Инквизитор и его сестра

– Ты слишком накручиваешь себя. Мне ли говорить про то, как хорошо агенты вашего Тайного канцлера выполняют свою работу? Уверен, скоро ситуация прояснится, и тогда уже можешь сжигать спокойно всех врагов. Эвелин вздохнула. Ну что это такое?! Никто не воспринимал её беспокойство и желание лично отправиться на пограничные территории вести расследование всерьёз. Нет, она не ожидала, что все сразу начнут бегать вокруг с криками «Ах, какой ужас! Кто-то уничтожает мелкие поселения! Надо что-то с этим делать!», но надеялась на хотя бы ма-а-аленькую отдачу. Что-то в духе: «Да, это действительно странно. Да, у меня нет на ближайшие пару месяцев дел, поэтому давай отправимся туда и разберёмся, что происходит». Хвала Создателю, было единственное исключение. Каллен, но он в последнее время был крайне занят – полным ходом шло перевооружение армии, и магессе самой довольно часто силой приходилось вытаскивать любимого из косматых лап работы. Поэтому лишний раз она его своими «предчувствиями» не тревожила. – Какой смысл скидывать на других работу, которую я тоже могу сделать? – всплеснула она руками и фыркнула. – А ты уже ведёшь себя так, будто в Инквизиции с её основания. Комната, в которой она сидела с братом, была не слишком большой – основное пространство занимал камин, – но обставленной с изыском. Сразу видно, что тут жил дворянин. – Старшие братья должны помогать своей родне, какой бы тяжкой ни была их ноша. – Я не имею ничего против того, что ты помогал обеспечивать полезные связи с Оствиком и всё в этом духе, но тебе совершенно не обязательно жить здесь. Наши родители уже не молоды, им нужна поддержка. – Во-первых, в нормальных семьях эту поддержку оказывают младшие дети, пока старшие твёрдой поступью шагают по Тедасу, – попивая чай, отвечал её брат. – А во-вторых, я не говорил, что остаюсь здесь навсегда. Просто планирую время от времени заскакивать к вам погостить, а сейчас я здесь исключительно по просьбе леди Монтилье, которой нужна моя помощь в качестве свидетеля для заключения торгового договора, по которо… – Всё, сдаюсь, – подняла вверх руки Эвелин. – Но, мне кажется, есть ещё и «в-третьих». Кристофер приподнял брови, молча ожидая продолжения, но кружку на всякий случай отставил. – У меня тут леди Пентагаст интересовалась, – подперев подбородок кулаком, хитро прищурилась девушка, – при каких условиях мой братец начинает открыто флиртовать с женщинами. К чести Кристофера, на его лице не дрогнул ни один мускул. – Ну, что, давай, признавайся. Ты положил глаз на нашу королевскую персону? Брови её собеседника всё-таки дёрнулись. – Так это правда? Она действительно в родстве… – Да-да, – активно закивала Эвелин. – Только с ней об этом не говори, ладно? У неё не слишком тёплые отношения с семьёй. – Учту, – буркнул Кристофер, поднимаясь с места. – Признаю, леди Кассандра привлекает меня, но это, похоже, совершенно не взаимное чувство. – Если ты сейчас начнёшь говорить про то, что ты такой-сякой, недостоин столь восхитительной женщины, что ей нужен мужчина равный по статусу, рангу, который бы разделял её увлечения, и далее по списку, я в тебя молнией выстрелю. – Какая ты суровая. – Я не буду вмешиваться в твою личную жизнь – ты уже не маленький, сам разберёшься. Но вот тебе бонус от доброй сестрёнки: поговори с ней об этом напрямую. Может, тебе повезёт? «Скоро стану профессиональной свахой», – с улыбкой на лице думала девушка, выходя на улицу. Холода постепенно отступали, но вот облака расступаться не собирались, и, судя по их цвету, они совершенно точно планировали в ближайшее время в очередной раз засыпать крепость снегом. Следовательно, нужно было как можно скорее подняться к на верхний ярус крепости. Была только одна ма-а-аленькая проблема: подниматься не хотелось от слова «совсем». А причиной было напряжение, уже месяц царящее в стенах тронного зала. Общество считало, что виной тому недавняя история с Крествудом, который постигла ужасная судьба во время Пятого Мора. Но дело было совершенно не в этом, а в банальной ссоре между Инквизитором и леди Монтилье. К печали их общих друзей, эти двое ни в какую не хотели идти на мирный контакт, а их последняя встреча закончилась хлопнувшей за Жозефиной дверью. Что за кошка пробежала между ними, понять никто не мог. Возможно, Лелиана была в курсе, но она лишь отмалчивалась, а сестре Максвелл говорил, что женщина стала слишком придирчивой. Эвелин ничего подобного не замечала, а попытки выяснить правду у самой Жозефины тоже провалились – шансы заболтать профессионального дипломата изначально были равны нулю. С такими невесёлыми мыслями Эвелин подошла к ступеням, где встретила несколько странную процессию: трое стражников вели женщину, с гордо поднятой головой смотрящую на них, и вид у мужчин был такой, словно они не были до конца уверены в правильности своих действий. Заметив среди них знакомого, девушка поспешила к нему. – Доброго дня, – поприветствовала она солдат. Те тут же отдали честь, при этом не теряя из виду незнакомку, щеголяющую шикарными золотыми локонами. – Что тут у вас, Джим? – Да вот, эта женщина утверждает, что она – сестра командора Каллена, Мия Резерфорд. А у нас приказ Тайного Канцлера, по которому всех, кто назовётся роднёй кого бы то ни было из лидеров Инквизиции, надо сначала вести к ней. Женщина фыркнула и, скрестив руки на груди, пристально разглядывала Эвелин. Магесса тоже изучала её, мысленно сравнивая с образом, созданным благодаря рассказам Каллена о сестре. В принципе, получалось похоже, но очередной диверсии от Корифея никто не отменял. С пальцев магессы сорвалось заклинание, и незнакомка испуганно отшатнулась, но солдат позади не позволил ей избежать колдовства. Заклинанию, проверяющее наличие наложенных на что бы то ни было иллюзий, Эвелин обучил Хоук, и кто мог подумать, что пригодится оно так скоро. К счастью, кем бы гостья крепости ни была на самом деле, она точно не скрывала истинного лица. Решение пришло мгновенно, хотя, если худшие опасения всё-таки подтвердятся, Лелиана девушке точно голову оторвёт. – Я позабочусь о ней, – кивнула Эвелин Джиму, – и всю ответственность беру на себя. Свободны. Солдаты переглянулись, но перечить не стали. Сестра Инквизитора не так часто пользовалась своими полномочиями, а тучи предвещали скорый снегопад, который предпочтительнее было переждать в «Приюте Вестника», чем вблизи камер пыток. Вновь стукнув себя по груди, мужчины спешно направились к таверне. Женщина проводила их долгим взглядом, а затем повернулась к Эвелин. Изумление, вызванное неожиданным применением магии, уже прошло, и теперь она с ещё большим любопытством смотрела на девушку. – Вы на них не злитесь, служба же, – улыбнулась Эвелин. – Я не злюсь, – как-то горделиво ответила назвавшаяся Мией. – Здесь всё-таки серьёзная организация, а не балаган. С трудом удержав смешок – серьёзная организация, ага, как же, скажите это магам, которые теперь ходят с живыми фенеками вместо шарфов, – Эвелин кивнула. Она не понимала почему, но женщина всё больше вызывала у неё волнение, словно перед ней собственная мать, которая интересовалась приключениями дочери. Одно неверное слово, и она решит, что вся эта компания не для любимого чада, о чём тут же поспешит уведомить оную. Что-то похожее девушка испытывала, общаясь с Вивьен, но если Первая Чародейка больше внушала страх, то Мия, казалось, видела насквозь. – Позвольте представиться, – скорее по привычке девушка присела в коротком реверансе, – Эвелин Тревельян, сестра Инквизитора. О да, именно эту реакцию она хотела увидеть. Спокойное лицо женщины немедленно вытянулось. Она даже склонила голову, точно тоже сравнивала с каким-то мысленным образом. – Вы выглядите иначе, чем я себе представляла. – Надеюсь, я вас не разочаровала, – дежурно отозвалась девушка рукой. – Идёмте, я отведу вас к Каллену. Не отставайте, у нас очень легко заблудиться. Шли в молчании, думая каждая о своём. Ветер завывал всё сильнее, и Эвелин не хотелось даже представлять, как холодно будет покидать башню командора. У дверей стоял постовой – верный признак того, что Каллен не желал, чтобы его лишний раз беспокоили. Именно Эвелин была зачинщицей этой традиции, ставить солдат у башни, которые бы пропускали лишь очень-очень узкий круг лиц. Разумеется, девушка входила в список тех, кому позволялось в любое время дня и ночи посещать генерала. Прежде чем постучать, Эвелин прислушалась и убедилась, что в кабинете командора идёт жаркий спор на повышенных тонах. Покосившись на Мию, девушка постучалась. Голоса смолкли и раздалось слегка раздражённое «Войдите». – Прошу прощение, что прерываю, – открывая дверь и стряхивая с головы снежинки, произнесла Эвелин, – но тут такое дело… – Калли! Слегка оттолкнув девушку с прохода, женщина влетела кабинет. Каллен, который до этого, облокотившись на стол и скрестив руки на груди строго глядел на вошедшую девушку, вытянулся и округлившимися глазами смотрел на гостью. – Мия? Откуда ты?.. Женщина покосилась на Эвелин и кивнула, мол, видишь, я настоящая, и только после этого набросилась на шею мужичне. Максвелл, с которым вёл «беседу» командор, с высшей степенью изумоения медленно переводил взгляд с внезапной посетительницы на сестру и обратно. – Ты! Мелкий! Гадёныш! – одной рукой всё ещё сжимая мужчину в объятьях, другой Мия растрепала его волосы. – Говорила же тебе писать больше писем. Говорила? Говорила! И неужели ты думал, что я оставлю без реакции твоё единственное за столько времени письмо в пару строк? – И что я должен был писать? – возмутился Каллен, выворачиваясь из объятий сестры. – Ты так жаждешь услышать истории о моих сражениях с военными отчётами? Или о тренировках новобранцев? – Да о чём угодно! – У меня такое чувство, что где-то я это уже видела, – закрыв дверь и подойдя к брату, негромко произнесла Эвелин. Тот скорчил недовольную гримасу. – О, Создатель, – закатил глаза командор и жалостливо поглядел на Тревельянов. Развернул сестру, которая наконец-то отцепилась от него. – Это моя старшая сестра, Мия. А это, Максвелл Тревельян – Инквизитор, и его сестра, Эвелин. – Какие у тебя важные теперь друзья, – широко улыбнулась женщина. Сейчас она уже не пугала, а походила на большого тёплого кота, который вот-вот замурчит от удовольствия. – Приятно познакомиться. Спасибо, что позаботились о моём братце, – она снова взлохматила ему волосы. Вблизи они действительно выглядели очень похожими. – Скорее это он о нас заботится, – вежливо ответил Инквизитор. – Поверю на слово, – подмигнула ему Мия. – Мы, пожалуй, пойдём, – подхватила брата под руку Эвелин. – Не забудь про вечернее собрание, – бросил на прощание Максвелл, накидывая на плечи полушубок. Как и ожидалось, покидать тёплую башню было более чем неприятно, и близнецы невольно ускорили шаг, хотя ветер честно пытался их остановить. И сдуть со стен крепости. – Добрый день, – поприветствовал вошедшую в атриум пару Солас. Эльф вернулся незадолго до их поездки в Крествуд и уже целиком и полностью вернулся в прежнее рабочее русло, чему свидетельствовали свитки и стопки книг на столе. Но теперь он куда больше времени проводил по вечерам на крепостных стенах – обычно в одиночестве. – Привет, – махнула магу Эвелин. Максвелл ограничился коротким кивком и направился в зал, а за ним поспешила и сестра. – Если ты думаешь, что сможешь убежать от меня, то ошибаешься. Её брат никак не отреагировал на эту фразу, минуя длинные ряды столов, за которыми шушукались завсегдатаи зала. От них не укрылась своеобразная «погоня», так что скоро все будут шептаться об этом и строить самые невероятные предположения о причине подобного поведения Тревельянов. Попытка Максвелла отгородиться от сестры дверью в его покои с треском – в прямом смысле слова – провалилась, и девушка, скрестив руки на груди, устроилась на диване. – Мне надо переодеться, – буркнул Инквизитор. – Я отвернусь, – подобрав под себя ноги, Эвелин повернулась к окну. – Это, знаешь ли, неприлично. – Мы не в Орлее, чтобы сильно заморачиваться с этикетом – это во-первых. А во-вторых, неприлично вот так отмалчиваться, когда я пытаюсь понять, что происходит между тобой и Жозефиной. – Замечу, что я не вмешиваюсь в твои отношения с Калленом, – напомнил ей брат, шебурша одеждой. – Не аргумент. Я дала толчок вашим с Жозефиной отношениям, ты – моим с Калленом, так что мы оба в одинаковой ответственности за личную жизнь друг друга. – Создатель, – устало вздохнул Инквизитор. – Ты ещё меткой помаши и позови Андрасте. Максвелл молчал, нарочито медленно застёгивая чистую рубашку. Своим поведением он подрывал отношения с сестрой, а слова Каллена, с которым недавно говорил, заставляли задуматься о собственной эгоистичности. – Однажды я отыграюсь за это, – пробормотал он, садясь рядом с сестрой. – Тогда я просто не допущу, чтобы мои отношения с Калленом дошли до этой стадии. – Просто… всё не так, как я представлял, – Максвелл облокотился руками на колени и подпёр голову ладонями. – Не знаю, как объяснить. Меня почему-то стало раздражать в ней всё. От ярких платьев до привычки решать все проблемы мирными переговорами. А косметика – зачем так много всего? Вот ты вообще ничем не пользуешься и нормально. Жозефина же прелестна и без этих всех пудр, но всё равно тратит время на эти глупости. А как нервничает, ели что-то идёт не так! И хоть ты мне и не веришь, но она действительно стала крайне придирчива – то воротник помятый, то волосы растрёпаны, то ещё что-нибудь. Вечное её «Давайте сначала всё обсудим», которое она пытается применить ко всему. Неужели история с «Домом Отдохновения» не научила её, что не всегда переговоры заканчиваются мирно? Агрх! – он резко поднял голову. – Вот поэтому я и не хочу говорить об этом. На словах всё получается так мелочно, что самому гадко. Теперь настала очередь Эвелин вздыхать. – Мужчины такие мужчины, – откинувшись на спинку дивана, закатила она глаза. – Мы тут выворачиваемся наизнанку, чтобы понравиться вам, чтобы всё было для вас, а вы бурчите. – Её брат изумлённо посмотрел на сестру. – Романтик ты мой. Что же, думал, будут у тебя идеальные отношения, где всё так гладенько-прекрасненько? Что у Жозефины нет своих недостатков и заморочек? – У меня такое чувство, что я всё ещё разговариваю с Калленом, – отвернулся от неё Максвелл. – Уж прости, что у нас головы похоже устроены. Макс, мы не идеальны. Знаешь, сколько раз Каллен бурчал на меня из-за того, что я заставляю его отрываться от работы? А сколько раз я дулась из-за того, что он пренебрегал моими зельями, которые должны улучшить его состояние? Просто не надо очень уж сильно обращать на это внимание. Мы ведь с тобой всё время в разъездах по Тедасу, рискуем жизнями. Им же здесь нелегко, они волнуются о нас. А представь, как Жозефина будет себя чувствовать, если с тобой что-нибудь случится? Да она с ума сойдёт, осознавая, что последнее ваше общение закончилось ссорой! – Нет чтобы встать на мою сторону, хотя бы немного посочувствовать… – И что же ты хочешь от меня услышать? «Ах, какая Жозефина ужасная, отвратительная женщина, обижает моего любимого братца. Пойду, спалю её, и плевать, что после этого меня Лелиана зарежет», – наигранно тоненьким голоском прощебетала Эвелин. – Я не оправдываю её, но кто-то должен сделать первый шаг навстречу. Максвелл не поворачивал лица, разглядывая серый вид за окном. Какое-то время магесса ждала от него хотя бы какой-нибудь реакции, но брат продолжал молча игнорировать её, и она поднялась с места. – Надеюсь, ты меня услышал.

***

– Выглядишь немного забитым, – заметила Эвелин, разделяя по стопкам отчёты. – Отвык Мии, – слабо улыбнулся Каллен, закрывая крышку шкатулки с флажками для карты. Это собрание ставки командования прошло спокойнее последних, хотя под конец леди Монтилье всё-таки излишне громко, но безуспешно пыталась доказать Инквизитору глупость поисков крествудского старосты. Однако тот оставался непреклонен в своём намерении лично переговорить с этим человеком и судить его. Было видно, что Максвеллу трудно сдерживать дерзкие слова в адрес леди посла. В их разборки никто не вмешивался, хотя у Эвелин так и чесались руки стукнуть чем-нибудь тяжёлым по столу между спорщиками и потребовать, чтобы они перестали ругаться по пустякам. Лелиана смотрела на всё это с таким видом, будто она с самого начала ожидала такого финала. Один Каллен оставался непробиваемо спокойным. – «Поддеть младшего брата – бесценно», – как-то сказал мне Крис. – Но не на виду же у моих подчинённых, – потирая затылок, ответил мужчина. В кабинете они остались одни, и желание разрядить напряжение, оставшееся после очередного конфликта их друзей, было более чем сильным. – Я слышала, она настаивает, чтобы ты взял отпуск. Южный предел – неплохое место для расслабления. – И ты туда же? Уперев руки в бока, Эвелин строго посмотрела на командора. – Я уже не раз повторяла, что вообще удивительно, как ты при своём режиме ещё держишься. Отпуск тебе жизненно необходим, и ты сам это признавал. Командор закатил глаза, мысленно прося у Создателя терпения. – Ты хочешь спровадить меня, в то время как мы вот-вот найдём Серого Стража? Когда необходимо позаботиться об укреплении Инквизиции в Крествуде? И не забывай про перевооружение. – Уверена, твои подчинённые вполне в состоянии и сами с этим справиться. В крайнем случае, можем попросить Кассандру на время заменить тебя – не думаю, что она будет против. – Всё равно, я не могу оставить свой пост. Это затишье затянулось, нам нужно быть готовыми в любую ми… Его наполненную решимостью речь прервал поцелуй. Повиснув у Каллена на шее, Эвелин не давала ему никакой возможности продолжить говорить. – Пожалуйста, поезжай, – глядя ему в глаза, прошептала оеа. – Повидаешься с семьёй, отдохнёшь, а потом с новыми силами возьмёшься за работу. Обещаю, буду писать тебе каждый день – и словно ты тут с нами, ничего не пропустишь. Хочешь, ещё и важные отчёты с документами к письмам буду прилагать? Без тебя конец света не начнётся, уверяю. Всё будет хорошо. – И как я могу тебе отказать? – улыбнулся командор, обнимая девушку.