***
— Это было давно. Всё начиналось совсем по-другому: ни жертвоприношений, ни землетрясения не было. Она появилась внезапно. Просто, словно вышла из темноты и начала нападать на оборотней. Мы ничего не могли поделать. Кэролайн Смит угодила в дом Айкена, потому что сопротивлялась ей. Видимо, она пыталась предупредить нас, но не успела, — ветеринар качает головой. - Она была Валькирией. Могла видеть души умерших. Странные существа, она говорила. Тёмные сущности, не имеющие лиц. Она могла с ними общаться, разговаривать. Они не вредили ей. — Кажется, я знаю, кем является Джессика, — шепчет Айзек Скотту. — И лишь тогда, когда первый оборотень был убит Хель, Талия — сестра Питера — по-настоящему поняла всю серьёзность ситуации. Мы долго искали оружие, которым можно было бы победить скандинавскую богиню и нашли его — кинжал. Лоррейн Мартин — твоя бабушка, — Дитон указывает на Лидию. — Она боролась с Хель. Лишила силы её на некоторое время. Этого было достаточно, чтобы Талия смогла воткнуть кинжал ей прямо в сердце. Мы победили. Хотя, нет, раз она вернулась, это нельзя считать победой. Вот так всё и было. Дитон заканчивает рассказ и скрещивает руки на груди. — Значит, в этот раз победим мы! — заключает Скотт и поднимается с места. — Мы не знаем, где она находится, а ещё у нас нет никакого кинжала, — Стайлз загибает пальцы на руке. — И как же мы победим? — Вообще-то есть, — говорит Мелани. — Кинжал. Он у Питера.***
Вечер опускается на город. Подростки гуляют во дворе школы, в ожидании начала вечеринки. Хэллоуин скоро. Скотт, погружённый в себя, Стайлз, Эшли, которая дрожит от страха, при мысли, что она снова забудет всё и навредит кому-нибудь, Айзек, Лидия, стоящая в компании близнецов, Джеймс и Мелани, которая не спит уже около сорока восьми часов. Все они погружены в свои мысли. Теперь, когда они знают, что происходит, они готовы сражаться.***
Хэллоуин. Школьная вечеринка началась. Вечеринка, на которой подростки будут напиваться под громкую музыку и орать слова песен, гуляя потом по улицам в костюмах нечисти. Мелани сидит за одним из столиков, рядом с Эшли. Пьют одинаковые напитки. Громкая музыка, кажется, отдаётся в каждой клеточке тела девушек. Девушка вздрагивает. Слышит своё имя. — Мелани. Хмурится. Наверное, показалось. Да, конечно, показалось. Это просто из-за того, что она долго не спит. Именно из-за этого. Девушка убеждает себя в этом, пока не замечает краем глаза человека, стоящего в дверях. Точнее, не человека — оборотня. Поднимается со своего места, ставя напиток на стол. — Куда ты? — спрашивает Эшли. — Сейчас приду, — бросает Мелани. Девушка протискивается между танцующими подростками и направляется к выходу. — Что-то случилось? — выходит в коридор, обращаясь к Питеру. — Скоро может случиться, пойдём, — берёт девушку за руку и почти тащит её в пустой кабинет. Мужчина чуть не сбивает с ног одного из парней, стоящего в коридоре. — Простите, — поспешно говорит Мелани, встречаясь взглядом со стальными глазами парня. Рикки. Темный кабинет, свет в котором не горит. — Садись, — громкий голос оборотня заставляет повиноваться. Мелани опускается на стул. — Ты должна помочь. Мои воспоминания, воспоминания оборотня. Я ничего не помню. Вы сказали, что это была Хель. Так вот, помоги мне вспомнить прошлое. — И как это сделать? Тебе ведь может помочь Скотт — он оборотень. — Не может, именно потому что он оборотень. Ты — другая. Ты можешь увидеть мои воспоминания во сне. Ты ведь не спала, как я и говорил? — кивок девушки. — Выпей это. Это снотворное. И ты заснешь и увидишь мои воспоминания, — Питер говорит быстро и отрывисто. Ставит на стол баночку с таблетками. — А что мне от этого будет? Со мной ничего не случится? — Не должно. — То есть, ты не можешь это гарантировать? — Нет, зато я смогу сказать тебе, кем из сверхъестественных существ ты являешься. И ты узнаешь, увидишь, что происходило раньше, — мужчина мило улыбается. Он умеет убеждать. — Хорошо. Девушка откручивает крышку баночки. Переворачивает её дном вверх, и белые таблетки падают на дрожащую ладонь. Снотворное. — Дай руку, — командует Питер. Мелани проглатывает две таблетки и замирает. Протягивает холодную ладонь мужчине, который тут же сжимает её своей рукой.***
Старый дом. Несколько человек, собравшиеся вокруг блондинки. Дитон, совсем молодой, лежит на траве, тяжело дыша и кашляя кровью. Лицо блондинки искажено ужасной гримасой злости и ненависти. Рыжеволосая женщина кричит, направляя крик на девушку. Та падает на спину, но тут же вскакивает. Делает какой-то жест руками, но ничего не происходит. Сила пропала. Пропала от крика банши. Темноволосая женщина сжимает в руке кинжал. Кидается с огромной скоростью на девушку. Поднимает кинжал над ней. Резким движением всаживает прямо в сердце Хель.***
Подвал. Серый потолок. Темно. Девушка приоткрывает глаза. Лежит на сухой траве. Она еле дышит. В груди начинает колоть, когда она пытается набрать чуть больше воздуха в легкие. Сдавленно кашляет. В глазах темнеет. Не может пошевелить руками. Тугие верёвки обвивают запястья. Мелани приподнимается на локтях. Раздаётся голос. Два голоса. Их обладатели приближаются. Совсем как во сне. Сон повторяется. Теперь уже в реальности. Дверь распахивается с неприятным скрипом, и в помещение входят двое. Парень и девушка. Рикки и Хель. — Так-так, Мелани, здравствуй. Помнишь меня? Должна помнить. Ведь всё, что происходит с тобой началось после нашей встречи. Как и с Эшли, и с Джессикой, и с Айзеком. Мелани хмурит брови. Что она здесь делает? А Хель продолжает: — Ты мне нужна. Ты и все твои друзья должны присоединиться ко мне. Никогда ещё здесь не собиралась такая сильная компания. Скотт — истинный Альфа, который обрёл свою силу, не убив никого из своей стаи; Стайлз — парень, внутри которого темнота; Эшли — Жрица, которая в состоянии управлять душами или, как их называют, Безликими; Айзек — Бета с фобией; омеги-близнецы; Джессика — Валькирия, сила которой передалась от бабки; Лидия — Банши, крик которой способен разорвать барабанные перепонки человека и ты — Сибилла — предсказательница, силы которой обострились после укуса того жалкого оборотня. — Пусть ты забрала меня, но остальные, мои друзья, найдут меня. И мы победим, — шепчет Мелани — Мне нужны все вы. Ваши Тёмные стороны. И для этого сегодня, в День всех Святых, я выпущу из глубин Ада моего родственника — гигантского оборотня-волка Фернира. И ты мне в этом поможешь, — Хель растягивает губы в улыбку. — Развяжи ей руки, — командует блондинка. — Она всё равно никуда не денется.***
Девушка открывает дверь перед собой. Тихо идёт по коридору. Вместе с ней крадутся тени. Безликие. Джессика спускается по лестнице и выходит из больницы через запасной выход, возле которого никого нет. Она перешла на сторону Хель. Не выдержала стонов и криков существ. Не удержалась. Идёт в сторону леса. Холодно. Белый пар вылетает изо рта девушки. А вот и дом. Тот самый. Поднимается по старой лестнице, покрытой мхом. Заходит. Улыбается.***
— Что, чёрт возьми, здесь произошло? — громко спрашивает Скотт, глядя на кабинет, в котором вся мебель перевёрнута и сломана. Питер лежит посреди всего этого беспорядка. Поднимает голову, из которой сочится кровь. Кашляет. Облизывает сухие губы и осматривается. Прикладывает руку к кровоточащему виску. — Они, — прочищает горло. — Они забрали её, — приподнимается и встаёт на ноги, покачнувшись. Хватается за один из столов и сгибается пополам от кашля. — Кого? — спрашивает Стайлз. — Они забрали Мелани.***
— Что она вообще делала там, с тобой? — говорит Джеймс, выворачивая руль автомобиля и обращаясь к мужчине, сидящему в соседнем кресле. — Она может предсказывать будущее, видит сны. Мне нужно было, чтобы она увидела мои воспоминания, — Питер тихо говорит. — А теперь она непонятно где с двумя сверхъестественными психами! — Я же не знал, что так выйдет, — оправдывается мужчина.***
Джессика проводит ножом по ладони, и капли крови падают костёр, разожженный скандинавской богиней. Рядом стоит Хель. Усмехается. Первая в её «стае» — Джессика. Ритуал начинается. — Приведи девчонку! — говорит, обращаясь к Рикки. Парень уходит и через несколько минут возвращается с Мелани, крепко держа ту за плечи. Девушка упирается, пытается сопротивляться, но Рикки сильнее. Костёр разгорается всё сильнее. — Джессика? — Мелани смотрит на стоящую подругу. — Что ты делаешь? — Заткнись! — Джессика поворачивается. Лицо её выражает презрение. Рикки достаёт нож и резко проводит им по предплечью Мелани. Та вскрикивает от жгучей боли. Капли крови падают в огонь. Языки пламени увеличиваются и сверкают в темноте. Кровь вытекает из раны на руке Мелани, орошает джинсовую ткань рубашки. Девушка тяжело дышит, видя багровую жидкость. Ритуал продолжается. В центре костра начинает темнеть. Всепоглощающая чернота вырывается оттуда. Это Ад. Мелани слышит крики. Но кричат не находящиеся рядом с ней люди. Это Безликие души. Девушка оседает на траву, держась рукой за пораненное место. Видит их. Множество чёрных существ, которые вылезают из разверзшейся в костре дыры. Окружают девушку. Кричат. Вопят. Стонут. Мелани зажимает уши, чтобы не слышать их голоса. Часто дышит. Ей страшно. Видит огромную тень, которая закрывает пламя и свет от костра. И это не человеческая тень. Тень огромного животного. Волка. Фенрира. Мелани теряет сознание, ощущая жжение в ране.