***РИЧАРД***
— Я волнуюсь. Оо-о-ой, как я волнуюсь… — Спокойнее, Хью. Чем больше ты нервничаешь, тем меньше ты сконцентрирован. — О нет, Рич, я сконцентрирован как никогда. — В чём проблема? — Надо расслабиться. — Всё у тебя получится, Хьюго, — серьёзно сказала Люси. — Ты зря так переживаешь. Во-первых, у тебя нет конкурентов, а во-вторых, ты талантливый сам по себе. — Спасибо, Люси, — вздохнул Хьюго. — Я переживаю ещё и из-за метлы. — А что из-за метлы? — Не понял я. — Меда запретила мне её покупать, пока я не попал в команду, так что на отборочном летать придётся на «Комете», — пожаловался кузен. — А я ненавижу «Кометы» всеми фибрами души. Я промолчал, но не сдержал усмешки. Тему мётел и Хьюго мы с Ремусом обсуждали неоднократно. Разумеется, идею Андромеды о том, что нельзя поощрять заочно, он поддерживал, но рационально понимал, что на «Комете» каши много не сваришь. К невероятному счастью, мы с Эйприл вспомнили о чердаке. Надеюсь, почта подоспеет. — Я слышала, что Драко Малфой попросил своего отца подкупить команду Слизерина, — услыхал я краем уха шёпот Дафны Гринграсс. — Да нет же, — возразил кто-то. — Просто его папочка так не верит в собственного отпрыска, что решил пропихнуть его в команду через подкуп. — Ну да. У Драко же как кость в горле то, что Гарри Поттер — ловец, а он нет. Хихикают. Я покосился на Люси. После истории с троллем я каждый раз слежу за её реакцией на каждое «А я слышала, что Драко…». Но Роджерс равнодушно вкушала овсянку, мало интересуясь сплетнями. — Дафна, а от кого ты слышала это? — Спросил я, повернувшись к девочке и выдав самую обаятельную улыбку, на какую способен. — А… не помню, — краснея, легкомысленно сказала та. — Кто-то просто сказал, а я краем уха услышала. — По-моему, поддерживать сплетни не слишком-то умно, — изогнул я бровь. — Зато весело, — отмахнулась Дафна. — Да и сплетня не беспочвенна. Драко явно не такой уж талантливый ловец, как Гарри Поттер. — Не думал, что ты за Гриффиндор, — фыркнул Хьюго. — Я просто говорю, что вижу, — пожала та плечами. — Глупо отрицать очевидное. Ни Седрику, ни Гарри, ни Чжоу Драко не годится в подмётки. — Посмотрим, что будет после первого матча, — заметила Люси. — Только тогда сумеем сказать что-то с уверенностью. А пока лучше не рубить с плеча. — Ты его слишком жалеешь, — фыркнула Дафна. — Я просто пытаюсь быть объективной, — пожала плечами Люси. — Эй, Дафна, придёшь посмотреть на мои отборочные? — Лучезарно улыбнулся Хьюго. — М-м-м… нет. Не думаю, — поджала губки Дафна и отвернулась. — Мы с Луной и Ричардом придём тебя поддержать. — Люси положила руку на плечо накуксившегося Хьюго. — Да, Рич? — Конечно, — флегматично ответил я. Чёрт, где же почта? Словно отвечая на мои немые возгласы, в Большой Зал влетели совы. Наконец-то! Я старательно отыскивал глазами скопление птиц, к которым был привязан здоровенный свёрток. Таких «стай» должно было быть две. Вот они! Одна направилась к столу Гриффиндора, вторая — к нам. — Поберегись! — Возвестил я, быстро хватая со стола стакан сока и тарелку с кашей. Хью и Люси поспешили последовать моему примеру. С оглушительным грохотом три птицы плюхнули на стол длинный свёрток прямо перед Хьюго. — Это что? — Ошарашенно проговорил он. — Открой и посмотри, чего ты на меня смотришь? — Пожал я плечами, пытаясь скрыть улыбку. Хьюго начал разворачивать свёрток. Во все стороны летели куски пергамента. В одном из слоёв было спрятано письмо. — «Эта вещь принадлежала твоему отцу, — прочитал Хью вслух. — Полагаю, теперь она должна служить тебе верой и правдой. Ремус» Он бросился рвать упаковку с удвоенной силой. — Быть не может! — Ахнул Хьюго. — Папина метла! — И не только метла, — довольно сказал я, вытягивая из свёртка старую тяжёлую биту. — Что, Блэк, на старье летать будешь? — Хохотнул Малфой, которого наша возня привлекла. — Много ты понимаешь, придурок, — восхищённо прошептал Хьюго, проводя пальцами по прутьям. — Это же «Вспышка-100». Самая крутая метла того времени. Нынешние «Нимбусы» ей в подмётки не годятся в манёвренности, она ещё и разгон хороший берёт. — Ага, а тормозной путь у неё в километр, — продолжал веселиться Драко. — Мы отнесли её в мастерскую, заменили прутья, — сказал я. — Мастер долго вздыхал, что таких не делают. Променяли прутья терновника на дешёвые кленовые, говорил. — Ограниченная серия, — любовно бормотал Хьюго. — Сотые «Вспышки» вообще малым тиражом выпустили. Больше трёхсотые, но они на высоте с ума сходили. Погоди, так ты знал? — Это была моя идея, — ухмыльнулся я. — Мы нашли её на чердаке. Видимо, Сириус перетащил её в поместье после школы. Нравится? — Очень, — честно сказал Хьюго и поднял на меня сияющие искренним восторгом глаза. — Спасибо, Рич. — А что за бита? — Полюбопытствовала Дафна, которая снова заинтересовалась нашими разговорами. — Мой папа был загонщиком, — гордо сказал Хью, схватив означенный предмет. — Лучшим игроком своего поколения! После него только близнецы Уизли выделились своей игрой. В Гриффиндоре, конечно. Смотри, на ней вырезаны инициалы папиных друзей. Они после последнего матча это сделали. «Дж.П., Р.Л., П.П.». Пока Хьюго расписывал подвиги Сириуса Блэка на поприще загонщика, я обернулся к столу Гриффиндора. Там, в ворохе обёрточной бумаги, словно воробей в гнезде, сидела Эйприл, прижимая к груди вторую «Вспышку-100», которую мы нашли на том же чердаке уже без участия сестры. Я знал, что метла отца сгорела в пожаре, но вот метлу Лины мама перенесла в поместье на чердак, как и львиную долю других её вещей. Так же как и Хью, Эйприл, сверкая глазами, тараторила что-то, жестикулируя одной рукой. Второй она не выпускала обретённого ею сокровища. Пожалуй, я слишком тщеславен. Одной благодарности мне мало, так что я решил подойти к Прил. —… Пытается схватить за мантию, но ткань рвётся! Тогда мама подлетела ближе и умудрилась сцапать папу за запястье! — Захлёбываясь восторгом, говорила Прил. — И удержала-таки! Правда потом ей эту метлу пришлось купить и подарить моей тёте. Молли рассказывала, что мама ныла о том, какая метла дорогая, но, чёрт возьми, она того стоит! Ричард! Твоих рук дело? — А чьих ещё? — Улыбнулся я. — Я долго уговаривал Ремуса. Целых пять минут. — Спасибо! — Сестра перепрыгнула через скамейку и бросилась меня обнимать. — Спасибо-спасибо-спасибо! Теперь мы точно обдурим Сли… ой. — Ничего, — рассмеялся я. — Смотри только, конкурировать тебе придётся с Хьюго. — Легендарная метла! — Уизли бережно взял в руки чёрное древко. — «Вспышки» перестали производить из-за трудности заколдовывания их! Потом прошло лет пятнадцать прежде, чем создатели вспомнили старые технологии и начали применять их на «Нимбусах». — Это якобы хорошо? — Спросил сидящий рядом Симус. — Грубо говоря, эта метла — пра-прадедушка «Нимбуса-2000» Гарри и пра-пра-прадедушка «Нимбуса-2001», — сказала Гермиона. — В «Квиддиче сквозь века» этим мётлам посвящён целый раздел, повествующий об экспериментальных способах балансирования метлы и калибровки её поведения на большой высоте и высокой скорости. — Дашь покататься? — С улыбкой спросил Гарри, посмотрев на Прил. — А я дам тебе «Нимбус», заодно сравним, чья лучше. — Разумеется! — Просияла Прил. — Можно даже устроить гонки! — КТО СКАЗАЛ «ВСПЫШКА-100»?! В зал на пушечной скорости влетел Оливер Вуд. Я понял, что фанатик своего дела не даст Эйприл ни секунды покоя, а сестра так просто метлу давать ему в руки не собирается. Довольно ухмыльнувшись, я вернулся к своему столу. Там происходило всё то же самое, разве что без участия Вуда.***ЭЙПРИЛ***
— Поттер. Поттер. Поттер. Эй, Поттер. Энрике! Хвать за нос! — А?! – Гарри подлетел на кровати так, словно его пчела ужалила. – Прил? Ты что тут делаешь? Сколько времени? Ты сдурела? — Тренировка! – Восхищённо прошептала я, чтобы не разбудить остальных мальчишек. — Какая... Тренировка? – От души зевнул Гарри. – На улице ещё не рассвело. — Вот именно. Вуд будит близнецов. Вставай, иначе он и за тобой придёт! — Звучит угрожающе, но я не верю, — пробормотал Гарри, кутаясь в одеяло и снова закрывая глаза. — Гарри, вставай! Я уже оделась в форму даже! Думаешь, по приколу? — Откуда я знаю, что это не розыгрыш? – Донеслось из-под одеяла. Сдув со лба лезшую в глаза чёлку, я осторожно прислонила «Вспышку» к столбику кровати, чуть примерилась и с размаху прыгнула задом на ноги Поттера. Гарри от неожиданности и нахальства снова подпрыгнул, но под моей тяжестью ему удалось только сесть. — Эйприл! – Укоризненно воскликнул Гарри. – Что такое?! — Тре-ни-ров-ка! – По слогам сказала я. – И учти, Вуд не будет так милосерден, как я! — А, так это ещё милосердно?! — Гарри, ради всего волшебного, иди уже! – Рявкнул Рон, которого мы ненароком разбудили. — Это просто несправедливо... Да иду-иду! – Прикрикнул Поттер, когда я потянулась к его одеялу с намерением конфисковать. – Выйди только! — Хорошо. Но если через три минуты ты не спустишься, я приду вновь! – Погрозила я пальцем, схватила метлу и выскочила за дверь. Я сбежала вниз, не чуя под собой ног. Я была в полнейшем восторге! Первая тренировка! Шанс показать Оливеру, что я – хороший охотник, а не просто котик чихнул! Ещё и на новой метле! Мне не терпелось попробовать летать на ней! Молодец Ричард, что сделал нам с Хью такие подарки. Хотя к подарку Хьюго я тоже причастна. Когда Гарри, зевая и кутаясь в мантию, спустился вниз с «Нимбусом» наперевес, я уже почти подпрыгивала от нетерпения. — Как ты можешь оставаться такой бодрой? – Спросил он, глядя на практически искрящуюся меня. — Я просто очень волнуюсь, — честно призналась я. – И немного боюсь. — Чего? – Опешил Поттер. — Облажаться, конечно. Это же не просто какое-то изобретение, которое можно разобрать в случае чего. Тут всё нужно сделать правильно. И, желательно, с первой попытки. — Ну уж, — хохотнул Гарри. – За ошибки тебя ругать не будут. Даже наоборот, расскажут, что нужно сделать, чтобы их не было. Мы ж не Слизерин. — Так-то да, но... Всё равно неприятно, когда вот так тыкают носом в эти самые ошибки. Да и я тут на птичьих правах, всего лишь заменяю Алисию до декабря. — Зато ты всегда сможешь быть на замене. А после выпуска девчонок сумеешь полноценно войти в команду. — Ну спасибо, — фыркнула я. — Кстати, я же всё хотел спросить, ты собираешь сейчас что-нибудь? – Спросил Гарри, когда мы пересекали двор. — Пока нет. Настроя не было подходящего. А что? — Дадли разбил кучу хлама дома. Телевизор, телефон, прошлогодний компьютер. Я кое-что отковырял, подумал, тебе будет интересно. Хорошо хоть заранее спрятал на дне чемодана, а то так и оставил бы у Дурслей, когда сбегал. — Ого, — восхищённо присвистнула я. – Спасибо. Попробую сделать что-нибудь с этим добром. Не со всем, конечно, в Хогвартсе же техника не работает. — Как это? А Дзынь-штука? — Я её заколдовала, чтобы она как магическое радио работала, — пожала я плечами. – Видела, как Артур пару раз так наше чинил, попробовала повторить. А так всё на механизмах работает, вот и всё. — У меня мозг ещё слишком сонный, чтобы я что-то соображал, — признался Гарри, потирая глаза. – И зачем Вуд нас так рано поднял? — Чтобы другие факультеты не успели занять поле, конечно, — ответила я. Минут десять назад я и сама задавала такой вопрос самому Оливеру. — Это слишком изощрённо со стороны Вуда, — зевнул Гарри. И его мнение, пожалуй, разделяли решительно все, кто собрался в раздевалке. Фред и Джордж, прислонясь плечом к плечу, дремали на скамейке. Рядом отчаянно клевали носами Кэтти Бэлл и Анджелина Джонсон. Один только Вуд был свеж и бодр, почти дымился от энтузиазма, как горячий пирог. — Гарри! Наконец-то! Молодец, Эйприл, что разбудила его! – Я просияла. – Так, все в сборе, позвольте мне объяснить нашу новую тактику. Я разрабатывал её всё лето, и, уверен, она поможет нам выиграть в этом году чемпионат... — А Алисия сейчас спит, — с завистью вздохнула Кэтти, пока Вуд пытался прилепить лист пергамента со схемами к доске. – Вот прямо сейчас она лежит в тёплой мягкой постели, укрытая одеялом, зарывшись носом в подушку... — Не сыпь соль на рану, — пробормотала Анджелина, которая старалась не закрывать глаза. — Вуууууд... – Зевнул Фред. – Какие могут быть тактики без Алисии? Ты же не знаешь, на что способна Эйприл. — Я уверен, что Эйприл умная и способная, так что разберётся, что к чему, — пробормотал Оливер. – Итак. Вот наша стратегия... Следующие двадцать минут Оливер объяснял первую схему игры. После чего мигом прилепил вторую. А за ней и третью. Фред, положив голову на плечо Джорджа, тихонько похрапывал. Гарри явно пытался не повторить его подвиг. У меня же пыл поумерился в первые пять минут. Я и сама чувствовала, что меня клонит в сон. Восторг от первых тренировок и прохладная бодрость свежего предрассветного воздуха уже остались в прекрасном прошлом. Настоящее же кишело манёврами, тактиками и голосом Оливера Вуда. Я и сама не заметила, как задремала, свесив голову на плечо Гарри. Кажется, мне даже что-то снилось. — Да проснитесь же вы! – Разбудил меня возмущённый вопль Вуда. Я, вздрогнув, выпрямилась так, что задела метлу, которая грохнулась со скамейки. – В прошлом году мы, лучшая команда школы, профукали Кубок! Нам помешали... эм... особые обстоятельства. Я почувствовала, как Гарри беспокойно ёрзает. В прошлом году матч прошёл без его участия, пока он лечился после стычки с Тёмным Лордом. Я ободрительно ткнула его в плечо. Гарри слабо усмехнулся. — Приготовьтесь, в этом году нас ждут особые, упорные тренировки. До зимы нужно вовсе выкладываться по полной, понятно?! Тут уже заёрзала я. Как не понятно? Я понимала, что в команде я никто, пока не села в первый раз на метлу. Так что Вуд меня, скорее всего, даже в расчёт не берёт, зато остальных будет драконить так, чтобы компенсировать отсутствие Алисии. И тем более на мне был тяжёлым груз ответственности – показать, что я способна принести пользу команде. И не просто пользу, а, чёрт возьми, победу! — А теперь применим теорию на практике. Вперёд! – Заявил Оливер, выходя из раздевалки. — Поднимите мне веки, я не могу сам справиться, — простонал Джордж. — Поднимите мне задницу, я не могу сам встать, — вторил ему Фред. — Гильермо и Франциско, на выход, шагом марш! – Скомандовала я. Близнецы аж проснулись от возмущения. — Ну знаешь ли, — проворчал Джордж. – Это уже наглость. — Да, не забывай, что ты тут благодаря нам, — заявил Фред. Вот ещё! Поле было залито ярким осенним солнцем, которое уже во всю сияло. Затянул Вуд с изложением тактики, однако... На трибунах уже сидели Рон с Гермионой и жевали тосты с джемом. — Долго вы, ребята, — сказал с набитым ртом Уизли. — Мы толком ещё не начали, — пожаловался Гарри. — Эйприл. Подойди сюда, — позвал меня Оливер. – Пока остальные тренируются и разминаются, нам бы придумать, как тебя испытать. — А ты не придумал? Я думала, у тебя в голове тысячи тактик, — разочарованно протянула я. — Ну... не такие уж тысячи, — польщёно хмыкнул Вуд. – Но факт в том, что ребятам действительно нужно тренироваться, а не просто пинать балду. — Так Анджелина и Кэтти могут погонять меня по полю. Заодно разомнутся. Да и ты разомнёшься, половишь мяч, — предложила я. — Знаешь ли. Мне разминка не нужна! А по отношению к тебе это будет нечестно. Я ни одного мяча не пропускаю. Да вы сговорились что ли все?! Хоть кто-то в меня поверит сегодня? — Ставлю десять сиклей, что я забью тебе, — расплылась я в усмешке. — Ладно, попытайся. Кэтти, Андже... Это ещё что такое?! Я обернулась. На трибуне, восторженно вереща, сидел Колин Криви и во всю щёлкал камерой, то и дело подзывая Гарри. Вуд мигом оседлал метлу и взмыл к Гарри и близнецам. Я вскочила на «Вспышку» и оттолкнулась ногами от земли. Недаром эта метла легендарна. Взмыв в небо на скорости пушечного ядра, я не сдержала хохота и повела метлу в круговой полёт над полем. Восхитительно! Просто невероятно! Не чета «Метеорам», что были в «Норе». Плавный и манёвренный ход компенсировал излишние заносы на резких поворотах. Но это не беда, можно поднатореть и просто поворачивать заранее, исходя из скорости. От избытка чувств я даже сделала короткую мёртвую петлю, не переставая смеяться, после чего камнем упала, войдя в крутое пике, которое я мечтала повторить ещё с тренировки Мадам Хутч. Просто так, потому что мне хотелось. Если на меня в этот момент смотрели – круто! Если нет, то я для себя это делала. И только выровняв метлу в паре метров от земли, я почти нос к носу столкнулась с командой слизеринской сборной. Затормозив у самого носа Хьюго, я спрыгнула с метлы. — Неплохо, — хмыкнул кузен. – Спорим, я вышел бы из пике позже? — Что вы тут делаете? – Ошарашенно спросила я. — Флинт! – Рявкнул Вуд, подбегая к капитану команды соперников вместе с Гарри и близнецами. – Сейчас наше время! Мы встали чуть свет! Убирайтесь отсюда! На трибунах рядом с Роном и Гермионой сидели Ричард, Люси и Луна. Все трое помахали мне, когда я их заметила. Я лишь неопределённо махнула рукой. Не до того. — Я забронировал стадион! – Вуд чуть ли не топал ногами от возмущения. – Забронировал! — Ты забронировал, — возразил Флинт. – А у меня письменное разрешение от профессора Снейпа. Читай: «Я, профессор С. Снейп, разрешаю команде Слизерина провести тренировку на поле для квиддича в связи с тем, что им необходимо опробовать нового загонщика и нового ловца». — Нового загонщика я вижу, — Вуд покосился на Хьюго. – Но что ещё за новый ловец? Из-за спин остальных игроков шагнул Драко Малфой, сияющий, как медный таз. Я подавила порыв зашипеть на него. Даже на ботинки не плюнула. Какая я молодец. Хотя за такую самодовольную рожу и не такого он заслуживает. Но нет, терпи, Эйприл, не порти себе репутацию. Зато смогу потом с Мефисто на него пару кошмаров наслать. — Ты случайно не сынок Люциуса Малфоя? – Неприязненно поморщился Фред, словно перед ним была свежайшая куча кошачьего помёта, а не мальчик. — А ты не зря упомянул его отца, — хохотнул один из охотников. Каждый, кроме Хьюго, сжимал в руке по «Нимбусу-2001». — Купил себе место в команде, Малфой? – Фыркнула я. – Какой позор. Своим талантом никогда не пробился бы? — Кто бы говорил про место в команде, Лафнегл, — парировал Малфой. – Не за тебя ли договорились твои ближайшие дружки? — А ты, видимо, настолько жалок, что понадобилось шесть мётел, чтобы пропихнуть тебя? — Семь, — поправил меня Хьюго. — Блэк решил летать на развалюхе, — заявил тот, кто минуту назад хвастался «Нимбусом». Появился второй претендент на плевок. Пока мы препирались, к нам подоспели Рон, Гермиона и слизеринско-рейвенкловская группа поддержки. — Что случилось, почему вы не играете? – Спросил на бегу Рон. – А этот жук что тут делает? — Я новый ловец сборной Слизерина, Уизли, — самодовольно заявил Малфой. — Что, любуетесь взяткой? – Криво усмехнулся мой брат. – На твоём месте, Малфой, я бы так не афишировал это. Молодец, Ричард, так его. — По крайней мере, мы можем позволить себе летать на новых мётлах. А не на разваливающихся «Чистомётах» и не на старье. Хотя вы тоже можете собрать с болельщиков деньги и купить такие же. Благотворительность всегда в почёте. Ну или выставить мётлы на аукцион. Музеи мира за них просто передерутся. Я почувствовала неудержимое желание поколотить Драко его же метлой. А ещё лучше закопать в газон по шею. Головой вниз, желательно. Но столь прекрасный порыв пресёк Ричард, который понимал, насколько сильно я ненавижу эту мелкую белобрысую сволочь. — Его и так почти весь Слизерин тычет в то, что он бездарь, — прошептал он мне на ухо. – Уж не знаю, кто так постарался разнести сплетню о мётлах, но действует он чертовски оперативно. — Зато ни один игрок нашей сборной не покупал себе место в команде, — отчеканила Гермиона. – Всех игроков здесь взяли за талант. Физиономию Малфоя исказила гримаса ненависти. Упрёков от Гермионы он ни за что не потерпел бы. — А твоё мнение, грязнокровка, никто не спрашивает! – Бледнея, выпалил он. Ярость бушующим потоком ударила в голову. Не успели прогреметь первые возмущённые вопли, как я выхватила из руки ошарашенного Хьюго биту и со всей силы звезданула Малфоя по спине. Ричард и Люси мигом повисли на мне, предотвращая второй удар. Хьюго отобрал биту от греха подальше. Пока слизеринцы поднимали Малфоя с сырой земли, я изрыгала такие проклятья, которые не каждый мог изобрести. — Дуэль! – Заверещала я, когда поток слов ненависти схлынул. – Ты и я, Малфой! На мётлах! Прямо сейчас! Докажи, ничтожество, что ты такой охренеть какой летун, какого из себя строишь! И если я тебя уделаю, мерзкий ты мешок слизней, ты извинишься перед Грейнджер! Нет! Ты на коленях попросишь прощения! — Я?! На коленях?! У ГРЕЙНДЖЕР?! – Задыхаясь от возмущения и боли, взвизгнул Малфой. – Да я в жизни не опущусь до того, чтобы извиняться перед этой... этой... — Мне кажется, что Драко просто боится проиграть, — заметила Луна, которая гладила по голове практически пунцовую Гермиону. – Иначе так всем будет понятно, что метла – взятка, а он – бездарь. Это же очевидно. — Я. Не. Бездарь! Полоумные меня ещё не судили! – Продолжал вопить Малфой. Я замахнулась для звонкой оплеухи, но Ричард снова вцепился в мои руки. Драко испуганно съёжился. После, осознав, что он не в самом выгодном свете себя выставляет, он выпрямился и посмотрел на меня взглядом, полным лютейшей ненависти. И эти эмоции я разделяла на все сто. — Ладно, — процедил он. – Я... извинюсь перед Грейнджер, если проиграю. А если проиграешь ты, Лафнегл, то ты и думать забудешь о том, чтобы играть в квиддич. — По рукам! – Заявила я прежде, чем Вуд открыл рот. Малфой протянул руку. Я, подавив рвотный позыв, сжала его пальцы. — И сломаешь свою метлу об колено, — добавил он, не выпуская моей руки. Гриффиндорцы и некоторые слизеринцы с ужасом вздохнули. У меня у самой органы словно в тугой узел стянуло. Сломать метлу. Об колено. Метлу тёти Лины. Метлу, на которой моя мама когда-то спасла жизнь отцу. Сломать. Об. Колено. Но тут на кону стоит честь Гермионы и всего Гриффиндора. — По рукам, — процедила я, чувствуя, что слова встали в горле колом. – И даже не думай мухлевать, мерзкая ты тварь. Вуд! Ставь препятствия! — Но Эйприл... – Вуд схватил меня за плечи. – Это же... Это же «Вспышка»! Немедленно откажись от гонки! Он в меня не верит. Не верит, что я сумею уделать зазнавшегося неумёху на модной метле. Я посмотрела на него с такой яростью, что пятикурсник аж присел. Меня трясло словно от холода. В ушах стучало так, что ни одна мысль не могла связаться в чёткую фразу, так что я могла только буравить капитана взглядом. — Оливер, ставь, кому говорят! – Встряли близнецы. Их голоса доносились до меня словно сквозь вату. – Немедленно! И побольше! И посложнее! Словно тут рядом с тобой не Эйприл, а сборная Англии! — Прил, это не очень хорошая затея, — услышала я голос Ричарда. – Я знаю, что ты гораздо лучше Малфоя. Ну... Я в это верю. Но ставить метлу... — Заткнись, Лафнегл, ты не так это делаешь! – Оттеснили его близнецы. Лицо Фреда возникло передо мной. – Так, воробушек, дыши. — Не могу, — процедила я сквозь зубы. — Ты уж постарайся, на кону подмоченная репутация Малфоя. Ну же. Вдох. Иначе сам вдохну! Я послушно втянула воздух. Раз. Два. Три. Четыре. — Выдох. Раз. Два. Три. Четыре. — Ещё раз. Ну! Шесть вдохов спустя меня перестало трясти. На седьмом прояснилась голова. На восьмом ушла ярость. На девятом я была уже спокойна и решительна, как никогда. — Ну, десятый, для красивой цифры, — подбодрил меня Джордж. – Лучше? — Лучше, — прошелестела я, выдыхая. – Спасибо. — Не передумала? — Ещё чего. — Тогда иди и надери ему задницу! — ...Заодно опробуем нового загонщика, — услышала я голос Флинта. – И ты своих выведешь. Иначе уж больно всё просто. — Идёт, — мрачно буркнул Вуд. После чего он повернулся ко мне. – Уделаешь Малфоя – место в команде твоё пожизненно. — А как же Алисия? – Ужаснулась я. – Я же просто замена. — Я что-нибудь придумаю. Мне нужно ещё кольца заколдовать. Удачи, Эйприл. — Спасибо, Оливер. Я вздохнула. Ко мне подошли Рич, Люси и Луна. Все трое смотрели на меня немного настороженно. — Я в порядке, — спокойно сказала я, пресекая вопросы. — Ты знаешь, что ты очень страшна в гневе? – Спросила Луна. — Да, мне говорили, — смущённо улыбнулась я. – Чёрт, даже стыдно теперь, что так взбеленилась... — Ты в своём праве, — пожала плечами Люси. – Слово на букву «Г» непростительно в приличном обществе. Тем более, он оскорбил Гермиону. Хотя ты сделала бы это для любого, не сомневаюсь. — Потом расскажем об этой истории Мефисто и Нейту и дружно посмеёмся, — сказал Рич с усмешкой. – А если что, то я могу наслать заклятие термитов на все «Нимбусы». Сделаем вид, что партия бракованная была. — Нет. Проигрывать надо уметь, — покачала я головой. – Хотя селёдку под подушку положить разрешаю. — Не забывай, что я сплю с ним в одной комнате, — усмехнулся брат. После чего он меня обнял. – Удачи. — Словно на войну провожаете, ей-богу, — фыркнула я. — Просто я на тебя поставил Хьюго десять сиклей, — без тени улыбки сказал Ричард. Хотя я знала, что он шутит. — Прил?.. Гарри, Рон и Гермиона выглядели так, словно я действительно иду на смертный бой. Вот серьёзно, ничего же страшного! — У вас такие лица, словно вы меня хоронить решили, — поморщилась я. — Просто мы за тебя переживаем, — сказала Гермиона. – Не стоит так... — Стоит, Гермиона, — перебила я её. — Ты справишься, — слабо улыбнулся Гарри. – Если что, мы подстрахуем. — Спасибо. — Лафнегл! Ты идёшь?! – Донёсся голос Флинта. – И ты, Блэк! Учти, будешь нарочно промахиваться, хрен тебе, а не место загонщика! — Да я уж понял, — буркнул Хью, взлетая. Я улыбнулась друзьям и прошла к расчерченной линии старта. Драко уже стоял на ней, деловито поправляя перчатки. Я натянула на глаза пилотные очки. Специально взяла, знала, что солнце будет бить в лицо. Скрестила пальцы. — Страшно, Лафнегл? – С гадкой усмешкой спросил Малфой. — Ещё чего, — буркнула я, садясь на метлу. Три... Вдох. Два... Выдох. Один. Джеронимо!