Механическое Рождество

      На первый взгляд, с момента экскурсии в здании «Крей Тек» ничего не изменилось, но Хиро все равно чувствовал в нем некую настороженность. Сотрудники корпорации, которые раньше деловито, словно муравьи, сновали по всей башне, сейчас ходили напряженными, встревоженно переговариваясь друг с другом. И каждый из них смотрел на зашедшего внутрь Хиро с неприязнью, даже голограмма мистера Крея, казалось, глядела на него с откровенной враждебностью.       — Становишься параноиком, Хиро, — пробормотал парень. — Прекращай.       Стараясь не глядеть по сторонам, Хамада быстро прошел через зал к лифтам, и нажал на самую верхнюю кнопку. Лишь когда дверь закрылась, и кабина двинулась вверх, он позволил себе устало прислониться к двери, и перевести дыхание. Звонок Мэттью умудрился застать его врасплох.       После схватки с Альмаксом, Хиро до раннего утра просидел в гараже за верстаком, пытаясь создать какое-то подобие оружия для себя, и только когда Бэймакс чуть ли не силой поволок его в постель, согласился пойти вздремнуть. Но не тут-то было: дежурившая на кухне тетя Кэсс сказала, что пока ему не было, Мэттью звонил три раза подряд. Младший Крэй явно был чем-то взволнован, и настойчиво просил младшего Хамаду приехать в здание «Крей Тек» как можно скорее. Именно поэтому Хиро, несмотря на дружные протесты своих тети и робота, срочно оделся, и направился к башне, гадая, что же могло стрястись с Мэттом в такую рань.       — Хиро Хамада?       Хиро обернулся на голос. За размышлениями он даже не заметил, как к нему подошла высокая девушка с темными волосами и до боли знакомыми чертами лица.       — Вы — Эбигейл Каллаган, верно?       — Да. Ты и твой робот спасли меня из того портала, а я до сих пор не сказала спасибо.       — Не стоит, — отмахнулся Хамада. — В каком-то смысле, это наша работа.       — Значит, мне повезло, что ты решил избрать такую профессию, — улыбнулась девушка. — Да, Мэтт ждет тебя в кабинете своего отца, и просил меня привести тебя, пока другие сотрудники тебя не линчевали.       — Почему? Что я такого сделал? — удивлению Хиро не было предела.       — Пусть лучше он сам расскажет.       «Сплошные тайны, родственники и угрозы», — подумал Хиро, заходя вслед за ней в лифт. — «И конца-краю этому не видно».       Двери лифта закрылись за ними, и кабина устремилась на верхние этажи здания. Хиро украдкой кинул взгляд на свою спутницу, и спросил:       — Как давно вы с Мэттью знакомы?       — Ох, так сразу и не скажешь, — Эбигейл поморщилась. — Лет с шести, наверное. Мой папа все время был занят в институте, а со своим Мэтт никогда особо не ладил, вот и получалось, что мы почти все время проводили вместе: он, я и твой брат.       — Ты знала Тадаши? — удивился Хиро. — Странно, что он никогда тебя не упоминал.       — И впрямь странно.       Мэттью ждал их в кабинете своего отца, привольно развалившись в его кресле, и швыряя, мячик-попрыгун об стену, ловя его, как только тот отскакивал. Завидев Хиро, он осклабился, и полушутливым тоном произнес:       — А вот и наш юный гений! Наломал же ты дров со своим роботом!       — Мистер Крей, я доставила вам мальчишку, — важно произнесла Эбигейл, изо всех сил стараясь сохранить серьезное лицо.       — Спасибо, мисс Калаган, — в тон ей ответил Мэттью. — Ваши навыки поиска людей в радиусе нескольких десятков метров поистине неоценимы для нашей корпорации.       Эбигейл лишь показала ему язык.       — Что стряслось, Мэтт? — спросил Хиро. — Почему ты позвал меня сюда в такую рань? И почему народ в здании хочет открутить мне голову?       — Твой Альмакс пару часов назад вломился в системы «Крей Тек», и захватил все, что можно было. Отцовские программисты пытаются его вытурить, но пока безрезультатно. А тут он еще и завалил сервера кучей изображений и видео весьма, гхм, интересного содержания. Надеюсь, они не из твоей личной коллекции?       — Как так получилось?! — Хиро опешил. — Неужели никто из вас не был готов к хакерской атаке?       — Конечно были, — отозвалась Эбигейл. — Но одно дело — когда тебя атакует кучка неудачников без собственной жизни…       — И совсем другое, когда это спятивший ИИ с на редкость паскудным чувством юмора, — закончил за нее Мэттью. — Ну да ладно, я не за этим вас сюда позвал.       Он жестом поманил Хиро и Эбигейл ближе к себе, и, понизив голос, заговорщицким тоном произнес:       — Копаясь в архивах дедушки, я нашел пару довольно интересных папок. Думаю вам будет весьма любопытно на них взглянуть.       Достав из кармана маленький металлический кубик, Мэттью плюхнул его на стеклянную поверхность рабочего стола отца, и его тот час же окружил красно-оранжевый голографический круг. Проведя вниз, он открыл ряды папок с записями об экспериментах и разработках «Крей Тек». Внимание Хиро привлекло изображение темно-зеленого бронированного костюма с глайдером, в разы более грозным и мощным, чем тот, на котором летал Хобгоблин.       — Что это? — поинтересовался он, ткнув в изображение пальцем.       Ему тут же ответил искусственный женский голос.       — Боевой костюм нового поколения, предназначен для проведения боевых операций в самых горячих точках мира. Подключение напрямую к нервной системе позволяет более эффективно управлять боевым аппаратом, а современная система жизнеобеспечения дает возможность регенерировать поврежденные ткани прямо на поле боя…       — Да-да, заткнись, — буркнул Мэттью, отключая брифинг. — Боевым, боевой, боя. Отцу срочно нужно найти редактора тому, кто составлял эти описания, иначе тавтология убьет нашу корпорацию. Так, где же оно… Ах да, вот!       Мэттью выделил и увеличил два подраздела, представив Хиро и Эбигейл целый архив видеозаписей и наблюдений, обозначенный их именами.       «Хамада» и «Каллаган».       — Они следили за вами, — тихо произнес Мэттью. — За вами обоими. И за вашими семьями тоже, причем несколько лет подряд. Черт, похоже мой отец был заинтересован в ваших жизнях больше, чем в моей.       — Но зачем? — Хиро уставился на него взглядом, полным непонимания.       — Вопрос на миллион, дружище. Вопрос на миллион.       Эбигейл ничего не сказала. Вкупе с предупреждением отца, эта новость вызвала в ней настоящую бурю эмоций. Выбрав первое попавшееся видео из папки со своим именем, она растянула его на столе, и включила.       «Последний раз говорю — я не буду участвовать в ваших безумных планах, Родерик!» — отрезал Каллаган на записи. — «Так и передай своему мистеру Эверетту, или как там зовут того психа, на которого ты теперь работаешь!»       «Настоятельно рекомендую передумать, профессор», — насмешливо ответил Кингсли. — «И впредь выбирать выражения, когда говорите о моем нанимателе. Особенно сейчас, когда вашей прелестной дочери предстоит столь… опасное путешествие в другое измерение. Кто знает, что может пойти не так…»       — Папа, — прошептала Эбигейл. — Он все знал. Но почему он не сказал мне.       — Чтобы защитить тебя. — ответил Мэттью. — Эби, он сел в тюрьму, и держит рот на замке, чтобы эти мерзавцы оставили тебя в покое. Разве это не доказательство того, что мой отец — редкостная, способная на все ради власти сволочь?       — Но на видео не было ни слова о мистере Элистере, Мэтт, — отозвалась та. — С чего ты взял, что он к этому причастен?       — Потому что Гоблин на него работает, — ответил Хиро. — Я видел его на той экскурсии, которую мистер Крей нам устроил после того, как Альмакс взбунтовался.       — Нет. Нет, нет, нет. Этому наверняка есть объяснение. Может, Элистер просто не знает, что Кингсли работает в его корпорации. Или…       — Знаешь, ты невыносима, — покачал головой Мэттью.       Хиро, не слушая их, включил еще одно видео — на сей раз из тюремной камеры мистера Каллагана.       «Что вы сказали мальчишке о его отце? Ваше внезапное откровение с его старшим братом стало для нас крайне… неприятной неожиданностью.»       — Что это значит? — недоуменно спросил Хиро. — Это как-то связано с экспериментами моего отца? И причем здесь Тадаши?       Мэттью вдруг насторожился, глядя куда-то вперед, и одним движением смахнул миниатюрный куб со стола. Изображение тут же погасло, а всего парой мгновений спустя в кабинет зашел сам Элистер Крей. На сей раз в его взгляде не было ни намека на приветливость.       — Хамада! Вот ты где! — воскликнул он, завидев Хиро. — Ты хоть понимаешь, что ты натворил со своим роботом?!       — Дамы и господа, Элистер Крей в своем истинном обличье.       — Заткнись, Мэттью! — рявкнул он. — А вы, мисс Калаган, оставьте нас. Немедля!       Эбигейл бросила на Хиро и Мэтта последний, настороженный взгляд, и поспешила выйти прочь. Элистер Крей же снова набросился на двух друзей, притом ярость так и клокотала в нем.       — Альмакс залез в каждую систему «Крей Тек», и рвется к вооружению. К вооружению! А вы сидите тут, и болтаете, будто ничего не случилось?!       — Твои предложения, отец? — лениво поинтересовался Мэттью. — Взять пару паков Касперского, и начать охоту на обезумевший ИИ? Ну так извини, у тебя для этих целей целый батальон программистов есть.       — Я сказал ЗАКРОЙ РОТ! — рявкнул Крей.       — Или что? Снова меня ударишь? — Мэтт нехорошо прищурился, и поднялся на ноги. — Ну, давай, сукин ты сын, отведи душу! Но учти: я отвечу.       Мистер Крей ответил ему злобным взглядом, и Хиро почувствовал стойкое желание очутиться как можно дальше от них двоих. Но ни Мэтт, ни его отец не успели сделать ни шагу по направлению друг к другу. Взвыли сирены, и кабинет вдруг осветился красным светом. Элистер рванул к столу, грубо отпихнув в сторону Мэттью, и включил изображение с камер наблюдения.       — Нет, нет, нет, нет, нет! — прорычал он. — Только не отсеки с боевыми роботами!       Мэтт и Хиро переглянулись, и, подойдя ближе, тоже уставились на экран. Их взгляду предстал одинокий, тучный ученый в белом халате, который ходил между рядов человекоподобных роботов в стеклянных контейнерах, и бормотал:       — Первый Закон Роботехники: робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинён вред. Второй Закон Роботехники: робот должен повиноваться всем приказам, которые даёт человек, кроме тех случаев, когда эти приказы противоречат Первому Закону. Третий Закон Роботехники: робот должен заботиться о своей безопасности в той мере, в которой это не противоречит Первому или Второму Законам.       — Четвертый Закон Роботехники: робот может игнорировать первые три Закона, чтобы спасти человека, и обеспечить ему то будущее, которого он заслуживает.       — Что?! — опешил ученый. — Кто это сказал?       — Я.       Ученый оглянулся, и встретился взглядом с одним из роботов за стеклом. Он был активирован, но глаза и вся подсветка на нем горели красным, вместо привычного зеленого. И прежде, чем бедолага успел сказать хоть слово, или двинуться с места, металлическая рука с молниеносной скоростью пробила разделявшую их стеклянную перегородку, и схватила его за горло.