Тайна Леса

Лучик старательно умывался на пороге детской, выкусывая приставший мох. Хвост котенка нервно подрагивал — сегодня ему предстоит стать оруженосцем! Он оглянулся и увидел Вишневую, упрямо вылизывающую сопротивляющегося Перышко. — Ну! Я уже не маленький, мама! — Для меня ты всегда будешь маленьким! — проурчала воительница. Птичечке поправлял шерстку Циклон, а Янтарик разбирался с залипшей шубкой самостоятельно. Кедровинка довольно вылизывалась на своей подстилке. В память втерся вчерашний вечер. Рыжий кот померещился ему на стенах палатки — он лежал на подстилке предводителя, будто это был его родной дом. Он смотрел на него, как на старого друга. Что было хуже, он напомнил ему слова… «Тебе нужно принять свою судьбу…». Может он выполнил задание кота, согласившись остаться в племени? Может это и есть его судьба? Котенок отогнал прочь эти мысли. Кот сказал: «Ты все поймешь сам», а значит он все поймет, когда нужно будет! Внезапно он понял, что сидит, зарывшись носом в шерсть. Котенок тихо чихнул, и со стороны сестры послышалось насмешливое урчание. Фыркнув, он вышел на поляну. Ежевичная Звезда и Белка обсуждали что-то под скалой. Котенок продолжал наблюдать за поляной, пока не раздался громкий зов предводителя: — Пусть все коты, способные охотится самостоятельно, соберутся под Каменным Карнизом на собрание Грозового племени! Котята направились к скале и сели впереди. Кедровинка держалась спокойно, лишь взволнованно махая хвостом, Перышко не подавал признаков волнения, Пчичечка топталась на месте. Сам Лучик держался с достоинством, как и положено воспитанному котенку. Сзади подтягивались коты: Искра села за Кедровинкой, Ветка села рядом со старейшинами, сидевшими слева. Ольхогрив, в сопровождении Воробья, сел под скалой. Через несколько минут, предводитель довольно посмотрел на ущелье и начал речь: — Приветствую, Грозовое племя! Сегодня мы собрались тут, чтобы приветствовать пятерых оруженосцев. Выйдите вперед! Котята послушно подошли на несколько шагов ближе. Лапы Лучика подкосились. — Янтарик! — начал предводитель. — Шесть лун твоего ожидания закончены, и я представляю тебя как полноправного оруженосца. Отныне твое имя будет Янтарнолап! Снегопад, ты упорно трудился на благо своему племени, и ты займешься обучением этого ученика! Снегопад поспешно вышел вперед и коснулся носом носика Янтарнолапа. Глаза обоих светились восторгом. Коты отошли на край поляны, и Янтарнолап гордо сел вместе с учениками. Ежевичная Звезда продолжил: — Птичечка! Настало время тебе увидеть наш лес глазами ученика. Отныне ты — Птичка! Капельник, воспитай из нее мудрую воительницу, уважающую воинский закон! Птичка развернулась и коснулась носом поджидавшего ее воителя. Наставник и ученица поспешно отошли на край поляны. — Перышко! Тебе исполнись шесть лун, и ты готов начать тренировки! Твое имя остается прежним. Янтарница! Ты станешь наставницей Перышка. Обучи его всему, что знаешь сама, и пусть он прославит племя, как прекрасный воитель! Глаза прежде спокойного ученика засияли. Янтарница неспешно подошла к нему и коснулась носом серенького носика своего оруженосца. Краем глаза Лучик заметил Яролику и Белохвоста, радостно прижавшихся друг к другу. Теперь настало их время. — Кедровинка! За время твоего пребывания в племени я увидел все твои качества — и я доволен ими. Отныне ты ученица по имени Кедролапка! Ветка, ты займешься ее обучением! Сестра, не растерявшись, подошла к наставнице, которая, кажется, совсем не ожидала такого поворота. Кошки потерлись носами и отошли в сторонку. Ежевичная Звезда спрыгнул со скалы и встал перед Лучиком — последним, кто должен был ступить на путь обучения. Сердце котика замерло — это было нарушением ритуала. Неужели Ежевичная Звезда решил оставить его в котятах? Но то, что случилось дальше, не смог предвидеть никто. — Лучик! С этого дня тебя будут звать Лучелап! Упорно трудись, постигая воинский Закон. Твоим обучением займусь я сам. Коты, сидевшие под скалой, замерли, когда предводитель коснулся носом носа Лучелапа. Ежевичная Звезда тихо, с ноткой горечи добавил: — В свое время меня обучал великий предводитель и чудесный наставник — Огнезвезд. Я передам тебе все знания, полученные от него… Глаза Крутобока наполнились грустью, но Пурди утешительно прижался к нему. Секунду спустя поляна взорвалась криками котов: — Янтарнолап! Птичка! Перышко! Кедролапка! Лучелап! — кричал Циклон. — Янтарнолап! Птичка! Перышко! Кедролапка! Лучелап! — выкрикивал Львиносвет. Глаза котенка затуманились от счастья: теперь он — часть этого племени. И ничто не сможет этого изменить.