Piltover's worst

- Куда? Вай поймала взгляд водителя в зеркале заднего вида и на всякий случай посильнее запахнула пиджак. - Поезжай прямо. Она увидела, как таксист нахмурился, и даже подумала, что вот сейчас он велит ей выметаться, но вместо этого он запустил счетчик и завел мотор. Вай была так занята мыслями о том, чтобы как можно быстрее оказаться подальше от злосчастного бара, что пока не успела придумать, куда ей поехать. Что ж, самое время. В офис сейчас нельзя. С такой приметной внешностью, как у нее, не было ни единого шанса, что бармен ее не запомнил, а уж бывшие коллеги вряд ли успели ее забыть. Конечно, есть вероятность, что ее не опознают сходу, но Вай предпочитала думать, что вот сейчас, пока она едет «прямо» по Второй улице, кто-то звонит в управление и требует послать машину по ее адресу. Что ж, офис потерян. Остается квартира. Вай и сама не каждый раз вспоминала о ее существовании, чаще предпочитая ночевать в офисе, чем тащиться через полгорода. Сейчас это было ей на руку. Она назвала адрес в паре кварталов от нужного места и передвинулась к окну, чтобы пореже мелькать в зеркале заднего вида. Водитель ей попался не из болтливых: то ли просто принадлежал к редкой породе нелюбопытных людей, то ли, наоборот, уже успел обжечься на своем любопытстве и лишний раз в чужие дела старался не лезть. Вай нарушила тишину лишь однажды – когда он закурил, попросила у него сигарету. Первая затяжка за последние пять месяцев отозвалась головокружением, третья принесла слабую надежду на успокоение, шестая – заставила, наконец, мозги крутиться. Дерьмо, дерьмо и дерьмо – куда ни посмотри. Самое оно для истории, которая началась в сортире. Она засветилась, где только могла, да еще это чертово пальто, которое пришлось оставить в «Хоу», – Вай, как ни старалась, не могла вспомнить, что именно было в его в карманах. Она разве что на стене не написала: «Здесь была Вай, частный детектив и форменная неудачница». Рано или поздно копы придут и схватят ее за задницу, особенно если дело возьмет Кейт. Она не сможет убегать вечно. Но вечности ей и не требовалось. Хватило бы времени для того, чтобы найти убийцу. Вай усмехнулась. Будто это так просто. Все, что у нее было, – это имя, возможно, даже не настоящее, да этот чертов «альбатрос». Что это? Птица? Чье-то прозвище? Был еще один факт, и осознав его, Вай похолодела. Кто бы ни позвонил в полицию, он сделал это не из бара – иначе она бы не выбралась так легко. А значит… Она отложила эту мысль на потом. Машина остановилась. Несмотря на то, что даже по самым пессимистичным прогнозам копы не должны были появиться здесь в ближайшие пару часов, она не рискнула зайти в подъезд. Поднялась по пожарной лестнице и проникла в собственную квартиру через окно, будто заправский вор. Задерживаться она не стала: наскоро переоделась, покидала испачканную одежду в пакет, прихватила деньги. Прикинула, что еще может понадобиться. Кое-какие штучки для маскировки. Удостоверение сотрудника полиции – ясное дело, поддельное. Подумав, сунула в карман плаща кастет. На всякий случай. Следующей остановкой стал туалет кинотеатра «Азимут». Вай провела там около часа, зато когда вышла, была довольна результатом: волосы приобрели грязно-русый оттенок, шрам на щеке скрылся под толстым слоем грима. С этим уже можно работать. Оставалось только избавиться от вещей и снять номер в одном из тех отелей, где не спрашивают ни о чем. В номере Вай, не раздеваясь, повалилась на кровать и вставила в рот сигарету. Дым медленно поднимался вверх, мысли крутились вокруг тех слабых зацепок, что у нее были, но ничего нового в голову не приходило. - Кто вы, мистер Андерсен? – глядя в потолок, спросила она. Потолок не ответил. Записная книжка из кармана мертвеца – тоже. В ней не было ни имен, ни адресов – только несколько страниц непонятных записей. Формулы или стенография – с ходу не разобрать. Будь все иначе, она могла бы обратиться к Кейт. Будь все иначе… Серый утренний свет потихоньку начал просачиваться в окно, а она так и не смогла уснуть. Вай скользнула взглядом по пустой пачке сигарет – она знала, что скоро расплатится за это чудовищным кашлем, - поднялась и натянула на себя плащ. Сигареты – повод, на самом деле ей стоило пройтись и проветрить голову. Утро встретило ее пронизывающим ветром и противной моросью в лицо. Киоск обнаружился через улицу. Около него уже выстроилась небольшая очередь из клерков, работяг и прочих ранних пташек, нуждавшихся в ежедневной дозе табака. От скуки Вай скользнула взглядом по утреннему номеру «Пилтоверского вестника», в который уткнулся один из ее соседей, и похолодела: с передовицы смотрело знакомое лицо мистера Андерсена. Через минуту она уже стояла в телефонной будке, судорожно набирая номер. Паровоз вздыхал тяжко, будто выбросившийся на берег кит, но продолжал свою работу. Медленно, вагон за вагоном, поезд вползал на вокзал. Даже человек, далекий от техники, с ходу определил бы заунскую конструкцию: характерные широкие трубы, много хрома и острых углов, хищные очертания. Клубы пара стекали на перрон, вызывая смутное желание задержать дыхание. Поезд опаздывал на семь минут. Журналист – на все двадцать. Вай допила кофе, смяла стаканчик и бросила его себе под ноги. Вкус во рту был премерзкий, она даже подумала было закурить, но с прибытием полуденного заунского экспресса, «Умбры», на вокзале стало трудновато дышать. Если журналист не появится в ближайшие десять минут, придется пойти за еще одним стаканом этой дряни. Бессонная ночь давала о себе знать, а бурой жиже из привокзального автомата стоило отдать должное: несмотря на мерзкий вкус – а может, именно благодаря ему, – бодрила она отменно. А это сейчас было нужно как никогда. Наконец журналист появился. Вай узнала его издалека: даже будучи одетым в невыразительный серый плащ, он выделялся в толпе. Дрейвен легко преодолел встречный поток – люди, казалось, чувствовали что-то и спешили убраться с его дороги - и прошел мимо Вай с такой целеустремленностью, что у той на миг возникло опасение, будто она перестаралась с маскировкой. Но очень скоро она услышала, как кто-то уселся на сиденье за ее спиной, шумно вздохнул и зашуршал газетой. - «Дейли»? – не поворачиваясь, спросила она. - Обижаешь, - ответил Дрейвен, даже не подумав извиниться за опоздание. – «Пилтоверский Вестник». - Вот и отлично, - усмехнулась Вай. Глянь на передовицу. Ей хотелось добавить что-нибудь колкое, а то и грубое – Дрейвен всегда действовал на нее одинаково. Уже через минуту в его обществе возникало желание набить ему морду – даже если он молчал. А он не молчал никогда. Будь ее воля, она бы предпочла не иметь с ним дела, но выбора не было. - Так вот оно что, - протянул Дрейвен. Даже не оборачиваясь, она могла легко представить гримасу, возникшую на его лице. – Значит, Красавчик Джейс. - Именно. Голос Вай звучал уверенно. Дрейвену незачем было знать, что до сегодняшнего утра она и понятия не имела, что неудачливый мистер Андерсен и – если верить статье – талантливый изобретатель Джейс – одно и то же лицо. - И что ты хочешь от меня? - Все, что ты сможешь достать. Явное. И тайное. Не мне тебе объяснять. - Позволь поинтересоваться, почему бы тебе просто не спросить твою подружку? - Не твое дело, - отрезала Вай. Теперь была очередь Дрейвена усмехаться. - Значит, не мое, - пробормотал он. – И кто тебе платит за это расследование – тоже не мое дело, так? - Именно. - Давай поглядим, что у нас есть: убийство, от которого лучшие копы города ссут кипятком. Заштатный детектив, который работает над тем же делом. Спорить готов, тебе никто за это не платит. И вместо того, чтобы использовать свой лучший канал, детектив обращается к… Нет, Вай, я полностью одобряю твой выбор, но почему мне кажется, что когда эти ублюдки из «Вестника» вытянут из копов подробности расследования, подозреваемый будет похож на тебя? Вай развернулась мгновенно, схватила Дрейвена за воротник. Глаза журналиста расширились от ужаса. Она приблизилась к его лицу вплотную, так, что смогла разглядеть и мешки, набрякшие под глазами, и пробивающуюся на щеках щетину. И почувствовать застарелый запах перегара. - Оставь свои соображения при себе, говнюк, - выплюнула она. – Ты мне поможешь, ясно? - Потому что иначе ты сломаешь мне челюсть? – Ухмылка, хоть и довольно жалкая, вернулась на его лицо. – Что ж, тогда я первым делом пойду к нашему Шерифу. - К Шерифу? - Ты что, совсем не читаешь «Дейли»? – Дрейвен нашел в себе силы изобразить удивление. – Наши ребята так прозвали твою подружку. Так вот… - Так вот, - перебила Вай. – Ты мне поможешь. Я не буду бить тебе морду, хотя стоило бы. Поверь, Дрейвен, помочь мне – в твоих интересах. - Почему это? - А потому, что когда я разберусь в этом деле, - ответила она, – это будет такая гребаная сенсация, что редакция «Вестника» сможет подтереться сегодняшним номером. В потухших глазах Дрейвена зажегся нехороший огонь, и Вай поняла, что этот раунд остался за ней.