Я проснулся ближе к вечеру, когда в комнату влетела Вероника.
— Ненавижу! — выкрикнула дьяволица, сметая все, что попадалось ей на пути.
Добравшись до моей кровати, она плюхнулась рядом и сердито уставилась на меня. Вероника относится к тому типу людей, которые всегда хладнокровны и ни одна мышца на лице такого человека не дрогнет при любых обстоятельствах: само спокойствие и невозмутимость. Но сейчас она была точной противоположностью себя.
Волосы на голове немного взлохмачены, передние пряди липнут к полыхающим щекам, для полной картины не хватает пара из ушей и дыма из носа. Я тихо прыснул от смеха.
— Сульфус, я убью их, клянусь... Убью всех!
Я поднялся на локти и серьезно посмотрел на полыхающую от гнева дьяволицу. Когда она обещает что-то сделать, она это делает...
— Ника, успокойся. Давай по порядку.
— Этой ночью кто-то изрядно потрепал моего Дриммера!
Дриммер — существо Вероники, которое она призвала из свитка, найденного ею несколько лет назад. Эта тварь поддерживает ее энергетический баланс, так как она помимо крови питается человеческой энергией. Каждую ночь она пускает его на охоту, и зачастую кончается это очень трагично, так как Дриммер высасывает из жертвы всю энергию, тем самым убивая ее. Эту зверюгу спокойно можно назвать атомным оружием. Это машина-убийца, впрочем, такая же, как и ее хозяйка. Новость меня удивила, ведь Дриммер может просто разорвать жертву на мелкие кусочки, покромсать и не оставить мокрого следа, а теперь нашелся кто-то, кто смог ему противостоять. Надеюсь, бедняга жив.
— Ну и что? Ник, в школе есть еще несколько особей других рас. Возможно, кто-то и смог его поцарапать, к чему такой переполох?
— Никто, слышишь? Никто не может противостоять Дриммеру, кроме меня, — прошипела она сквозь зубы.
— Лады, а от меня то ты что хочешь? — мне начинала надоедать ее компания, поэтому я решил поторопить события.
— Ничего. — На мгновение ее личико сделалось милым, беззащитным и напуганным, в какой-то степени растерянным, словно я поставил ее в тупик своим вопросом.
Я поднялся и подошел к столику, налив воды, протянул ей. Пару секунд она недоуменно хлопала ресницами, смотря на протянутый мною стакан. Громкий хлопок, а затем последовал звук разбитого стекла. Вероника выбила его из моих рук, а тот со скоростью света полетел в стену.
Я шумно вздохнул, сдерживая злость внутри себя.
— Ну, потаскали твою зверушку и что теперь? Биться в истерике? — как можно спокойнее поинтересовался я.
— Нет, — подняв на меня тяжелый взгляд серых глаз холодно произнесла она. — Почувствовав боль Дриммера, я направилась его выручать...
Что-то подсказывает мне, что ее дальнейшие слова будут ужасны.
— Я убила его.
Ее слова эхом разнеслись в моих ушах.
— Но не волнуйся, — более спокойно ответила Вероника. — Я замела следы и сделала всю работу аккуратно, словно этот парень сам повесился... истекая кровью. — Хищная улыбка расплылась до самых ушей, и дьяволица, запрокинув голову, звонко рассмеялась.
Я ненавижу когда она так делает... когда убивает. Холодок пробежал по моему телу, а злость неожиданно отошла на второй план, оставив место пустоте и безысходности.
— Хватит, — оборвал ее смех я. — Уходи. Если ты не заметила, я отдыхал.
— Ты прогоняешь меня?
Наши взгляды встретились и молниями сверкнули между нами. Возникла какая-то неприязнь.
Встав, она прошла мимо меня, усердно извиваясь телом рядом со мной. Захотелось выплеснуть все накопившиеся эмоции и повалить ее на кровать, заставить извиваться еще сильнее, но сжав кулаки, я не поддался искушению.
— Сульфус, это ведь только начало... Следующей будет та рыжая девка, я буду убивать ее медленно и мучительно...
— Зачем тебе это? — я вспыхнул новой волной ярости.
— Что-то в последнее время меня перестали уважать... Во всем виновата эта новенькая блондиночка. Невеста кажется твоя, да? Она тоже находится в моем списке, будь уверен, я сотру ее в порошок. — Мурлыкнув, она пальцами коснулась моего подбородка и играючи провела по щеке, прислоняясь ко мне своим телом.
— Только попробуй ее тронуть! — моя рука в мгновение ока скользнула на ее талию, крепко сжала и отшвырнула на стоящую недалеко кровать.
Вероника, не ожидавшая таких действий с моей стороны, грохнулась на кровать, а затем ошалело посмотрела на меня своими округлившимися от шока глазами.
Чтобы не придушить ее собственноручно, я вылетел из своей комнаты, оставив дьяволицу наедине со своими разбежавшимися мыслями.
Идя по безлюдному коридору я горел злостью и, завернув за угол, с силой ударил кулаком в стену. Около часа я блуждал по пустым помещениям, ноги несли меня сами, а я, не задавшись конкретной целью, послушно следовал их указаниям.
Голова болела от прошедшей бури эмоций. В груди поселилась пустота. Я прислонился к шероховатой стене. Эту часть здания редко посещают, так как библиотека уже не котируется, поэтому я был уверен в том, что здесь смогу побыть один, пока не услышал тихую ругань. В нос ударил редкий запах кофе. Любопытство взяло верх, поэтому я решил посмотреть одним глазком, кто же этот удивительный человек, все еще читающий книги.
Этим человеком оказалась удивительная Раф... Инстинктивно я поинтересовался:
— Сильно обожглась?
Девушка явно испугалась от неожиданности, поэтому вздрогнула и снова пролила на себя кофе. Я мысленно себя выругал.
— Нет, все в порядке. Что ты здесь делаешь?
— Пришел поговорить с тобой. — Сказал, не подумав.
Рассказывать ей о том, что хотел побыть один не хотелось, поэтому пришлось солгать. Хотя в какой-то степени мне хотелось кое о чем с ней поговорить.
— Как ты узнал, где я? — вопрос поставил меня в тупик, поэтому пришлось отшучиваться, но наивная принцесса приняла все всерьез.
— Ты не должна с ним идти.
— С кем? — я почти поверил в то, что она действительно не поняла о чем я.
— С тем парнем, который ударил тебя мячом. — Слова давались с трудом. Говорить их совсем не хотелось, поэтому я кое-как вытягивал их из себя.
Ведь действительно, зачем мне это нужно, что я делаю, почему говорю с ней сейчас вместо того, чтобы ласкать Нику или просто бродить одному по темным коридорам!?
— Он не специально! И вообще, откуда ты знаешь?
— Раф, я знаю больше, чем ты думаешь. — Хрипотца выдала меня с потрохами, но, кажется, Раф сделала вид, что ничего не поняла.
— Какое твое дело? Куда захочу, туда и пойду. — Сейчас она выглядела, как упрямый ребенок.
Захотелось ее схватить в охапку и затискать, обнять сильно и шептать слова любви, повторяя лишь: " Ты моя... Моя невеста...". Но вместо этого я, собрав свое самообладание в кучку, спокойно ответил.
— Иди, только без него.
— Я пойду: с кем захочу и куда захочу. И ты меня не остановишь. — И это я думал, что она маленькая девочка, словно обиженный ребенок? Сейчас она больше походила на взрослую личность, которая уверена в том, что говорит.
Ее агрессия в мою сторону и некая злоба расстроили меня, ведь я всего лишь хотел позаботиться о ней. Фил что-то замышляет, я не могу позволить ей уйти с ним... Но ее отношение ко мне заставило меня повернуть назад.
— Я, в общем-то, и не собирался. — Немного зло осведомил я принцессу.
— Тогда что ты здесь делаешь? Не поговорить ли ты пришел? Или кто-то ревнует?
Ее слова снова зажгли во мне волну гнева и злости. Что за девушки? Как их понять? Чего она хочет добиться? Моего признания? Не дождется!
— Нисколько. Я просто прошу тебя не ходить с ним. — Мой стальной голос окатил меня холодной водой с ног до головы.
— Да почему? Неужели для тебя это так важно?
И тут я застыл... А не это ли тот самый момент, когда стоит признаться во всем или закончить ссору горячим поцелуем, ведь все станет ясно и без слов... И только я хотел открыть рот, но меня перебили:
— Хотя не нужно, не отвечай. Я давно поняла, что тебе на меня плевать! Что то пари — это тупой развод. Просто скажи мне это. Скажи правду. Это все, что я хочу услышать...
Как же много понимает эта девочка... Голос такой тянучий, терпкий, с некой надеждой и ноткой трепета. Он заставил меня замолчать... Замолчать и задуматься. Она победила, она взяла верх в словесной дуэли. Раф нашла правильно подобранные слова, чтобы заткнуть мой рот. Больше мне не хотелось ничего, как провалиться сквозь землю.
"Если бы ты знала, как я мучаюсь от того, что именно ты заполняешь все мои мысли, словно рой пчел."
— Хорошо. Спасибо, Сульфус, что был со мной откровенен. И знаешь, я все равно пойду с ним на встречу, а ты иди к своей
подстилке и указывай ей, что делать.
Слова ранили больнее ножа. Отчасти, она права... Земля ушла из под ног, а я перестал видеть, смотрел куда-то сквозь нее. И когда ее слова успели приобрести такую силу надо мной... Сегодня явно не мой день.
***
Я провожал тоскливым взглядом выпорхнувшую из двора школы Раф, которая стремительно мчалась к ожидавшему ее Филу. Обменявшись взаимными улыбками, они быстро скрылись вдали на снежно-белой "ауди". Я оставил попытки что-то изменить. Возможно, так и должно быть. Но тревожное чувство не отпускало меня до тех пор, пока я не решился проследить за ними. Нет, просто понаблюдать, мешать я ни в коем случае не собирался, просто хотел убедиться в ее безопасности...
***
Весь вечер я скрывался в тени, просто смотря на счастливую Раф, улыбающуюся другому... В груди неприятно кололо и сжималось, поднимая к горлу удушающий комок. Дыхание то учащалось, то успокаивалось. Держать себя в руках никак не выходило, но я успокаивал себя тем, что Раф счастлива и ей хорошо. Они веселились, а Фил действительно был искренний с ней.
Я понял, что беспокоился понапрасну, поэтому решил оставить их вдвоем. Не хочу увидеть их поцелуй, мне почему-то казалось, что это разорвет мне сердце, принесет неизлечимую рану и ужасную боль. Но я никак не мог оторвать взгляда от принцессы. Вот она стоит у фонтана, такая невинная, неопытная в отношениях и такая обворожительная.
Фил появился неожиданно с огромным букетом лилий. Раф приняла его и прижалась к груди парня... Скорее всего, должен был последовать поцелуй, поэтому я инстинктивно отвернулся, тяжело дыша. Я чувствовал себя брошенным, словно кто-то предал и вонзил нож в грудь по самую рукоять. Грозно сплюнув, я медленно направился к машине. Но до меня донеслись их голоса. Как не старался, отключить острый слух не получилось. Стараясь не слушать, я уже более решительно шагал в противоположную сторону. Но в уши врезались слова Фила.
— Я не хочу вставать между тобой и Сульфусом.
А затем последовал звонкий смех Раф, на что я горько улыбнулся.
— Мы не встречаемся, кто тебе такое сказал? Фил, ты мне очень нра...
— Погоди... Как это, не встречаетесь? Ты серьезно?
Следующие реплики заглушили людские крики из ближайшего аттракциона. Все и так было ясно. У Фила был план, который удачно провалился. Поэтому я развернулся и направился к стоявшей вдалеке от меня паре. Пока шел, успел услышать то, что пробудило во мне зверя.
— Если ты не девушка Сульфуса, я не собираюсь с тобой встречаться... Сука! Все так быстро произошло, я тупо потерял свое время и деньги.
Букет, выпавший из хрупких рук, словно громом пораженной девушки, почти бесшумно опустился на землю.
— Когда-то Сульфус увел мою девушку, поэтому я просто хотел отомстить ему, забрав у него тебя. Он должен был почувствовать то же, что и я, но я поторопился. Ну, бывай.
Кажется, Раф перестала дышать. Как этот уебок посмел так ранить ее сердце, отыграться на невинных чувствах, на такой доверчивой и глупой девчонке!? Я зло оскалился, крепко сжимая кулаки. Готовность броситься в драку подбросила пару поленьев в уже бушующий внутри меня пожар.
Фил повернулся и направился прочь... прямо ко мне на встречу. Я шел в тени, поэтому, чтобы разглядеть меня, нужно иметь либо орлиное зрение, либо обладать супер-способностями. Но Фил не обладал ни одним из предложенных мною вариантом. За его спиной осталась стоять стройная одинокая фигура девушки, бледная, как мрамор. Ее взгляд упирался куда-то под ноги, а красная прядь прикрывался лицо, поэтому прочесть эмоции девушки было невозможно. Но я уверен на сто процентов, что прыгать от счастья ей не хотелось... Пора вступить в игру.
— Так вот в чем дело. — Голос эхом разнесся по скверу, чем заставил Раф вскинуть голову. В ее глазах я успел прочесть облегчение и огонек теплой радости. — Понятно. Хотел отомстить? Какой мужественный поступок.
Мы остановились в нескольких шагах, смотря прямо в глаза и стоя друг на против друга... Лицом к лицу. Как же мне хотелось размазать этого слизняка, но внешне я никаких эмоций не показывал. Пустая безразличность, просто участие в своих же интересах.
— Заткнись! Если хочешь поговорить об этом, тогда...
Я решил все разъяснить ему, естественно, перебив:
— Та девушка сама вешалась на меня. Не помню, чтобы я ее уводил.
— Ударишь меня? — с вызовом спросил Фил. Его интонация мне не понравилась. Но я не хотел пугать и без того уставшую Раф.
— Я не буду бить тебя. Ненавижу жестокость. Расслабься.
Сейчас все мое внимание было приковано к Раф, которая так и не сдвинулась с мертвой точки. Вся злость испарилась, стоило мне коснуться ее плеч. Появилась неожиданно нахлынувшая теплота и желание позаботиться о ней. Легонько встряхнув ее, я с тревогой в голосе поинтересовался:
— Эй... — я не хотел ее пугать и нарушать царившую тишину, поэтому говорил шепотом. —
Пойдем, Раф.
Я позволил себе ее приобнять, ведь идти самостоятельно она явно не смогла бы, и повел к машине, собираясь увезти ее подальше от этого сукиного сына.
Фил, стоявший все это время на том же месте, остановил нас, дернув Раф за руку. Он истерично, с нотками гнева заорал ей прямо в лицо:
— Что, не нравится быть обманутой? В любом случае, разве не ты ли гоняешься за парнями? Думаешь, лучше всех?! Терпеть не могу таких, как ты.
Мне хватило какого-то мгновения, чтобы увидеть слезы Раф и взбеситься так, чтобы убить этот мудака. Отодвинув принцессу за свою спину, я с силой ударил Фила по лицу. Тот в свою очередь, не ожидавший такого поворота событий, потерял равновесие и упал.
— Ты же... говорил, что не любишь ж-жестькость, — ошарашенно мямлит он.
— А я такое говорил? — я не смог удержаться от сарказма.
— Так вы все-таки встречаетесь?
— Ошибаешься. Все не так. — Стало грустно от того, что это действительно не так. — Но... эта девушка моя.
Взяв принцессу за руку, я все-таки решаюсь наконец-то увести ее из круговорота таких страшных для нее событий.
