Три сыщика: Тайна, что скрыта в картине...

Сыщики поспешили на выполнение заданий. — Классно сработано! — Грей разглядывал собранные вещи. — Вот только ни одной картины не отыскали. — Боюсь, их забрал кто-то посторонний, я имею в виду — не из местных… — начал Нацу и оборвал себя. Он уставился на сверкающий новой краской автомобиль, который въезжал во двор. Из автомобиля вылез высокий тощий блондин, с виду постарше Трех Сыщиков. Скривив губы в недоброй ухмылке, он шагнул к Драгнилу. В руке он держал картину!.. — Не эту ли картину ты ищешь, Драгнил? — спросил юнец. — Вай, сам Стинг Эфклиф пожаловал! — воскликнул розоволосый. — «Белый Дракон», что тебе нужно?       Стинг Эфклиф, по прозвищу «Белый Дракон», бросил на Нацу испепеляющий взгляд. Этот пренеприятный юноша ненавидел Трех Сыщиков. Он так им завидовал, что чуть ли не с первого дня знакомства старался всячески им навредить. Стинг уже получил водительские права, хоть был не намного старше Сыщиков, — вот он и задирал нос. — Что нужно, то нужно. А вообще-то интересуюсь, не из тех ли это картин, что вы разыскиваете? — Нацу и Грей сразу узнали одну из последних работ покойного Лероя Крима. Грей хотел что-то сказать, но Драгнил опередил его. — Может да, а может и нет, — быстро проговорил он. — Где ты ее нашел, Белый? — Мы должны удостовериться, что ты имеешь право на ее продажу, — пояснил Фуллбастер. Эфклиф побледнел. — Что ты хочешь сказать? — Я ведь точно знаю: у нас ты ее не покупал, — сказал Драгнил. — А может, ты ее украл, — заявил Фуллбастер. — Я ее не крал! — запальчиво выкрикнул блондин и сощурился: — Так, значит, та картина? Я так и думал. — Та, — признал Саламандр. — Мы купим ее у тебя. — Не купите. Я еще не решил, продавать ее или нет, — сказал Стинг и быстрым шагом направился к своей машине. Мальчики не успели его остановить — он сел в машину и укатил.             Из двери конторы выскочил Гажил. — Что тут надо было Белому? — У него картина Лероя, — сказал Жерар. — Но он почему-то не захотел ее продать, — добавил Нацу. — Проклятье! — отозвался Редфокс. — Вот-вот явится мистер Капри.             Пока они его дожидались, вернулся Жерар. — Эта дама не идет ни на какие уговоры. Не хочет она продавать статуэтку, — сообщил он.       Радость от успешно проведенной операции с призраками пошла на убыль — две неудачи подряд: со статуэткой и с картиной. Но мистер Капри, увидев пять вновь обретенных вещей Лероя Крима, просто просиял. — Вы настоящие сыщики, ребята? Отличная работа, поздравляю вас! — сказал он. — Но статуэтку мы не сумели получить обратно, — сказал Жерар. — Миссис Лири — она живет на Клубничной 22, — не хочет возвращать.       Нацу рассказал Каприко о явлении «Белого Дракона» с одной из картин. — Ничего, адрес у меня теперь есть, я сам поговорю с миссис Лири, — сказал Капри. — Что же касается этого парня, Эфклифа… Он ведь живет здесь, в Магнолии? Вы говорите, его родителей тут все знают? — Да, сэр, — сказал Гажил. — У них большой дом на набережной. — Тогда, надеюсь, вы найдете способ заполучить картину, а? Хотя бы одна из последних работ Лероя найдется — графиня и этому будет рада, — сказал мужчина. — А теперь получайте по три доллара за каждую найденную вещь. Это не считая стоимости самих вещей — за них я заплачу отдельно. Этого достаточно? — Да, сэр, — в один голос ответили Сыщики. — Прекрасно. — Мистер Каприко улыбался. — Теперь очередь за остальными картинами. Уверен, вы разрешите эту задачу столь же успешно. Драгнил-младший выписал мистеру Капри квитанцию на возвращенные вещи, а тем временем Жерар, Гажил и Грей погрузили их в багажник «мерседеса». Мистер Каприко кивком головы попрощался с ребятами, и, помахивая тростью с серебряным набалдашником, пошел к машине, а Фуллбастер помчался домой, чтобы сообщить отцу об успешно проведенной операции.       После обеда Три Сыщика снова встретились в своей штаб-квартире. Нацу в раздумье сидел за письменным столом. — Друзья, — сказал Первый Сыщик, — я думаю, Стинг не собирается продавать нам картину, во всяком случае, пока что. Думаю, он только хотел убедиться, что это та самая картина. — А зачем это ему, Драгнил? — спросил Фернандес. — Не могу сказать тебе точно, Секретарь. Может быть, он знает, где находятся остальные картины, и, прежде чем принести их к нам на продажу, хотел подтвердить их подлинность. Или он на кого-то работает, и этот ккто-т даже не представляет что за картины рисовал Крим. Может быть, это владелец синей машины. — Но кто он такой? И почему бы ему просто не прийти к нам? — недоумевал Редфокс. — Это мне неведомо, Секретарь, — признался Драгнил-младший — Но мы должны отыскать эти двадцать картин, как просит нас мистер Капри, а потому придется заняться «Белым». — Может, он просто хочет получить за нее побольше? — предположил архивариус. — Вполне возможно. Мы и забыли, какой он выжига, — поддержал Второй Сыщик Секретаря. — Надо ему позвонить. Нацу набрал номер на самодельном телефоне, который он соорудил, присоединив к аппарату громкоговоритель. В ответ загремел голос Эфклифа: — Не приставай ко мне, Саламандр! Мне некогда — спешу на работу. У меня новая работа. — Слушай, Белый, мы заплатим за картину вдвое, против продажной цены, — сказал Нацу в микрофон. — За какую такую картину? — Стинг хмыкнул в трубку. — Как «какую»?! — взорвался Гажил. — А то ты не знаешь какую, Белый! — Вы что, дубины, совсем свихнулись? Приснилась вам, что ли, эта картина? — В трубке щелкнуло и запели гудочки: Стинг оборвал разговор. Три Сыщика переглянулись. — Надо за ним следить, Первый, — сказал брюнет. — Следовать за ним по пятам. Нацу вздохнул: — У него машина, Второй, а у нас велосипеды. Конечно, дядюшка Игнил разрешил бы Эльфману или Леону подбросить нас на фургоне, если бы мы знали, куда ехать, но мы ведь не знаем. Мы понятия не имеем, где Белый взял эту картину. — А что, если использовать нашу радиосвязь? — подал мысль Жерар. — Он ведь сказал, что поступил на работу, — может, он там и взял картину? А работа эта наверняка недалеко от дома — родители не позволили бы ему ездить далеко. Мы можем с велосипедами занять наблюдательные посты вокруг его дома, и тогда кто-то из нас сразу поедет за его машиной и передаст остальным по связи сигналы, куда следовать. — Стоящая мысль, — одобрил Первый. — Попробуем поговорить с ним еще раз и, если ничего не получится, используем…       Он смолк — вдалеке послышался чей-то голос. Кто-то звал его. Гажил направился к Всевидящему Оку — не слишком шикарному, но отлично действующему перископу, который Драгнил соорудил для того, чтобы иметь возможность наблюдать, что происходит на территории «Склада утильсырья Драгнила». — Это тетя Элизабет, — сообщил он, — а с ней какой-то мужчина. Вид у нее сердитый. — А что за мужчина? — спросил Нацу. — Никогда его раньше не видел. Крепкий такой, хоть и невысокий, в черном костюме, в шляпе… Нацу! В руке у него большой плоский чемодан! Саламандр заглянул в окуляр. — В таких чемоданах носят картины! — воскликнул он. — Скорее, ребята!       Через Туннель II они выбрались наружу. Продолжение следует…