Забытая реальность

Лили сосредоточилась и попыталась разогнать огонь, но ничего не вышло. Она вновь почувствовала себя беспомощным человеком, и сама мысль о том, что она потеряла силы, приводила в ужас. Она едва могла слышать испуганные крики Кейт, несмотря на то, что та находилась совсем близко. Огонь подбирался к ним со всех сторон, и отчаяние захлестнуло с головой молодую демоницу. Кейт каким-то чудом сумела дотянуться до старенького огнетушителя, но пена была адскому огню нипочем. Дым забрался в легкие, вызывая неприятное жжение, и Лили закашлялась, а когда выпрямилась, то не обнаружила Кейт рядом. Девушку захлестнула паника, когда она увидела подругу лежащей на полу без движения. Неужели задохнулась? Она шагнула к ней, но дорогу преградила горящая упавшая полка. — Кейт! — заорала она во весь голос, но вышел какой-то жалкий и беспомощный писк. Какой же она была слабой сейчас! «Эласа потеряла по своей вине, потеряешь и Кейт», — раздался у нее в голове ехидный голосок. Девушка сдавила виски руками, чувствуя, как голова буквально разрывается. Похоже, она вдохнула слишком много токсичного дыма. В глазах начало рябить, когда один из языков пламени коснулся руки. Огонь не мог убить ее, но вполне был способен причинить ужасную боль, сравнимую, разве что, со сдиранием кожи. Лили зажмурилась, приготовившись вспыхнуть, словно кучка углей, однако боль не пришла. Девушка приоткрыла глаза. Огонь уходил. Кейт сидела на полу и глядела на уходящее пламя стеклянным взглядом. На секунду Лили показалось, что глаза у девушки сверкают ярко-оранжевым, однако когда Кейт подняла голову, Лили убедилась, что ей почудилось. Что же заставило огонь уйти? Когда дым немного рассеялся, к ним шагнул светловолосый человек. Кейт схватила какую-то палку, а Лили машинально напряглась. Она расслабилась, когда узнала в незнакомце Джейка. — Кто ты такой? Что делаешь здесь? — услышала она резкий голос Кейт. Девушка смотрела на демона с враждебностью, которую Лили не видела уже давно. — Расслабься. Меня зовут Джейк. Я заставил тот огонь убраться, иначе вы сварились бы заживо. Могли бы сказать спасибо, — проворчал демон и протянул руку брюнетке. Та взглянула на него с недоверием. — Откуда нам знать, что не ты это подстроил? — нахмурилась Лили. — Чего ради? — раздраженно спросил Джейк. — Я теперь на вашей стороне. Не верите — спросите у Кая. Я заметил, что вы ускользнули и решил проследить, чтобы вы не попали в беду. Как оказалось — не зря. Нужно вернуться в лагерь и сообщить Каю, что на вас кто-то напал. — Нет! — поспешно произнесла Кейт и поднялась. Демон поднял брови. Лили предостерегающе посмотрела на Кейт, но та ответила ей решительным взглядом. — Пожалуйста, не говори Каю о том, что мы здесь были. Мы бы хотели сохранить это в тайне. Лили уже приготовилась услышать твердое «нет», однако, к ее изумлению, демон миролюбиво кивнул. Он подошел к Кейт и вложил ей в руку то самое письмо. Губы девушки задрожали, и она отвела взгляд. — Я знаю, что есть вещи, которые иногда должны остаться в тайне, — мягко произнес он. — Я ничего не скажу Каю и предоставлю вам возможность самим разобраться в этом. А сейчас нам пора идти. — Но моя магия… Она не работает, — опустила голову Лили и наугад взмахнула рукой. Магический заряд снес со стены единственную уцелевшую картину. Джейк ухмыльнулся. — Как видишь, работает. Может, ты просто переволновалась? Я перенесу Кейт, ты перенеси себя. И, дьявола ради, не окажись где-нибудь в Австралии! — Очень смешно! — огрызнулась Лили. Все трое вышли из квартиры, не заметив, как за ними наблюдают чьи-то внимательные глаза.

***

Солнце постепенно садилось, день сменяла ночь. Холодный воздух пробирал до костей, когда Кейт вышла на улицу. Она присела на ступеньки. Теперь, когда они были в относительной безопасности, девушка могла спокойно поразмыслить над всем, что ей удалось узнать. Кейт достала из кармана скомканный листок и принялась перечитывать письмо снова и снова. Она до сих пор не могла в это поверить. Этого просто быть не могло. Черные тучи сгущались, обещая скорый дождь, но Кейт было все равно. Слезы капали на бумагу. Надо же, девушка даже не поняла что плачет, пока паста не стала расплываться. Она вытерла лицо тыльной стороной ладони и крепко стиснула кулаки. Как могло получиться, что отец изменил ее маме? Они были дружной семьей, и Кейтлин казалось, что это идеал любви. Только сейчас Кейт понимала: любви в ее семье недоставало. Нет… она не страдала одиночеством и ее родители не были алкоголиками или наркоманами. Сколько Кейт себя помнила, она всегда была предоставлена сама себе. Мама редко проявляла нежность, а отец и вовсе пропадал на работе. «Да уж, на работе», — подумала Кейт. Сейчас, глядя на то, как Кай делает все возможное и невозможное, чтобы найти Энни, или как Лили переживает за Джексона, она вдруг почувствовала, что тоже хочет родного человека в этом мертвом мире. Папа… он находился где-то, живой и здоровый, вот только не спешил снова встретить дочку. А как бы Кейт хотела сейчас с ним встретиться! «Поверь мне, Кай сможет уберечь нашу с тобой дочь от опасности, которая ей грозит» Эти слова читать было больнее всего. Девушка спрятала письмо в карман. Дождь начался внезапно, однако Кейт не сдвинулась с места. Она дотронулась до губ. Тот поцелуй… Сердце сжалось так сильно, что Кейт пришлось глубоко вдохнуть. Она поднялась, открыв дверь. Девушка упала на кровать, чувствуя себя измотанной. Кейт этой ночью долго размышляла: а что если это к лучшему? У них с Каем все равно ничего не вышло бы. Тот поцелуй он подарил ей, находясь в пьяном состоянии. Он был расстроен. На любовные переживания у нее точно не может быть времени. Вот только девушка не могла убедить себя в том, что все к лучшему.

***

Кай ждал наступления ночи как глотка свежего воздуха. Ему необходимо было навестить Кейт. Парень открыл дверь и вошел внутрь ее домика. Здесь было холодно, Кай невольно поежился. Погода за окном оставляла желать лучшего. Зима неумолимо приближалась, и для людей холода станут тяжелым ударом. Он должен уже взять себя в руки и начать работу в лагере. Парень вошел в комнату Кейт. Он замер на пороге. Девушка лежала на кровати, полностью раскрытая. Она спала лишь в коротенькой сорочке, крепко обхватив себя руками. Мерзла. Кай прошел к ней и взял в руки одеяло, укрыв Кейт. Девушка поморщилась во сне и расслабилась. Парень присел на кровать, взяв Кейт за руку. Он осторожно убрал одеяло, обнажив ее живот. — Черт, — еле слышно выругался Кай, глядя на маленький шрам. Он снова укрыл Кейт и взглянул на ее губы. Он хотел вновь почувствовать себя живым. Когда он целовал ее, то точно знал — сердце у него есть. Парень склонился над девушкой, прикрыв глаза. Он почувствовал на своей щеке ее дыхание и больше не мог себя сдерживать. Нежно коснувшись ее губ пальцами, парень поцеловал Кейт… Внезапно девушка ответила на его поцелуй. Она провела рукой по его щеке, сжимая его рубашку. Глаза Кая засветились янтарным светом, и его поцелуй стал намного требовательнее. Он почувствовал, что Кейт подалась вперед, расстегнув его рубашку. Парень провел рукой по ее волосам и задрал сорочку, снимая ее через голову Кейт. Она, обнаженная, теперь лежала под ним… рука Кая гладила девушку по животу, поднимаясь выше. Второй рукой парень убрал волосы с ее лица. Невероятное чувство заполнило сердце Кая, заставляя забыть обо всем на свете. Никакого апокалипсиса. Никакой войны. Никакой потерянной сестры. Только Кейт, извивающаяся под ним. Эта девушка восполняла пустоту в его душе. Она привлекла его взгляд еще тогда, в полуразрушенной аптеке. Отважная, но беззащитная. Демоны не должны влюбляться, тем более, в человеческих девушек. И он не мог признаться даже самому себе в том, что поддался этому чувству. К счастью или сожалению, но это было так. Парень на мгновение отстранился, чтобы посмотреть в ее глаза. Кейт тяжело дышала, но глаза ее были закрыты. Сказка рассеялась. Кейт спала. То, что сейчас произошло, было для нее не больше, чем сном, в котором на месте Кая мог быть любой парень. — Кейт… — Она не отозвалась. Кай уже собрался схватить свою рубашку и уйти прочь отсюда, но девушка открыла сонные глаза и поглядела на парня. Она осмотрелась. — Кай? Это не сон? Демон больно сжал запястье Кейт, отчего та попыталась выдернуть руку. Парень прилег рядом с ней, так же тяжело дыша, как и она. Девушка смотрела в потолок, совершенно растерянная.  — У тебя шрам на животе, — тихо проговорил он. Кейт покосилась на него. Он серьезно? Девушка прикусила губу, припоминая, что это за шрам. Она пожала плечами. — Он был у меня, сколько я себя помню. Папа говорил, что в детстве я схватила нож и поранила себя. Парень прищурился, но ничего на это не сказал. — Кай, то что сейчас произошло, я… я… Он вновь склонился над ней. В ее глазах блестели слезы, и он не хотел, чтобы она винила себя в том, что сейчас произошло. Осторожно поцеловав ее в лоб, Кай отстранился. — Этого больше не повторится. Обещаю. Он поднялся, взяв свою рубашку. Девушка прикусила губу, и он поспешно отвернулся, чтобы снова на нее не набросился. А затем вышел из дома.

***

— Спи, котенок… не нужно бояться. Такой нежный и родной голос успокаивал. Малышка почувствовала себя в безопасности, но все равно попросила не выключать свет. Ей было три года, но она развивалась быстрее своих сверстников, являясь демоном. Девочка видела страшные сны уже на протяжении месяца. Ей было стыдно от того, что она спит с включенным светом. — Демоны не должны бояться темноты, — однажды сказала она брату со слезами на глазах, — они должны любить темноту, но я боюсь… Я не настоящий демон? Тогда Кай посадил ее на колени, поцеловав ее в лоб. — Ты самый настоящий демон, Энни. Бояться чего-либо свойственно каждому существу. Не вини себя за то, что у тебя есть чувства. Хуже, когда ты ничего не чувствуешь. Девочка обхватила рукой его цепь на шее и вздохнула. — А ты чего боишься? — спросила она. — Я боюсь однажды потерять самое ценное, что у меня осталось, Энни. Она не стала спрашивать, что именно он боится потерять. Энни знала, что это самое «ценное» — она. Кай поцеловал сестру в щеку, укрыл и вышел, оставив свет включенным. Девочка досчитала до ста, и сон постепенно сломил ее. Холодный инструмент, который больно впился в ее кожу, разбудил Энни. Она была слишком слаба, чтобы закричать, казалось, весь мир застыл, когда боль пронеслась по всему телу. Она стиснула зубы. Энни боялась открыть глаза. Ведь тогда ей снова придется смотреть на этого страшного демона в маске. Она издала тихий всхлип, пытаясь позвать брата. Слезы градинами катились по щекам. Сознание помутнело. — Еще пару капель и закругляемся. Этого должно хватить на пару часов. Посмотрим, как объект ноль шесть справится с пятым. Темнота унесла Энни. Она снова очнулась. Но теперь девочка стояла напротив «черного человека». Этот человек постоянно фигурировал в ее кошмарах. Нет, не причинял вреда ей… А вот она ему да. Девочка шагнула вперед, пробуждая в себе новые силы. Она больше не была Энни. Некто другой, более сильный, завладел телом маленькой трехлетней девочки. А затем… кровь, страх, крик… и снова кровь. — Кай! Кай! Энни подскочила на кровати, заливаясь слезами. Она почувствовала, как по телу пробежала судорога. Девочка быстро задрала футболку. Никаких следов укола. Она бросил взгляд на часы и нахмурилась. Прошло больше семи часов с того момента, как она заснула. Солнце уже взошло, кроваво-красное небо выглядело, как и всегда, пугающим. Энни поднялась, прогоняя последние воспоминания о своем кошмаре. «Это был сон. Всего лишь сон» Только Энни больше не была в этом уверена. Она наклонилась, дотронувшись до следа от обуви. Нога была явно мужской, но не Кая. Паника накрыла Энни с головой. Воспоминания больно давили на нее. Она пыталась блокировать их, но в последнее время они все больше и больше терзали ее память. Ваза полетела в стену, разбившись на множество мелких осколков. Девочка чувствовала злость. Единственное чувство, которое Энни решила оставить. Это нужно было для того, чтобы отомстить всем, кто так подло поступил с ней. Жестокость людей была не меньше, чем у демонов. Девочка шагнула по осколкам, мрачно глядя в окно. Она словно перенеслась на полгода назад. Энни без труда выбила дверь пинком. Девочка перелезла через ограждение, поранив себе ногу. Было больно, однако, ей было все равно. Рана постепенно заживет, а вот подругу надо спасать. Сердце колотилось с бешеной скоростью. Энни была не из трусливых, но в здравом уме она ни за что бы не рванула в логово монстров. Жар пронесся по всему телу, когда девочка заметила черта. Она окаменела, пытаясь справиться со страхом. В свои одиннадцать лет Энни умела неплохо драться (спасибо любимому братику за уроки самообороны). Но ее никто не научил бороться с адскими тварями. Резко схватив палку, девочка всадила ее в шею черта, который набросился на нее. Тот заревел, но быстро пришел в себя, отбросив девчонку. Энни упала. Она перекатилась и оказалась зажатой между деревом и стеной. Черт чуял ее запах, но не видел, где девочка. Таким образом ей удалось обмануть адскую тварь. Радуясь маленькой победе, Эн улыбнулась. Но улыбка быстро сошла с лица, когда она заметила тень. Некто отозвал черта. Энни больше не могла прятаться за деревом и осторожно поползла вперед. Дрожь пронеслась по телу, когда она заметила заветное здание. Бросившись со всех ног вперед, Энни преодолела еще один забор и остановилась возле двери. Эту сломать было не так просто. Защита магическая, сильная. Энни не знала заклинаний, которые могли бы разрушить такой замок. Даже если бы знала… она ведь всего лишь наполовину демон! Окно. Энни обошла здание и попыталась достать до рамы. Окно было расположено очень высоко, Эн практически отчаялась пробраться внутрь, но внезапно послышался щелчок. Заклинание защиты было разрушено. Энни резко обернулась. Все, что она смогла увидеть — спину незнакомца. Он явно был старше ее и точно уже дошел до точки, когда демон может остановить телесное взросление. Энни поколебалась, однако сомневаться себе не позволила и вошла в дом. Глаза привыкли к темноте. Хрупкая девочка сидела в углу, прижимая колени к груди. Сердце Энни сжалось, она незамедлительно приблизилась к подруге, скинув рюкзак с плеч. — Хлоя… Хлоя… — Это имя Энни проговаривала как заклинание. Ком подступил к горлу, когда она заметила на лице Хлои красные отметины. Она не прошла испытание, и они решили таким образом ее наказать?! Злость затуманила голову, но Энни не посмела сейчас думать ни о чем другом, кроме подруги. Она достала из рюкзака бутерброды и предложила девочке. — Хлоя… Так больше нельзя. Понимаешь? Нельзя! Мы должны рассказать Каю. Давно должны были. Хлоя энергично мотала головой. — Будет хуже, — лишь промямлила она. — Да как ты не поймешь! Хуже некуда! Хлоя, семь лет прошло! Я поговорю с Каем и попрошу его отправиться жить на землю… Пожалуйста, доверься мне, Хлоя! Там безопасно. Черные глаза Хлои выглядели пугающе. Она была полноценным демоном, могла использовать разные заклинания. Но морально оказалась слабее Энни, она сломалась быстрее. Внезапно Энни стало не по себе. Она осмотрела подругу. Синяки на руках, синяки на ногах. На шее… Обычно они проходили за пару часов, но сейчас выглядели свежими. — Помимо испытаний… что они с тобой сделали, Хлоя? Подруга подняла на нее грустные глаза. Все самообладание девочки рухнуло и она залилась слезами, крепко обняв Энни. — Я отказалась от испытаний. Отказалась, а они… они… мне было больно, я не хотела этого! Но они привязали меня к кровати… Сказали, что я уже достаточно выросла, чтобы… Энни почувствовала, что вот-вот разревется, но она не позволила себе такую слабость, не дав волю слезам. — Тише… тише, нужно уходить отсюда и как можно дальше. Они сумасшедшие, они… Послышались шаги. Затем выстрел. Крик. Словно в тумане Энни закрыла Хлою собой. Но было уже поздно. Тело девочки лежало на полу в неестественной позе. Волосы разметались, на лице застыл ужас. Энни по-прежнему была в шоке. Грубая рука схватила девочку и потянула к себе. — Ты наш лучший экземпляр. Все самое лучшее в тебе. Осознание того, что сейчас произошло, на миг вывело Энни из равновесия. Она закричала, выставив руку вперед. Боль утраты проникла в сознание девочки. Желание уничтожить убийцу Хлои перевесило все человеческие качества, которые были в Энни. Она шептала заклинание, чувствуя, как демон внутри нее рвется наружу. Глаза Энни почернели. Ее рука запылала, и человек резко отпрянул назад. Он с ужасом смотрел на демоницу. Девочка перевела взгляд на него. В следующую секунду послышался характерный звук ломающихся костей. Заклинание действовало. Энни не прекращала. Ей доставляло удовольствие видеть мучения этого урода. Она делала все, чтобы ни одной целой кости не осталось в его теле. В конце концов, мужчина упал на пол, словно тряпичная кукла. Его глаза были широко распахнуты, рот тоже. Энни обессиленно упала на пол рядом с Хлоей. Она притянула подругу к груди. Демонов невозможно убить обычным пистолетом, так почему же она не дышит?! Последующие несколько часов Энни со слезами на глазах уговаривала подругу прийти в себя, но все было напрасно. Оставаться здесь дольше было опасно. Энни взглянула на мертвеца. Если бы это был демон, она была бы уже заперта в клетке. Но ей повезло, если это можно было назвать везением. В ту ночь Энни твердо решила: она ни за что в жизни не останется в Аду, даже если ради этого придется навсегда попрощаться с Каем.