Бронзовый бронированный

Из окна лился золотой свет послеполуденного солнца, с улицы неслись голоса, стук колёс повозок и конских копыт по брусчатке. В комнате раздавалось позвякивание металла, на пол летели темные пряди волос - вперемешку с седыми. Констанция в очередной раз вздохнула и посмотрела в зеркало поверх головы брата. ⁃ По-моему, всё отлично, - сказал Кит, встречаясь со взглядом сестры в отражении. ⁃ Да, но вот... - Цея в последний раз звякнула ножницами и, ещё раз сверившись с зеркалом, наконец, отложила их. - Уберешь здесь? Я пойду приготовлю ужин. ⁃ Конечно. Спасибо, Ци. Девушка улыбнулась и, стряхнув несколько волосков с рукава, вышла из комнаты. Её маленький братик щеголяет сединой. Цея вздохнула и, чуть дрогнув, улыбнулась. Кит здесь, он живой, относительно здоровый - с остальным они вместе справятся. Девушка открыла шкаф с продуктами и задумалась. Ей хотелось устроить праздничный ужин, а за дверцей оказалось лишь немного овощей да запылившаяся бутылка вина... ⁃ Ух ты, - выдохнул за ее плечом подошедший Кит. - Это то, что я думаю? ⁃ Да, - улыбнулась Цея, - то же вино, что было на свадьбе мамы и папы. В горле у неё второй день стоял ком. Кит, должно быть, что-то почувствовал и обнял ее за плечи. Приступ рыданий так и не случился, Цея задышала ровнее: ⁃ Нужно сходить на рынок. ⁃ Пойдём, - кивнул брат. ⁃ Да, только... - улыбнулась Констанция, - сейчас такие манжеты уже не носят. ⁃ Слава богам, - рассмеялся Кит, заклинанием убирая лишнее. Улицы Галарэна сияли золотом - солнце облагораживало каждый булыжник, деревья вторили этому желанию, бросая желтеющие листья под ноги прохожим. На востоке небо ещё было светлым, до наступления сумерек - пара часов. Рынок пустел. Палатки сворачивались, но лавочки по краям площади не торопились закрываться. Констанция и Кит шли, прогуливаясь, вдоль рядов и разговаривали на выдуманном ими ещё в детстве языке. ⁃ Ну как силы, восстанавливаются? ⁃ Да, думаю, уже можно и телепорты строить. ⁃ Ну я же серьёзно! ⁃ И я серьёзно, честно. Хотя, может, с телепортами погорячился. О, смотри, лартайя! ⁃ Не очень хорошая, видишь, бок подмят... А дракон? ⁃ Просыпается, хотя пока слышен совсем слабо, - он задумался, а потом тихо добавил: - Одно время - ну, знаешь, там - я даже боялся, что всё, конец. Ни звука, ни шороха... ⁃ Но ты же знаешь, как дракон погибает, Кит. ⁃ Я-то знаю, но, Ци, представь - просто представь, что на протяжении долгих недель - пустота и тишина. Что бы подумала ты? Констанция замолчала, отведя взгляд. Драконица мягко рыкнула, напоминая, что всё позади, и девушка вздохнула. ⁃ Вот! Это вроде то, что надо! ⁃ Да, похоже... берём? ⁃ Конечно, ещё спрашиваешь! ⁃ Констанция? - раздалось вдруг из-за их спин. Девушка обернулась - из переулка вышел... конечно, принц. ⁃ О, ваше высочество, добрый вечер. ⁃ Добрый вечер... - Шаорран бросил взгляд ей за плечо. ⁃ Китон йор Маринн, ваше высочество, - поклонился Кит. ⁃ Так вы, выходит... ⁃ Младший брат Констанции. ⁃ Да, точно... ⁃ Ваше высочество, вы получили мое письмо? ⁃ Да, Констанция, получил... Жаль, что вы не смогли прийти, это было что-то... невероятное! ⁃ А что... ⁃ Нет-нет-нет! Вот вы сходите и узнаете! С братом, - улыбнулся принц. - А пока пусть эта тайна не даёт вам покоя! - они рассмеялись, но вдруг в разговор вклинился торговец: ⁃ Лартайя свежайшая, берёте? ⁃ О, да, - засуетился Кит, оставляя сестру с принцем и возвращаясь к прилавку. ⁃ Вы... давно здесь, Цея? ⁃ Не очень, - задумалась девушка, - пожалуй, около получаса. ⁃ Не против компании? Констанция склонила голову, улыбаясь. Кто-то бывает против его компании? ⁃ Нет, Ваше высочество, нисколько. Но мы ненадолго здесь... ⁃ Я и сам должен буду идти, - спохватился он и обернулся на башню с часами, - у меня есть буквально несколько минут... Констанция, в воскресенье я устраиваю приём, и буду очень рад видеть вас у себя. ⁃ В то воскресенье, которое наступит завтра? ⁃ Да, - улыбнулся принц. ⁃ Боюсь, я снова вынуждена отказаться, - улыбка принца померкла. - Завтра я буду в Марен-Каре с презентацией своей книги... ⁃ Знаете, я закупил для танцевального зала пять сотен эльфийских свечей - тех, что, когда плавятся, превращаются в чистый свет... не слышали о таких? Последняя разработка эльфов. Свечи плавятся, капли падают и потом долго парят, постепенно теряют свет и растворяются в воздухе. Цея, без вас этот зал - со свечами или без - будет недостаточно светлым. Принц привычным обволакивающим взглядом смотрел прямо ей в глаза, и она на мгновение почувствовала себя той шестнадцатилетней девочкой, которую принц ураганом выхватил из толпы во время бала и закружил в танце на виду у всего факультета. Но тут подоспел Кит, снимая корзинку с руки сестры и опуская в неё самую крупную лартайю из всех, что были на прилавке. Цея моргнула и выдохнула: ⁃ Я постараюсь прийти, ваше высочество, но скорее всего буду очень поздно... ⁃ Лучше поздно, чем никогда, - улыбнулся принц. - Что ж, приятного вечера, Констанция. Китон, - мужчины обменялись рукопожатием, и принц, мигнув янтарным глазом, растаял в воздухе. ⁃ Как ощущает себя твоя рука? - спросила Цея, отводя взгляд от места, где только что стоял Шаорран. ⁃ Ты знаешь, а неплохо. А как ощущает себя твоё сердечко? - ухмыльнувшись, ответил колкостью на колкость Кит. ⁃ Очень смешно, - уголком губ улыбнулась девушка. - Ладно, идём...