Нельзя любить место меньше, чем оно страдало, если только оно не было всем страданием, ничем, кроме страдания. ~ Джейн Остин Я думал, что знаю, что такое страх, но ошибся. Раньше страх был неизвестным. Раньше страх был мыслью о том, что я останусь один на всю оставшуюся жизнь. Теперь я знаю, что страх — это когда тебе что-то дают, самый большой дар из всех, а потом это отнимают. Это и есть страх. ~ Драко Малфой Разве все было бы иначе, если бы мы никогда не приезжали сюда? Если бы у нас никогда не было шанса на счастье, Разве мы теперь не знали бы страдания? Я с радостью вернусь к тому, что было раньше, откажусь от всего настоящего счастья ради душевного покоя. ~ Гермиона Грейнджер
~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*
— Алиса! — закричала Гермиона. Она подхватила дракона и побежала вокруг вершины холма, отчаянно выкрикивая имя своей дочери. — Алиса! Где ты? Иди к маме немедленно! Драко охватил страх, которого он никогда не чувствовал. Стиснув зубы и сжав палочку в руке, он послал четырехточечное заклинание, чтобы найти девочку. Но ничего не случилось. Гермиона подбежала к Драко, схватила его за рубашку. — Мы должны найти ее! — Оставайся здесь! — скомандовал он и трансгрессировал обратно в Уайтхолл. Он бежал по дому, чувствуя себя почти ребенком, а не двадцатидевятилетним мужчиной. Причина этого чувства заключалась в том, что он нуждался в своих родителях. Он нуждался в них так же сильно, как Алиса, вероятно, нуждалась в нем и Гермионе. Он окликнул их, крича так же громко, как ранее Гермиона звала Алису. — Мама! Отец! Идите сюда! Ну, пожалуйста! Где вы? Из библиотеки вышел Люциус. — Мальчик мой, перестань вопить, как банши! — Что случилось? — Нарцисса спускалась по лестнице. — Алиса убежала! Она пропала! Только что она спала на одеяле у дерева, а в следующее мгновение позвала Гермиону и исчезла! Нарцисса ахнула и остаток пути вниз пробежала. — Где вы были с Гермионой, когда она пропала? — спросил Люциус, бросившись к сыну. — Я не знаю, что случилось. Мы разговаривали совсем рядом с ней! — объяснил Драко. — Она была вне вашего поля зрения? — уточнила Нарцисса. — Да, но мы были недалеко от нее, — признался Драко. Внезапно все стало ясно. Это была его вина. Он должен был защитить Гермиону и Алису, но потерпел неудачу. Неудача была чем-то, с чем он был знаком, как и страх. Он сел на нижнюю ступеньку и опустил голову. — Что же нам делать? — Иди и найди ее! — огрызнулась Нарцисса. Люциус потянул сына за руку. — Теперь ты мужчина, сынок, так что веди себя соответствующе. Отведите меня туда, где она была, когда пропала. Цисси, ты останешься здесь, собери слуг, отправь большинство из них на холм, а некоторых в деревню. Каждый должен искать ее! Все вместе! Драко взял отца за руку, чтобы трансгрессировать вместе с ним на холм. Прежде чем они ушли, он почувствовал, как отец сжал его руку. Он не был уверен, что это означает, но это напугало его еще больше. Там, на склоне холма, Гермиона была вся в слезах. Она произнесла все заклинания определения местоположения, которые знала, но ничего не помогло. Она побежала в ближайший лес, через небольшое пастбище слева от леса, и даже начала спускаться вниз по тропинке, но нигде не могла найти свою дочь. Парализующий страх охватил ее сердце и сжимал, сжимал, сжимал, пока она почти не перестала дышать. Не было никаких эмоций, кроме страха. Время остановилось. Она была только в этом мгновении и не знала ничего, кроме ужаса и страха. Гермиона начала думать о самых разных вещах: дикое животное забрало Алису, она упала со скалы, или кто-то плохой украл ее и в этот момент делал с ней немыслимые вещи. Неужели Алиса испугалась? Гермиона больше не могла сдерживать свою печаль, она упала на землю и снова закричала. — Алиса! Драко подбежал к Гермионе и буквально подхватил ее на руки, как ребенка. Люциус рявкнул приказы другим ведьмам и волшебникам, которые начали прибывать. Драко подошел к одеялу, положил Гермиону на землю и сел рядом с ней. — Мы найдем ее, — пообещал Драко. — А что, если нет? — спросила она со слезами на глазах. — Драко, — начала она, — я никогда в жизни не чувствовала себя настолько беспомощной. Я всегда была тем, кто берет на себя ответственность перед лицом опасности. Но это совсем другое дело. Это мой ребенок. Мой. Ребенок. И впервые в жизни я не знаю, что делать. Помоги мне, — Гермиона обвила шею Драко руками и заплакала. И он плакал вместе с ней.***
В деревне, в кондитерской лавке, мужчина держал за руку маленькую девочку. Он наклонился, указал на стеклянную витрину и сказал: — Они выглядят красиво, Алиса. Может быть, ты хочешь что-то? Они тебе всегда нравились. Маленькая девочка положила свою руку на стекло витрины, где сотни маленьких детей на протяжении многих лет помещали свои руки и пальцы и повернулась к мужчине. — Я не хочу никаких конфет, папа. Мне нужна моя мама. Я хочу вернуться домой. Может ты отвезешь меня обратно к маме? Мужчина улыбнулся ей, встал и взял за руку. — Спасибо, — сказал он женщине за стойкой, — но я думаю, что сегодня мы ничего не приобретем, — и вышел на улицу вместе с девочкой. Он посмотрел вверх по улице, а затем вниз. Он не знал, что делать. — Папа? — мужчина посмотрел на девочку сверху вниз. — Пожалуйста, отвези меня обратно к маме и папочке Драко. Услышав, как она называет Драко Малфоя «папочка», он почувствовал комок в горле. Все шло не так, как он планировал. Он знал, что его мать, вероятно, всем манипулирует, как обычно. Она, вероятно, даже запланировала встречу между Малфоем и Гермионой в том отеле. Это было похоже на то, что она собиралась сделать. Именно она убедила Гермиону вернуться в Англию. Именно его мать посоветовала Гермионе отдохнуть у моря, прежде чем вернуться в Лондон. Он бы не удивился, если бы его мать не знала, что Малфой собирался быть в отеле в эти выходные. Если бы тетя Малфоя не связалась с ним, он никогда бы ничего не узнал ни об этом, ни о предстоящем браке Гермионы и Драко. Он двинулся вперед, ведя за собой Алису. Она шла медленно, поэтому он поднял ее и понес на руках. Она положила голову ему на плечо и сказала: — Я устала. — Ты сможешь вздремнуть, когда мы вернемся, — ответил Кевин. — Обратно в Уайтхолл? — спросила Алиса. И снова он стиснул зубы. Он прошли еще немного и сел на скамейку, усаживая Алису себе на колени. — Алиса, ты получила хотя бы одну сову из тех, что я тебе посылал? — Нет, но мне нравится ловить сов. И мне нравятся письма и посылки, — сказала она. — Папа, а ты знал, что Драко тоже мой папа? Он мой настоящий папа, а ты мой ненастоящий папа. Вот что мне сказала няня. Я не знаю, что это значит. А что? — Это ничего не значит, и да, я все знал об этом, — ответил Кевин и крепко обнял Алису. Он действительно скучал по ней. Никто не знал, каково это — быть в его шкуре. Правда, он женился на Гермионе под ложным предлогом, и последний год их брака был ужасен, но одно оставалось неизменным: он любил эту маленькую девочку, как свою собственную. Он никогда не хотел иметь детей, но это не означало, что он не любил Алису. Он посмотрел на нее сверху вниз и заметил, что она спит. Он встал и снова зашагал, не зная, что ему теперь делать. Кевин приехал в Уайтхолл, чтобы попытаться остановить заключение брака Гермионы с Малфоем. Тетя Малфоя предложила ему за это большие деньги. Принять Алису было его последним решением. Если он был честен с самим собой, то это был акт возмездия. Но не в сторону Гермионы. Он не держал на нее зла. Она и так достаточно настрадалась из-за него. Нет, его месть была направлена на Драко Малфоя. У Драко Малфоя было все, о чем всегда мечтал Кевин МакКензи. Он был уважаемым чистокровным волшебником, хотя его отец в прошлом был Пожирателем Смерти. У него были деньги, слава, и все всегда давали ему все, что он когда-либо хотел, независимо от того, заслуживал он этого или нет. Более того, он женился на Гермионе Грейнджер, потому что она любила его, а он любил ее, и он был «настоящим» отцом Алисы. Когда Кевин познакомился с Гермионой, он сразу же захотел на ней жениться. Он не любил ее, хотя и играл роль искусного любовника. Он был внимательным, милым, заботливым, любящим, но он никогда не любил ее. Не так, как должен любить любовник. Он хотел жениться на ней из-за того, кем она была. Он знал, что у него нет денег, имени или чистокровного происхождения, чтобы получить то, что он хотел в жизни, поэтому он думал, что может получить эти вещи через брак с кем-то известным, как она. Неужели Кевин не знал, что Гермиона ничего этого не хочет? Она преуменьшала свою роль в войне; она даже не представила Кевина Гарри Поттеру, когда они впервые встречались, хотя он просил ее об этом все время в начале. Министерство Магии наградило ее всевозможными деньгами, титулами и привилегиями за ее участие в падении Волдеморта, но она все отвергла. Она просто хотела быть нормальной, как говорила. Глупо. Он тоже делал вид, что хочет этого. Он уговорил ее выйти за него замуж, сказал, что подарит ей полный дом детей, пообещал увезти ее в свою родную Канаду, подальше от дурной славы, и что они смогут жить там спокойной жизнью. Потом ему сделали вазэктомию перед свадьбой, чтобы быть уверенным, что у них никогда не будет детей. Меньше всего ему хотелось иметь детей. А что, если бы они были сквибами, как его глупая мать-корова? Он ожидал, что у них будет большая свадьба, с кучей прессы, важными людьми, так что одно это стоило того, чтобы жениться на ней. И она снова разочаровала его, сказав, что хочет обвенчаться в ЗАГСе министерства, где будут присутствовать только их родители. Какое-то время все шло своим чередом. Он держал ее в Лондоне, под разными предлогами объясняя, почему они не могут переехать в Канаду. А потом — представьте себе его удивление — она забеременела. Вообразите его еще большее удивление, когда она сказала ему, что знает о его вазэктомии, и что отцом был не кто иной, как Драко Малфой! Ему следовало бы тут же потребовать развода, но к тому времени он действительно заботился о ней, и она была единственной работающей в их семье. Ему нравилось не работать. Ему нравилось иметь свою свободу и ее деньги. Когда она настояла, чтобы они наконец переехали в Канаду, чтобы Малфой не узнал о ней и их ребенке, он согласился. Через два месяца после рождения Алисы он пошел к Малфою-старшему, намереваясь шантажировать этого человека еще долгие годы, но бывший Пожиратель смерти напугал Кевина до смерти, и когда он предложил ему пять тысяч галеонов и сказал никогда больше не появляться на его пороге, Кевин принял это. Шли годы, Гермиона продолжала быть кормилицей, его мать приходила помогать заботиться об Алисе, а Кевин становился еще более самодовольным. Ему нравилось путешествовать, иметь деньги, чтобы играть в азартные игры, и у него было много подружек на стороне. У них с Гермионой даже были приличные отношения… они были достаточно дружелюбны. Более того, он очень сблизился с этой маленькой девочкой на его руках. Он полюбил ее как свою собственную дочь. Может, он и ленивый ублюдок, сукин сын, но его единственным положительным качеством была любовь к Алисе. Кто бы не полюбил Алису? Ладно, он отдал ей свои права за деньги… это было правдой. Гермиона даже не вписала его имя в свидетельство о рождении, когда она родилась, даже не дала ей его фамилию, но это не имело значения. Во время развода его адвокат сказал, что по магическому закону тот факт, что они были женаты, когда ребенок был зачат, означал, что у него были законные права на Алису. И Кевин использовал это законное требование, чтобы выжать все до последнего кната из Гермионы, когда она наконец развелась с ним. Он должен был это сделать! Он не работал, и у него была невеста, которая хотела все самое лучшее в жизни. Его единственным рычагом давления была Алиса, поэтому он использовал ее, чтобы получить все деньги Гермионы. Он не рассчитывал, что Гермиона заставит его подписать бумаги, в которых говорилось, что он откажется от всех законных прав на ребенка. Тем не менее, этого было недостаточно. Ему нужно было больше денег. Поначалу Кевин думал, что если начнет связываться с Алисой с помощью подарков и писем, Гермиона начнет беспокоиться, что он пытается вернуться в ее жизнь. Он думал, что она отдаст ему деньги от продажи своего дома здесь, в Англии, чтобы остановить его. Если бы он знал, что судьба Гермионы вот-вот изменится с ее предстоящим браком с Малфоем, он бы придумал план получше. Это был совсем другой котелок с рыбой. Почему Кевин должен был довольствоваться несколькими тысячами галеонов от продажи дома, когда у Малфоя были миллионы? Миллионы галеонов, которые были на грани потери, если он не женится до июня. Если Кевин сумеет расшевелить ситуацию настолько, чтобы на несколько месяцев оставить все как есть, он сможет получить деньги от тети Малфоя (потому что она будет думать, что он работает с ней) и он сможет получить деньги от Малфоя, чтобы Драко мог жениться на Гермионе и, наконец, иметь Алису в качестве своей дочери. Да, забрав сегодня Алису, он так и не разобрался в своих планах, а теперь еще и не знал, что делать. Может быть, ему стоит связаться с Малфоем и попросить денег за ее возвращение. Он прикоснулся к ее маленькой щечке и съежился при мысли об этом. Когда она проснется, то снова спросит про Гермиону. Может быть, она даже заплачет. Она уже несколько раз спрашивала о ней. Кевин не мог долго держать Алису вдали от матери, потому что не хотел, чтобы девочка боялась. Он не хотел, чтобы она его ненавидела. Он не хотел, чтобы она забыла, что в первые четыре года своей жизни он был ее отцом. Он повернулся и зашагал обратно по дорожке, ведущей к Уайтхоллу. Он еще подумает, что будет делать по дороге туда.