Строго на Юг.

Рей, взявшись за голову, склонился над листами копии дневника, разложенными на операторском пульте в комнате наблюдений за допросами. - Есть ли смысл торчать здесь и штудировать этот фолиант? Вдруг все, что в нем написано, чистой воды фарс?! Я дико устал за сегодня! Давай перенесем урок чтения на завтра? - вопрошал он у Бена. - У нас каждая секунда на счету, - возразил констебль, сидя на стуле в углу. Вытянув ноги и скрестив на груди руки, он пристально смотрел на пустую допросную сквозь зеркало Гезелла, думая о чем-то своем. - И как можно устать от безделья?! - Фрейзер на мгновение перевел взгляд в сторону напарника, повернутого к нему спиной. - Только не думай убеждать меня в обратном. Мы обязаны проверять каждое заявление граждан, каким бы странным оно ни казалось. - Ты сам-то читал это... «заявление»? - возмутился такому разносу Веккио. - Да. Пока ты обедал. Там много любопытных фактов, совсем не похожих на вымысел. Я предлагаю создать фотороботы всех персонажей, представленных в дневнике, а потом попробовать найти их в базе данных. Если обнаружатся совпадения, мы продолжим расследование. Вряд ли у кого-то из здравомыслящих людей возникнет желание описывать нечто подобное, ставя под удар и себя, и близких. - Ну, может быть Томас не был искренним и достойным членом общества?! Решил кого-то подставить, сам сбежал, а расхлебывать оставил Сирин, - Рэй в очередной раз позавидовал невероятным способностям своего чуднóго друга-канадца, но умолчал об этом. - Посмотрим... - И почему мы должны заниматься не нашей работой? Пусть Френни в базе ковыряется! - Тебе сестру не жалко? - Ей за это платят, мне — нет. - А если преступление имеет место быть? - Тогда я успокоюсь, - Рэй развернулся полубоком к собеседнику. - Тогда у нас появится еще одна потенциальная мишень. Тебе ли не знать Франческу с ее неугомонным характером?! Чем меньше народу посвящено, тем лучше. - Об этом я не подумал, - хмыкнул детектив. - Видишь, я не соображаю уже ничего. - Попробуй увлечься чтением. Пусть для тебя это будет вымысел, художественное произведение. - Не очень-то верю я этой дамочке! Мутная история! - Тогда верь мне, - безапелляционно заявил Бен, встал и направился к выходу, оставляя напарника в городом одиночестве. Он решил навестить Сирин, задать ей пару вопросов, поинтересоваться самочувствием. Девушку застал отдыхающей в отведенном для нее помещении, расположенном подальше от основных кабинетов и коридоров, кишащих как полицейскими, так и разного рода шушерой, собранной из всех подворотен, кабаков и борделей города. В свете последних событий, она страшилась всего на свете, прислушивалась к каждому шороху, вздрагивала при виде любой тени. И силуэт, возникший за матовым стеклом двери, заставил Сирин напрячься, несмотря на осознание того, что к ней приставили двух охранников. Успокоилась девушка лишь после того, как увидела знакомое лицо, показавшееся из-за двери. - Доброй ночи! - поприветствовал Бен. - Не помешаю? - Доброй... - Сирин завернулась в плед, привезенный констеблем еще днем, вместе с подушкой и некоторыми самыми необходимыми вещами, которые криминалисты уже позволили забрать из дома. - Нет, проходите. Мне не спится. - Это зря, - Фрейзер взял стул и уселся напротив. - Вам нужно поспать. Завтрашний день выдастся напряженным, мы будем работать над фотороботами, вы нам в этом поспособствуете, расскажете какие-нибудь детали, которые вспомните. На борьбу с угрозой нам всем понадобятся силы. - Почему вы помогаете мне? - Потому что это мой долг, - Снова долг... - Но ведь это даже не ваша страна... - Какая разница, человек - он везде человек. И жизнь его бесценна. - Никогда не думала, что в нашем жестоком мире еще остались такие самоотверженные и честные люди, верные своему делу и служащие высшим целям. - А я не знал ничего иного, пока не попал в Чикаго, - печально произнес Фрейзер. - Многие воспринимают меня как пришельца. Но мне с самого раннего детства втолковывали, что правда, честь и долг - это первостепенные ценности настоящего мужчины, истинного полицейского. Там, откуда я родом, каждый готов протянуть руку помощи, невзирая на национальность, расу, социальный статус. Чем ближе человек к цивилизации, тем он свирепее, и тем меньше в нем человечности, как таковой. - В этом вы полностью правы... - Сирин уныло потупила взгляд, нервно разминая пальцы. - Мы прячем свои гнилые натуры за бетонными коробками, полагая, что они спасут нас он возмездия свыше. - Не грустите, прошу вас! - констебль положил ладонь на ее сцепленные руки. - Все наладится. Я буду рядом сегодня. Если что-то понадобится, зовите. А теперь ложитесь спать. Обещаю, вас никто не потревожит. - Спасибо... - Бен, - парень улыбнулся. - Бен, - уголки губ девушки немного приподнялись. Она проводила Фрейзера взглядом и улеглась, наблюдая за тем, как тень вышедшего констебля сменяет тень охранника. Прикрыла веки, и вскоре заснула. Фрейзер же неподвижно нес свое дежурство до самого рассвета. Утром еще раз удостоверился, что у Сирин все хорошо и пошел искать Рэя. Нашел его орущим на автомат с едой, а точнее, выясняющим, почему бездушная машина не выдает сдачу и не желает ему, детективу с приличным послужным списком, приятного аппетита. Поначалу, Бен решил, что напарник позволил себе нечто высокоградусное на работе, но когда тот предстал перед ним с красными от усталости глазами и остервенело прижимающим к себе папку с копией дневника, понял, что Рэй не дал себе слабину, а в настоящий момент был готов убить любого, кто просто даже взглянет на эту самую папку. К концу дня детектив спал на своем рабочем месте, запрокинув голову с открытым ртом, подергивался во сне и похрапывал, пока склонившийся над ним Фрейзер объяснял занявшему такую же позу Уэлшу, почему его напарник грубо нарушает устав. От Сирин констебль получил то, что планировал, более того, нашел в базе данных нескольких фигурантов практически созревшего дела и теперь ждал, пока Рэй придет в себя, чтобы начать проверку, а приступив к расследованию, решил, что безопасным для девушки не станет и полицейское управление, и чем дальше продвигались детективы, тем большую панику она испытывала.

***

Бен пришел к Сирин уже с обдуманным предложением. - Привет! - постучавшись, заглянул он. После многих часов проведенных плечом к плечу, надобность обращаться на «Вы» отпала сама собой. - Привет, - девушка вздрогнула, отвлекаясь от какой-то книги, прочтение которой, в свою очередь, помогало ей абстрагироваться от неоптимистичной повседневности. - Послушай, - Фрейзер прошел и прикрыл за собой дверь. - Мне кажется, здесь неподходящее место для пребывания, несмотря на его статус. Как ни прискорбно это признавать, но и среди полицейских есть преступники, есть подсадные утки. Некоторые задают вопросы о твоем нахождении в этих стенах... В общем, я настаиваю на том, чтобы ты пожила пока в моем доме, под нашим с Рэем неусыпным контролем. То есть, - он замялся, понимая, что «дом» - слишком громко сказано, - это не дом, это квартира, которую я снимаю... Она небольшая... Совсем, - начал оправдываться констебль, - но в тихом районе... Правда, удобства на этаже... - Я согласна, - перебила его Сирин. - Что? - Бен слишком сильно погрузился в отчет о своем месте жительства. - Ну, во-первых, у меня нет выбора, во-вторых, человек может приспособиться ко всему, даже к очереди в душ, - она прекрасно понимала, что такое гостевой дом в трущобах, но подобный вариант ей казался наиболее безопасным. Возможно, там ее и не станут искать. - Тогда мы перевезем тебя ночью, чтобы никто не видел. - Фрейзер? - Да? - А как вы справитесь вдвоем с целой бандой? Точнее, даже попеременно? - Никак. Я признаю, что нам необходима помощь. Придется привлечь самых проверенных и надежных людей. - И передать дело ФБР, - из-за двери высунулся угрюмый Уэлш. - ФБР? - в один голос переспросили Бен и Сирин. - Мы столкнулись не с шайкой мелких мошенников района. Это синдикат. Бандиты такого масштаба не в нашей юрисдикции. Мы с ними просто не справимся физически. - Федералы уже в курсе? - затравленно поинтересовалась девушка. - Пока нет. Но по-тихому разборки не пройдут. Узнают, что влезли в их песочницу, не предупредив, полетят головы. - Как быть? - Сирин умоляюще поглядела на констебля. - Что-нибудь придумаем, - уверенно и успокаивающе ответил Фрейзер. Он стоял между девушкой и лейтенантом, поэтому ему приходилось вертеть головой, держа в поле зрения обоих собеседников. - Я им свои лавры не отдам! - присоединился к полемике Рэй, боком войдя в помещение и проглядывая коридор через оставленный зазор между дверью и коробом. Он по-прежнему не выпускал из рук кипу копированных листов. - Веккио, ты звезду поймал? - скептично и строго вопросил начальник. - Хочешь лишиться работы - можешь писать заявление. - Нет, босс, но я буду делать все возможное, чтобы быть уверенным, что федералы не подкупленные. - Боже, что творится в органах правопорядка?! - ошарашенно обронила Сирин. - Такова суровая реальность, детка! - выпалил детектив, поглаживая галстук. - Рэй, заткнись! - потребовал констебль. Веккио замолчал, вылупившись в пространство. - Надо еще поспать, - брякнул он и исчез, просочившись в ту самую щель. Фрейзер задумчиво возвел взгляд к потолку, потом потер уставшие глаза. - Не волнуйся, - снова обратился он к девушке. - На крайний случай, мы можем сотрудничать. Но мое предложение остается в силе. - Какое предложение? - Уэлш, подбоченившись, отвлекся от созерцания закрытой двери. - Я хочу забрать Сирин к себе, - ответил Бен. - Так будет спокойнее и ей, и мне... нам. Диф за ней приглядит. - Диф не бессмертный, - возразил лейтенант. - А тебе придется научиться закрывать квартиру на ключ, чтобы избежать потерь. Фрейзер виновато взглянул на Сирин. Девушка, продолжая сидеть на диване, закрыла лицо ладонями и огорошенно смотрела на него сквозь раздвинутые пальцы.