Глава 13
22 июля 2016 г. в 12:33
Сразу же после возвращения в Храм Квай-Гона и Оби-Вана призвали в Совет для отчёта о миссии.
Мейс вёл заседание. Он встретил прибывших джедаев открыто дружелюбно: отношение корун-Мастера сильно изменилось с того момента, как он узнал правду об Оби-Ване.
— Мастер Квай-Гон, пожалуйста, доложите нам о действиях падавана Кеноби во время Испытания.
Квай-Гон выступил вперёд и немного выпрямился.
— Мастера, действия и решения, принятые падаваном Кеноби во время Испытания заслуживают особой оценки и похвалы. Он успешно справился с заданием и обеспечил мирный порядок проведения выборов, и ответственно принимал решения во время миссии. Вместо того, чтобы напрямую обезвредить источник угрозы, что могло привести к жертвам, падаван Кеноби предпочёл избавиться от него дипломатическим путём. Он заставил злоумышленника отступиться от своих планов с охотниками за головами и убрать их, не причиняя дальнейших беспокойств. Я чувствовал гнев в Оби-Ване, но он сумел удержать его под контролем и исполнить свой долг ко всеобщему благу, — Квай-Гон перевёл дыхание. — Я рекомендую моего падавана, Оби-Вана Кеноби, к рыцарству.
Члены Совета не имели возражений, и Мейс поднялся.
— Да будет так. Склонись перед Советом, падаван Кеноби.
Оби-Ван стоял перед Советом торжественно-спокойным, но давно изучивший его Квай-Гон уловил неожиданную нерешительность. Отчего?
Советники один за другим поднялись с кресел и сделали шаг вперед к мозаичному кругу в центре зала. Оби-Ван, по-прежнему невозмутимый, опустился перед ними на одно колено, почтительно склонив голову. Зажглись световые мечи.
— Именем Совета мы признаем твои заслуги и награждаем званием Рыцаря-джедая Республики, Оби-Ван Кеноби. Если ты готов принять эту честь, приноси свою клятву.
На слова Мейса вопреки церемонии не последовало немедленного ответа. После нескольких секунд Оби-Ван глубоко вдохнул и заговорил.
— Я, Оби-Ван Кеноби, вверяю себя милости и мудрости Ордена джедаев. Я клянусь в верности и почтении Кодексу, обязуюсь защищать мир и справедливость во всей Галактике и клянусь всем сердцем служить высшему благу демократии и Республики.
— Орден приветствует тебя, как одного из наших Рыцарей! — объявил искренне и не менее торжественно Мейс. — Рыцарь Кеноби, пора снимать падаванскую косичку.
Квай-Гон затаил дыхание. Обязательной частью ритуала посвящения было решение падавана, кому доверить отрезать её, и на памяти Квай-Гона было совсем немного Рыцарей, выбиравших не своего учителя. Много ли его заслуги в достижениях Оби-Вана?
Но падаван, очевидно, так не считал.
— Учитель?
Оби-Ван просил только в соответствии с церемонией, ни на секунду не сомневаясь в ответе учителя, но вместе с просьбой в связь прорывалось столько эмоций, что Квай-Гон в самом деле растерялся.
— Оби-Ван, разве я не делал этого прежде?
Юноша едва заметно качнул головой.
Квай-Гон резко зажёг световой меч, махом останавливая все вопросы и эмоции.
— Рыцарь Кеноби, я горжусь, что ты был моим падаваном и одарил меня честью отрезать символ твоего ученичества. С этим взмахом меча ты станешь Рыцарем Ордена джедаев!
И осторожным движением Квай-Гон отрезал косичку. Он бережно взял прядь волос, словно принимал величайшую драгоценность, ласково погладил её и протянул на раскрытой ладони юноше перед собой.
Но Оби-Ван медленно сомкнул пальцы Квай-Гона на косичке.
— Я хочу, чтобы она осталась у тебя, учитель.
Пришла очередь сдерживаться Квай-Гону. Уже очень немногие Рыцари решали расстаться с памятью о падаванских годах и оставляли косичку учителю — знак сердечной благодарности и глубокого уважения. Он крепко сжал тонкую прядь и помог Оби-Вану выпрямиться перед Советом, поклонился вместе с ним и покинул зал, чувствуя себя совершенно неуютно под закономерно любопытными взглядами.
Вскоре после них начали расходиться и Советники, но Мейс задержался и вышел последним вместе с Йодой. "Глубокую рану сегодня излечили мы", — пробормотал про себя почтенный Мастер, и в кои-то веки Мейсу не требовались подробности.
***
Вечером того же дня Квай-Гон заранее приготовил ужин и долго сидел на кухне, дожидаясь Оби-Вана. К его сожалению, ученик... бывший ученик ушел несколько часов назад, сказав лишь, что собирается проверить одну важную вещь, и Квай-Гон решил не требовать с новоиспеченного Рыцаря подробностей. Первая самостоятельность всегда прекрасна. Кто-то приближался. Он с надеждой поднялся, но разочарованно встретил двух Советников. Хорошо, что я приготовил достаточно еды, но, честно говоря, ожидал других гостей.— Квай-Гон предполагал, что Оби-Ван позовёт друзей отпраздновать посвящение в Рыцари. Квай-Гон открыл дверь, впуская Мастера Йоду и Мейса. — Праздновать готовитесь вы, верно, мм, Квай-Гон? — спросил маленький Мастер, шагнув в комнату. — Не помешаем вам мы? — Да, и я приглашаю вас присоединиться к нам, Мастера, Но, к сожалению, придётся подождать, пока мой бывший падаван не почтит нас своим присутствием. — Другими словами — смирись, друг, — с усмешкой заметил Мейс. Прежде чем Квай-Гон успел сухо ответить, сияющий Оби-Ван вошёл на кухню, но, заметив нежданных гостей, поскучнел и поклонился им. — В первый день — и опаздываешь, Рыцарь Кеноби, — упрекнул Мейс. — Прими еще раз наши поздравления. Но мы здесь, чтобы услышать неофициальный отчёт о вашей миссии. Если не возражаешь против разговора за ужином и не возражает Квай-Гон, — он бросил взгляд в сторону друга, но возражений не увидел. Они сели, и пока Оби-Ван, припоминая каждую деталь, рассказывал о ходе миссии, Квай-Гон накрыл на стол и тоже приступил к ужину, внимательно слушая историю с точки зрения падавана. — Хммм… Осторожными нам следует быть, — проговорил Мастер Йода, когда рассказ подошёл к концу. — Следить за сенатором Палпатином и окружением его должны мы. Мейс ещё раз уточнил, почему Оби-Ван не стал продолжать расследование и давить на Палпатина, но легко принял за причину нежелание рисковать и становиться причиной жертв. — Ты сделал всё правильно, Рыцарь Кеноби. Прежде всего, мы заботимся о безопасности людей, и только потом о наших собственных целях. Квай-Гон, чувствуя, что к разговору о миссии они сегодня уже не вернутся, спросил: — Где ты был, Оби-Ван? Бывший ученик посмотрел на него с самым невинным видом. — Ты помнишь важное дело, на которое я отвлёкся перед отлётом на Набу? Я должен был проверить, как всё прошло. Падаван становился похожим на Мастера Йоду, до последнего не делившегося никакой информацией. Квай-Гон даже не стал пытаться получить прямой ответ, но вместо него заговорил Мейс. Некоторое напряжение в комнате и нежелание Кеноби делиться подробностями не смутили его. — И как успехи? — Я полностью удовлетворён результатом, — просто ответил Оби-Ван, с улыбкой встречая недовольный взгляд Мейса и лукавый — Йоды. — Кажется, мой бывший падаван не собирается посвящать нас в свои дела, — Квай-Гон, хоть и испытывал недовольство, веселился. — Так и есть, Квай, — Мейс принял шутку, сохраняя лицо. — Однако оставим Оби-Вану его секреты и перейдём ко второй цели нашего визита. Для окончательного закрепления ранга Рыцаря осталось разобраться с последней частью церемонии. Квай-Гон и Оби-Ван без энтузиазма встретили эти слова, зная, что за ними стоит. — Необходимо разорвать вашу ученическую связь, как вы сами знаете. В последний раз Квай-Гон коснулся связи, ощущая светлое присутствие падавана, ставшего за последние годы ему больше, чем просто учеником. Ставшего сыном, которого ему не суждено иметь. Но как бы ни было больно расставаться, Квай-Гон понимал, что они — джедаи, и привязанность опасна для них обоих. Оби-Ван разделял печаль учителя, даже с оттенком ужаса встречая мысль о разрыве с ним. — Спокойно, Оби-Ван. Это обязательная часть, но я обещаю тебе, что буду рядом даже без нашей связи, — Квай-Гон успокаивал и себя, и его. — Если вы позволите, — обратился Мейс. Получив согласный безрадостный кивок, он осторожно вошёл в сознания, нащупывая края связи ученика и учителя. Квай-Гон полностью закрылся от Оби-Вана, прекрасно понимая, что не сможет иначе устоять от боли разрыва и последней вспышки эмоций падавана. Оби-Ван, очевидно, сделал то же самое, позволяя Советнику завершить последнюю часть посвящения. После нескольких томительных минут Мейс вынырнул и озадаченно посмотрел на них. — Что такое? — спросил Квай-Гон, напрягаясь. — Я… Я не могу разорвать её! — воскликнул Мейс, недоумевающе взглянув на хмыкнувшего Мастера Йоду. — Необычная связь это. Созданная Силой, и только Силой она может быть разорвана, — объявил почтенный Мастер. На его лице играло удовлетворение от того, что правда, давно известная ему, теперь открылась всем. Первоначальное облегчение Оби-Вана сменилось глубокой задумчивостью. — Но что это значит? — Особенная ваша связь, с самого начала. Чувствовал я это, ещё когда юнлингом был ты. Причины тому не знаю я, но вмешиваться в эту связь нельзя больше нам. Мейс выглядел неубеждённым, и Квай-Гон про себя усмехнулся: решение Мастера Йоды было против всех правил, в которые так верил его друг. Привязанностями, которые он никогда не одобрит. — Силу в связи найдут они, — добавил Йода уже для Мейса, упрямо скрестившего руки на груди. — Силу справляться с особыми заданиями теперь. Крепче, чем ученическая, их связь, не можем мы разрушить её, но использовать как стратегическое преимущество должны. Мастер Йода объяснял не столько Квай-Гону и Оби-Вану, сколько нахмуренному Мейсу, и, кажется, сумел найти правильные слова. — Пусть будет так, — решил немного просветлевший Мейс. — Но будьте уверены, что лёгких миссий вам теперь не дождаться. Если у нас появилось преимущество, мы воспользуемся им в полную силу. И прекрати так улыбаться, Квай. Когда Советники покинули комнаты, Оби-Ван и Квай-Гон переместились на диван в гостиной, со смехом вспоминая Мастеров. — Ты видел его лицо, когда Йода одобрил связь между нами и объявил её преимуществом? Он едва сдержался, наш хладнокровный Мейс! Я не могу вспомнить его раскованным с тех пор, как мы оба были падаванами. Мастер Йода практически заставил его смириться с нашей привязанностью. Оби-Ван, надеюсь, у тебя ещё припасены сюрпризы для нашего чопорного Советника? Я собираюсь получить незабываемые впечатления от каждого из них! — Учитель, — усмехнулся Оби-Ван, — я уже и не уверен, смогу ли выдать ещё что-то столь же незабываемое. Квай-Гон со счастливой улыбкой посмотрел на юношу перед собой. — Знаешь, Оби-Ван, я скучал по мальчишке, способному вмиг растерять всю серьёзность и просто наслаждаться жизнью. Он мне нравится больше, чем невозмутимый и занудный Мастер-джедай. — Я не занудный! — возмущённо воскликнул Оби-Ван. — Занудный, занудный, — посмеивался Квай-Гон. — И я для тебя больше не учитель, ты ведь теперь Рыцарь. — Старые привычки тяжело искоренить, — беспечно ответил Оби-Ван, но на его лице промелькнула печаль. — Вот и очередное воспоминание, — подумал Квай-Гон, но заметил вдруг для себя, что уже мог спокойно пропускать такие вещи, не настаивая на объяснениях: всё больше и больше свыкался он со сложившейся ситуацией. Но было ещё одно дело, с которым нужно разобраться этим же вечером. — Оби-Ван, тебе, как самостоятельному Рыцарю, теперь позволено иметь собственные комнаты. Он что-то неохотно и едва слышно пробормотал. — Мой бывший падаван, ты не мог бы ответить громче? — Я не услышал вопроса, Квай-Гон. — Что ты думаешь о переезде в собственные комнаты, Рыцарь Кеноби? — Ничего. Я собираюсь остаться здесь. Нас будут бросать на опасные задания, так что думаю, что нам будет лучше жить вместе, по крайней мере, пока ты не решишь взять нового ученика. Поэтому, если не возражаешь, я остаюсь, — хоть и с долей уважения, Оби-Ван говорил уверенно, не ожидая возражений. Он их и не услышал. — Если я не возражаю? Я буду рад! И не беспокойся: я уже слишком старый, чтобы браться за обучение нового падавана. — О, учитель, не такой уж и старый и ещё возьмёшься, поверь мне!***
— Сегодня он был посвящён в Рыцари, мой Лорд. — И что ты нашёл про него? Нетерпение Палпатина за прошедшее время вместе со страстным желанием узнать, что же не так с джедаем, только возросло — Мой Лорд, Храмовые записи характеризуют его как среднестатистического падавана; у него были даже проблемы с поиском учителя, в своё время его чуть не отправили в Агрокорпус. Только после опасной операции на Бендомире Кеноби добился у него падаванства. Уровень мидихлорианов в его крови высокий, но не исключительно. Он не демонстрировал прежде каких-либо выдающихся умений: я изучил отчёты о его развитии и для представления к Рыцарству и миссии на Набу не было никаких оснований. Ему следовало ещё учиться, причём годы. — Почему тогда Совет согласился с этим? — Потому что Мастер Йода настаивал, потому что его способности изменились за последние недели. Я проверял последние медицинские записи в его деле, но ничего особенного не нашёл. Необычной деталью было то, что Мейс Винду самостоятельно назначил Мастера Талу личным целителем Кеноби. Но даже в личных отчётах Мастера Талы я не смог найти ничего подозрительного. Палпатин был не удовлетворён отчётом: что-то неладное творилось с падаваном Кеноби, он чувствовал, но бездарный ученик не в состоянии обнаружить! — Ты отправишь мне все отчёты: я сам с ними разберусь. Если ты не можешь найти что-нибудь о нём в записях Храма, ищи способ встретиться с ним лично и как следует допросить. Голограмма съёжилась от унижения. — Будет сделано, мой Лорд, — объявил Дарт Тарун и с поклоном исчез. Палпатин посмеивался про себя. Он хорошо помнил энергичного юношу, с которым столкнулся на Набу, и наслаждался одной мыслью о нём, как об ученике. Каким бы он был учеником! Не слабым Дарт Таруном или грубым Дарт Молом. Нет, Оби-Ван станет эталоном ситха, способным вести переговоры и завоёвывать сердца людей. — Что бы ты ни прятал, Оби-Ван Кеноби, я найду и обращу тебя к Тёмной стороне. Каким будет удовольствием сломать твой дух и подчинить себе!***
— Оби-Ван! — услышал он радостный крик за спиной и резко развернулся, увидев бегущую Бент. — Привет, Бент! — замахал он рукой, стараясь искренне улыбаться: до сих пор было сложно оставаться расслабленным при встречах со старыми друзьями. — Поздравляю, Оби, я слышала о твоём Испытании, — обняла она его. — Какой же ты друг, даже не сказал о своей рекомендации к Рыцарству! Мы ждали приглашения на праздник в честь посвящения больше недели! — Бент шутливо упрекнула его. Оби-Ван виновато вздохнул. Он просто забыл об этом. В спонтанном посвящении в прошлой жизни нечего было праздновать, но он не подумал, что в этот раз его друзья ждали приглашения, и об этом стоило бы догадаться. — Бент, прости, меня захватили новые обязанности. Но что ты думаешь о праздновании сегодня вечером в моих комнатах? Я займусь приготовлениями, и ты с Мастером Талой можешь присоединиться к нам. — Это будет здорово! Уверена, учитель захочет прийти. Может быть, позовём и Гарена? Он сейчас тоже в Храме. — Я не знал, что Гарен здесь, — Оби-Вану была приятна искренняя радость подруги. — С нетерпением жду встречи с вами! После короткого разговора с Бент Оби-Ван вернулся в свои комнаты и увидел Квай-Гона, мирно сидящего на диване и изучавшего что-то на датападе. — Я пригласил Бент, Талу и Гарена к нам на ужин. Ты мог бы напомнить мне устроить праздник в честь моего посвящения в Рыцари. Бент, казалось, даже немного обиделась, что я до сих пор не пригласил их. — Мне казалось, ты неуютно чувствуешь себя в их компании, поэтому не стал вмешиваться и напоминать, — пожал плечами Квай-Гон. — Но Тала уже интересовалась у меня про праздник. Хорошо, что ты решился пригласить их, Оби-Ван, мы не можем держаться в стороне от нашего окружения. — Ты прав, заметив, что рядом с ними я не могу избавиться от постоянного напряжения. Но не могу скрываться от них вечно, и если Сила подарила мне возможность снова прожить мою жизнь, я должен воспользоваться этим и провести больше времени с людьми, которых любил. Думаю, в таком случае, мне уже пора заняться приготовлением ужина, — подошёл к двери кухни Оби-Ван. — Почему бы моему учителю не взяться за наведение порядка? — он насмешливо поклонился Квай-Гону, наслаждавшемуся манерами прежнего юного падавана.***
— Кеноби останется в Храме следующие несколько недель. Он назначен в пару Квай-Гону Джинну, что странно: обычно новопосвящённые Рыцари отправляются на первые миссии в одиночку. Мастер Винду, принявший такое решение, выступал сегодня перед Советом и заручился его одобрением. — Ты узнал причины этого? — Палпатин начинал уставать от некомпетентности Дарт Таруна. — Мастер Винду лично настаивал решении, и вопросы о причинах вызвали бы ненужные подозрения. Палпатин стукнул кулаком по столу: мальчишка не в состоянии справиться с такой мелкой проблемой! — Мне надоело это, Тарун, я немедленно вылетаю на Корусант, жди меня завтра вечером на обычном месте. — Да, мой Лорд. Палпатин довольно улыбнулся, когда разговор закончился: скоро он избавится от этих идиотов. — Да, Оби-Ван Кеноби, ты станешь прекрасным, незаменимым учеником. С нетерпением жду встречи с тобой.***
После праздничного ужина Оби-Ван, Бент и Гарен перебрались в гостиную, где стали оживлённо делиться историями о своих приключениях, пока Тала и Квай-Гон убирались на кухне. — Ты сегодня ведёшь себя очень тихо. Что-то не так? — спросил Квай-Гон, наблюдавший за подругой весь вечер. Тала вздрогнула от вопроса. Следовало бы знать, что ей не удастся спрятать настроение от лучшего друга. — Я не могу тебе сказать. Прости, я обещала Мейсу держать это в секрете. — Это ведь про Оби-Вана? Квай-Гон не стал бы допытываться, но тишина вместо ответа просто подтвердила его предположение. Он подошёл ближе и обнял её. — Не беспокойся, Тала, я не буду настаивать. Если ты обещала хранить молчание, то я пойму тебя. Всё, что происходит вокруг, очень загадочно, и я привык к этому, мы все привыкли. Или, ты считаешь, я готовился так скоро потерять падавана? Квай-Гон доверял ей. В его руках было уютно и тепло, и Тала почувствовала себя неловко за их с Мейсом тайну. — Это непросто для тебя, я знаю, Квай. У вас вначале были трудные времена, но вы переросли разногласия и стали прекрасной командой. Оби-Ван вернул тебя к жизни, а я не думала, что хоть кому-нибудь это под силу. Ты не потерял его: вы же продолжите вместе участвовать в миссиях, и я рада за вас. Я чувствую, как сильно углубились ваши отношения за последнюю пару недель. Он опустился на один из стульев, Тала присела рядом с ним. — Ты права. Наша дружба и в самом деле стала только крепче, и я счастлив, что он решил остаться со мной. Странно представить, что скоро мы станем совсем другой командой, где он равен мне. Но я нуждаюсь в нём, а он во мне. — Мастер Джинн, — сказала она насмешливо. — Звучит так, как будто у вас появилась привязанность. Но ты ведь знаешь, как это опасно, Квай, — голос её сразу стал сочувствующим, когда Тала заметила серьёзный вид друга. Квай-Гон резко поднял голову, заговорив с неожиданной страстью в голосе. — Опасно? Конечно, я знаю, что это опасно! Джедаи в своих действиях должны опираться на сострадание, но как мы можем испытывать его, отрицая собственные чувства? Я люблю Оби-Вана, как сына, но смиряюсь с тем, что он постоянно рискует своей жизнью, потому что служит Ордену, потому что это путь, который он сам выбрал. Почему, ситх, мы должны вести себя, как дроиды? Я не понимаю Кодекс, который заставляет нас отрицать чувства в угоду Силе! Неужели не видно разницы между любовью и привязанностью? Во всем мире вдохновляются любовью, но мы учим наших юнлингов её бояться. Не восхищаться любовью, а подавлять её. Неужели ты, целитель, не задумывалась, какой исцеляющей силой она может обладать? Вспышка Квай-Гона поразила Талу, но, прежде чем она успела найти достойный ответ, Оби-Ван появился на кухне, и Тала с облегчением приняла возможность не отвечать вовсе. — Квай-Гон, Мастер Тала, вы не пойдёте с нами в гостиную? Мастер Винду спрашивал о вас. С сожалением Квай-Гон поднялся, предложив руку Тале. — Мы идём, — немного помедлив, сказал он. Оби-Ван взглянул на них с любопытством. Тала встретилась глазами с Квай-Гоном, и он, уловив её смятение, крепче сжал ладонь. — Это сложный вопрос, Квай. Мы не прошли бы и половину миссий, не следуя этому принципу, не подавляя эмоции. Ты прав, прав, но мне нужно больше времени, чтобы подумать над этим. Его взгляд потеплел. — Прости меня за эту вспышку, мне не следовало так остро реагировать. Но я не жалею и не возьму свои слова назад. Во взаимном молчаливом понимании они присоединились к веселящейся группе друзей в гостиной. Но Квай-Гон весь вечер ощущал на себе пристальное внимание Оби-Вана: бывший падаван был слишком чувствительным, чтобы просто проигнорировать произошедшее между учителем и Талой.