Инквизитор и его сестра

Инквизитор проснулся от боли в левой руке. А увидев зелёные всполохи, окрасившие его комнату в цвета кошмаров, почти сразу уверился, что это плохой сон. Потому что не могла, никак не могла в реальности снова разверзнуться Брешь. Выйдя на балкон, Максвелл просто смотрел на горящие края разорванной Завесы и придёрживал левую руку, которую дёргало от боли. – Что это? – раздался у него за спиной голос, и Инквизитор обернулся. Лишь увидев ужас на лице Жозефины, он понял, что всё это не было сном. Это был их кошмар наяву. Собрание ставки командования организовали незамедлительно. Кто-то – возможно, Эвелин, – распорядился принести прямо к ним завтрак, но кусок в горло не лез. Все заспанные, толком не успевшие даже привести себя в порядок – и оглушённые внезапностью происходящего. – Разведчики докладывают, что Корифей находится в долине Священного Праха, – отчитывалась Лелиана. – Там он собирает армию демонов, чтобы, как я полагаю, атаковать Скайхолд. – Наши войска всё ещё в Аборской глуши, – бормотал Максвелл, оценивая положение фигур на карте. – Нам придётся обороняться до их возвращения. Переглянувшись с советницами и получив их безмолвное согласие, Каллен решительно произнёс: – Инквизитор, мы не в Убежище. Та деревня не смогла бы сдержать натиск врага, но сейчас мы в крепости, которую много месяцев готовили для обороны на случай атаки. Скайхолд выстоит и перед армией демонов, припасов хватит на долгую осаду. Поэтому, как военный советник, я предлагаю вам атаковать Корифея. Всеми силами, какие у нас есть сейчас. Максвелл медленно поднял голову на командора, и тот с готовностью встретил его пристальный взгляд. – Если не закроете Брешь снова, она поглотит весь мир, – манерно протянула Морриган. Приняв решение, Инквизитор выпрямился. – Так даже лучше. Если Корифей думает, что я буду прятаться за крепостными стенами, то у нас для него плохие новости. Прости, Каллен, если ты хотел участвовать в последней битве, но я прошу тебя позаботиться о Скайхолде. – Я сделаю всё от меня зависящее. – Лелиана, мне срочно нужны все скрытые дороги, которые ведут к долине – идти туда через армию демонов точно самоубийство. – Как прикажете, милорд. – Жозефина, оставляю тебе самую тяжёлую задачу. Позаботиться, чтобы жители Скайхолда от страха не разнесли тут всё. Можешь и Криса припахать, ему тоже нужно будет отвлечься. Леди посол лишь молча кивнула. От страха у неё даже не было сил сказать хоть слово, и ей придётся постараться, чтобы за работой получилось спрятаться от тревоги за возлюбленного. – Нам придётся разделиться на два отряда. Один будет сражаться с Корифеем, а другой – прикрывать от его демонов. Эвелин, не против вписать своё имя в ещё одну строчку истории Тедаса? А девушка растерянно переводила полный слёз взгляд с Максвелла на Каллена и ужасалась тому, что не может сделать выбор. Ей так хотелось отправиться с братом, ведь не идти с ним сейчас – немыслимо! Но и оставлять в Скайхолде возлюбленного... Положив руку ей на плечо, Каллен ободряюще улыбнулся. – Всё в порядке, мы выстоим. А ты должна идти с братом. Порывисто обняв его, Эвелин тихо всхлипнула, но мгновение спустя уже решительно смотрела на брата. – Да, милорд Инквизитор, я сражусь вместе с вами против Корифея. В считанные часы Скайхолд накрыла волна суеты. Паники почти не было: все так долго готовились к этому дню, что происходящее вызывало даже извращённую форму радости – наконец-то всё действительно закончится. А скоро над крепостью начали слышаться звуки выстрелов. Из требушетов обстреливали подбирающихся к крепости демонов. Пока их было немного, но Инквизитор понимал, что ситуация изменится в худшую сторону. С ним собирались отправиться почти все его приближённые. Товарищи, которые вступили в Инквизицию ещё в Убежище. «Боевые Быки», которые уж точно не хотели пропускать такое веселье. Друзья Хоука, у которых с Корифеем были личные счёты. Совсем уж без сопровождения лидера и его товарищей, решившихся дать бой врагу, и Каллен отпускать не желал, поэтому, когда Эвелин влетела в военный городок, встретила там такую же суету, какая творилась и в самой крепости. Отыскав Серых Стражей, она потратила ещё какое-то время, но в итоге смогла найти человека, ради которого прибежала сюда. – Блэкволл! Я хочу, чтобы ты отправился с нами на бой с Корифеем! Мужчина удивлённо моргнул при виде девушки. Находящиеся рядом Стражи тоже изумлённо посмотрели на неё. – Боюсь, это плохая идея. После случившегося Инквизитор... – Ты будешь сопровождать меня, а не Макса, – не дала ему договорить магесса. – Да, я понимаю, что после случившегося тебе может казаться, что у тебя нет права сражаться с нами плечом к плечу. Но! Ты был с Инквизицией с самого начала! Ты видел горящее Убежище. Ты имеешь право участвовать в последней битве... – глянув на других Стражей, Эвелин вздохнула. – Другой вопрос, если ты хочешь остаться защищать крепость. Так что да, это не приказ и не просьба, но... если ты хочешь, я буду рада вновь сражаться вместе с тобой. В ответ Блэкволл взял ладони девушки и крепко сжал в своих. – Спасибо, Эвелин. Я действительно хочу в последний раз сразиться вместе с вами. Когда первый шок от появление Бреши в небе прошёл, ситуация перестала казаться совершенно безвыходной. В конце концов, теперь они хотя бы знали, где искать Корифея. Оставалось лишь отобрать у него преимущество, делов-то. Приключение на двадцать минут. – Чтоб я сдох, – выдохнул Варрик, с высоты горной дороги глядя на собирающихся у подножия демонов. К счастью, монстры были слишком тупы, чтобы поднять головы и попытаться высмотреть наверху силы Инквизиции. Максвелл лишь косо глянул на войска врага. Ему правда хотелось верить в слова Каллена, в то, что Скайхолд выстоит осаду, но при виде этих чудовищ он начинал всерьёз беспокоиться за оставшихся позади. Впрочем, по этой же причине Инквизитор торопился поскорее добраться до руин Храма Священного Праха и покончить со всем этим. – Храни нас Андрасте, – бормотала Кассандра. – Какая досада, что тут нет моего корабля, – вздохнула Изабела. – Пара залпов – и тварям конец. – Ну, у кунари так-то тоже было бы, чем их развлечь, – хмыкнул Фенрис. – Уверен, Железный Бык ещё покажет им, как именно его народ развлекает таких тварей, – добавил Дориан. Он старался вовсе не смотреть вниз: горная дорога была узкая и выглядела совершенно ненадёжно. – Кстати, почему ты здесь, а не с ним и Принцессой? – бросил Варрик. – Что разделило вашу неразлучную троицу? – Принцесса и разделила, – фыркнул тевинтерец. – Она сказала, что ей нужно держать рядом с собой эльфийских магов на случай, если придётся снова читать то заклинание, которое её чуть не убило в Тени. Якобы, с их знаниями у неё получится минимизировать вред от долийской магии. – Судя по тону, ты от идеи не в восторге. Грюм, который молча шёл рядом, тоже был не в восторге. Он бы предпочёл сопровождать Эвелин, но та заявила, что в каждом отряде должно быть по целителю. И раз она забрала с собой Соласа, то отступнику, с которого началась череда событий, приведшая их всех сюда, ничего не оставалось, как идти за Вестником Андрасте, которому было предначертано спасти мир от его, Андерса, ошибок. Отряд во главе с Эвелин двигался по другой горной тропе, и их сопровождала Хардинг, так как путь был гораздо опаснее – и потому более коротким. Им нужно было прибыть в долину раньше группы Инквизитора, чтобы расчистить для него путь. – Нет, я, конечно, хотела ещё раз посетить мемориал в Убежище, – бормотала Эвелин скорее чтобы успокоиться самой, чем чтобы развлечь спутников, – но в более спокойной обстановке. – Нам повезёт, если он вообще выстоит, – мрачно отозвалась Хардинг. – Вряд ли демоны из уважения к павшим будут обходить его стороной. – Будет повод построить новый, – раздался позади голос Сэры. – Побольше и попафоснее. – Звучит как план, – одобрил Железный Бык. Солас лишь молча смотрел на выбиравшихся из разрывов демонов. После победы Инквизитора ждало ещё очень много работы, но если они сегодня выиграют, то её количество однозначно начнёт уменьшаться. – Глядите, – указал на особенно яркий разрыв Блэкволл. – С ним... что-то не так. Это заметил и другой отряд. Сияние бреши в Завесе было беспокойнее, оно сияло ярче остальных, пусть и не затмевало ту, что была в небе. Прищурившись, лучники в обоих отрядах пытались высмотреть причину, а когда им удалось... – Быть того не может, – Варрик так и сел в снег, где сидел. – Сиськи вашей Андрасте, Эви, это же!.. – Гаррет? – неверяще смотрела на фигуру среди демонов Изабела. Мужской силуэт был объят огнём, в котором маг испепелял монстров вокруг, в нём с трудом можно было уловить очертания, и всё же... – Но если мы вмешаемся, то выдадим себя и тогда демоны будут преследовать нас, – голосом рассудка прозвучали слова Мишеля. Вздрогнув, Эвелин глубоко вдохнула и выдохнула. Она всё прекрасно понимала и знала, что о том же думал брат, но оставить на произвол судьбы чудом уцелевшего и выбравшегося из Тени друга не было тем решением, на которое были готовы пойти близнецы. – Всё в порядке, – хлопнул девушку по плечу Железный Бык и обернулся к своим наёмникам. – Крэм, ребята, заберёте Гаррета из этой заварушки? – Так точно, босс. Надерите зад Корифею за нас. – Тогда мне придётся провести их, – Хардинг растерянно посмотрела на Эвелин. – Всё в порядке. Тут уже недалеко, – девушка посмотрела на виднеющиеся впереди руины Храма. – Не заблудимся. Отряд наёмников бросился в самую гущу монстров, и две группы во главе с лидерами Инквизиции были вынуждены со стороны наблюдать за этой битвой. Демоны действительно оказались не очень умны и не пытались искать отряды Инквизиции, а с остервенением набросились на отважных бойцов Железного Быка, пришедших прямо к ним в лапы. – Может, пойдёшь с ними? – негромко спросила Эвелин у коссита. – Нет. Я же должен от них передать привет одному магистру. – Всё с ними будет в порядке, систер, – приобняла магессу за плечо Сэра. – Гляди. Новые вспышки озарили ущелье, но то была не магия. Это взрывались бочки, которые катили с собой солдаты Инквизиции, сопровождавшие Максвелла. Огонь оставлял тёмные отметины на снегу и расчистил путь для отступления «Боевых Быков». – Тогда поспешим, – улыбнулась товарищам Эвелин. – А то ещё Макс обгонит нас.

***

– Где же, скажите, теперь ваш Создатель? – надменно вопрошал Корифей. Разведчики, пойманные демонами, с ненавистью в глазах смотрели на врага. Они бы предпочли умереть в бою, но эта тварь не даст им вернуться к Создателю так легко. Вокруг роились демоны, они шептали на своём жутком наречии, должно быть проклятья, и отвечать им следовало только сталью. – Зовите же его. Пусть он обрушит на меня свой гнев. Алая сфера сияла в руках Корифея, окрашивая руины в цвет крови. – Не можете, – насмешливо продолжал Корифей. – Потому что Его нет. Я Корифей. Я спасу вас от лжи, в которой вы погрязли. Преклонитесь перед вашим новым богом, и останетесь живы. – Ни за что! – выкрикнуло несколько голосов. Корифей мрачно посмотрел на смельчаков. Магия сгустилась вокруг него, стала почти осязаемой. – Как пожелаете. Убийственная волна должна была разметать пленников, но окружившие их барьеры сдержали удар. – Я, конечно, не Создатель, но можешь считать, что пришёл от его имени. Пламенный меч развеивал мрак подступающей ночи. Максвелл решительно поднимался по ступеням к руинам Храма Священного Праха. Как давно он не был здесь. Как много времени прошло с тех пор, когда это место ещё было целым и хранило в вечности молитвы, вознесённые к Андрасте. Куда яснее Инквизитор помнил, как шёл по этим руинам сразу после взрыва на Конклаве. Какой ужас объял его при виде тел погибших, сколько раз после он просыпался от кошмаров, в которых вновь и вновь переживал случившееся. – Я знал, что ты придёшь, – Корифей шутливо поклонился Вестнику Андрасте. – Жаль только, что без своей верной тени. Оставил её сражаться с моими демонами? – Что вы, магистр, – голос Эвелин звучал откуда-то сверху. Подняв голову, Корифей увидел её на скале, возвышавшейся перед руинами. – С ними сражаются отважные воины Инквизиции. Им хватит и собственных сил, чтобы сразить твоих прихвостней. – А у нас с тобой личные счёты, – произнёс шествующий за Инквизитором Защитник Киркволла. Изнурённый и заметно осунувшийся, но напрочь отказавшийся возвращаться в Скайхолд, едва он узнал, что тут намечалась последняя битва. – Не хочешь поболтать о том, каково это – пожить в Тени несколько месяцев? – Всё закончится, Корифей, – здесь и сейчас! – эхо повторило слова Максвелла. А вот ответ древнего магистра прозвучал точно у них в ушах. – Да будет так. И земля у них под ногами задрожала. Алый свет заполонил всё вокруг, впился в землю, пронизывая его насквозь. И скалы, помнившие времена, когда здесь ещё не поклонялись Андрасте, сдвинулись с места. Осквернённый Корифеем Храм Священного Праха поднялся в небо.