***
Рэй стоял напротив дома, где жил Кир. За спиной Кира висел небольшой мешок со всем необходимым для короткого путешествия в горы. Он таки согласился пожить в охотничьем домике, но недолго: ровно до того дня, когда придёт время обряда, свершавшегося раз в двадцать лет. Рэй всё ещё обдумывал, как бы отговорить друга от этой затеи, но ему почему-то казалось, что это пустая трата времени. Если Кир решался сделать что-то серьёзное, он не отступал. И не только потому, что у него был такой принцип. Парень сам желал показать городу, что этот обряд полнейшая глупость, поэтому намеревался предложить свою кандидатуру на роль жертвы. Но сейчас Кир старался не думать об этом и пытался сосредоточиться на складывании необходимых для переезда вещей. Кота он брал с собой. Этот пушистый мешок точно бы не выжил без своего хозяина – именно так считал парень. Но кот считал иначе. Конечно, животное будет скучать по своему хозяину, и всё такое, но оно настойчиво не желало покидать дом: именно с этой проблемой на данный момент пытался справиться Кир. Пушист вцепился в кровать, и парень пытался объяснить свою позицию путём отдирания любимца от простыни. Однако Пушист настаивал на своём. В некоторой степени Кир считал своего кота домовым и даже неким «хранителем» домашнего очага: вот так животное облюбовало это жилище и очень редко его покидало. В итоге кот взял верх. Побеждённый Кир решил плюнуть на всё это. Также он решил, что в городке у моря животное вполне сможет о себе позаботиться. Пушист успокоился и теперь лёгкой походкой проследовал за хозяином, чтобы его проводить. – Я пошёл, – обратился Кир к Пушисту, который сидел на пороге и рассматривал Рэя. Кот вилял хвостом из стороны в сторону, и казалось, что животное действительно провожает хозяина.***
– Тётушка Си-и-ильвия, – стонала Ева, – расскажите мне что-нибудь. Служанка улыбнулась и присела на кровать рядом с лежащей девушкой. – И про что же вам рассказать, юная леди? – Ну, хотя бы сказку какую-то. – Хорошо, – поправила причёску служанка. – Жили были дед и бабка… – Ну нет, какую-нибудь интересную. – Я даже не знаю какую сказку вам рассказать. – Расскажите эту легенду дурацкую, о которой в городе все говорят. Служанка на минуту задумалась. – Хорошо. Женщина некоторое время смотрела в окно, после чего начала рассказ: – Триста лет назад в одном дремучем лесу жила девочка. Её волосы были красные, как полевой мак, а фигура стройная, как тростник. И жила эта девочка сама-одинёхонька возле маленького пруда, вода в котором превращалась в болото. Единственными друзьями девочки были звери лесные да жабки из озера. Девочка боялась плавать в этом озере, но иногда сидела на берегу и наблюдала за стрекозами, которые копошились в камышах. Она хотела быть, как эти стрекозы: хочешь – живёшь возле озера, хочешь – перелетаешь к бурной реке. Потому что девочка не могла покинуть это место: люди из села неподалёку не выпускали её. Они ставили охранников вокруг того места, где было озеро, но достаточно далеко от девочки – люди её боялись. – И чего так? – Ева посмотрела на служанку. – Сейчас всё расскажу, юная леди, – улыбнулась женщина и продолжила: – Так вот. Люди боялись её и не пускали к озеру детей из села, запугивая их страшилками о болотном чудище, которое сидит под водой и только ждёт, что подойдёт какой-нибудь ребёнок. Девочка была очень одинокой. Целыми днями она бродила туда-сюда, туда-сюда, и только вглядывалась в лесные чащи в надежде, что рано или поздно кто-нибудь придёт к ней и хотя бы поговорит. Но никто не приходил. Вот так сидела себе девочка у озера да бродила по лесу. Но была одна особенность у этих земель. Каждые двадцать лет с гор налетали тучи, и лил проливной дождь. Долго лил: месяцами. Как будто небо было душой этой девочки, а дождь – слезами. И в одну такую дождливую ночь девочка проснулась от чувства, что на неё кто-то смотрит. Она поднялась, осмотрелась по сторонам, но никого не увидела. И когда уже собиралась обратно забраться под большую корягу, где жила, она заметила что-то за кустами черники. Там сидел мальчик, который испуганными глазами рассматривал девочку. Ева удобно устроилась на кровати, обнимая ноги и увлечённо слушая служанку. – И тогда девочка решила подойти к нему, – продолжала женщина, – а когда она подошла, мальчик только отстранился назад. Тогда девочка протянула руку и сказала, что под её корягой сухо, и если мальчик хочет, может переждать там дождь. Ева рассматривала скатерть, которой был накрыт её стол, и задумчиво отпивала чай. – Они проговорили всю ночь. Мальчик много рассказывал о своём селе, о своих друзьях и родителях. Девочка, которая всё время жила в лесу, очень внимательно его слушала и восхищалась тем, как живут люди. Мальчик рассказывал о том, что в каждом доме стоят свечки, из-за чего даже ночью всё видно, и про то, что летом он ходит с друзьями купаться на море. Тогда девочка и узнала о том, что бывают водоёмы намного больше того, возле которого она жила. Что эти озёра бывают гигантских размеров, да таких, что другого берега не было видно. И в тот момент девочке очень захотелось увидеть, что такое море. Мальчик пообещал ей, что на следующий день он вернётся, и пока в селе все будут спать, проведёт её по тонкой тропинке к этому морю. Служанка отпила немного чаю, после чего ненадолго задумалась.***
– Короче, на следующий день он весь побитый пришёл, – продолжал свой рассказ Рэй, когда Кир задумчиво пил тёмное пиво на веранде охотничьего домика. – И что? – Ну, стал рассказывать девке, что да как. Люди его выгнали из села и сказали больше не возвращаться. – Вот как. – Угу. Рэй поднял свою кружку со стола, сделал глоток, поставил обратно и продолжил: – В общем, взбесилась девка. – Вот прям-таки взбесилась? – Ну, скажем так: расстроилась. Она считала, что пацан этот был хорошим, и люди поступили неправильно. Поэтому они вдвоём решили сбежать. Банально, но для легенды сойдёт. Кир задумчиво кивнул, делая глоток вкусного пива, которое Рэй достал из подвала.***
– И как только наступила ночь, – продолжала служанка, – мальчик повёл свою новою подругу через тропинку, которая пряталась в густых зарослях леса. Тогда всё ещё лил дождь и было трудно идти. Но мальчик подбадривал девочку и говорил, что море не сравнится с её озером. А девочка слушала, слушала и улыбалась. Ведь впервые за те года, которые она прожила в одиночестве, у неё появился собеседник. Ева смотрела в пол отсутствующим взглядом и задумчиво покусывала край фарфоровой чашки. – И вот они вышли к морю.***
– А воды там куча была, ну ты понимаешь, – продолжал Рэй. – Девочка эта никогда не видела такого количества воды и пялилась на это море очень долго. Не забывай, что дождь всё ещё лил – это главное. Кир кивнул и сделал глоток пива. – В общем, подошли они к этому берегу, и мальчик забежал в воду. Он позвал девочку, но та как-то не хотела ноги зря мочить. В общем, уговорил он её.***
– И когда девочка зашла в воду, она была поражена. Она как будто стояла среди тысячи озёр, от чего кружилась голова. И тогда она пожелала всем сердцем: «Хочу быть рыбой морской, чтобы плавать по всему белу свету». В тот момент произошло настоящее чудо, - глаза служанки загорелись.***
– Вырос хвост, облачка разлетелись и жили они долго и счастливо. Есть хочешь? – Рэй посмотрел на Кира.***
– Как у меня хвост? – встрепенулась Ева. – Вполне возможно, юная леди, – улыбнулась служанка. Ева вернулась к своим раздумьям, временами покусывая край чашки. – Если хотите, я могу принести вам чего-нибудь поесть. Тут Ева поняла, что ужасно голодная. – Угу, – кивнула девушка, возвращаясь к своим мыслям.***
– А что потом было? – Кир жевал вяленое мясо, которое Рэй достал из подвала. – Ну-у… – протянул друг, – люди решили, что пожертвовали мальчика не зря, и каждый такой дождливый год сбрасывали кого-нибудь с причала. – Идиоты. – Это точно.***
– Вот так и зародился обычай в этом городке, – произнесла служанка, наблюдая, как Ева поглощает приготовленную еду. – Но это же глупо, – сказала девушка, не переставая жевать. – Уж как есть, – вздохнула женщина. – Тётушка Сильвия, – Ева посмотрела на служанку, – вы знали эту девочку? – Я тогда только начинала работать в небольшом поместье, которое построили ваша прапрабабушка с прапрадедом. Их история, конечно, немного отличалась от той, что я вам рассказала, юная леди. Да и прабабушка ваша жила, скажем так, намного лучше, чем та девочка. Но всё же мы решили никому не рассказывать наш секрет, потому что из-за раскрытия тайны приходилось очень часто переезжать. – А как вы стали бессмертной, тётушка Сильвия? – поинтересовалась Ева, после чего проглотила кусочек вкусного жареного мяса. – О, это уже совсем другая история, юная леди.***
– Короче, жила одна ведьма. Горничная этой девки – ну, тогда уже не девки, но не суть – дружила с этой ведьмой и рассказала ту историю, которую я тебе только что рассказал. И ведьма так удивилась, что случайно прокляла её. – То есть? – Ну я не знаю точно, – жевал вяленое мясо Рэй, – перепутала там какие-то заклинания. Кир уже начинал следующую кружку тёмного пива. – Она как лучше сделать хотела, а получилось, как у тебя всё бывает. Рэй проглотил кусочек, когда ему, наконец, удалось его оторвать. – И что горничная? – Ну, горничная потужила, погоревала, но забила на всё это. – А что за проклятие хоть? – Родовое какое-то. Типа если эта русалка помрёт и не обзаведётся ребёнком, то слуги станут смертными. Вот и всё. – Вот как. – Угу.***
– И поэтому вы хотите, чтобы я вышла замуж? – Ева отломила вилкой очередной кусочек. – Не совсем, – ответила служанка, – возможно, я бы и хотела снова стать смертной. Триста лет, как-никак, утомительно, юная леди.***
– Но слуги хотели продолжения рода этой русалки из-за другого. Просто если до двадцати пяти русалка не родит, она умирает. А так есть шанс до старости прожить.***
– Вот так, – заключила тётушка Сильвия, принимая пустую тарелку от Евы. Девушка ещё некоторое время о чём-то размышляла, после чего сползла с кровати. – Кажется, мне стало лучше, – произнесла она и принялась расчёсывать пальцами немного взъерошенные волосы, – я, наверно, погуляю немного. – Хорошо, – произнесла служанка, вставая с кровати, – но прошу вас, юная леди, не ходите в людный местах. Тем более, когда вы не выспались. – Угу, – кивнула Ева и подошла к комоду, чтобы переодеться. Девушка довольно долго размышляла над историей тётушки Сильвии. С одной стороны, Еву не очень радовал тот факт, что ей придётся родить до двадцати пяти лет. Но с другой, она хотела дожить до старости. Хотя её мама и не выжила после родов – на то были причины. Ева была уверена, что во время беременности так же ослабнет, как её мать, но считала, что это не будет смертельным. Хотя она не могла сказать это с полной уверенностью. Как бы там ни было, сейчас девушка планировала прогуляться в горы и побыть в одиночестве. Ева знала одно укромное место в лесу, который покрывал горы. И это место было похожим на то, где жила девочка из рассказа тётушки Сильвии. Правда там было довольно большое озеро и просторная поляна. Когда Еве стукнуло десять лет, она переехала в особняк, в котором и живёт по сей день. Родилась девушка довольно далеко отсюда. До десяти лет она жила в большом городе, который тоже был у моря, поэтому привыкать к новой обстановке долго не пришлось. Тогда у неё не было никого из знакомых: даже представители знати довольно редко к ней наведывались. Девушке было категорически запрещено выходить в город: слуги ни под каким предлогом её не выпускали, так как боялись, что люди заметят яркий цвет волос и наверняка решат разнюхать, что не так с этой девочкой. А Ева была очень доверчивой, поэтому могла рассказать родовой секрет и накликать на себя беду. Тётушка Сильвия никогда не уставала объяснять это девушке и терпеливо выслушивала её капризы. Однажды из-за этого Ева решила полностью состричь свои волосы. И в один день, пока никто не видел, девушка отрезала небольшой локон волос, после чего тут же упала без сознания. Напуганная тётушка Сильвия очень долго причитала по этому поводу, но на тот момент Ева уже сама поняла, что добром эта идея не кончится. Волосы девушки стригла только тётушка Сильвия, и то в определённые дни. Как служанка определяла нужный день, Ева не знала, но думала, что эти дни как-то связаны с луной. В любом случае после первой попытки избавиться от волос, которые так сильно привлекали внимание людей, Ева не остановилась. Проблема, конечно, была в цвете: девушка могла бы говорить всем, что волосы крашеные, но нигде в мире не было настолько яркой краски. Поэтому один раз девочка прокралась в комнату прислуги и утащила чью-то краску для волос, которая предназначалась, видимо, для закрашивания седины. Тогда в большом поместье, где жила Ева, никто бы не заметил пропажи. Тем более, что девочка вернула всё на место. Но после того, как Ева кое-как нанесла краску, случилось непредвиденное: волосы полностью поседели, хотя девочка была точно уверена, что наносила чёрную краску. Тётушка Сильвия тогда не на шутку разозлилась. В тот раз Ева не падала в обморок: ей просто стало очень плохо. Девочку целую неделю било в лихорадке, и не помогали никакие лекарства. Спустя неделю лихорадка прошла и волосам вернулся прежний цвет, но Ева решила, что больше не будет пытаться скрыть цвет своих волос. Теперь, когда девушке было девятнадцать, тётушка Сильвия уже не сильно волновалась по поводу того, что её юная леди может ненароком раскрыть секрет. Но служанка всё равно не особо приветствовала вылазки Евы в город: ярко-рыжую краску уже изобрели (хотя в мире её было очень мало, и она была безумно дорогая), поэтому девушка могла смело говорить о том, что волосы были крашены. Но всё же всякое могло произойти. Тем более что такой цвет волос для простых людей из небольшого городка выглядел сказочным. В любом случае сейчас можно было что-то придумать, поэтому Ева не волновалась и смело выходила в город.***
– Смотри, я всадник! – Рэй сидел на сухом стволе повалившегося дерева, свесив ноги по обе стороны. Парень имитировал встряхивание воображаемой узды. – Ты придурок, – Кир искал хворост для костра, отодвигая обширные заросли кустов, – и вообще, зачем мы сюда пришли? – А какой отдых в горах без еды на костре? Рэй уже спрыгнул с бревна и подошёл к месту, куда Кир бросил кучу хвороста. – Я не голодный. – Та без разницы. Я взял с собой маринованное мясо, которое мы не успели продать за неделю. – Хочешь сказать, что оно порченое? – Нет, оно нормальное. Рэй с минуту посмотрел на хворост, после чего подошёл к лежащей неподалёку сумке и достал небольшую сковородку.***
В лесу было тихо. Пение птиц где-то в кронах деревьев заглушалось шуршанием листьев из-за слабого ветра. Ева иногда останавливалась, чтобы перевести дыхание и осмотреться. Сейчас она немного жалела, что не осталась в особняке, так как из-за недосыпа кружилась голова. Но девушка решила, что сможет отдохнуть в своём любимом месте, которое уже долго не посещала. Повсюду были разбросаны острые камни, которые, видимо, когда-то отломились от скалистого уступа неподалёку. Везде можно было заметить сухие сосновые иголки и хрустящие под ногами палочки и шишки, некогда сброшенные стройными соснами. Ветер доносил запах хвои, который бывает только в лесу. Солнце уже находилось достаточно высоко, поэтому запах свежести чувствовался слабо. Ева почти ни о чём не думала. Сейчас она хотела побыть в одиночестве некоторое время, потом, возможно, съесть какие-нибудь пирожные с чаем на своём любимом балконе, немного почитать и, конечно же, поспать. Однако иногда просачивались мысли об одном парне, из-за которого у Евы начинало сдавливать живот и полыхать лицо. Девушка решила, что стоит забыть о том нелепом инциденте на балу, так как была уверена, что этот парень явно не был её женихом. Тётушка Сильвия рассказывала, что её жених будет знатного рода, хотя и не сильно богатого. Ева под настойчивыми уговорами уже сдалась и согласилась выйти замуж за кого угодно, кого предложит служанка, лишь бы её не трогали. Но Ева была уверена, что видела этого парня в простой одежде, ловящего рыбу в каком-то грязном месте города. А представитель знати никогда бы так не делал. И вообще. Каким образом он попал в особняк? Девушка тяжело вздохнула. Она уже полностью запуталась в своих мыслях, поэтому решила сосредоточиться на том танце. То есть она наоборот старалась избавиться от этих мыслей, но ничего не получалось. И хотелось спать.***
– Кстати, – Кир сидел возле импровизированной печи, выложенной камнями в виде арки. Под «крышей» этой арки горел небольшой костёр, который нагревал плоский верхний камень, держащийся на двух других, что были установлены «колоннами» и вкопаны в землю, – твой отец тогда сказал, что ты помолвлен с той рыжей девушкой. Рэй накладывал кусочки маринованного мяса на сковородку, доставая их из стеклянной банки. – Угу. А что? – Ты реально собирался на ней жениться? – Нет, – Рэй поставил сковородку на нагретый камень, – отец без меня это решил. – И как ты собираешься из этого выпутываться? – А мне-то что? Сейчас я всего лишь твой брат, которому не посчастливилось быть женихом какой-то знатной дамочки. – Вот же гад, – Кир поднял камешек с земли и швырнул в друга. Тот увернулся и продолжил поправлять палочкой кусочки мяса на сковородке. – Чего ты волнуешься? Батя уже согласился считать тебя сыном, лишь бы не портить свою вонючую репутацию. – А меня зачем втягивать? – Надо же тебе когда-нибудь жениться, – лучезарно улыбнулся Рэй, после чего ему пришлось увернуться от летящей ветки. – Ладно, – вздохнул Кир, – всё равно скоро я больше не буду жить в этом городе. Руки Рэя немного вздрогнули, но он не подал виду. – Всё ещё собираешься прыгать с причала? – произнёс друг, переворачивая кусочек уже почти готового мяса. – Угу, – потянулся Кир, разминая спину, – даже если меня ничего не сожрёт, люди всё равно выдворят из города как негодную пищу для их божества. Рэй молчаливо передвигал кусочки мяса не сковородке. – И что тогда собираешься делать? – промямлил повар. – Да кто его знает. Заберу кота и пойду себе куда-нибудь. – А родители? – А что родители? – Ну, они же останутся в городе? – Скорее всего, – зевнул Кир, после чего протёр глаза. – Тогда каким образом ты собираешься доказать людям, что нет никакого божества? В этот момент Кир даже удивился тому, что не обдумал такой важной детали. – Так и думал, – улыбнулся Рэй, переворачивая очередной кусочек, – бросай эту затею. Кир отрицательно промычал и помотал головой: – Мне уже надоел этот обычай. Все только о нём и говорят в последнее время, а мать себе места не находит. – Ну, поговорят и забудут. Не факт, что тебя выберут. – Ты не понимаешь. Я просто обязан опровергнуть эту чушь. Никаких богов просто не может быть в природе. Природа сама по себе появилась, и она сама себя уничтожит, если надо будет. Это куча сложнейших структур, которые развивались на протяжении огромного количества времени. – Ну, ты сейчас немного о другом говоришь. – Я веду к тому, что нельзя просто взять и задобрить природу. Ей без разницы, существуешь ты или нет: ей надо дождём полить – она польёт. И всё на этом закончится. Кир собрал небольшую кучку веток и пытался что-то из них построить. Рэй всё так же молчаливо переворачивал кусочки мяса, чтобы те не пригорели. – Я бы ещё понял, если бы действительно тут неподалёку плавало какое-то хищное существо, ни на что не похожее. Но даже если так, оно бы явно до погодных условий никакого дела не имело. Рэй уже нанизывал кусочки мяса на тонкую палочку. – Всё равно они не откажутся от своего ритуала. – Вот я про это и говорю. Если через несколько дней после того, как меня скинут, дождь не прекратится, они скинут кого-нибудь ещё. – Тогда смысл тебе прыгать? – Разберусь, – Кир взял протянутую палочку с кусочками мяса.***
– Бли-и-ин, – стонала Ева, сидя на камне, – да выйди уже из моей головы! Девушка прошла довольно большое расстояние. Её уже меньше клонило в сон, и она была рада, что выбралась на такую прогулку. Ева думала, что это отвлечёт её от мыслей про того-тупого-парня, но она всё равно не могла избавиться от навязчивого желания снова с ним встретиться. Щёки уже полыхали; девушка не могла сосредоточиться ни на чём: она хотела снова танцевать тот медленный танец. Или же не в танце дело? Ева на секунду подумала, что хотела всего лишь стоять в обнимку с тем-тупым-парнем, но потом категорически помотала головой и решила, что это просто невозможно. С чего такая глупость? Она же его ненавидит. Да и он её тоже. До того места, куда хотела попасть девушка, оставалось немного. Ева помнила дорогу, но ей казалось, что эта дорога сильно изменилась с того времени, как она тут была в последний раз. Вполне возможно, это из-за горных рек, которые текут во время дождей. Они часто сворачивают со своего пути, если встречают преграду, поэтому большинство тропинок просто вымывается. Мысли о её непонятной болезни понемногу отступали, и Ева решила, что свежий воздух – это как раз то, что нужно. – Отлично, – произнесла Ева, – хочу поскорее добраться к тому месту. На радостях о том, что болезнь отступает, девушка резко встала и направилась в нужную сторону, но вдруг сильно закружилась голова. Ева взялась за лоб, после чего сразу присела. «Нет. Всё-таки надо было остаться в особняке, – подумала девушка, – тётушка Сильвия была права: это от недосыпа». Ева подползла к стволу высокой ели, улеглась на траве и закрыла глаза. «Всё равно. Не хочу уже к тому месту, отдохну здесь».***
– Принесу ещё веток. – Угу. Кир поднялся и направился в сторону чащи. Он уже съел вкусное мясо, и сейчас решил немного прогуляться. Редкие птицы, что сидели где-то вверху деревьев, перекликались между собой щебетанием. Парень даже думал, что было бы неплохо вот так беззаботно сидеть себе на ветке, доставать червячков из-под коры и ни о чём не думать. А лучше всего быть домашним котом. «Интересно, как он там?» – думал парень, вспоминая Пушиста. Когда Киру было тринадцать лет, он нашёл своего любимца под ящиками на свалке. Что парень тогда делал на свалке, он не помнил, но он отчётливо помнил жалобное мяуканье котёнка, доносящееся где-то из куч мусора. Тогда Пушист был худым и слабым. Кир подумал, что кот явно долго не протянет в этом месте, поэтому принёс его домой. За несколько лет животное хорошо так отъелось, периодически воруя еду у соседей или же рыбу у местных рыбаков, пока те беззаботно дремали где-нибудь на пирсе с удочкой в руках. Теперь оно стало слишком ленивым, чтобы охотиться самому – тем более хозяин хорошо кормил. Кир никогда не забывал про кота, и иногда даже сам не доедал, лишь бы Пушист был сытым. Вдруг перед глазами мелькнуло рыжее пятно. Парень остановился и стал вглядываться в заросли кустов, после чего проследовал в сторону пятна. Под деревом лежала спящая рыжеволосая девушка. Она сложила руки на груди, которая медленно подымалась и опускалась от спокойного дыхания. Парень подошёл ближе и увидел, что это была та самая девушка, с которой он недавно танцевал. Некоторое время Кир стоял и не шевелился: сейчас он решал, нужно ли что-то предпринимать. Логика говорила, что не нужно трогать спящую змею. Но почему-то хотелось смотреть на эту девушку и не отводить взгляд. «А она довольно милая, когда спит», – думал парень, чувствуя, что его «лихорадка» стала возвращаться. «Не буди лихо, пока тихо», – пронеслась мысль, и Кир развернулся обратно. Но он не мог сдвинуться с места: что-то в нём назойливо не хотело покидать спящую девушку. «А если она тут помрёт? – подумал парень, – может, ей плохо?» Кир повернулся, подошёл к девушке и стал вглядываться в выражение её лица. «Это явно плохая идея», – роились мысли. Но через некоторое время парень всё же решился отнести девушку в город к лекарю. Может, она и приносила одни проблемы, но кинуть её тут он не мог. Кир подошёл ближе и стал немного трясти спящую за плечо. Девушка не подала никаких признаков, и парень уже был уверен, что с ней что-то случилось.***
Ева подумала, что парит в воздухе. Ей снилось небо и земля под ногами, которая проносилась где-то далеко внизу. У девушки было чувство, что на спине что-то есть. Подсознание решило: это крылья, и она всё-таки летит. Потом ей показалось, что она попала в бурю: ветер резко подкинул её вверх и перевернул на спину. Подсознание решило: так не пойдёт – стоит проснуться. Когда Ева открыла глаза, она увидела знакомое лицо какого-то парня. Он нёс её на руках, и девушка подумала, что всё ещё спит. Ей казалось, что этот парень ей нравится, поэтому решила, что сон приключился хорошим. Если это так, то не стоит зря терять время, и нужно получить от этого сна максимум удовольствия.***
«Ну всё, сейчас начнётся», – подумал Кир. После пробуждения Ева ещё несколько секунд смотрела на Кира, после чего устало выдала: – Поцелуй меня. Глаза парня округлились. «Так. Тут есть два случая. Первый: она упала, ударилась головой и окончательно рехнулась. Второй: она хочет соблазнить меня, чтобы я проглотил её змеиный яд». Девушка всё так же устало смотрела на Кира, но через некоторое время резко переменилась в лице.***
Над лесом разнёсся протяжный женский визг. Рэй было подумал, что Кир встретил медведя, чем сильно напугал бедное животное, поэтому решил быстрее собирать манатки.***
– Отпусти меня! – вопила Ева, колотя несчастного Кира кулаками по груди. Парень уже сто раз пожалел, что решился помочь этой девушке. Он думал, что её раскрасневшееся лицо явно означало то, что девушка потеряла рассудок. Скорее всего, она сейчас думала, что её несёт какой-нибудь монстр, чтобы потом сожрать в своей пещере. – Не волнуйся, я не буду тебя есть. Ты всего лишь немного ударилась головой, так что лекарь тебе поможет. – Отстань! – кричала Ева, пытаясь освободиться. – Я не могу тебя отпустить. Ты явно сошла с ума и можешь где-нибудь покалечиться. Ева от такого заявления разинула рот и шокировано уставилась на парня. Девушка уже не пыталась освободиться, и сейчас просто разглядывала Кира. Удивление медленно сменялось смущением. Мысли в голове метались с бешеной скоростью, не давая сосредоточиться. Она вспомнила тот бал и решила, что её болезнь явно связана с этим-тупым-парнем. Поэтому, чем быстрее она сможет узнать причину её болезни, тем лучше. Она решила, что не может просто так сказать об этом этому-тупому-парню, поэтому подумала, что стоит подойди издалека. Мало ли что он там задумал? – Я хочу снова потанцевать, – проворчала девушка, отводя взгляд. – Лекарь поговорит с тобой, и всё станет хорошо. – Дурак! – крикнула Ева, после чего насупилась и скрестила руки на груди. Теперь она просто лежала в объятиях Кира, краснела и молчаливо разглядывала деревья. Парень в свою очередь не мог понять, что с ним происходит. Сердце колотилось, лицо горело, а руки всё время хотели прижать девушку немного крепче. Что-то тут явно было не так, поэтому Кир с уверенностью решил, что рыжая гарпия его отравила. Через время парень остановился, положил удивлённую девушку на землю, после чего отвернулся и побрёл в кусты. – Эй! – позвала его Ева, но Кир не обращал внимания. Тогда девушка с трудом поднялась и последовала за парнем, ускоряя шаг: – Ты меня отравил! – Чего? – удивился Кир, не поворачиваясь в её сторону и ускоряя шаг от греха подальше. – Что это за яд, который ты мне подсунул в той забегаловке? – Какой ещё яд? – Ты сам прекрасно знаешь, – девушка уже поравнялась с Киром. Её щёки полыхали со страшной силой. – Ничего я не знаю. – Смотри! – девушка схватила руку парня и прижала ладонью к своей щеке. Кир перепугался (а что, если она плотоядная?), и на секунду всё помутнело. – Из-за тебя я заболела! – Это я из-за тебя заболел! – возмутился парень и убрал руку, начиная заливаться румянцем, – меня то и дело, что колотит в лихорадке! – Это меня колотит! После того, как ты мне ту отраву скормил! – Да о чём ты… – хотел продолжить парень, но вдруг вспомнил блюдо, которое приготовил Рэй. – А, ты об этом! – Так это всё-таки из-за тебя! – Да не отравлено оно было! Я сам его ел! Насупившийся Кир быстрым шагом пытался отдалиться от девушки, которая его догоняла. – Ну ты и дурак! – заключила она, – ещё и себя отравил! – Это Рэй приготовил! – Какой ещё Рэй?! – не унималась Ева. – Да без разницы! Отстань от меня! – Нет! Дай противоядие!***
Рэй уже собирался отправится на поиски друга, когда на поляну выбежали двое. Возле запыхавшегося Кира стояла взъерошенная Ева и тяжело дышала. Оба гневно зыркали на Рэя. – Ты! – хором выкрикнули они, после чего направились в сторону ошарашенного парня, который уже пятился назад, не понимая, что происходит. – Ты отравил меня! – приближалась Ева. – Что ты туда подмешал?! – не унимался Кир. – Да вы о чём? – испуганный парень уже собирался бежать. – Иди сюда! – Ева перешла на бег; и через некоторое время по лесу бежали трое.