Орел и лев

Алиса сидела в купе вместе с Ли. До отправления поезда оставалось минут пять, а Фреда с Джорджем все еще не было. - Как думаешь, где они? – обеспокоенно спросила Алиса, то и дело поглядывая на часы. - Наверное, опаздывают, - пожал плечами Ли. – Хотя им пора бы уже быть здесь. Поезд может отправиться в любую минуту. - Надеюсь, у них все в порядке, - сглотнула Алиса. Когда до отправления поезда оставалась буквально минута, в коридоре послышался шум, дверь купе распахнулась, и на пороге показались Фред с Джорджем. - Где вас носило? – тут же накинулся Ли. - Поезд чуть без вас не уехал! – воскликнула Алиса. - Все вопросы позже, - пробормотал Фред. Пыхтя и отдуваясь, близнецы стали затаскивать свои чемоданы на верхнюю полку. - Уф! – выдохнул Джордж, усаживаясь на сидение напротив Алисы и Ли. - Никогда больше не доверю Рону заводить наш будильник, - проворчал Фред, плюхаясь на сидение рядом с братом. - Ребята, что случилось? – спросила Алиса. - Сегодня с самого утра все идет наперекосяк! – возмутился Джордж. - Для начала мы проспали, - начал перечислять Фред. - Потом второпях стали собираться, - продолжал Джордж. - Естественно, мама все это время орала... - Кроме того, мы несколько раз возвращались: сначала мы за хлопушками... - Потом Джинни – за дневником... - Потом снова мы, но уже за метлой... - Не удивлюсь, если сегодня еще что-нибудь случится, - вздохнул Фред. - Джинни в этом году поступает в Хогвартс? – удивилась Алиса. - Ага, - кивнул Фред. – Ты же видела ее в Косом переулке. - Я думала, что она просто за компанию... - Кстати, о Косом переулке, - вспомнил Ли. – Алиса, ты столько всего пропустила! - Что я пропустила? – непонимающе спросила девочка. Фред и Джордж захохотали. - Была грандиозная разборка! – улыбаясь во все лицо, вспомнил Джордж. - Отец подрался с Люциусом Малфоем, - Фред явно гордился поступком мистера Уизли. – Сначала он его швырнул на книжную полку, а потом влепил какой-то толстенной книгой! Алиса хотела спросить, кто такой Люциус Малфой, но промолчала. - Локонс просил репортера вставить сцену драки в репортаж для «Пророка», - хихикнул Ли. - А из-за чего была драка? – спросила Алиса. - Малфой-старший оскорбил родителей Гермионы Грейнджер, - ответил Фред. – А они – маглы. - А отец не любит, когда унижают маглов, - дополнил Джордж. Хогвартс-экспресс мчал все дальше на север, все ближе и ближе приближаясь к Хогвартсу. Алиса просунула палец между прутьями клетки и поглаживала Эйни, слушая как Фред, Джордж и Ли болтают о квиддиче и о том, каковы шансы Гриффиндора взять в этом году Кубок. Наконец, через пару часов поезд остановился на станции, и друзья, оставив вещи в купе, поспешили сесть в одну из карет. - Я надеюсь, Джинни тоже попадет в Гриффиндор, - сказал Фред, глядя на приближающиеся огни замка. - Вот Шляпа удивиться, когда снова услышит фамилию «Уизли»! – Алиса улыбнулась. У входа в Большой зал ребята попрощались и направились к своим столам. - Привет, Алиса! Я здесь! – за когтевранским столом уже сидела Роуз Николсон и радостно махала подруге. - Привет, Роуз! – поздоровалась Алиса, садясь рядом. - Ты знаешь, что сам Златопуст Локонс будет преподавать у нас защиту от темных искусств? – выпалила Роуз, надеясь, что эта новость поразит Алису. - Да, знаю, - кивнула Алиса. – Я своими ушами слышала, как он это говорил. - Ты была в Косом переулке в тот день, когда он давал автографы? – удивилась Роуз. - Да. - Как здорово! А мы не смогли приехать... «Лучше бы я тоже этого не видела», - подумала Алиса. В этот момент парадные двери распахнулись, и как обычно в зал вошла процессия новых учеников, возглавляемая профессором МакГонагалл. Алиса сразу заметила Джинни: ее огненно-рыжие волосы заметно выделялись из толпы. Мысленно пожелав ей удачи, Алиса стала смотреть на других первогодок, идущих за МакГонагалл, и ее внимание привлекла девочка с длинными светлыми волосами, которая с самым мечтательным видом разглядывала все вокруг. После очередной песни Распределяющей Шляпы, МакГонагалл стала вызывать на Распределение будущих первокурсников. - Как думаешь, на какой факультет попадет мой брат? – спросила Роуз. - У тебя есть брат? – удивилась Алиса. - Да, - кивнула Роуз. – Альфред Николсон. Вон он стоит, - Роуз указала на стоявшего в толпе небольшого светловолосого мальчишку. - Я думаю, он попадет в Когтевран, как и ты. - Я очень на это надеюсь, - Роуз скрестила пальцы на удачу, и подруги вновь стали наблюдать за распределением. - Лавгуд, Полумна! – профессор МакГонагалл назвала имя очередного новичка. Из толпы вышла, вернее, выплыла, та самая девочка с длинными светлыми волосами и, усевшись на табурет, плавным движением опустила Шляпу себе на голову. Пока Шляпа думала, на какой факультет отправить Полумну, Алиса пыталась вспомнить, где же она могла слышать фамилию «Лавгуд»: фамилия была явно знакомая. - КОГТЕВРАН! – вынесла свой вердикт Шляпа. И Полумна, легко соскользнув с табурета, поспешила в сторону аплодировавшего ей когтевранского стола. - Линкс, Джереми! – вызвала МакГонагалл следующего. - ПУФФЕНДУЙ! Алиса заметила, как Седрик, улыбаясь, пожимает руку подошедшему к пуффендуйскому столу Джереми Линксу. В этот момент Алиса подумала, что Лавгуды как-то связаны с Диггори. Девочка вновь перевела взгляд на Полумну, и ее осенило. «Это дом Лавгудов, - зазвучали в голове Алисы слова Седрика. – Там живет редактор «Придиры» Ксенофилиус Лавгуд со своей дочерью. Мы с ними практически не общаемся. Папа считает Ксенофилиуса немного сумасшедшим». - Николсон, Альфред! – послышался голос МакГонагалл. - КОГТЕВРАН! – крикнула Шляпа, едва Альфред опустил ее на голову. - Ура! Мой брат! Он тоже попал в Когтевран! – Роуз что есть сил хлопала в ладоши. – Альф! Альф! Иди сюда! Алиса, поздравив брата Роуз, вновь стала смотреть на оставшихся ребят, ожидающих своей очереди. Теперь девочка наблюдала за Джинни, время от времени бросая любопытные взгляды в сторону Полумны Лавгуд. Джинни была предпоследняя по списку. Услышав свою фамилию, сестренка близнецов робко подошла к табурету и надела Шляпу на голову. После нескольких секунд раздумий, Шляпа выкрикнула на весь зал: - ГРИФФИНДОР! И довольная Джинни поспешила к аплодировавшему ей гриффиндорскому столу, а затем уселась рядом с Фредом, который тут же радостно похлопал ее по спине. Как только гул в зале стал смолкать, Дамблдор поднялся со своего стула, чтобы произнести торжественную речь. - Поздравляю всех с новым учебным годом! В этом году, как впрочем в течение последних нескольких лет, у нас очередная замена в преподавательском составе. С удовольствием хочу вам сообщить, что в этом году занятия по Защите от темных искусств будет вести Златопуст Локонс! – сообщил Дамблдор, а сам Локонс ослепил своей улыбкой зал. Зал взорвался аплодисментами: похоже, Локонс был довольно-таки популярным волшебником и среди детей. К своему удовольствию, Алиса заметила, что Фред и Джордж не аплодируют новому профессору, а о чем-то оживленно перешептываются. - Спасибо вам за такое бурное приветствие! – лучезарно улыбнулся Локонс, поднимаясь со стула и в очередной раз выставив напоказ свои идеальные зубы. – Да, да и еще раз да! Многоуважаемый директор не ошибся! Вам несказанно повезло, друзья мои! С сегодняшнего дня я буду преподавать у вас Защиту от темных искусств! Златопуст Локонс! Рыцарь Ордена Мерлина и пятикратный обладатель приза «Магического еженедельника» за самую очаровательную улыбку! Я надеюсь, что мы с вами найдем общий язык, и вам понравится, как я буду проводить ваши занятия! Спасибо! – проказливо подмигнув, Локонс грациозно опустился на свой стул. - Боже, какой он замечательный, - раздался рядом восторженный шепот Роуз. Алиса громко фыркнула. Сказав еще какие-то напутственные слова, Дамблдор опустился на свой стул, а на столах тотчас появился праздничный ужин, который, как всегда, был просто великолепен. Зал наполнился звоном ножей, вилок, ложек и веселыми разговорами студентов. За преподавательским столом тоже было весело. По крайней мере, Златопусту Локонсу, который очень оживленно о чем-то рассказывал, вероятнее всего о своих бесчисленных подвигах. Лицо сидевшего рядом профессора Снегга выражало крайнее отвращение. - Передайте мне, пожалуйста, вон тот пудинг, - послышался мелодичный голос Полумны Лавгуд, обращающейся к какой-то ученице с пятого курса. – О, спасибо большое! Знаете, я очень люблю пудинги, ведь это не только вкусно, но и помогает... - Боже, как это интересно! – громко проворчала Роуз, поэтому Алиса не услышала еще одно замечательное свойство пудингов. - Я ехал с ней в одной лодке, - подал голос Альфред. – Это самая странная девочка, которую я когда-либо встречал. - А в чем ее странность? – полюбопытствовала Алиса. Альфред отложил вилку и уставился на Алису. - Ну, она не выпускает из рук какой-то журнал и постоянно говорит о ерунде. - Это как раз и не показатель странности, - довольно резко возразила Алиса. - А ты посмотри на нее, - фыркнула Роуз. – Мой брат никогда не врет. Алиса перевела взгляд на Полумну: та с самым безмятежным видом, разглядывая заколдованный потолок, медленно помешивала ложкой свой пудинг. - Сумасшествие на лицо, - сказала Роуз так, будто констатировала всем известный факт. Алиса промолчала, решив, что лучше держать язык за зубами, чем нечаянно нагрубить своей подруге. Остаток ужина прошел без разговоров о Полумне Лавгуд. После банкета Алиса нагнала Седрика, чтобы немного поговорить с ним после долгих летних каникул. - Как провел каникулы? – спросила Алиса. - Отлично, - улыбнулся Седрик. – Несколько раз папа брал меня с собой на работу. Отличная практика по Уходу за волшебными существами! - А где он работает? - В отделе регулирования магических популяций и контроля над ними. - Наверное, это очень интересно. - Пожалуй, да, - пожал плечами Седрик. – Когда окончу Хогвартс, может быть, тоже устроюсь туда. Папа уже давно меня агитирует, - Седрик усмехнулся. Алиса улыбнулась. - Эй, Алиса! Идем! – окликнула подругу Роуз Николсон. - Может, как-нибудь прогуляемся у озера? - с надеждой спросил Седрик. - С удовольствием! – улыбнулась Алиса. – Когда тебе будет удобно? Седрик задумался. - Можно в пятницу или на выходных. - Хорошо, - согласилась Алиса. – Еще договоримся. Пока, Седрик! - Пока! Седрик помахал рукой и направился к своим однокурсникам, мимо которых проходила группа новичков - когтевранцев. Полумна брела в самом конце группы, с нескрываемым любопытством разглядывая движущиеся портреты на стенах. Ее длинные светлые волосы, волной ниспадающие практически до пояса, покачивались в такт ее плавным шагам. Глядя, как Полумна Лавгуд вместе с другими первокурсниками Когтеврана, но в то же время как-то отдельно от них, поднимается вверх по лестницам, Алиса уверенно приняла решение познакомиться с этой девочкой во что бы то ни стало.