Как разнообразить себе жизнь

Леннарт оказался непостижимым образом прав: Джейн слетела в кухню буквально минут через семь после его ухода (ну или исчезновения). — Дарси? Ты уже проснулась? — заметив меня, она явно испытала досаду. Я же почувствовала некие подозрения: с чего бы ей так спешить куда-то с утра пораньше, и причём тут я? — Что стряслось? — после пережитого парой часов ранее меня вряд ли возможно было напугать, так что я поневоле собралась и преисполнилась намерения таки вытрясти из подруги всю правду. Как ни крути, визит Леннарта мало вписывался в нарисованную ею вчера картину а-ля «в Нью-Йорке всё спокойно». Пусть я и не собиралась распространяться об источнике и причине своих выводов, но… — Тебе лучше? — осведомилась она. — Да, ощутимо. То ли это было лишь легкое переохлаждение, то ли мамины настои помогли, — отмахнулась я. — Так что происходит-то?! — Меня позвал Тони, что-то хочет сообщить, — как ни в чем не бывало ответила подруга. — А что-то явно уже сообщил, иначе бы ты так не нервничала, — отметила я. — Да не нервничаю я! — возмутилась Джейн, доказывая обратное. — Он ничего точно не сказал, только что ему нужна я, и это нечто, связанное с Тором. Небось он опять разгромил что-то, — Джейн закатила глаза, но как-то очень… демонстративно. — Я с тобой. — Ты больна. — Уже нет. — Дарси, тебе лучше отдохнуть ещё сегодня, чтобы снова не заболеть! — Не заболею. Слушай, что ты от меня скрываешь, и главное, зачем? — удивленно спросила я. — Разве не ты говорила о доверии? — Да я так и так не знаю, где он! — зло ответила Джейн… И поняла, что проговорилась. Вздохнув и отвернувшись от моего ошарашенного лица, она пояснила: — Сегодня ночью Тор пропал из Башни Старка. — Вместе с Мьёльниром? — поинтересовалась я. — Разумеется, — поразилась вопросу Джейн. — Значит, вернётся, — легкомысленно ответила я. — Не беспокойся за свою Рапунцель: Тор плюс его молот — это то сочетание, с которым лучше в принципе не связываться. — Хотелось бы верить, — хмыкнула Джейн. — Ты знаешь ещё что-то, чего не знаю я? — предположила я вопросительно. — Да нет… Просто предчувствие, — отозвалась подруга, но не будь я Дарси Льюис, если моё собственное шестое чувство и пятое место не подсказывали хором: она недоговаривает. Однако вытаскивать подробности клещами времени не было. Наскоро переодевшись, мы с Джейн выдвинулись на моей машинке в направлении Башни, сияющей на весь Нью-Йорк огромными буквами имени гения, миллионера и плейбоя. Джейн несколько раз уже открывала рот, намереваясь отговорить меня от этой «прогулки», но неизменно натыкалась на мой упёртый вид, вздыхала и не произносила ни слова. Знала, что не подействует. В свою очередь, косясь на неё исподтишка, я не могла не заметить, что она явно волнуется. Причина была мне непонятна, но, поразмыслив, я сложила то, что они обсуждали вчера, потом странное появление Леннарта и теперь вот пропажу Тора… Сложить-то сложила, но общая картина яснее не стала: конечно, всё это связано, но вот как? Варианты, впрочем, были: если вчера Тор принёс Мстителям новость о недовольстве Одина разработками Джейн, то сегодня Всеотец мог забрать сына назад, желая узнать о результате переговоров. Ничего странного в этом не было — из этой картины выбивалось волнение Джейн, которое она неумело пыталась скрыть. Следующая моя мысль касалась Мандарина: помнится, Леннарт должен был выйти на контакт с ним, а потом доложить о результате Старку… Но что если… что если какая-то часть плана пошла не так, и он был вынужден… самостоятельно принять меры? Или даже… убить его? Это объясняло предрассветный визит, но… Могло ли убийство врага настолько выбить Лена из колеи? А вот и дырка в логике: я не знаю. Могла ли Джейн беспокоиться за свои исследования, а не за самого Тора? Вторая дырка: вполне возможно, конечно, но… Так почему я упорно жду какого-то подвоха?.. В конечном итоге, я вздохнула и сконцентрировалась на дороге. Всё равно мне недолго оставалось пребывать в неведении… Это были, прямо говоря, последние минуты затишья перед бурей.

***

Когда мы с Джейн, беспрепятственно миновав холл и множество этажей Старк Индастриз, вошли в уже знакомую мне гостиную, там уже находились сам хозяин башни… И — внезапно для меня — Леннарт. Они выглядели вполне мирно и даже дружески беседующими, и даже заметили нас не сразу. — Доброе утро! — воззвала к увлекшимся товарищам моя подруга. — Джейн, наконец-то! — обернулся Энтони… Но, заметив меня, как-то странно изменился в лице. Сказал, правда, очевидно, совсем не то, что думал: — Здравствуйте, мисс Льюис! Как ваше здоровье? — Ой, да просто Дарси, — скривилась я. Терпеть не могу официоза, особенно неуместного, тем более — такого… На грани с издевкой. — А здоровье — в лучшем виде, не извольте беспокоиться, мессир Старк. С чувством юмора у Энтони все было в порядке: ни капли не обидевшись на шпильку, он фыркнул и произнес: — Располагайтесь, сейчас кофе принесут. — А где остальные? — полюбопытствовала я. — Кэп и Роуди на подходе, — отозвался Тони, сверившись с наручными часами, бессовестно дорогими на вид. — А до Нат и Клинта я не могу дозвониться, впрочем, в этом как раз ничего необычного нет. Будучи на миссиях Фьюри, они и на неделю иной раз пропадали. — Будем надеяться, что это не такой случай, — усмехнулся стоявший до того молча Леннарт. Здороваться с нами он не стал, ограничившись кивком головы. Впрочем, вставить хоть фразу в монолог Тони было проблематично в любом случае. Странно, что ему вообще это удалось… — А почему исчезновение Тора вас обеспокоило? — с места в карьер спросила я. — Ведь, если я не ошибаюсь, всё вполне логично и закономерно?.. Или я чего-то не знаю? Перед тем как ответить, Тони бросил на Джейн очень странный взгляд, словно неуверенный. — Он был уверен, что у него в запасе несколько дней, и даже намеревался помочь кое с чем, — наконец сформулировал Старк. — Следовательно, тот факт, что он будто в воздухе растворился, противоречит его собственным словам… И логике. — С Мандарином помочь? — понятливо сощурилась я. — Джейн сказала, вы вчера четыре часа спорили о нём… Эй, Леннарт, ты в порядке? С момента входа в гостиную я краем глаза всё время косилась на Лена. Не верилось, что этот тип, сейчас вполне уверенный в себе, уравновешенный и спокойный, только сегодня утром залез ко мне в дом (через балкон!) в состоянии не то шока, не то аффекта. Но стоило мне упомянуть имя Мандарина, как выражение его лица изменилось: в глазах плеснулось что-то, похожее на панику, а руки судорожно дернулись. Длилось это всего миг, не больше, но мне хватило, чтобы окончательно утвердиться в своем подозрении. — Леннарт? — удивленно обернулся к товарищу Тони. — Ты ведь сказал, что у тебя всё под контролем? — Я хотел бы рассказать об этом чуть позже, когда все соберутся, чтобы не повторять одно и то же, — на лице у Лена было написано явное нежелание в принципе касаться этой темы, но Мстители, конечно же, хотели знать всё. — …Ну ладно, — поспорить Старк мог, но не захотел. — О, а вот и пополнение нашего клуба по интересам! В гостиной появились новые лица: слегка встревоженный Стив и несколько растерянный Роуди. — Старк, что за спешка? — недовольно начал Кэп. — Звонишь с самого утра, ничего не объясняешь… — Кэп, если я звоню, то явно уж не потому, что мне не хватает красных и синих цветов в интерьере, — поморщился гений. — Но если ты считаешь, что исчезновение Тора — это пустяки, не стоящие твоего внимания, то я никого тут силой не запираю! — Так, стоп! — повысила голос Джейн. — Сейчас же прекратите! Психовать здесь положено исключительно мне! Как ни странно, это подействовало. Как-то… подозрительно быстро и легко, будто все понимали что-то, ускользающее от моего сознания. Чувство, что от меня что-то скрывают, ширилось и крепло… Но окончательно окрепнуть не успело: помешала с размаху распахнувшаяся дверь и материализовавшиеся в гостиной агенты Романофф и Бартон. — Леннарт, что ты натворил?! — с места в карьер вступила Наташа. Прежде чем хоть кто-то успел что-то осознать, Лен вздохнул и спокойно ответил: — Я защищался. Всё оказалось сложнее, чем выглядело сначала. — Это мы и так уже поняли, — хмыкнул Клинт. — Но скажи пожалуйста, зачем было его убивать?! — Да кого?! Объясните вы уже нормально! — взвыл недоумевающий Старк. — Мандарина, — со вздохом передернувшись, выдал Лен. — Убивать?! — это уже Стив и Джейн — хором. Роуди молчал. В шоке пребывая, видимо. Я как-то не особенно удивилась. То есть — удивилась сильно, но неожиданностью это для меня не стало. Вот и подъехало объяснение ночного визита, похоже. Но честно говоря, я была готова к чему-то куда как более жуткому, нежели убийство… госпреступника, по которому и так электрический стул плакал бы в некоторых наших штатах. Тони принялся выуживать из Леннарта мелочи. Тот поведал, что с ЕГО стороны все было сделано именно так, как и предполагалось. Связавшись с Мандарином, Леннарт договорился с ним о встрече. Звучит очень просто, на деле же Мстители тщательно продумали, что ему следует сообщить. Хотя решение было достаточно плоским: придурка поймали на обещание выдать пару секретов. Скажем, о том, где и когда можно подстеречь кого-то из Мстителей, с помощью чего на них реально надавить — и прочие приятности. Конечно, он купился и назначил Лену встречу где-то в трущобах Нью-Йорка. На деле это оказался ангар для грузов… Внешне. Внутри обнаружилась целая база террористов, описывать которую в подробностях Лен не стал, мотивируя тем, что все равно ничего от неё не осталось. — Хорошо, это ясно, ну и что пошло не так? — нетерпеливо поинтересовался Тони. — Я начал беседовать с ним. Умный мужик был, кстати. И расчётливый. Но — фанатик. Стоило мне упомянуть ваши адреса… — Ненастоящие, надеюсь? — нахмурился Бартон. — Настоящие, — Лен и бровью не повёл. — Поверьте, я могу быть несведущ в том, что касается… силовых методов решения, но в людях я разбираюсь. Он бы мгновенно распознал ложь. — Так выходит, ты нас намеренно и расчётливо подставил? — Клинт теперь смотрел на Лена очень уж нехорошо. Меня передернуло. А вот ему — хоть бы хны! Я аж позавидовала — ничего себе выдержка, мне до такого ещё как до… Асгарда. — Ты же видел, что там теперь творится. Думаешь, кто-то выжил? — поинтересовался мистер Люмьер вполне спокойно. — Не надо поспешных выводов… Я уже почти закончил. — Ну так заканчивай, — Нат склонила голову к плечу. Что думала она, я понятия не имела. На лице шпионки её мысли и сомнения не отражались. Эта и Локи бы, пожалуй, смогла обдурить. Отвлекшись, я пропустила пару предложений и скорее прислушалась к продолжению истории: — …Террористов-смертников, как минимум пять человек, — деловито докладывал мой друг. — Они планировали подстеречь сначала Капитана, с ним действительно проще всего, и заодно таким образом проверить мою правоту. И вот до окончания «проверки» этот ублюдок предложил мне воспользоваться его гостеприимством… — То есть, он тебя практически в заложники взял, — первой сообразила Нат. Я восхитилась ею уже не в первый раз. Шикарная женщина, почти завидую. — И-мен-но, — по слогам произнёс Леннарт. — Когда я понял, что так просто меня не выпустят, едва не запаниковал. Мне было ясно, что даже если я сейчас удеру, ловить приспешников Мандарина мы будем долго. А можем и пропустить кого-то, что будет совсем нехорошо. Ну и пришлось… воспользоваться той штучкой, которую мистер Старк мне любезно одолжил… и кое-чем ещё. Сам чудом вылез. — В общем, когда пожарные всё-таки приехали, уже было проще дождаться, пока догорит, чем потушить, — подвела итог Нат. — Фьюри рвёт и мечет, но, думаю, пересказ произошедшего его удовлетворит. Безопасность превыше всего, а излишний пацифизм вреден… — Полностью согласен с предыдущим оратором, — растянул губы в улыбке Лен. Я против воли нахмурилась. Казалось, рассказ дался Лену легко, но судя по тому, КАКИМ я его видела сегодня утром… — Эх, все равно жаль, — поджав губы, посетовал Тони. — А так бы хотелось задать этой твари пару вопросов… — Придётся изобрести телефон для связи с потусторонним миром, — пожал плечами Лен. — Повтори, что ты сказал? — вскинулась вдруг Джейн. — Да пошутил я неудачно, — скривился Лен. — Но как ни крути, связаться с загробным миром мы вряд ли можем… — С загробным — нет. А вот с Асгардом — вполне! — выпалила подруга.