Как разнообразить себе жизнь

— С загробным миром — нет. А вот с Асгардом — вполне! — выпалила моя подруга. Несколько секунд в гостиной царила полная тишина. Лицо Леннарта и вовсе было восхитительно: на этот раз выдержка ему изменила, и он уставился на Джейн с изрядной долей здорового… Ну, пусть будет шока. — А… Зачем? — поинтересовалась Нат. Она своей мимикой владела куда лучше остальных. — Ну Тор же! А, вы двое же ещё не знаете! — стукнула себя по лбу подруга. — Короче, сегодня ночью Тор пропал. Единственное, что утешает — вместе с Мьёльниром. — И ты хочешь связаться с Асгардом с помощью… — на лице Тони проступало понимание. — …Своего изобретения, да! — Джейн так и лучилась энтузиазмом. — Но ведь оно ещё не доработано, если мне память не изменяет? — поинтересовался Кэп. — Да, но это значит лишь то, что я не могу перемещать с его помощью людей! — горячилась доктор Фостер. — А в режиме, грубо говоря, «телефона» я вполне могу его запустить! — И на что это будет похоже? — поинтересовался Роуди. Кажется, это вообще было первое, что он сегодня произнёс. — Ммм… На видеозвонок по Скайпу, — хмыкнула моя подруга. — Маленькое окошечко в другой мир. Да что говорить, пойдём, сами увидите сейчас. — Куда пойдём? — не поняла я. — К лифту, — Старк обернулся, чтобы всех дружно пригласить пройти вниз, в лаборатории… И наткнулся взглядом на Леннарта, о котором все напрочь забыли, погрузившись в обсуждение. Хотя нет, не все. — О. Очнулись, — прокомментировала это Нат. Кажется, она не упускала возможности подколоть Тони лишний раз. Интересные у них тут отношения, ничего не скажешь. Энтони бросил на рыжую шпионку колкий взгляд и вновь обернулся к Лену, подбирая слова. Я понимала его затруднения: угрожать смысла нет, уговаривать тем более, ставить условия… Тоже. — Ты стал свидетелем одного очень важного и тайного разговора, — наконец сформулировал Тони. — Мне хочется надеяться, что я могу положиться на тебя и твоё умение хранить тайны. — Ага, а я-то уж думал, когда вы обо мне вспомните, — Леннарт усмехнулся, похоже, не желая упрощать Старку жизнь. — Лен. Мы доверяем тебе. Пока что. И мы на одной стороне — тоже пока что. К чему эти намёки? — холодно поинтересовалась Нат, видимо, передумав «топить» Энтони окончательно. — Прости. Не удержался, — Лен развёл руками без малейшего раскаяния. — Но знаете, мне вообще непонятно, как вы ещё живы, будучи столь беспечными. — Ты что имеешь в виду? — угрожающе сощурился Кэп. — Добра вам желаю, идиоты. Вам кажется, что вы вместе — соответственно, в безопасности. Но это иллюзия, господа… и дамы. — А с чего ты решил, что можешь нас учить? — поджал губы Старк. — С того, что он прав, — вмешалась Нат. — Мы расслабились. И об этом мы ещё поговорим, но попозже. Сейчас главное не это, мне кажется. — Верно, — дернул уголком рта Старк. — Пошли. Нам вниз. Все оказалось просто и логично, как таблица умножения: фиг бы кто дал Джейн заниматься такими разработками где попало, так что над своим агрегатом она изначально работала исключительно в засекреченной подземной лаборатории под филиалом Щ.И.Т.а в Нью-Йорке. Однако сам агрегат был невелик — не крупнее небольшого шкафа — и при надобности его притащили в Башню Старка (под личную ответственность последнего). Для этого пришлось только связаться с Фьюри, поговорить с ним, убедить, что никто не собирается поднимать Башню, и с ней полгорода заодно, на воздух, после чего настоятельно порекомендовать ему распорядиться о перемещении изобретения к Старку. Но этого всего я не видела, поскольку к данному моменту времени установка Джейн находилась в Башне уже пару недель. Логика была проста: нечего светить не вполне законный технический прогресс. Фьюри был совсем не дураком и понимал, что, при всей вроде бы независимости от правительства, взять его за горло при желании ничего не стоит. Поэтому он, скрепя сердце, сквозь пальцы смотрел на собственные (и нигде не задокументированные) инициативы Мстителей. Почему скрепя сердце? А потому что в ответственность Старка он не особенно верил. Это все мне по дороге вниз тихонько обрисовал Роуди, который, как я поняла, восхищался Старком лишь чуть меньше, чем господом Богом. Хотя, учитывая то, что с богами тут каждый знаком был не понаслышке, возможно, и больше. — Ну что, добро пожаловать в сердце моей скромной башенки. Только ничего не трогайте, — едва мы вышли из лифта на минус каком-то этаже, Тони великодушно пригласил нас следовать за собой, широким жестом окинув пространство вокруг. Лаборатория потрясала. Причём сразу всем: и технической начинкой, и размерами, и количеством непонятных агрегатов… Но прежде всего — степенью художественного беспорядка, который в ней царил. Хотя я сразу поняла, что Тони в этом хаосе ориентируется безошибочно. Впрочем, для Джейн и её устройства нашлось отдельное помещение, захламлённое в куда меньшей степени. Выглядело оно… Вот вы меня извините, но я даже под пытками не смогу это описать. В моем лексиконе просто нет таких слов. Но если хотите знать, что я увидела, то пожалуйста: несколько сложного вида штуковин, в неком порядке расчиханных по пустой комнате площадью метров пятнадцать. Что-то даже на стенах торчало и на потолке висело. Кучу проводов, ближе к центру — нечто похожее на пульт управления непонятно чем. — Встаньте вон пока у стеночки, — распорядилась доктор Фостер, не смотря на нас. Её вниманием прочно завладело сие чудо техники. Спорить мы не стали, мирно построились в несколько рядов. Я стала сбоку, но так, чтобы хорошо видеть действия подруги. На установку-настройку-калибровку-фиг знает что ещё телепортофона времени ушло не так уж много. Но в какой-то момент Джейн на миг замерла, явно задумавшись. — Проблемы? — прищурился Старк. — Мне понадобится очень много энергии. Электричества, проще говоря, — задумчиво пробормотала Джейн. — А вот это как раз не вопрос, — фыркнул гений и миллионер, — я ж говорил тебе уже, эта Башня вообще-то на автономном питании. Сам разрабатывал систему. Я, знаешь ли, тоже люблю с всякими приборами побаловаться… — …За неимением лучшей альтернативы, — тихонько хмыкнул кто-то сзади. Я поперхнулась смешком — говорю же, очаровательные у них тут отношения, — но Энтони предпочёл сделать вид, что ничего не услышал. — Да?! Восхитительно! — прям загорелась доктор Фостер. — Невероятно! На какое количество я могу рассчитывать? Мне действительно потребуется МНОГО. — Джарвис? — воззвал гений и миллиардер. Далее последовала некая научная тарабарщина, в которой я даже не собиралась разбираться. — Исходя из этого, у нас будет от семи до десяти минут в режиме «телефона»! — Воскликнула наконец моя воспрянувшая духом и горящая жаждой деятельности подруга. Ну все, дорвалась… Не без помощи Старка и его «голоса свыше» проведя расчёты мощности, Джейн что-то к чему-то подсоединила и щёлкнула парой переключателей. — В крайнем случае, ну оставим город без электричества, мелочи какие, — хмыкнул Тони. — Эй, а разве Башня не автономна? — озадачился Роудс. — Я запараллелил источники энергии. Городская мне тоже поступает. Так сказать, запасной вариант, — коварно усмехнулся плейбой и филантроп. — Если что, с Фьюри будете разбираться сами, — мудро вставил Клинт. Правда, от него только отмахнулись. — Готово! Три, два, один, поехали! — воскликнула Фостер, поворачивая некий рычаг. — Не хватает, — сообщил Старк, который следил за показаниями на пульте. — Удваивай. Не бойся, всё в норме. Так, пошла реакция… Наблюдаю легкое искривление пространства… Ещё давай! — Мы на грани! — Нет пока, добавляй! — неуклонно потребовал Энтони. — Ну же, давай! — процедила сквозь зубы Джейн, доводя переключатель до упора. И — ура! Внезапно я заметила, что все эти разбросанные вовсе, как оказалось, не хаотически штуковины, которые напоминали простые датчики, были связаны неосязаемыми нитями, будто бы из некой неведомой материи, которая начала искриться от напряжения и почему-то темнеть. Линии пересекались в центре комнаты, образуя сложный двухмерный многоугольник. — Закройте глаза! — Тони скомандовал как раз вовремя: даже через зажмуренные веки я ощутила волну… Чего-то. — Вышло! — ликующий крик Джейн стал знáком, что глазам моим, похоже, больше ничего не грозит. Я рискнула открыть сначала один… и тут же уставилась в оба. В дрожащем посреди комнаты сложной формы «окошке» мелькнуло что-то очень золотое и светлое, колонны, окна, стены… И трон. А на нем знакомая всем присутствующим фигура в крылатом шлеме, доспехах, плаще и с Мьёльниром. При всём, короче говоря, параде. — Тор! — облегченно воскликнула Джейн, прижимая руки к груди. Он услышал. Сначала не понял, откуда идёт звук, начал оглядываться… Увидел. В изумлении вскочил и одним прыжком, одним движением оказался у нашего «окошка». — Джейн? — Тор, мы здесь все! — пояснение не было излишним, в окошке вся орава точно не поместилась. — Друзья! Хорошо, что вы нашли способ связаться со мной. Это просто чудо! — в голосе «бога Молота» слышалось самое настоящее облегчение. — Что случилось? Ты пропал так внезапно… — Джейн волновалась, и сейчас я в первый раз подумала — а вдруг не зря? — Меня забрал Хеймдалл, — ответил Тор. — Для меня это было не меньшей неожиданностью. Биврест едва не из постели меня выдернул. — Что-то серьёзное? — продолжала спрашивать моя подруга. Остальные пока молчали, очевидно, предоставив ей право говорить. — Боюсь, что да. Извини, Джейн, родная, но похоже, дела требуют моего присутствия здесь… На неопределённый срок. — То есть, ты в ближайшее время не вернёшься? Óдин не отпускает? — и вот когда она это сказала, до всех нас постепенно начало доходить некое несоответствие… Первой сообразила Наташа. На её лице отразилось сначала удивление, потом недоумение, затем насторожённость. Но вставить вопрос она не успела: — Нет, дело не в этом, — покачал крыльями на шлеме Тор. — Я просто не смогу вернуться. В ближайшее время невозможно будет зажечь радужный мост. — Он вновь уничтожен? — вскрикнула Фостер. — Нет, но… — Тор явно не хотел чего-то говорить, это было очевидно. Вздохнул, однако всё же уточнил: — Обсерватория Хеймдалла. Она разрушена до основания. — Нападение? Кто это был? Поэтому Всеотец велел тебя вызвать? — Джейн так резко подалась вперёд, что мне на миг почудилось, что она сейчас просунет голову в окно между мирами. Но конечно, даже волнуясь, моя подруга-астрофизик не забывала об осторожности. Это же Джейн Фостер, в конце концов… — Он меня не звал, — неохотно ответил Тор, при этом скривившись так, словно у него зубы болели.  — А раз ты сидишь на троне, то позволь спросить, он вообще где? — наконец смогла вставить Нат. Вопрос оказался правильным. Ответ — жутким. — Мой отец… Он… Он мертв, — с каменным лицом огорошил всех нас Тор. На несколько секунд, показавшихся вечностью, в лаборатории воцарилось зловещее молчание. — О Господи, как ты? — первой очнулась Джейн, и её реакция ожидаемо относилась к Тору. Он ничего не ответил. Ответа и не требовалось. — Кто это был? — голос Старка настолько изменился, что я с трудом узнала его. Оказалось, в характере плейбоя и миллионера стали было не меньше, чем наносной придурковатости. Хотя логично — иначе он бы никогда не стал тем, кем стал… Я думала, что испугаться сильнее уже не могу. Оказалось — вполне. Тор произнёс в ответ лишь одно слово: — Локи. И в этот момент окно схлопнулось.

***

— Ну мерзавец!!! — с яростью прорычал Кэп, зарядив кулаком по стене. — Ушлый, однако! Я невольно обвела взглядом остальных, ожидая встретить повсюду волну ненависти, не зная, что делать, защищать Локи, очевидно, не имело смысла, а слушать, как все эти неплохие, в сущности, люди выливают на любимого Бога Миражей тонну дерьма… Я понимала, что не выдержу. Но я ошиблась. В комнате властвовал шок. Он был даже сильнее возмущения. И я окончательно убедилась, что от меня скрыли что-то очень существенное. — Кто бы мог подумать, что всё разрешится… таким образом, — наконец покачал головой Старк, подтверждая мою гипотезу. — Я ожидал любого развития событий… Кроме такого. — Он нашел самый радикальный способ себя обезопасить, однако, — Нат тоже выглядела… впечатленной. — Но в кои-то веки… — …Это кстати, — завершил её мысль Клинт. — Потому что теперь ничто не мешает вам дорабатывать адскую машину Джейн? — недоуменно спросила я… И вдруг поняла, что все без исключения Мстители уставились на меня. — Нет… Потому что вчера… — начал говорить Стив, но запнулся, и за него продолжила Наташа: — Вчера Тор… принёс… передал приказ Одина, с которым мы не могли согласиться. Он шёл вразрез с нашими предложениями о чести и справедливости, и мы четыре часа спорили о том, насколько возможно отказать Всеотцу и чем нам грозит неповиновение… — Ну же, скажи ей уже, всё равно узнает! — с какой-то странной интонацией поторопил её Тони. Бросив взгляд на него, я вновь растерянно уставилась на шпионку. Наконец с абсолютно каменным лицом она произнесла: — Вчера Один приказал Тору привести тебя к нему. В качестве наживки для поимки Локи.