Рубежи

      — Спасти всех невозможно, Северус. Даже наличие машины времени не даёт право мне, тебе, или кому угодно так радикально менять уже написанную историю. — Голос Доктора звучал необычайно строго, а взгляд тёмных глаз стал испытующим. — Иногда даже один спасённый человек может перевернуть историю целой планеты. А что же случится, если спасти целую планету, которая должна была умереть? Даже я не способен представить себе этого масштаба.       Снейп молчал, глядя на собеседника нехарактерным для подростка тяжёлым взглядом. Он словно в одно мгновение стал на несколько лет старше. Тонкие губы были упрямо поджаты в полоску, а ноздри заметно трепыхались от сдерживаемого гнева.       — Миллиарды жизней, — процедил молодой человек сквозь стиснутые зубы, — в обмен на историю?       Во взгляде слизеринца мелькнуло презрение.       — Миллиарды жизней в обмен на Вселенную, — после короткой паузы, произнёс Повелитель Времени.       Брови волшебника слегка вздёрнулись, но взгляд он всё же отвёл. Что-то внутри юного мага яростно клокотало, поднимая в груди волну эмоций, что выливалась ядом в его словах. Умом он начинал осознавать логичность позиции Доктора, но душой, как оказалось, был всё ещё неспособен понять и принять смерть. В горле начал твердеть неприятный комок. Парень тяжело сглотнул, пытаясь прогнать такую постыдную для него слабость. Он никогда не говорил об этом, он даже старался не думать… Но недавняя смерть собственной матери подорвала его по-настоящему. Северус не плакал, когда понял, что она не дышит. Он не плакал, когда в их убогом доме собралось с десяток соседей, которые оказались достаточно отзывчивы, чтобы помочь достойно проводить в последний путь несчастную Эйлин Снейп. Он не пустил слезу, когда небольшая процессия двинулась к старому Коуквортскому погосту. Но у самой ямы мраморная маска на его лице впервые дрогнула и он сломался.       Это была одна жизнь. А на Дрэре их были миллиарды. Даже несмотря на то, что все они были ему чужими, почему-то такая утрата казалась просто чудовищной.       — Я… — тихо заговорил подросток, но голос предательски надломился. — Я хотел бы увидеть это место. — Когда он снова взглянул на пришельца, его взгляд выражал только решимость и печаль.       Доктор внимательно всматривался в разом осунувшееся лицо юного волшебника. Стоило ли оно того? Повелитель Времени не мог бы этого сказать. Понять, что именно движет этим необычным юношей, было непросто даже для него, потому что он знал о другом Северусе Снейпе. Как же должно было сломить его участие в террористической организации под странным названием «Пожиратели Смерти», чтобы выжечь из его души способность так дорого ценить чужие жизни! Да вот только был ли смысл сравнивать книжного героя с этим вполне материальным парнем, что стоял сейчас перед ним? Было ли у них что-то общее, кроме имени?       — ТАРДИС материализуется спустя два года после столкновения Дрэры с астероидом, — ответил, наконец, пришелец.       Шестигранная консоль в следующий же миг замерцала десятками разноцветных огоньков, повинуясь быстро переключающимся рычагам и кнопкам. Послышался характерный и ни с чем несравнимый звук, а затем ощутимо затрясло. Северусу пришлось покрепче ухватиться за железный поручень за своей спиной. Он никогда не сможет подобрать подходящих слов, чтобы объяснить, зачем ему понадобилось оказаться там. Северус Снейп этого не знал.       Спустя несколько беспокойных минут ТАРДИС снова стабилизировалась.       — Система Глизе 581, созвездие Весов. Место, где совсем недавно погибла планета Глизе 581 g, которую переселенцы с Земли назвали Дрэра, — объявил Доктор, но в его голосе не звучало ни капли обычного азарта или восторга. Только горечь.       Северус молча кивнул и опустил взгляд в пол. Почему-то любые слова сейчас казались просто до ужаса лишними и ненужными. Оба понимали, что оказались на месте страшной трагедии, которая олицетворяла для каждого из них пережитую когда-то душевную боль. Для Снейпа — утрата матери, для Доктора — гибель родной планеты.       Не сговариваясь, Повелитель Времени и волшебник одновременно обернулись к выходу из ТАРДИС, специально ступая неторопливыми, нерешительными шагами, словно стараясь отдалить тот момент, когда пред их взорами предстанут остывающие обломки того, что однажды было новым домом для человека.       Дверь машины времени с тихим скрипом открылась, чтобы явить взору обоих гостей системы Глизе 581 картину, которую оба уже не забудут никогда. Северус и вовсе забыл, как дышать в тот момент, когда вместо ожидаемых остывающих булыжников пред ним предстала вполне целая и невредимая планета, так напоминающая Землю, но отличаясь от неё иной формой суши.       — Доктор? — удивлённо выдохнул подросток.       Пришелец выглядел не менее озадаченным, чем его компаньон. Нахмурив брови, мужчина внимательно глядел на открывшийся из проёма двери вид, явно силясь понять, допустил ли он ошибку в перемещении, или же что-то действительно пошло не так во всей истории. Вытянув вперёд руку, Доктор просканировал пространство перед собой с помощью звуковой отвёртки, а затем некоторое время сверлил собственный инструмент крайне недоверчивым взглядом.       — Время правильное, — произнёс он, наконец. — Два года после столкновения с астероидом.       Слизеринец приподнял бровь и выразительно взглянул на планету. Определённо, ни о каком столкновении здесь и речи не шло. В груди молодого человека снова забурлили эмоции, но на сей раз они были вовсе не мрачны, а полны позитива и необъяснимой радости. Миллиарды жизней, огромная планета… Всё должно было умереть, но Дрэра сейчас была прямо перед его глазами, целая и невредимая.       — Значит, в историю всё же кто-то вмешался? — максимально бесстрастно поинтересовался молодой человек, но скрыть полностью довольного тона не сумел.       Доктор бросил на парня укоризненный взгляд, но ничего не ответил. Слегка поджав губы в недовольной гримасе, пришелец резко развернулся и двинулся обратно к консоли. Притянув экран терминала ближе, мужчина быстро что-то напечатал. Снейп осторожно прикрыл дверь синей полицейской будки, бросив ещё один взгляд на голубой шар, что виднелся впереди. Подойдя к Повелителю Времени, Северус бросил на него настороженный взгляд, а приподнятое настроение снова стремительно начало опускаться к нулю.       — Доктор? — недоверчиво проговорил он. — Ты зол? Злишься, что планета выжила? — Во взгляде волшебника мелькнуло подозрение и осуждение.       Повелитель Времени резко обернулся к подростку, уставившись на него, как на умалишённого.       — Ни в коем случае, — довольно холодно произнёс мужчина. — Я просто… озадачен, — чуть менее уверенно добавил он, а его сосредоточенный до этого взгляд стал слегка расфокусированным, словно в гениальном инопланетном мозгу происходили сотни сложнейших расчётов одновременно.       Северус подозревал, что так оно и было.       — Чем? — Снейп понял, что Доктор не просто так сказал «в обмен на Вселенную», стоило лишь лучше задуматься о происходящем.       — Всем, — нервно бросил пришелец. Подросток понятия не имел, какой пожар сейчас разгорелся в душе путешественника во времени. Всё здесь буквально кричало «Посмотри! То, что ты считал невозможным — возможно! Спасена планета! Так может быть и Галлифрей…» Но эту мысль он был вынужден прогнать прочь, потому что было всё ещё слишком больно. Тряхнув головой, мужчина снова посмотрел на стоящего рядом настороженного Снейпа. — Дело не в том, что это чудесное спасение произошло без моего ведома… Быть может, одно из моих будущих воплощений напрямую с этим связано. Дело в том, что… — Тут пришелец запнулся и на секунду прикрыл глаза, глубоко вдохнув.       Доктор так и не озвучил мысль до конца, снова повернувшись к монитору. Волшебник внимательно следил за его действиями, но новых вопросов задавать не спешил, потому что оказался достаточно наблюдателен для того, чтобы заметить, насколько выбит из колеи его новый знакомый.       — Время правильное, — тихо проговорил Повелитель Времени, сосредоточено вчитываясь в строки текста на экране. — Два года назад планете действительно грозила опасность столкновения с астероидом класса М, «Танатос», но он был сбит с помощью орудий с орбитальной станции «Дефиант», которую практически сразу после уничтожения астероида переименовали в «Моррисон-1», в честь Уильяма Моррисона, который предложил её концепт и активно участвовал в её создании. — Пришелец резко прервался, читая данные уже молча, но с каждой прочитанной строчкой его глаза расширялись всё больше и больше, что уже порядком нервировало Северуса.       — Что там? — ворчливо поинтересовался волшебник, так и не решившийся тоже заглянуть в монитор.       — Информации мало, — после недолгой паузы, ответил мужчина. — Думаю, нам следует посетить эту станцию.       — Посетить станцию? — скептически переспросил подросток. — Станцию, на которой работают люди? Они заметят, что мы чужаки.       Северус слегка поёжился, вспоминая неприятный опыт «общения» с инопланетной формой жизни Прери в целом и с Клаосом в частности. Чего же стоило ожидать от людей двадцать седьмого века?       — О, на этот счёт не беспокойся! — бодро возразил Повелитель Времени и даже продемонстрировал искреннюю улыбку. Жестом фокусника, мужчина достал из кармана пальто небольшую чёрную книжку, внутри которой оказалась белая бумага. — Это называется «психобумага». Сейчас ты на ней ничего не видишь, но при желании, людей можно заставить увидеть на ней то, что тебе нужно, или то, что они ожидают там увидеть. На самом деле, очень опасная вещь, если попадёт в ненадёжные руки.       Северус негодующе глядел то на Доктора, то на психобумагу, пытаясь понять, вменяем ли пришелец, который пользуется подобной явно преступной технологией, или же это он сам слишком предвзят и консервативен по отношению к миру будущего. Снова посмотрев на белый листок бумаги, волшебник с удивлением обнаружил, что он был вовсе не пуст.       — «Доктор Джон Смит»? — приподнял бровь молодой человек. — А я тогда кто?       — Ты будешь стажёром, — тут же нашёлся пришелец, снова весело улыбнувшись.       — Ну, это определённо не вызовет подозрений. — Губы Снейпа изогнулись в ироничной ухмылке. — И по какому поводу доктор и стажёр наведались проверять такую огромную станцию?       В глазах Повелителя Времени снова мелькнули весёлые искорки.       — Даже в самом слаженном механизме обязательно можно найти изъян, если хорошо искать, — с полуулыбкой ответил мужчина. — А в таком огромном механизме, как «Моррисон-1», их должно быть и того больше. Кроме того, даже в двадцать седьмом веке существует бюрократия.       Северус снова вздёрнул брови и понимающе улыбнулся. Инопланетянин умел найти повод и обоснование для всего, что угодно. Кроме того, у них была ТАРДИС, которая могла бы вытащить их, быть может, даже из ада. Желание посетить «Моррисон-1» теперь только укреплялось в его душе. Но тут в голове юного зельевара возник вполне логичный вопрос, который должен был возникнуть раньше.       — А где же сама станция? — удивился он.       Разумеется, искусственных спутников над планетой хватало, вот только волшебник не мог припомнить ни одного, который по габаритам напоминал бы орбитальную станцию.       — ТАРДИС материализовалась на противоположенной стороне точки нахождения «Моррисон-1». Это хорошо, они нас не смогли бы засечь. — Доктор задумчиво побарабанил пальцами по консоли, затем кивнул, что-то для себя решив. — Думаю, будет лучше, если мы материализуемся в одном из стыковочных шлюзов.       Повелитель Времени указал наилучшее место для материализации. Северус тоже взглянул, наконец, на монитор и обомлел. Картинка перед глазами была действительно завораживающей, как не показывают ни в одном фантастическом фильме. Определённо, пройдёт ещё немало десятков лет перед тем, как люди начнут так смело мыслить и воплощать собственные замыслы. Станция «Моррисон-1» представляла собой огромных размеров кольцо из тёмного металла и стекла, которое парило высоко над атмосферой Дрэры. Необъятная конструкция поддерживалась мощными турбинами и антигравитационными стабилизаторами, установленных под основным кольцом. От них исходил искусственный голубоватый свет, что придавало общей картине ещё более диковинный вид. От основного кольца лучами простирались семь огромных стыковочных шлюзов, перед каждым из которых возвышалось по одному маяку с тёмно-синими излучателями, в тон подсветке самих шлюзов. Над всей конструкцией возвышался прямоугольный блок, выступающий к середине кольца — это был главный административный корпус станции.       Им предстояло объявиться прямо под носом у всех управляющих этим монстром. Это немного напрягало Снейпа, потому что он всё ещё сомневался в том, что трюк с психобумагой сработает так, как надо. Тем не менее Доктор выглядел уверенным в собственной идее, и это определённо подбадривало. Очевидно, Повелитель Времени не собирался оттягивать момент прибытия на «Моррисон-1» ещё дольше.       — Если ты так беспокоишься о том, что случилось во времени, что так радикально поменяло историю целой планеты, разве не логичнее было бы нам материализоваться на самой планете и взглянуть, например, в любой учебник истории или посетить какой-нибудь архив? Тем более, что у тебя есть психобумага, с помощью которой ты мог бы выдать себя даже за высококвалифицированного учёного и все поверят. — Этот вопрос не давал покоя Северусу с того самого момента, когда Доктор принял решение спуститься на станцию.       Пришелец переключил несколько рычажков на консоли, после чего ТАРДИС немного затрясло, и она переместилась, как теперь подозревал слизеринец, в тот самый стыковочный шлюз, который ранее указал мужчина. Затем он поднял проницательный взгляд на своего юного компаньона.       — Во всей этой истории, станция и её главный проектировщик — око бури, — задумчиво проговорил Доктор. — Все события, что повлияли на историю, связаны именно с этим местом. Ты прав, мы могли бы посетить какой-нибудь архив на планете. Но существует ещё одна странность, которая не даёт мне покоя…       Взгляд пришельца снова стал расфокусированным, словно тот полностью абстрагировался от внешнего мира и ушёл в собственные чертоги гениального разума. Вот только любопытный слизеринец такими необыкновенными способностями не обладал, а Доктор, судя по всему, не собирался сам продолжать начатую мысль.       — Какая странность? — не выдержал парень, настороженно наблюдая за пришельцем.       Доктор слегка вздрогнул и снова взглянул на волшебника осознанным взглядом.       — Уильям Моррисон умер в 2587-м году, ровно 25 лет назад. Но он оставил довольно необычное завещание: законсервировать принадлежащие ему каюту, кабинет и лабораторию на станции «Дефиант». На этой станции. При этом, он вписал ещё одно условие: разрешить пользование только в одном конкретном «экстраординарном случае». Этот «случай» он зашифровал в слова «синяя полицейская будка». Понимаешь, что это значит?       Между ними повисло напряжённое молчание.       — Значит, ты здесь уже побывал. То есть, не ты сам, а одно из твоих будущих воплощений? — подумав, вопросил подросток.       Доктор кивнул, подтверждая ход мыслей компаньона.       — Но, откуда ты всё это знаешь, раз до этого не предполагал, что история так сильно изменилась? — удивился Снейп.       — ТАРДИС даёт большие возможности, — расплывчато ответил мужчина, не желая вдаваться в подробности.       Волшебник на это беззвучно хмыкнул, поджав губы, но промолчал, снова задумавшись.       — Похоже, бедняга к концу жизни умом тронулся… — пробормотал парень. — Я правильно понял, что ты собираешься устроить тот самый «экстраординарный случай»?       — Верно, — кивнул Доктор. — Но только в том случае, если в этом будет необходимость. Очевидно, что вещи, принадлежавшие лично тому, кто стоял в центре бури, смогут рассказать нам куда больше, чем архивы.       Трудно было бы найти более убедительный довод, поэтому Северус медленно кивнул, соглашаясь.       Дверь синей полицейской будки с тихим скрипом открылась. Повелитель Времени и волшебник осторожно ступили за порог, с опаской оглядываясь вокруг. Материализовалась ТАРДИС удачно, в довольно неприметном уголке шлюзового отсека. Как ни странно, людей здесь не было, пустовала даже рабочая консоль, что стояла в другом конце первого отсека, но которая хорошо просматривалась с их позиции.       — Это… странно, — пробормотал Доктор. Нахмурившись, он просканировал пространство вокруг с помощью звуковой отвёртки. — Здесь никого нет… Каждый раз, когда я попадал в подобные ситуации, что-то случалось. Похоже, мы здесь оказались неслучайно.       Снейп бросил в сторону пришельца недовольный взгляд. Умел тот подбадривать, ничего не скажешь!       Мужчина и подросток беспрепятственно прошли ещё три пустующих отсека. Это выглядело дико, учитывая то, что они были в непосредственной близости от главного административного корпуса, где охраны должно было быть предостаточно. Тем не менее оба умудрились выйти в главный коридор, прежде чем столкнулись с людьми. Их было трое, двое мужчин в формах местной охранной службы, и одна женщина в чёрном строгом костюме.       Все трое шли в их направлении, а когда заметили, ускорили шаг. Доктор и волшебник настороженно замерли на месте, ожидая их реакции.       — Добрый вечер, — вежливо поздоровалась женщина. — Меня зовут Салли Осборн. Нам сообщили о вашем прибытии, доктор. Не могли бы вы назвать своё имя и имя вашего сопровождающего?       Северус постарался выглядеть как можно спокойнее и не показывать того крайнего удивления, которое испытывал на самом деле. Но Доктор, кажется, быстро сориентировался в ситуации и, добродушно улыбнувшись, поднял психобумагу на уровень светлых глаз мисс Осборн.       — Меня зовут Джон Смит, а это стажёр Билл Фокс, — не моргнув глазом, солгал пришелец.       Снейп встрепенулся и бросил в сторону Повелителя Времени мимолётный убийственный взгляд. Как-то не додумался он заранее договориться об имени… Вот и получил теперь.       Салли Осборн взглянула на психобумагу, и взгляд её заметно потеплел, а губы дрогнули в трогательной улыбке. Она словно вся засветилась от радости.       — Слава Мерлину, — на выдохе произнесла она. — Мы и не думали, что Земля решится нам помочь! — Девушка сделала глубокий вдох и медленный выдох, мельком взглянула на сопровождающих её охранников, словно постеснявшись собственной эмоциональной вспышки. — Вы ведь прибыли в связи с пандемией?       На этих словах слизеринец выпал в осадок. Похоже, они умудрились попасть в действительно крупные неприятности…