Рубежи

      Библиотеку ТАРДИС смело можно было считать ещё одним чудом света. Эта мысль поселилась в голове Северуса Снейпа с первой секунды, как он переступил её порог; с того самого мгновения, когда с его губ сорвался выдох искреннего восхищения. Необъятные помещения, кажется, вмещали в себя самую восхитительную и дорогую коллекцию всех времён, причём в прямом смысле этого слова. Библиотека ТАРДИС была во сто крат внушительнее той, что была в Хогварсте, хотя долгое время юный волшебник наивно полагал, что последняя была самым крупным книгохранилищем в магической Британии. Детская иллюзия развеялась, когда он впервые зашёл в библиотеку Малфой-мэнора.       Северус раздражённо выдохнул, сунув руки в карманы мантии, продолжая шагать в одной из многочисленных галерей огромного помещения. Воспоминания о Малфой-мэноре приносили с собой смешанные чувства. С одной стороны, он был несказанно рад, что это влиятельное семейство разрешило ему, нищему полукровке, ступить в собственную библиотеку. С другой стороны, ему было мерзко от глупых попыток себя обмануть. Разумеется, Малфои ему ни капли не доверяли, даже Люциус, хотя они и были в каком-то роде приятелями. Уже тогда он знал, что за ним неустанно следят домовики. Он их не видел и не слышал, но чувствовал их взгляды почти всё время, даже за пределами злополучной библиотеки. Поэтому, сейчас он не стал себя тешить наивными иллюзиями, а просто признал, что «приятельство» Люциуса и компании продлится ровно настолько, насколько тем будет выгодно. Снейп уже сейчас понимал, что был интересен ряду лиц, но не как личность, а как перспективный зельевар, как вероятный будущий дилер в Лютном, потому что… кем ещё он мог бы стать в обществе, где всё так сильно зависит от родословной? Возможно, он мог бы работать на Министерство, и, скорее всего, он так и поступит. Но, была ещё одна сторона медали — Тёмный Лорд, о котором временами шептались слизеринцы. Он знал, благодаря тому же Люциусу, что этот таинственный Тёмный Лорд тоже проявил интерес к его персоне.       Молодой человек тяжело вздохнул. Он не был дураком, Мерлина ради, и прекрасно мог связать странные нападения на магглов и магглорождённых волшебников со взглядами, которые продвигал в обществе Лорд. Люциус дураком не был тем более, поэтому в последнее время особенно настойчиво проявлял благосклонность к талантливому, но почти безродному слизеринцу. Северус видел в этом только хорошо скрываемую попытку накинуть на свою шею то ли поводок, то ли петлю виселицы. Знающие слишком много, как известно, долго и счастливо не живут. Увы, Снейпу выбора особо не давали, он варился в этом проклятом котле Слизерина с первого курса.       Чем дольше он об этом думал, тем ощутимее становилось тянущее тревожное чувство в груди. Он не должен углубляться в такие дебри, потому что потом не сможет вырваться оттуда. Сейчас рядом нет Малфоя, с его фальшивой вежливой улыбкой, нет Мальсибера или Нотта, кто вели бы светские беседы о чистоте крови, иногда посматривая в его сторону, думая, что Снейп настолько книжный червь, что не видит и не слышит того, что происходит вокруг. Рядом нет даже Земли, потому что ТАРДИС сейчас дрейфует где-то у галактики Сигара, в 31-м веке по земному летоисчислению. Они все давно умерли, что Малфой, что Мальсибер с Ноттом. И Мародёры умерли много веков тому назад. И Лили тоже.       Ком в груди словно стал тяжелее, а горло свело лёгким спазмом. Он никогда не думал о путешествиях во времени с этой стороны, и, видит Мерлин, лучше ему продолжать об этом не думать. Он, наверно, тоже давно умер, если в один прекрасный день решил вернуться в своё время. Теперь молодого человека разобрало любопытство: действительно, а когда он умер? Как он вообще прожил свою жизнь, если вернулся? А если не вернулся? Любопытство теперь ощущалось почти как зуд под кожей. Новая идея прочно зафиксировалась в голове юного волшебника, не желая отпускать. Вот Северус видит себя снова на Земле, снова в 1976-м году, снова Хогвартс, экзамены, слизеринцы, Мародёры и Лили. Снова наступает рутина, снова просыпается щемящее чувство в груди при виде Лили Эванс. Он закончит Хогвартс и… Но дальше снова эта странная пустота. Что дальше? Постарается покорить сердце рыжей гриффиндорки, пойдёт работать в Мунго штатным зельеваром? Или, возможно, он станет каким-нибудь аптекарем в Косом, или вообще будет вынужден забыть свою любовь к зельям и станет каким-нибудь десятым клерком в двадцатом отделе Министерства, чтобы по вечерам возвращаться уставшим, целовать в щёку располневшую после очередных родов рыжую жену, а потом сидеть перед камином со стаканом недорогого виски в руке и тоскливо размышлять о том, что он сделал в своей жизни не так, раз теперь ему настолько всё надоело?       Северус замер, как вкопанный. Как оказалось, временами продумывать перспективы весьма полезно. Ему было почти физически тошно от той слишком реалистичной картины, которую он увидел перед глазами. Амбиции, которые когда-то привели его в Слизерин, теперь выли волками где-то глубоко в душе. Если бы он подумал об этом ещё до того, как встретил Доктора, он бы уже тогда понял, что просто не будет в состоянии жить так. Теперь юный маг вообще боялся, что не сможет вернуться на Землю. Там будет чертовски тесно и тоскливо. И всё-таки, что он выбрал в итоге? У него была возможность узнать это прямо сейчас, и он это сделает.       Резко развернувшись и пройдя несколько метров назад, Северус свернул в одно из ответвлений галереи. Там, мерцая монитором в полумраке, стоял терминал, похожий на тот, что был у Доктора на консоли. Весьма полезная вещь, особенно когда ты научился хоть немного ею пользоваться. Размяв пальцы, Снейп осторожно ввёл в поисковую систему собственное имя. Доктор наверняка что-то о нём знал, иначе зачем ему было запрещать волшебнику называть настоящее имя тогда, на станции «Моррисон-1»? А если знал Доктор, значит, знала и ТАРДИС. Всё, что ему нужно сделать — это нажать всего одну кнопку, и тогда он узнает всё о себе. Но рука почему-то замерла в нерешительности над клавиатурой. Стоила ли игра свеч? Не сделает ли он хуже, узнав собственное будущее? Не переступит ли ту тонкую черту, что отделяет его от точки невозврата? Это было чертовски тяжело — осознавать, что у тебя есть возможность прямо сейчас узнать о себе всё, но в то же время понимать, что такое знание может оказаться проклятием. Он решил впредь продумывать перспективы, не так ли? Тогда, стоило продумать ещё одну.       Он нажмёт на кнопку, поисковая система выдаст ему всё, что его интересует. Он прочитает собственную биографию, едва ли осознавая то, что речь там будет идти именно о нём. Ему наверняка что-то в этой биографии не понравится. Потом придёт осознание, что это он, Северус Снейп, и никто иной. И то, что там было написано — оно всё уже произошло. Вопрос «как так вышло?» станет его идеей-фикс. Жизнь будет продолжаться, а знание всего наперёд будет преследовать его. Мысль о том, что целый ряд вещей в той проклятой биографии надо исправить, не оставит его в покое. Он начнёт исправлять. Но кто может дать ему гарантию, что всё не станет ещё хуже во сто крат? Разве сможет Манипулятор, который он украл, стать таким гарантом? Если он научится им пользоваться, не навлечёт ли он катастрофу не только на себя, но и на окружающих?       Рука над клавиатурой дрогнула, но палец на злополучную кнопку так и не опустился. Наоборот, целью теперь стала совсем другая клавиша, на которую волшебник нажал с куда меньшим колебанием. Его имя исчезло из поисковой строки и теперь Снейп сомневался, что оно там ещё раз появится. Он прожил ещё слишком мало, но кое-чему его жизнь научила — стараться избегать поспешных решений, потому что он пока ещё только на чужом опыте увидел, как такие решения загоняют в западню, из которой потом не будет выхода. Парень ещё не сошёл с ума окончательно, чтобы своими руками сплести себе сеть. Хотя, стоит признать, что до встречи с Доктором он был к этому близок, всё чаще прислушиваясь к беседам в общей гостиной и умудряясь находить в тех мерзких словах зерно истины. Мерлин, каким же он был идиотом, раз действительно тогда не понимал, что все эти «невзначай» брошенные слизеринцами постарше фразы предназначались для таких вот зелёных и тупоголовых сопляков, вроде него.       Встреча с Доктором и последующие приключения послужили хорошей встряской его явно задубевшим мозгам. Странно, он ведь и тогда уже размышлял на тему силы скрытой пропаганды, часто читая маггловские газеты летом. Там нередко попадались статьи про экспансию коммунизма с востока, про опасность скрытой коммунистической пропаганды в демократическом обществе. Стоило честно признать, что в этом Северус понимал чуть больше, чем ничего, но всё равно читал, просто исходя из какого-то подсознательного страха перед новой мировой войной.       Мысли о возможной Третьей Мировой вернули странное чувство тревоги. Теперь он был вынужден в очередной раз признать, что полукровное происхождение действительно имело свои преимущества. Например, Северус точно знал, что бóльшая часть населения Магической Британии едва ли представляло, что значит термин «красная угроза» или что человек высадился на Луну. Вот только отсюда напрашивался новый вопрос: не лучше ли такое незнание? Волшебники живут в своём тесном обществе, временами ссорятся меж собой. И в этом обществе есть «умники» вроде Снейпа, которые знают и догадываются о многом, но настолько ничтожны, что сделать с этим знанием ничего не могут.       Руки внезапно затряслись настолько сильно, что мышцы немного свело судорогой, а дышать стало трудно, словно кто-то невидимый слишком сильно толкнул его в грудь. В области солнечного сплетения больно закололо от напряжения, а желудок словно скользнул ближе к горлу, стараясь вытолкнуть внезапно появившейся в нём ледяной ком. Северус с недоумением уставился на свои дрожащие руки, часто и громко выдыхая воздух через рот. Это было похоже на паническую атаку, но вот причину этого приступа волшебник не мог сформулировать. Просто в одно мгновение стало настолько страшно, что тело вышло из-под контроля разума, отдавая бразды правления эмоциям. Но из-за чего? Что послужило спусковым механизмом? Откуда взялся этот животный страх, и перед кем или чем он так проявился?       «Ты слишком много думаешь, Снейп!» — мысленно обругал себя маг. Глубоко вдохнув и выдохнув через рот, чтобы унять заходящееся слишком сильными ударами сердце, он уцепился за главную мысль — спусковой механизм. Что-то в его голове заставило его сильно испугаться. Что именно? Третья Мировая? Неужели его это пугало намного сильнее, чем он сам осознавал? Да, возможно. Там, в двадцатом веке, оставались те, кто ему были дороги. Пусть таких людей было всего несколько, но они были. Мысль о доме теперь приносила ещё больше боли, а воображаемая картинка разрушенного войной дома вообще приводила к красным мушкам перед глазами. Снейп и предположить не мог, что напряжение, которое существовало между странами востока и запада способно иметь такую силу на отдельно взятого человека. Возможно, сказывалось неведение. Северус никогда не покидал границ родного Туманного Альбиона, а теперь находится настолько далеко от дома, насколько никто из ныне живущих на Земле ещё не бывал.       Медленно отвернувшись от терминала, Снейп побрёл обратно к галерее на почти негнущихся ногах. Он чувствовал себя отвратительно, но ещё пакостнее было то, что он и сам не мог понять, почему с ним это происходит. Где-то глубоко в сознании на миг вспыхнуло сожаление, что он всё-таки оказался болен, ведь у него было столько планов и столько амбиций! Оказавшись на безопасном расстоянии от монитора, молодой человек убедился, что соблазн набрать в строке поиска ТАРДИС «Третья мировая война на Земле» стал куда слабее. Но тяжёлый тянущий ком в груди никуда исчезать не собирался. Юноше хотелось взвыть от того отчаяния и безысходности, что разрывали его изнутри. На один короткий миг ему показалось, что он умирает, боль моральная стала ощущаться болью физической. Ноги подкосились, почему-то онемев, отчего Снейпу пришлось опереться об один из ближайших стеллажей.       — Что за хрень со мной происходит?! — прошипел парень, злясь то ли на себя, то ли на всю вселенную, что так над ним издевалась. Он через столько всего прошёл в последнее время, неужели всё закончится вот так никчёмно? Большие надежды мелькнули где-то далеко, оставив после себя только щемящую пустоту.       Он не помнил, как вышел из библиотеки и снова оказался в консольной комнате, где Доктор что-то то ли чинил, то ли изобретал. Когда пришелец поднял взгляд на компаньона, его брови приподнялись от удивления, а очки в тёмной оправе сползли почти на кончик носа. Очевидно, Повелитель Времени сразу понял, что со Снейпом что-то было не так.       — Северус? — настороженно обратился к юноше он, отложив непонятного предназначения устройство в сторону. — Ты плохо себя чувствуешь?       Волшебнику очень хотелось бы ответить вежливым «Нет, всё в полном порядке», но он не мог. Он не рискнул даже звука из себя выдавить, сильно сомневаясь, что голос его не подведёт. Вместо этого, юноша резко мотнул головой, затем опустил взгляд в пол, пару раз сосредоточенно вдохнув и выдохнув максимально медленно, чтобы успокоиться. Пальцы рук непроизвольно сжались в кулаки. Как ни странно, это помогло, и Снейп с удивлением обнаружил, что может не только ясно мыслить, но и адекватно говорить. Паника отступила, как отступает волна от берега во время отлива. Худшим в этой ситуации было то, что пришелец стал всему этому свидетелем, и теперь придётся многое объяснить так, чтобы не казаться при этом совершенно больным на голову.       — Доктор… — не совсем уверенно начал юный маг, сосредоточенно пытаясь сформулировать собственные мысли. — У меня возник вопрос, — уже увереннее продолжил он, осмелившись поднять взгляд на собеседника. — Была ли на Земле Третья Мировая Война?       Он не это хотел спросить. Всё, что угодно, но только не это. Тем не менее, вопрос невидимым грузом завис в воздухе. Брови Доктора поднялись ещё выше. Волшебник замер, даже не дыша, ожидая, что теперь скажет ему пришелец. Повелитель Времени на некоторое время задумался, осторожно снял очки, взявшись зачем-то сосредоточенно протирать тонкие стеклянные линзы. Очевидно, это помогало ему собраться с мыслями.       — Северус, — заговорил, наконец, Доктор, — ты должен понимать, что в человеческом обществе, как и в любом другом, существует конкуренция. Это, очевидно, приводит к разного рода конфликтам…       — Я спросил не это, — спокойно перебил его Снейп. Он меньше всего сейчас напоминал подростка, в один миг, кажется, повзрослев на несколько лет.       Повелитель Времени задумчиво глядел на компаньона. Он попытался ответить максимально мягко, не затрагивая подробностей — это было совсем не в его духе. Ответ на вопрос уже прозвучал, хоть и не прямо. Снейп сразу почуял неладное — в этом не было ровным счётом ничего особенного, учитывая то, сколько они уже путешествуют вместе.       — Да, была, — твёрдо произнёс Доктор. — Это было страшно. А большего тебе лучше и не знать.       Северус стиснул челюсти от напряжения. Он мог бы убеждать себя сколько угодно, что был готов к подобному ответу, но он не мог отрицать того, что надеялся на другой. Раньше волшебник эгоистично спросил бы «Пришлась ли она на мой век?», но сейчас такой вопрос казался чудовищным. Какая разница?       — Что ж… — Волшебник тяжело вздохнул. Болезненный ком в груди снова вернулся. Молодой человек на мгновение отвёл взгляд. Новая мысль чётко оформилась в сознании. — Верни меня в моё время, — твёрдо произнёс он.       — Ты уверен в этом? — осторожно поинтересовался пришелец, не отводя внимательного взгляда от подростка.       Снейпу хотелось незамедлительно ответить «Да, уверен», эти слова почти сорвались с губ, но что-то было неправильным в этой ситуации. Он не был уверен, Доктор это точно знал. Зачем он спросил его об этом? Северус тяжело выдохнул, снова собираясь бросить злополучное «Да», но слова застревали где-то в горле. Сейчас он ясно понимал, что хотел вернуться, но не остаться.       — Просто покажи мне, что там всё в порядке, — произнёс, наконец, юноша.       Взгляд Доктора из проницательного стал задумчивым. Мужчина непроизвольно потёр подбородок.       — У меня есть идея, — произнёс, наконец, инопланетянин. Он быстро снял очки и спрятал их в кармане пальто, затем повернулся к одной из шести панелей на консоли и переключил несколько кнопок и рычагов. — Мы вернёмся, но не в 1976-й, а в 1986-й год, — торопливо объяснял свои действия Повелитель Времени. — Разница в десятилетие! Ты сможешь увидеть, что даже за это время почти ничего особенного не произошло в мире! Allons-y!       Доктор дёрнул рычаг на себя, отчего тут же поднялся уже знакомый скрежет, а ТАРДИС затрясло. Снейп без лишних вопросов двинулся в сторону железных поручней и даже успел схватиться за один из них, но, к его удивлению, трясло не сильно. Убедившись, что может устойчиво стоять на ногах, юноша осторожно разжал пальцы и отпустил поручень. Несмотря на то, что в голове роились сотни вопросов, задавать их Доктору Северус не стал. Юноша уже свыкся со странностями пришельца, в первую очередь заставив себя принять тот факт, что судить Повелителя Времени по человеческим меркам было бы странно и неправильно. Раз тот решил, что вернется на десятилетие позже, значит, так оно и должно быть. Снейп даже обнаружил в этом плюсы и для себя: это не его время, поэтому не будет соблазна просто развернуться и уйти, чтобы остаться на Земле. Он понимал, что при таком раскладе потом пожалеет о своём поступке. Кто знает, быть может, Доктор руководствовался теми же идеями, но дал волшебнику шанс самому дойти до тех же выводов?       Камден был всё так же многолюден. Это первое, что Северус понял, осторожно ступив за порог синей полицейской будки. Но кое-что всё же изменилось. Люди были другими, почти как с другой планеты. Рядом с ним прошла странная девушка, от которой ему было довольно сложно оторвать взгляд, но причиной тому была совсем не её привлекательность, а, скорее, неординарность. И слишком короткая кожаная юбка, это тоже стоило признать. Взгляд юноши с трудом оторвался от почти полностью оголённых ног, поднявшись выше, чтобы отметить далёкую от привычных норм грубую черную куртку, которая была вся усыпана блестящими железными заклёпками. Завершала всю композицию копна выжженных белых волос, которые торчали во все стороны, словно через девушку пустили мощный заряд электричества. Губы странной особы были ярко подчёркнуты помадой вульгарного красного цвета. Дама заметила интерес к себе, нахально подмигнув растерявшемуся юноше, а её губы растянулись в не менее дерзкой улыбке. На секунду Северус испугался, что она остановится и заговорит с ним, но она прошла дальше.       Волшебник остановился, как вкопанный, всего в десятке шагов от ТАРДИС и обернулся к пришельцу, вопросительно глядя на него. Конечно, Северус не был так уж удивлён. Это странное веяние моды было уже в его времени, но оно совершенно точно было не так популярно. Десятилетие многое изменило, потому что теперь таких юношей и девушек было огромное множество. Кажется, они называли себя «панки».       — Это точно 1986-й год? — слегка нервно улыбнувшись, поинтересовался Снейп.       Доктор на этот вопрос только добродушно улыбнулся. Он понимал, что для волшебника, который привык к длинным бесформенным мантиям, юноши и девушки с разноцветными волосами — это, как минимум, непривычно. Даже несмотря на то, что Северус был полукровкой.       «Всё в порядке» говорил себе Снейп, шагая вперёд и задумчиво глядя на видневшееся чуть вдали здание Кингс-Кросс. Этот город был в постоянном движении, со стороны вокзала всё так же тянуло дизельным топливом , как и десять лет назад. Лондон менялся постоянно, но оставался верен себе хотя бы в этом.       «Всё в порядке» напоминал себе волшебник, продолжая идти вперёд, с нескрываемым любопытством рассматривая окружающих. Впереди показалась группа ещё нескольких молодых людей, которые выглядели менее экстравагантно, но обычными их тоже назвать было сложно. У единственной девушки в компании была всё такая же пышная копна, как у большинства других, что ходили по улице, но её волосы хотя бы были просто чёрными, а одежда — менее кричащей. Снейп даже с удивлением обнаружил, что на ней была самая настоящая мантия. Возможно, она была волшебницей, но, в свете веяний моды Лондона, прохожих-магглов это совсем не удивляло.       Девушка весело улыбалась одному из парней в компании, а потом начала напевать какую-то неизвестную Снейпу песню. Голос у неё был сильным и приятным на слух, отчего слова об истерии в Европе и Америке, смертоносной игрушке Оппенгеймера и о том, что русские тоже любят своих детей прозвучали особенно печально . Не задумываясь, Северус ускорил шаг, направившись к группе молодых людей.       — Простите, — обратился к ним волшебник, вежливо кивнув всей компании, — но что за песню вы поёте?       Трое парней, что смотрели на него с нескрываемой насторожённостью, теперь фыркнули, а девушка лишь смерила незнакомца ироничным взглядом.       — Ты что, с Луны свалился? — приподняв бровь, насмешливо поинтересовалась она. — Это же Стинг.       Снейпу это имя ни о чём не говорило, но он не растерялся. Вежливо улыбнувшись, волшебник внимательно посмотрел на стоящую перед ним особу в мантии знакомого кроя.       — Нет, что вы, — не менее иронично парировал он. — Просто бóльшую часть времени я провожу в довольно далёком местечке в Шотландии.       На секунду улыбка сползла с лица девушки, а в глазах отразилось понимание. Её компаньоны, очевидно, не поняли, о чём шла речь, но в разговор вмешиваться не спешили.       — Знаешь, не лучшее это местечко, — печально протянула она. — А Стинга послушай. Хорошие у него песни.       Больше говорить она явно не хотела. Посмотрев на, как догадывался Снейп, своего парня, девушка двинулась дальше.       — Ты права, далеко не лучшее, — бросил ей вслед волшебник. — И за совет спасибо.       Компания снова остановилась, а девушка развернулась к Снейпу, смерив его куда более дружелюбным взглядом.       — Не за что, — хмыкнула она. — Бывай.       Молодые люди стали медленно отдалялись, но Северус успел уловить пару фраз из их разговора:       — Кто это, Элли? Ты его знаешь?       — Не бери в голову, Пол. Он учится в той же школе, в которой училась я. Не хочу говорить об этом. Та ещё дыра. Меня там гнобили.       Слизеринец беззвучно хмыкнул. Нетрудно было догадаться, что она была магглорождённой. Развернувшись, парень пошёл в сторону машины времени, от которой Доктор так и не отошёл.       — Всё действительно в порядке, — вздохнув, протянул Северус, спрятав руки в карманы брюк. — Надеюсь, дальше не хуже?       Повелитель Времени неопределённо пожал плечами.       — Это с какой стороны посмотреть, — задумчиво ответил он. — Будут ещё политические и экономические кризисы, конфликты. Но, ничего такого, с чем вы бы не справились.       Снейп на это ничего не ответил, снова задумчиво глядя на здание вокзала Кингс-Кросс.       Они вернулись к галактике Сигара, в 31-й век по земному летоисчислению. Доктор внимательно следил за своим компаньоном. Ещё в Лондоне тот вёл себя куда адекватнее, даже не стеснялся улыбнуться, а, оказавшись здесь, волшебник внезапно снова замкнулся в себе. Это было странно. Похоже, паническая атака возвращалась. Но что её провоцировало? Юноша отвернулся от Повелителя Времени, но тот всё равно заметил, как внезапно вздрогнули и напряглись его плечи.       — Северус, с тобой всё в порядке? — напряжённо спросил пришелец.       Молодой человек с ответом не торопился, стоя к инопланетянину спиной. Внезапно, он стал очень медленно разворачиваться, пока на Доктора не обратился совершенно бессмысленный, остекленевший взгляд чёрных глаз.       — Ты… Доктор, — безэмоционально произнёс волшебник. — Ты дал обещание. — Лицо Снейпа становилось всё бледнее, а руки непроизвольно сжались в кулаки. — Ты дал обещание, что люди никогда не доберутся до Катригана. Ты солгал, Доктор.       Повелитель Времени почувствовал, как по его спине пробежал холодок, а оба его сердца зашлись сумасшедшим ритмом. С ним говорил не Северус Снейп. С ним говорил Клаос, часть сознания Прери с золотой планеты Катриган Нова.