Без обид, Стайлз

Луна уже висела над Бейкон Хиллз, и россыпи звёзд поочерёдно мигали, словно светофор с индикатором одного цвета. Никто из спящих жителей города не знал, что сейчас собираются делать ровесники их детей под покровом ночи. В полночь ведь все должны спать, верно? Но не стая МакКолла: Скотт, присев у небольшой ели, прислушивался к звукам. Его мышцы были расслаблены, но при малейшем хрусте или дуновении ветра они напрягались, и парень был готов кинуться на охотника и перегрызть ему глотку в ту же секунду. Вокруг таинственного Неметона царила своя атмосфера: светлячки летали из стороны в сторону, иногда, собираясь в спираль, они взмывали ввысь, прямо к полной луне; хоть ветер и гулял по лесу, но около большого срубленного ствола листья не шевелились, будто вокруг был воздвигнут невидимый барьер. Айзек стоял на обрыве и задумчиво смотрел на мерцающий город, иногда поглядывая в сторону Лиама, который сидел у дерева и ковырял палкой кроссовки. Слышался шум проезжающих вдалеке машин, но вокруг парней сохранялась тишина. Лишь сверчки стрекотали где-то в траве. Дерек удобно устроился на второй по счёту ветке сосны: вид на трассу открывался отличный. Малия же решила улечься в неглубокой яме, немного прикрывшись давно опавшей листвой. Она взяла на себя обзор остальной местности, предоставив Дереку возможность применить волчий нюх и чувства. Уже больше десяти минут на дороге не было заметно машин, как вдруг с левой стороны появилось слабое свечение фар. Хейл, ловко спрыгнув с дерева, мгновенно спрятался за стволом, Малия же в это время пригнулась, стараясь не дышать. Мимо проезжал тёмного цвета пикап, так медленно, словно водитель тщательно осматривал округу: каждый камень, лист или цветок. Дерек бы мог подумать, что это заблудшие туристы или просто любители поездить в темноте, но странные шорохи, доносившиеся из машины, заставляли уверять себя в другом. Благодаря зрению оборотня три человеческих силуэта были видны сквозь тонированные стёкла; водитель открывал рот, диктуя что-то другим людям, и те, в свою очередь, переворачивали множество мешков и доставали винтовки и ружья. Когда машина так же медленно свернула на обочину, парень со всей силы вжался в дерево. Либо бежать за остальными, либо прятаться, либо нападать. Одно из трёх. Набрав в лёгкие воздух, Дерек рванул с места — прямо к Скотту. Старший не сомневался, что вся стая уже учуяла лишних, присутствующих в лесу, но лучше перестраховаться. — Малия, — Хейл вдруг остановился. — Сходи и предупреди остальных. — Вот уж нет, решил всё веселье себе забрать? — Девушка ловко перевернулась на спину и нахмурила брови. — Подъём, и проваливай, их трое, — уже грубо повторил Дерек, подходя к яме и протягивая руку для помощи сестре. Малия, мгновенно ударив ладонь парня в ответ, ответила: — Вперёд, я буду здесь. — У нас мало времени, — глаза Дерека на секунду стали янтарно-жёлтыми от злости, — я останусь, а ты иди, давай быстрее, иначе не успеешь. Его зубы, казалось, вот-вот сломаются оттого, как он сжал челюсти, но Малия, вопреки воле парня, лишь поудобнее устроилась на земле и опустила руки в грязную листву. Краем глаза старший заметил, как машина опустела, и охотники исчезли из виду. — Идём! — вновь протянув руку, Дерек намеревался схватить девушку за запястье, но та ещё больше упёрлась носками ног в рыхлую землю. Быстро нагнувшись, Хейл смог схватить сестру за воротник, но не успел потянуть её на себя, как услышал свист над ушами: пару заметили и решили пустить обоим пулю в лоб. — Давай! — Уже поднимая Малию на ноги, Дерек одновременно оглядывался в поиске верной дороги. Охотников нигде не было видно, поэтому он не знал, куда бежать. — Я иду первым и задержу их, а ты беги и приведи остальных. Нас больше, мы сможем схватить хоть кого-нибудь. — Ты же понимаешь, что это не Ардженты, и второй раз живым тебя не оставят? — удостоверилась Тейт, уже готовясь к быстрому бегу. Небрежно кивнув, Дерек сорвался с места. Он хотел сделать вид, что бежит от охотников, а не на них, и это сработало: в ту же секунду за деревом справа появился темнокожий парень, уверенно держа в руках арбалет. Охотник отпустил палец, и Хейл лишь успел увидеть перед собой приближающуюся остроконечную стрелу, как вдруг кто-то налетел на него сбоку и сбил с ног. Не успев осознать, что произошло, Дерек набросился на охотника, который был ошеломлён произошедшим не меньше самого оборотня. На ходу выпуская когти, Хейл быстро приближался к цели и, в конце-концов почувствовав тёплую кровь противника на своих клыках, ухмыльнулся. Незнакомец успел посмотреть оборотню в глаза, полные хищной ненависти, прежде чем замертво свалиться наземь. Дерек, разобравшись с первым охотником, обернулся. Он увидел в метрах пятнадцати от себя Малию и чернокожую девушку, бывшую выше подруги на целую голову. Незнакомка стояла спиной к парню, её дреды беспорядочно тряслись, а из спины струёй стекала бордовая жидкость. Дерек мог видеть разъярённые глаза двоюродной сестры. Малия вцепила когти охотнице прямо между лопатками, и та пыталась оттолкнуться от тела противницы. Когда пара резко развернулась, тем самым поменявшись местами, Дерек увидел оголённые зубы незнакомки. Её глаза, словно чёрные бусины, глядели в сторону парня. Через какое-то время девушка ослабила хватку, и её руки сползли вниз. Малия, ничего не понимая, остановилась и оглянулась. — Нет… — Дерек увидел, как морщится лицо охотницы. Каждый мускул судорожно напрягался. — Нет! Со всей силы пнув Малию, темнокожая вырвалась и, игнорируя боль в спине, побежала в сторону Хейла, одновременно пытаясь сдержать слёзы. Готовясь к нападению, Дерек встал в удобную стойку, но девушка лишь пробежала мимо, прямиком в кусты. Буквально через десять секунд, когда охотница опустилась на колени и схватила темнокожего парня за плечи, оба оборотня приблизительно поняли, что произошло. — Райдер! — Слёзы текли по её щекам, падая на окровавленную шею парня. — Райдер, очнись… Все видели, как девушка борется сразу с несколькими чувствами: её челюсть была сжата от злости, но в глазах читалась печаль, боязнь будущего и вера в ошибку судьбы. Но ошибки не было — её любимый младший брат погиб в бою, и убийца стоял лишь в паре метров от его мёртвого тела. Задумчивый, понимающий ситуацию Дерек глядел на охотников так, словно видел своё отражение. Он совсем забыл, что охотников было трое. Первой тишину прервала Малия: — Надо решать, что делать. Она слаба сейчас, но с каждой секундой будет всё решительнее и решительнее добираться до… Не успела Тейт договорить, как охотница резко поднялась на ноги и посмотрела на противников. Её рука медленно забралась за спину и приподняла джуд. — С каким оружием она была? — делая паузу на каждом слове, прошептал Дерек. — Я освободила её руки с первого удара, даже не обратив внимание… Чёрт! Дерек, стараясь боковым зрением найти оружие поблизости, остановил взгляд на небольшом заострённом наконечнике, что торчал из старой сосны. В ночной темноте нож отбрасывал яркий свет от луны и давал о себе знать. — Нож! — крикнул Хейл, падая в холодную листву. — Она пользуется ножами! Сверху почувствовался слабый ветерок, и парень рискнул оглянуться: Малия, оскалив клыки, держалась за правый бок. Кровь сочилась сквозь её сжатые пальцы, и пятно растекалось с огромной скоростью. — Хватай её, — достав нож, сказала Тейт. Дерек, воспользовавшись своим положением, быстро прыгнул прямо на девушку, и та ударилась головой об дерево. Парень повалил охотницу на землю и, зажав руки чуть выше головы, смог наконец отдышаться: она потеряла сознание. Спустя минуту Дерек всё же слез с девушки, после чего опёрся спиной о ствол дерева и поднял глаза в небо: звёзды всё ещё мигали, так же, как и мигали раньше; и никто не поймёт, что недавно умер пятнадцатилетний парень, его сестра лежит без сознания рядом, а за дальней елью стоит их отец, наблюдая за всем и не собираясь ничего предпринимать. Он просто уйдёт, оставив семью. Теперь он будет думать, что остался один из поколения Варден. Темнокожий мужчина лишь поправит свои седые волосы, позвонит оставшимся охотникам и уедет домой, где будет сидеть у камина и обречённо смотреть на фотографию своих жены, дочери и сына.