Тайна Леса

Кедровинка старательно умывалась после долгого сна. Ох, сколько всего произошло за последнее время! Дио, то есть Лучик, рассказал ей все, что знал сам. Кошка все еще не могла поверить, что они попали в одно из лесных племен. Все Грозовые коты приняли их тепло, как своих. Ну, или почти. Ворчливый целитель Воробей постоянно упрекал их, но, по словам Ольхогрива, он всегда такой. После этого она переселилась в детскую, а ее брат остался у целителей, пока его лапа полностью не заживет. Ежевичная Звезда — предводитель, решил, что пока они останутся в племени, их будут звать Лучиком и Кедровинкой. Имя ей несомненно понравилось — оно было даже лучше, чем ее прежнее. К тому-же, она успела познакомится с котятами Вишневой и Циклона — Птичечкой, Янтариком и Перышком. Весь вечер котята только и делали, что болтали о своем посвящении. Ах, как хотела бы она остаться в Грозовом Племени навсегда! Но она понимала, что это лишь мечты. Она не сможет стать воительницей. Ей нужно это принять. — Эй, Кедровинка! — голосок Птичечки вернул ее к реальности. — Ты идешь? — кошечка в изумлении уставилась на подругу. — Куда? — Белохвост хочет поиграть с нами, мышеголовая! Кедровинка шлепнула себя хвостиком по морде. Как же она могла забыть? — Конечно, я иду! Кошка спрыгнула с подстилки, отряхнулась и побежала к выходу. Яркий солнечный свет заливал поляну, и коты радостно грелись после недавнего дождя. Воробей и Ольхогрив возились с травами, выкладывая их просушиться на солнце, Крутобок рассказывал сказки оруженосцам, Искра и Тростник завтракали у кучи. В лагере царили покой и защита. Лучик, прихрамывая, вышел из палатки целителей, жмурясь от яркого солнца. Было видно, что хромает он уже не из-за раны, а из-за паутины, крепко обвившей его лапу. Воробей что-то проворчал, и Ольхогрив подошел к Лучику. После недолгого осмотра, он заявил: — Лапа твоя здорова. Пора снять паутину и будешь бегать. Лучик с печальным видом поплелся в пещеру, за ним шагал золотой целитель. Кедровинка тихо заурчала от теплого солнечного света, и побрела к другой части ущелья, к недавно построенной полянке для игр. Проходя мимо, она заметила довольное бурчание Ветки: — Ежевичная Звезда сделал правильно, построив эту полянку. Теперь котята только то и делают, что играют там. Голубка поддакнула молодой воительнице: — И не путаются под лапами, слава Звездному Племени! Птичечка, шагавшая рядом, недовольно фыркнула: — Ох уж эти воительницы! — и понеслась к полянке. Кедровинка что есть мочи рванула за ней, и скоро обе кошки уже сидели на полянке, огражденной ветками. Минуту спустя к ним прибежал запыхавшийся Лучик, и все котята стали в лисьем хвосте от Белохвоста. Краем глаза Кедровинка заметила наблюдающих за ними Ежевичную Звезду и Белку, но не обратила на это внимания. — Все тут? — начал белоснежный воитель. — Что же, тогда начнем… — Нет, погодите! — на поляну влетел янтарный котенок. — Янтарик… — буркнул Белохвост. — Ладно, садитесь. Белохвост повернулся за спину и достал оттуда два воробьиных перышка. Янтарик запрыгал на месте, но спокойный Перышко прижал его черной лапой к земле. Рыжий котик вывернулся и уже спокойно посмотрел на воителя, хотя глаза его горели от возбуждения. Белый воитель продолжил: — Эти перышки вы должны спрятать в лагере. Вы поделитесь на 2 команды. Чье перо найдут последним — тот и выиграл. Перышко захлопал глазами: — Но как мы будем искать? И кто будет искать? — после этих слов он чуть-чуть пододвинулся к Птичечке. Кедровинка приблизилась к Лучику. Белохвост, немного подумав, ответил: — Лучик, ты будешь вместе с Кедровинкой. Птичечка, будешь прятать вместе с Перышком. Янтарик, ты будешь искать. Полагайся на свой нюх. Прятальщики могут оставить следы и запах. Подойдите сюда и возьмите по перу. Птичечка весело подскочила к положенными на землю перышкам и схватила то, что больше. Лучику ничего не оставалось кроме того, как взять другое. «Зато оно меньше, его легче будет прятать». Вернувшись на свое место, Лучик тихо мяукнул: — Я знаю одно очень хорошее место. Он никогда его не найдет, — Лучик довольно зажмурился. Кедровинка кивнула: — Веди. Я спрячу следы. — Приготовьтесь! — голос Белохвоста едва не оглушил кошку. — Внимание! — Лучик, держа перо, приготовился бежать, Кедровинка стала за ним, нетерпеливо переминаясь на земле лапками. У нее не было времени оглядываться на друзей. — Стоп! — оглушительно заорал Белохвост. Перышко быстро рванулся вперед, Птичечка в недоумении последовала за ним. Лучик и Кедровинка не двигались, лишь непонимающе смотрели на смеющегося воителя. Ежевичная Звезда, сидевший неподалеку, тихо прыснул от смеха. Теперь и котятам все стало ясно, и они, с улыбками на мордочках, вернулись на линию. — Ладно… — все еще смеясь выдавил Белохвост. — Приготовьтесь! — Внимание! — котята, стоявшие в стойке, нервно потаптывались на земле. — Побежали! Лучик молнией рванулся вперед, обогнав Перышко на несколько секунд. Кедровинка бежала бок о бок, и когда брат завернул в щель между палаткой оруженосцев и воителей, последовала за ним. Лучик залез в небольшую пещерку, положил там перышко и легонько прижал кончик его камешком. — Чтобы не улетел, — буркнул тот. Кедровинка кивнула и вылезла из пещерки, дождавшись, пока брат сделает то же самое, начала старательно заметать хвостом следы. Перышко и Птичечка, похоже, возились в детской. В одном месте, где след отпечатался слишком глубоко, она прошлась когтями. Потом котята побежали опять на полянку. Белохвост, похоже, не ожидал их увидеть. — Ого, вы уже?.. — котята дружно кивнули. — Хорошо, ждем остальных. Долго ждать не пришлось — Перышко и Птичечка вернулись быстро. Белохвост растолкал задремавшего Янтарика: — Вставай, соня! Пора искать! Янтарик, не совсем понимая, что сейчас творится, поплелся искать. После немного резковатого толчка Птичечки, он оживился и побежал искать перья. Вскоре котенок вернулся с зажатым большим пером в зубах. Лучик и Кедровинка ликовали — их перо было намного меньше, а значит — они выиграли! — Отлично, Янтарик! Победили Лучик и Кедровинка! — воитель немного замялся и добавил, смотря на притихших брата и сестру: — Ничего страшного. Просто неудачный день. У нас будет и вторая игра. Глаза Птичечки оживились, но Белохвост перебил ее: — Но сначала Лучик и Кедровинка покажут, где они спрятали перо. — Конечно! — кивнул Лучик и помчался к щели между палатками. Другие последовали за ним. Белохвост заметил: — Следы очень хорошо спрятаны. Молодец, Кедровинка! Кошка захлопала газами: — Вы следили за нами? Белохвост заурчал: — А как же иначе? Нужно убедится, что никто не мухлевал. Лучик выскочил из пещерки, держа небольшое перо в зубах. — Очень хорошо. А теперь бегите на поляну, сейчас начнется вторая игра. Котята с визгом бросились к поляне. Янтарик чуть не сбил с лап Белку, глашатая заворчала, но в глазах ее отчетливо светилась радость. — Вторая игра будет… — Белохвост держал паузу. Котята на носочках придвинулись поближе к воину. — Кошки-мышки! Котята восторженно запищали. — Все знают правила? — котята закивали. — Тогда охотником будет… — Хватит, Белохвост! — мяукнула Птичечка. — Говори прямо! Белохвост усмехнулся: - … Кедровинка! Кошка стала в стойку и поползла к Перышку: — Эй, мышка! Иди сюда! Я тебя поймаю! Перышко шутливо стукнул «охотницу» по голове: — Не дождешься! — Начали! Кедровинка сорвалась с места и сразу-же стукнула лапой Перышко. Котик растерялся, но скоро обежал поляну и легонько ударил лапкой разворачивающуюся Птичечку: — Догоняй, догоняй! Кедровинка бегала вокруг котят, петляя и разворачиваясь получше кролика. День удался на славу, что ни говори…

***

 — Кедровинка? Лучик? Кошка, уютно свернувшись в гнездышке у стенки, и помогавшая устроится Лучику, никак не ожидала услышать голос… Циклона! — Да? — откликнулся Лучик. Голос Циклона звучал очень удивленно: — Ежевичная Звезда хочет видеть вас. Котята переглянулись. Что хочет от них предводитель? Живот Кедровинки скрутило от плохого предчувствия. — Да, мы уже идем… — едва слышно прошептала кошка и толкнула брата лапой. Тот сонно поднялся и побрел за воителем в пещеру предводителя. Циклон оставил их у входа, а сам побрел в палатку воителей, иногда встревоженно поглядывая на котят. Ежевичная Звезда проводил воина задумчивым взглядом. — А ведь никто и не скажет, что этот храбрый воитель был домашним… — Домашним?! — котята шокировано переглянулись. — Да. Заходите, не стойте у входа. Кедровинка и Лучик засеменили в палатку. Тут было очень сухо и уютно — каменная пещера надежно скрывала предводителя от бушующего ветра, мягкая подстилка уступала даже гнездышку в детской. Котята вопросительно смотрели на Ежевичную Звезду. Кот вздохнул и начал: — У меня к вам серьезный разговор. Я хочу предложить вам… остаться в Грозовом племени. Навсегда. Кедровинка удивленно потупилась. Неужели ее мечта может вот так просто сбыться? Лучик первым оправился от шока: — Но почему ты нам это предлагаешь, Ежевичная Звезда? Предводитель покачал головой. — Ты вправе задать такой вопрос, котенок. Я сегодня наблюдал за вашей игрой. Мы с Белохвостом сделали ее, чтобы проверить, готовы ли наши котята стать оруженосцами. И вы прошли проверку. Все пятеро. Лучик и Кедровинка восторженно переглянулись. Они думали об одном и том же — согласится! Но Ежевичная Звезда добавил: — Хорошо подумайте: племя не может предоставить вам постоянную пищу и тепло, придут холода и добычи станет меньше. Но вы почувствуете радость охоты, ярость битв, научитесь драться и маскироваться, увидите лес и озеро, увидите другие племена… — Ежевичная Звезда говорил это с такой любовью, что Кедровинка уже приняла решение. — И если вы останетесь, то завтра, вместе с Птичечкой, Янтариком и Перышком станете оруженосцами, — предводитель в упор посмотрел на котят. — Вы согласны? Первым ответил Лучик, голубые глаза его задумчиво сияли: — Знаешь, Ежевичная Звезда... Я всегда чувствовал себя не в своей подстилке, находясь у Двуногих. Я хочу стать оруженосцем. Ежевичная Звезда перевел глаза на кошку. Та, сглотнув, ответила: — Я тоже хочу стать частью племени. Я была тут всего несколько рассветов... Я видела, как вы живете — вы помогаете друг другу, заботитесь друг о друге. Вы совсем не такие, как нам рассказывали… Глаза Ежевичной Звезды просияли. — Рад приветствовать вас в Грозовом племени, друзья. Бурный ветер гудел над палатками, в которых уже спали коты. В одной из таких палаток спали двое котят — домашних, принявших решение. Скоро они станут оруженосцами…