Строго на Юг.

Три месяца Сирин находилась у черта на куличках на самом юге страны и все это время обдумывала любую возможность вернуться в город, который за долгие годы стал ей родным. Удерживали сомнения, удерживал страх, удерживали истории маршалов обо всех случаях прерывания программы. Неудержимо влекла за собой лишь давняя мечта — работа с шифровками и кодами. Теперь эту мечту вполне можно было осуществить в рамках службы в полиции. Примером перспективного сотрудничества, конечно же, являлся Бен. — В двадцать седьмом участке нет отделения криптографии, — поддержал беседу один из блюстителей безопасности девушки, когда она решила поделиться своими мыслями. Он отвлекся от чтения утренней газеты и посмотрел на нее исподлобья, разместившись в уютном кресле в гостиной небольшого домика, оформленного в английском стиле. Сирин лежала на софе и смотрела в небо через окно, ее голова покоилась на согнутой в локте руке. — Хотя, в общем-то, в ваших силах попытаться заняться этим делом в доступном для пребывания районе. Но девушке хотелось помочь именно той команде, которая взяла ее на поруки и защитила. Возможно, это была психологическая привязанность к месту и людям, но ни один иной вариант она даже не рассматривала. — Вы осознаете риски выхода из программы? — поинтересовался мужчина. — Вероятно, не настолько, насколько это на самом деле важно, но, я так полагаю, в ряды полицейских невозможно попасть просто так — с улицы. Необходимо образование, какой бы то ни был отдел. — Не всегда, — возразил маршал. — В Федеральном бюро и ЦРУ есть подразделения, в которых работают гражданские, но, в то же время, внутренняя служба в лице, например, финансистов, действительно обязана пройти общую подготовку. — Вот-вот, и это заведомо обеспечивает хотя бы знание методов самообороны. Останется только овладеть практикой. — В целом — да, но полицейские тоже не бессмертные. Взвесьте все еще раз, ведь вы стремитесь туда, откуда бежали, спасая жизнь. Мафия, как осьминог — везде свои щупальца, свои связи, несмотря даже на заключение ее членов под стражу. У вас другие документы, другое имя, но внешность та же. — Не спорю, но разве связи не распадаются, когда дело пахнет жаренным?! — Не все. Всё зависит от мощи организации. Девушка провела очередную ночь в сети, просматривая информацию о том, что нужно для открытия в полицейском участке особого отдела и наутро решила, что этот шанс на возвращение будет последним, и если все прогорит, она останется там, куда ее направили и смирится. Сирин собрала небольшую дорожную сумку, переговорила с маршалами и под их конвоем отправилась в Вашингтон с просьбой в соответствующие инстанции.

***

Перед новым зданием консульства Канады в Чикаго притормозил «Dodge Charger» цвета морской волны, с водительского сидения выбралась девушка. Захлопнув за собой дверь, она сделала пару шагов в сторону подъезда и остановилась. Сняла темные очки, оглядела строение красного кирпича, словно оценивая его значимость, как представителя архитектурного колорита и взгляд ее зацепился за неподвижно стоящую у входа фигуру мужчины в синем бушлате и черных форменных брюках с желтыми лампасами. Широкополая шляпа оттеняла его лицо, но не скрывала при этом выразительности его больших синих глаз. Он видел и слышал все, что происходило вокруг, но правила не позволяли даже шелохнуться, если ситуация не являлась угрожающей для жизни людей или неприкосновенности охраняемого им имущества. Как ни желал он сейчас сорвать с себя эту самую шляпу и ринуться навстречу нежданной гостье, кодекс претил каждой его мысли, а потому он оставался непоколебим снаружи и повержен бессилием противиться системе изнутри. Девушка же посмотрела на наручные часы, ремень которых трижды обвивал ее правое запястье, и желая сохранить интригу, вернулась за руль. Стрелки показывали без семи минут полдень. Без семи минут до свободы ее молчаливого соратника. Без семи минут до осуществления его грез…