***
Толпа людей. Каждый человек куда-то направляется. Все они идут, высоко подняв головы. Молчат. Лишь звук шагов, точных, одинаковых, словно эти люди — рота солдат, чеканящая шаг на плацу, раздаётся повсюду. И всё бы ничего, но у них нет лиц. Вместо них — чернота. Один человек отличается от них. Это девушка. Джессика. Она внезапно оказывается в самой гуще этой толпы. Растерянно озирается. Кто они? Все они смотрят на неё, проходят мимо, не останавливаясь. Безликие люди приближаются к девушке, из их груди, у них ведь даже нет рта, раздаются пугающие звуки, мало похожие на речь. Джессика делает пару шагов назад, чтобы быть подальше от этих безумных существ, но это не помогает — она в самой середине этой толпы, и отсюда нет выхода. Голоса существ проникают в голову девушки. Слова трудно разобрать, но вперемешку с хрипом и кашлем они периодически повторяют имя Джессики. Они рассказывают что-то о девушке. Точнее, они рассказывают всё о ней. Страх преследования Джессики нарастает, она теряет способность к передвижению и замирает на месте. Тело бросает в дрожь, как будто от холода. Они знают её секреты. Они знают всё. Девушка падает на колени, закрыв лицо руками, умоляя их замолчать. Джессика приоткрывает глаза и видит перед собой незнакомое лицо. Блондинка. Или знакомое? — Джессика! Проснись! Девушка резко садится на кровати, из-за чего одеяло падает на пол. Быстро дышит. Сердце её колотится от страха. Айзек садится рядом: — Всё хорошо, я рядом. Его голос звучит спокойно, но ведь Джессика не подозревает, что несколько минут назад он проснулся в холодном поту от страха. Раздевалка и отсутствие воздуха, какая-то девушка. Лампа на тумбочке включена. За окном темнота — уже почти час ночи. Но сегодня в этом доме уже никто не уснёт. Хель. Почему она приходит к ним во снах?***
Третий урок. Химия. Здесь только Эшли. Девушка листает учебник, в попытках вспомнить тему урока. Она не может сосредоточиться — всё думает о том ужасном животном, звере — альфе Мартина. И это — человек? До конца урока ещё много времени. Учитель заходит в класс, захлопнув за собой дверь. Объявляет практическую работу — нужно найти себе пару. — Давай, с тобой будем работать? — сзади раздаётся холодный голос. Эшли разворачивается. Перед ней стоит незнакомая девушка. — Я Хелена, — протягивает руку для знакомства в тот самый момент, когда все начинают рассаживаться по местам. Эшли шепчет своё имя, присаживаясь напротив напарницы. Хелена поджимает губы и открывает тетрадь, начиная списывать формулы с доски. К концу урока все необходимые реакции и их формулы записаны. Хелена рассматривает сидящую рядом девушку. Эшли спокойна, её губы тронуты легкой улыбкой. Хель успела. Эшли теперь в её власти. Хель просто необходимо пробраться в стаю Скотта МакКолла. Атаковать поодиночке. Уничтожить самое лучшее в каждом из них. Победить. А затем создать свою стаю, темную армию, в которую войдут изменившиеся друзья МакКола.***
— Нужно рассказать Скотту! — Айзек сжимает руку Джессики, идя по коридору. Бледное лицо. Черные круги под глазами из-за недосыпа. Спутанные волосы свисают прядями на плечи и неравномерно ложатся на спину. Взгляд Джессики «стеклянный», ничего не выражающий. Рот полуоткрыт, а пересохшие губы потрескались от недостатка влаги в организме. Неудивительно, учитывая что за последние дни рацион девушки состоял из нескольких яблок и стакана воды. Переставляет ноги, спотыкается, но не падает, благодаря поддержке Айзека. — Не надо, — хриплый полушёпот срывается с её губ. — Просто необходимо, тем более, что это происходит и со мной тоже!***
— Нам нужен план, — заключает МакКолл. Он вместе с остальными сидит в библиотеке. — Стайлз, Мелани, сегодня мы идем в лофт Дерека — возможно, узнаем что-нибудь новое. Теперь вы, — кивает в сторону остальных. — Вы идёте ко мне домой — нужно систематизировать собранную информацию. Этим займутся Эшли, Мартин, Джеймс и близнецы. Альфа руководит слаженностью действий. Они — команда, и они должны держаться вместе.***
Лофт. Помещение с большими окнами, не занавешенными шторами. Здесь фирменная дорогая мебель, на которой тонким слоем осела пыль. Небольшой ноутбук на столе возле дивана. Можно было бы сказать, что это обычное холостяцкое жилище, если бы не некоторые детали, указывающие на жилище оборотней. Рядом с ноутбуком — три широкие полосы от когтей, появившиеся в тот день, когда Питер потерял сознание и свою силу. Бумажная версия бестиария, одна из его копий, лежит на столе. Книга закрыта, но внутри на нескольких страницах заложены закладки. Не только Скотт и его стая ищут информацию. — Дерек! — МакКолл стучит в дверь. — Дерек, это Скотт. Нам нужна помощь. Кто-то по ту сторону двери несколько раз поворачивает ключ в замочной скважине. Дверь приоткрывается. На пороге стоит Питер. — А, это вы, — с каким-то облегчением говорит мужчина, пропуская нежданных гостей. — Скотт, Стайлз, Мелани, — кивает, приветствуя. — Где Дерек? Нам нужна помощь, — повторяет слова Скотта Стилински. — Скоро придёт, — Питер указывает на диван, предлагая присесть, а сам отходит к высокому шкафу в углу. Мужчина стоит спиной к подросткам. Серый свитер с треугольным вырезом топорщится возле пояса Питера. За ремень заложен небольшой предмет. — С каких пор ты стал носить оружие? — прищуривается Стайлз. — Это ведь пистолет? — смотрит в голубые глаза повернувшегося мужчины. — Я никогда не отрицал необходимость оружия, — Питер подходит к дивану с книгой в руках. — Причём, сейчас оно мне необходимо. — Зачем, ты ведь…- Питер обрывает фразу Стайлза. — Да, я оборотень. А точнее был им, до тех пор пока в этом чёртовом городе опять что-то не случилось! В лофт входит Дерек. О гостях он узнал ещё за дверью, благодаря острому волчьему слуху. Широкими шагами направляется к собравшимся. Кивает. Его брови нахмурены, а зубы стиснуты. Предстоит тяжелая работа. Они должны во всём разобраться.***
Дом Скотта. Кухня, освещаемая мягким желтым светом висящей под самым потолком лампы. Холодильник в углу, в котором остатки вчерашней пиццы. В помещении подростки — стая МакКолла. Мартин, Эшли, Джеймс, близнецы, Айзек и Джессика. Все они, за исключением Джессики, располагаются на кухне. Ноутбук перед Мартином. Парень щелкает по клавиатуре. Близнецы и Эшли держат в руках книги, взятые из библиотеки, перелистывая старые страницы. Айзек и Джеймс в комнате МакКолла, где на стене прикреплены фотографии с мест преступления, отчёты из полицейского участка, на бумаге написаны от руки пара слов — «землетрясение» и «ворон» — пока чуть ли не единственные зацепки. Джессика сидит в гостиной напротив кухни, поджав под себя ноги. Смотрит в одну точку. Перед её глазами мелькают силуэты друзей, перемещающихся по кухне, которые она уже не различает. Руки девушки холодны, а на белой коже проступают голубые полоски — вены. В гостиной темно. Это начинает нагонять волнение и страх на девушку. Безликие люди из её сна начинают мерещиться ей в углах помещения. Или же не начинают? Они в её голове, но в то же время прямо возле неё. Они начинают перешептываться между собой, обращаться к девушке, рассказывать что-то про друзей Джессики: Мелани, Айзека, Эшли и других. «Ты не должна бояться нас.» «Твои друзья скоро станут похожи на тебя.» «Они станут тёмными.» Джессика трясёт головой, в попытке избавиться от голосов существ. Это не помогает. Их хриплый, скрежещущий смех и такие же голоса звучат всё громче. Девушке страшно, её сердцебиение учащается. Джессика спускает на запястье левой руки холодные пальцы и считает количество ударов своего сердца. «Не бойся нас.» «Ты должна принять себя.» Невыносимо. Все эти голоса с каждой секундой становится трудно выносить. Вот бы от этого избавиться! Взгляд девушки падает на собственные вены. А ведь это очень просто, если найти какой-нибудь острый предмет. Миг, и всё это прекратится. «Не вздумай этого делать.» «Прими себя.» «Ведь мы — часть тебя.» «Мы — это ты.» — Нет, я не похожа на вас! Я не такая! — крики Джессики раздаются из комнаты, куда сразу же забегают её друзья. Девушка сидит на диване, вцепившись руками в собственные волосы, клочками выдирает пряди. Смотрит безумными, непонимающими глазами на ворвавшихся друзей, словно не узнает их. Айзек первым кидается к ней, хватает за руки. Джессика вырывается, но на помощь приходит Джеймс. Он держит девушку за плечи, пока Айзек пытается докричаться до неё. — Джессика, послушай! Это я, Айзек. Ты меня слышишь? — голубые глаза парня внимательно смотрят на девушку. — Вот, пусть выпьет это, — с кухни приходит Эйдан, протягивает стакан с мутной жидкостью внутри. Пока Джеймс с недоверием разглядывает содержимое, Айзек выхватывает стакан из рук оборотня и протягивает девушке, чуть ли не силой приставляет к губам. Джессика забирает ёмкость, но едва не расплёскивает жидкость на диван, ведь руки её дрожат. Айзек подносит стакан к губам, и Джессика выпивает воду, пролив пару капель. — Что это? — спрашивает Джеймс, повернувшись к Эйдану. — Успокоительное, — отвечает за брата его близнец. Лекарство действует быстро, и Джессика уже не сопротивляется попыткам Айзека уложить её на диван. Она опускает голову на подушку и прикрывает глаза, но даже в таком состоянии продолжает время от времени повторять: "Я не похожа на них". Айзек остаётся рядом с девушкой, зажав её хрупкую и холодную ладонь между своими.***
— То есть ты хочешь сказать, что все эти символы, — Стайлз трясёт телефоном с фотографиями убитых перед лицом Питера. — Эти символы — часть ритуала по воскрешению древнего бога? Ты понимаешь, как нелепо это звучит? — Ты понимаешь, что ты в Бейкон Хиллс? Ты разговариваешь с оборотнем, с бывшим Альфой, а рядом с тобой сидит омега, и ты говоришь про нелепость? — Питер поднимает брови в ожидании ответа и откидывается на спинку дивана. — Окей, допустим, это так, — Стайлз смотрит на Скотта, но лицо того выражает глубокую задумчивость, и Стайлз продолжает. — Тогда почему у тебя пропала сила? — А вот это уже другой вопрос. Мы и хотим в этом разобраться, — отвечает Дерек, нахмурив брови ещё сильнее, чем обычно. Питер перешёл на сторону МакКолла, он теперь за «хороших». Питер потерял силу, но успел укусить двоих: Мелани и Мартина. И теперь, когда в их организмах произошли изменения, они должны научиться это контролировать и узнать, кто их Альфа. — Кстати, одного нашего друга укусили, и теперь он стал оборотнем и еле справляется со своей новой сущностью, — Скотт смотрит на сурового Дерека. — Не одного его, — замечает Питер, кладя ногу на ногу и переводя взгляд голубых глаз на Мелани. Та судорожно сглатывает накопившуюся во рту жидкость, почувствовав всеобщее напряжение. — Я, — кашляет, — не рассказала вам, — смотрит на Скотта, продолжив говорить. — Когда укусили Мартина, тот зверь поцарапал меня тоже. Но ничего ведь не произойдёт, правда? — девушка закусывает нижнюю губы и замирает в ожидании ответа. — Не зверь, а оборотень, — поправляет Дерек после нескольких секунд всеобщего молчания. — Питер. — Это был ты? — восклицает Стайлз, обращаясь к Питеру. — Но твоя сила, и они, и обращение, и ты, — указывает на Мелани, окончательно запутавшись. — Сила пропала уже после укуса, — поясняет Хейл. — И мне непонятно, почему ты не обратилась как тот парень. Твоя царапина ведь уже зажила? Девушка молча закатывает рукав платья, обнажая светлую кожу плеча, на которой виднеются четыре почти заживших полосы. — Так вот о чём вы говорили в тот день, когда была игра, — теперь Мелани понимает. — Вы думали, что я должна была обратиться, — заключает девушка, смотря в ледяные глаза мужчины. — Тогда почему ты не обратилась? — Дерек рассматривает царапины. — Вот и я хочу это узнать!***
Дом Айкена. Женщина в возрасте сидит на железной кровати. Она смотрит в одну точку. В окно. Запах каких-то таблеток витает в воздухе. За стеной изводится на крик очередной сумасшедший. Эта женщина не больна. Просто она знает немного больше, чем положено знать. Например, о сверхъестественном в городе. Но ей не верят. Женщина поднимается с места и подходит к столу, на котором лежит стопка книг. Вырывает лист из первой попавшейся книжки и начинает что-то царапать на ней огрызком карандаша. «Предупредите Лоррейн. Она идёт.» Безликие существа рядом с ней. Смотрят, как она пишет это. Сидят на кровати. Шепчут что-то, кричат, умоляют принять свою темную сторону. Сторону Хель. — К вам посетители, — раздаётся голос медсестры из-за двери, и женщина тут же прячет записку под подушку и садится. Дверь открывается, и в помещение входит молодая женщина с очаровательной девочкой в светлом платьице. — Джессика, поздоровайся с бабушкой.