Механическое Рождество

      — Доступ разрешен. Добро пожаловать, господин Такеда.       Человек в черном вышел из лифта, и, сложив руки за спиной, направился к двенадцатому отсеку отдела секретных разработок. Там не было костюмов, оружия или химикатов, способных за секунду переписать генетический код человека. Только дверь. Массивная, высотой до потолка, украшенная иероглифами и орнаментами, она была такой же древней, как и само здание Крей Тек. А может, эта дверь и то, куда она вела, появились намного раньше.       Шаги господина Такеды гулом отдавались по пустому, погруженному в полумрак отделу. Из двенадцати его отсеков четыре пустовали. В первом хранились запасы сыворотки НК, ныне уничтоженные и пока не восстановленные. Во втором и третьем были прототипы боевых костюмов, которые уже успели использовать Зеленый Гоблин и Носорог, будущие бойцы Элиты Вечногнева. И в последнем некогда хранились два образца элитной брони, которую теперь носили лучшие люди его повелителя. Ямауба и Рыцарь Гнева.       Оба они стояли сейчас возле двери, охраняя покои хозяина. Оба были в доспехах угольно-черного цвета, изготовленных из материала, внешне походившего на пластик, но более прочного чем закаленная сталь. Лица обоих скрывали сплошные шлемы, от которых отходили антенны, похожие на те, что входили в экипировку Зеленого Гоблина, да две прорези светились зеленым в тех местах, где находились их глаза. И оба держали наизготове клинки, изготовленные из синеватого, внеземного металла. Ямауба, увидев господина Такеду, поклонилась в традиционном японском приветствии, Рыцарь остался неподвижным.       — Повелитель ждет вас, мастер, — произнесла она.       Шлем искажал голос его владельца, делая его глухим и механическим, и невозможно было сказать, кто скрывался под маской Ямаубы: взрослая женщина, старуха или же юная девушка. То же можно было сказать и о Рыцаре Гнева, который сухо произнес:       — Ты опоздал, старик.       — Вовсе нет, — холодно откликнулся Такеда. — Я исполнял его волю. Надеюсь, ты в свою очередь можешь похвастаться тем же.       — Не тебе сомневаться в моей преданности! — отрезал Рыцарь.       Человек в черном лишь хмыкнул.       — Время покажет.       Дверь отворилась вовнутрь, и господин Такеда вошел в длинный, широкий коридор, украшенный флагами клана Хофуку, который освещали лишь факелы, встроенные в резные колонны. Рыцарь ненавидел его, и Такеда это прекрасно знал, однако его это нисколько не волновало. Рыцарь Гнева ненавидел всех, и в этом была его главная сила.       Коридор привел его в маленькую комнату, походившую на храм. Все в ней указывало на принадлежность к древней эпохе имперской Японии. Флаги свисали со всех сторон, а на дальней стене висело полотно работы японских мастеров, на котором изображался самый черный час в истории его народа.       Уничтожение Хиросимы.       В комнате, помимо самого господина Такеды, был лишь один человек. Он сидел на коленях, склонив голову, а перед ним в полу торчал богато украшенный клинок, в рукоять которого был встроен большой, драгоценный камень темно-зеленого оттенка. На первый взгляд это был простой изумруд, однако странное свечение и переливающаяся поверхность говорили, что этот камень пришел не из нашего мира. Меч, завязанные в пучок белесые волосы и древнее, дорогое кимоно говорили об одном. Находившийся в комнате человек был последователем Пути Воина.       Господин Такеда встал посреди комнаты, приложил ладонь к кулаку, и низко поклонился.       — Сэнсэй!       Сидевший на коленях поднял голову, и медленно повернулся к человеку в черном. Свечение, до того подавленное, вспыхнуло вокруг него с новой силы, позволяя разглядеть лицо воина. Светло-зеленое и полупрозрачное, оно больше походило на мумию, до того оно было иссушенным, а его неживые, белесые глаза не выражали совершенно никаких эмоций, вселяя почти животный страх в душу любого, кому довелось в них заглянуть. И господин Такеда не был исключением. Стараясь не смотреть в глаза повелителя, он склонился еще ниже, и тень снова упала на его испещренное морщинами лицо.

30.03.2015 — 21.07.2016