мечтают содрать с меня шкуру. — И что нам теперь делать? — Спросила я. — Понятия не имею, — крякнул Мефисто, потянувшись. — Да и не мои это проблемы. — Меффи… — Эйприл, я действительно не знаю, что тебе с этим делать. Я уткнулась лбом в колени. — А что если этот кошмар вернётся?.. — В смысле? — В смысле, он ещё где-то есть, разве нет? Что если завтра ночью я снова туда попаду?.. Меффи рядом со мной тяжко вздохнул. — Чёрт тебя возьми… Ну… Может, я тебя попытаюсь снова вытащить. Я вскинула голову и изумлённо посмотрела на Мефисто. Он так и сидел, засунув руки в карманы и равнодушно глядя куда-то вперёд. Заметив, что я смотрю на него, Меффи пожал плечами. — Не люблю театры. И не люблю кошмары. Тем более, когда их насылают нарочно. А ты — один из немногих представителей вашего мира, на кого мне не наплевать. Что ты так смотришь? Ты просто похожа на несчастного воробья, я не могу пройти мимо. Я немного нервно хихикнула. — Спасибо, — с улыбкой сказала я. Мефисто только хмыкнул и прикрыл глаза. А я осознала две очень важные вещи. Первая: он был кристально трезв и серьёзен, чего я давно не видела. И второе… — Ты меня за сегодняшнюю ночь ни разу мелкой не назвал, — не без изумления сказала я. — Просто сегодня тебе немного не до того, — ответил Меффи и слабо усмехнулся. После чего он вскочил и протянул мне руку. — Пойдём. Тебе надо развлечься. Лично мне уже тоскливо, а уж тебя до сих пор трясёт. Давай-давай-давай. Ноги держат? Хорошо. Повторяй за мной. Мефисто подпрыгнул и провалился сквозь крышу. Удивившись, я повторила его движение и сама не заметила, как оказалась внутри очередной шумной таверны. Грохнувшись задом на чей-то стол, я мигом была выдернута и поставлена на ноги. Успев заметить, как в толпе мелькнул серый хвост, я поспешила следом за Меффи. — Маэстро, заткнитесь! — Раздался его голос, когда стихла музыка. — Идите покурите. Я тут кое-что получше принёс. Поставив на допотопном патефоне чёрную пластинку, Мефисто махнул руками, когда таверна наполнилась развесёлой мелодией его знаменитой джиги. Со всех сторон начали раздаваться одобрительные возгласы. — Иди сюда, Эйприл! — Крикнул он. Увидев меня среди людей, он выдернул меня на свободное пространство у патефона. — Тебе нужно развеяться! — Я не умею танцевать, — смутилась я. — Это джига! Никто не умеет танцевать джигу! Какая разница! — Весело воскликнул бес, увлекая меня в танец. Сперва было даже неловко, так как двигалась я с грацией морского котика. Но, заметив, как Меффи сам отплясывает, я расслабилась. Действительно. Какая разница? Чувствуя, как губы против воли растягиваются в улыбке, я попыталась попасть в ритм несуразной джиги. В тот миг я даже забыла о том, как всё плохо. В тот миг это и значения не имело. Только музыка, танец и лукавые красные глаза. Удивительно.***
— Это всё твоя вина! — Нет… Нет, это не так! — Ты подвёл нас. Ты знал, что он предатель. — Джим… Джим, пожалуйста… — Из-за тебя мы погибли. — Мы ведь не знали. Лили… Джим… — Теперь он в Хогвартсе. И он их убьёт. Убьёт Гарри. Убьёт Хьюго. И твоих племянников. И всё из-за тебя. — Нет… нет… нет! — Ой. Зачем так кричать? — Кто здесь? — Кто-то. Лина, я нашла! Иди сюда! — Лина?.. — Давай руку, мы тебя отсюда вытащим. Ну же, не стой столбом! Знаешь, у тебя знакомое лицо…***РИЧАРД***
Стенки гроба всё больше и больше сужались, зажимая меня в нечеловеческой тесноте. Задыхаясь от страха и ужаса, я пытался раздвинуть их, но тщетно. Воздуха почти не было, я задыхался. До боли сдирая кожу с пальцев и кулаков, я колотил в стенку и упирался, о это не помогало. Я молил о помощи, но некому было услышать мой крик. Захлебнувшись страхом, я сделал глубокий вдох и проснулся. И тут же не сдержал крика — мне показалось, что сон продолжался наяву. Но нет. Просто кто-то задвинул ту часть полога кровати, которую я никогда не задвигал. Раздался гнусный смех. Одёрнув полог, я выглянул. Малфой, Крэбб и Гойл сидели на соседней кровати и покатывались от смеха. — Что, Лафнегл, струхнул? А-а-а, помогите, я заперт среди занавесок! — Картинно размахивая здоровой рукой хохотал Драко. Одарив их уничтожающим взглядом, я встал, потёр лицо ладонями, стряхивая остатки сна. Хьюго продолжал спать. — Вставай, Хью, — буркнул я, бросив в него подушкой. — Эй, Лафнегл, а вот если тебя запереть в кладовке? Так и помрёшь от страха среди щёток и швабр? Или кастрюлю на голову надеть? Тоже со всех сторон замкнутое пространство. — Эй, Малфой, а поведай, что снится тебе? — Разозлился я. — Небось папочка, который сетует на то, насколько убогий у него сынок. Лицо Драко посерело. — Заткнись, — процедил он. — Небось говорит, что у него сын — неудачник, — продолжал я изливать на него яд и злобу. — Что лучше бы у него был кто-то другой. Кто-то вроде Гарри Поттера, да? Или тебе снится, что все твои друзья, наконец, поумнели? И догадались, что ты с ними дружишь лишь потому что они тупее и сильнее тебя? Крэбб и Гойл мигом перестали ухмыляться. Грозно засопев, оба телохранителя Малфоя двинулись на меня. Я не шелохнулся. Лишь изогнул бровь, чувствуя, как от злобы трясутся руки. — Ну? А что дальше? Я должен испугаться? — Процедил я, когда эти два шкафа нависли надо мной. Оба переглянулись с недоумением. Обычно жертва уже растекалась извинениями и спешила улизнуть. Гойл начал разминать кулаки. — Крэбб. Гойл. Идём, — окликнул их Драко. Троица покинула спальню, напоследок оглушительно хлопнув дверью. Я фыркнул, не без удовлетворения ощущая, как злоба смывает остатки сонливости. Пока я злюсь, я не хочу спать. А мне того и нужно. Я осторожно побарабанил пальцами по трещине сферы Принцессы и обернулся. — Хью, вставай, — раздражённо повторил я не шелохнувшемуся кузену. Пока я одевался, эмоции чуть притупились. Если я сейчас встречусь с Люси или Дафной или Асторией, то могу на них накинуться чисто по инерции. А ругаться с ними мне не очень-то хотелось. С Малфоем это доставляет хоть какое-то удовлетворение. — Хьюго! — Зарычал я и потряс Хью, кторый всё ещё спал. — Ты проспишь завтрак. И Трансфигурацию. Хью, вставай! Вяло отмахнувшись, скорее рефлекторно, Хьюго перевернулся и засопел. — Шут с тобой, — выпалил я и вышел из комнаты. — Доброе утро, — поприветствовала меня Люси в Большом Зале. Я что-то невнятно промычал и сел рядом с ней. — Где Хьюго? — Ещё спит, — мрачно ответил я, покосившись на Драко. Тот с дружками что-то тихонько обсуждал, попутно поглядывая на меня. Заметив мой внимательный взгляд, он отвернулся. — Он проспит завтрак, это нехорошо, — покачала головой Люси. — Мы и так пытаемся кормить мистера Люпина почти через силу. Если ещё и Хьюго будет голодать… — Это его проблемы, — буркнул я, пробуя овсянку. — Ричард, — с укоризной покачала головой Люси. — Я пытался его разбудить. Если Снейп или Макгоннагалл дадут ему люлей за прогул, может, это больше его дисциплинирует! Люси нахмурилась, но промолчала, помешивая в тарелке хлопья. — Внимание, ученики! — Из-за учительского стола поднялся профессор Дамблдор. — Всвязи с… обстоятельствами, уроки профессора Макгоннагалл и профессора Снейпа были отменены. Старосты, просьба подойти к профессору Спраут и профессору Флитвику для получения новых расписаний вашего факультета. Спасибо за внимание. Я мрачно переглянулся с Люси. И Снейп сегодня не проснулся. Трое профессоров уже были переселены в больничное крыло. Первой сломалась профессор Трелони. Теперь наши с Эйприл деканы. Люси с беспокойством посмотрела на меня. Я отодвинул толком не тронутую кашу. — Пойду ещё раз попробую разбудить Хьюго. Если он проснётся и побежит к классу Трансфигурации, его ждёт разочарование. — Я с тобой, — вызвалась Люси. В гостиной опоздавшие на завтрак ученики уже толпились у нового расписания. Как быстро, однако. Вместо Трансфигурации у нас была Травология, а Зельеварение заменили на Защиту от Тёмных Искусств. Я обеспокоенно нахмурился. Близилось полнолуние, Ремуса тоже должны были подменить на эти дни. Но кто теперь это сделает, если профессоров всё меньше и меньше? — Хьюго, встань и иди на уроки! — Рявкнул я, распахнув дверь спальни. Люси замерла на пороге, пока я пересекал комнату. — Хью! Подъём! Кузен не откликался. Меня начал переполнять неподдельный ужас. — Хью? Хью! — Сорвавшимся голосом позвал я, продолжая трясти кузена. — Хьюго! Проснись! С безмятежным лицом и ровным дыханием Хьюго продолжал спать как ни в чём ни бывало. Я ощутил подкрадывающееся отчаяние. Отшатнувшись от кровати, я отказывался верить в то, что происходило. — Хьюго… Кузен не просыпался.***
Жаркое, испепеляющее пламя окружило кольцом, не оставив даже надежды на спасения. Огонь жадно пожирал пожухлую траву, опаляя лицо и ноги нестерпимым жаром. Лёгкие разрывались от нехватки воздуха и горького дыма. — Смотри, тут даже стараться особо не надо! Привет. Как тебя зовут? — Луна… — Интересное имя. Давай руку, мы тебя вытащим. Рыжее пламя сменилось холодным голубым. Вместо чёрной выгоревшей земли после него оставалась пустота. Лишь незаметная серебристая искра успела мелькнуть прежде, чем сон перестал существовать окончательно.***
Давно я не чувствовал себя настолько потерянным. Наверное, даже те месяцы, что я провёл в Мире Снов, я не чувствовал подобного. Для меня лишиться Хьюго было сродни тому, как если бы я лишился руки. Хью всегда был. Даже если он был в Девоне, а я в Дербишире. Хью как тараканы — непотопляемый и вечный. Как мне казалось. А теперь он спит беспробудным сном в Больничном крыле, а я ничего не могу с этим сделать. Люси было не лучше. Когда мы притащили Хьюго к Помфри, обнаружилось, что среди спящих учеников была ещё и Луна. Сказать, что Люси была напугана — ничего не сказать. А я был зол. Не настолько, чтобы орать на доспехи и колотить в стену кулаком, но неимоверно саднящее желание сорваться хоть на ком-то не давало покоя. Злоба не давала мне заснуть. Злоба не давала мне впасть в отчаяние. Но я боялся сорваться на кого-то из близких. Ни напуганная Люси, ни подозрительно бодрая и весёлая Эйприл этого не заслуживали. Я даже знал, кого избрать своей жертвой. Вот только белобрысая голова этой жертвы не попадались мне на глаза весь день. — Давай сходим к мистеру Люпину, — предложила Люси после того, как я вышел с урока Древних Рун. — Вдруг мистер Болк что-то выяснил? — Мгм, — неопределённо промычал я, шаря взглядом в толпе. — Ты в порядке? Кого ты высматриваешь? — Эмоциональную разрядку, — ответил я. Люси недоумевающе на меня посмотрела, но я отмахнулся. — Ты знаешь, — сказала Люси, когда мы шагали по направлению к кабинету Ремуса. — Мне кажется, что спящим гораздо лучше, чем бодрствующими. — В смысле? — Не понял я. — Те, кто был в Больничном крыле… они такие спокойные и безмятежные. Помнишь, как Хьюго метался во сне раньше? А сейчас даже не морщится. — Может, просто это не проявляется наяву, — пожал я плечами. — Или у них уже нет сил на то, чтобы дёргаться. — Мне приятнее думать, что они видят нормальные сны, просто не могут проснуться, — вздохнула Люси. — Мне тоже, — признался я. Но вариант с тем, что им всё ещё снятся кошмары, я не стал отметать. — Что с тобой? Ты мрачнее тучи. Тебе удалось хоть немного поспать? — Да. А тебе? — Да. — И сколько часов? — Восемь, — ответила Люси. Поймав мой недоверчивый взгляд, она вздохнула и добавила: — Суммарно за последние три дня. Я понимающие кивнул. У меня с часами сна ситуация едва ли была лучше. Так что помимо раздражительности меня мучили ещё и головная боль и сонливость. Как и весь замок. И, как мы выяснили в дальнейшем, ещё и Хогсмид. Мимо уха просвистел сноп золотистых искр. Я вздрогнул и недоуменно обернулся. За спиной с наглой ухмылкой стоял Драко со свитой. — Слышал, что твой цепной пёс не проснулся, — растягивая слова, не без удовольствия произнёс Малфой. — Я бы сказал, что мне жаль, но это неправда. — Тебе нужно что-то или ты просто решил позлорадствовать? — Нетерпеливо спросил я. — Всего лишь выражаю соболезнования, — положив руку на грудь, сообщил Драко. — Наверное, не очень уютно осознавать, что больше спрятаться будет не за кем. — В отличие от тебя, мне не нужны припевалы, чтобы чувствовать себя самодостаточно, — скрестил я руки на груди и усмехнулся. — Кто бы говорил о припевалах, сам вечно с канарейкой таскаешься, — кивок в сторону Люси. — Драко, я скажу непостижимую для тебя вещь. Я «таскаюсь» с ней потому что мы друзья. Хотя откуда тебе знать о том, что такое друзья? Свита, телохранители, припевалы — это твоё. — Ричард, идём, — Люси дёрнула меня за край мантии. — Не думай, что ты сильно от меня отличаешься, — прищурился Малфой. — Окружил себя теми, кто хуже. — Даже не знаю, мне на это обидеться или счесть за комплимент, — губы расползались в оскале. С извращённым удовольствием я чувствовал, как тягучая злоба переполняет меня. — Я же и оскорбиться могу за друзей. — Ах, правда? — Картинно прижал ладонь к губам Малфой. — Простите, не хотел обидеть Ваше Высочество. — Не выпендривайся, ты против меня не продержался бы в дуэли, — усмехнулся я, упиваясь этим нездоровым чувством. — Ричард… Малфой и его дружки издали протяжное и заинтригованное «У-у-у». — Хочешь проверить? — Малфой повёл палочкой, которую на протяжение всего диалога держал в руке. — Я не Поттер, чтобы вестись на вызовы, — засмеялся я, чувствуя, как вхожу в раж. — К тому же, вдруг я тебя ненароком поцарапаю? Твой отец тогда меня по судам затаскает. — Рич… —…Если, конечно, захочет впрягать себя в очередной каприз избалованного ничтожного сынка, — меня понесло и было не остановить. Губы Малфоя сжались в тонкую нитку. — Эверте Статум! — Выкрикнул он. Я сгрёб Люси и дёрнул на себя, отшатываясь от вспышки заклинания. Стукнувшись спиной об стену, я не сдержался и рассмеялся, чувствуя, как скопившаяся за неделю злоба и ярость взрываются в голове разноцветными фейерверками. Палочка возникла в пальцах словно сама собой. Люси попыталась вцепиться в рукав, но я мягко её оттолкнул. — Экспеллиармус, — с губ сорвалось первое пришедшее на ум заклинание. Впрочем, Драко его отбил. — Таранталлегра! — Крэбб и Гойл шагнули чуть в сторону, чтобы их ненароком не задело. — Ритусемпра! — Петрификус Тоталус! — Инкарцеро! Вспышки между нами летали туда-сюда, заставляя на стенах плясать и извиваться причудливые тени. Я знал, что мог бы с лёгкостью заорать во всю глотку о нападении в коридоре, но меня так объял азарт, что я даже не думал о чём-то другом. Мне хотелось проучить Малфоя. А он хотел отплатить мне за все издевательства. Признаюсь, силы были равны. Мы оба реагировали быстро, уворачиваясь, атакуя и отражая заклинания. Некоторые из проклятий, что пытался наслать на меня Драко, я вовсе ни разу не слышал. — Ступефай! — Раздалось справа. Не ожидая подвоха, я не успел увернуться и рухнул как подкошенный, чувствуя, как немеет тело. Люси испуганно вскрикнула. Гойл, усмехаясь, навис надо мной. Как я мог проморгать этого бегемота? Спутники Малфоя легко вздёрнули меня на ноги, придерживая под мышки. Сам Драко, нехорошо усмехаясь, убрал палочку во внутренний карман и подошёл ко мне. — Ты смотри-ка, — с удовольствием произнёс он. — А я всё же победил. Какой сюрприз, а? — Эверте Статум! — Вскрикнул высокий голос. Драко, даже не успев среагировать, отлетел на пару ярдов, грациозно кувыркнувшись в воздухе. «Люси, не смей!» — Стучала в голове мысль, но я даже не мог шевельнуть языком. Девочка обошла Крэбба и Гойла, оборачиваясь на них, и наставила на поднимающегося на ноги Малфоя волшебную палочку. — Какая наглость, — потерев ушибленный локоть, прошипел Драко. — Ты свою канарейку не очень-то воспитывал. Она не знает, что вмешиваться в разборки нехорошо? — Кто бы говорил, — неожиданно грозно прорычала Люси. Обалдеть, не знал, что она так умеет. — Много же вам чести, лорд Малфой, если исход дуэли зависит от тех, кто атакует из-за спины. — Как высокопарно. Но мне немного не до тебя. У меня педагогический момент. Крэбб и Гойл достали палочки. Я изо всех сил напрягал связки, чтобы хоть пискнуть и предупредить, но не мог. — Ступефай! Одна из вспышек попала Люси в спину. Вскрикнув, она рухнула на пол. Малфой засмеялся, перешагнул через неё и подошёл ко мне. — Тебя давно пора было поставить на место, Лафнегл, — протянул он, всматриваясь в моё лицо. — Драться с тобой ниже моего достоинства, в честной дуэли я мог бы и проиграть, признаю, а вступать с тобой в словесную перепалку себе дороже. И тогда я подумал, а что бы могло на меня подействовать, если бы я был сентиментальным высокомерным идиотом? Из сумки он достал хрустальный шар. Моё сердце ухнуло в пятки. Принцесса… — Пора научиться отвечать за свои слова, Лафнегл, — промурлыкал Драко, барабаня пальцами по трещине сферы. — Вот только не знаю, что бы мне с ней сделать? Спрятать, чтобы ты поискал? Разбить у тебя на глазах? Или оставить тебя валяться в пыльной кладовке, а когда ты выйдешь из замка, то обнаружишь во дворе осколки и эту несуразную куклу в луже? Даже не знаю. Меня трясло от нечеловеческой ярости. Драко это видел и получал неимоверное удовольствие. Он осмотрелся и усмехнулся. Кивнув Крэббу и Гойлу, он собственноручно распахнул дверцу каморки для швабр, которая была чуть просторнее гроба. Припевалы грубо впихнули меня туда так, что я, не удержавшись на всё ещё онемевших ногах, упал в ведро. Благо, пустое. — А теперь у меня есть ещё и твоя канарейка, — улыбался Малфой, пока Гойл поднимал лежащую на полу Люси. — Вот ты сиди и думай над своим поведением. А мы пока придумаем, что бы сделать с ней. Может, подвесить головой вниз с Часовой Башни?.. Дверь захлопнулась, с силой ударив меня по лбу. Пыльная тесная кладовка погрузилась в темноту. Задыхаясь от гнева, я слышал раздавшийся снаружи смех и удаляющиеся шаги. Всё стихло. А я готов был порвать этого мерзавца на лоскуты голыми руками. Меня переполняла такая ослепительная ярость, что факт нахождения в закрытой кладовке был незначительным. Я пытался шевелить руками или ногами. Я жаждал догнать Малфоя и свернуть ему шею. Я представлял, как я душу его, чувствуя, как под пальцами содрогается его горло, хватая последние крохи воздуха, как синеет его тощее лицо. Я верил, что на одной только ярости я мог бы двигаться. Но тело меня по-прежнему не слушалось. Мне казалось, что воздух вокруг меня начинает дрожать, перед глазами поплыли блики, а в ушах зашумело. Кончики пальцев начало приятно покалывать. И чем дольше я сидел неподвижным в тесноте, безвестности и водовороте эмоций, тем ярче тлела ярость, переполняя меня, разгораясь в груди горячим, невыносимо-сладким, сжигающим всё и вся… — Ричард! — Возле кладовки раздались торопливые шаги. …пламенем. Дверь распахнулась, на пороге возникла сестра. Её появление было сродни искре в наполненной газом камере. Я буквально взорвался невероятным, неудержимым вихрем. Лишь на миг мне удалось увидеть испуганно-ошарашенное лицо сестры прежде, чем мир вокруг затмил танец голубых и чёрных языков пламени. Сила хлестала сквозь меня словно вода из открытого шлюза. Мои лёгкие разрывались от безудержного смеха, тлеющая ярость обернулась таким ярким, горячим пламенем, что выжгла всё. Все эмоции, всю злобу и весь страх. Оставалась только непередаваемая, невыносимая лёгкость и вера в то, что я могу изменить весь мир по щелчку пальцев. И как же это было прекрасно… Безумно, неправильно, но прекрасно. — Ричард! — Сквозь звон услышал я голос Эйприл. Горячие пальцы схватили меня за руки и потянули на себя. — Рич, прекрати это! Ноги подогнулись, я упал на колени. В тот же миг всё закончилось. Словно кто-то переключил тумблер, словно выключили эту Силу. А я на контрасте ощутил такую неимоверную слабость, что не сумел бы подняться даже с чужой помощью. Передо мной стояла Эйприл, перепугано глядя на собственные ладони и на меня. Она тоже это чувствовала. Она тоже это ощущала. Эту Силу. Именно с большой буквы, да. Силу. Такое было не в первый раз, конечно. И даже не в первый раз наяву. Но именно сейчас… почему именно сейчас? В ночь, когда мы сразили Волдеморта в подземельях, я не ощущал этого неимоверного счастья и этой непередаваемой лёгкости. Наверное, тогда я был слишком напуган. Но гнев сильнее страха. — Что это было? — Прошептала Прил. — Хотел бы я знать, — просипел я, чувствуя, как дрожат пальцы. Эйприл вскинула голову и посмотрела на меня. В серо-голубых глазах попеременно мелькали смятение и испуг. Но губы против воли разъезжались в усмешке. Ей понравилось. Чёрт возьми, кому бы не понравилось?! Я одёрнул себя, с усилием заставив взять себя в руки. Что бы то ни было, это было неправильно. Не бывает такого, не должно быть. Не наяву так точно. — Как ты меня нашла? — Спросил я, цепляясь за стенку, чтоб встать. — Не знаю, — помотала головой сестра. — Меня словно магнитом в эту кладовку тянуло. Что произошло? — Ты о… — О том, как ты оказался в кладовке, — деловито осведомилась Эйприл. Общение с Грейнджер не шло ей на пользу. — И о том, что только что было. Наверняка оно было причиной. — Малфой, — прорычал я. Мужественно опираясь на стену, я стоял и понимал, что, с одной стороны, желание убить Драко, перед этим разбив ему лицо, было сильнее всех прочих нужд. С другой, я не мог бы сделать ни шагу без посторонней помощи. А Эйприл, судя по всему, была обессилена не меньше меня. С третьей стороны, у него Люси и Принцесса. Я вздохнул. В воздухе слабо веял запах озона и уксуса. Раздались торопливые шаги. Я обернулся. К нам со всех ног мчались Ремус и Люси. Роджерс прижимала к груди хрустальную сферу. Крёстный выглядел так, словно видел поднятого из загробного мира мертвеца. — Что здесь произошло?! — Прогремел его голос так, что штукатурка посыпалась бы, будь в древнем замке штукатурка. Я вздрогнул. Нет, Рем был не просто напуган. Он был ещё и в ярости. Я понятия не имел, что ему ответить.