Рубежи

      Никогда раньше Северус Снейп не испытывал такой головной боли. Бывало, он мог просидеть с книгой в руках до часу ночи или слишком задерживался в лаборатории, потеряв счёт времени, но то, что тогда ему казалось головной болью не шло ни в какое сравнение с тем, что происходило с ним сейчас. Да что там! Даже когда он впервые попробовал огневиски за несколько месяцев до встречи с Доктором, он не испытывал такого! Собственные пальцы непроизвольно сжали и потёрли виски круговыми движениями в тщетной попытке прогнать ужасное чувство давления вокруг головы, но это, кажется, сделало только хуже.       Волшебник открыл глаза, но вокруг всё расплывалось в каком-то туманном мареве.       — Мерлин… — промычал он, но вместо собственного голоса услышал сдавленный хрип.       Рядом послышались шаги. Кто-то приблизился к тому месту, где он лежал. Снейп мысленно обрадовался тому, что хотя бы слух его не подвёл.       — Северус, ты очнулся? — послышался рядом взволнованный голос пришельца.       Облегчение окатило юного мага, словно волна. Он в ТАРДИС, в безопасности. Больше ничего не имело значения. Даже пульсирующая боль в голове, казалось, стала слабее.       — Я почти ничего не вижу, — на выдохе пробормотал парень. — Что случилось, Доктор? Что произошло?       Рядом раздался тяжёлый вздох.       — Это скоро пройдёт, — заговорил Повелитель Времени. — Всё из-за действия сыворотки, что я тебе дал. Признаться честно, я боялся, что она уже не спасёт твой рассудок от разрушения.       Слизеринец стиснул челюсти до скрипа зубов.       — Что произошло? — повторил он свой вопрос уже чётче.       Доктор молчал.       — Что ты помнишь? — спросил, наконец, инопланетянин.       Снейп задумался на несколько секунд. Мысли тяжело возникали в его голове, словно шарниры давно заржавевшего механизма снова пришли в движение после длительного застоя.       — Мы отправились в 1986-й год. Потом решили вернуться в будущее, откуда ушли. — Голос волшебника был всё ещё хриплым. — Я помню, как мы зашли в ТАРДИС, как ты запустил её. Помню скрежет. Помню, что мне снова стало страшно. Очень страшно. И всё.       Молодой человек тяжело выдохнул и снова попытался открыть глаза. Туман рассеивался. Теперь парень видел, что находится в собственной комнате в машине времени. Доктор снова тяжело вздохнул.       — Тебя сместили из собственного разума, — продолжил за него рассказ мужчина. — Так же, как когда-то уже сделали. Клаос, часть сознания Прери, что живёт на планете Катриган Нова. Это был именно он. Он искал меня, чтобы я выполнил своё обещание, потому что люди всё-таки добрались до золотой планеты. Потом контакт резко оборвался. Ты пошатнулся, упал на колени и закричал так сильно, что я всё ещё удивлён, что ты не сорвал голосовые связки. Затем крик оборвался и ты потерял сознание. ТАРДИС сама перенесла тебя сюда, в твою комнату. Ты считаешь это место самым безопасным во всей Вселенной, не так ли?       В последних словах пришельца прозвучала горечь. Между ними надолго воцарилась тишина.       — Если он искал тебя, то почему проник в голову ко мне? — тихо спросил подросток.       — Ты был посредником в прошлый раз, — пожал плечами Доктор. — Он искал знакомый ему разум. К тому же, мои собственные телепатические навыки дают мне возможность защищаться от подобных проникновений куда лучше.       Безмолвие снова встало стеной между ними. Северус обдумывал услышанное, видя теперь всю картинку целиком. Ну разумеется, Клаос его нашёл давно. Прери уже были в его голове, просто их слабое тогда ещё влияние он принял за собственные мысли. Именно он почему-то очень сильно захотел снова оказаться у галактики Сигара и настоял, чтобы Доктор направил ТАРДИС туда. Оказавшись ближе к Катригану, его разум стал уязвимым. Странная паническая атака, тупая боль при одной только мысли о родном доме… Это всё ему не принадлежало. Это было сознание Прери. Их боль он ощущал, как свою собственную. Северус вкратце изложил получившуюся логическую цепочку Повелителю Времени.       — Ты прав, — подтвердил тот его подозрения. — Это понял и я. Когда эмпатическая связь между вами стала достаточно сильной, Прери установили с тобой полный телепатический контакт. Они знали, что я рядом, видели меня, но не могли добраться до меня так же, как до тебя. Разум Повелителей Времени устроен совсем иначе, нежели у людей.       — Что мы теперь будем с этим делать? — спустя несколько минут спросил Снейп, задумчиво разглядывая потолок. Зрение вернулось в норму, голова уже почти не болела, а собственные мысли больше не казались инородными телами в разуме. — Ещё тогда я подумал, что если люди доберутся до этой планеты, это станет её концом. Стало быть, спустя несколько столетий это всё же произошло?       — Да, стало быть, произошло, — тихо ответил мужчина, глядя куда-то в сторону.       — Ничего не меняется, — выдохнул волшебник, прикрыв глаза рукой. В его голосе звенела неприкрытая горечь. — Ни-че-го. Жадность, желание наживы. Стабильность, мать её! — с отвращением прошипел он.       Его наивные надежды на лучшее будущее, где люди были честны, рушились, словно карточный домик. Но хуже всего сейчас было то, что теперь люди разрушали не самих себя, а других существ. Разумных существ. Это было мерзко.       Они достали уже знакомые термоустойчивые костюмы с красными железными пластинами. Северус чувствовал себя так, словно он воин, который облачается в рыцарские латы, чтобы пойти и сразиться с врагом. Вот только кто был враг, люди или Прери, Снейп ещё не знал. Он прогнал эти глупые мысли прочь, когда фиксировал шлем. Ответ для него, на самом деле, уже был очевиден.       Первые шаги по поверхности ночной стороны Катригана оказались не менее сложными, чем в первый раз. Но, теперь гравитационные адаптеры сработали быстрее, распознав знакомую среду. Дальше Доктор и волшебник пошли быстрее. Небо золотой планеты было всё таким же тяжёлым, красным, каким Северус его запомнил, но поверхность изменилась до неузнаваемости. Вместо каменистых равнин с миллионами золотистых бликов теперь там была вскопанная, испещрённая кора. Горы вдалеке теперь было сложно разглядеть, потому что вид закрывали чудовищного вида роботы-копатели, буровые установки и передвижные станции плавления. К одной из таких станций был присоединён ещё один модуль.       — Это грузовой беспилотный шаттл, — прокомментировал Повелитель Времени, проследив за взглядом своего компаньона. — Видишь индикатор на боку? Он уже почти заполнен золотом, а значит, совсем скоро взлетит.       Снейп на это ничего не ответил, лишь отвёл взгляд и упрямо пошёл вперёд. Раз шаттл скоро взлетит, значит, им надо поторопиться и разобраться, что произошло. Примерно в полумили от ТАРДИС виднелось знакомое синее свечение. Сейчас оно казалось менее ярким, нежели когда-то. Сознание Прери умирало.       Этот телепатический контакт оказался куда слабее и осторожнее, чем те, что были до сих пор. Северус почувствовал присутствие в своём разуме, но при этом он себя осознавал, не чувствовал себя ущемлённым, изгнанным. Теперь волшебник просто поделился возможностями своего мозга и тела с тем, у кого таких возможностей не было.       — Ты вернулся, Доктор, — прозвучал ровный голос Снейпа, но говорил за него Клаос.       — Да, потому что дал обещание, — пристально глядя в тёмные глаза подростка, ответил Повелитель Времени. — Но, прежде чем мы начнём, Клаос, не будет ли лучше, если ты воспользуешься моим разумом?       На некоторое время установилась давящая тишина.       — Нет, — ответил, наконец, тот. — Твой разум нам не доступен.       — Почему? — Голос Доктора прозвучал резче, чем ему хотелось бы. — Я сейчас полностью открыт, попробуйте снова.       Сияние на мгновение стало ярче.       — Это всё ещё невозможно, — прозвучал ответ. — Слишком сложно для нас. Теперь мы разрушаемся, как разрушается наш дом.       Повелитель Времени поджал губы, не отрывая взгляда от синего света над головой. Затем, снова посмотрев в глаза Снейпу, уверенно произнёс:       — Можешь ли ты дать обещание, что не причинишь вреда рассудку и телу этого человека?       — Да, — прозвучал незамедлительный ответ.       В следующий миг взгляд Северуса снова стал осмысленным.       — Клаос, расскажи ему всё, что случилось, — произнёс подросток. — Расскажи ему о том, что дал мне увидеть сейчас.       Глаза Доктора удивлённо расширились, а брови медленно поползли вверх. Выходит, сознание Прери на этот раз не выкинуло Северуса из собственного разума. Этот контакт был двусторонним, Клаос делился с ним собственными мыслями. Этот факт говорил больше, нежели любое обещание. Взгляд волшебника снова неуловимо изменился.       — Это случилось год назад, — начал свой рассказ Клаос. — Машины людей оказались близко к нашей планете. Они сидели в них и смотрели на наш дом с нескрываемым вожделением, в их разумах слышалась только жадность. Они хотели спуститься, но Катриган словно сам ожил и не пустил их, как не пустили их и мы. Тогда они ушли. Мы верили, что навсегда. Но затем вернулись только машины. Они начали разрушать наш дом. Мы пытались уничтожить их, но у Прери нет власти над механизмами. Всё, чего мы добились — это недолгие остановки в работе буров. Но потом они запускались снова. Словно сами себя излечивали. Мы стали разрушаться, как и наш дом. Поэтому мы звали тебя, Доктор. Выполни своё обещание.       Доктор не отрывал взгляда от сияния, а в глазах пришельца плескалась нескрываемая горечь. Он знал какого это, когда твой дом разрушается у тебя на глазах. Он хотел бы забыть, но не сможет, да и не имеет права такое забывать. Если бы он забыл, смог бы он понять жителей Катригана?       — Это были просто слова, — послышался слегка надломленный голос Северуса. По щеке подростка скатилась слеза. — А я всё видел. Всё чувствовал. Они как варвары. Их ничего не волнует, ничего не интересует. Только золото этой планеты. Они знают, что здесь кто-то живёт. Знают, но им всё равно.       Юноша медленно отвернулся от Повелителя Времени, явно стыдясь собственной слабости, но не будучи в силах остановить ту бурю эмоций, что сейчас набирала обороты глубоко в его душе.        — Мы спасём Катриган, Северус, — ответил пришелец. — Я ведь дал обещание, помнишь?       Они не сговариваясь двинулись в сторону буровых установок и станций плавления. Целью Доктора сейчас было остановить грузовой шаттл, не дать ему покинуть планету. Добравшись до нужной установки, пришелец направил в её сторону звуковую отвёртку. Через несколько мгновений, станция заискрилась, а шаттл с грохотом свалился на каменистую равнину.       — Теперь у нас есть время. Я не могу остановить все установки, потому что за их показателями наверняка следят те, кто их сюда направил. Но хотя бы шаттл с золотом мы сумели задержать.       — Доктор, у тебя есть план? — спросил его Снейп.       — План? Ни в коем случае! — с притворной бодростью воскликнул инопланетянин. — Знаешь, Северус, вселенной не интересны ничьи планы. Всё, что у меня есть, это идея! Теперь мы вернёмся в ТАРДИС и попытаемся эту идею осуществить!       Дверь ТАРДИС плавно закрывается за спиной волшебника, а гравитационные адаптеры его скафандра быстро подстраиваются под поле машины времени. Северус осторожно повернул шлем влево, отчего магнитные ленты, соединяющие его с остальным костюмом, с тихим щелчком отключились. Сняв шлем с головы, Снейп несколько секунд стоял, давая своему организму возможность снова привыкнуть к окружающим звукам. На секунду молодой человек удивился, насколько привычными казались совершаемые действия, словно он всегда был космическим странником, для которого полёты на другие планеты, в другие галактики, были такими же обыденными маршрутами, как поездка в Хогвартс для британских волшебников.       Доктор уже был у терминала на консоли. Нацепив очки, мужчина что-то торопливо набирал на старомодной клавиатуре, сосредоточенно глядя на монитор. Слизеринец незамедлительно двинулся в сторону Повелителя Времени.       — Скажи, Северус, ты заметил надписи на тех машинах, что заполонили Катриган? — спросил пришелец, не отрывая взгляда от терминала.       — Да, — кивнул парень. — Там была аббревиатура «ОКМДР».       — Верно, — тут же отозвался Доктор. — Плюс десять баллов Слизерину за наблюдательность, — слегка улыбнувшись, добавил он.       Снейп на это только беззвучно хмыкнул и заглянул в монитор.       — «Объединённая Корпорация по Межпланетной Добыче Ресурсов»? — прочитал волшебник. — Это многое объясняет. Кому именно принадлежит эта корпорация?       — О, вот это самое интересное! Я уже кое-что нашёл, — тут же оживился пришелец. — Для того, чтобы понять, что случилось, нам надо будет мысленно вернуться на семь столетий назад. К тому времени, когда мы с тобой совершали свою первую прогулку на ночной стороне Катригана, первая крупная колония людей на Проксиме Центавра Б объявила свою независимость от Земли. Колонисты стали первыми, кто постарались наладить нормальные дипломатические отношения с «нелегальной» колонией на Дрэре. Думаю, именно благодаря этому факту Земля так и не осмелилась объявить войну отделившемся и сбежавшим волшебникам, хотя всё к тому шло.       Доктор снял очки и потёр переносицу, словно стараясь прогнать прочь усталость.       — Два столетия всё шло относительно хорошо, не считая мелких конфликтов по интересам. Но потом грянула беда. Виртуальная экономическая система, которую Земля запустила в двадцать втором веке, потерпела крах. Этот кризис вошёл в историю, как самый крупный экономический кризис в истории человечества. «Новая Великая Депрессия», вот как его назвали. Эта «депрессия» затронула практически в равной степени и Землю, и недавно отделившуюся колонию. Дрэра пострадала намного меньше, нежели Проксима Центавра Б, в основном благодаря тому, что волшебники почти не поддерживали экономических связей с Землёй, предпочитая ей ближайшие инопланетные поселения.       Снейп слушал, старательно сдерживая ухмылку. Магглы и в будущем оставались мастерами накликать на себя беду, а волшебники, разумеется, сделали ноги при первой же возможности отделиться полностью. Было в этом что-то знакомое. Что-то, что витало в воздухе ещё в его времени.       — Чтобы спасти положение, правительства Земли и Проксимы Центавра Б совместно решили, что самым верным выходом из ситуации было бы «вернуться к истокам». То есть, вернуть в оборот золотой запас, как это было до виртуальной экономики.       Северус ожидал, что Доктор продолжит свои объяснения, но тот почему-то замолчал. Снова надев очки, пришелец некоторое время глядел в монитор терминала нечитаемым взглядом.       — И что произошло дальше? — потерял терпение волшебник, пытаясь что-то разглядеть на экране, но мало что понимал в бесчисленных таблицах, которые мелькали перед его глазами.       Инопланетянин раздражённо цыкнул и отошёл от терминала на два шага. Сначала парень подумал, что он сам стал причиной этого раздражения. На самом деле, причина была несколько серьёзнее.       — Больше важной информации в открытом доступе нет, — с нескрываемой досадой произнёс Доктор. — Несколько экстренных встреч политиков, несколько расплывчатых договоров. Но ничего точного.       Повелитель Времени снял очки и спрятал их в кармане пальто. Отвернувшись от терминала на консоли, мужчина уставился куда-то в пространство немигающим взглядом, запустив пятерню в волосы и разлохматив свою причёску пуще прежнего. Северус постарался дышать как можно тише. За время их совместных путешествий он успел достаточно неплохо изучить повадки пришельца. Молодой человек понял, что в этот момент Доктор сосредоточил все возможности своего гениального разума для того, чтобы найти верный ответ на загадку.       — На самом деле, эта логическая цепочка довольно проста, — медленно заговорил Доктор, посмотрев на Снейпа всё тем же жутким взглядом. — Ты и сам можешь к ней прийти. Ну же, Северус, ты достаточно сообразителен для этого. Как ты думаешь, что произошло на самом деле? Как они пришли к такому решению?       Снейп немного растерялся, непонимающе глядя на Доктора. Тот почти всегда всё разгадывал сам, но иногда он заставлял волшебника делать выводы самому. Это происходило нечасто, но каждый раз слизеринец чувствовал себя так, словно в тот момент, когда он оказался один на один с терминалом Уильяма Моррисона на орбитальной станции Дрэры — растерянный, не знающий, что нужно делать в первую очередь, на какую кнопку нажать.       — Думай! — рявкнул пришелец, отчего Снейп вздрогнул. — Поверь, эта способность тебе в жизни очень пригодится. Почему они к этому пришли?       — Я… Я не знаю… — растерянно пробормотал подросток, отступив назад. В такие мгновения Доктор его пугал.       — Думай, — уже мягче повторил мужчина. — Эта задачка проще, чем кажется. Как они пришли к этому?       «Откуда мне это знать?!» очень захотелось воскликнуть Снейпу, но он сдержался. Навязчивая идея Доктора заставлять его думать казалась странной, но не была лишена пользы. Подросток задумался.       Виртуальная экономика была для него понятием слишком расплывчатым. Он не мог правильно уловить смысл этого концепта, но, скорее всего, в этой ситуации была важна не суть концепта, а факт того, что он оказался провальным. Итак, виртуальная экономика провалилась. Кризис, нищета, безработица. В будущем кризисы не слишком отличались от тех, что были в прошлом. Люди в панике. Люди разочарованы. Люди разозлены… Северуса словно озарило.       — Доктор… — Подросток медленно поднял взгляд на пришельца. — Скажи, они свергли свои правительства? Во время кризиса, люди свергли правительства Земли и Проксимы?       — Ты на верном пути, — одобрительно кивнул инопланетянин. — Есть лишь детали, которых ты знать не мог. Правительство было свергнуто на Земле, а на Проксиме оно само сменило курс с демократического на тоталитарный. Но почему они пришли к решению «вернуться к истокам», Северус? Ты ещё не понял этого?       Снейп стиснул челюсти в секундном гневном порыве. Он был близко и разгадка была где-то рядом, он чувствовал, но ещё не мог уловить её.       Они пришли к решению, что золото — лучший выход из того затруднительного положения, в котором они оказались. Золото. Нужно было золото. Тут Снейпа словно обухом по голове ударили.       — Золото, — пробормотал парень, словно под гипнозом. — Откуда им было его взять? Его и в моём времени было не так уж и много на Земле. А уж в будущем… — Он замолчал, нахмурившись. — Они нашли Катриган давно, верно? Они знали, что где-то в космосе есть такой невероятный источник. Корпорация принадлежала в равной мере и Земле, и Проксиме?       — Верно, — кивнул Доктор.       — Значит, они планировали это давно? — неуверенно предположил подросток.       — Скорее, они «имели в виду» это давно, — пожал плечами Доктор. — Это всё политика, — скривился Повелитель Времени. — Не люблю политику, она слишком грязная. Но из-за неё сейчас страдает Сознание Прери. Учёные Проксимы, совместно с учёными Земли, обнаружили Катриган за полвека до кризиса. Разумеется, они поняли, с чем имеют дело и какие могут быть последствия. Именно поэтому была создана «ОКМДР». Проект засекретили сразу, к изучению допустили крайне ограниченное количество учёных с обеих планет. Более того, этот проект засекречен и сейчас. Как ты думаешь, почему?       Северус поджал губы и снова задумался. Ответ на этот раз оказалось проще найти.       — Потому что в ином случае на ресурсы Катригана станут претендовать другие… хм… независимые корпорации? — неуверенно предположил подросток. — Правительства не смогут контролировать количество добываемого золота и оно обесценится?       — Верно, — кивнул Доктор. — Кроме того, независимые корпорации, как ты их назвал, могут стать причиной вооружённого конфликта между двумя планетами, потому что таких корпораций предостаточно как на Земле, так и на Проксиме.       — А разве тоталитарные правительства не могут контролировать деятельность и число таких корпораций? — удивился Снейп, не сумев уловить логики в этой ситуации.       — Видишь ли, Северус, в будущем тоталитарные режимы действовали несколько иначе, нежели в твоём времени. Особенно в межпланетном масштабе. Между Землёй и Проксимой Центавра Б существует ряд договоров, который в какой-то степени ограничивает деятельность правительств. Их нарушение может стать причиной войны. Сейчас война им невыгодна.       — Но она может стать выгодной позже, — пробормотал волшебник.       — Это вполне возможно, — согласился пришелец.       На некоторое время в консольной комнате установилась давящая тишина. Северус размышлял над сложившейся ситуацией, когда в его голове внезапно возник вопрос, который ему следовало задать давно.       — Доктор, ты что, взломал засекреченные файлы?!