Чужие небеса
28 сентября 2016 г. в 13:43
Море было неподвижным, бездыханным, стеклянным. Море было не морем.
И небо было не небом. Небо полыхало, горело, у самого горизонта походило на вскрытую, сочную рану. Чайки визжали в своей агонии, крылами путаясь в раскаленных облаках, расчерчивая в воздухе огненный след. Всё здесь, на этом чёртовом краю континента, мучительно подыхало, пыталось выдрать самое себя из земли, из времени, из мира. Всё было не раем.
Ангел стоял по щиколотку в воде, с горечью и незнанием позволял соли разъедать своё бессмертное тело, не ощущал боли. Ангел моргал, моргал часто-часто, в отчаянии желая убрать мутную плёнку с всевидящих глаз. Ангел плакал.
Молчаливые, беспомощные слёзы жгли щёки и что-то там, внутри. Вечный, сотворённый ещё в самом начале времён, ангел впервые давился собственными глухими рыданиями, растерянный, как младенец.
Глядеть в надрывное, полумёртвое море было невыносимо. Если б было возможно, ангел попросту позволил бы себе задохнуться, неважно чем, воздухом ли, водою... Но никак не слезами. Ангелы не плачут.
- Это всё так чертовски красиво. А ты, глупый, наивный, молодой... Плачешь, - произносит кто-то за его спиной.
Внутри всё стынет. Обрывается. Ангел чувствует собственные обожжённые ноги, и лишь это отрезвляет, держит воспалённое, измученное сознание в черепной коробке, что готова уже рассыпаться к дьяволу. Спину жжёт и морозит чужой взгляд, найти бы в себе силы обернуться и подставить ему своё слабое, ангельское сердце.
- Эй, неужели ты поверил мне? Поверил в меня? И отчего такой чести не удостоился Бог? - Хочется думать, что с ним шепчутся небеса, но ангел знает, как они молчаливы.
Обернуться сил нет. И чайки кричат, заполняют собой все мысли. Ангел снова моргает, а потом и вовсе закрывает глаза. Не помогает - небо продолжает сочиться кровью уже на изнанке его век. И неожиданно на его холодную, неприкрытую спину ложится тёплая детская ладошка. Словно пытается ободрить. Вот только спина напрягается больше. Совсем немного, но для стоящего позади существа вполне ощутимо. Раздаётся усталый вздох.
- Идиот. Одень свою куртку, упрямец. И не бойся.
Почему-то ангел тут же перестаёт бояться. И даже оборачивается, с усилием отводя взгляд от неба.
Мальчишка, худой и раздетый по пояс, с остро выпирающими ключицами, кажется по-трогательному хрупким. Вряд ли ему больше четырнадцати. Влажные карие глаза, такие отчаянно наивные, мудрые, печальные, живые... В них помещается весь этот глупый, ненужный мир. В чёртовых глазах с их чёртовым всепониманием. Такой взгляд можно увидеть только у дворовых мальчишек, повзрослевших слишком рано. Он светловолос, лохмат. Так по-милому небрежен.
- Не смотри так, словно я призрак, - бурчит недовольно, выпячивая нижнюю губу.
Растерянный, ангел смотрит на него и осознаёт, что недавние слёзы высохли, и кожу щёк так странно, непривычно стянуло. Это ли чувствуют люди, успокоившись?
Мальчик берёт его широкую мозолистую ладонь своей узкой детской ладошкой. Тянет прочь из воды, на мокрый песок. Ангел смотрит устало, а на плечах, на лопатках, на всей спине паренька, вдоль беззащитно проступающих позвонков, тянется обожжёный, пропечатанный след крыльев. Словно кто-то углём и пеплом нарисовал их у мальчика на коже, желая заставить помнить. Вот только о чём?
Он словно почувствовал взгляд. Коротко прошептал что-то вроде "о боже" и выдрал руку из сильных ангельских пальцев.
- Не надо. Боль хочет, чтобы её чувствовали, - шепчет мальчишка хрипло.
Ангел против воли усмехнулся, и кровоточащие рубцы на лопатках отозвались липким, безжизненным зудом. Когда-нибудь ему надоест прятать крылья под кожу, и, дай бог, поскорее бы это время наступило.
Они упали, распластались на отполированных ветром валунах. Молчали. Позволили себе передышку. Небо всё также пульсировало воспалёнными краями, но там, в самой своей высокой точке, являлось непроглядно чёрным, с робкими вкраплениями серебряных искр. Ангел слишком явственно ощущал, как Вселенная тонет в его глазах, таких неморгающих, таких чужих. Сейчас бы чаю ромашкового, да такого привычного "остальное не важно", но надо учиться забывать свои бесчисленные миры с их спокойным уединением.
Ангел накидывает свою пыльную кожаную куртку на худые плечи мальчишки, пряча под неё угольные крылья. Боги, какая же она грязная. Ему едва удаётся подавить в себе это бессмысленное "прости", задушить у самого корня языка.
Мальчишка говорит вместо него, только другие, совершенно раненые слова:
- Ты ведь был на войне. Знаешь, как там всё. Знаешь, помнишь шум всех этих гранат и ружей. Твой мир сейчас также рванул, раскололся? Ведь это не наше море, не твой рай.
Голос звонок и чист, совсем не подходит этим пустым и грязным словам. У ангела горький ком в горле, и его хватает только на то, чтобы нагнуться и приняться шнуровать на ногах свои грубые ботинки, лишь бы не отвечать.
А он продолжает:
- Да, море мертво. Наш мир уничтожен. Как давно ты скитаешься среди нас, воюешь за нас, как давно ты научился стрелять по душам и не верить в Него?
Хриплое, задушенное ангельское "с самого начала" выбивает откуда-то из-под детских рёбер неестественный, жёсткий смех.
- Ты ведь понимаешь, как это бессмысленно? Лгать мне.
В огромных глазах собеседника ангел видит умирающие звёзды. Целые созвездия погибших.
- А как давно ты мечтаешь о море? Расскажи мне, каково увидеть его таким.
Ангел закусывает губу, как никогда мечтая почувствовать в руках привычную тяжесть автомата. На войне всё проще. Всё. Всегда. Проще. Выстрелы заглушают чужие, больные слова, не дают времени думать. А сейчас рядом с ним лишь безмолвное море и болтливый, лезущий в душу паренёк.
- Та девушка, кстати, мертва. Ты ведь кое-что обещал ей, помнишь?
Ветер и чайки совсем замолкают. Молчит и ангел. Да. Он обещал. Ангел смотрит в безмятежное, испустившее последний дух море. Она слишком сильно любила голубой цвет.
По его спине и лопаткам густыми ручейками струится кровь. Крылья невыносимо свербят под кожей, и ангел встаёт. Закидывает голову к небу. В который раз. Произносит свои первые слова, дарит их потерявшемуся мальчику:
- Действительно жаль, что за все эти бесконечные годы никто так и не помолился за тебя. Буду первым.
Глаза мальчишки оживают, вспыхивают от удивления. А потом он ухмыляется, широко и почти радостно.
- Не смей портить себя верой, глупый ангел, ты слишком хорош для неё.
Один бесконечный миг они вглядываются друг в друга, и целые вселенные рождаются в их глазах. А потом мальчишка отворачивается, скидывает с плеч чужую куртку и уходит, не прощаясь. Угольные крылья на его спине матово и живо поблёскивают.
Ангел оборачивается к морю в последний раз. Обугленное небо, застывшая вода. Прощай, чёртова мечта, как глупо, что ты всё-таки сбылась.
И он уходит, уходит прочь, оставляя ровную цепочку следов на мокром песке. Босой Сатана бредёт где-то впереди, подставив юное лицо хлёсткому ветру.
***
Мы молча бредём по пустыне, по тяжёлому, обжигающему ноги песку. Он въелся в одежду, кожу, морщины, он почти что внутри. Глаза сухие, и моргать больно-больно, словно внутреннее веко - сплошная наждачка, зато на солнце впереди глядишь безразлично, не щурясь. Небо прозрачно, оплывает по краям, как стекло; в самом верху оно совершенно бесцветно. Брести устало, медленно, едва волоча собственное тело вперёд, и в мыслях такая пустота, бесчувственная и глухая. Мы сами глухи.
Воды в бурдюках больше нет. О еде говорить смысла нет. Надежда отчего-то ещё жива, трепыхается полудохлая где-то внутри, заставляет механически передвигать ногами - сейчас она как остов, чёртов позвоночник для сознания. Мелкий улыбается мне вымученно, скаля зубы, хотя даже его ехидство спалило солнце ещё недели назад. Ободрить мы друг друга не в силах, скольжу по нему безразличным взглядом, не цепляясь даже за лихорадочно сверкающие глаза.
Мы, похоже, образцы иронии, идеальные примеры. Дьявол и Ангел с вечностью за израненными плечами, слишком долго не выпускавшие на волю собственных крыл. Мы оставили небо, и небо оставило нас, слишком люди и слишком нелюди. Умираем. Заплутали в пустыне, слабые и бессмертные, нашедшие приют лишь в своём изгнании.
- Мой Ад был иным, - шепчет мальчишка, вскидывая к небу лицо.
Останавливаюсь позади него, смотрю на выгоревшую белую макушку, и в прежнем мне наверное теснились бы сотни мыслей, а сейчас нет ни одной.
Где весь мир? Куда подевалась жизнь? Мы - последние. Последние, кто дышит этим воздухом, кто видит это солнце, кто чувствует под ногами песок. Не осталось ни одного дерева. Мелкий тоже удивлён, что мы ещё дышим.
- А море после нас больше никто не видел, - усмехаюсь.
Он смотрит на меня долго, слишком долго, и я вижу, что он просит поверить, будто бы не в нём дело. Но мы оба знаем правду. Она как пустыня, иссушает нас.
- Не важно, ангел. Всё равно, что с другими. - И он начинает напевать знакомый мотив, который я узнаю далеко не сразу. Но потом... Потом делаю медленный шаг вперёд. И ещё один. Мы снова идём.
Мальчишка прав, говоря, что остальное не важно. Чертовски и чертовски прав.