Куда, прости? В Хогвартс?

Наверное, для кого-то это было бы жутко — осознавать, что ты стремительно летишь в пропасть, от стенок которой эхом отражается злобный, ужасный смех, заставляющий стынуть в жилах кровь. Этот кто-то всеми силами пытался бы этого избежать, убегая от того, что рано или поздно должно произойти. И даже в самый последний момент этот кто-то бы надеялся на спасение, хватаясь за тонкие нити реальности. Так поступил бы самый нормальный, если это можно назвать нормальным, человек. Именно это и напоминает Винчестеру о том, что он совершенно спятил, с готовностью и смирением ожидая «своего часа». Сэму ужасно не терпелось покончить со всем этим дерьмом, потому что он просто устал. А чувства усталого человека обычно доходят до той кондиции, когда: «Да пошло оно все, будь, что будет». Сэм проснулся без какого-либо желания что-то делать и куда-то идти. Даже злиться уже не было сил, хотя последнюю неделю он только это и делал, в основном благодаря чертовой девчонке с невыносимым взглядом, острым языком и лохматыми красновато-коричневыми волосами. Одним своим видом она приводила Винчестера в безумного, злобного, неконтролируемого идиота. И он злился на нее, проклиная все, что как-то напоминало о ней, хотя даже не до конца понимал, что плохого она сделала. Казавшаяся сначала чертовки милой и странной, сейчас она приводила Сэмми в бешенство, заставляя сжимать кулаки каждый раз, когда он видел широкую улыбку, обращенную рыжему Уизли, который даже не представляет какими глупыми и плоскими получаются у него шутки. И даже сейчас, сидя в большом зале за столом, охотник не заметил, как согнул пополам ложку, так и не притронувшись к еде. Грейнджер выглядела уже менее уставшей, что бесило младшего Винчестера еще больше. Легкий румянец проглядывал на ее щеках, а пораненная рука, два дня назад на которой она не могла разжать пальцы, казалась здоровой, хоть Сэм и видел, как корчится ее лицо, когда она перелистывает левой рукой страницу книги, потому что правой держит стакан с соком. Она глупо улыбается Гарри, когда тот изображает падение с метлы. Ложка в руке жалобно скрипит, и Сэм бросает ее на стол, чувствуя, что желание порвать Поттера и Грейнджер на части уже выходит из-под контроля. Да что с ним такое, черт возьми?! Уже сидя в гостиной за очередной книжкой из хогвартской библиотеки, Сэм мысленно придумывал оправдание для Дина, чтобы не идти на урок, который, так некстати сегодня у пятого курса. Он уже решает, что «голова болит» — вполне весомая причина, когда тут же перебивает сам себя. Не идти на урок только потому, что там будет Грейнджер? Господи, какая глупость! Тем не менее, его неохоту куда-либо идти и что-либо делать это не останавливает, и Винчестер только сильнее пытается доказать себе, что это глупо на одиннадцать баллов по десятибалльной шкале. Краем сознания Сэмми замечает, что перечитывает одну и ту же строчку уже раз в сотый, но так и не понимает ее смысла. Обреченно отбросив бесполезную сейчас книгу, он начинает понимать Чарли, которая так скучает по современным технологиям, сетуя на то, что в такой огромной школе, как Хогвартс, должно быть хоть одно единственное помещение, где есть интернет. Хоть на минуту отвлечься на что-то ненужное — было бы просто идеально. Сэм даже не отказался бы от игры с Чарли в гонки, хотя раньше его и силком не заставишь. Сэм уже по привычке отбрасывает со лба отросшую челку и сжимает пальцами виски. Слышится шум отъезжающей картины, и он понимает, что пришел Дин, потому что так громко и нарочно неторопливо топать может только он. Винчестер поднимает голову и смотрит на него. Дин сосредоточен и взволнован, что уже не есть хороший знак. — Что случилось? — Проф-Дамб вызывает. Похоже, что-то важное и по нашему делу. Сэм сглатывает огромный ком в горле, и поднимается с дивана. Гадости уже лезут в голову, но Сэм пытается не думать о причинах того, что заставило Дамблдора вызвать компанию. — Пошли, Сэмми. Чарли уже там. Сэмми кивает, и быстрым шагом выходит из гостиной вслед за братом. Они молча шли по коридорам, пока Дин наконец-то не решается начать разговор. — Как думаешь, это Люцифер что-то натворил? — Уверен, — коротко бросает охотник, а Дин шумно выдыхает, так, словно на этот вопрос были и другие варианты ответа. Чарли уже сидит на одном из трех мягких кресел, стоящих напротив большого стула, на котором уже расположился Дамблдор. Чарли с тревогой оглядывается на охотников, и Дин понимает, что она тоже ожидает самого худшего. — Здравствуйте, — начинает профессор, — присаживайтесь. Братья послушно опускаются в кресла, а перед ними тут же появляются чашки с горячим чаем и небольшие глубокие тарелочки с какими-то сладостями. — Угощайтесь. Одновременно качая головами, охотники вежливо отказываются и испытывающие смотрят прямо в глаза директору, ожидая того, что он скажет, наконец, хоть что-то по делу. — Тогда перейдем сразу к делу, — Дамблдор на секунду замолкает, — Я позвал вас, чтобы сообщить, что у нас с вами крайне мало времени. Люцифер в теле Волан-де-Морта набирает все больше мощи. Если мы будем ждать, то он станет в конце концов непобедим. Дьявол неуправляем, творит все, что хочет. А теперь представьте, какова его мощь, когда он в теле самого могущественного темного волшебника. Люди пропадают, Люцифер создает все больше демонов, образуя армии. Мои шпионы доложили, что Люцифер пытается обеспечить себе полную власть, — Дамблдор посмотрел прямо на Сэмми, — ты, Сэм, теперь не его главная цель. Люцифер решил, что устроить хаос и полную разруху сначала в нашем волшебном мире, а потом уже и в вашем, будет куда более масштабным и, должно быть, забавным по его меркам. Как только он уничтожит наш мир, ты, Сэм, снова станешь его главной задачей, потому что без тебя у него ничего не получится довести до конца. Гарри, Рон и Гермиона должны все это узнать, потому что с ними у нас куда больше шансов его остановить и ликвидировать угрозу. К тому же, я нашёл кое-что, что, возможно, поможет победить тебе сразу двоих, Сэм. — Что это? — нетерпеливо выпаливает Сэм, начиная ерзать в кресле. — Единственная магия, которая может победить тьму таких габаритов. Древнейшая магия. Сильная и, возможно, даже отчасти требующая жертвенности. Но для того, чтобы призвать ее, я, Сэм, должен просить помощи мисс Грейнджер. Вопрос «Какого черта именно она?» уже грозился сорваться с языка Сэма, но он вовремя сжал зубы, боясь показаться предвзятым к Грейнджер, что, к сожалению, уже так и было. — У вас же есть министерство. Оно что-то делает, чтобы остановить это? — зло бросает Дин. — Как я уже говорил, Корнелиус Фадж всеми путями пытается скрыть правду, чтобы не беспокоить людей. Это, должно быть, делает его трусом, но он пытается защитить людей, не поднимая лишней паники. Однако все зашло уже слишком далеко. — Понятно, — просто кивает Дин. — Типичная власть... Так что он нас требуется? — Я расскажу о моей идее, как только мистер Поттер и его друзья узнают правду от вас. Риск? Да. Но именно поэтому я осмелюсь просить вас привести их сразу же после урока мисс Чарли в мой кабинет. Нас ждет долгое объяснение, а вас — длинный рассказ. В конечном итоге станет на несколько тайн меньше, что, уж поверьте моему опыту, не всегда так плохо, как об этом думают. У Сэма была куча вопросов, которые хотелось задать, тем не менее он промолчал, ведь Дамблдор ясно дал понять то, что ответит на любые интересующие вопросы, но как только охотники посветят в курс дела Золотое трио. Сэм снова начинает злиться. Он считает, что надо было уже что-то делать, только вот вместо того, чтобы сражаться, они сидят в самом безопасном месте, как крысы, прячущиеся от всего и боящиеся смерти. Он понимал, что нужен был более четкий, даже в какой-то степени идеальный план, который обеспечит в свою очередь как можно больше шансов на победу. Но вот только когда хоть один план срабатывал так, как нужно, а шансы на победу прибавлялись, а не стремительно угасали? Для победы нужно было огромное преимущество, но его не было. Именно поэтому Сэм все еще сидит тут. В противном случае, он бы просто действовал, как было задумано с самого начала — просто идти в лоб. Быстро и резко. Так, как отец учил вытаскивать пули. План дать согласие Люциферу и прыгнуть в клетку теперь казался Сэму детским лепетом и наивысшей глупостью, до которой только можно было додуматься. Раз сейчас он Люциферу не нужен, то больше шансов на то, что он просто убьет его, сохранив саму шкурку, чтобы в нужный момент достать и примерить. Сэм не знал, что предпринять, поэтому просто решил придерживаться плана Дамблдора. В конце концов, он крайне заинтересован в победе и со своей стороны, поэтому не станет предлагать какую-нибудь глупость или очередной вариант верной смерти. Совесть охотника, до этого услужливо молчавшая, стала кусаться и царапаться. «Что же ты, Сэм, снова за старое? Допустить то, чтобы Люцифер превратил добрую половину волшебников в своих демонов, мог только ты. Поздравляю, Сэм, ты снова бесполезен.» На обеде Винчестер пытается засунуть в себя хотя бы немного еды, хотя кусок в горло совсем не лезет. Даже не прожевывая, он просто глотает пищу, потому что строгая и наблюдательная Чарли заметила, что еще на завтраке Сэм ничего не ел. Под ее строгим присмотром, ему пришлось запихнуть в рот все, что Чарли набросала в его тарелку. На секунду это даже показалось Сэму каким-то милым, но только на секунду. Но даже этот момент не помог избавить головы ожотников от тяжелых мыслей. *** Сэм плюхнулся на кровать, силтно сжимая голову ладонями. «Сидишь и ждешь, а люди должны погибать? В этом весь ты, Сэм.» Рык срывается с губ, и Сэм только сильнее хватает себя за голову, растрепывая волосы. Стук в дверь по обыкновению не длится дольше секунды, заходит Дин. — Ты как? — Чудесно. В самом дурном смысле этого слова. Дин вздыхает и начинает сердиться. Сэм уже спиной чувствует его тяжелый взгляд и нахмуренные брови а-ля "я научу тебя жизни, младший братец". — Ты не виноват, ясно? На лице Сэма проскальзывает удивление, что заставляет Дина в очередной раз усомниться в умственных способностях своего младшего брата. Дин выдавливает кривую улыбку. — Перестань, Сэм, я знаю тебя, как облупленного и даже больше. А еще знаю, что ты не виноват. И даже думать об этом - сплошной идиотизм. Сэм не сдерживает протяжный стон и садиться на кровати, но все еще не решается повернуться к Дину лицом. — Люди умирают, Дин. Снова. А я сижу тут, в полной безопасности и ничего не могу с этим сделать. Абсолютно ничего. Хотя нет, могу. Просто не делаю это, успокаивая себя тем, что у нас ещё есть время. Что у нас есть возможности, надо лишь тщательно все продумать и приготовить. Но я ничего не делаю. И почему же, Дин? — дрожь в голосе выдаёт Сэма. — Мы не можем, Сэмми. Пока не можем. Сэм, наконец, поворачивает голову и смотрит в глаза брата, понимая, что хоть он и говорит, что считает его невиновным, но сам чувствует его вину. Так было всегда. Вина — неотъемлемая часть их жизни, как охотников. К этому пора бы уже привыкнуть, за столько-то лет, но ни Сэм, ни Дин не могут. Всегда чувствовать вину, поедающую изнутри, — это как проклятье, почти самое ужасное из всех, которые выпадают на долю охотников. — Мы не можем спасти всех, Сэм. Ты же понимаешь. — Тебе самому легче от осознания этого? — Нет. Сэм хоть и не видит лица Дина, снова отвернувшись, но чувствует, как морщится его лицо, как каждый раз, когда он снова пытается убедить и себя, и брата в их невиновности, прекрасно понимая, что вина тут самая что ни на есть заслуженная и куда более большая, чем Сэм испытывает на данный момент. Сэмми кивает Дину, показывая этим жестом то, что сразу после огласки плана Дамблдора, они должны приступить к действиям, хоть каким-то. Дин кивает в ответ, соглашаясь. Бездействовать больше нельзя. И Винчестеры это понимают. В следующую секунду раздается шелест крыльев и Дин подпрыгивает от неожиданности, когда рядом с ним появляется Кас. Тут же раздается громкий мат. — Привет, ребята, — спокойно произносит Кастиэль, пытаясь поправить складки своего неизменного бежевого плаща. — Ты хоть когда-нибудь можешь нормально появиться? Следующие четыре часа новые профессора проводят, рассказывая Касу обо всем, что знают на данный момент. Эта информация только больше огорчает и без того почти отчаявшегося Каса. Кас же в свою очередь сообщает, что Михаил и его ангелы уже близко подобрались к тому, чтобы найти путь в мир волшебства. Как только они прибудут, Дин снова окажется в опасности, потому что Михаил все еще жаждет заполучить свой сосуд, в отличии от резко изменившего главную цель Люцифера. Кас сказал, что долго сдерживать и путать их ему не удастся, поэтому времени еще меньше, чем они думаем. Нельзя позволить Михаилу начать разборку в волшебном мире, потому что этот мир куда меньше привычного Винчестерам и единственное, что он него останется — маленькая горстка серого пепла. Кас решает остаться и дождаться того, когда директор расскажет о магии, которая сможет помочь, заодно и рассказать об опасности со стороны Михаила. Сэм снова думает о Грейнджер. Ему интересно, как она отреагирует, узнав обо всем этом. Предположение о том, что она испугается, почему-то вызывало у Сэма усмешку. Он отчего-то стал бы гордиться тем, что смог напугать ее, отчасти потому, что она всегда казалась той, которая ничего не боится. Тем не менее, Сэму почему-то не хотелось, чтобы она вмешивалась в это. Он пытался доказать себе это тем, что она, скорее всего, будет бесполезна, именно поэтому он и не хочет, чтобы она мешалась под ногами, хотя внутренний голос упрямо пытался доказать, что дело совсем в другом. Только вот разбираться в этом сейчас Сэм не хотел, потому что понимал, что ответ будет куда более неожиданным, чем он желал бы. Винчестер просто не хотел, чтобы она была в опасности, однако всеми силами это отрицал. И ему это удавалось. *** Дин раздал ученикам чистые листы пергамента. Проводить проверочный тест на тему «Обезвреживание призрака» было его идеей. Сэму же было абсолютно все равно, поняли ли ученики Хогвартса то, о чем они тут говорили. Он со скучающим видом осматривал класс, краем уха слушая вопросы, которые читал Дин, и всеми силами пытаясь не останавливать своего взгляда на девчонке с огромными карими глазами и растрепанными кудряшками волос, которые казались теперь ужасно глупыми и чертовски бесили его. Она быстро записывала ответы на листок, откидывая постоянно падающую ей на глаза кудряшку. Это было ее привычкой, и то, что Сэм заметил это, злило его еще больше. Винчестер нарочно избегал ее хмурого взгляда, когда она поднимала на него глаза, замечая пристальный взгляд. Сэм смотрел так же на Поттера. Ему было интересно, а как же отреагирует он, когда узнает о Люцифере. Судя по рассказам Дамблдора, Поттер только сильнее захочет прикончить Волан-де-Морта. И с этим Сэм будет полностью солидарен. Дин закончил тест, но до звонка осталось еще 20 минут. Он дал свободное время ученикам, а сам проверял работы. Через 15 минул он уже сказал оценки. И черт бы его побрал! Почему Сэм чертовки разозлился, когда самодовольно улыбаясь, Грейнджер радовалась своей «Превосходно». Терпеть непонятность своих чувств было ужасным занятием, поэтому Сэм, окончательно разозлившись, сказал на весь класс, чтобы сильно оценкам не радовались, потому что в следующий раз тест не будет уровня годовалого ребёнка. Несколько лиц посмотрели на него испуганно и умоляюще, однако ненавистного лица Грейнджер среди них не было. Что только сильнее разозлило Сэма. Прозвенел звонок, но Дин, встав около двери, задержал Поттера. — Гарри, после урока маггловедения профессор Дамблдор ждет тебя, Гермиону, — при звуке ее имени Сэм посмотрел прямо в ненавистные карие глаза девчонки, — и Рона в своем кабинете. Вам придется задержаться перед ужином. Профессор Чарли приведет вас, если вы не знаете пароля. — А зачем? Что-то случилось? — Есть кое-что, что вы должны узнать. Остальное расскажем уже в кабинете. — Хорошо, Дин. Сэм уже мысленно обрадовался, что с "профессорами Винчестерами" покончено, особенно в отношениях с Гарри. *** Сэм с Дином и Касом были уже в кабинете Дамблдора. Кас рассказал о Михаиле и о том, что рано или поздно он найдет Люцифера. Дамблдор повторил то, что сказал и Кас. Времени куда меньше, чем они могли представить. Узнать, что же задумал профессор, уже не терпелось, поэтому оба брата несказанно обрадовались, когда в кабинет зашли Чарли и Золотое трио. Все трое выглядели заинтересованными и уверенными. Чарли встала рядом с охотниками, а Дамблдор по обычаю предложил ребятам чай. Все трое вежливо отказались. — Итак, ребята, я не просто так позвал вас, — начал директор, — Мы все знаем, что лорд Волан-де-Морт возродился и стал крайне опасен. Любопытство разожглось в глазах подростков еще больше. — Тем не менее, я спешу вам сообщить, что на данный момент, тело и сила Волан-де-Морта принадлежит Люциферу, самому опасному темному ангелу. Дьяволу, как его называют. — Что, простите? Люциферу? — недоумение Гарри можно было понять. Рон рассмеялся. — Да, Гарри, Люциферу, — ответил Дин. — Мы не просто преподо-охотники, знаете ли. Мы совсем из другого мира, не из волшебного, конечно, но полного тварей, о которых обычные люди не знают, а охотники, вроде нас, убивают. Ангелы, демоны, все они тоже существуют. И вот они-то куда опаснее, чем любые ваши "темные" волшебники. — Пора рассказать вам настоящую историю, — признался Сэм, решив, что скрывать что-то от ребят теперь уже нельзя, — почти год назад демон Лилит стала взламывать печати, которые являлись замками на клетке Люцифера. План состоял в том, чтобы выпустить Люцифера и устроить апокалипсис в нашем мире. Мы с Дином и ангелом Кастиэлем, — Сэм показал на Каса, — пытались помешать этому. Нам не удалось, потому что Лилит сама была последней печатью, и я, убив ее, освободил Люцифера, — Сэм замолчал, не в силах больше говорить. Лица Золотой троицы вытягивались с каждым сказанным словом. Дин понял, что говорить Сэм больше не сможет, поэтому продолжил за него. — Мы пытались убить Люцифера. Но как, черт подери, убить само воплощение всего зла? Мы проигрывали. Тем не менее, у нас был план. Не идеальный, конечно, но был. Любому ангелу, а Люцифер бывший ангел, изгнанный с небес, нужен сосуд, тело человека, в которое он мог бы поместить свою душонку, благодать, не важно... И его истинным сосудом, по иронии судьбы, оказался Сэм, — слова и ему давались с каждым разом все труднее, — Мы нашли четыре кольца Всадников Апокалипсиса — Чумы, Голода, Войны и Смерти. Эти кольца, — Сэм доставал их из кармана, демонстрируя, — ключи к клетке Люцифера. И победить его можно, запихнув туда. План состоял в том, чтобы Сэм сказал Люциферу «Да», разрешая пользоваться своим телом, как сосудом, и, сохранив свой разум над контролем Люцифера, прыгнул в клетку. План провалился, потому что Люцифер сбежал. Сбежал сюда, в ваш мир, и вселился в Волан-де-Морта. Поэтому мы здесь. У-ух, аж легче стало, как все сказал, - улыбнулся охотник. Лица подростков выражали полнейшее недоумение. — Вы хотите сказать, что наш противник куда более опасен, чем сам Волан-де-Морт, потому что Волан-де-Морт — полностью в его власти? — выдавил резко побледневший Гарри. — Ну да, именно так. — И без вашей помощи, ребята, нам не справиться, — добавил Дамблдор. Следующую минуту лица детей были бледными куда больше, чем следовало. В конце концов Грейнджер заговорила. — Расскажите нам о ангелах. И Люцифере. Около часа новые преподаватели отвечали на все вопросы, пока, наконец, таковых не осталось. — И чем же мы можем помочь? — наконец очнулся Гарри. — Ты, Гарри, и Сэм — наши главные шансы на победу. Используем тот же план, какой хотели использовать господа Винчестеры и мисс, — ответил Дамблдор, — Сэм попытается сказать «Да», и мы запихнем в клетку сначала Люцифера, а потом и Волан-де-Морта, пока тот слаб. — Подождите, — отозвалась Грейнджер, — но если Сэм, — она впервые назвала его просто по имени, и Сэм это заметил, — прыгнет в клетку, то он же… умрет, да? — Да, — просто ответил младший Винчестер, потому что другие молчали, опустив головы. Наступило молчание, смысла которого Сэм не мог понять, как бы не хотел. Во взгляде Грейнджер, обращенном к нему, он видел что-то, чего никогда не видел раньше, но так и не понял что. — Но почему? Нельзя обойтись без жертв? — спросил Гарри, и Сэм услышал, что его голос дрожит. — Это единственный шанс. Без жертв не обойтись. Снова наступило молчание, которое прервал Дамблдор. — Я нашел то, что сможет увеличить это самый единственный шанс. Магия, куда более древнее темной и куда более могущественней, — Дамблдор повернулся на Грейнджер, — и я, мисс Грейнджер, должен просить вашей помощи. — Что это за магия? — спросил Сэм уже во второй раз за день. — Любовь, — ответил он. Сэм подумал, что ослышался. Что, простите? Любовь? — Любовь? — переспросил он, не удержав смешок. — Да. Древний любовный ритуал. Он позволит тебе, Сэм, контролировать свое сознание, когда Люцифер завладеет тобой. Но для ритуала нужны двое. Именно поэтому нам понадобиться помощь мисс Грейнджер. У Сэмми просто отвисла челюсть. Он посмотрел на профессора, думая, что это просто шутка. Лицо Грейнджер полностью повторяло выражение своего "брата по ритуалу". Остальные смотрели на троицу с полным недоумением, а Дин, Сэм был уверен, уже напридумывал себе лишнего. В конце концов, собрав все силы, Сэм выдавил: — Боюсь, профессор, мисс Грейнджер бесполезна в любовном ритуале. Я так понимаю, для того, чтобы он сработал, нужна как минимум любовь. Дамблдор улыбался, а у Винчестера уже зачесались кулаки врезать ему или выпустить полный магазин. — Ошибаетесь, Сэм. Нужны просто двое людей противоположного пола. И так как мисс Чарли попросить об этом я не могу, то мисс Грейнджер — вполне подходящая кандидатура. — Н-но, сэр… — тихо пискнула ошеломленная Грейнджер. — Я объясню вам, мои дорогие, — он снова загадочно улыбнулся, — Этот ритуал придаст Сэму сил, которые позволят победить Люцифера, когда он захочет подчинить сознание Сэма себе. Вам, друзья, вовсе не нужно испытывать чувства друг к другу. Если я правильно произнесу заклинание, вы оба просто приобретете больше сил и магии, что нам и нужно. Больше это никак на вас не отразится. Любовь для этого не так уж важна. Ритуал использовал сам Салазар Слизерин, и при этом никогда и никого не любил. Ну так что, друзья, вы согласны? Сэм только коротко кивнул, не в силах что-то сказать. Грейнджер выглядела уверенной, но ошеломленной. Слишном много для одного дня. — Итак, подробности… — весело продолжил Дамблдор, а Сэм все еще пытался понять значение его загадочной улыбки, обращенной к нему. Чертова бесящая Сэма Грейнджер плюс любовный ритуал. Дорогой Господи, ты что, смеешься над Сэмом Винчестером? Через 20 минут собравшиеся вышли из кабинета директора. Кас быстро улетел, потому что дела превыше всего. Говорить ни у кого сил не было. Сэм даже не пошел на ужин. Чарли и Дин тоже. Они шли и обсуждали план Дамблдора, который казался отличным ровно до момента с любовным ритуалом. Дина и Чарли это, почему-то, смешило. А Сэма раздражало. Очень. Вот это и есть шикарный план Дамблдора? Серьезно? Сэм просто закрыл глаза, проваливаясь в сон. Завтра обещало быть куда более раздражающим, даже чем сегодня. А чертовы невозмутимые карие глаза и красноватые волосы уже тревожили сон охотника.