***
****** — …мне, наконец, или нет! Медленно поворачиваюсь к орущему что-то Яксли, он замолкает на полуслове и через секунду бежит вслед за мной по витой деревянной лестнице на второй этаж. Одна комнатка, вторая — ага, вот окно, вот подоконник, вот клетка с откормленной крысой, которая сейчас истошно визжит. — Гоменум ревеллио! Клетка разлетается на кусочки, и толстый краснолицый человечек испуганно прикрывает голову руками, стоя на коленях. — Мерлинову мать! Он же грёбаный анимаг! — Вы были чертовски правы насчёт крысы, Яксли. У вас в роду предсказательниц не было? — Не убивайте меня, я на вашей стороне, — Петтигрю умоляюще простирает перед собой руки. -Я на вашей стороне, Тёмный Лорд знает, я владею ценной информацией для него! Я связывался с Ноттом, Арчибальдом Ноттом! Тёмный Лорд примет меня сегодня вечером! — Что он тут тявкает, Снейп?! — Легиллименс! — вламываюсь в сознание Петтигрю со всей дури, но он не врёт. От увиденного перехватывает дыхание и холодными обручами стягивает голову и грудь. Петтигрю не врёт, он действительно Хранитель, и он действительно встречался с Ноттом, в анимагической форме проскользнул в «Корону и вепрь», где Нотт с Крэббом и Гойлом завсегдатаи, и сегодня вечером собирается продать Тёмному Лорду свой секрет по максимальной ставке: жизнь и Лили. Петтигрю получит их обеих, Тёмный Лорд получит мальчишку Поттеров, я получу то, что просил — Лили сохранят жизнь. О том, чтобы сохранить ей разум и душу, речи не шло — я сам был безумен в тот момент. Даже магия Непреложного Обета сочла бы условия сделки выполненными. — Видите… видишь, Снейп, я не вру. Видишь? Не делайте ничего дурного моей семье, прошу вас! Я на вашей стороне! — Палочку! Петтигрю суетливо достаёт из внутреннего кармана и протягивает мне палочку, и в ту же секунду я изо всех сил бью в Яксли Империусом. Соображает он медленно, но рефлексы у него отменные — он успевает дёрнуться ко мне и даже вскинуть палочку, но опускает он её уже безвольной марионеткой. — Сейчас вы пойдёте вниз и сотрёте память у обеих женщин за последние, скажем, недели две, — Яксли у нас большой спец в этом деле, не зря он думал о карьере аврора, пока не реализовал в полной мере весь спектр своих наклонностей под началом Тёмного Лорда. Остальные заклятия развеются через час-другой сами. — Потом бегом сюда. Не свожу глаз с растерянного Петтигрю. Как бы не выкинул чего с перепугу. — Уж не думаешь ли ты, что я стану делиться такой добычей с напарником? — презрительно цежу я, и Петтигрю заметно светлеет лицом — такой образ мыслей ему понятен. Что он сделал с Распределяющей шляпой — какой, к дракклам, Гриффиндор?! — Но я проверю твою информацию перед тем, как отвести тебя к Повелителю. Ты аппарируешь нас в дом Поттеров. И горе тебе, если ты солгал. — Клянусь, я говорю правду! Только правду! Я сам искал встречи с вами, ты же видел! Но… зачем нам соваться к Поттерам… разве не лучше отправить туда побольше людей, а? Джеймс убьёт нас обоих, Снейп! Ты же знаешь, какой он. — Я знаю, каков Тёмный Лорд, когда он недоволен. Петтигрю идёт алыми пятнами, но затыкается. — На случай, если тебе вдруг покажется, что ты тут умнее всех — одно неловкое движение, и ты знаешь, что будет с твоей семьёй, — мне всегда казалось, что я буду счастлив видеть, как один из Мародёров трясётся и пресмыкается передо мной. Но вот он, светлый миг — и никакого счастья. Только брезгливость и пульсирующую боль в висках и над левой бровью — отдача от легилименции. И страх. Но его я испытываю практически всегда — сколько себя помню, боялся Тобиаса, боялся боли и темноты, боялся за мать, потом больших собак, упасть с метлы, опять боли, жалости других, их смеха, боялся, что все узнают, какой я на самом деле трус… но так, как сейчас за Лили, я не боялся никогда. От одной мысли о том, что с ней вот-вот могло произойти, темнеет в глазах и сердце падает в бесконечную ледяную пустоту. От страха я знаю единственное средство — злость. Злость делает тебя сильным, отодвигая мысли о собственной уязвимости на второй план. Злость делает тебя ловким и безжалостным, злость помогает высветить единственную цель и идти к ней так быстро, что на страх не остаётся ни времени, ни сил. И руки у меня подрагивают не от страха, а от злости, а в голове мгновенно складывается план того, что необходимо сделать для её спасения. Аппарировать нас всех, очевидно, придётся мне — что я и проделываю в следующую секунду. Не успеваем мы утвердиться на ногах в грязном переулке крошечного провинциального городишки в сотнях миль от домика миссис Петтигрю, как я накладываю Империус на её сына. Его глаза становятся пустыми, и он безвольно стоит, опустив руки и ожидая приказа от меня, но я пока занят Яксли — втолковываю ему, что он должен спрятаться и ни в коем случае не выходить, как можно дольше. Он кивает, не переставая блаженно улыбаться — то ещё зрелище. Не могу отказать себе в удовольствии: — И да, Яксли, вам не нравятся девушки. Вообще. Вы не находите их привлекательными… и юношей тоже. В сексуальном плане вы предпочитаете… скажем, кентавров, и предпочитаете… мм… играть пассивную роль. Для подстраховки шарахаю Яксли Обливиэйтом. Пока тот бестолково моргает, подхожу к Петтигрю… с каким бы удовольствием я его заавадил! Но Доверенный должен жить, иначе с его смертью развеются чары Фиделиуса. — Ну, а теперь к Поттеру.3. Крыса.
20 февраля 2016 г. в 14:26
Предупреждение — глава содержит сцены насилия в отношении лица, достигшего 16 лет, а также обсценную лексику. Извините, автор старался обойтись без, но война — штука грязная.
Также неожиданно для самого автора где-то посреди главы слово берёт Снейп — чтобы его больше не отдать. Ну, этому только попади что-то в руки… Так что ещё одно предупреждение — POV.
Внезапное появление Пожирателей смерти на пороге обычно делает людей кроткими, исполнительными и всемерно готовыми к сотрудничеству на благо правого дела. Более исполнительными их делает разве что появление Пожирателей в собственной гостиной.
Миссис Петтигрю происходила из благородного, но обедневшего рода. Финансовые дела её семьи пошатнулись ещё во время войны с Гриндевальдом (пропали все европейские вклады), а её неосмотрительное замужество по любви с отпрыском такого же разорившегося семейства окончательно похоронило все надежды отца на финансовую стабильность. Таким образом, после выплат всех задолженностей, из наследства у миссис Петтигрю остались старинная библиотека и фамильная способность к ментальной магии, передающаяся в её семье через поколение. Питер, поздний и долгожданный ребёнок, унаследовал от деда как невосприимчивость к ментальной магии, так и его болезненную амбициозность. Магические способности у Питера проснулись так поздно, что мистер и миссис Петтигрю к тому времени уже оббили пороги всех авторитетных целителей, и именно по этой причине состояние его младшей сестры поначалу не вызывало беспокойства. Умом Миссис Петтигрю понимала, что даже если бы им удалось диагностировать особенности Пруденс в младенчестве, исправить это было бы невозможно, однако отделаться от иррационального чувства вины ей так и не удалось. И именно поэтому она не стёрла девочке память и не отдала её в приют, как поступила бы обычная чистокровная мать на её месте. Вместо этого она спрятала девочку так надёжно, как только могла — на самом виду, там, где никто не станет искать.
Когда полгода тому назад на пороге возникли двое в масках и плащах Пожирателей смерти, миссис Петтигрю встретила их во всеоружии, изображая испуганную безобидную старушку, которой так не повезло с шалопаем -сыном. Вся информация о Пруденс была надёжно упрятана за окклюментные щиты и прикрыта таким количеством ложных воспоминаний, что даже тот тощий Пожиратель до неё не добрался. При воспоминании о его горящих чёрных глазах миссис Петтигрю пробирал озноб — дракклов мальчишка оказался легилиментом высочайшего класса, её спасло только то, что ему нужен был Питер — а где Питер, она и вправду предпочла не знать, предусмотрительно решив, что рано или поздно эту информацию из неё вытрясут.
И как в воду глядела.
— Миссис Петтигрю, вы отдаёте себе отчёт в том, что только осложняете себе жизнь? Мы всё равно рано или поздно доберёмся до вашего сына, а так вы потеряете ещё и дочь, — белокурый громила поигрывал палочкой. Его движения были небрежными, а голос спокойным, даже ласковым, но холодные стальные глаза в прорезях маски не оставляли никаких сомнений — этот одними разговорами не ограничится. И тощий мальчишка снова здесь.
— Моя дочь умерла в младенчестве, мистер-не-имею-чести-знать-вашего-имени. Что до моего непутёвого сына, я не разговаривала с ним уже больше года и понятия не имею, где он сейчас. После того, как он связался с дурной компанией и опозорил свою фамилию, я лишила его наследства. А теперь, если позволите…
— Не позволю, — громила подошёл вплотную и сейчас нависал над креслом, в чьи подлокотники вцепились белые до синевы пальцы миссис Петтигрю. — Тёмный лорд, наш Повелитель, высоко ценит чистую кровь волшебников и не желает проливать её без нужды. Он пощадит даже ваше отродье, эту вашу так называемую служанку, если она будет нам полезна. Верно, Снейп?
— С-с-служанку? Н-но я отпустила прислугу, — пролепетала миссис Петтигрю, чувствуя, как холодные обручи обхватывают грудь, и в глазах темнеет от ужаса.
— Второй раз этот номер не сработает, мэм. Обещаю, мы не причиним вреда вашей дочери. Мы просто хотим с ней поговорить, — тот, кого назвали Снейпом, буравил миссис Петтигрю глазами, продираясь сквозь толщу ложных воспоминаний. Но подобный расклад, худший из возможных, она тоже предусмотрела — при первых же признаках опасности Пруденс должна была немедленно спрятаться в укромном месте. Они вдвоём отыскали в доме надёжное убежище, после чего миссис Петтигрю наложила на себя Обливиэйт о его расположении.
— Ну что там, Снейп?
— Она действительно не знает, где Питер, — Снейп устало массировал виски, в которых наливалась пульсирующая тяжесть — отдача от отчаянного, но бесполезного сопротивления его противницы. — Девчонка где-то в доме, где — она не знает.
— Мерлин свидетель, мы пытались пойти лёгким путём, — Яксли повернулся к миссис Петтигрю. Та тяжело дышала, мокрые пряди волос прилипли ко лбу. — Круцио!
Через несколько нескончаемо долгих мгновений одна из боковых панелей отъехала в сторону, открывая потайной ход. Оттуда к распростёртой на ковре волшебнице ринулась молодая полненькая девушка.
— Мама! Боже мой, прекратите это! Мама!
— Надо же, как всё просто-то, а? И никакой вам легилименции, Снейп. — короткое движение палочки отбросило девушку в сторону.
— Фините инкантатем! — безумный крик сменился стоном, но в ту же секунду затих — Яксли наложил на миссис Петтигрю Силенцио и Петрификус. Пруденс уже успела подняться и снова бросилась к матери.
— Импедимента! — Яксли нарочито медленно обошёл вокруг Пруденс, разглядывая её пухленькую фигурку и нехорошо улыбаясь.
Девушка изо всех сил пыталась сдвинуться с места, но тщетно — заклятие цепко держало её.
— Совершенно не в моём вкусе, хм… хотя сквибочек у меня ещё не было. Эванеско!
Внезапно оставшись абсолютно обнажённой, Пруденс завизжала, краска залила её щёки, плечи, полную грудь, она дёрнулась — но безрезультатно. Снейпа передёрнуло — он был достаточно наслышан о методах ведения допросов в стиле Яксли и Руквуда и прекрасно представлял себе, что будет дальше.
Яксли подошёл сзади к обездвиженной девушке и без лишних разговоров запустил ей руку между бёдер, второй орудуя с застёжками собственной мантии.
За расширенными зрачками Пруденс плескался животный ужас и ярко, отчётливо — клетка со здоровенной крысой. Клетка стоит на подоконнике, за ним — занесённый снежком сад — так это же здесь, в этом доме. Но почему крыса?
— Яксли, — лицо Снейпа приобрело брезгливо-скучающее выражение, — мы сюда по делу пришли или развлекаться?
— По делу, Снейп, по делу. Вот и не отвлекайтесь от дела. Не обращайте на нас с мисс Петтигрю никакого внимания, да, милочка? — Яксли хмыкнул, справившись с последней застёжкой. — Вы себе представить не можете, как чудесно таким образом повышается эффективность допроса. И польза, и развлечение в одном флаконе.
Яксли коленом растолкал ноги Пруденс и стиснул её бёдра, прижимая к себе. Та испустила отчаянный визг, по лицу покатились слёзы, но она по-прежнему была обездвижена.
— Я не могу так работать, у неё и так с мыслями негусто, а вы её до смерти напугали. Яксли! Если вы желаете поразвлечься, взяли бы с собой Фенрира, а мне ещё три зелья сегодня варить. Счастливо оставаться.
— Снейп, — недовольно зашипел Яксли, — Что вы нервный такой? У людей есть потребности, это у вас всё начинается и заканчивается Ближним кругом.
Но, зная мерзкий характер напарника, с видимым сожалением отошёл от своей жертвы, чьё пухлое, багровое от напряжения и ужаса личико было залито слезами.
— Как удачно, что старушка не владеет невербалкой, а то нас обоих бы по стеночке размазало, — Яксли кивнул головой в сторону окаменевшей миссис Петтигрю. — Ладно, заканчивайте с легилименцией, Снейп, я ею попозже займусь.
— Кстати, о Ближнем круге. Идея мистерий в том, чтобы передать и умножить магические способности, так? Вот насчёт сквибов — интересно, а если и отсутствие магических способностей передаётся таким путём?
— Что за ерунду вы городите, Снейп?! — Яксли опасливо покосился в сторону судорожно всхлипывающей девушки, но на всякий случай застегнул мантию, избавив Северуса от сомнительного удовольствия лицезреть явно требующее Энгоргио хозяйство.
— Ну хотите — проверяйте, дело ваше. Наука оценит вашу жертву.
Крыса, крыса… так что у нас там с крысой и какое отношение она имеет к Петтигрю? Сквиб, защита сознания нулевая, что тут у нас… да этого просто не может быть!